[TIÊU DỀ]: Chương 34: Song Kỳ Tranh Huy

Tào Khắc Vũ và Đặng Hoa Bình vừa thấy Tang Quỳnh cùng bảo chủ hiện thân trên mái lầu, vô cùng kinh hãi, cả hai đều biến sắc, tung ra một chiêu ảo rồi cùng nhảy ra vòng chiến.

Đặng Hoa Bình giơ tay hô lớn: "Mặc Kim Vinh phản bảo thông địch... Mặc Kim Vinh phản bội cửa hiệu thông địch, bảo chủ đã bị khống chế, mọi người còn không mau tay cứu lấy bảo chủ, bắt sống kẻ phản nghịch!"

Tào Khắc Vũ cũng tiếp lời: "Lão phu nguyện treo thưởng nặng để khích lệ lập công, kẻ nào cứu được bảo chủ thoát hiểm, sẽ được thăng làm chấp sự của bản bảo; kẻ nào bắt hoặc giết được kẻ phản nghịch ngoại địch, thưởng ngàn vàng, thăng ba cấp!"

Quần chúng phần nhiều là mù quáng, lại thêm Lạc Hàn Tương Lạc Hàn Tương cùng hơn trăm tên tử sĩ hô hào kích động, rất nhiều đệ tử Tây Bảo vì thế mà sục sôi, người người cuồn cuộn chen vào hoa viên, ào ạt lao về phía Tuyên Cơ Đường.

Hơn một ngàn đệ tử Tây Bảo hội tụ thành một dòng người cuồn cuộn, thế như chẻ tre ập tới, trong đó lại có hơn mười tên dị tộc man nữ không sợ chết xông lên làm tiên phong, Cam Đạo Minh và Bắc Cung Tam Yến dẫu võ công cao cường cũng khó lòng chống đỡ, bốn thanh trường kiếm sát cánh bên nhau, vừa đánh vừa lùi, trong chớp mắt đều bị dồn ép đến thềm đá trước cửa lầu, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, vô cùng chật vật.

Mặc sư gia bay người nhảy lên thềm đá, từ trong tay áo rút ra một lá tiểu kỳ ba màu vàng óng, phất theo gió, lớn tiếng quát: "Kim kỳ của bảo chủ ở đây, ai dám xé rào làm càn?"

Đám đông nhìn thấy lá lệnh kỳ màu vàng ấy liền ngẩn ra, quả nhiên dừng bước, từng người cúi đầu đứng nghiêm, lộ ra vẻ kính cẩn.

Tào Khắc Vũ không đợi Mặc sư gia mở lời lần nữa, liếc nhìn Đặng Hoa Bình, cũng vội vàng rút ra một lá tiểu kỳ màu bạc, lớn tiếng kêu trước: "Bảo chủ đã bị kẻ gian khống chế, bản tọa dùng ngân kỳ của thiếu bảo chủ phát lệnh, tạm lãnh đại quyền thống soái toàn bảo, các người chớ có kiêng dè, cứ việc ra tay!"

Mặc Kim Vinh giận dữ nói: "Thần Cơ Bảo quyền tước nghiêm minh, bảo chủ hãy còn sống, ngươi lại dám cậy thế kháng cự kim kỳ, chẳng lẽ có dã tâm phản cha tự lập?"

Đặng Hoa Bình lớn tiếng nói: "Bảo chủ trọng bệnh ở thâm uyên, tâm thần mê loạn, dẫn đến kim kỳ bị ngươi trộm cướp, bản tọa thuận theo tình lý tạm nhiếp đại quyền, có gì là không ổn?"

Mặc Kim Vinh cười nhạt nói: "Đại quyền chuyển giao, bắt buộc phải có lệnh truyền trực tiếp của bảo chủ mới có hiệu lực, ngươi chẳng qua chỉ là đứa con nuôi nhận nuôi, làm sao có đủ tư cách tự ý quyết định?"

Đặng Hoa Bình nói: "Tình thế cấp bách tòng quyền, chẳng lẽ ngươi chỉ là một tên sư gia quản lý sổ sách mà có thể quyết định được sao?"

Mặc Kim Vinh nói: "Kim kỳ của Mặc mỗ là do chính tay bảo chủ truyền thụ?"

Đặng Hoa Bình cười nhạt: "Bảo chủ tâm thần thất lạc, thân bị kiềm chế, lời nói không do lòng, dựa vào lệnh kỳ há có thể xem là chuẩn."

Mặc Kim Vinh quát lớn: "Ngươi sao biết bảo chủ tâm thần thất lạc, không phải xuất phát từ ý nguyện của mình?"

Đặng Hoa Bình nói: "Bảo chủ nằm bệnh nhiều năm, sớm đã không màng thế sự, việc này toàn bảo ai nấy đều biết, ai thèm nghe lời quỷ quái của ngươi!"

Mặc Kim Vinh mỉm cười nhẹ, nói: "Ngươi có dám cùng ta đối chất trước mặt bảo chủ không?"

Đặng Hoa Bình nói: "Sao lại không dám?" Vừa thốt ra lời, lòng chợt sinh nghi kỵ, vội nói thêm: "Nhưng mà..."

Mặc Kim Vinh cắt lời quát: "Không có nhưng mà gì cả! Bảo chủ hiện đang ở trên lầu, xin mời các vị đồng môn tĩnh lặng, cung kính lắng nghe hiệu lệnh chính thức từ bảo chủ!"

Một tiếng quát lớn, toàn trường im phăng phức, gần ngàn đệ tử ngẩng đầu đăm đăm nhìn lên lầu nhỏ, đến cả những ả man nữ kia cũng dừng tay.

Trên lầu nhỏ, Tang Quỳnh khẽ vươn chưởng trái, đặt nhẹ lên huyệt mệnh môn ở sau lưng Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền, chân khí thấu qua huyệt đạo truyền vào, Đặng Huyền bèn lạng người run rẩy đứng dậy từ chiếc ghế.

Thiếu bảo chủ Đặng Hoa Bình nhìn thấy mà hoảng hốt chấn động, suýt chút nữa kêu lên thành tiếng, Tào Khắc Vũ chống nạng đứng sừng sững, lông mày râu ria phất phơ, rõ ràng cũng vô cùng kinh ngạc.

Chỉ thấy Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền chậm rãi bước tới gần lan can lầu, đối mặt với gần ngàn đệ tử dưới lầu, giơ tay chỉ vào Đặng Hoa Bình, kích động nói: "Nghịch tử vô luân, âm mưu hại cha soán ngôi, tội không thể tha." Giọng tuy nhỏ, nhưng từng chữ lọt vào tai, nói vô cùng đanh thép, rõ ràng rành mạch.

Trong đám đông vừa dấy lên một tiếng kêu nhẹ, Đặng Huyền lại chỉ vào Tào Khắc Vũ mà rằng: "Tào Khắc Vũ tâm địa quỷ quyệt, hiếp ép bản tọa, ôm ưng tâm họa tâm, lập tức phế truất chức tổng quản, phàm là đệ tử của ta, đều nên hợp sức bắt giữ, chớ để trốn thoát..."

Lời chưa dứt, đã bị một trận cười lớn của Tào Khắc Vũ cắt ngang, hắn vung nạng quát lớn: "Các ngươi nhìn cho rõ vào, tử huyệt sau lưng bảo chủ vẫn còn nằm dưới chưởng của Tang Quỳnh. Sinh tử quan hệ, hèn gì bảo chủ lại nói những lời bất đắc dĩ ấy, mọi người nên thông cảm cho nỗi khổ tâm ẩn giấu của bảo chủ, trước tiên hãy bắt lấy Tang Quỳnh, rồi sau đó mới có thể biết được ý nguyện thật sự của bảo chủ."

Khách đường chấp sự Lạc Hàn Tương hưởng ứng nói: "Nói phải lắm, trước tiên bắt ngoại tặc, sau mới trừ phản đồ, mọi người còn không mau ra tay, còn đợi gì nữa!"

Vung tay lên một cái, hắn đi đầu rút kiếm phát động, từ không trung lao thẳng về phía lầu nhỏ.

Thân hình vừa đến gần lan can lầu, Tang Quỳnh đột nhiên lạnh lùng quát: "Cút xuống!"

Tiếng long ngâm lanh lảnh vang lên, kinh hồng chợt lóe, Phi Long Kiếm bỗng buông vỏ chém ra, Lạc Hàn Tương đã bị chém đứt ngang lưng, thi thể rơi bịp xuống đất, văng tung tóe một vũng máu tươi.

Uy thế của một kiếm ra vỏ này lập tức trấn áp đám tử sĩ đang rục rịch nổi dậy, thậm chí ngay cả Tào Khắc Vũ kiêu ngạo hống hách một thời cũng không khỏi bỗng chốc biến sắc.

Tang Quỳnh thu kiếm vào vỏ, ánh mắt tinh anh đảo quanh, điềm tĩnh nói: "Chân của Trịnh bảo chủ đã đứt, lại bị Tào Khắc Vũ ngầm hãm hại, đánh vỡ nội phủ chân khí, mấy năm bị giam cầm, cơ thể há lại không suy nhược, tại hạ chỉ ra tay giúp một tay, chẳng qua để ngài ấy có thể đối mặt với kẻ thù, thỏa thuê trút hết mối hận sâu trong lòng mà thôi!"

Tào Khắc Vũ hừ lạnh cười nhạt: "Thật là cái lưỡi xảo trá ngụy biện, ngươi ấn chưởng vào mệnh môn, ép buộc bảo chủ phải khuất phục, lại vu oan giá hoạ cho lão phu những tội danh vô căn cứ, chứng cứ rành rành mà vẫn còn định dùng lời lẽ xảo trá để ngụy biện sao?"

Tang Quỳnh nói: "Tào Khắc Vũ, ngươi tính toán sai lầm rồi, phải biết rằng Trịnh bảo chủ nhục nhã nhẫn nhịn cho đến nay, bề ngoài cố làm ra vẻ ngớ ngẩn, chẳng qua là để làm yên lòng ngươi mà thôi, thực ra, những viên đan dược của ngươi ngài ấy vốn chưa hề uống vào, cho dù ta có thu chưởng lùi lại, ngài ấy vẫn có thể chống đỡ được như thường."

Tào Khắc Vũ giọng âm u nói: "Nếu ngươi thực sự dám thu chưởng lùi lại ngoài một trượng, khiến bảo chủ không còn nằm dưới sự uy hiếp, có thể tự do biểu đạt ý nguyện, nếu ngài ấy vẫn tiếp tục trách mắng Tào mỗ, Tào mỗ tâm phục khẩu phục, nguyện ý buông tay rời khỏi Thần Cơ Bảo."

Tang Quỳnh cười nhạt: "Được! Chúng ta sẽ làm cho ngươi tâm phục khẩu phục, đến lúc đó, chỉ sợ ngươi có muốn rời khỏi Thần Cơ Bảo cũng không được nữa đâu."

Nói xong, quả nhiên thu chưởng trái về, chậm rãi bước lùi về phía sau.

Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền cô độc đứng sừng sững bên lan can lầu; thần sắc như cũ, hoàn toàn không có gì khác lạ, đủ chứng minh lời Tang Quỳnh nói không phải là lời nói suông.

Tào Khắc Vũ thầm trao đổi với Đặng Hoa Bình một ánh mắt kinh ngạc, rồi cố làm vẻ quan tâm ngẩng đầu hỏi lớn: "Bảo chủ, ngài không bị kẻ tiểu nhân Tang Quỳnh ám toán chứ?"

Đặng Huyền trợn mắt quát mắng: "Đồ tiểu nhân vô sỉ, ngươi còn có lời gì để nói? Kẻ ám toán bản tọa chính là đám tiểu nhân bỉ ổi các ngươi, chứ không phải Tang..."

Lời chưa dứt, Tào Khắc Vũ đột nhiên trầm giọng quát lớn: "Văn Bân, ra tay!" Cây nạng giậm mạnh xuống. Người đã phóng vút lên không trung, lướt thẳng về phía lầu nhỏ.

Đặng Hoa Bình và hơn trăm tên tử sĩ trong sân lần lượt thò tay vào ngực, mỗi kẻ cầm một chiếc ống tròn đen nhánh sáng bóng, ào ạt lao về phía cửa lầu.

Mặc Kim Vinh cả kinh kêu lớn: "Bảo chủ mau lùi lại!" Người theo tiếng động vọt lên, giữa không trung chặn ngang Tào Khắc Vũ.

Kiếm Ma Cam Đạo Minh lại phát ra một tiếng quát giận dữ, thanh trường kiếm văng ra như bay, chém thẳng đỉnh đầu Đặng Hoa Bình tới.

Chiêu kiếm vừa xuất ra, Đặng Hoa Bình đã ấn mạnh cơ nử trên chiếc ống tròn trong tay, "phụt" một tiếng, luồng hỏa diễm lớn bắn mạnh ra ngoài...

Tam Yến hoảng hốt kêu lên: "Cam thúc thúc, cẩn thận ống phun độc hỏa!"

Kiếm Ma nghe tiếng vội vàng thu chiêu, ngặt nỗi đã chậm một bước, trên vạt áo đã văng dính mấy đốm lửa.

Độc hỏa đó chạm vật là cháy, dẫu có vỗ đập lăn lộn thế nào cũng không thể dập tắt nổi, trong chớp mắt, toàn bộ y phục trên người bùng cháy dữ dội, tức thì biến thành một người lửa.

Đặng Hoa Bình lại bấm chiếc ống phun thứ hai, cười dữ tợn: "Cácnha đầu, chớ trách đại gia không biết tiếc ngọc thương hương, đây là các ngươi tự chuốc họa vào thân, tự tìm đường chết!"

Hai tay giơ cao, đang định bấm cơ nử, nào ngờ Cam Đạo Minh lại mang theo cả người lửa ngút ngàn, dang tay lao bổ tới.

Đặng Hoa Bình giật mình hoảng hốt, muốn lùi đã không kịp, bị Cam Đạo Minh ôm chặt lấy, một tiếng thét thảm thiết vang lên, cả hai cùng lăn nhào xuống đất.

Âu Dương Ngọc Nhi thét lớn: "Cam thúc thúc!" Vung kiếm xông ra, muốn cứu lấy Kiếm Ma.

Mặc Yến vươn tay kéo nàng lại, trầm giọng nói: "Ngũ muội, không kịp nữa rồi."

Đúng lúc này, một chiếc ống tròn đen nhánh lăn đến sát chân, hóa ra là chiếc ống phun thứ hai mà Đặng Hoa Bình chưa kịp phát xạ, Hoàng Yến cuối người nhặt lên, nghiến chặt hàm răng trắng ngần, chĩa thẳng vào đám tử sĩ đang ào ạt lao tới, "phụt" một tiếng ấn mạnh cơ nử.

Dưới sự quét sạch của độc hỏa, đám giặc đông người không kịp tránh né, tức thì bén lửa lên hơn chục tên, số còn lại kêu la thất thanh, lại như thủy triều thoái lui trở ra.

Tam Yến đồng loạt xuất kiếm, dùng trường kiếm hất tung hơn chục chiếc ống phun chưa kịp sử dụng lên, phản xạ ngược lại vào đám giặc trong sân, trong chớp mắt, độc hỏa ngập trời, giặc giã hoàn toàn hỗn loạn.

Ngay lúc Đặng Hoa Bình phát động, Tào Khắc Vũ nhân cơ hội lướt về phía lầu nhỏ, chuẩn bị dùng thủ đoạn nhanh như chớp không kịp bưng tai, một cước chế ngự Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền, mượn đó để uy hiếp đệ tử Tây Bảo quay sang tấn công Tang Quỳnh.

Dự tính này không thể gọi là không độc ác, ra tay của Tào Khắc Vũ cũng không thể gọi là không nhanh, nào ngờ vừa kịp đến lan can lầu, thì từ đường chéo Mặc Kim Vinh đã đuổi đến, điếu thuốc lào vút không khí cuộn xoáy đánh thẳng vào hạ bộ tử huyệt của Tào Khắc Vũ.

Tào Khắc Vũ giận dữ quát lên, đôi nạng quét ngược lại, dưới một đòn giận dữ kích phát, điếu thuốc của Mặc Kim Vinh lập tức bị chấn gãy, người cũng hừ lên một tiếng ngã nhào xuống dưới.

Thế nhưng, khoảnh khắc vừa rồi, cơ hội tốt đã vụt mất, đến khi Tào Khắc Vũ một lần nữa lướt lên lầu nhỏ, thì Đặng Huyền đã lùi về ngồi trên xe lăn, trước lan can lầu đổi thành Tang Quỳnh tay cầm kiếm đứng thẳng, khinh miệt cười nói: "Tào tổng quản, sao lại phải lỗ mãng thế này? Chân tướng đã lộ rõ, ngươi còn muốn rời khỏi Tây Bảo nữa sao?"

Tào Khắc Vũ giận quá hóa cười: "Ngươi chớ vội đắc ý, dựa vào đôi nạng của lão phu, cái Tây Bảo té riu này chưa chắc đã chặn nổi, có điều, trước khi lão phu rời đi, nhất định phải mang theo hai món đồ."

Tang Quỳnh nói: "Hai món đồ gì?"

Tào Khắc Vũ nghiến răng nghiến lợi nói: "Cái đầu của ngươi và Đặng Huyền."

Tang Quỳnh hoàn toàn không mảy may tức giận, mỉm cười nói: "Cái đó có gì khó đâu, chỉ cần ngươi thắng được thanh trường kiếm trong tay Tang Quỳnh, đồng thời có thể chém giết sạch sành sanh thiên hạ vệ đạo chi sĩ..."

Tào Khắc Vũ giương mày quát: "Ngươi tưởng lão phu không làm được chắc?" Lời dứt người động, đôi kim nạng vung lên vùn vụt, bổ thẳng xuống đầu.

Tang Quỳnh khẽ hừ một tiếng, tiếng long ngâm bỗng vù lên, "Phi Long Kiếm" giắt bên hông cũng theo tay tuốt vỏ chém ra!

“Keng!” Kiếm và nạng chạm nhau tựa điện xẹt, cây kim nạng bên tay trái của Tào Khắc Vũ tức thì ngắn đi hơn ba tấc.

Tào Khắc Vũ nổi giận đùng đùng, nhún mình phóng lên lại, đôi nạng thay phiên nhau xuất thủ, liên tiếp tấn công thêm năm sáu chiêu, chỉ thấy đầy lầu bóng nạng, ngọn đèn xung quanh thậm chí bị kình phong nạng cuồn cuộn như sóng giận dập tắt sạch sướng.

Thế nhưng, thế nạng dẫu mãnh liệt, lại chẳng thể tổn hại đến Tang Quỳnh dù chỉ một chút ít, sau một đợt tấn công dồn dập, Tào Khắc Vũ chợt cảm thấy tay mình nhẹ đi rất nhiều, cúi đầu nhìn lại, hai cây gậy đúc bằng vàng ròng nguyên chất, nay đều chỉ còn lại một nửa.

Trong lòng hắn dâng lên một luồng khí lạnh, không kìm được sự tức giận và sợ hãi đan xen, ngửa người lật ngược vội vã lùi lại mấy thước, dường như muốn chuồn đi.

Tang Quỳnh quát lớn: "Đâu dễ chạy!" Vung kiếm truy sát tới tấp.

Thân hình Tào Khắc Vũ đột ngột xoay một vòng, đôi nạng gãy dốc sức đẩy chéo, né thoát một chiêu "Phi Long Xạ Nhật" của Tang Quỳnh, chợt phát ra một tiếng cười lạnh thấu xương, ném cây nạng gãy bên tay trái về phía Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền đang ngồi trên xe lăn.

Chiêu độc này quả thực vượt ngoài dự liệu, đến khi Tang Quỳnh phát hiện trúng kế thì đã cứu không kịp nữa rồi, cây nạng gãy mang theo một dải sáng vàng, vù vù bắn thốc về phía Đặng Huyền.

Tang Quỳnh kinh hãi thất sắc, đành buông tay ném luôn Phi Long Kiếm, hét lớn: "Bảo chủ mau tránh đi!" Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền đôi chân đều gãy, hoàn toàn dựa vào chân giả thay thế, hơn nữa võ công trong người cũng đã mất sạch, tai mắt và hành động đều trở nên chậm chạp, nghe tiếng vội vàng xoay xe lăn né tránh, trước mắt ánh vàng chớp lóe, nạng gãy đã bắn thẳng tới trước mặt. Chợt, tiếng "keng" lanh lảnh lọt vào tai, Phi Long Kiếm vừa hay vào đúng thời điểm ngàn cân treo sợi tóc, đánh trúng vào cây nạng gãy ấy, đầu nạng lệch đi, một tiếng "chát" vang lên, cắm sâu sát tai vào tựa lưng xe lăn.

Tang Quỳnh vã mồ h lạnh đầm đìa, thấy vậy vừa trút được một ngả thở phào, thì lại nghe Tào Khắc Vũ cười lạnh nói thêm: "Tiểu tử, bây giờ đến lượt ngươi rồi!"

Ngay sau đó, tiếng cơ nử vang lên, cây nạng phải trong tay Tào Khắc Vũ chỉ thẳng, từ trong nạng bỗng bắn ra một chùm ám khí.

Lúc này, hồn phách Tang Quỳnh vừa mới định lại, trong tay đã không còn binh khí, huống chi khoảng cách lại quá gần, muốn né tránh thì e là không kịp nữa rồi.

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, tung chân vút lên không trung, tay trái vận chưởng vỗ ra, tay áo còn lại tung ngược, rút ra thanh "Phượng Vũ Đao" sau vai, ánh lạnh bừng lên, chém bổ từ đỉnh đầu xuống.

Tào Khắc Vũ giơ nạng gạt đỡ, nửa đoạn nạng gãy đứt lìa thành hai đoạn dưới đao phong, lưỡi đao lướt qua, vạt áo trước ngực lập tức rách toạc, da thịt bị rạch rách một đường máu dài cả thước.

Tang Quỳnh tuy ứng biến rất nhanh, nhưng chân trái cũng trúng ám khí, lúc thân hình rơi xuống, lảo đảo một bước, suýt chút nữa ngã nhào trên ván lầu.

Tào Khắc Vũ nhân cơ hội rút lui, như bay lướt xuống lầu nhỏ, cướp lấy một cây trường anh thương từ tay một tên đệ tử Tây Bảo rồi vứt bỏ nạng, dẫn theo mấy chục tên tử sĩ đột phá vòng vây mà đi.

Gần ngàn đệ tử Tây Bảo trong sân hô hò chặn bắt, thế nhưng vẫn không cản được Tào Khắc Vũ, trái lại còn bị hắn dùng chưởng phách nạng quét, làm bị thương hai ba chục người, vượt tường tẩu thoát.

Tang Quỳnh và Mặc sư gia vội vàng ra lệnh không cần đuổi theo, một mặt phân công nhân thủ tăng cường giới nghiêm, lùng bắt tàn đảng, một mặt kiểm điểm thương vong.

Trận đại chiến máu lửa này quả thực vô cùng thảm liệt, tử sĩ của Tào Khắc Vũ chết đến một nửa, đệ tử Tây Bảo cũng phải trả giá bằng rất nhiều sinh mạng, xung quanh khu vườn gần Tuyên Cơ Đường chi chít tay chân cụt đứt, xác chết chồng chất lên nhau, trông vô cùng thảm thương, không nỡ nhìn. Trong đó, điều khiến người ta ghê rợn nhất chính là Bắc Cung Kiếm Ma Cam Đạo Minh và thiếu bảo chủ Đặng Hoa Bình đều bị độc hỏa thiêu chết, hai cái xác quấn chặt vào nhau, đều biến thành một bộ cốt tiêu điều, đôi tay Cam Đạo Minh vẫn ôm chặt lấy Đặng Hoa Bình, cho đến chết cũng không gỡ ra được.

Tam Yến vây quanh thi thể khóc lóc thảm thiết, đau đớn không sao kìm nén nổi, Tang Quỳnh và Mặc sư gia cũng ảm đạm rơi lệ, hồi lâu không nói nên lời.

Chớp mắt, trời đã sáng bạch, tường thành nguy nga của Thần Cơ Bảo, từng lớp phòng ốc, vẫn sừng sững uy nghiêm dưới ánh nắng ban mai, chỉ có điều, bài học đẫm máu trong đêm nay, chắc chắn sẽ khắc sâu mãi mãi trong tâm khảm của từng đệ tử Tây Bảo, đời đời kiếp kiếp, đều không dễ gì phai mờ.

Ngày hôm nay, cũng sẽ là một ngày khó quên đối với đồng đạo võ lâm, trong Tuyên Cơ Đường vốn u ám thần bí của Thần Cơ Bảo, tiệc lớn được bày ra linh đình, khoản đãi nhóm quý khách đầu tiên trong mấy chục năm lập bảo.

Thế nhưng, mâm cỗ dẫu phong phú, khách khứa lại chỉ có sáu người, đó là Tang Quỳnh và Tam Yến, thêm một vị "Phi Hổ" Tôn Bác, cùng một gã mang bộ mặt hổ thẹn "Kim Tiền Báo" Tôn Bác.

Chủ nhân cũng chỉ có hai vị bảo chủ đại nạn không chết là Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền, và Mặc Kim Vinh nay đã vinh dự giữ chức vụ "Tổng quản".

Ám khí trúng trên chân Tang Quỳnh đã được lấy ra, đó là một chiếc "Tê Cốt Thiên Lang Đinh" may mắn chưa bị tẩm độc.

Dẫu đã phải trả giá bằng một cái giá vô cùng thảm khốc, cuối cùng cũng tạm thời làm sáng tỏ được uẩn khúc về ngôi nhà hung án ven hồ Sào Hồ, đồng thời điều tra rõ kẻ chủ mưu đứng sau những biến cố nhiều lần xảy ra tại Bắc Cung Đông Trang, nhưng Tào Khắc Vũ rốt cuộc là nhân vật phương nào? Lại không một ai biết rõ lai lịch của hắn.

Những điều mà Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền và Mặc Kim Vinh có thể giải thích, chỉ từ thời điểm Đặng Hoa Bình đầu quân vào Tây Bảo, vì được Đặng Huyền sủng ái, thu nhận làm con nuôi, dần dần lũng đoạn quyền lực kết bè kết phái, rồi lôi kéo Tào Khắc Vũ vào bảo mà thôi.

Lúc đó, Đặng Huyền vì điều chế dược vật sơ suất, đứt mất đôi chân, thấy Tào Khắc Vũ cũng là người cụt chân, nhưng lại mang một thân võ công tinh xảo vô song. Nhất thời đồng bệnh tương liên, chợt sinh ra sự ngưỡng mộ vô hạn, bèn hồ đồ giao phó chức tổng quản Tây Bảo cho hắn.

Từ khi vào Tây Bảo, Tào Khắc Vũ một mặt kéo bè kết phái phân chia địa vị cao, một mặt lại dùng thủ đoạn hãm hại Tuyên Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền, ngầm ra tay độc ác, đánh vỡ nội phủ chân khí của Đặng Huyền.

Theo tâm địa của Tào Khắc Vũ, ban đầu vốn muốn giết chết Đặng Huyền, lợi dụng Đặng Hoa Bình kế thừa ngôi vị bảo chủ, đường hoàng soán đoạt Thần Cơ Bảo, may nhờ Mặc Kim Vinh nhìn thấu thời cơ từ sớm, hết lòng ngăn cản, mới bảo toàn được tính mạng của Đặng Huyền.

Mặc Kim Vinh thấy là "người cũ" có chức vị cao nhất trong Tây Bảo, xưa nay giao hảo thâm tình với bảo chủ, nhưng ngặt vì cô độc đơn cả, tự lượng sức mình khó lòng đối địch với Tào Khắc Vũ, đành phải giả vờ cúi đầu tuân lệnh, bèn nói với Tào Khắc Vũ rằng: "Tổng quản tuy nắm giữ đại quyền toàn bảo, suy cho cùng thời gian còn ngắn, chưa chắc đã thu phục được lòng người, võ công của Đặng Huyền đã phế, thân thể lại tàn phế, giữ lại cũng chẳng hại gì, việc gì phải vội vàng giết hắn. Chi bằng tạm thời giam cầm hắn lại, bề ngoài tuyên bố bảo chủ bệnh nặng, khiến toàn đệ tử đều biết bảo chủ đang dưỡng bệnh, trong lòng đã có ấn tượng sẵn, vài năm sau, lại tuyên bố điều trị không hiệu quả, qua đời về cõi vĩnh hằng, đến lúc đó, thần không biết quỷ không hay, đường đường chính chính, do thiếu bảo chủ tiếp vị, đệ tử môn hạ tâm phục khẩu phục, há chẳng phải tốt hơn là vội vàng giết hại, dễ gây ra biến cố hay sao?"

Tào Khắc Vũ nghe xong "mưu kế" này, vô cùng sung sướng, quả nhiên làm theo cách đó, giam cầm Đặng Huyền lại, phao tin là dưỡng thương tích, mỗi ngày giao cho Mặc Kim Vinh ép hắn nuốt một loại độc dược mãn tính, muốn khiến tâm thần hắn ngày càng u mê, sai đâu bảo đấy, lúc đó mới không hạ thủ tước mạng Đặng Huyền.

Mặc Kim Vinh tuy mượn kế thi kế, tạm thời bảo toàn tính mạng cho cố chủ, nhưng lại không có năng lực cứu Đặng Huyền thoát hiểm, cho nên trong vụ biến cố ở Lạc Phụng Hợp, mới tự nguyện xung phong, xin nhận nhiệm vụ thăm dò.

Ý định ban đầu của hắn, vốn muốn tìm cơ hội kết giao với Nam Cốc hoặc Bắc Cung, để làm lực lượng cứu viện, nào ngờ huynh muội họ Mạch quá kiêu ngạo, Ngũ Yến Bắc Cung lại chán ghét cái bộ dạng của hắn, dẫn đến việc ngay cả cơ hội mở miệng cũng không có, đành ôm nỗi thất vọng u sầu quay về.

Cho đến khi Tang Quỳnh một ngựa một gươm đưa thiếp đến bái bảo, Mặc Kim Vinh thực sự mừng rỡ ngoài sức tưởng tượng, cho nên không kịp chờ đợi mà kể lại bí quyết thâm nhập bảo.

Tiếp theo đó, Kiếm Ma Cam Đạo Minh dẫn theo Tam Yến lần theo dấu vết kéo tới, Tào Khắc Vũ không muốn lộ diện, Đặng Hoa Bình cũng không tiện gặp mặt Tam Yến, nên mới do Mặc Kim Vinh thả Đặng Huyền từ hậu bảo ra, phái người giả dạng thiếu bảo chủ Đặng Hoa Bình, dụ dỗ Kiếm Ma Tam Yến...

Những diễn biến sau đó, tự nhiên không cần Mặc Kim Vinh phải thuật lại nữa.

Tang Quỳnh nghe xong, không khỏi cảm thán nói: "Cứ theo lời này, hai vị lão tiền bối hoàn toàn không biết gì về lai lịch của hắn, mà vị Cam lão tiền bối duy nhất nhận ra hắn thì lại không may vẫn mạng, sau này muốn tra tìm tung tích của tên lão ma đó, lại khiến người ta có cảm giác mịt mờ không biết hướng nào."

Mặc Kim Vinh nói: "Lão ma cực kỳ xảo quyệt, theo phỏng đoán của ta, mười năm trước Đặng Hoa Bình đầu quân vào Tây Bảo, chính là do hắn sai khiến mà đến, tâm cơ quỷ quyệt của hắn đã không phải ngày một ngày hai, dựa vào những hành động và sự sắp đặt của hắn, có lẽ hắn và Bắc Cung Đông Trang từ lâu đã có thù sâu oán nặng, mà là mưu đồ soán đoạt Tây Bảo làm nền tảng để thôn tính Tứ đại thế gia. Từ đó có thể thấy, trước khi hắn đến Tây Bảo, nhất định còn có một hang ổ khác."

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Suy luận này quả nhiên rất đúng, ngặt nỗi nhất thời khó mà tra ra hang ổ của lão ma ở đâu, suy cho cùng vẫn là mối họa ngầm."

Âu Dương Ngọc Nhi đột nhiên hỏi: "Mặc lão tiền bối sống chung với hắn bốn năm năm, chắc cũng phải biết chút ít gốc gác của hắn chứ?"

Mặc Kim Vinh cười khổ nói: "Nói ra thật hổ thẹn, tên lão ma đó xưa nay phòng bị vô cùng nghiêm ngặt, tuyệt nhiên không bao giờ hé răng nhắc đến lai lịch của mình với ai, chúng ta chỉ biết hắn và Đặng Hoa Bình vốn là thầy trò, nhiều năm trước bị kẻ thù hãm hại, cụt mất đôi chân, đành cắm đầu luyện thành một thân võ công, còn những thứ khác thì không rõ lắm."

Trong lòng Tang Quỳnh chấn động, nói: "Đúng rồi, bí mật nằm ngay trên đôi chân cụt ấy của hắn!"

Âu Dương Ngọc Nhi và những người khác đều ngơ ngác nói: "Chân thì có bí mật gì chứ?"

Tang Quỳnh chưa đáp, lại tiếp tục hỏi Mặc Kim Vinh: "Lão tiền bối có biết ngoài thiếu bảo chủ Đặng Hoa Bình ra, Tào Khắc Vũ còn có đệ tử tâm phúc nào khác nữa không? Tỉ như nói, thường xuyên có nam nữ võ công cực cao đến bảo yết kiến, mà những người đó lại không hề ở trong bảo."

Trong mắt Mặc Kim Vinh sáng lên, nói: "Không sai, có những kẻ như vậy, hơn nữa số lượng không ít, đại khái khoảng chừng tám chín người, cả nam lẫn nữ đều có."

Tang Quỳnh nói: "Bọn họ thường dùng cách thức nào để gặp gỡ Tào lão ma?"

Mặc Kim Vinh ngẫm nghĩ, nói: "Phần lớn vào ban đêm vào bảo, trước khi trời sáng thì rời đi."

Tang Quỳnh nói: "Đã là ra vào ban đêm, trước đó ắt phải có liên lạc?"

Mặc Kim Vinh gật đầu nói: "Theo ta được biết, trước đó bọn họ đều dùng bồ câu đưa thư để liên lạc qua lại, lúc vào bảo, bao giờ cũng do Đặng Hoa Bình chờ sẵn ở cửa bảo."

Tang Quỳnh chăm chú hỏi tiếp: "Bồ câu đưa thư xuất phát từ đâu?"

Mặc Kim Vinh lắc đầu nói: "Cái này thì không rõ lắm..."

Tang Quỳnh liền hỏi tiếp: "Thần Cơ Bảo có thiết lập ám cọc nào trên phố trấn Long Khê không?"

Mặc Kim Vinh nói: "Không có đâu! Chúng ta xưa nay không bao giờ đặt cọc trạm bên ngoài bảo, nhưng bất kỳ tin tức nào quan trọng một chút, thì cũng không thể qua mắt được Thần Cơ Bảo, bởi vì người ở Xuyên dựa vào bảo để sinh sống quá nhiều, bọn họ đều là thám tử bất đắc dĩ của bản bảo."

Tang Quỳnh nói: "Không! Ý ta hỏi là có thiết lập trạm cọc đặc biệt nào không, chẳng hạn như những trạm liên lạc nuôi dưỡng bồ câu thư tín loại thế."

Mặc Kim Vinh quả quyết nói: "Không có, trừ phi là do Tào Khắc Vũ lén lút thiết lập riêng."

Tang Quỳnh phủi áo đứng dậy, nói: "Nếu quả thật như vậy, trước mắt ngược lại có một manh mối có thể lần theo, xin cho mượn một con ngựa ô, ta đi thử vận may xem sao!"

Âu Dương Ngọc Nhi vội nói: "Tang ca ca, huynh định đi đâu thế?"

Tang Quỳnh cười nói: "Đi tới một quán trà trên trấn, nếu vận may không tệ, nhiều nhất nửa khắc là có thể quay về."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Muội đi cùng huynh!"

Tang Quỳnh nói: "Không cần đâu, các muội cứ ngồi chơi một lát, ta sẽ về rất nhanh." Nói xong, chắp tay vái chào, cứ thế bước thẳng ra sảnh lên ngựa rời đi.

Mọi người đều ngẩn ngơ khó hiểu, nào ngờ chưa đầy nửa khắc, Tang Quỳnh quả nhiên cưỡi ngựa phi nước đại trở về bảo, trên yên ngựa vắt ngang một tên hán tử mặc áo đen tinh tráng đã bị điểm huyệt đạo.

Tang Quỳnh kẹp tên hán tử áo đen bước vào sảnh, cười nói với Mặc Kim Vinh: "Lão tiền bối có quen hắn không?"

Mặc Kim Vinh đăm đăm nhìn một hồi, lắc đầu nói: "Chưa từng gặp bao giờ, thiếu hiệp bắt được người này từ đâu thế?"

Tang Quỳnh mỉm cười nhẹ, nói: "Hắn tự xưng họ Hà, tên Hà Nguyên Khánh, mở một quán trà tên là 'Lâm Giang Lầu' ở Tây Nhai, thực chất là chuyên trách việc liên lạc cho Tào Khắc Vũ, may mà ta đến sớm một bước, vừa hay bắt gặp hắn đang bóp chết một lồng bồ câu đưa thư, chuẩn bị cao chạy xa bay đấy!"

Mặc Kim Vinh nghe xong, không khỏi giật mình kinh hãi, kinh ngạc nói: "Chúng ta bị lừa gạt suốt bốn năm năm, đều không hề hay biết trên Tây Nhai lại có một nơi bí mật như thế, sao thiếu hiệp lại có thể biết rõ ràng chính xác đến vậy?"

Tang Quỳnh cười nói: "Lão tiền bối quên rồi sao, tối hôm qua vãn bối và Ngọc Nhi muội muội bọn họ còn chưa đặt chân đến Thần Cơ Bảo, sao Tào Khắc Vũ lại có thể hay biết trước, để rồi chuẩn bị sẵn hai phương án hoàn toàn khác nhau?"

Mặc Kim Vinh giật mình, nói: "Chẳng lẽ là do tên này báo tin? Nhưng mà sao hắn lại biết hành tung của các vị chứ?"

Tang Quỳnh liền đem những chuyện gặp phải trên đường đi từ phía tây tới thuật lại đại khái một lượt, rồi lại nói: "Vừa rồi nhắc đến việc khó tìm manh mối, ta đột nhiên nghĩ tới tên này là một mục tiêu tốt, biến cố đêm qua xảy ra quá đột ngột, Tào Khắc Vũ vội vã tẩu thoát, có lẽ vẫn chưa kịp ra lệnh cho hắn rút lui, cho nên ta mới chạy đến thử vận may, nào ngờ quả nhiên đúng như dự đoán, đã chặn giữ được hắn lại, tên này tuy chưa chắc đã là đệ tử tâm phúc của lão ma, nhưng ít nhất từ miệng hắn, có thể hỏi ra được hang ổ của bọn chúng ở đâu, sau đó sẽ dễ dàng ra tay hơn."

Hoàng Yến nhảy dựng lên, nói: "Để ta hỏi hắn!"

Mặc Kim Vinh cười nói: "Loại yêu ma quỷ quái này, dùng lời ngon tiếng ngọt hỏi, nhất định sẽ không moi được lời thật đâu, bắt buộc phải cho hắn nếm chút đắng cay trước đã."

Hoàng Yến nói: "Muội chính là muốn cho hắn nếm chút đắng cay, cũng coi như trút giận thay cho Cam thúc thúc và nhị tỷ đã chết thảm."

Nói đoạn, đang định tiến lên ra tay, giữa tiệc bỗng có một người đứng dậy, mỉm cười chắp tay nói: "Cô nương thân cành vàng lá ngọc, không đáng để vì loại tiểu nhân này mà làm vấy bẩn ngọc thủ, cứ để tiểu nhân làm cho!" Người nói chính là Kim Tiền Báo Tôn Bác.

Mặc Kim Vinh cười lớn nói: "Lão Tam nói phải đấy, chuyện này vốn dĩ không thích hợp để các cô nương tự tay ra làm, Tôn lão Tam, hãy dùng chút thủ đoạn vào, nhất định phải hỏi ra cho bằng được lời thật."

Kim Tiền Báo Tôn Bác khom mình nói: "Cứ yên tâm, nếu nói chủ ý hay thì tiểu nhân nghĩ không ra, chứ còn thủ đoạn chỉnh đốn người thì tiểu nhân mang đầy một bụng, bảo đảm khiến hắn phải khai thật mọi chuyện."

Hoàng Yến nghe vậy, đành cười trừ bỏ qua, Tang Quỳnh lại dặn dò: "Chỉ cần hắn chịu trả lời thành thật, cũng không cần phải làm khó hắn quá đáng, oan có đầu nợ có chủ, chúng ta đừng trút giận lên một tên tiểu tốt truyền tin vô tội."

Kim Tiền Báo miệng thì đáp vâng, nhưng xuống tay lại chẳng hề nương tay chút nào, sải bước tiến lên, xách bổng Hà Nguyên Khánh lên, chẳng hỏi han gì sất, "rắc rắc" hai tiếng, vậy mà bẻ gãy ngoẻo ngón giữa hai tay Hà Nguyên Khánh cùng một lúc.

Tục ngữ có câu "thập chỉ liên tâm". Hà Nguyên Khánh bị điểm ámp huyệt, tuy không thể phát ra tiếng kêu, nhưng cơn đau thấu xương vẫn cảm nhận được rõ ràng, chỉ nghe một tiếng rên thảm, cơ bắp trên mặt vặn vẹo, mồ hôi lạnh trên trán đã túa ra ròng ròng.

Phi Hổ Tôn Bác chạnh lòng lắc đầu, trầm giọng nói: "Lão Tam, cứ theo lời Tang thiếu hiệp dặn, trước tiên hỏi chuyện hắn đã!"

Kim Tiền Báo Tôn Bác cười nói: "Đây là trút giận thay cho các cô nương trước, đồng thời cũng coi như 'hạ uy bang', bằng không, tiểu tử đó há chịu nói thật."

Tay trái vươn ra, túm lấy mái tóc Hà Nguyên Khánh, lớn tiếng quát tiếp: "Tên họ Hà kia, mày có nghe thấy gì không? Đợi lát nữa hỏi mày chuyện gì, nhớ cho kỹ mà trả lời thật lòng, nếu có nửa câu gian dối, cẩn thận Tôn tam gia lóc từng tảng da mày ra đấy."

Hà Nguyên Khánh miệng không thể nói, thân không thể động, chỉ đành liên tục gật đầu lia lịa.

Tôn Bác lại nói: "Tao nói thêm cho mày một câu, muốn sống thì nói thật, vẫn còn một con đường sống, mày mà muốn giở trò quỷ đòi chết, thì còn khối hình phạt khổ sở đang chờ mày đấy!"

Hà Nguyên Khánh mặt mày đầy vẻ hoảng sợ, lại gật gật đầu.

Tôn Bác vẫn chưa yên tâm, trước tiên lục lọi y phục sát người hắn, chứng minh không có vật trí mạng nào, rồi lại bóp hàm dưới, tỉ mỉ kiểm tra, quả nhiên lấy ra từ chỗ tận cùng răng dưới bên phải của Hà Nguyên Khánh một viên tiểu châu hình tròn bên trong chứa bột độc, cười lạnh nói: "Tao đã đoán trước đám ma tử tụi mày thế nào cũng giấu giếm mâý món quỷ quái này mà, bây giờ thì hay rồi, ngoan ngoãn trả lời đi!" Tay phải vỗ xuống, điểm mở huyệt đạo.

Hà Nguyên Khánh rên hừ một tiếng, ủ rũ quỳ sụp xuống đất, lẩm bẩm nói: "Xin cứ hỏi! Chỉ cần những gì tiểu nhân biết, nhất định sẽ khai thật."

Tang Quỳnh ôn tồn hỏi: "Ngươi mở quán trà Lâm Giang Lầu trên trấn đã bao lâu rồi?"

Hà Nguyên Khánh đáp ngay: "Khoảng chừng bốn năm gì đó."

"Là phụng lệnh của Tào Khắc Vũ, chuyên trách việc thông tin liên lạc phải không?"

"Không sai."

"Giống như quán trà ở tầng một Lâm Giang Lầu, còn có nơi nào khác nữa không?" "Trên trấn Long Khê chỉ có một nhà."

"Những nơi khác thì sao?"

"Cái đó thì tiểu nhân không được biết."

"Nói như vậy, phàm là người đồng môn từ bên ngoài tới muốn gặp Tào Khắc Vũ, đều do một tay ngươi tiếp đãi và liên lạc sắp xếp phải không?"

"Vâng."

Tang Quỳnh cười nhạt, câu hỏi đột nhiên chuyển sang trọng tâm, nói: "Ngươi đã mang trọng trách, quan hệ với Tào Khắc Vũ tự nhiên không bình thường, chắc hẳn cũng biết hắn còn có một cái tên thật sự nào khác chứ?"

Hà Nguyên Khánh ngẩn ra, lắc đầu nói: "Không biết."

Lời chưa dứt, Kim Tiền Báo Tôn Bác đã lạnh lùng quát: "Đồ tiểu tử, mày vẫn còn dám cứng miệng!" Vung chân đá một cước, hất ngã Hà Nguyên Khánh, từ trong ngực rút ra một thanh chủy thủ, định hạ thủ.

Tang Quỳnh vội vàng xua tay nói: "Khoan đã, để hắn nói hết câu đã."

Hà Nguyên Khánh khóc mếu nói: "Tôi thật sự không biết mà, phàm có việc bẩm báo, đều tôn kính gọi là 'Cung chủ', ngài ấy vốn dĩ mang họ Tào..."

Tang Quỳnh chú ý hỏi: "Vì sao lại gọi là 'Cung chủ'?"

Hà Nguyên Khánh ấp úng nói: "Bởi vì... bởi vì..."

Kim Tiền Báo Tôn Bác vung chủy thủ, quát đanh thép: "Nói mau! Cung chủ của cung nào?"

Hà Nguyên Khánh hoảng sợ nói: "Tôi... tôi không biết..."

“Được, tao cứ muốn xem mày cứng đầu được đến bao giờ.” Chủy thủ của Tôn Bác hạ xuống, tức thì cắt đứt gân chân trái của hắn.

Hà Nguyên Khánh bỗng phát ra một tiếng kêu thảm thiết, chân trái co quắp lại, đến cả xương sống cũng quắp cong thành hình cây cung, toàn bộ con người đều biến dạng, đau đớn lăn lộn dưới đất, kêu gào không dứt.

Kim Tiền Báo Tôn Bác cười lạnh nói: "Mày mà thốt ra chữ 'không biết' lần nữa, Tôn tam gia sẽ cắt đứt toàn bộ gân cốt tứ chi của mày, khiến mày sống không được chết không xong."

Hà Nguyên Khánh mồ hôi đầm đìa, run rẩy nói: "Xin hãy giết tôi đi. Tôi không thể nói, bởi vì tôi vẫn còn vợ con nằm trong tay bọn chúng. Nếu tôi tiết lộ bí mật, bọn chúng sẽ chết thảm hơn nữa, cầu xin các vị thành toàn ban cho tôi một đao..."

Kim Tiền Báo Tôn Bác cười hì hì: "Ban cho mày một đao á? Đâu có dễ thế, bọn tao cứ muốn mày sống mà chịu tội, xem mày có chịu nói hay không!" Chủy thủ lần thứ hai hạ xuống. Gân chân phải của Hà Nguyên Khánh lại bị cắt đứt, đôi chân đều tàn phế, đau đến mức ngất lịm đi, rồi lại bị Tôn Bác dùng nước lạnh xối cho tỉnh lại.

Âu Dương Ngọc Nhi nhìn không nỡ, xua tay nói: "Tang ca ca đừng hỏi nữa, giết hắn đi!"

Kim Tiền Báo Tôn Bác vội nói: "Cô nương, cái này không thể mềm lòng được, vất vả lắm mới bắt được tên này, thế nào cũng phải ép hắn phun ra sự thật mới thôi, bằng không, muốn tra ra hang ổ của tên lão ma đó càng khó hơn."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Tên lão ma đó dẫu có bại trận bỏ chạy, nhất định cũng sẽ không vì thế mà biến mất tăm tích, chỉ cần hắn còn có hành động, sớm muộn gì cũng có lúc bị chúng ta tra ra thôi."

Hoàng Yến tiếp lời: "Ngũ muội! Phải cứng rắn lên một chút! Nghĩ xem nhị tỷ và Cam thúc thúc chết thảm cỡ nào? Lại nghĩ xem nghĩa phụ lão nhân gia ngài, chết há lại không thảm sao!"

Tang Quỳnh đứng dậy khỏi chỗ ngồi, quả quyết nói: "Không cần phải ép cung hắn nữa, thù hận giữa chúng ta và Tào Khắc Vũ dẫu sâu nặng đến đâu, há có thể dùng bạo chế bạo, liên lụy đến vợ con vô tội của hắn. Mặc lão tiền bối ban cho hắn một con ngựa, phái người đưa hắn ra khỏi bảo đi!"

Kim Tiền Báo Tôn Bác lớn tiếng nói: "Thiếu hiệp, thả hổ về rừng, để lại họa lớn vô cùng!"

Tang Quỳnh cười khổ nói: "Hắn từ nay đã thành kẻ phế nhân, còn bàn gì đến họa lớn? Chính tà khác đường, ắt phải có ranh giới rõ ràng, chúng ta đã quá đáng lắm rồi, hà cớ gì nhất định phải dồn hắn vào chỗ chết."

Mặc Kim Vinh tán thưởng gật đầu, nói: "Thiếu hiệp lòng dạ từ bi, khiến người ta thán phục, có điều, tên này đã bị bắt vào Tây Bảo, thả hắn quay về thế này, Tào Khắc Vũ cũng sẽ không tha cho hắn đâu, huống chi đôi chân của hắn đã tàn phế, thực sự cũng không thể cưỡi ngựa được nữa, theo ý ta, chi bằng cứ để hắn ở lại trong bảo, do Tây Bảo phân phát lương thực phụ cấp, cho hắn một nơi chữa thương dưỡng già, đợi đến khi phá vỡ được đám giặc, cứu được vợ con hắn rồi, lúc đó mới cho bọn họ đoàn tụ người nhà, như vậy mới là đầu cuối vẹn toàn."

Hà Nguyên Khánh nghe được những lời này, cảm động đến rưng rưng nước mắt đầm đìa, dập đầu sát đất lốp bốp phát ra tiếng, nói: "Đa tạ ơn lớn tha mạng của Tang thiếu hiệp, đại ân thành toàn của Mặc sư gia, nếu có ngày vợ con đoàn tụ, Hà Nguyên Khánh dẫu có tan xương nát thịt, nhất định cũng sẽ báo đáp."

Kim Tiền Báo Tôn Bác hậm hực hừm một tiếng: "Coi như mày mạng lớn, gặp được Tang thiếu hiệp, đã biết ơn nghĩa, sao lúc nãy lại không chịu nói thật?"

Hà Nguyên Khánh ngậm ngùi nói: "Thực ra, tôi chỉ là một đệ tử chuyên nuôi bồ câu, vì có chút tài ứng đối nhỏ, nên mới được phái đến trấn Long Khê đặt cọc trạm, chuyên quản lý việc thu thả bồ câu liên lạc tin tức; hoàn toàn không biết những bí mật khác, nhưng trước khi nhận lệnh, đã đem người nhà giữ làm con tin, thề không được tiết lộ tên gọi và địa điểm của bản cung, bằng không, người nhà đều sẽ phải chịu hình phạt ngũ mã phanh thây lăng trì tùng xẻo thảm thiết."

Mặc Kim Vinh nói: "Nếu chúng ta không hỏi tên và địa điểm của Ma Cung, ngươi có bằng lòng đem những gì mình biết, thổ lộ chút ít tình hình không quan trọng không?"

Hà Nguyên Khánh nói: "Những điều tôi biết không nhiều, chỉ biết Ma Cung được thành lập tính ra khoảng mười năm, Tào Cung chủ trước đây rất có tiếng tăm lừng lẫy trong võ lâm, sau đó bị kẻ thù hãm hại, chém đứt đôi chân, bèn nhẫn nhục câm lặng sống qua ngày, thề muốn báo cái thù cụt chân, Cung chủ có tổng cộng chín vị đệ tử chân truyền, năm nam bốn nữ, võ công đều rất cao cường, trong đó có một người, chính là thiếu bảo chủ Tây Bảo đã đổi tên thành Đặng Hoa Bình."

Mặc Kim Vinh vỡ lẽ nói: "Ý ngươi là Đặng Hoa Bình vốn dĩ là đồ đệ của Tào Khắc Vũ, năm xưa đầu quân vào Tây Bảo, thực chất là phụng mệnh mà đến?"

Hà Nguyên Khánh lắc đầu nói: "Đầu đuôi chi tiết thế nào tôi cũng không rõ lắm, Tào Cung chủ tâm huyết sắp đặt đã nhiều năm, không chỉ Tây Bảo, mà Tứ đại thế gia của võ lâm đều có đệ tử tiềm phục chờ thời..."

Mặc Yến thốt lên hỏi: "Kẻ tiềm phục ở Thiên Thọ Cung, có phải là một người phụ nữ tên là Diễm Cầm không?"

Hà Nguyên Khánh nói: "Tên họ thì tôi không biết, là một người phụ nữ..."

Hoàng Yến tiếp lời: "Ngoài con tiện nhân Diễm Cầm đó ra thì còn có ai nữa chứ, tam tỷ việc gì phải hỏi thêm nữa, dẫu có biết, hắn cũng đâu chịu nói."

Tang Quỳnh thở dài nói: "Cái này cũng không thể trách hắn được, chuyện đã xảy ra rồi, hà tất phải hỏi làm gì!"

Đột nhiên giọng nói khựng lại, vội nói: "À! Ngươi nói Tứ đại thế gia đều có đệ tử Ma Cung tiềm phục, Nam Lĩnh Thái Dương Cốc cũng nằm trong số đó sao?"

Hà Nguyên Khánh nói: "Đương nhiên là có..."

Tang Quỳnh kinh hãi nói: "Ngươi có biết kẻ đó là ai không?"

Hà Nguyên Khánh lắc đầu, vậy mà không trả lời.

Tang Quỳnh tỏ ra vô cùng chấn động, vội vã nói: "Đông Trang Tây Bảo Bắc Cung đều đã xảy ra biến cố, coi như không cần truy vấn nữa, nhưng Lĩnh Nam Thái Dương Cốc thì khác, ngươi biết, nhất định phải nói cho chúng ta biết, bây giờ ngăn chặn vẫn còn kịp..."

Hà Nguyên Khánh ảm đạm thở dài nói: "Không kịp nữa rồi, đã không kịp nữa rồi."

Tang Quỳnh vội hỏi: "Tại sao?"

Hà Nguyên Khánh u sầu nói: "Một tháng trước, Ma Cung đã quyết định ra tay với Thái Dương Cốc, đại binh cao thủ sớm đã vội vã chạy về Lĩnh Nam, bây giờ chỉ sợ..."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Không sai, lúc chúng ta ở ngôi nhà hung án tại Sào Hồ, đã từng nghe Đặng Hoa Bình bàn tán với một ả phụ nữ che mặt trong hang giả sơn về Thái Dương Cốc, khẩu khí hình như là nói, do đại sư tỷ của bọn chúng dẫn người xuống tay với Nam Cốc."

Tang Quỳnh thở dài một tiếng, chán nản ngã người ngồi thụp xuống, vô cùng cảm thán nói: "Đông Trang Tây Bảo Nam Cốc Bắc Cung, lần lượt đều hủy hoại dưới âm mưu thủ đoạn, tâm cơ thủ đoạn của Tào Khắc Vũ thực sự quá đáng sợ, không biết hắn và Tứ đại thế gia rốt cuộc có thù hận sâu nặng cỡ nào? Mà lại nhọc công tốn sức đến thế, chuẩn bị ròng rã suốt mười năm trời."