Sáng sớm lúc tiễn mẹ đi lao cải, thời tiết tuy rét buốt nhưng vẫn còn yên ắng. Lúc này đã là buổi trưa, trời bỗng nổi cơn gió lạnh u ám. Những cành cây trơ trọi ngoài cửa sổ lắc lư gào thét, khiến Lý Đại Ngọc cảm thấy cái giá rét trong nhà, đồng thời cũng nghĩ đến mẹ mặc hơi phong phanh. Cô mặc thêm cho mình một chiếc áo bông mỏng trước, rồi cầm lấy một chiếc áo bông cũ của mẹ, ngược gió bước ra khỏi cửa.
Hôm nay, ngưu quỷ xà thần toàn trường đều ở khu đông Bắc Thanh dọn dẹp bãi rác. Đến khi cô chạy tới nơi, giữa đám đông lao động già yếu bệnh tật, cô thấy mẹ quấn một chiếc khăn trùm đầu màu xám giống hệt bà cụ nông thôn tập tễnh, hai bàn tay vụng về cầm chiếc xẻng sắt, ra sức xúc một tảng rác đóng cứng trên mặt đất. Vì không đủ sức, bà tì cán xẻng lên đùi, cong đầu gối dùng trọng lượng của cả cơ thể vừa bẩy vừa đào. Đây là một vạt rừng nhỏ mọc đầy những cây tạp to bằng bắp tay, đống rác bên cạnh lan sang, lẫn lộn cùng lá rụng và bùn đất, ứ đọng nước mưa của cả một mùa hè và mùa thu, hiện tại là một mảng bẩn thỉu nhếch nhác. Lý Đại Ngọc bước qua đám đông lao cải đi tới bên cạnh mẹ, đưa chiếc áo bông cho bà và nói: "Mẹ, mẹ mặc áo bông vào đi."
Như Trân đang khom lưng dùng sức xúc tảng bùn rác rất chắc kia, lúc này ngước mắt liếc nhìn con gái một cái rồi lại tiếp tục dùng sức, bảo: "Mẹ không lạnh." Chiếc xẻng sắt của bà cuối cùng cũng cắm sâu được vào tảng bùn rác đóng chặt trên đất, bà đỏ bừng mặt, nín thở dồn hết sức toàn thân để bẩy, để xúc, dáng vẻ chăm chú như thể đang giải quyết vấn đề lớn nhất trước mắt. Cuối cùng, tảng bùn rác cũng được bẩy lên. Bà gắng hết sức bình sinh ném tảng bùn rác sang đống rác bên cạnh. Sau khi tảng bùn bay qua đó, bà vẫn còn bưng chiếc xẻng sắt nhìn hồi lâu, dường như đang thưởng thức thành tựu vĩ đại của chính mình. Sau đó, bà dựng chiếc xẻng sắt xuống đất, dùng mu bàn tay quệt mồ hôi trên trán, trừng đôi mắt sưng húp nhìn con gái nói: "Mẹ không cần, con cầm về đi." Lý Đại Ngọc nhìn lên vòm trời trên vạt rừng nhỏ nơi gió lạnh rít qua từng hồi, nói: "Bây giờ mẹ không lạnh, lát nữa nghỉ ngơi sẽ lạnh đấy, con để ở đây cho mẹ nhé." Đây là một chiếc áo bông màu xanh lam có cổ lót lông, cũ đến mức đã phai màu, là chiếc áo mẹ từng mặc lúc về nông thôn tham gia đội công tác Tứ thanh. Lý Đại Ngọc cuộn nó lại rồi đặt lên chạc cây. Mẹ nhìn quanh những người đang đội gió cát làm việc trong gió lạnh, nói: "Họ đều chẳng có ai mang áo đến, mẹ không thể làm kẻ ngoại lệ." Lý Đại Ngọc bảo: "Mẹ không thấy họ đều mặc nhiều hơn mẹ sao?"
Mẹ ngơ ngác nhìn quanh quất bốn phía, rất nhiều người đã mặc áo bông, lại nhìn lại bản thân, bên trong chiếc áo đơn cũ chỉ có hai cái áo len, bèn ngây người nhìn con gái, nói: "Thế thì con cứ để lại đi." Nói rồi lại bưng xẻng sắt đi xúc một tảng rác khác.
Rác và bùn đất gần như đã dính chặt làm một, bà xúc từng nhát vào mép rìa, cuối cùng cũng cắm được mũi xẻng vào, sau đó lại cong gối tì cán xẻng lên đùi, nín thở lấy sức vừa bẩy vừa xúc tiến sâu vào trong. Dáng vẻ toàn tâm toàn ý ấy thật giống như một đứa trẻ đầu to đang cắm cúi chơi trò chơi.
Lý Đại Ngọc quay người bỏ đi, mẹ đã thích nghi với cuộc sống lao cải. Bởi vì về cơ bản không còn phải lên các buổi phê đấu nữa, nên việc sớm đi tối về lao động mỗi ngày đã trở thành công việc đi làm nghiêm túc nhất trong cuộc đời bà. Bà không dám đi muộn một ngày nào, trời chưa sáng đã bật dậy theo tiếng chuông báo thức. Cũng không có buổi tối nào là bà không tranh thủ thời gian rửa mặt, rửa chân, đi ngủ, bà luôn miệng nói: "Ngày mai tôi còn phải đi lao động." Dường như bà đã hoàn toàn quên đi chuyện chồng tự sát, cũng hoàn toàn quên mất mình từng là một giáo sư tâm lý học. Trong cuộc sống lao cải nửa tê dại nửa vất vả ấy, bà thậm chí còn có một niềm vui sướng mãn nguyện. Mỗi ngày về đến nhà đều phải kể về những điều thú vị khi làm việc trong ngày, chẳng hạn như tư thế tì xẻng sắt lên đùi dùng sức vừa rồi, chính là kỹ năng bà dần dần mò mẫm học được trong quá trình lao cải.
Lần đầu tiên nắm được phương pháp này, sau khi về nhà bà từng phấn khởi kể lại với Lý Đại Ngọc. Khi ấy, bà xúc động không kìm được, thậm chí còn cầm một chiếc chổi cán dài trong nhà thay cho chiếc xẻng sắt để làm mẫu cho con gái. Bà vừa giữ tư thế đó xúc tượng trưng vào chiếc hót rác trên mặt đất, vừa ngẩng mặt nhìn con gái, nói: "Cách này khoa học lắm." Bà xúc cây chổi vào khe hở giữa chiếc hót rác và sàn xi măng. Chiếc hót rác trượt sát mép tường, bà cũng xúc đuổi theo, cuối cùng ở góc tường cũng xúc được chiếc hót rác lên chổi. Rác trong đó vương vãi đầy đất, bà chẳng thèm bận tâm, giữ thẳng cán chổi đứng thẳng người dậy, nói với Lý Đại Ngọc: "Như thế này là xúc được bùn lên rồi, lúc ném thì phải lấy cơ thể làm trục tâm xoay cả hai cánh tay." Nói đoạn, bà liền hất chiếc hót rác sang phía bên kia căn phòng hệt như hất tảng bùn.
Chiếc hót rác sắt rơi xoảng xuống sàn xi măng, bà đắc ý nói với Lý Đại Ngọc: "Con thấy không, mẹ hất xa chưa?" Khi bà vẫn còn hứng thú muốn biểu diễn tiếp, Lý Đại Ngọc nói: "Đến giờ ăn cơm tối rồi." Đến bàn ăn, mẹ lại một lần nữa bùng phát nhiệt tình kể về phát minh kỹ thuật này, bà cầm chiếc xẻng xào rau lên hoa chân múa tay. Lần này là lấy chiếc đĩa trên bàn làm bùn để xúc, hai tay nắm lấy xẻng xào, cắm vào khe hở giữa mặt bàn và chiếc đĩa, sau đó bẩy xẻng lên, luồn hẳn xẻng xuống dưới đĩa. Chiếc đĩa trượt đi trên mặt bàn, bị cái bát chặn lại, bà cuối cùng cũng xúc được chiếc đĩa lên. Lý Đại Ngọc sợ bà lại hất một cái làm vỡ tan tành chiếc đĩa, vội vàng vươn tay ngăn lại. Mẹ lần này lại khá tỉnh táo, nói: "Mẹ chỉ giảng cho con cái đạo lý này thôi."
Nói rồi bà đặt xẻng xuống. Trong khá nhiều ngày sau đó, Lý Đại Ngọc đều phải tìm cách đánh lạc hướng niềm đam mê làm mẫu động tác kỹ thuật này của bà.
Lý Đại Ngọc đi trong khuôn viên khu đông Bắc Thanh, trong lòng khẽ thở dài một tiếng. Con người ta quả thực rất dễ thích nghi với hoàn cảnh. Không chỉ mẹ đã thích nghi với hiện trạng, mà dường như chính cô cũng đã thích ứng. Cái chết của cha là một đòn giáng mang tính sụp đổ đối với cô, chỗ dựa duy nhất của cô trên cõi đời này đã mất đi. Khi nhận ra từ nay về sau vĩnh viễn không còn được nhìn thấy gương mặt hiền từ của cha nữa, ngôi nhà bỗng trở nên trống rỗng và lạnh lẽo, sinh mệnh của cô cũng trở nên hoang tàn. Không có bất kỳ nơi nào để thờ phụng tro cốt của cha, cô bèn đặt lên bàn viết khi còn sống của ông. Lại thấy không ổn, cô liền chuyển sang tủ sách trống huếch trống hoác, đặt ngay ngắn ở chính giữa không cao không thấp, bên trên còn phủ một tấm sa đen. Cô đặt một tấm bưu thiếp in hình sơn thủy tựa vào phía sau hộp tro cốt, coi như mượn cảnh non nước này lập cho cha một phần mộ. Khi cô im lặng bài trí, mẹ trừng đôi mắt sưng phù nhìn cô, rồi lại nhìn hộp tro cốt trên tủ sách, buông một câu: "Làm thế này được sao?" Thấy Lý Đại Ngọc không nói gì, bà nhìn một lát rồi bỏ đi.
Buổi sáng hôm ấy, Lý Đại Ngọc thức dậy liền nhìn thấy chiếc xe đẩy nhỏ bên cạnh giường. Họa tiết những bông hồng đỏ được tôn lên bởi vòm lá xanh của chiếc xe đẩy dưới sự phản chiếu đan xen của ánh đèn bàn và rạng đông ngoài cửa sổ trông như giấc mơ của trẻ thơ. Chiếc xe đẩy rất gần đèn bàn, ánh sáng như làn gió căng tràn mui xe nhỏ. Mui xe được thắp sáng lại giống như một chiếc đèn lồng hoa lớn tuyệt đẹp, gợi cho cô biết bao mơ tưởng. Đột nhiên, cô nghe thấy một tiếng thét chói tai của mẹ. Cô vội vã chạy sang phòng mẹ, nhìn thấy bức thư nhận tội cha để lại cùng hai bức thư gửi cho mẹ.
Cô lại chạy vào thư phòng, nhìn thấy người cha đang an giấc ngàn thu trước đống sách. Ngay trong ngày hôm đó, cô và mẹ đã nộp bức thư nhận tội của cha cho Trạm liên lạc tổng Hồng vệ binh Đại học Bắc Thanh, mẹ lại bảo cô nộp luôn cả bức thư dài kia của cha lên. Bức thư ngắn nhất đương nhiên đã theo lời dặn mà tiêu hủy, hiện tại, tất cả những điều này đều trôi qua một cách mập mờ chẳng rõ ràng. Cha sợ tội tự sát, mẹ thuộc diện tính chất gì, đến nay vẫn chưa được định đoạt, hai mẹ con đã thích nghi với tất cả những điều này trong nỗi đau đớn và tê dại.
Lý Đại Ngọc lơ đãng dạo bước đến bờ đầm sen ở khu đông Bắc Thanh. Nơi đây không một chút khói lửa chiến tranh, con đường nhỏ tĩnh mịch ôm lấy đầm sen. Cả đầm hoa sen đã sớm tàn lụi, những chiếc lá vàng tiều tụy cùng mấy cọng hoa khô vàng nhô lên khỏi mặt nước như đang nói lên lời dự báo về mùa đông sắp tới. Vài ba sinh viên đại học đang tản bộ thong dong nơi này. Một nam sinh bước đi lắc lư, lơ đãng nhìn quanh, ngâm nga một khúc hát kỳ quặc. Lý Đại Ngọc vừa đi vừa nghĩ, mình đã mất cha, nhưng rốt cuộc vẫn sống tiếp. Một người chỉ cần sinh mệnh vẫn còn, thì có phải rời xa bất cứ thứ gì cũng đều có thể sống được hay không? Nghĩ đến đây, cô vừa cảm thấy lạnh lẽo và đáng sợ, lại vừa nhận ra một chút thanh tịnh và bình yên vượt thoát khỏi phiền não. Tản bộ trong cơn gió lạnh buốt này, tâm trạng cô lại dần dần tốt lên. Nơi này được bao bọc bởi những cây bạch dương và cây hoa cao lớn, gió dường như dịu bớt, mặt trời cũng gắng gượng lộ diện, không còn run rẩy nữa mà chiếu rọi xuống mảnh phong cảnh nhỏ bé này một cách khá êm đềm. Mặc chiếc áo bông mỏng bước đi dưới ánh mặt trời, cô thậm chí còn cảm nhận được sự ấm áp. Bên ngoài áo bông, cô khoác một chiếc áo vải màu xanh da trời, hai cánh tay đeo bao tay màu xanh thẫm, bên dưới mặc một chiếc quần vải màu xanh sẫm, chân đi đôi giày vải đen có quai gài. Nương theo phong cảnh nơi này mà bước đi, con đường nhựa rất sạch sẽ, cô cũng rất sạch sẽ.
Đúng lúc cô đang sưởi nắng ấm thong thả dạo bước trong ánh mặt trời đầu đông, cảnh tượng xuất hiện trước mắt đã phá tan sự sáng sủa trong lòng cô.
Cô nhìn thấy Lư Tiểu Long đang sóng vai bước đi chầm chậm bên bờ đầm sen cùng một cô gái cao ráo, xinh đẹp. Qua những cành thông thưa thớt trơ trụi, có thể nhìn thấy vầng trán và đôi mắt đầy tự tin lại bình thản của Lư Tiểu Long, anh đang kể điều gì đó. Cô gái kia nhìn thoáng qua trông như học sinh cấp hai, mang theo nét đa tình bẽn lẽn, u sầu của thiếu nữ. Lý Đại Ngọc cảm thấy có chút khó chịu, trái tim như bị một bàn tay bóp nghẹt lại. Từ sự thân mật khi nắm tay nhau bước đi của hai người, cô đương nhiên hiểu rõ mối quan hệ đặc biệt giữa họ. Mà vẻ đẹp khiến người ta không thể không chú ý của cô gái kia mới thực sự mang lại sự giày vò cho Lý Đại Ngọc. Từ hồi cấp ba, Lý Đại Ngọc đã luôn đem lòng yêu Lư Tiểu Long, đó là thứ tình cảm đầu tiên nảy mầm sau khi cô có được sự tự tin về mặt sinh lý của một người con gái. Thứ tình cảm này vừa non nớt ngây ngô, lại vừa quý giá. Lư Tiểu Long chưa bao giờ bận tâm đến điều đó, khi anh dấn thân oanh oanh liệt liệt vào phong trào Đại cách mạng, khoảng cách giữa họ lại càng ngày càng xa.
Giữa vận rủi gia đình suýt chút nữa đánh gục mình, cô vẫn ít nhiều quan tâm đến Lư Tiểu Long. Cô đặt anh cùng với cuộc cách mạng lên một vị trí cao quý để sùng kính. Hôm nay, khi nhìn thấy anh tùy tiện nắm tay một cô gái vừa nói vừa cười, nhìn thấy cô gái ấy ngoan ngoãn phục tùng đi theo anh, cô cảm nhận thấy nỗi nhục nhã của chính mình. Một thứ tự ti chưa từng trải qua hòa lẫn với những trải nghiệm tự ti trong quá khứ ùa lên trong lòng. Tâm hồn cô lại như lúc bị lục soát nhà, một mảng hỗn loạn điêu tàn.
Lư Tiểu Long và cô gái kia đi đến đình nghỉ mát bên bờ đầm sen ngồi xuống cạnh nhau, Lư Tiểu Long vừa nói chuyện vừa đặt tay cô gái lên đùi mình xoa nắn, vân vê và ngắm nghía. Anh còn vén tay áo cô gái lên, từ dưới lên trên, rồi lại từ trên xuống dưới cẩn thận bóp nắn cẳng tay cô, như thể muốn phát hiện ra điều gì. Anh nâng một bàn tay cô gái lên, đưa lại gần miệng hôn một cái, còn dùng bàn tay đó nhẹ nhàng sờ lên má và cằm mình, sau đó nắm lấy bàn tay này vỗ vào bàn tay kia của mình. Tiếng vỗ tay của hai người vang lên khiến Lư Tiểu Long và cô gái đều vui vẻ bật cười. Lư Tiểu Long cười thoải mái như một người anh trai, còn cô gái thì cười rạng rỡ với đôi gò má ửng hồng hạnh phúc. Tiếp đó, Lư Tiểu Long đắc ý kể lể điều gì đó, cô gái nghiêng đầu chăm chú lắng nghe, chốc chốc lại nhìn ra đầm sen đang lấp lánh dưới ánh mặt trời. Lý Đại Ngọc nhìn sang đình nghỉ mát phía bên kia qua rặng thông và đầm sen, cảm thấy tim mình thắt lại run rẩy. Cô lờ mờ nhận ra vì sao Lư Tiểu Long không để ý đến mình, cô nhìn thấy diện mạo của chính mình trong chiếc gương tưởng tượng. Lúc này, cô có chút mất hồn mất vía đứng chôn chân tại đó, mặt trời lại run rẩy, gió cũng trở nên lạnh lẽo, mái tóc vừa chải chuốt gọn gàng dưới nắng bỗng chốc bay tán loạn, nỗi tự ti nồng đậm lại như một tấm bia đá mang theo bóng đen đè nặng lên tim cô.
Lúc này, cô nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói chuyện của mấy người đi tới, trong đó có một người bước chân rất nặng, tiếp đó liền nghe thấy giọng nói rất quen thuộc của Mã Thắng Lợi. Cô ngẩng đầu nhìn một cái, trên đường lớn là Mã Thắng Lợi đang hùng dũng đi tới, phía sau có bốn năm sinh viên đại học đi cùng. Mã Thắng Lợi trong chớp mắt cũng phát hiện ra cô, anh ta dừng bước, vẫy vẫy tay với mấy người đi cùng, bảo: "Các cậu cứ đi trước đi, tôi đến ngay sau." Nói rồi liền rời khỏi đường lớn, men theo con đường dốc thoai thoải giẫm lên những viên sỏi lăn lạo xạo, mấy bước đã đi tới trước mặt Lý Đại Ngọc.
Anh ta đứng sừng sững ở đó, cúi nhìn Lý Đại Ngọc hỏi: "Cô làm gì ở đây thế?" Lý Đại Ngọc bất giác lại liếc nhìn về phía đình nghỉ mát một cái, rồi rất nhanh chuyển ánh mắt về. Mã Thắng Lợi đầy vẻ nghi hoặc cũng nhìn qua rặng cây và đầm sen về phía đó.
Ánh mắt anh ta khựng lại một nhịp rồi lập tức tập trung cao độ, mặt mày tái mét nhìn Lư Tiểu Long và cô gái đang ngồi trong đình nghỉ mát, anh ta nhận ra cô gái kia chính là Lỗ Mẫn Mẫn, con gái thứ tư trong viện trong số 1 ngõ Lật Tử. Anh ta từng đến lục soát nhà cô ta, từng giật băng tay của cô ta, cũng từng dán chiến báo lục soát nhà lên tường Đại học Bắc Thanh. Có lẽ là do nhân vật tuyến đen mà Đại cách mạng Văn hóa cần đánh đổ quá nhiều, nên sự phê phán đối với tên văn nhân tư sản Lỗ Tương Lĩnh này chỉ ầm ĩ một hồi rồi bị những đề tài lớn hơn, nhiều hơn nhấn chìm mất. Đã lâu như vậy không về nhà, anh ta gần như đã quên bẵng chuyện này. Khi bị kỳ thị và sỉ nhục, anh ta sẽ trăm phương nghìn kế trả thù; nhưng khi việc lục soát nhà đã thực hiện được sự trả thù, anh ta lại ít nhiều quên đi. Hiện tại, nhìn thấy Lư Tiểu Long nắm tay Lỗ Mẫn Mẫn, đắc ý ba hoa chích chòe, ngọn lửa hận thù và phẫn nộ trong lòng anh ta liền bùng cháy dữ dội.
Anh ta nheo mắt lại, ánh mắt u ám như họng súng ngắm thẳng về phía đối diện, đưa tay bẻ gãy một cành cây, trong lòng hạ một quyết tâm tàn độc. Nhìn thấy Lư Tiểu Long bên kia vươn vai lười biếng đứng dậy, nắm lấy tay Lỗ Mẫn Mẫn quay người rời đi, anh ta mới thu hồi ánh mắt nhìn chằm chằm vào Lý Đại Ngọc. Lý Đại Ngọc cũng luôn chú ý đến bóng lưng của nhóm Lư Tiểu Long, lúc này quay lại nhìn Mã Thắng Lợi rồi cụp mắt xuống. Mã Thắng Lợi lúc này mới liên tưởng đến động cơ Lý Đại Ngọc đứng ở đây, cơn giận của anh ta lập tức bùng lên ngùn ngụt. Anh ta từ trên cao chỉ tay vào Lý Đại Ngọc nói: "Cô cứ đứng nhìn anh ta suốt đấy à?" Lý Đại Ngọc ngước mắt nhìn anh ta một cái rồi lại cụp mắt xuống, cô rõ ràng không quen nói dối.
Mã Thắng Lợi cảm thấy toàn thân tràn ngập phẫn nộ, anh ta nói: "Sao cô lại trơ trẽn thế hả?" Lý Đại Ngọc khẽ cắn môi, ánh mắt mơ hồ nhìn ra phía trước. Sự im lặng không hề biện giải này khiến cơn giận của Mã Thắng Lợi bùng phát, anh ta vung tay tát một cái thật kêu vào mặt Lý Đại Ngọc. Lý Đại Ngọc lập tức ôm lấy mặt, máu tươi chảy ra từ khóe miệng. Cô ngẩng mặt lên, vừa sợ sệt lại vừa có chút thù hằn nhìn Mã Thắng Lợi. Trước đây cô rất sợ kẻ hung thần ác sát này, nhưng trong tình cảnh hôm nay, lần đầu tiên cô có được một chút sức mạnh để đối kháng với đối phương. Trong thứ sức mạnh này ngầm chứa sự khinh miệt lạnh lùng dành cho đối phương.
Mã Thắng Lợi nhìn quanh quất thấy không có ai, liền giậm chân gầm lên như sấm: "Sao cô lại đê tiện thế hả?" Lý Đại Ngọc móc khăn tay lau vệt máu nơi khóe miệng, rồi lại lau vết máu dính trên tay, bình tĩnh nói: "Tôi đê tiện thì liên quan gì đến anh?"
Mã Thắng Lợi tức giận đến run cả người, anh ta lại giơ tay lên lần nữa. Lý Đại Ngọc nghiêng người quay đi. Mã Thắng Lợi nhìn thấy dấu bàn tay đỏ rực trên mặt cô, quát lên: "Tao không cho phép mày trơ trẽn như thế!" Lý Đại Ngọc bất động. Mã Thắng Lợi tháo chiếc thắt lưng quân dụng buộc ngang eo, tên đầu mục Hồng vệ binh vốn không phải con em quân nhân cách mạng này hiện tại cũng đã khoác lên mình một bộ quân phục cũ. Lý Đại Ngọc liếc nhìn chiếc thắt lưng trong tay anh ta, Mã Thắng Lợi giơ thắt lưng lên, kìm nén cơn giận trong lòng, quất một cái không nhẹ không nặng vào lưng cô, quát: "Mày có hiểu lời tao nói không hả?" Lý Đại Ngọc nhìn cũng không thèm nhìn anh ta, nói: "Tôi đê tiện chẳng liên quan gì đến anh." Mã Thắng Lợi giơ thắt lưng lên, khựng lại giữa không trung vài giây không hạ xuống, tiếp đó liền quất mạnh vào rặng thông trước mắt, những mẩu cành vụn bắn tung tóe. Anh ta vừa quất vừa gào lên: "Cô là đồ khốn nạn!"
Lý Đại Ngọc quay đầu lại, nhìn cơn thịnh nộ vô cớ của anh ta. Một mẩu cành cây gãy bắn lên, găm trúng khóe mắt Mã Thắng Lợi.
Mã Thắng Lợi lập tức dừng chiếc thắt lưng trong tay, ôm lấy mắt mình, tiếp đó bỏ tay xuống, nhìn thấy vết máu dính trên tay, lại sờ sờ vào khóe mắt. Lý Đại Ngọc nhìn qua, nơi đó là một vết rách máu chảy đầm đìa. Mã Thắng Lợi nhìn thấy ánh mắt của cô, lập tức nổi cơn lôi đình, vung chiếc thắt lưng quất thật mạnh một cái vào người cô. Cú đánh này quất cho Lý Đại Ngọc ngã khụy xuống đất, cô đưa tay xoa bả vai và lưng, nhắm nghiền mắt quằn quại. Mã Thắng Lợi buông thõng thắt lưng đứng bên cạnh, tức tối thở hổn hển.
Bên bờ đầm sen hoàn toàn im ắng.
Một lát sau, Mã Thắng Lợi bước tới trước mặt Lý Đại Ngọc, nói: "Tôi không định đánh cô." Lý Đại Ngọc gượng đứng dậy, một tay sờ lưng, một tay ôm mặt, cụp mắt lạnh lùng nói: "Anh đâu có đánh tôi." Mã Thắng Lợi nhìn cô, nói: "Tôi đưa cô về nhé." Lý Đại Ngọc nói: "Kẻ trơ trẽn như tôi không cần người khác phải đưa về." Mã Thắng Lợi bị câu nói này chặn họng lại nổi cơn giận, anh ta giũ giũ chiếc thắt lưng trong tay, Lý Đại Ngọc liếc nhìn một cái, nói: "Tùy anh đấy." Mã Thắng Lợi tức giận vung thắt lưng lên, khựng lại giữa không trung một nhịp rồi tự quất vào đùi mình. Sau đó, anh ta đứng đó thở dốc với vẻ mặt dữ tợn. Lý Đại Ngọc lại nhìn anh ta từ trên xuống dưới, dường như mãi đến tận lúc này cô mới vỡ lẽ ra điều gì. Trong hơn hai tháng kể từ sau khi cha qua đời, mỗi lần gặp cô, Mã Thắng Lợi đều không tránh khỏi việc như hung thần ác sát mà quát mắng cô, dạy dỗ cô. Nhưng kết quả của tất cả những sự dạy dỗ ấy lại khiến cô trong vô thức có được đôi chút quyền chi phối đối với Mã Thắng Lợi.
