Lan Hoa Nương Nương nói: "Thế ngươi bỗng nhiên muốn chìa khóa cửa địa đạo để làm gì?"

Tào Khắc Vũ nói: "Nói cho ngươi biết nhé! Đó là vì hoàng hôn hôm nay, bên ngoài cung phát hiện ra đám phản tặc đó, tuy đã đuổi giết nhưng cuối cùng vẫn để chúng trốn thoát, đặc biệt là con nha đầu Thước Nhi đó, lại mất tích ngay gần lối ra địa đạo, ta nghi ngờ chúng đã trốn vào trong địa đạo rồi!"

Lan Hoa Nương Nương nói: "Đã như vậy, lúc đó ngươi đáng lẽ nên vào địa đạo tìm kiếm mới phải."

Tào Khắc Vũ nói: "Lúc ấy Ma Mẫu sư đồ Âm Sơn Môn đều có mặt, chúng ta dẫu có kết minh, bí mật của địa đạo này, sao có thể để các nàng ta biết được chứ?"

Lan Hoa Nương Nương trầm mặc chốc lát, nói: "Cái này có lẽ chỉ là trùng hợp, Thước Nhi tuy là cung nữ bên cạnh Trinh Nhi, nhưng nó cũng không biết bí mật của địa đạo, sao thấy được là đã trốn ở bên trong?"

Tào Khắc Vũ nói: "Nó là nha đầu cận thân của Trinh Nhi, tình hình giống như A Trân và ngươi, khó bảo đảm Trinh Nhi chưa từng nói cho nó biết."

Lan Hoa Nương Nương lạnh lùng nói: "Nếu là vậy, ngươi phải đi tra từ lối vào Tây hoa viên của con nha đầu Trinh đó chứ, chỗ của nó là tầng thứ nhất. Hơn nữa, đã là thị nữ của nó, nhất định sẽ đi tìm nương nhờ nó, dù cho có cho nó một trăm cái lá gan, e rằng nó cũng không dám đến Quỳnh Lâu đâu."

Tào Khắc Vũ nói: "Chỉ riêng nha đầu Thước Nhi thì tự nhiên không dám đến, điều ta lo lắng là còn có ngoại địch cao cường nào khác, lỡ như bị bọn chúng lẻn vào nơi này, ngươi lại đang lúc "kiếp kỳ", trở tay không kịp, thì hỏng bét."

Lan Hoa Nương Nương cười nói: "Cảm ơn, ta ở đây có A Trân, e rằng bọn chúng không dám đến đâu, ngươi muốn tra, cứ việc ra hai viên Đông Tây mà tra, chỗ này không làm phiền ngươi nhọc lòng..."

Đang nói chuyện, chợt nghe giọng A Trân cắt ngang: "Bẩm Cung chủ, Kim Long Thang Hàn đường chủ kính xin Cung chủ mau chóng ra tiền cung, có việc gấp thương lượng trực tiếp."

Tào Khắc Vũ thiếu kiên nhẫn nói: "Hắn không ở tiền cung bồi khách, lại có chuyện gấp gì mà tìm đến tận đây?"

A Trân nói: "Nghe nói thủy lao xảy ra chuyện, tù nhân tập thể vượt ngục, đã..."

Tào Khắc Vũ cả kinh nói: "Thủy lao xảy ra chuyện, địa lao có bị liên lụy không?"

A Trân đáp: "Đầu đuôi chi tiết Hàn đường chủ không nói, không biết tình hình địa lao thế nào?"

Giọng Lan Hoa Nương Nương giục giã: "Đây không phải chuyện nhỏ đâu, ngươi mau đi xem thử mới phải."

Tào Khắc Vũ đại khái cũng bị tin tức bất ngờ này làm cho kinh động, vội vã đáp một tiếng, bước chân dồn dập, rõ ràng là đã rời lầu đi mất.

Tiếng nói chuyện ngưng bặt chừng nửa tuần trà, mới nghe thấy Lan Hoa Nương Nương thở dài một hơi thật dài, chậm rãi hỏi: "A Trân, thủy lao xảy ra chuyện, có thật không?"

A Trân nói: "Tỳ thiếc nào dám báo bậy, vừa rồi Hàn Đông Thương tự mình chạy đến, nghe nói quả thực đã xảy ra chuyện."

Lan Hoa Nương Nương lại trầm mặc chốc lát, bấy giờ mới u ám nói: "Ngươi có nhìn ra không? Vừa rồi Cung chủ nghe nói thủy lao xảy ra chuyện, hình như không hề sốt sắng, ngược lại còn quan tâm xem địa lao có bị liên lụy hay không, chẳng lẽ nói, Sa Na Lạp vẫn chưa chết, đến nay vẫn còn bị giam trong địa lao sao?"

A Trân khuyên giải: "Dù sao cũng là một phế nhân vừa già vừa mù, chết hay không chết thì có khác gì nhau?"

Lan Hoa Nương Nương nói: "Không! Mối quan hệ trong này rất lớn. Giả sử Sa Na Lạp đã chết, Cung chủ vĩnh viễn không bao giờ có được bí pháp "Tụ Tinh Đại Pháp". Nói cách khác, võ công của hắn vĩnh viễn khó mà vượt qua ta, đành phải mãi mãi làm một kẻ dưới quyền tâm phục khẩu phục không hai lòng của ta. Nếu Sa Na Lạp vẫn chưa chết, hắn vẫn còn hy vọng có được "Tụ Tinh Đại Pháp". Đến một ngày, đợi hắn luyện thành Tụ Tinh Đại Pháp, đối với chúng ta, hắn tuyệt đối sẽ không còn cung thuận như ngày hôm nay nữa."

A Trân ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ hắn còn dám phản bội nương nương?" Lan Hoa Nương Nương cười lạnh nói: "Năm xưa ta có thể phản bội Sa Na Lạp, sao biết tương lai hắn sẽ không phản bội ta? Huống chi, hắn mãi mãi là kẻ có dã tâm bừng bừng, chịu sự kiểm soát của ta lâu ngày, trong lòng nhất định oán hận, chỉ là hắn nay lực không bằng ta, đành phải giả vờ phục tùng mà thôi."

A Trân nói: "Nương nương nghĩ như vậy, vợ chồng đồng sàng dị mộng, chẳng phải quá đáng sợ sao?"

Lan Hoa Nương Nương nói: "Vốn dĩ đã là đồng sàng dị mộng rồi, chỉ là đôi bên chưa xé rách mặt mũi mà thôi, bằng không, ta há lại phải triệu Tiền Xuân Dương? Hắn há lại đối với ta mà phao tin Sa Na Lạp sớm đã bệnh chết, nhưng sau lưng vẫn giam giữ mụ ta trong địa lao để ép lấy Tụ Tinh Đại Pháp chứ?"

Nói đến đây, dừng lại một chút rồi nói: "Hừ! Ta nhất định phải tra cho rõ ràng, hắn mà dám giấu ta, hừ hừ!"

A Trân nói: "Muốn tra cũng dễ, chỉ cần phân phó Tiền Xuân Dương một tiếng là đủ."

Lan Hoa Nương Nương nói: "Không! Ta phải tự mình xuống địa lao xem xét, giả sử Sa Na Lạp quả nhiên chưa chết, ta đành phải tự tay giết mụ, để trừ hậu hoạn."

Trong thạch thất, Sa Na Lạp nghe đến toàn thân chấn động, lửa giận bùng cháy, nhịn không được khẽ "hừ" một tiếng...

Chỉ nghe Lan Hoa Nương Nương trầm giọng hỏi: "Phía dưới thạch thất có người?"

A Trân cười nói: "À! Chúng ta mải nói chuyện, lại quên mất vị ở bên dưới kia rồi, chắc là hắn đợi trong địa đạo không kiên nhẫn nổi, lại mò về thạch thất rồi đây."

Lan Hoa Nương Nương cũng thản nhiên cười, nói: "Bây giờ là giờ nào rồi?"

A Trân đáp: "Đã qua nửa giờ hợi rồi."

Lan Hoa Nương Nương nói: "Đã muộn thế này rồi sao! Mau chóng dẫn hắn ra ngoài đi!"

A Trân ấp úng nói: "Còn nửa khắc nữa, nương nương người xem, có nên giữ hắn lại thêm chút nữa..."

Lan Hoa Nương Nương cười mắng: "Ta biết con nha đầu ngươi trong lòng ngứa ngáy khó chịu, nhưng hôm nay thì không được, đừng quên hắn còn phải đi Kim Long Thang điểm danh, bên ngoài đang loạn lắm, thả cho hắn đi mau đi!"

Cuộc nói chuyện đến đây là chấm dứt, tiếp theo là tiếng thở dài khe khẽ của A Trân, và tiếng bước chân u ám dịch chuyển.

Tang Quỳnh mày kiếm nhướng lên, vội vã vẫy tay ra hiệu, đỡ Thiểm Điện Thủ Tiền Xuân Dương dậy, nhanh chóng lướt vào trong địa đạo.

Khoảng khắc sau, hắn đã thay bộ ngoại y của Tiền Xuân Dương vội vã quay lại, chọn một nơi dễ thấy, hai tay ôm đầu, tựa lưng ngồi bệt xuống đất, giả vờ như đang "ngủ gật".

Lúc này, Nương Nhi và Mạch Giai Phượng đã lần lượt ẩn nấp vào phía sau trụ đá, trong phòng trụ lớn mọc lên như rừng, chỗ nào cũng có thể ẩn thân, không dễ bị người ta phát hiện.

Không lâu sau, cửa sắt mở ra, vị nha đầu A Trân mang đầy bụng bực dọc nọ đã bước chân đi xuống thạch bực.

Ả bước vào thạch thất, ánh mắt đảo qua, liền nhìn thấy "Tiền Xuân Dương" đang "cuộn mình ngủ" bên cột đá, lập tức đầu mày hơi lay động, lẩm bẩm với vẻ "yêu thương" vô hạn: "Nhìn người này xem, lại buồn ngủ thế cơ chứ? Mới chớp mắt đã ngủ mất rồi."

Vừa nói, vừa cất bước đi tới, đi đến trước mặt Tang Quỳnh, nhẹ duỗi cánh tay ngọc, vỗ hai cái lên vai hắn, thấp giọng gọi:

– Này! Tỉnh lại đi chứ!

Tang Quỳnh sớm đã ước lượng kỹ khoảng cách giữa hai người, vì không biết võ công của A Trân sâu cạn thế nào, lo rằng đánh một đòn không trúng, sẽ làm kinh động đến Lan Hoa Nương Nương ở trên, cho nên trong miệng chỉ "ừm hừ" một tiếng, không ngẩng đầu lên.

A Trân quả nhiên trúng kế, thân hình lại áp sát thêm chút nữa, cúi người gọi: "Này! Đồ chết tiệt, đừng ngủ say nữa, mau tỉnh lại..."

Lời chưa dứt, Tang Quỳnh giả vờ nói mớ, thuận tay kéo lấy khuỷu tay ả, mãnh liệt kéo giật vào trong ngực.

A Trân không đề phòng có chiêu này, toàn bộ thân hình kiều diễm đè úp xuống, nhưng ả cũng không hoảng hốt, chỉ cho là "Tiền Xuân Dương" muốn ân ái với mình một trận, tay ngoài mặt thì giả vờ đẩy ra, miệng lại hạ thấp giọng kêu la: "Ấy... đồ chết tiệt... đừng thế mà... ấy! Ấy!"

Bên này thì một mực kéo giật xuống, bên kia Ả vẫn còn đang nửa đẩy nửa chiều nửa thẹn thùng, bỗng nhiên, hai khuỷu tay tê rần, đã bị khóa lại một cách chắc nịch.

Tang Quỳnh đột ngột ngẩng đầu, nhe răng cười, trầm giọng nói: "Không được kêu, Tiền Xuân Dương đang đợi ngươi trong địa đạo đấy!"

A Trân kinh hãi biến sắc, há miệng định hô, "Á huyệt" liền bị giáng cho một trảo nặng nề, đến cả nửa tiếng kêu cũng không thét ra được, đã cúi đầu chịu trói.

Tang Quỳnh không tốn chút sức lực nào, liên tiếp bắt sống Tiền Xuân Dương và A Trân, trong Quỳnh Lâu tĩnh mịch như cũ, hoàn toàn không bị kinh động, trong lòng không khỏi vô cùng mừng rỡ.

Trong chớp mắt, hắn lại nảy ra một kế, vội vẫy tay với Mạch Giai Phượng, đồng thời dùng pháp truyền âm, đem diệu kế của mình nói cho nàng biết.

Mạch Giai Phượng nghe xong, gật đầu đáp ứng, ôm lấy A Trân, vội vã rút lui vào địa đạo.

Một lát sau, khi nàng từ địa đạo bước vào lần nữa, trên người đã đổi sang y phục trang sức của A Trân, thanh Phượng Đao kia cũng đã giấu vào vạt áo bên mạn sườn.

Tang Quỳnh liếc nhìn đánh giá qua, cảm thấy ngoài gương mặt không thể thay đổi ra, đại thể đã không còn sơ hở gì nữa, bấy giờ mới hài lòng gật gật đầu.

Hai người chỉnh đốn y phục xong xuôi, vừa định cất bước, trong trụ đá bỗng truyền ra giọng nói của Lan Hoa Nương Nương, gọi: "A Trân, ngươi đang làm gì thế? Sao vẫn chưa tiễn hắn ra ngoài?"

Mạch Giai Phượng vội vàng bắt chước giọng điệu của A Trân đáp lời: "Biết rồi, đi ngay đây."

Giọng Lan Hoa Nương Nương cười mắng: "Thời gian không còn sớm, con nha đầu ngươi đừng có mải mê quyến luyến hoan hội mà lỡ việc lớn, mau chóng tiễn hắn ra ngoài, rồi mau chóng lên đây."

Mạch Giai Phượng vừa ậm ừ đáp lời, má hồng đã thẹn đến đỏ bừng, hằn học hắt một bãi nước bọt xuống đất, xoay người cùng Tang Quỳnh bước lên bậc đá.

Xuyên qua cánh cửa sắt, là một con hẻm tối như mực, bước ra khỏi hẻm tối, là một gian thư phòng nhã nhặn mà rộng rãi, lối ra hẻm tối được bố trí một dãy tủ sách có thể di chuyển.

Thư phòng có tổng cộng hai cánh cửa chính thức, một thông ra phòng khách bên ngoài, liên tiếp với cầu đá cửu khúc trên hồ sen, là lối ra vào của cả lầu; một cánh cửa khác bên ngoài lại chia thành hai lối đi, rẽ phải có thể theo cầu thang đi vào phòng ngủ trên lầu, rẽ trái có thể qua một gian nhà bếp nhỏ vòng ra tiền sảnh, hoặc từ cầu thang nhỏ phía sau bước lên hành lang.

Hai người thoáng phân biệt phương hướng, liền thẳng hướng cửa bên phía sau rẽ phải leo lên lầu.

Tang Quỳnh tài cao gan lớn, quyết tâm muốn chính diện đấu một trận với vị Lan Hoa Nương Nương võ công cao cường đó, Mạch Giai Phượng cũng là kẻ tâm cao khí ngạo từ trước đến nay chưa từng biết hai chữ "sợ" viết như thế nào, tâm tư hai người giống nhau, lúc này Quỳnh Lâu và toàn bộ hậu viên, chỉ có một mình Lan Hoa Nương Nương, ra tay lúc này, chính là thời cơ tốt nhất.

Bọn họ đều chưa từng thấy mặt mũi Lan Hoa Nương Nương, ban nãy chỉ nghe thấy tiếng, chỉ biết mụ ta là một nhân vật dâm đãng vô sỉ, tâm địa độc ác, lại không ngờ mụ ta còn có một đôi tai mắt và sự cảnh giác linh lợi hơn người thường rất nhiều.

Hai người vừa ra khỏi cửa bên, còn chưa bước lên cầu thang, Lan Hoa Nương Nương trong phòng ngủ đã trầm giọng quát hỏi: "A Trân, ngươi muốn làm gì thế?"

Mạch Giai Phượng giật mình dừng bước, ngạc nhiên nói: "Nương nương chẳng phải bảo ta mau chóng lên đây sao?"

Lan Hoa Nương Nương quát: "Ta bảo ngươi tiễn hắn ra ngoài trước cơ mà, ai bảo ngươi dẫn hắn lên lầu?"

Mạch Giai Phượng khẽ "ơ" một tiếng, nói: "Nhưng mà... hắn muốn... hắn muốn nói với nương nương thêm một câu nữa, nói xong là đi ngay..."

Lan Hoa Nương Nương trầm giọng cắt ngang: "Hồ ngôn loạn ngữ, lúc này ta không có thời gian gặp hắn, cũng không muốn nghe hắn nói câu gì cả, bảo hắn cút nhanh đi, không cho phép trái lệnh chần chừ."

Mạch Giai Phượng gọi: "Nương nương..."

Lan Hoa Nương Nương giận dữ nói: "Đừng nói nhảm nữa, dẫn hắn đi mau."

Mạch Giai Phượng nhìn Tang Quỳnh, nhún nhún vai thon, làm ra vẻ mặt không thể làm gì khác, cũng là ý hỏi "nên làm thế nào bây giờ".

Tang Quỳnh làm ra vẻ thở dài, nói: "Thuộc hạ có lời cực kỳ quan trọng, muốn bẩm báo trực tiếp với nương nương..."

Lan Hoa Nương Nương dứt khoát nói: "Có lời gì để sau hãy nói, bây giờ cút mau ra ngoài, đi ngay lập tức, không được kiếm cớ chần chừ nữa, bằng không, đừng trách ta không niệm tình xưa."

Tang Quỳnh trầm mặc chốc lát, thở dài thườn thượt: "Đã như vậy, thuộc hạ cáo lui."

Miệng thì nói thế, nhưng ngầm thì vẫy tay ra hiệu với Mạch Giai Phượng, hai người mỗi người ngưng tụ công lực, phi thân vọt thẳng lên cầu thang.

Thân hình bọn họ vừa động, Lan Hoa Nương Nương trong phòng giống như tận mắt chứng kiến, lập tức quát đoạn: "Tiền Xuân Dương, ngươi đang tìm cái chết! A Trân, chặn hắn lại."

Mạch Giai Phượng đáp: "Nương nương yên tâm, ta sẽ chặn hắn lại!"

Trong lời nói, hai người đã bay bước lên miệng lầu, lao thẳng tới phòng ngủ. Cửa phòng ngủ tuy chưa khép, lại buông rèm châu dây tơ dày đặc, ánh đèn trong phòng mờ ảo, không thể nhìn rõ bày biện và cảnh vật.

Trường kiếm của Tang Quỳnh lật lên, vù vù hất văng rèm châu.

Rèm châu vừa động, chợt nghe Lan Hoa Nương Nương hừ lạnh một tiếng, hàn quang lóe chớp, một luồng kình phong đã bay xẹt tới.

Tang Quỳnh nghe tiếng động là biết có biến, vội vã rút kiếm hạ lưng né tránh, vậy mà vẫn còn chê chậm. Luồng ánh sáng chói mắt đó sượt qua vai trái, kéo theo cả y phục lẫn da thịt, bị rạch rách một đường dài hơn một tấc.

Một tiếng "đinh", dư kình của hàn mang không suy giảm, cắm sâu vào vách tường phía sau, hóa ra lại là một chiếc lược bạc khảm kim cương.

Tang Quỳnh hít ngược một hơi khí lạnh, cắn răng chịu đựng cơn đau ở vai, trường kiếm vung lên, một trận tiếng động "ào ào" vang lên, rèm châu đứt lìa, rơi vãi tung tóe khắp mặt đất.

Nào ngờ ngay lúc hắn chém đứt rèm châu, trong phòng tối sầm lại, ánh đèn vụt tắt.

Thế nhưng, bên trong lầu các ngược lại lại tĩnh mịch một mảnh, không nghe thấy tiếng Lan Hoa Nương Nương quát hỏi, cũng chẳng nghe thấy tiếng bước chân di chuyển.

Đối mặt với cánh cửa phòng tối tăm u ám đó, Tang Quỳnh mới thấm thía cảm nhận được vị Lan Hoa Nương Nương này là một nhân vật vô cùng khó nhằn, thậm chí còn vượt xa vài phần so với lời đồn.

Lúc này, đèn đuốc trong toàn lầu đều tắt sạch, vừa không thể xông vào phòng ngủ, lại vừa sợ người phụ nữ xảo quyệt đó sẽ nhân cơ hội chuồn mất hoặc đột ngột đánh lén, trên Quỳnh Lâu, chỗ nào cũng ẩn chứa sát cơ.

Tâm niệm Tang Quỳnh chuyển động cực nhanh, trầm giọng quát: "Ả tiện nhân họ A Lan, phản cung sát chủ, ác doanh mãn doanh, còn không mau ra đây chịu chết?"

Trong phòng không có tiếng đáp lời, lại phảng phất bay ra một tiếng cười lạnh u ám.

Thế nhưng, chỉ là một tiếng cười lạnh đó thôi, cũng đã khiến Tang Quỳnh trong lòng hơi định lại, ít nhất điều này chứng minh Lan Hoa Nương vẫn ở trong phòng, chưa hề rời đi.

Hắn quay đầu ra hiệu với Mạch Giai Phượng, bảo nàng vòng qua mai phục đến bên ngoài hành lang, chặn đứng đường lui của Lan Hoa Nương Nương; sau đó lại lớn tiếng nói:

– Tiện nhân, ngươi sát chủ soán đoạt A Nhi Hãn Cung, lại tư thông thuộc hạ, dâm đãng vô sỉ, không gì bằng. Nay gian phu dâm tỳ đều đã bị bắt sống, chứng cớ như núi, đến Tào Khắc Vũ cũng sẽ không tha cho ngươi, đến nước này, ngươi còn mơ tưởng sống sót hay sao?

Mụ Lan Hoa Nương Nương đó vẫn không trả lời, chỉ lẳng lặng lắng nghe, không phát ra tiếng động.

Tang Quỳnh lại nói: "Bên ngoài đồn võ công ngươi không tầm thường, nếu ngươi dám hiện thân lộ diện, tụi ta còn có thể cho ngươi một cơ hội công bằng cường tồn nhược vong. Giả như rúc đầu không dám ra, chỉ có bất lợi cho chính ngươi, dây dưa thêm nửa khắc nữa, 'kiếp kỳ' vừa đến, đến lúc đó có muốn liều mạng cũng không thể nữa rồi!"

Câu nói này quả nhiên đã đả động đến Lan Hoa Nương Nương, chỉ nghe mụ hừ nặng một tiếng, trầm giọng quát: "Ngươi là người phương nào, chẳng lẽ kẻ lẻn vào thủy lao chính là ngươi sao?"

Tang Quỳnh nhạo báng: "Hoàn toàn không sai, tại hạ không những từng đến thủy lao, hơn nữa còn cứu ra khỏi địa lao một vị phu nhân phải chịu độc hình thê thảm. Thế nào? Ngươi có hứng thú muốn biết mụ ta là ai không?"

Lan Hoa Nương Nương đã không thể giấu nổi sự kích động trong lòng, hằn học tự nhủ: "Quả nhiên, tiểu tử khốn kiếp dám khi dễ ta, hừ!"

Tang Quỳnh nói: "Bây giờ ngươi hiểu ra cũng chưa gọi là muộn, hạng gian tham vốn dĩ là lừa gạt lẫn nhau, hoàn toàn xuất phát từ việc lợi dụng đối phương, muốn đối phương bỏ ra chân tình thực ý, đó là vọng tưởng. Nếu ngươi tự biết hối ngộ, hiện tại vẫn còn kịp..."

Lan Hoa Nương Nương lạnh lùng quát: "Câm miệng! Việc ta làm từ trước đến nay chưa từng hối hận, thà ta phụ người, chứ quyết không cho phép người phụ ta, chuyện này ta tự có cách xử lý, không cần người khác nhọc lòng."

Giọng nói ngưng lại một chút, mụ lại nói: "Ngươi đừng tưởng Sa Na Lạp chưa chết, biết được vài phần bí mật địa đạo là có thể muốn làm gì thì làm. Nói thật cho ngươi biết nhé, ta khinh chẳng thèm động thủ với loại tiểu bối như các ngươi, trong vòng nửa chén trà nóng, Tào Khắc Vũ và cao thủ toàn cung sẽ kéo đến, đến lúc đó, ngươi có đường lên trời không đường xuống đất, đợi Sa Na Lạp bị bắt lại lần nữa, hừ hừ! Ta ngược lại muốn xem xem Tào Khắc Vũ sẽ ăn nói thế nào với ta đây?"

Trong lòng Tang Quỳnh cả kinh, nói: "Tiện nhân, hóa ra ngươi rúc đầu không ra, lại là đang đợi viện thủ sao?"

Lan Hoa Nương Nương cười lạnh nói: "Đối phó với hai ba tên tiểu bối cuồng vọng các ngươi, cần gì phải đợi viện thủ, ta chỉ là không muốn rời khỏi căn phòng ngủ này mà thôi. Nếu ngươi có gan bước vào, chi bằng thử xem sao."

Tang Quỳnh nói: "Nhưng ngươi đừng quên, gian phu dâm tỳ hiện đang nằm trong tay ta, Tào Khắc Vũ mà đến, chỉ sợ ngươi khó mà che giấu chuyện xấu hổ này nữa."

Lan Hoa Nương Nương nhạo báng: "Yên tâm, hắn dù có biết, cũng không dám làm gì ta đâu. Huống chi, ta mà muốn giết hai kẻ đó diệt khẩu, thì cũng chỉ là chuyện giơ tay chém đầu mà thôi."

Đang nói chuyện, Mạch Giai Phượng đột nhiên ở bên ngoài hành lang cấp thiết gọi: "Đại ca đừng có ham dây dưa nữa, có người đang hướng bên này đến rồi."

Lan Hoa Nương Nương u ám cười: "Bây giờ muốn đi thì không kịp nữa rồi."

Tang Quỳnh không màng hiểm nguy, thò tay vươn một cái, chộp từ dưới đất lên một vốc châu hạt, vung cổ tay giơ cánh tay, bắn vút vào trong phòng, tay phải trường kiếm xiết chặt, người theo sau châu hạt, phi thân cướp vào trong phòng ngủ.

Vừa bước vào phòng, hai chân chợt khuỵu nửa xuống, kiếm trong tay xoay tròn vung quanh người, bảo vệ toàn thân, đồng thời vận mắt đảo mắt tìm kiếm.

Vừa nhìn một cái, hắn ngẩn người, trong phòng trống hoác, làm gì có bóng dáng Lan Hoa Nương Nương.

Thế nhưng, mụ ta rõ ràng ban nãy vẫn còn đang nói chuyện trong phòng, trong chớp mắt, sao lại đột nhiên biến mất không thấy tăm hơi rồi chứ?

Tinh mục của Tang Quỳnh chuyển động như điện, đang lúc kinh nghi bất định, chợt nghe sau lưng vang lên "bịch" một tiếng, cửa phòng đột ngột đóng sầm lại.

Hắn xoay phắt người lại, đập vào mắt là sự kinh hãi chấn động, chỉ thấy một người phụ nữ mặc áo đen toàn thân, đang tay cầm ngang kiếm đứng chặn ngay cửa, hướng về phía mình cười gằn đầy quỷ dị.

Người phụ nữ áo đen đó chừng ba mươi tuổi, gương mặt sinh ra xấu xí vô cùng, mày khuyết, môi hở, mũi cụt, xương sườn như vượn, cộng thêm mái tóc ngắn khô vàng đầy đầu, cùng với trên gương mặt xấu xí trét dày một lớp phấn mỡ trắng phau, lại càng trong cái xấu mang theo vẻ quái dị, khiến người ta nhìn vào mà sợ hãi lạnh gáy.

Mụ ta, chẳng lẽ chính là vị Lan Hoa Nương Nương có võ công sâu không lường được đó ư?

Tang Quỳnh vừa kinh vừa ngạc, trường kiếm ngang ngực, trầm giọng quát: "Ngươi chính là A Lan?"

Ánh mắt lớn nhỏ của con ả yêu nữ áo đen xấu xí đó cứ đảo liên hồi trên người Tang Quỳnh, chợt nhe răng cười, nói: "Sao thế? Có hơi bất ngờ phải không? Ngươi đại khái tưởng rằng Lan Hoa Nương Nương ít nhất cũng phải năm mươi tuổi, ai ngờ ta lại còn trẻ thế này chứ?"

Tang Quỳnh dâng trào một trận buồn nôn, thiếu chút nữa đã nôn hết đồ ăn hôm qua ra ngoài, hít sâu một hơi, lạnh lùng nói: "Phải, quả thực có hơi bất ngờ, nhưng..."

Lan Hoa Nương Nương cười khúc khích, cướp lời: "Ta cũng bất ngờ lắm, sớm biết ngươi tuấn tú thế này, ban nãy nên sớm mời ngươi vào phòng rồi mới phải."

Tang Quỳnh nghe lời lẽ của mụ vậy mà lại hàm chứa ý tứ khinh nhờn, càng khiến người ta buồn nôn khó chịu vô cùng, bấy giờ sắc mặt trầm xuống, quát mắng: "Tiện nhân vô sỉ, nạp mạng đi." Trường kiếm rung lên, đâm thẳng vào tim.

Lan Hoa Nương Nương nụ cười vẫn như xưa, kiếm trong tay khẽ vẽ một vòng tung nhẹ nhàng, một tiếng "đinh" gạt phăng đi thế kiếm của Tang Quỳnh, chân nửa phần cũng không dịch chuyển, cười nói: "Ta biết võ công của ngươi nhất định rất khá, nhưng nếu nói muốn động thủ với ta, thì còn kém xa lắm. Nói thật cho ngươi biết nhé, ban nãy ngươi lỗ mãng xông vào, nếu không phải thấy ngươi sinh ra tuấn tú, e rằng ngươi sớm đã mất mạng rồi."

Lời này tuy có vẻ phóng đại đôi chút, nhưng cũng không phải là nói cuồng nói cuội. Thử nghĩ xem, Tang Quỳnh mới bước vào phòng, Lan Hoa Nương Nương ẩn nấp sau cửa, với tạo nghệ kiếm thuật lò luyện thanh tịnh của mụ, nếu đột ngột ra tay độc ác, quả thực là khiến người ta khó lòng phòng bị.

Tang Quỳnh một chiêu không công, đã biết kiếm thuật của con yêu quái xấu xí này đạt đến cảnh giới thông huyền, quyết không phải hữu danh vô thực. Một mặt tâm niệm chuyển động cực nhanh, trù tính sách lược phá địch, một mặt ngưng thần đối địch, thực ra, hắn đã chẳng còn tâm trí đâu để nói nhảm với mụ ta nữa.

Lan Hoa Nương Nương thấy hắn im lặng không nói, cứ tưởng là đã phục sát khẩu phục mình, mày khuyết nhướng lên, lại cười nói: "Vừa rồi con nha đầu bên ngoài gọi ngươi là 'Tang đại ca', chắc là ngươi chính là Tang Quỳnh hay đối đầu với Tào Khắc Vũ phải không?"

Tang Quỳnh quát: "Ngươi đoán đúng rồi đấy, tiếp chiêu!" Trường kiếm vung động, soạt soạt soạt liên tiếp tung ra ba kiếm.

Kiếm trong tay Lan Hoa Nương Nương vung vẩy gạt đỡ, miệng lại cười nói: "Thật ra, ngươi hà tất phải đối đầu với hắn, chỉ cần ngươi chịu làm theo lời ta, ta dám bảo đảm... Ơ!"

Một tiếng "Ơ"! Thế kiếm bỗng nhiên chấn động, áo đen phất phới, lùi phắt lại hai bước.

Hóa ra sau ba chiêu công kích chớp nhoáng của Tang Quỳnh, nhân lúc mụ phân tâm nói chuyện, bất ngờ kiếm chiêu thay đổi, tung ra một thức "Phi Long Xạ Nhật". Lan Hoa Nương Nương quả nhiên là kẻ có mắt nhìn hàng, trong tiếng kêu kinh hãi, xoay người lùi vội hai bước, một tay áo đã bị mũi kiếm đâm thủng.

Tang Quỳnh một chiêu chiếm tiên cơ, hào khí bỗng dâng trào, khẽ hừ một tiếng, dốc toàn lực triển khai Long Kiếm Tam Thức, lại đem luôn Phong Đao Tam Thức dung hợp vào trong kiếm chiêu, chiêu chiêu ép sát, phản ứng liên tục thi triển, một hơi công liền chín chiêu liền tù tì.

Tuyệt học võ khố rốt cuộc cũng phi phàm khác biệt, dưới sự bao trùm của kiếm khí, Lan Hoa Nương Nương từ kinh ngạc chuyển sang phẫn nộ, nụ cười trên mặt thu sạch, trầm mặc vung kiếm nghênh địch, chân còn liên tiếp lùi về phía sau, vòng quanh phòng né tránh, sớm đã mất đi cái vẻ cuồng vọng khinh địch ban nãy rồi.

Đúng lúc này, Mạch Giai Phượng canh giữ ngoài hành lang lại gấp giọng gọi: "Đại ca đừng có ham chiến nữa, Tào Khắc Vũ đã sắp đến bên hồ sen rồi!"

Tiếp theo đó, tiếng gió ào ào lướt về phía cửa phòng, nguyên do hành lang không thể ẩn thân, Mạch Giai Phượng đã phải lui trở lại trong phòng.

Tang Quỳnh suy xét tình hình, không khỏi vô cùng lo lắng.

Lúc này hắn tuy nhờ vào bí học võ khố mà gỡ lại thế yếu, nhưng một thanh trường kiếm của Lan Hoa Nương Nương vẫn cứ uyển chuyển quỷ dị, tìm không ra nửa điểm sơ hở. Nhìn tình hình này, phần thắng bại vẫn khó lòng đoán trước. Nếu thời gian sung túc, có thể dây dưa với mụ nửa khắc, đợi "kiếp kỳ" của mụ bắt đầu, có lẽ vẫn còn hy vọng đắc thủ. Oái oăm thay Tào Khắc Vũ lại đến đúng vào thời điểm mấu chốt này, thế cục cấp bách, đừng nói là chế địch đắc thủ, e rằng muốn toàn thân rút lui cũng khó mà làm được rồi.

Sớm biết thế này, ban nãy thật sự nên nhịn nhục trước, không nên lỗ mãng xông lên lầu.

Tâm thần phân tán một thoáng, Lan Hoa Nương Nương trường kiếm lật bay, thế công bất ngờ lại chuyển mạnh, miệng thì cười u ám: "Tiểu tử họ Tang, bây giờ con đường sống duy nhất của ngươi chính là vứt kiếm đầu hàng, nương nương nhà ngươi thương ngươi tuổi trẻ vô tri, hết lòng che chở, chúng ta đôi bên tâm ý tương thông, chỉ giấu một mình Tào Khắc Vũ đó mà thôi, bằng không mà nói..."

Tang Quỳnh đột nhiên đanh mặt cắn răng, trầm giọng quát: "Phượng muội mau lui trước đi, ngu huynh theo sau liền đây."

Mạch Giai Phượng lo lắng hỏi: "Ngươi có đối phó được với ả tiện nhân đó không?"

Tang Quỳnh nói: "Ngu huynh tự có thể đối phó, muội mau đi đi..."

Lời chưa dứt, chợt nghe Mạch Giai Phượng kinh hô: "Không được rồi, Tào Khắc Vũ đã lên cầu đá rồi, đại ca mau chạy đi, chậm nữa là không kịp mất!"

Theo tiếng hô, Mạch Giai Phượng vậy mà lại tông cửa xông vào, tay ôm đao lao thẳng vào trong.

Khi nàng nhìn thấy tình hình thực tế trong phòng, mới biết Tang Quỳnh đang rơi vào thế hạ phong, căn bản không thể thắng nổi Lan Hoa Nương Nương dâm ác xấu xí kia, trong lòng sốt ruột, cũng mặc kệ hậu quả lợi hại thế nào, Phượng Đao rung lên, liền nhào tới hướng Lan Hoa Nương Nương.

Lan Hoa Nương Nương hừ lạnh một tiếng, thân hình đột ngột lùi lại, trường kiếm bất ngờ buông tay ném vù ra.

Tang Quỳnh cả kinh, vội gọi: "Phượng muội mau tránh!" Tiếng phát người động, cũng buông tay ném ra Thái A Kiếm.

Mạch Giai Phượng nghe tiếng vội vàng khựng thân hình kiều diễm lại, chỉ thấy hàn quang chói mắt bay vèo xoay tròn, hai thanh kiếm va chạm giữa không trung, một tiếng "keng" giòn giã vang lên, trong đó còn truyền ra một tiếng rên trầm đục của Tang Quỳnh.

Khắp phòng hàn mang thu lại, định thần nhìn lại lần nữa, trường kiếm của Lan Hoa Nương Nương vẫn còn trong tay, mà Tang Quỳnh thì sắc mặt tái xanh, đang chắn ngang trước người mình. Thanh Thái A Kiếm của hắn thì cắm ngược rung bần bật trên ván sàn, cách chân hai người chẳng qua chỉ vài tấc, thân kiếm vẫn còn chao đảo kịch liệt.

Nhưng khoảng cách trong tầm với này, Tang Quỳnh lại giống như không còn chút sức lực nào để với lấy nó nữa, chỉ cúi đầu thở hồng hộc, đứng đó điều tức hô hấp.

Mạch Giai Phượng không hiểu nguyên do, vội vàng nhặt kiếm lên giúp hắn, chỉ hỏi: "Đại ca, ngươi bị thương rồi sao?"

Tang Quỳnh đờ đẫn như ngây dại, không nói không rằng, cứ như thể không hề nghe thấy.

Mạch Giai Phượng lại đưa thanh Thái A Kiếm đến bên tay hắn, nói: "Đây là binh nhận của ngươi, kìa! Cầm lấy mau..."

Một câu chưa nói hết, đột nhiên hàn quang lại hiện, một luồng tiếng xé gió sắc bén lọt vào tai, chỉ nghe Lan Hoa Nương Nương giận dữ quát:

– Tiểu tử giỏi lắm, lại biết cả phép bác kiếm cơ đấy, ngươi đỡ thêm kiếm này của ta xem nào!

Mạch Giai Phượng chợt cảm thấy thân hình Tang Quỳnh chấn động, tay phải giơ về phía trước, cánh tay trái vòng ngược lại, bất chợt một tiếng quát lớn, chính mình đã bị cánh tay trái của hắn vòng ngược về sau, đẩy thẳng về phía cửa phòng. Trong phòng lập tức bùng nổ một tiếng nổ đinh tai nhức óc tựa sấm sét.

Trong chớp mắt, bóng người, kiếm quang, tiếng kinh hô và bụi mù cùng nổi lên, toàn bộ tòa lầu các tựa như chiếc thuyền con giữa sóng nước dao động không ngừng, cột nhà kêu cót két, gạch ngói lả tả rơi rụng.

Mạch Giai Phượng biết lầu sắp sập rồi, hoảng sợ xông vào trong phòng, từ trên ván sàn mịt mờ bụi mù đỡ lấy Tang Quỳnh toàn thân cứng đờ, bay nhanh lướt về phía thạch thất dưới đất.

Hai người vừa khéo bước vào cánh cửa sắt thạch thất, "Ầm" một tiếng, toàn bộ "Quỳnh Lâu" đã sụp đổ ầm ầm...

---❊ ❖ ❊---

Trời đất đang xoay vần, đang lắc lư, một đêm trôi qua lại một đêm, một ngày qua đi lại một ngày... dường như vĩnh viễn không có điểm dừng.

Ngay trong sự xoay vần và lắc lư vĩnh viễn không có điểm dừng đó, đột nhiên cộng thêm từng hồi tiếng bánh xe lọc cọc, từ mơ hồ dần dần rõ ràng.

Tang Quỳnh kinh ngạc mở bừng mắt ra, trước mắt tối đen, chẳng thấy gì cả, nhưng cảm giác lắc lư và tiếng bánh xe lọc cọc đó lại nói cho hắn biết, lúc này hắn đang nằm trong một chiếc xe ngựa đang chuyển động.

Hắn xốc người lên, muốn ngồi dậy, chợt cảm thấy toàn bộ gân cốt khớp xương trên người đau nhức khôn xiết, không nhịn được rên rỉ rồi lại ngã quỵ xuống.

Xe ngựa khựng lại đột ngột rồi dừng hẳn, tiếp theo đó, cửa xe "kẹt" một tiếng mở ra, một luồng ánh sáng mặt trời chiếu thẳng vào trong.

Tang Quỳnh vội giơ tay che đôi mắt bị ánh sáng mặt trời kích thích đến đau nhức, tức thì, hắn đã hiểu ra, đồng thời cũng dâng lên một cảm giác bi thương vô hạn.

Nhớ lại lúc ban đầu vì nhà nát vợ mất, chè chén sa sút một thời gian, chính mình đả thông chân khí, tỉnh lại ở Duyệt Lai Điếm Hợp Phì, việc đầu tiên cũng là vén rèm cửa sổ, bị luồng ánh sáng mặt trời đột ngột chiếu vào làm đau nhức mắt.

Tình cảnh trước sau mang mác tương tự, lịch sử bất hạnh cuối cùng lại lặp lại, chân khí vừa mới khôi phục không lâu của chính mình, bây giờ lại tan vỡ rồi.

Nghĩ đến đây, không khỏi chán chường thở dài một hơi.

Ngoài xe là giọng Mạch Giai Phượng gọi: "Đại ca, ngươi tỉnh rồi à?"

Tang Quỳnh khẽ đáp một tiếng, nói: "Ừ, ta muốn ngồi dậy một chút."

Mạch Giai Phượng vội vã bước vào trong khoang xe, đỡ Tang Quỳnh dậy, để hắn tựa vào ngực mình, cấp bách nói: "Bây giờ ngươi cảm thấy khá hơn chút nào chưa? Bụng có đói lắm không? Có muốn ăn chút gì không?"

Được nàng nhắc nhở, Tang Quỳnh phát hiện bụng mình trống rỗng, vô cùng đói khát, liền nói: "Lạ thật, lúc nãy ngươi không nhắc thì hình như không thấy gì, vừa nhắc tới, quả nhiên đói đến mức kinh khủng, giống như bị đói suốt mấy ngày không ăn gì vậy."

Khóe mắt Mạch Giai Phượng đỏ hoe, nói: "Chẳng thế nữa, ròng rã sáu ngày nay chưa hề hột cơm dính túi rồi còn gì."

Tang Quỳnh kinh ngạc nói: "Ý ngươi là... ta đã hôn mê suốt sáu ngày rồi sao?"

Mạch Giai Phượng gật gật đầu, chợt lại thê thiết cười nói: "Bây giờ tổng coi như đã tỉnh lại rồi, sáu ngày nay, là ta cõng ngươi, vượt Vạn Lý Trường Thành, qua sông Hoàng Hà, chật vật mãi, hôm nay mới thuê được xe ngựa."

Tiếp theo đó, vươn cổ ra ngoài xe gọi: "Thước Nhi, mau mang đồ ăn qua đây, đại ca tỉnh rồi."

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân dồn dập, Thước Nhi một tay đỡ lấy Sa Na Lạp, một tay xách theo một cái vò đất, vội vã đi tới trước xe.

Tang Quỳnh vội nói: "Phượng muội, sao ngươi có thể để một mình ta chiếm hết khoang xe, lại bắt Gia Mẫu phu nhân chịu đựng gió sương..."

Mạch Giai Phượng nói: "Ngươi yên tâm, vận may của chúng ta không tệ, thuê được hai chiếc xe ngựa, Thước Nhi và phu nhân ngồi chiếc xe khác. Chúng ta tính toán một hai ngày nay ngươi sẽ tỉnh, đã sớm hầm sẵn một vò cháo đặc mang theo cho ngươi rồi. Ngươi đói quá lâu, lúc mới ăn không thể ăn đồ quá cứng. Nào, cứ ngồi thế này đi, để ta đút cho ngươi ăn nhé!"

Sa Na Lạp mắt không thấy đường, nhưng lại không kìm được nước mắt tuôn trào như suối, run rẩy bước lên nắm lấy hai tay Tang Quỳnh, nghẹn ngào nói: "Vì lão thân, khổ cho ngươi rồi."

Tang Quỳnh giãy giụa gượng dậy, đỡ Sa Na Lạp vào khoang xe ngồi xuống, cười gượng nói: "Vãn bối hổ thẹn, vậy mà không có cách nào đánh bại ả tiện nhân đó..."

Sa Na Lạp thở dài nói: "Ta đã sớm nói rồi, kiếm thuật của ả tiện nhân đó đã đạt đến cảnh giới lò luyện thanh tịnh, chỉ có thể dùng trí chứ không thể đấu lực. Lần này, may nhờ thiếu hiệp từng luyện "Tụ Tinh Đại Pháp" tung đòn chí mạng khi lâm nguy, lầu sập nhà đổ, cũng vừa khéo cản trở được truy binh, bằng không, chẳng những thiếu hiệp không thể toàn thân rút lui, mà chúng ta cũng đều sẽ rơi lại vào tay ả tiện nhân đó."

Thước Nhi mở vò đất ra, trong vò quả nhiên là một vò cháo kê vừa đặc vừa thơm. Mạch Giai Phượng muốn đút cho hắn, nhưng Tang Quỳnh da mặt mỏng, tự mình nhận lấy vò cháo, một hơi uống cạn sạch sành sanh không còn một giọt.

Cháo nóng vào bụng, tinh thần hơi phấn chấn, Tang Quỳnh thử đứng dậy, đã có thể chậm rãi cất bước, bước ra khỏi xe ngựa nhìn ra xa, chỉ thấy trước mắt một màu hoang lương, gió cát khắp nơi, nơi hai chiếc xe ngựa dừng lại, chỉ là một con đường mòn uốn lượn, hoàn toàn không phải là quan đạo.

Mạch Giai Phượng không đợi hắn hỏi, cướp lời giải thích: "Để tránh sự truy đuổi của tên tặc Tào, chúng ta không đi đường lớn. Rời khỏi Kỳ Liên xong, liền đi về phía bắc qua Vạn Lý Trường Thành, dọc theo Long Thủ Sơn đi xuống phía đông, hôm qua mới vượt Hoàng Hà ở Vĩnh Khang Bảo, bây giờ đã là địa phận Ninh Hạ rồi."

Tang Quỳnh bỗng nhiên hỏi: "Sao không thấy Hạo cô nương đâu nữa?"

Mạch Giai Phượng nói: "Nàng ta đã rời đi ở Kỳ Liên rồi, là để tìm tung tích huynh trưởng của mình."

Tang Quỳnh ngẩn người hồi lâu, cảm thán nói: "Chuyến đi Kỳ Liên này trải qua trăm ngàn cay đắng nguy hiểm, ngu huynh rốt cuộc cũng hội ngộ được Yết Lục phu nhân và tìm được Phượng muội, coi như không uổng chuyến đi này. Chỉ có huynh muội họ, chuyện không liên quan mà cũng phải cùng chúng ta trải qua muôn vàn hiểm nguy, thật khiến người ta cảm động đến áy náy khôn nguôi."

Mạch Giai Phượng gật đầu nói: "Ta cũng có cảm giác như vậy, huynh muội nhiệt tình như họ quả thực rất hiếm có. Vị tỷ tỷ Tên là Nương Nhi đó lúc đi cứ bịn rịn không nỡ rời, dặn tới dặn lui, bảo chúng ta đi con đường hoang vắng này, mau chóng chạy đến 'Thính Đào Biệt Phủ' ở Ngũ Đài Sơn, để cho tiền bối Yết Lục vợ chồng..."

Tang Quỳnh đột nhiên cắt ngang hỏi: "Khoan đã, cái tên 'Thính Đào Biệt Phủ' đó, thực sự là Nương Nhi đã nói cho muội biết sao?"

Mạch Giai Phượng nói: "Đúng thế, nếu không thì sao ta lại biết được?"

Tang Quỳnh không khỏi trầm ngâm nói: "Thế thì lạ thật, ta rõ ràng nhớ là chỉ nói sơ lược với huynh muội họ về chuyện gặp gỡ tiền bối Yết Lục, tuyệt đối không hề nói cho họ biết những tên gọi địa điểm chi tiết như Ngũ Đài Sơn và Thính Đào Biệt Phủ này, sao họ lại biết được cơ chứ?"

Mạch Giai Phượng nói: "Chẳng lẽ những địa danh này là sai ư?"

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Địa danh không sai chút nào cả. Ta chỉ cảm thấy lai lịch của huynh muội họ khiến người ta rất khó đoán mò."

Mạch Giai Phượng kinh ngạc nói: "Ngươi vừa nhắc tới, ta cũng nhớ ra rồi, vị tỷ tỷ Nương Nhi đó, vẫn luôn hóa trang thành bộ dáng của ta, lúc đi cũng không đổi lại."

Tang Quỳnh nói: "Không sai, Nương Nhi vẫn luôn dùng khăn che mặt, cho tới nay vẫn chưa từng lộ mặt thật. Thuật giả trang dung mạo của Hạo Hưu lại sinh động như thật, huynh muội hai người này sao lại bí ẩn thế chứ?"

Mạch Giai Phượng vội nói: "Đại ca, ngươi nói xem họ có phải cố tình tiếp cận chúng ta, nhưng sau lưng lại cất giấu họa tâm không?"

Tang Quỳnh nghiêm nghị nói: "Điều này thì không đâu, thế nhưng, huynh muội họ nhất định có nỗi niềm riêng khó nói, không muốn gặp chúng ta bằng mặt thật, điều đó thì có thể khẳng định rồi."

Mạch Giai Phượng vỗ tay nói: "Đúng vậy! Bằng không thì tại sao tỷ ấy lại lấy tên là 'Nương Nhi' chứ?"

Tang Quỳnh nghe vậy trong lòng chợt chấn động, trầm mặc hồi lâu, gật đầu nói: "Nương Nhi! Nương Nhi... Chà! Ta thật ngốc, lúc đó sao lại không nghĩ đến điểm này..."

Đang nói chuyện, bỗng nhiên tiếng móng ngựa vang dội bên tai, phía sau bụi mù bay mịt mù, phóng tới hai con ngựa khỏe.

Mạch Giai Phượng đôi mày liễu nhíu lại, trầm giọng nói: "Đường mòn hoang vắng, sao lại có kỵ sĩ đến đây? Đại ca, mau lên xe trốn tránh đi."

Hai người vừa vào trong khoang xe, vội vàng buông rèm cửa xuống, đôi ngựa khỏe đó đã nhanh như chớp lao đến.

Trên lưng ngựa, ngồi hai gã đại hán vạm vỡ như hai tháp sắt, trên yên đều vắt túi da, bên hông giắt binh nhận, thần thái vô cùng bậm trợn.

Hai con ngựa đến gần xe ngựa, bỗng đồng thời níu cương dừng lại, một tên trong đó lóe lên hai tia ánh mắt sắc bén, nhìn chằm chằm không chớp vào khoang xe, tên còn lại nhướng đôi mày rậm, nói bằng một giọng thổ âm Thiểm Tây, hỏi phu xe: "Lão hương, là chở khách, hay là chở hàng thế?"

Phu xe vội cười đáp: "Đưa mấy vị khách."

Đại hán nọ lại hỏi: "Đi đâu thế?"

Phu xe đáp: "Đã bàn xong là đưa đến Thái Nguyên phủ."