Lều tranh có tất cả ba gian, hai sáng một tối, tuy hơi giản lậu nhưng lại vô cùng ngăn nắp.

Trong căn phòng ngủ sát bên trong, đặt hai chiếc giường trúc nhỏ và bàn ghế trúc đơn giản. Một trong hai chiếc giường là chỗ cho Tú Châu và Đỗ Tam Nương luân phiên dùng để ở cạnh bầu bạn với Xuân Mai, chiếc giường trúc còn lại, đang nằm ngửa một thiếu nữ sắc mặt tái nhợt.

Thiếu nữ kia khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, hai má hóp sâu, gầy giơ xương, một đôi mắt to nhưng vô thần, cứ trân trân nhìn lên trần nhà, hô hấp yếu ớt, thần tình uể oải.

Tang Quỳnh nhẹ nhàng vạt rèm bước vào phòng, liếc mắt liền nhận ra thiếu nữ chính là nha hoàn thân cận phục vụ người vợ yêu quý của mình - Xuân Mai, trong lòng không kìm được dâng lên nỗi chua xót vô hạn, trong chớp mắt, dường như lại quay về căn phòng sâu ở hậu trang Ngọ Long Trang, lại được nhìn thấy âm dung tiếu mạo của người vợ quá cố, nhìn thấy từng cái bóng quen thuộc mà thân thiết ấy.

Hắn nhớ Xuân Mai vào Ngọ Long Trang từ năm mười hai tuổi, ban đầu là phục vụ phụ thân, làm mấy việc thô, vì thông minh lanh lợi nên rất được phụ thân yêu mến, dần dần mới làm đại nha đầu. Khi hắn vâng lệnh phụ thân cưới Quế thị phu nhân, liền được phụ thân chỉ định hầu hạ thiếu nãi nãi mới. Tiếp theo là phụ thân qua đời, nhà cửa tan nát, Quế thị phu nhân cũng uất hận mà qua đời. Hắn ngậm lệ cho giải tán đám gia nhân bộc phụ, tuy biết Xuân Mai có chút bất thường, lúc ấy chỉ cho là hiện tượng đau buồn quá độ vì biến cố này, nào ngờ trong đó có thể ẩn giấu một âm mưu đáng sợ chứ?

Nếu không phải đến Cửu Linh Bang, nếu không phải lời nói kinh người dưới quan tài đồng đêm hôm ấy, Tang Quỳnh có lẽ vĩnh viễn không nghĩ tới Xuân Mai, mối oan của người vợ yêu cũng sẽ vĩnh viễn không có khả năng được giải bày. Ngày nay, Xuân Mai tuy đã tìm được, nhưng rốt cuộc có thể hỏi ra được chút manh mối từ miệng nàng hay không, vẫn là một câu hỏi khó lường trước.

Chứng kiến thần tình suy nhược ngây dại của Xuân Mai, Tang Quỳnh gần như không nhắc nổi dũng khí để cất lời, chậm rãi bước đến gần mép giường. La Thiên Kỳ tiện tay mang tới một chiếc ghế trúc, hắn nhẹ nhàng ngồi xuống, lại khẽ thở dài một tiếng. Xuân Mai động cũng không động, tựa như không thấy.

Ngược lại Tú Châu không kìm được nữa, thấp giọng gọi: "Xuân Mai! Xuân Mai! Muội xem ai tới đây này?"

Xuân Mai ngây người quay đầu lại, hai mắt nhìn thẳng, lẩm bẩm nói: "Ai tới thế?"

Tang Quỳnh cố nén giọt lệ, thê thiết nói: "Xuân Mai, còn nhận ra ta không?"

Ánh mắt đờ đẫn của Xuân Mai chậm rãi chuyển lên mặt Tang Quỳnh, đột nhiên giống như bị lưỡi đao sắc bén đâm trúng, từ trên giường chồm dậy, hai tay ôm chặt lấy cổ họng, toàn thân co ro run rẩy, sợ sệt trốn vào góc giường, đồng thời thét lên khàn giọng: "Tha cho tôi đi! Cầu xin anh tha cho tôi, cầu xin..."

Tú Châu vội vàng trầm giọng quát: "Xuân Mai! Ngươi nhìn cho thật kỹ vào, hắn là ai?"

Vẻ mặt Xuân Mai đầy kinh hoàng, chỉ biết chăm chăm bấu chặt lấy cổ áo mình, khóc lớn nói: "Đừng giết tôi! Đừng giết tôi! Tôi thật sự không biết gì hết! Cầu xin anh tha cho tôi đi!"

Tú Châu liền muốn giưa tay ra bắt lấy nàng, nhưng bị Tang Quỳnh ngăn lại. Trong cơn cấp bách đau đớn, lệ nóng tuôn rơi.

La Thiên Kỳ giải thích: "Hễ cứ nhìn thấy người lạ là con bé lại kêu la có người muốn giết nó, đại ca, ngài thấy phải làm sao đây?"

Tang Quỳnh thở dài nói: "Đó là vì nó từng bị một chuyện vô cùng khủng khiếp dọa sợ, cứ quẩn quanh trong đầu suốt ngày, mới biến những người lạ đều thành hung thủ. Đây không phải bệnh, mà là do kinh hãi quá độ, tâm trạng chưa thể bình phục lại. Chúng ta đừng làm kinh động đến nó, có chuyện gì ra ngoài rồi nói kỹ sau!"

Ba người lui khỏi phòng ngủ ngồi xuống ở đại sảnh. La Thiên Kỳ nói: "Đỗ Tam Nương nói, chứng điên dại của nàng ta phát bệnh sau thảm biến Ngọ Long Trang, có lẽ chính vì lúc thảm biến trong trang, đã nhìn thấy chuyện gì đáng sợ chăng?"

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Đây đã là sự thật không thể nghi ngờ rồi."

Tú Châu bật thốt lên: "Vậy thì, nguyên nhân cái chết của Quế thị phu nhân, há chẳng phải..." Lời chưa dứt, nàng nhìn La Thiên Kỳ, vội ngậm miệng lại.

Trong mắt Tang Quỳnh lại lướt qua một tia lệ quang, nhưng bị hắn ngẩng đầu lên cố nén trở lại, thê lương cười nói: "Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt. Tin rằng sẽ có ngày sự thật phơi bày, lượng cho tên hung thủ xảo trá kia, ngày hiện hình cũng không còn xa nữa." Tiếp theo lại nghiêm giọng nói:

"Xuân Mai có lẽ là người duy nhất từng nhìn thấy mặt thật của hung thủ. Hiện tại tuy không hỏi ra được gì, nhưng tương lai để chỉ điểm hung thủ, không ai ngoài cô ta. Ta đoán những kẻ xảo trá đó tuyệt đối sẽ không buông tha cô ta, từ bây giờ, chúng ta nhất định phải tăng cường cảnh giác, hết sức bảo vệ sự an toàn của cô ta."

Tú Châu vội đáp: "Đại ca yên tâm, muội sẽ đặc biệt cẩn thận."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Sức lực của một mình muội có hạn, cho dù tính cả Đỗ Tam Nương, vẫn không đủ ứng phó với biến cố bất ngờ. Tốt nhất có thể dời cô ta đến một nơi khác kín đáo hơn, ngay cả người đồng môn trong bang cũng không được để lộ."

Tú Châu kinh hãi nói: "Đại ca cho rằng trong bang cũng có người không đáng tin cậy sao?"

Tang Quỳnh nhìn La Thiên Kỳ nói: "Lúc chúng ta tới, đã phát hiện có kẻ ẩn thân trong rừng, lén lút dò xét căn phòng này..."

La Thiên Kỳ chen lời: "Nhưng mà, kẻ đó có lẽ không phải là huynh đệ trong bang."

Tang Quỳnh mỉm cười, nói: "Ngươi cho rằng hắn là ai?"

La Thiên Kỳ nói: "Tiểu đệ không nhìn rõ mặt hắn, không dám đoán bừa..."

Tang Quỳnh cười nhạt nói: "Huynh đây ngược lại đã nhận ra vóc dáng y phục của hắn rồi."

La - La hai người đều chấn động, La Thiên Kỳ lập tức đứng phắt dậy, nói: "Đại ca đã nhận ra là hắn, tiểu đệ lập tức đi bắt hắn tới đây."

Tang Quỳnh cười xua tay nói: "Ta chỉ nhận ra vóc dáng y phục của hắn, chứ không thể phán đoán hắn có ác ý hay thiện ý? Hơn nữa, ngươi vốn không dặn dò cấm người đồng môn trong bang tới đây, nếu lỗ mãng hành động, ngược lại thành ra bứt dây động rừng, hoàn toàn không cần thiết."

La Thiên Kỳ hổ thẹn nói: "Đều do tiểu đệ sơ suất, sớm biết thế này, lúc đầu an trí Xuân Mai, thì không nên để bọn họ biết."

Tang Quỳnh nói: "Cái này không thể trách ngươi, vốn là nghĩa đệ huynh đồng môn, vốn dĩ không nên sinh lòng nghi kỵ lẫn nhau, nhưng Cửu Linh Bang thành lập trong lúc vội vàng, trong đó khó tránh khỏi có kẻ gian lẫn lộn. Kẻ địch mà chúng ta muốn đối phó lại quen dùng thủ đoạn xảo quyệt, cho nên không thể không đặc biệt cảnh giác. Bây giờ, hãy để chúng ta nhận diện lại những người đồng môn trong bang trước..."

Nói đến đây, vẫy vẫy tay với hai người, ra hiệu cho La Thiên Kỳ và Tú Châu dời chỗ ngồi lại gần, rồi mới hạ thấp giọng nói tiếp:

"Để tiện giải thích, ta chia chín vị đồng môn trong bang thành ba loại khác nhau. Loại thứ nhất tự nhiên là những người trung kiên có thể tâm sự thật lòng, ngoài ba người chúng ta ra, không ngại cộng thêm huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát, đây là một thu hoạch khác trong chuyến đi Đông Hải lần này của ta."

"Loại thứ hai tạm phó thác được, vẫn chưa thể hoàn toàn tín nhiệm, bao gồm Đỗ Tam Nương và vợ chồng Phích Lịch Thần Cát Sâm. Cát Sâm tính tình thô hào, vốn không có gì đáng nghi, nhưng Đỗ Tam Nương lại là một người phụ nữ khá nhiều mưu kế, có lẽ vợ chồng họ chí ở kho báu võ lâm, chưa chắc có âm mưu hại người nào, vẫn nên hơi đề phòng một chút."

"Số còn lại gồm Thiết Diện Kim Câu Ngũ Nhất Phàm, Quỷ Thâu Hình Bân và Đà Hồng Hạc Phi, đều thuộc loại thứ ba là nhân vật khả nghi. Tuy nhiên, ba người này không phải đều là kẻ địch, trong đó cũng có thể có bạn, tỷ như đêm ta mới vào cổ mộ, dưới quan tài đồng có người truyền âm khuyên bảo lại còn nhắc đến Xuân Mai, người này hiển nhiên là bạn không phải địch. Sau đó tra cứu lại, thì Đà Hồng Hạc Phi là kẻ bị tình nghi nặng nhất, chẳng lẽ Hạc Phi cố ý làm ra vẻ hung ác dữ tợn, lại chính là một vị tuyệt thế cao nhân thâm sơn bất lộ? Điểm này, thật khiến người ta nghĩ mãi không ra."

Tú Châu chợt cắt ngang nói: "Đại ca, tên đó tuyệt đối không phải người tốt!"

Tang Quỳnh ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

Tú Châu tức thì đỏ bừng mặt, ấp úng hồi lâu, mới thấp giọng nói: "Tên đó hễ rảnh rỗi là lại dùng ánh mắt gian xảo nhìn trừng trừng người ta rồi cười ngốc nghếch; có một hôm, hắn còn lén lút hỏi muội,... nói... nói..."

La Thiên Kỳ vội giục: "Hắn hỏi muội cái gì? Ở trước mặt đại ca, còn có gì mà không nói được!"

Tú Châu chần chừ không chịu thốt ra, bị La Thiên Kỳ ép gấp quá, liền hậm hực lườm hắn một cái, nói: "Hắn nói chính là ngươi đấy!"

La Thiên Kỳ ngẩn ra: "Hắn nói ta cái gì?"

Tú Châu đột nhiên lại "phì" một tiếng bật cười, đầu cúi thấp, trộm cười nói: "Hắn hỏi tuổi muội trước, tiếp theo liền nói: 'Chu muội muội nhan sắc tuyệt trần, nên xứng đôi với một tiểu tử anh tuấn giống như bang chủ nhà chúng ta mới phải chứ, cớ sao cứ suốt ngày đi cùng cái tên họ La xấu xí thế này, đây chẳng phải là hoa nhài cắm bãi phân trâu hay sao!'" Lời chưa dứt, Tang Quỳnh và La Thiên Kỳ đều phì cười lên.

La Thiên Kỳ cười nói: "Đây là lời thật, muội trách lầm hắn rồi."

Tú Châu dậm chân hờn dỗi: "Người ta còn chưa nói hết, chàng đã cướp lời chen ngang."

La Thiên Kỳ nói: "Được! coi như ta không đúng, muội nói tiếp đi, hắn còn mắng ta những gì?"

Tú Châu nói: "Hắn còn mắng chàng kẻ xấu làm lố, lại chế nhạo chàng một lòng muốn ăn thịt thiên nga, một lòng muốn leo quan hệ họ hàng với bang chủ, nếu muốn toại nguyện, trừ phi lột đi một lớp da!"

La Thiên Kỳ cả kinh, bật thốt lên: "Khoan đã! Lời này có ẩn ý, chẳng lẽ hắn đã nhìn thấu mặt nạ da người trên mặt ta!"

Tang Quỳnh cũng kinh ngạc nói: "Từ ngữ khí suy đoán, chính là mượn chuyện để chế nhạo, kẻ này giả vờ ngu ngốc, tâm địa đáng lo, không thể không phòng."

La Thiên Kỳ trách móc Tú Châu: "Những lời này, sao muội không nói sớm cho ta biết?"

Tú Châu ấm uất nói: "Lúc đó muội tức giận đến mức sắp ngất đi rồi, ai còn tâm trí đâu mà đi ngẫm nghĩ ý tứ trong lời nói của hắn, huống chi, những lời chế nhạo chàng này, nói cho chàng biết lại sợ chàng sinh khí."

La Thiên Kỳ trầm ngâm nói: "Đại ca, muốn tra nội gian, sao không ra tay từ chính chỗ hắn?"

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Nhưng cũng không thể nóng vội, đợi an đốn xong Xuân Mai, chúng ta hãy triệt để tra xét nội bộ, nhất định phải không oan không lọt, khiến hắn hiện nguyên hình."

Đang bàn bạc, ngoài cửa chợt truyền đến một tiếng hét lớn: "Bang chủ ở đâu? Huynh đệ chúng ta đặc biệt đến nghênh giá đây!"

Tang Quỳnh nghe ra là giọng của Phích Lịch Thần Cát Sâm, mày kiếm hơi nhíu, thấp giọng nói với La Thiên Kỳ: "Nơi đây tuyệt đối không thể ở lại nữa, phải nhanh chóng tìm chỗ khác an toàn." Thế là, dẫn theo La - Dương hai người mở cửa nghênh đón ra ngoài.

Bên ngoài lều tranh, do Đỗ Tam Nương và vợ chồng Cát Sâm dẫn đầu, đứng thành một hàng ngang có Thiết Diện Kim Câu Ngũ Nhất Phàm, Quỷ Thâu Hình Bân, Đà Hồng Hạc Phi, cùng với huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát Lương thị, toàn bộ Cửu Linh Bang không thiếu một ai.

Phích Lịch Thần Cát Sâm tranh thủ bước lên đại lễ bái kiến, toét miệng cười nói: "Đồ ăn thức uống đều chuẩn bị xong rồi, mọi người dập đầu cái, về sớm lót dạ mới là quan trọng..."

Đỗ Tam Nương cười mắng: "Đúng là thứ không nên thân, đại ca đại giá trở về bang, cũng không hỏi thăm bang chủ có bình an không, chỉ biết ăn!"

Phích Lịch Thần trợn trừng đôi mắt quái dị nói: "Ta có mù đâu, bang chủ rõ ràng vẫn rất khỏe mạnh, còn hỏi cái quái gì nữa?"

Mọi người đều cười rộ lên. Hành lễ xong xuôi, Tang Quỳnh mỉm cười nắm lấy cánh tay Ngũ Nhất Phàm và Quỷ Thâu Hình Bân, hỏi: "Vết thương của hai vị đều đã khỏi hẳn rồi chứ?"

Ngũ Nhất Phàm và Hình Bân khom người đáp: "Nhờ hồng phúc của bang chủ, đã sớm bình phục từ lâu."

Tang Quỳnh thấy huynh đệ Lương thị cũng ở trong hàng ngũ, liền hỏi kết quả thám thính trong thành Hợp Phì. Song Sát đáp: "Bọn thuộc hạ lưu lại trong thành nửa ngày, không còn gặp lại vị lão giả béo ở tửu lâu đó nữa, cũng không nghe thấy tin tức gì liên quan đến Thái Dương Cốc, nhưng lại bất ngờ phát hiện Trân cô nàng một mình cưỡi ngựa đi ngang qua thành..."

Tang Quỳnh thầm hiểu "Trân cô nàng" mà Song Sát gọi chính là Mặc Yến Âu Dương Trân, không khỏi ngạc nhiên nói: "Nàng ấy cũng nhìn thấy các ngươi sao?"

Lương Kim Hổ nói: "Trân cô nàng hành sắc vội vã, không nhìn thấy bọn thuộc hạ, là nhị đệ cất tiếng chào nàng mới dừng lại đấy chứ."

Tang Quỳnh "Ồ" lên một tiếng, nói: "Nàng ấy đã nói gì thế?"

Lương Kim Hổ nói: "Cô nàng Âu Dương Trân thoạt thấy bọn thuộc hạ thì vô cùng kinh ngạc, nàng ấy vốn không biết bọn thuộc hạ đã rời khỏi Thiên Thọ Cung. Theo nàng ấy nói, vào ngày thứ ba sau khi Âu Dương Thiên Thọ qua đời, liền cùng Ngọc Nhi cô nàng, Lan cô nàng bí mật rời khỏi Yên Kinh, hiện đang chia đường tìm kiếm Kiếm Ma Cam Đạo Minh và một nha hoàn tên là Diễm Cầm!"

Tang Quỳnh hơi chấn động, lúc này mới chợt hiểu ra, hèn chi từ sau khi Âu Dương Thiên Thọ qua đời, mãi không thấy Âu Dương Ngọc Nhi đâu nữa, chỉ nói nàng có ý lạnh nhạt, hóa ra ba người Mặc Yến đã âm thầm rời khỏi Thiên Thọ Cung. Nói như vậy, ngược lại là bản thân hắn đã trách lầm nàng rồi! Nghĩ đến đây, chợt sinh lòng hối hận, thở dài một cách thê thiết, ngây người ra không nói gì...….

Lúc Song Sát báo cáo chuyện tình cờ gặp Mặc Yến, Ngũ Nhất Phàm và những người khác đều chăm chú lắng nghe, cho đến khi nghe tin Âu Dương Thiên Thọ qua đời, trên mặt ai nấy đều biến sắc kinh hãi.

Tiếng thở dài của Tang Quỳnh vừa dứt, Ngũ Nhất Phàm đã không kiên nhẫn được mà hỏi: "Âu Dương Thiên Thọ là cự phách một đời, sao lại đột ngột qua đời thế?"

Tang Quỳnh tiện miệng che đậy: "Đầu đuôi chi tiết không rõ lắm, đó là do ta không cẩn thận bị thương ở Đông Hải, may mắn được Bắc Cung Ngũ Yến giúp chữa nội thương, cho nên cùng đi Thiên Thọ Cung, mới biết có biến cố này..."

Ngũ Nhất Phàm ngạc nhiên nói: "Bang chủ không phải nghi ngờ cái bẫy tàng bảo đồ là do Thiên Thọ Cung sai khiến đứng sau sao? Chuyến đi Bắc Cung này, há chẳng phải mạo hiểm lắm sao?"

Tang Quỳnh nhạt cười một tiếng: "Lúc đó ta đang lúc trọng thương, mơ màng thế nào lại theo họ đi mất. May mà Bắc Cung Thải Yến Âu Dương Ngọc Nhi là bạn cũ thuở nhỏ của ta, không hề bị quấy rầy. Ở lại một ngày, chúng ta liền vội vã rời đi rồi."

Ngũ Nhất Phàm thành khẩn nói: "Thân thể ngàn vàng của bang chủ, hành động nhất định phải cẩn thận. Thế đạo ngày nay gian trá, lòng người khó lường, bạn chơi thuở nhỏ chưa chắc đã là bạn đáng tin cậy. Thường có câu: Lòng hại người không nên có, lòng phòng người không nên không có. Tại hạ vì sự an toàn của bang chủ, không thể không chân tình nói thẳng, mong rằng bang chủ chớ vì thất lễ mà trách tội mới phải."

Tang Quỳnh chỉ mỉm cười gật đầu, nhân đó hàn huyên với vợ chồng Phích Lịch Thần, khéo léo che đậy qua đi.

Trở lại cổ mộ, quả nhiên rượu thịt đã bày la liệt đầy bàn. Mọi người kính cẩn thỉnh Tang Quỳnh ngồi ghế đầu, lớn nhỏ lần lượt nâng chén mời rượu, hào hứng phấn khởi, uống đến cạn ly.

Uống đến lưng chừng, Tang Quỳnh gọi huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát tới, cởi hộp sắt đựng đao kiếm đặt ngang trên bàn đá, rồi nghiêm trang đứng dậy nói: "Chư vị tạm khoan uống rượu, hãy nghe ta tuyên bố một tin vui."

Mọi người theo tiếng nhìn chăm chú vào hai chiếc hộp sắt, đều lộ vẻ kích động mừng rỡ, tiếng ồn ào lập tức ngưng bặt, yên lặng chờ đợi Tang Quỳnh tuyên bố.

Ánh mắt Tang Quỳnh quét qua toàn bộ căn phòng, mỉm cười nói: "Bản tọa chỉ là một kẻ thư sinh nghèo hèn, được chư vị không chê, tôn làm bang chủ. Lúc mới lập bang, bản tọa từng nói sẽ lấy 'Tiêu Dao Võ Khố' tàng trân cho toàn bang, sau đó lại trải qua hai lần biến cố ở Vạn Mai Sơn Trang và Lạc Phượng Hạp, tàng trân đồ đều không lấy được, cho nên không quản ngàn dặm, cùng huynh đệ họ Lương đi thuyền dạo biển, coi như không phụ kỳ vọng, đã tìm được Tiêu Dao Võ Khố, lấy được tàng trân trong kho..."

Lời chưa dứt, Phích Lịch Thần Cát Sâm đã lớn tiếng kêu lên: "Đây là bang chủ anh minh, là phúc của toàn bang, mọi người mau cạn một chén lớn!"

Mọi người phụ họa vang lừng, đồng loạt nâng chén, Tang Quỳnh lại xua tay nói: "Chư vị tạm chớ vui mừng, lời của bản tọa vẫn chưa nói hết. Có lẽ đợi bản tọa nói xong, chư vị đã không còn hứng thú uống rượu nữa rồi."

Phích Lịch Thần cười lớn nói: "Đây là lời gì chứ? Mặc cho bang chủ nói thế nào đi nữa, Cửu Linh Bang đoạt được tàng trân chung quy vẫn là chuyện đại hỷ, rượu là phải uống!" Nói xong, hắn uống cạn một chén trước.

Tang Quỳnh nhạt cười một tiếng, nói: "Bảo vật cất giấu trong Tiêu Dao Võ Khố hơn ngàn món, nhưng những gì bản tọa lấy, chỉ có một đao một kiếm và bốn bộ bí kíp, hiện tại đều ở trong hai chiếc hộp sắt này. Về phần tại sao vào núi báu mà chỉ lấy có ngần ấy món? Chư vị nhất định sẽ thấy rất kỳ lạ, đúng không?"

Câu hỏi này khiến mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Qua một hồi lâu, Phích Lịch Thần mới nhún vai ngốc nghếch cười nói: "Nói thật, ta quả thực có chút không hiểu nổi!"

Ngũ Nhất Phàm tiếp lời: "Hành động này của bang chủ tất có thâm ý, sao không sớm minh thị cho bang chủ rõ?"

Đỗ Tam Nương cũng cười nói: "Đúng vậy! Bang chủ nhất định có nguyên nhân, bằng không, tuyệt đối sẽ không chỉ lấy một đao một kiếm, bởi vì toàn bang chúng ta có chín người, cộng thêm Chu muội tử, tổng cộng có mười người, một đao một kiếm thì chia thế nào cho đủ..."

Tang Quỳnh nghiêm sắc mặt nói: "Đây chính là nguyên nhân vì sao bản tọa thà bỏ hơn ngàn trân bảo kỳ lạ, mà chỉ lấy một đao một kiếm, bởi vì lúc đó bản tọa hoàn toàn không có ý định phân chia tàng trân trong võ khố."

Mọi người đồng loạt ngẩn người, quả nhiên đều thu lại nụ cười. Trong chớp mắt, thạch thất im phăng phắc. Ngoại trừ La Thiên Kỳ và huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát thần sắc như thường, trên năm gương mặt còn lại, biểu cảm mỗi người mỗi vẻ, đặc biệt là vợ chồng Phích Lịch Thần Cát Sâm, mắt bắn ra tia sáng khác thường, tỏ ra vô cùng kích động.

Tang Quỳnh lạnh lùng liếc qua, phát hiện Quỷ Thâu Hình Bân và Ngũ Nhất Phàm mỉm cười không nói, Đà Hồng Hạc Phi càng cúi đầu cặm cụi gặm một cái đùi gà, giống như hoàn toàn không nghe thấy gì. Tình cảnh này, ngược lại khiến hắn thắc mắc không thôi.

Đỗ Tam Nương nhịn rất lâu, cuối cùng hậm hực hỏi: "Bang chủ chuẩn bị xử trí đống đồ này thế nào đây?"

Tang Quỳnh chậm rãi nói: "Lúc bản tọa lấy bảo vật, vốn không nghĩ tới khó khăn khi phân chia cho người đồng môn trong bang. Trên thực tế, trân bảo kỳ lạ trong võ khố tuy nhiều, cũng khó mà lấy được chín phần có giá trị tương đương nhau. Cho nên ngẫu nhiên lấy một đao một kiếm và bốn phần bí kíp này, cho đến khi ra khỏi võ khố, phong tử cửa vào rồi mới nhớ ra người đồng môn trong bang tổng cộng có chín người, đáng tiếc là đã không thể vào lại trong võ khố được nữa."

"Hiện tại tàng trân đều ở đây, ngặt nỗi phân chia lại thấy khó khăn. Bản tọa suy tính không ra cách, đành phải đưa ra toàn bang cùng quyết định, tuy nhiên, bản tọa có chút gợi ý nhỏ."

Đỗ Tam Nương vội hỏi: "Bang chủ có gợi ý gì?"

Tang Quỳnh nói: "Tàng trân võ khố do bản tọa lấy được, thực chất dựa vào sức mạnh của toàn bang, lẽ ra nên cùng nhau chia sẻ cho hợp lý. Nhưng bản tọa không biết võ công, có được cũng vô ích, tự nguyện từ bỏ quyền lợi phân chia; Tú Châu là muội tử của bản tọa, lúc đầu không nằm trong số chín người của Cửu Linh, nên loại trừ; ngoài ra, huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát đi theo bản tọa lấy bảo vật, lúc phân chia không nghĩ đến khó khăn, bọn họ cũng có trách nhiệm, cho nên bản tọa quyết định, hủy bỏ quyền chia bảo vật của họ. Về phần Thư Phượng Bình (chú thích: tức là tên giả của La Thiên Kỳ), cách đây không lâu đã trực tiếp bày tỏ với bản tọa là xin từ bỏ cạnh tranh. Số còn lại tổng cộng chỉ có năm người, nên phân chia thế nào? Hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của năm vị."

Phích Lịch Thần Cát Sâm nghe càng thêm mừng rỡ, ngứa ngáy khó chịu, cười khì khì nói: "Bang chủ khách khí như vậy, thật khiến bọn ta thấy ngại quá, không không không! Vẫn nên là mọi người đều có phần mới phải..."

Đỗ Tam Nương lại bán tín bán nghi nhìn chằm chằm huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát, hỏi nhỏ: "Hai vị thật sự bằng lòng từ bỏ quyền chia bảo vật sao?"

Song Sát vô cảm, lạnh lùng nói: "Huynh đệ chúng ta nghe theo sự phân phó của bang chủ."

Quỷ Thâu Hình Bân chợt nhún vai, cười nhạt nói: "Thế này thì đúng là chuyện lạ đời, mới có một tháng không gặp, mà cả hai vị hiền huynh đều thay đổi rồi nhỉ?"

Quay đầu huých cùi chỏ vào Hạc Phi một cái, thấp giọng nói tiếp: "Lão Hạc, vịt quay cứ đút thẳng vào miệng thế này, không thể khách khí được đâu, nên chia thế nào, dù sao anh cũng phải ra chủ ý chứ?"

Đà Hồng Hạc Phi cười lạnh một tiếng: "Còn cần ra cái chủ ý quái quỷ gì nữa. Lão nạp xin tuyên bố trước một câu, đao kiếm bí kíp đều là đồ tốt, muốn thì lấy cả, còn chia ra từng món một thì lão nạp không đồng ý đâu."

Phích Lịch Thần trợn trừng mắt giận dữ: "Nghe khẩu khí của ngươi, chẳng lẽ muốn nuốt độc chiếm à?"

Đà Hồng Hạc Phi cười âm trầm: "Không dám. Cái đó còn phải dựa vào bản sự của mỗi người."

Lời vừa dứt, Phích Lịch Thần đã xắn tay áo lên, cười dữ dội: "Được! Cái này hợp khẩu vị của ta đấy, dứt khoát ra tay so tài thật sự đi, ai có bản sự thì lấy đi! Lão bà, chúng ta chơi tới bến luôn."

Đỗ Tam Nương không khỏi rục rịch động thủ, ánh mắt quét qua Ngũ Nhất Phàm, giả cười nói: "Ý kiến của Ngũ lão gia thế nào?"

Ngũ Nhất Phàm mỉm cười nói: "Bốn vị cứ tùy ý xử lý đi, Ngũ mỗ xin tự nguyện rút lui."

Vợ chồng Cát Sâm đều giật mình, nói: "Sao cơ? Ngươi cũng từ bỏ á?"

Ngũ Nhất Phàm gật đầu, nói: "Không sai, Ngũ mỗ tự thẹn bản thân không chút công trạng, sao có thể ôm mộng tưởng viển vông. Hơn nữa chúng ta đã cắt máu ăn thề, nghĩa như thủ túc, tàng trân võ khố đã do bang chủ lấy được, lẽ ra nên thuộc về toàn bang cùng sở hữu, nếu khăng khăng muốn độc chiếm, trừ phi Cửu Linh Bang từ nay giải tán!"

Mọi người đều xúc động, Cát Sâm lại nói: "Ngũ lão gia đừng quên, đây là ý của bang chủ!"

Ngũ Nhất Phàm nghiêm giọng nói: "Tấm lòng của bang chủ rộng lượng, bọn ta lại thấy lợi quên nghĩa, càng nên hổ thẹn tột cùng!"

Phích Lịch Thần Cát Sâm há hốc mồm, hồi lâu không nói nên lời, một đôi mắt báo trừng trừng nhìn Đỗ Tam Nương, rõ ràng đã mất đi chủ ý.

Đỗ Tam Nương khẽ thở dài một tiếng, nói: "Ngũ lão gia nói đúng, chúng ta cũng từ bỏ vậy!" Phích Lịch Thần gầm lên một tiếng, nói: "Không! Chúng ta không thể để hời cho hai tên tiểu tặc này!" Dùng tay chỉ vào Hình Bân và Đà Hồng Hạc Phi, quát: "Tàng trân võ khố vốn dĩ phải là đồ của toàn bang, hai người các ngươi lại muốn chiếm làm của riêng, ta hỏi hai người có còn là con người nữa không?"

Quỷ Thâu Hình Bân run bắn mình, vội cười nói: "Ai bảo bọn ta không phải con người chứ, lão gia cứ chỉ giáo. Bọn ta nghe là được chứ gì."

Cát Sâm quát: "Chỉ nghe không thôi thì chưa đủ, ta muốn các ngươi cũng phải từ bỏ!"

Quỷ Thâu Hình Bân liên thanh nói: "Được được được! Nhất định từ bỏ! Nhất định từ bỏ!"

Cát Sâm quay phắt đầu lại nói: "Đầu trọc giả, còn ngươi thì sao?"

Đà Hồng Hạc Phi thong thả nói: "Từ bỏ thì từ bỏ, lão nạp cũng chẳng thèm."

Cát Sâm cười lớn ha hả, vỗ một phát lên vai Hạc Phi, nói: "Mẹ kiếp, ta biết ngay là ngươi miệng cứng xương mềm mà. Nào! Cạn một chén, ai không cạn người đó là cháu!" Giơ chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch. Đà Hồng Hạc Phi vẫn giữ vẻ mặt nửa cười nửa không đó, lầm lũi cạn một chén rượu, rồi lại cúi đầu gặm đùi gà của mình.

Tang Quỳnh vẫn luôn chăm chú quan sát sự thay đổi trong lời nói của từng người, lúc này thầm trao đổi với La Thiên Kỳ một ánh mắt ngầm hiểu, mỉm cười nói:

"Đã chư vị đều sẵn sàng vứt bỏ tư tâm, can đảm đối xử chân thành với nhau, bản tọa tự nhiên sẽ tuân theo ý kiến chung của mọi người. Hai hộp đao kiếm vẫn do huynh đệ Lương thị tùy thân mang theo bảo quản, còn bốn bộ bí kíp thì giao cho người đồng môn trong bang luân phiên nghiên cứu, giao trách nhiệm cho Ngũ Nhất Phàm tổng đốc đạo." Nói xong, hắn tự tay cởi hộp kiếm, lấy ra bốn cuốn bí kíp, giao cho Ngũ Nhất Phàm.

Ngũ Nhất Phàm hoảng hốt nói: "Tại hạ tài sơ học mạn, sao dám gánh vác trọng trách này?"

Tang Quỳnh cười nói: "Ngũ huynh không cần quá khiêm nhường. Bốn cuốn bí kíp này chia làm bốn bộ đao, kiếm, quyền, chưởng, thực chất mỗi bộ chỉ có ba chiêu biến hóa. Ngũ huynh hãy học thuộc lòng trước, rồi sau đó truyền thụ lại cho các vị đồng môn khác. Quyền chưởng có thể kiêm tu, đao kiếm có thể chọn một môn, yêu cầu tinh thông thuần thục, người trong bang chỉ có Ngũ huynh là thích hợp nhất."

Ngũ Nhất Phàm còn muốn từ chối, Phích Lịch Thần cười nói: "Nhận lấy đi! Đừng học đòi làm đại cô nương nữa! Đây là bang chủ coi trọng ngươi đấy, bọn ta còn chưa nghĩ tới kìa!"

Một trận cười lớn, lại quay vòng nâng chén uống cạn, cho đến tận đêm khuya mới vui vẻ giải tán.

Tang Quỳnh lui vào căn phòng nhỏ đặt quan tài đồng để nghỉ ngơi. Không lâu sau, La Thiên Kỳ cũng lặng lẽ bước theo vào. Tang Quỳnh thấp giọng hỏi:

"Huynh đệ đã đi nghỉ hết chưa?"

La Thiên Kỳ gật đầu nói: "Đều say cả rồi. Tiểu đệ đã dặn huynh đệ Lương thị đảm nhận trách nhiệm canh gác, đêm nay, mọi người có thể nói là đã chơi đến bến."

Tang Quỳnh cười hỏi tiếp: "Qua quan sát trong bữa tiệc, ngươi cho rằng ai có hiềm nghi nặng hơn?"

La Thiên Kỳ nói: "Nhìn từ thần tình thái độ, tự nhiên là Đà Hồng Hạc Phi khả nghi hơn một chút."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Sai rồi! Theo huynh thấy, Ngũ Nhất Phàm có hiềm nghi nặng hơn cả Hạc Phi."

La Thiên Kỳ ngạc nhiên sững sờ, Tang Quỳnh lại nói tiếp: "Hạc Phi tuy tâm cơ khó lường, nhưng Ngũ Nhất Phàm lại là kẻ trong lòng gian hiểm, ngoài mặt hào nghĩa, mở miệng toàn lời đường mật, câu nào cũng nói không thật lòng. Đáng tiếc hắn tự cho là thông minh, ngược lại lại lộ ra đuôi chuột."

La Thiên Kỳ nói: "Đại ca đã hoài nghi, sao lại còn giao bí kíp cho hắn?"

Tang Quỳnh mỉm cười: "Chính vì hắn hiềm nghi nặng nhất, giao bí kíp cho hắn bảo quản mới là thích hợp nhất!"

La Thiên Kỳ hoang mang nói: "Tiểu đệ ngu muội, vẫn chưa hiểu ý của đại ca."

Tang Quỳnh cười nói: "Ta giải thích điểm đáng nghi của Ngũ Nhất Phàm cho ngươi nghe trước, rồi ngươi sẽ hiểu vì sao ta lại giao bí kíp cho hắn bảo quản."

Giọng nói ngưng lại một chút, rồi nói tiếp:

"Trong Cửu Linh Bang rồng rắn hỗn tạp, trừ ngươi và ta ra, lúc đầu mọi người mưu tính lập bang, mục đích chính là để đoạt tàng trân võ khố. Giờ đây tàng trân đã lấy được, tự nhiên không tránh khỏi việc ai nấy đều nhòm ngó, ôm lòng tham lam, đây vốn là chuyện thuận theo tự nhiên, hoàn toàn không có gì kỳ lạ. Thế mà Ngũ Nhất Phàm lại không động tâm vì tàng trân, ngược lại còn hào sảng diễn thuyết, thà từ bỏ quyền phân chia. Hành động này đi ngược lại thông thường, tỏ ra ra vẻ ta đây, đây là điểm đáng nghi thứ nhất."

Thứ hai, tàng trân võ khố vốn là thứ mà ai cũng khao khát, Ngũ Nhất Phàm dù có ngực dạ khoáng đạt, không có ý định chiếm làm của riêng, ít nhất cũng phải ôm lòng hiếu kỳ vô hạn đối với nội dung bí kíp mới hợp lẽ thường. Nhưng ta giao bốn cuốn bí kíp cho hắn bảo quản, vinh dự lớn như vậy mà hắn lại từ chối không nhận, cho đến khi nhận bí kíp rồi, lại hoàn toàn không vội vã muốn xem trước nội dung võ học thần kỳ trong sách, chẳng những uống rượu như thường mà còn say nhanh hơn bất cứ ai. Điểm này, cũng là chỗ đáng nghi, ngươi thấy có đúng không?"

La Thiên Kỳ gật đầu nói: "Đại ca tinh tường, quả thực khiến người ta bội phục."

Tang Quỳnh chợt thở dài: "Tuy nhiên, ta tuy hoài nghi Ngũ Nhất Phàm, nhưng cũng không hy vọng những mối hoài nghi này thực sự biến thành sự thật. Cho nên đặc biệt giao cho hắn quyền bảo quản bí kíp, mục đích chỉ là muốn dùng sự chân thành để cảm hóa, khiến hắn biết đường hối hận, vứt bỏ tư tâm; cho dù không được, bí kíp do hắn cất giữ, ngược lại sẽ thuận tiện cho việc giám sát, ít nhất sẽ không vì bốn cuốn bí kíp này mà gây ra những tai nạn bất ngờ và bất hạnh khác."

La Thiên Kỳ kinh ngạc nói: "Ý của đại ca là..."

Tang Quỳnh nghiêm sắc mặt nói: "Thiên Kỳ, ngươi nên hiểu ý của ta. Thành bại ở đời, không hoàn toàn dựa vào vũ lực. Hãy nghĩ đến Âu Dương Thiên Thọ ở Bắc Cung xem, chẳng lẽ vẫn chưa đủ để chúng ta cảnh tỉnh sao?"

La Thiên Kỳ vô cùng xúc động, cúi đầu nói: "Khí độ và lồng ngực của đại ca, thực sự không phải người thường có thể bì kịp, hèn chi huynh đệ Song Sát đều thay đổi như biến thành hai người khác..."

Tang Quỳnh chưa đợi hắn nói hết, đột nhiên xua tay ra hiệu, trầm giọng nói: "Không đúng! Mùi hương này từ đâu tới vậy?"

La Thiên Kỳ nghe vậy hếch mũi phân biệt kỹ, quả nhiên ngửi thấy một thứ mùi thơm kỳ lạ hơi mang theo vị tanh cay, trong lòng giật mình, liền muốn đẩy cửa phòng ra!

"Khoan đã!"

Tang Quỳnh vội vàng thấp giọng quát, hai tay tóm lấy quan tài đồng, dùng sức hất mạnh, dịch chuyển quan tài đồng đi mấy thước. Dưới quan tài một mảnh tối then, không có mùi lạ, rõ ràng mùi thơm đó không phải phát ra từ địa lao, mà là thấm từ đại sảnh ngoài cửa vào.

Sắc mặt Tang Quỳnh lập tức trở nên ngưng trọng, vẫy tay với La Thiên Kỳ, thổi tắt đèn, hai người lần lượt đi vào địa lao, vội vã chạy thẳng về hướng lối đi.

Vừa ra khỏi hai ngã rẽ, bỗng thấy một bóng đen nhanh như chồn mèo bay vút ra từ thạch thất, trong chớp mắt, đã biến mất ở cửa ra vào cổ mộ.

Tang Quỳnh chậm hơn một bước, chỉ thấy cửa thạch thất đã mở toang, trong phòng nồng nặc mùi thơm lạ, biết là không ổn, thân thể chuyển nhanh, lướt theo bóng đuổi ra ngoài.

Thân pháp của bóng đen thật quá nhanh, Tang Quỳnh chỉ chậm trước sau một bước, chờ khi đuổi ra khỏi cổ mộ, đã không còn thấy bóng dáng bóng đen đâu nữa, nhưng lại phát hiện huynh đệ Vân Lĩnh Song Sát đứng đờ đẫn trước thạch đình ngoài mộ. Lương Kim Hào hai chưởng vẫn đang giơ giữa không trung, tay phải Lương Kim Hổ vươn ngược ra sau, "Tiên Nhân Chưởng" ở sau lưng mới rút ra được một nửa, đã bị điểm trúng huyệt đạo từ lúc nào.

Tang Quỳnh vội vàng giải huyệt đạo cho bọn họ. La Thiên Kỳ cũng nối gót đuổi ra khỏi cổ mộ, hỏi về quá trình sự việc, Song Sát ngơ ngác không nói ra được đầu đuôi ra sao, chỉ nói: "Huynh đệ chúng ta canh gác trong đình, chợt nhìn thấy bóng người lóe lên, có người đang mở cửa cổ mộ, vừa định quát hỏi, thì bị kình phong tập kích từ sau lưng đánh trúng huyệt đạo, sau đó thì chẳng biết gì nữa."

Tang Quỳnh nhíu mày hỏi: "Có nhìn ra bóng người đó là từ ngoài mộ mở cửa đi vào không? Hay là từ trong mộ mở cửa đi ra?"

Song Sát trầm ngâm nói: "Hình như là từ trong mộ mở cửa đi ra!"

Ánh mắt Tang Quỳnh sáng lên, vội nói: "Thiên Kỳ, ngươi nín thở chạy nhanh vào mộ kiểm tra số người, tạm thời không cần cứu viện, chỉ xem xem thiếu mất ai?"

La Thiên Kỳ liền vâng mệnh chạy đi. Tang Quỳnh lại hỏi huynh đệ Lương thị: "Kẻ đó đã mở cửa từ trong mộ đi ra, tự nhiên là người đồng môn trong bang không thể nghi ngờ, các ngươi có nhận ra vóc dáng cao gầy của kẻ đó không? Màu sắc hay kiểu dáng y phục?"

Lương Kim Hổ suy nghĩ một lúc, lắc đầu nói: "Cái này thì không chú ý tới."

Tang Quỳnh tiếp liền hỏi: "Vậy các ngươi căn cứ vào đâu mà phán định kẻ đó từ trong mộ đi ra?"

Lương Kim Hào nói: "Bọn thuộc hạ nghe thấy tiếng thạch bia dịch chuyển trước, quay đầu lại xem, chỉ thấy bia mộ đã dịch chuyển, ở lỗ thủng dưới bia, đúng lúc có người thò đầu ra, bọn thuộc hạ vừa lên tiếng, liền bị ám toán."

Tang Quỳnh ước lượng khoảng cách giữa thạch đình và cửa ra vào cổ mộ chừng mười trượng, với tu vi của huynh đệ Lương thị, đáng lẽ phải có thể phát hiện từ lúc bia mộ dịch chuyển rồi chứ. Chiếu theo suy luận này, kẻ đó không thể nào dịch chuyển bia mộ trước, mà lại gây ra tiếng động khi vào cửa mộ được, Song Sát đoán bóng người là từ trong mộ mở cửa đi ra, phỏng chừng sẽ không sai được đâu.

Thế nhưng, giả sử bóng người quả nhiên là người trong cổ mộ, đã được đồng đảng che chở, thì từ sớm đã cao chạy xa bay rồi, bóng đen lúc nãy rốt cuộc là ai chứ?

Đang trầm tư khó hiểu, thì thấy La Thiên Kỳ vội vã chạy từ trong mộ ra. Liền hỏi: "Tra qua chưa? Thiếu mất ai?"

Nào ngờ La Thiên Kỳ lại đáp: "Năm người đều bị mê hương hun ngất trong thạch thất, một người cũng không thiếu."

Tang Quỳnh kinh hãi, không khỏi cau mày sâu sắc, vô cùng hoang mang. Hồi lâu, mới dặn dò Song Sát: "Đi khiêng bọn họ ra đi! Trong mộ bí bách, mê hương nhất thời vẫn chưa tan hết, chuẩn bị thêm nước lạnh để giải độc cho họ."

Song Sát vừa quay người, Tang Quỳnh đột nhiên trầm giọng nói: "Đợi đã, các ngươi tháo hộp sắt xuống kiểm tra một lượt trước đã."

Song Sát tự mình cởi hộp sắt sau lưng, mở ra xem xét, Long Kiếm Phượng Đao không có gì bất thường. Tang Quỳnh lại dặn dò: "Nhớ kỹ, đồ vật trong phòng không được dịch chuyển, chỉ khiêng người ra ngoài là được."

Tiếp theo, lại nghiêm sắc mặt nói với La Thiên Kỳ: "Nơi này đã có huynh tự xử lý, ngươi mau đi chăm sóc Tú Châu và Xuân Mai, đồng thời nhanh chóng tiến hành việc chuyển nhà, tuyệt đối đừng chễ nãi." La Thiên Kỳ thấy ngữ khí của hắn nghiêm nghị, không tiện hỏi nhiều, vội vã đáp một tiếng rồi như bay rời đi.

La Thiên Kỳ đi chưa bao lâu, Song Sát đã khiêng Phích Lịch Thần và những người khác ra khỏi cổ mộ. Tang Quỳnh tỉ mỉ kiểm tra, phát hiện cả năm người đều bị mê hương làm cho hun ngất, ngủ say như chết, hoàn toàn không có vẻ giả vờ làm màu, trong lòng thầm kinh ngạc, liền lệnh cho Song Sát dùng nước lạnh vẩy cho tỉnh lại.

Năm người tỉnh lại, nhìn nhau ngơ ngác, đều không biết đã xảy ra chuyện gì? Tang Quỳnh lại thuật lại quá trình đại khái một lần, cuối cùng nói: "Kẻ đến không chỉ một người, hơn nữa võ công cực cao, nhưng bọn họ đã dùng mê hương xâm nhập cổ mộ, lại không làm tổn thương ai, khó mà đoán định mưu đồ là gì, chư vị tốt nhất nên kiểm tra xem đồ vật tùy thân có bị thất lạc gì không!"

Mọi người vội vàng cúi đầu kiểm tra, chợt thấy sắc mặt Ngũ Nhất Phàm đại biến, thất thanh nói: "Không hay rồi! Bốn cuốn bí kíp biến mất rồi."

Phích Lịch Thần Cát Sâm đột ngột nhảy dựng lên, một tay tóm chặt lấy vai Ngũ Nhất Phàm, quát lớn: "Tên họ Ngũ kia! Ngươi nói lại lần nữa xem?"

Ngũ Nhất Phàm cởi vạt áo, hoảng hốt nói: "Ý ta là... bốn cuốn bí kíp bang chủ giao cho ta, đã bị cướp mất rồi..."

Lời còn chưa dứt, mọi người đều đứng phắt dậy, ai nấy mặt mày đầy giận dữ. Đỗ Tam Nương hai tay chớp nhoáng chộp lấy hai con phi đao, ép thẳng đến trước mặt Ngũ Nhất Phàm, cười lạnh nói: "Được lắm! Ngũ Nhất Phàm, trong mắt kẻ sày không chứa được cát, ngươi đừng có tính toán sai lầm, coi tất cả bọn ta là đồ ngốc đấy!"

Ngũ Nhất Phàm vội vã biện hộ: "Cái này nói từ đâu ra chứ? Tại hạ cũng trúng mê hương, nửa bước cũng chưa từng rời khỏi..."

Đỗ Tam Nương ánh mắt bắn ra hung quang, hắc hắc cười lạnh nói: "Nói hay lắm, nếu không thế này, sao ngươi có thể phủi sạch can thiệp được chứ!"

Quỷ Thâu Hình Bân cũng tiếp lời: "Hèn chi ngươi mở miệng ngậm miệng đều là nhân nghĩa đạo đức, hóa ra trong lòng toàn là trộm cướp nam đạo nữ sướng? Đồ không mất sớm, không mất muộn, cứ vừa đến tay ngươi là xảy ra sơ hở, thiên hạ làm gì có chuyện trùng hợp thế này chứ!" Đà Hồng Hạc Phi càng mặt mày dữ tợn, "soạt" một tiếng rút giới đao ra, quát: "Bọn ta không ăn bộ này đâu, bí kíp đưa ra thì thôi, bằng không, lão nạp sẽ khai sát giới trước đấy."

Bốn người hùa nhau mắng mỏ, đều đinh ninh chắc chắn là Ngũ Nhất Phàm vừa ăn cắp vừa la làng, bố trí trò hề, hổn hển hổn hận muốn ra tay. Ngũ Nhất Phàm có miệng mà không thể biện bạch, gấp đến mức mồ hôi lạnh tuôn rơi, la lớn: "Bí kíp ở trong ngực ta, ta nếu có ý định nuốt riêng, hoàn toàn có thể thong thả tính toán mưu tính, sao lại phải làm chuyện ngu ngốc thế này..."

Đỗ Tam Nương hừ lạnh: "Không cho ngươi chút màu sắc, ngươi sẽ không nói lời thật đâu, lão nương không tin miệng ngươi cứng được bao nhiêu."

Nói xong, nàng ta liếc mắt ra hiệu với Cát Sâm. Cát Sâm vận kình lên tay, hai ngón cái bấm sâu vào huyệt kiên tỉnh hai bên vai Ngũ Nhất Phàm. Đỗ Tam Nương ngậm ngang hai con phi đao trong miệng, xé toạc tay áo Ngũ Nhất Phàm, dao tay phải nhắm ngay chỗ thịt dày trên cánh tay, tay nâng dao hạ, hung hăng cắt xuống một nhát—

Lưỡi dao sáng loáng vừa chạm đến thịt, đột nhiên một cánh tay vươn ra cực nhanh, chớp nhoáng tóm lấy cổ tay Đỗ Tam Nương, trầm giọng quát: "Dừng tay!"

Đỗ Tam Nương quay đầu nhìn lại, hóa ra là Tang Quỳnh, không khỏi phẫn nộ nói: "Bang chủ còn muốn bao che cho kẻ tiểu nhân gian trá bất nghĩa này sao?"

Tang Quỳnh mặt phủ sương lạnh, nghiêm giọng nói: "Bản tọa với tư cách là bang chủ một phái, tin chắc Ngũ Nhất Phàm tuyệt đối không trộm cất bí kíp, càng nghiêm cấm các ngươi dùng bạo lực thêm dầu vào lửa. Bây giờ ta ra lệnh cho các ngươi buông tay lùi ra năm bước, ai dám không tuân chính là phản bang kháng mệnh, sẽ chiếu theo bang quy trừng trị nặng tay."

Lời này vừa chính nghĩa vừa đanh thép, bốn người nghe xong đều biến sắc kinh hãi. Phích Lịch Thần Cát Sâm là người đầu tiên buông tay lùi ra, Hạc Phi và Hình Bân nhìn nhau một cái, cũng lủi thủi lùi ra. Đỗ Tam Nương thấy tình thế không ổn, khí diễm lập tức thu lại, cuối cùng cũng đành cúi đầu lùi lại năm bước.

Ngũ Nhất Phàm hoàn hồn, quỳ sụp xuống đất, vô cùng cảm động nói: "Ngũ mỗ làm mất bảo vật, tội không thể chối từ, xin bang chủ trừng phạt nặng..."

Tang Quỳnh cúi người đỡ dậy, ánh mắt chậm rãi quét qua mọi người một lượt, nghiêm trang nói: "Lập bang kết minh, quý ở chỗ đối xử với nhau bằng sự chân thành. Nhà có gia pháp, bang có bang quy, càng cần phải thưởng phạt phân minh, mới có thể công bằng phục chúng. Người có tội đương nhiên đáng phạt, nhưng phải có chứng cứ xác thực, há có thể chỉ dựa vào suy đoán mà oan uổng người vô tội? Ngũ Nhất Phàm nhận lệnh bảo quản bí kíp, không làm tròn trách nhiệm, nên chịu tội sơ suất; bốn người các ngươi không phân biệt phải trái, cậy mạnh dùng bạo lực, cũng đáng phải phạt. Nghĩ tình là phạm lỗi lần đầu, bản tọa tạm thời khoan dung, đợi sau này nếu tái phạm, quyết định xử trí theo bang quy, các ngươi có phục không?"

Đỗ Tam Nương và những người khác đều hổ thẹn cúi đầu, thấp giọng nói: "Nguyện tuân theo sự phán định anh minh của bang chủ, lần sau quyết không tái phạm nữa."

Sắc mặt Tang Quỳnh hơi dịu lại, tiếp theo lại nói: "Biến cố đêm nay, thuần túy là do sơ suất, tính ra, ngay cả bản tọa cũng có trách nhiệm. Hiện nay bị cường địch xâm nhập vào tận sào huyệt, trộm đi bốn cuốn bí kíp, chuyện này hiển nhiên là do ngoại địch làm ra. Việc cấp bách trước mắt, là làm thế nào dốc toàn lực truy lùng tung tích địch, đoạt lại vật mất, người đồng môn với nhau, tuyệt đối không được nghi kỵ lẫn nhau làm tiêu mòn sức mạnh của chính mình. Bây giờ mọi công tội đều không cần nhắc lại nữa, toàn bang lập tức xuất động, chia nhau tìm kiếm kẻ khả nghi trong vòng trăm dặm, trước ngọ ngày mai bắt buộc phải về bang nộp lệnh, đi đi!"

Phích Lịch Thần và những người khác đồng loạt khom người vâng mệnh, triển khai thân pháp, trong chớp mắt đều biến mất trong màn đêm tĩnh mịch.

Lúc đi, Ngũ Nhất Phàm chắp tay nói: "Đêm nay nếu không nhờ bang chủ anh minh, Ngũ Nhất Phàm mang nỗi oan khó rửa, e rằng sẽ ôm hận suốt đời. Xin cầu xin bang chủ cho thêm thời gian hạn định, thề nhất định sẽ truy tìm lại bảo vật đã mất, để minh chứng cho tâm tích của mình."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Không cần đâu, ngươi cứ hết sức làm là được, không được quá mức nôn nóng. Võ công của kẻ địch rất cao, tuyệt đối không phải sức của một người có thể lập công được. Cho dù có kết quả hay không, hãy nhớ kỹ phải quay về nộp lệnh đúng giờ, mọi người rồi tính tiếp từ dài lâu." Ngũ Nhất Phàm im lặng lĩnh giáo, mới cáo lui rời đi.