Âu Dương Ngọc Nhi cũng thở dài nói: "Đáng tiếc Cam thúc thúc đã chết, trong thiên hạ ngày nay, ngoài Tào Khắc Vũ ra e rằng không còn ai biết đến chuyện cũ nhiều năm trước nữa."

Hoàng Yến bỗng động lòng, nói: "Khi Cam thúc thúc mới chạm trán Tào Khắc Vũ tối hôm qua, từng nói hai câu, các người có nhớ không?"

Mặc Yến và Âu Dương Ngọc Nhi đều kinh ngạc nói: "Lời gì? Muội mau nói đi!"

Hoàng Yến nói: "Lúc Cam thúc thúc mới gặp Tào Khắc Vũ, tỏ ra vô cùng kinh ngạc, từng hỏi lão ma đầu rằng: 'Dù Đông Trang Bắc Cung có ơn oán với ngươi, nhưng Nam Cốc Tây Báo có thù hằn gì với ngươi? Thiên hạ võ lâm có oán hận gì với ngươi......' Có câu này không?"

Mặc Yến không khỏi chấn động, buột miệng nói: "Có."

Hoàng Yến lại nói: "Sau đó Tào lão ma ngạo mạn lớn tiếng muốn xưng bá thiên hạ, Cam thúc thúc lại nói một câu: 'Lão ma đầu, ngươi cũng quá cuồng vọng, mười năm trước nếu không nhờ Âu Dương cung chủ và Tang trang chủ một niệm từ bi.......' Lời chưa dứt, đã bị lão ma đầu quát đứt quãng."

Âu Dương Ngọc Nhi kinh hô: "Chẳng lẽ nói, đôi chân của Tào lão ma, lại là do cha và Tang bá bá chém đứt sao? Muội có hơi không tin."

Tang Quỳnh cũng kinh hãi chấn động mạnh, tiếp lời: "Ngọc muội muội, muội còn nhớ mười năm trước hai vị lão nhân gia từng cùng nhau du ngoạn phương Tây, sau khi về Kim Lăng, bỗng nhiên xa cách... Có lẽ mối thù hằn này chính là lưu lại trong chuyến đi phương Tây lần đó."

Âu Dương Ngọc Nhi lắc đầu nói: "Tang bá phụ và cha cùng nhau du ngoạn không chỉ một lần, khi nào kết oán thật khó nói, hơn nữa, với tính khí của hai vị lão nhân gia, giả sử Tào Khắc Vũ không có tội trạng lớn, thì không đến mức ra tay trừng trị, cho dù ra tay, cũng tuyệt đối không chém đứt đôi chân của hắn mà lại tha cho tính mạng hắn."

Ánh mắt Tang Quỳnh chớp động, không kìm được liếc nhìn đôi chân đã bị gân cốt bị cắt đứt của Hà Nguyên Khánh, ảm đạm thở dài: "Nhiều mối hận thù trên thế gian, đều là do sơ suất nhất thời mà ra, cũng có nhiều cái là lỗi lầm vô ý ngoài ý muốn, người gánh chịu lại ghi hận suốt đời."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Dù hai vị lão nhân gia vô ý tổn thương hắn, trước đó tổng phải có nguyên nhân, sau đó cũng sẽ nhắc tới. Sao chưa từng nghe họ nhắc qua bao giờ?"

Tang Quỳnh mờ mịt nói: "Đây chính là điểm khó hiểu, tình hình của Âu Dương bá phụ ta không rõ, còn như cha ta mà nói, lão nhân gia thích nhất là kể những kiến văn cảm thụ mỗi lần tung hoành giang hồ cho ta nghe, giả như có chuyện này, sao lại nửa chữ không nhắc tới!"

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Cho nên muội không tin hai chân của Tào Khắc Vũ là do cha và Tang bá phụ làm bị thương."

Mặc Kim Vinh cười nói: "Âu Dương cô nương và Tang thiếu hiệp hoàn toàn không cần tốn nhiều phỏng đoán vì chuyện này, năm xưa Tang trang chủ cùng Âu Dương cung chủhào danh lừng lẫy, được thiên hạ kính trọng, cho dù thực sự đả thương Tào Khắc Vũ, chắc chắn là lão ma đầu tội đáng phải tội, hai vị hà tất phải canh cánh trong lòng? Chúng ta vẫn nên bàn bạc thủ đoạn mà lão ma đầu có thể áp dụng từ nay về sau, trù tính trước sách lược hay cùng mưu đồ ngăn chặn mới là quan trọng nhất."

Âu Dương Ngọc Nhi kích động nói: "Tào Khắc Vũ ám toán cha ta, lại hại chết nhị tỷ và Cam thúc thúc, Thiên Thọ Cung không đội trời chung với hắn, chúng ta hộ tống di hài Cam thúc thúc trở về Yên Kinh xong, quyết đem toàn lực truy lùng hang ổ của lão ma, dù chân trời góc biển, cũng phải tìm cho ra hắn mới thôi."

Mặc Kim Vinh gật đầu nói: "Truy tìm huyết cừu, không chỉ Thiên Thọ Cung, Tây Báo chúng ta cũng nghĩa không thể chối từ, bất quá, Tào lão ma lần này tuy thất ý bại tẩu, thế lực của tẻ đảng không tổn thất bao nhiêu. Nhìn lại Tứ đại thế gia, lại đã tan tác chia lìa nguyên khí đại thương, công lực của Bí Báo chủ đã mất, sự bố trí cơ quan trong bảo lại bị lão ma nắm rõ trong lòng bàn tay, bắt buộc phải lập tức thay đổi rất nhiều đầu mối quan trọng, gia giảm lại từ đầu, công việc này, e rằng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Ta vẫn cho rằng cục diện Tứ đại thế gia mỗi bên xưng hùng một phương trước kia, chính là tạo cơ hội cho lão ma có thể thừa cơ lấn tới, mới dẫn đến bài học thảm thương ngày nay, từ nay về sau, Đông Trang Tây Báo Nam Cốc Bắc Cung nên đồng cừu địch khái, môi hở răng lạnh, sống chết có nhau, liên hợp đối phó Tào Khắc Vũ, thì mới không dẫm lên vết xe đổ, bị hắn từng cái tiêu diệt nữa."

Âu Dương Ngọc Nhi vui mừng nói: "Tang ca ca và muội sớm đã có ý này rồi, muội nghĩ Thái Dương Cốc Mạch gia huynh muội nhất định cũng sẽ không phản đối, Tứ đại thế gia chúng ta kết minh hiệu triệu thiên hạ, còn sợ Tào lão ma không cúi đầu hiện hình sao?"

Mặc Kim Vinh nhìn Toàn Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền nói: "Đã như vậy, có thể gọi là ý hợp tâm đầu, Bảo chủ bảo ta đã ám thị với lão phu, nhân đây xin định kỳ kết minh, cáo tri thiên hạ võ lâm đồng đạo, hơn nữa cùng tôn đẩy Đông Trang Tang thiếu hiệp chủ minh."

Âu Dương Ngọc Nhi ngoảnh nhìn Mặc Hoàng nhị yến nói: "Tỷ tỷ ý thế nào?"

Mặc Yến Hoàng Yến đều cười nói: "Chúng ta còn có gì không tán thành? Chỉ cần kỳ hạn minh ước không quá gấp gáp, đưa di hài Cam thúc thúc về cung trước, cũng nên báo cho đại tỷ một tiếng."

Âu Dương Ngọc Nhi quay đầu nhìn Tang Quỳnh, lại thấy hắn đang trầm ngâm suy nghĩ, hình như đang nghĩ tâm sự gì, bèn dùng khuỷu tay khẽ đẩy hắn một cái, thấp giọng hỏi: "Tang ca ca, huynh có nghe thấy không?"

Tang Quỳnh hơi ngẩn ra, ngơ ngác nói: "Nghe thấy gì?"

Âu Dương Ngọc Nhi cười nói: "Nhìn huynh kìa... Người ta đang đề cử huynh chủ minh Tứ đại thế gia, huynh lại đang nghĩ gì vậy?" Tiếp theo, lại đem đề nghị của Mặc Kim Vinh thuật lại một lượt.

Tang Quỳnh nghe xong, vậy mà trầm mặc không đáp.

Âu Dương Ngọc Nhi kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ huynh không muốn?"

Tang Quỳnh cười nhạt, nói: "Hòa thề cộng minh, cùng chống cường địch, đây là chuyện tốt, ta sao lại không muốn."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Vậy là huynh không có ý kiến gì chứ?"

Tang Quỳnh mỉm cười nói: "Ý kiến thì có, chỉ là nói ra e là sẽ làm mất hứng của mọi người..."

Mặc Kim Vinh và Đặng Huyền đồng thanh nói: "Tang thiếu hiệp có cao kiến gì, xin cứ nói thẳng, chúng ta xin lắng tai nghe!"

Tang Quỳnh dần thu lại nụ cười, nghiêm sắc mặt nói: "Vãn bối cho rằng liên minh cùng chống ngoại vũ, vốn là tình lý tất nhiên, nghĩa ở chỗ nào, việc đối đãi chân thành với nhau, mấu chốt nằm ở trong lòng, hình như không cần câu nệ hình thức, nhất là lúc này lúc này, càng không nên chỉ giới hạn ở Võ lâm Tứ đại thế gia."

Mặc Kim Vinh giật mình biến sắc, vội nói: "Chúng ta cùng thề kết minh, mục đích chính là muốn hiệu triệu thiên hạ đồng đạo liên hợp thảo phạt tẻ đảng, định kỳ cử hành nghi thức kết minh, bất quá để bày tỏ sự thành chí bên trong, nếu được võ lâm đồng đạo gia nhập cùng làm nên việc minh, vậy thì tự nhiên không gì tốt hơn."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Ý của vãn bối, không phải phản đối kết minh, mà là cảm thấy việc cấp bách trước mắt, không nằm ở chỗ có hình thức minh ước hay không, nên tìm kiếm thực chất của minh ước trước, xem có thực sự phát huy được sức mạnh hay không?"

Mặc Kim Vinh ngẩn ra, ấp úng nói: "Thiếu hiệp chẳng lẽ nghi ngờ sự thành ý của Tây Báo cất minh?"

Tang Quỳnh cười nói: "Mặc lão tiền bối hiểu lầm ý của ta rồi, ta chỉ nói hiện tại không phải thời điểm thích hợp để thề thốt kết minh, tốt nhất nên hoãn kỳ hạn minh ước đến sau khi ba việc lớn hoàn thành, lúc đó Tứ đại thế gia đứng ra, hiệu triệu thiên hạ đồng đạo, cùng đối phó ma đảng, mới là việc làm một lần vất vả suốt đời nhàn hạ."

Đặng Huyền vội hỏi: "Ba việc lớn nào?"

Tang Quỳnh nói: "Thứ nhất, phải dốc toàn lực viện trợ Nam Cốc, dù không kịp, cũng phải đợi làm sáng tỏ tình hình Nam Cốc bị hại xong, mới bàn lại kỳ hạn minh ước."

Đặng Huyền gật đầu nói: "Đây là đương nhiên, bằng không, Tứ đại thế gia thiếu mất Nam Cốc, còn có minh ước gì nữa."

Tang Quỳnh lại nói: "Thứ hai, bắt buộc phải tra rõ tung tích ma cung của Tào Khắc Vũ, cùng với nguyên nhân đoạn chân kết oán năm xưa, khiến võ lâm đồng đạo nhận thức được nghĩa lý cộng minh, vốn không xuất phát từ thù riêng, mới có thể chúng chí thành thành, dốc lòng dốc sức, kháng ngự ma đảng."

Đặng Huyền và Mặc Kim Vinh đồng thanh nói: "Phải, nên là như vậy."

Tang Quỳnh tiếp tục nói: "Thứ ba, đúng như Mặc lão tiền bối đã nói, Tào Khắc Vũ lần này tuy chịu chút trắc trở, nhưng chưa tổn hại đến thực lực, mà Đông Trang sớm đã tan rã, Tây Báo và Bắc Cung đều nguyên khí đại thương, chỉ còn mang hình thức mà thôi, nay sống chết Nam Cốc chưa định, Tiêu Dao Võ Khố bí tịch lại bị Tào Khắc Vũ cướp đi, xét theo tình thế, cho dù Tứ đại thế gia liên minh, cũng đã khó đối kháng ma đảng, giả như lại bị Tào Khắc Vũ luyện thành tuyệt thế võ học trên bí tịch, thiên hạ không ai có thể địch nổi, minh ước cũng chẳng khác gì hư phế, cho nên, vãn bối cho rằng chi bằng tốn lời suông kết minh, chẳng bằng nước đến chân mới nhảy, trước tiên mưu cầu nội bộ kiên cố vững chắc, bố trí cơ quan của Tây Báo đã mất hiệu dụng, thì nên đổi hướng đi khác, tu sửa hòa hợp các môn các phái ở Xuyên Trung, một mặt gia tăng đốc luyện độc môn võ công, một mặt lễ hiếu khách sáo với người hiền, chiêu nạp võ lâm cao thủ, củng cố thực lực của bản thân; Ngọc muội muội cũng nên mau chóng chấn chỉnh Thiên Thọ Cung, khiến cố nhân quy tâm, hùng uy phục hưng; vãn bối lại muốn mượn thời cơ này, trùng kiến Nguyệt Long Trang, liên hợp giang hồ đồng đạo Giang Nam, chuẩn bị trước cho việc kết minh sau này.

Trong khoảng thời gian này, chúng ta có thể thông tin cho nhau, mật thiết giám thị động tĩnh ma đảng, có thể tra ra tung tích hang ổ của lão ma thì tốt nhất, bằng không, cũng phải làm được việc quét sạch các trạm cọc bí mật của ma đảng bố trí khắp nơi, đợi đến khi thời cơ chín muồi, đứng mũi chịu sào, thiên hạ hưởng ứng theo, rồi quyết chiến một trận sinh tử với lão ma, há chẳng phải hiệu quả hơn việc kết minh thề thốt hiện tại sao?"

Lời này vừa thốt ra, khiến cho cả sảnh động dung, Toàn Cơ Tú Sĩ Đặng Huyền không ngừng gật đầu tán thưởng, Mặc Kim Vinh càng là tâm phục khẩu phục, thở dài nói: "Lão phu chỉ nói mình lớn hơn vài tuổi, kiến thức nên sâu rộng, nghe một bài cao luận lời vàng ý ngọc của Tang thiếu hiệp, mới biết mình lại nông cạn đến buồn cười, Nguyệt Long Trang có thiếu hiệp ở đây, còn sợ không chấn hưng được thanh uy năm xưa."

Phi Hổ Tôn Bác nâng chén đứng dậy, chắp tay nói: "Chỉ không biết khi nào Tang thiếu hiệp khởi hành trở về Kim Lăng? Tôn Bác bất tài, cả gan xin đi theo phụ họa, dâng hiến quãng đời dư thừa này, vì việc trùng kiến Nguyệt Long Trang góp chút sức mọn."

Tang Quỳnh cười nói: "Lời cuồng ngạo, chư vị lão tiền bối không trách tội đã là may lắm rồi, nào dám nhận lời khen ngợi lầm lạc này?"

Kim Tiền Báo Tôn Bác lớn tiếng nói: "Tang thiếu hiệp, đại ca của chúng ta không phải đang khách sáo đâu, chỉ cần thiếu hiệp không chê thô lỗ, tại hạ cũng nguyện đi theo đến Kim Lăng hiệu lực."

Tang Quỳnh vội nói: "Việc này tuyệt đối không dám nhận, hai vị ở rể Tây Xuyên, cách Thần Cơ Bảo chỉ trong gang tấc, trong bảo lại đang cần người, tại hạ sao dám đoạt lấy cái đẹp của người."

Đặng Huyền ngửa cổ cười lớn nói: "Tang thiếu hiệp nói năng nhanh nhẹn, lại đem cả lời tâm phúc của lão phu nói ra hết rồi, Tôn đại gia. Các ngươi huynh đệ cũng nên có chút lương tâm, hà tất bỏ gần cầu xa!"

Mọi người đều bị câu nói này làm cho cười rộ lên, lại bàn thêm một số chi tiết phương pháp liên lạc sau đó, tiệc rượu tàn cuộc mọi người mới vui vẻ giải tán.

Tang Quỳnh và Tam Yến ở lại Thần Cơ Bảo một đêm, hôm sau liền cùng nhau cáo từ, Đặng Huyền quyến luyến không nỡ, lại dọn rượu tiễn biệt, dặn dò trăm ngàn lần hẹn ước ngày sau gặp lại...

Trước lúc lên đường, Tang Quỳnh tự mình đến nơi an trí của Hà Nguyên Khánh thăm hỏi, vô cùng hối hận nói: "Ta cũng là người chịu cảnh đau thương mất nhà, sớm biết nội tình, sao nỡ hại ngươi rơi vào hoàn cảnh thê thảm thế này, ngươi hãy tĩnh dưỡng cho tốt, chỉ đợi Nguyệt Long Trang trùng kiến, ta liền phái người đến đón ngươi về Kim Lăng sinh sống, thề đem toàn lực khiến vợ con người cốt nhục đoàn tụ, để chuộc tội lỗi ngày hôm nay."

Vết thương của Hà Nguyên Khánh đã được bôi thuốc, tính mạng tuy được bảo toàn, nhưng suốt ngày chỉ có thể co quắp nằm trên giường bệnh không thể cử động, nghe vậy rơi nước mắt nói: "Thiếu hiệp cứu mạng ơn sâu, Hà Nguyên Khánh bất tài vô lực báo đáp, tình thế bức bách, còn mong thiếu hiệp thấu hiểu nỗi lòng."

Tang Quỳnh thở dài nói: "Ngươi không muốn liên lụy vợ con, vốn là tình lý thường tình, đổi lại là ai cũng không ngoại lệ, ta chỉ hổ thẹn vì đã quá đáng với ngươi."

Hà Nguyên Khánh nghẹn ngào hồi lâu, bỗng lau nước mắt cáo từ nói: "Thiếu hiệp rời khỏi Thần Cơ Bảo, có phải sẽ trở về Kim Lăng trước không?"

Tang Quỳnh nói: "Đúng vậy, ngươi có chuyện gì sao?"

Hà Nguyên Khánh chần chừ một chút, từ trong tay áo lấy ra một phong thư được niêm phong kín, nói: "Ta có một người đường đệ xa, tên là Hà Trùng, kinh doanh một cửa hàng tơ lụa trong thành Kim Lăng, đã nhiều năm không thông tin tức, không biết cận huống ra sao, thiếu hiệp nếu rảnh rỗi, có thể tiện tay mang một phong gia thư này giúp ta không?"

Tang Quỳnh cười nói: "Đây chỉ là việc giơ tay nhấc chân, có gì mà không được? Ta nhất định sẽ mang tới giúp ngươi." Nói xong, giưa tay định nhận lấy phong thư đó.

Hà Nguyên Khánh bỗng nhiên rụt tay lại, không chịu giao phong thư ra ngay lập tức, ngược lại vẻ mặt ngưng trọng nói: "Xin thiếu hiệp đáp ứng ta bốn điều không quá đáng trước đã."

Tang Quỳnh hơi ngẩn ra, cười nói: "Được, ngươi nói đi!"

Hà Nguyên Khánh nói: "Thứ nhất, thư từ phải do chính tay thiếu hiệp trao tận mặt, ngàn vạn lần không được qua tay người khác. Thứ hai, chưa gặp được bản thân Hà Trùng, tuyệt đối không được nhắc đến bức thư này và tung tích của ta. Thứ ba, nếu Hà Trùng đã rời khỏi địa chỉ cũ, thì phong thư phải đem đốt đi. Thứ tư, thiếu hiệp vừa đến Kim Lăng, xin hãy mau chóng đến đó, không được chậm trễ."

Tang Quỳnh kinh ngạc chớp chớp mắt, cười gật đầu nói: "Xem ra bức gia thư này không những quan trọng, mà còn có việc gấp? Được, ta làm theo lời ngươi là được."

Hà Nguyên Khánh giơ hai tay lên, run rẩy giao thư cho Tang Quỳnh, không biết vì sao, bỗng lại trào ra dòng nước nóng hụt hẫng, nghẹn ngào nói:

"Hà mỗ bước chân vào đường tà, tự biết tội nghiệt sâu nặng, muôn chết cũng đáng, thiếu hiệp lượng cả rộng tha mạng tàn, lại càng xót thương bảo toàn, ân đức này, dù tan xương nát thịt cũng khó báo đền muôn một, nhưng vì vợ yếu con thơ, đến nay có miệng khó nói, tối qua ta vắt óc suy nghĩ suốt đêm, thực cảm thấy phụ bạc thiếu hiệp quá nhiều, trong lòng cắn rứt, như gai đâm sau lưng..."

Tang Quỳnh vội ngăn lại an ủi nói: "Đang yên lành lại nhắc đến những lời này làm chi, ai chẳng có vợ con cốt nhục, ta đã nói rồi, chúng ta thấu hiểu nỗi khổ tâm của ngươi, tuyệt đối sẽ không trách ngươi đâu."

Hà Nguyên Khánh cảm kích gật đầu, nói: "Thư từ quan trọng, mong thiếu hiệp ghi nhớ lời này!"

Tang Quỳnh đáp ứng cất kỹ thư từ, lại an ủi thêm vài câu, lúc này mới cáo từ lên đường, hội họp Bắc Cung Tam Yến, cùng linh cữu Kiếm Ma Cam Đạo Minh, rời khỏi Thần Cơ Bảo.

Bởi vì hộ tống linh cữu mà đi, cưỡi ngựa không tiện, Tang Quỳnh và Tam Yến thuê thuyền từ Thành Đô xuôi dòng đại giang mà xuống, cho đến lúc đổi thuyền ở huyện Ba, lại nghe được tin tức về Nam Cốc.

Giang hồ đồn đại rần rần, nửa tháng trước, một phần Nhật Nguyệt võ sĩ ở Thái Dương Cốc Lĩnh Nam bỗng nhiên phản loạn, nửa đêm phóng hỏa đốt cốc, bùng nổ huyết chiến, Cốc chủ "Thái Dương Thần Đao" Mạch Thừa Quân bị đâm chết, Nhị Long Nhất Phong cũng đều bị trọng thương, chết trong hỗn chiến, đại lửa cháy suốt ba ngày hai đêm, toàn cốc hóa thành tro tàn, Nam Cốc uy danh hiển hách, từ đó tan rã tiêu vong, bước lên vết xe đổ của Đông Trang.

Tang Quỳnh và Tam Yến đều bị tin tức kinh hoàng này làm cho chết trân, bọn họ tuy dự liệu Nam Cốc sẽ có biến cố, nhưng không ngờ biến cố lại lớn đến thế, nhất là Mạch gia phụ tử bốn người đều bị sát hại, cơ nghiệp nhiều năm tiêu tan thành mây khói, cái kết cục bi thảm này, thực sự quá ngoài dự liệu.

Tang Quỳnh nhớ lại lúc mới gặp Mạch gia huynh muội ở "Vạn Mai Sơn Trang", hoạn nạn có nhau ở "Lạc Phượng Hợp", cuối cùng thành tri kỷ; nhớ đến lúc chia tay, Mạch Giai Phượng còn ân cần dặn dò, hẹn ước gặp lại sau, nào ngờ một biệt hóa vĩnh quyết...

Chuyện cũ rành rành, như diễn ra ngày hôm qua, đầy bụng bi thương của Tang Quỳnh, đều hóa thành cuồn cuộn dòng lệ nóng, ngửa mặt ngửa trời thở dài, truy niệm vô hạn, dọc đường giục thuyền đi gấp xuôi Đông, buồm bay ngàn dặm, ngày thứ bảy liền vội vã đến Kim Lăng.

Thạch Đầu Thành nguy nga như cũ, chốn cũ tái lâm, cảm xúc càng sâu, nơi này, là chốn Âu Dương Ngọc Nhi và Tang Quỳnh vui đùa thời thơ ấu, từng tòa lầu từng góc nhỏ, từng con đường từng ngõ hẻm, đều từng lưu lại dấu chân khó phai mờ của họ. Nay cảnh vật vẫn như xưa, bạn cũ thời thơ ấu cũng đoàn tụ, nhưng mười năm tuế nguyệt, nhân thế biến đổi, lại khắc lên hai tâm hồn ngây thơ hồn nhiên những vết hằn đau khổ.

Thuyền chưa cập bờ, Âu Dương Ngọc Nhi tựa mạn thuyền phóng tầm mắt nhìn xa, trong tròng mắt sớm đã đọng đầy nước mắt, nhất thời trăm cảm xúc đan xen, là bi? Là hỉ? Đến nàng cũng không phân biệt được.

Dời thuyền sát bờ, vừa cột xong dây thừng, bắc xong ván nhảy, trên bờ bỗng có một tráng đán áo xanh nghênh đón, hướng người chèo thuyền chắp tay, cười hỏi: "Lão đại vất vả lắm, từ đâu tới? Muốn đi đâu?"

Người chèo thuyền vội vàng đáp lễ nói: "Không dám nhận, chúng ta từ Xuyên Giang thẳng tiến Kim Lăng, bằng hữu có gì chỉ giáo?"

Hán tử áo xanh nói: "Thảo nào lão đại không biết, Kim Lăng thuyền bang ngày nay không giống trước kia, phàm là thuyền cập bờ, đều phải đăng ký theo sổ sách, đây là quy củ mới định gần đây."

Lão chèo thuyền ồ lên một tiếng, hỏi: "Xin hỏi phải đăng ký những gì?"

Hán tử áo xanh nói: "Nơi đến chốn đi, chở khách chở hàng, họ tên của khách hàng, đều phải đăng ký vào sổ, tùy lúc đưa lên trên để xét duyệt."

Tang Quỳnh đang ở trước cửa khoang, nghe lời này, không khỏi vô cùng kinh ngạc, tiếp lời hỏi: "Quy củ này do ai đặt ra vậy?"

Hán tử áo xanh đáp: "Là lệnh dụ mới ban hành của Cửu Linh Bang."

Tang Quỳnh ngẩn ra, không nhịn được trao đổi với Tam Yến một cái nhìn kinh ngạc, mỉm cười nói: "Chúng ta thường xuyên qua lại Kim Lăng, sao chưa từng nghe cái tên Cửu Linh Bang này bao giờ, phỏng chừng là bang phái mới thành lập phải không?"

Hán tử áo xanh nói: "Không sai, đúng là bang phái mới thành lập chưa lâu, nhưng thuyền bang đại giang ngày nay, đã thống nhất quy về Cửu Linh Bang quản hạt, kể cả thuyền của Sào Hồ Long Thuyền Bang cũng không ngoại lệ."

Tang Quỳnh chớp chớp mắt, cười nói: "Xem ra cái Cửu Linh Bang này ngược lại rất bá đạo, không biết tổng đà của nó đặt ở đâu? Do người nào chủ lý sự vụ toàn bang? Sổ đăng ký, phải giao cho ai xét duyệt?"

Hán tử áo xanh khó chịu nói: "Ngươi là khách đi thuyền, cứ theo quy củ đăng ký là được, hà tất phải hỏi chi tiết thế này? Chẳng lẽ ngươi lại định bắt chúng ta đăng ký ngược lại với ngươi sao?"

Lão chèo thuyền thấy hắn đã có vẻ khó chịu, vội vàng thấp giọng khuyên giải nói: "Công tử cứ nói thật với họ đi! Bang phái giang hồ là không thể đắc tội."

Tang Quỳnh ngạo nhiên cười, nói: "Ta cứ muốn đắc tội bọn chúng thử xem." Tiếp theo, ngước mắt nói với hán tử áo xanh: "Làm phiền ngươi về báo một tiếng, cứ nói vị khách này của ta không chịu đăng ký, Cửu Linh BangKý nhiên không phải quan phủ, mà dám nhiễu nhương thương dân, bảo kẻ chủ sự đó đến đây gặp ta, ta muốn tận mặt hỏi cho ra lẽ!"

Lão chèo thuyền sợ đến mức sắc mặt biến đổi, vội nói: "Công tử gia, không thể được đâu!"

Tang Quỳnh nói: "Không cần sợ, có ta ở đây, chắc chúng không dám đâu."

Hán tử áo xanh trên bờ sớm đã giận dữ không kìm được, ánh mắt đánh giá đao kiếm Tang Quỳnh mang theo người, hừ lạnh nói: "Bằng hữu, đừng dựa vào việc ngươi là người có võ nghệ, có loại thì đừng trốn, quay đầu lại cho ngươi ôm hận không kịp!"

Tang Quỳnh trầm giọng quát: "Ngươi còn dám châm chọc nữa, ta sẽ cắt lưỡi ngươi trước."

Hán tử áo xanh rụt người lại, hừ hừ đầy căm phẫn hai tiếng, rồi vút bay đi mất.

Lão chèo thuyền thấy hán tử thuyền bang mang hận rời đi, không khỏi vô cùng lo lắng, run giọng nói: "Công tử gia, ngài gây tai họa lớn rồi, bến tàu ven sông ven hồ, thế lực của thuyền bang là lớn nhất, nhóm người này còn khó chọc hơn nha môn sai dịch, hễ động một tí là tụ chúng hành hung, giết người như cắt gà không coi là chuyện lớn..."

Tang Quỳnh cười nhạt nói: "Bọn chuột nhắt, có gì đáng sợ, ta ngược lại muốn xem bọn chúng có dám ra tay với ta không."

Lão chèo thuyền mếu máo nói: "Cho dù công tử biết võ nghệ, bọn chúng không dám làm gì ngài, nhưng tiểu nhân..."

Lời chưa dứt, một nhóm người đã đi tới.

Tang Quỳnh nhìn qua cửa sổ, lập tức lửa giận bốc lên đầu, hóa ra kẻ dẫn đầu kia, đầu đội khăn anh hùng, mình mặc áo bào hoa tím mới tinh, chính là Quỷ Thâu Hình Bân.

Tục ngữ nói: "Phật cần vàng trang trí, người cần lúa y trang." Câu này quả thực không sai, đừng nhìn Hình Bân xuất thân từ "tam chỉ thủ", bình thường ra vẻ teo tóp, nay từ đầu đến chân thay mới toàn bộ "y trang", lưng cũng ngẩng lên, cổ cũng thẳng ra, cái vẻ ngạo mạn tự đắc đó, thật sự là "phất lên" rồi.

Đám đông ùn ùn kéo đến bên thuyền, hán tử áo xanh vén tay áo chỉ vào chiếc thuyền Tang Quỳnh đang ngồi, phẫn nộ nói: "Bẩm Hình gia, tên tiểu tử ngạo mạn kia chính là đi chiếc thuyền này."

Quỷ Thâu Hình Bân một tay cầm chòm râu dưới cằm, một tay chống nạnh, mắt thậm chí còn không thèm nhìn, hừ nói: "Đồ khốn, gan thật không nhỏ, kêu hắn xuống đây, ta muốn hỏi chuyện."

Hán tử áo xanh vừa định quay người, bỗng lại khựng lại, hạ thấp giọng nói: "Hình gia, tiểu tử kia mang theo binh khí, khẩu khí rất cứng. Chỉ sợ..."

Quỷ Thâu Hình Bân mỉm cười nói: "Sợ cái gì? Có Hình gia ta ở đây, hắn dù có ba đầu sáu tay, ta cũng bẻ gãy đem chơi, cứ mạnh dạn đi gọi đi, lát nữa xem thủ đoạn của Hình gia đây, hắn còn dám cuồng nữa, ta bảo hắn bò về."

Tam Yến trong khoang thuyền đều nhịn không được muốn cười, Hoàng Yến liếc Tang Quỳnh một cái, nói: "Nghe thấy chưa? Người ta bảo cái vị đại bang chủ của ngươi bò về kìa, bang phái thế này, quả là hiếm thấy trên đời..."

Tang Quỳnh vừa giận vừa buồn cười, sắc mặt tái xanh, không thốt nên lời.

Âu Dương Ngọc Nhi cũng nổi lòng nghịch ngợm, thấp giọng nói: "Tang ca ca mau cởi đao kiếm xuống, chúng ta giả trang cho huynh một chút, đừng để hắn nhận ra bộ mặt thật, chỉnh cho hắn một trận ra trò."

Tam Yến đều là những cô gái mười mấy tuổi, ai nấy ngây thơ thích chơi đùa, quả nhiên vội vã đổi trang phục cho Tang Quỳnh, Âu Dương Ngọc Nhi cởi Long Kiếm và Phượng Đao ra, Hoàng Yến vội dùng một chiếc khăn vải, che khuất khuôn mặt hắn...

Lúc này, hán tử áo xanh đã bước nhanh đến mạn thuyền ván nhảy, lớn tiếng quát: "Tên tiểu tử ngạo mạn trong thuyền còn không mau cút ra đây, Hình gia chúng ta gọi ngươi trả lời, là nam nhân thì đừng có trốn!"

Lời quát chưa dứt, rèm cửa khoang bỗng vén lên, Tang Quỳnh đã đứng thẳng ở mạn thuyền.

Hán tử áo xanh cả kinh, không kìm được lùi lại bốn năm bước, lùi thẳng đến bên cạnh Quỷ Thâu Hình Bân, mới thấp giọng kêu lên: "Hình gia mau nhìn, tiểu tử kia ra rồi!"

Ánh mắt Quỷ Thâu Hình Bân khẽ hạ xuống, liếc nhìn Tang Quỳnh một cái, lạnh lùng nói: "Ừ! Trông cũng ra dáng người, chỉ là che đầu che mặt trông có vẻ tiểu khí, kêu hắn xuống đây, để Hình gia ta tiếp chiêu hắn."

Hán tử áo xanh thấy Tang Quỳnh không mang theo binh khí, gan dạ hơi lớn, lớn tiếng nói: "Này! Tiểu tử, ngươi xuống đây!"

Vừa nói đến chữ "xuống", mắt hoa lên, vị công tử che mặt rõ ràng đang đứng ở mạn thuyền lúc nãy, bỗng chớp điện phản ứng đã đến ngay trước mặt.

Lần này, không những hán tử áo xanh lạnh sống lưng, mà cả đám nhàn nhân đang vén tay áo giơ tay múa chân cũng kinh hãi chấn động mạnh, lần lượt lùi về phía sau, tiếng ồn ào bỗng khựng lại.

Tang Quỳnh chắp tay sau lưng ngẩng đầu, khàn giọng hỏi: "Vị nào là Hình gia?"

Lúc Tang Quỳnh hiện thân xuống thuyền, trên mặt Quỷ Thâu Hình Bân đã lộ vẻ kinh ngạc, nhưng lại không thể không cố ra vẻ trấn định, nghe vậy trong lòng giật mình, đành cứng đầu đáp: "Hừ! Chính là ta."

Quỷ Thâu Hình Bân nuốt một ngụm nước bọt, hắc hắc cười nói: "Chỉ giáo thì dám nhận, ta muốn hỏi vị bằng hữu này ngươi, núi có quy tắc núi, nước có quy tắc nước, đi xe đi thuyền, không thể thiếu các tập tục của mỗi ngành, thuyền bang nơi đây tra hỏi thân phận hành khách, không có điểm nào thất lễ cả, tại sao bằng hữu lại dựa vào võ lực cậy mạnh hống hách, không những không chịu theo quy củ báo danh đăng ký, trái lại còn mở miệng thốt ra lời ác ý, sỉ nhục Cửu Linh Bang chúng ta? Chẳng lẽ ngươi cho rằng mình luyện qua vài chiêu thức, chuyên đến để gây sự sinh sự sao? Hôm nay nói ra được đạo lý thì thôi, bằng không..."

Tang Quỳnh tiếp lời: "Bằng không thì thế nào?"

Quỷ Thâu Hình Bân vén áo làm bộ, nói: "Bằng không, ngươi đừng trách ta..."

"Ngươi muốn bảo ta bò về? Phải không?"

"Hì hì..." Hình Bân cưỡi hổ khó xuống, dứt khoát cứng đến cùng, cười lạnh nói: "Đó là còn khách khí đấy, chọc giận Hình gia nổi giận, ngươi đến bò cũng không bò nổi về đâu."

Tang Quỳnh nén giận, gật đầu nói: "Rất tốt, ta liền lĩnh giáo tuyệt kỹ của Hình gia, xem rốt cuộc là ai bò về." Lời dứt chiêu ra, cướp trung cung, đạp hồng môn, một chưởng đánh thẳng vào giữa ngực.

Quỷ Thâu Hình Bân cũng rất lanh lẹ, lùi đạp thất tinh né tránh một chưởng, nào ngờ kình chưởng lướt sát qua người, đám nhàn nhân phía sau lại không kịp né tránh, lập tức bị đánh ngã bảy tám người, vang lên một mảnh tiếng kêu kinh ngạc kêu đau.

Hình Bân kinh hãi biến sắc, trầm giọng nói: "Bằng hữu, ngươi thật sự muốn động thủ?"

Tang Quỳnh cười nói: "Chẳng lẽ Hình gia không muốn ban giáo?"

Quỷ Thâu Hình Bân hít một ngụm chân khí, nói: "Được! Đã ngươi nhất định muốn tìm cái chết, Diêm Vương gia cũng cản không nổi, bằng hữu, báo danh tính ra đi!"

Tang Quỳnh lạnh nhạt châm chọc nói: "Muốn biết tính danh ta, trước ăn ba chưởng!" Tay trái cuộn tròn, lại là một chưởng đẩy ra.

Quỷ Thâu Hình Bân bị ép bất đắc dĩ, dốc hết toàn lực, hét lớn một tiếng song chưởng tề xuất, vậy mà muốn tiếp cứng.

Tang Quỳnh trong lòng thầm kinh ngạc, chưởng lực bỗng rút về rồi kéo đi, thân thể xoay ngang chuyển vòng, kình lực của Hình Bân đánh hụt, đứng trụ không vững, vừa mới chúi về phía trước, đã bị chưởng phải của Tang Quỳnh phất nhanh lên. Chiêu thức trước "phản thủ huy huyền", vỗ thẳng lên bả vai.

Chưởng này, không nặng không nhẹ, tuy không làm tổn thương nội tạng của Hình Bân, nhưng lại ném hắn một cú "nguyên bảo đại lộn nhào", trên mặt đất bùn bên bờ sông lộn liền ba vòng, khăn anh hùng trên đầu và bộ y phục mới tinh trên người, đều lăn lấm lem bùn đất.

Quỷ Thâu Hình Bân nhảymừng đứng dậy, nhìn bộ quần áo mới được nhuộm màu gia công, cơn giận trong lòng, không cần phải nói nữa, chỉ tay mắng Tang Quỳnh:

"Tiểu bối đáng chết, ngươi đợi đấy, hôm nay không cho ngươi biết lợi hại của Cửu Linh Bang, lão tử không họ Hình nữa, ngươi chuẩn bị gặp xui xẻo đi." Miệng mắng chửi, chân thì muốn bôi dầu chuồn êm.

Tang Quỳnh cười nói: "Hình gia có phải tiếc rẻ không ban giáo, muốn đi tìm cao thủ khác đến giúp sức?"

Quỷ Thâu Hình Bân giận đùng đùng nói: "Ngươi biết là tốt, trong thành Kim Lăng đừng hòng bay lên trời!"

Tang Quỳnh nói: "Muốn đi thì được, nhưng đừng quên điều kiện vừa rồi của chúng ta."

Quỷ Thâu Hình Bân ngẩn ra, nói: "Điều kiện gì?"

Tang Quỳnh chậm rãi nói: "Mời Hình gia bò về."

Quỷ Thâu Hình Bân thẹn quá hóa giận, hét lớn: "Tiểu bối khinh người quá đáng. Lão tử liều mạng với ngươi!" Song chưởng liên tục giơ lên, mạnh mẽ tung ra ba chưởng.

Thực ra, Hình Bân khá có tự mình hiểu biết, sớm đoán trước ba chưởng không thương nổi thiếu niên che mặt võ công cực cao trước mắt, bất quá là tiến để lùi, ba chưởng vung ra, thân hình xoay chuyển nhanh chóng, người đã vút bay lên không trung.

Võ công của hắn tuy bình thường, nhưng nếu bàn về thân pháp khinh công, trong Cửu Linh Bang lại thuộc hàng xuất sắc, mượn thế tung người bay lui, khi đáp xuống đất đã ở cách xa bốn trượng, đang định cất bước, không ngờ vừa ngẩng đầu, Tang Quỳnh còn nhanh hơn hắn, sớm đã đứng đợi sẵn với nụ cười trên mặt trước người.

Quỷ Thâu Hình Bân hít ngược một ngụm khí lạnh, tâm hoảng hốt, thò tay bên hông định rút nhuyễn tiên, bỗng phát hiện trên mặt Tang Quỳnh đã không còn mảnh vải che mặt, đôi mắt sáng lên, kinh hô một tiếng: "Bang chủ!" Hai chân mềm nhũn, bụp một tiếng quỳ sụp xuống.

Tam Yến trên thuyền suýt cười nấc nghẹn, lần lượt bước ra khỏi khoang thuyền, Âu Dương Ngọc Nhi cười gọi: "Tang ca ca, đừng tha cho hắn, trước kêu hắn bò một vòng rồi hãy nói!"

Quỷ Thâu Hình Bân nhìn Tam Yến, lại nhìn Tang Quỳnh, lúc này mới vỡ lẽ, vội vàng dập đầu lạy bảo nói: "Bang chủ, ngài cần gì phải thế này? Thật là lừa khổ lão thâu nhi rồi!"

Nụ cười trên mặt Tang Quỳnh dần biến mất, thay vào đó là một tầng sương lạnh đặc quánh. Hồi lâu sau, mới lạnh lùng quát hỏi: "Tự ý đặt ra quy củ xấu, nhiễu nhương thương dân, đây là chủ ý của ai?"

Quỷ Thâu Hình Bân dập đầu như giã tỏi, nói: "Là thuộc hạ tự thông minh nghĩ ra cái cách ngốc nghếch này, từ khi rời cổ mộ, mấy ngày nay huynh đệ thực sự nhớ nhung bang chủ, thuộc hạ phụng mệnh La huynh đệ sai phái, mỗi ngày đều ở bến đò ven sông ngóng tin tức của bang chủ, nhưng mỗi ngày tàu thuyền qua lại neo đậu nhiều tới hàng trăm hàng ngàn chiếc, nhất thời nghĩ ra cái phương pháp lười biếng này, mới khiến thuyền bang đặt ra quy củ này..."

Tang Quỳnh nghe lời giải thích này, sắc mặt mới hơi dịu lại, nhưng vẫn trách mỏi: "Dù cần dò la tin tức, cũng nên ủy thác thuyền bang từ bên cạnh thăm dò, sao có thể tự ý đặt quy củ xấu, nhiễu nhương thương dân? Huống hồ, thuyền bang nơi đây và Cửu Linh Bang vốn không có quan hệ gì, nếu không phải ngươi cậy thế đuổi theo, nào có chuyện thuận theo ý ngươi đặt ra quy củ này, ngươi kiêu ngạo tự tung tự tác như thế, tổn hại danh tiếng bang hội, cũng nên phạt nặng!"

Quỷ Thâu Hình Bân lớn tiếng kêu oan, nói: "Bang chủ ngài nào biết, chúngng ta phụng mệnh chia thành từng đợt xuôi đông, dọc đường hỗ trợ Thiên Thọ Cung truy lùng tin tức tỳ nữ trốn chạy, không tránh khỏi phải tiếp xúc với các nơi bang hội, nay ba chữ Cửu Linh Bang, danh trấn Giang Nam, ai mà không tôn phục, đây tuyệt đối không phải một mình lão thâu nhi thêu dệt ra, bang chủ không tin, có thể hỏi trực tiếp các vị đồng môn huynh đệ."

Tang Quỳnh nghiêm nghị nói: "Ta tự nhiên phải tra hỏi rõ ràng mới thôi, dương danh bang uy vốn dĩ là phải, nhưng thủ đoạn sử dụng lại không thể không cẩn trọng, lấy mạnh hiếp yếu, lấy bạo lấn cô, đều không phải phương pháp chính đáng, ai nếu vi phạm nguyên tắc này, bất kể ý định của họ là thiện hay ác, Cửu Linh Bang đều không thể tha thứ."

Quỷ Thâu Hình Bân vội nói: "Bang chủ minh giám, lão thâu nhi ủy thác thuyền bang làm việc, tuyệt đối không có uy hiếp tống tiền, cũng không dùng một văn tiền của họ..."

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Vốn dĩ phải thế chứ, đứng lên đi, vào thuyền gặp ba vị!"

Quỷ Thâu Hình Bân lạy đứng dậy, lại hành lễ bái kiến Tam Yến, thái độ vô cùng cung kính, cảnh tượng này, lại khiến đám nhàn nhân thuyền bang xem đến mức trố mắt há hốc mồm không thôi.

Hán tử áo xanh họ Tăng, vốn là quản sự thuyền bang, hay tin vị "tiểu tử ngạo mạn" này lại là bang chủ Cửu Linh Bang, vội giục người phi ngựa báo tin, một mặt chuẩn bị xe ngựa để dùng, chẳng mấy chốc, La Khương Thiên Kỳ mọi người nhận được tin liền vội vã chạy đến bờ sông nghênh đón, Tang Quỳnh thuật lại chuyện ở Tây Báo, không ai không thở dài cảm thán.

Mọi người lần lượt chấp lễ bái tế trước linh cữu Kiếm Ma Cam Đạo Minh, hậu tạ chủ thuyền, dặn dò neo bờ chờ đợi, không cần dịch chuyển linh cữu, để Tam Yến hộ linh quay về bắc.

La Đại Kỳ vô cùng cảm khái nói: "Chưa đầy một năm ngắn ngủi, tiêu diệt liên tiếp Tứ đại thế gia võ lâm, lão phu cẩu họ Tào kia quả thực có thể xem là kiêu hùng đệ nhất thiên hạ, nhưng hắn nhọc công tốn sức, chuẩn bị suốt mười năm trời, tuy hại chết thế hệ đi trước, nhưng lại không thực sự hủy diệt được gốc rễ của Tứ đại thế gia, ngược lại khiến thế hệ trẻ hóa giải oán hù, càng thêm phấn chấn đoàn kết, kết quả này, chỉ sợ tuyệt đối không nằm trong dự tính ban đầu của lão phu cẩu."

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Thiên Kỳ nói rất đúng, vô cùng hợp ý ta, chúng ta bề ngoài hình như ở đâu cũng rơi vào sự tính toán của tên tẻ già, kỳ thực cũng dần dần vạch trần âm mưu quỷ trá của hắn, nếu như có thể càng tụycàng dũng, không bị mê hoặc, khiến thiên hạ đồng đạo đều nhận thức được đại kiếp nạn gian nguy, đồng cừu địch khái, vậy thì Đông Trang Nam Cốc hủy diệt có giá trị, Bắc Cung Tây Báo hy sinh cũng không oan, có một ngày, chúng ta sẽ đòi lại cả gốc lẫn lãi từ tên tẻ già."

La Thiên Kỳ tiếp lời: "Đệ phụng mệnh trùng kiến Nguyệt Long Trang, đã khởi công từ lâu, nay nhà cửa trong trang đã tu sửa hơn nửa, toàn bang đều dời đến ở trong trang, xin đại ca và các cô nương dời giá về trang rồi nói chuyện tiếp thế nào?"

Tang Quỳnh và Tam Yến đều gật đầu nói hay, mọi người đứng dậy xuống thuyền, người lên xe kẻ lên ngựa, náo nhiệt khởi hành, chỉ thấy hương hoa lướt bóng, tuấn mã hí gió, sớm đã thu hút cư dân vùng ven sông già trẻ lớn bé, tranh nhau chiêm ngưỡng.

Tam Yến đều lên xe ngựa, vừa chạy được một lúc, Tang Quỳnh bỗng thò đầu từ cửa sổ xe hỏi: "Ngọc muội muội, đao kiếm của vi huynh có mang theo bên mình không?"

Âu Dương Ngọc Nhi ngẩn ra, bật cười nói: "Ấy chà! Vừa rồi chỉ lo nói chuyện, lại quên mất đao kiếm trong khoang thuyền rồi, mau bảo xe dừng lại một lát, muội đi lấy giúp huynh."

Tang Quỳnh nói: "Đã ở trong khoang thuyền, không cần làm phiền Ngọc muội tự đi đâu, các muội đi trước một bước, vi huynh tự đi tìm..."

Quỷ Thâu Hình Bân vừa hay nghe thấy bên cạnh, cười nói: "Hành động lao động bang chủ làm gì, thuộc hạ trực tiếp đi lấy là được."

Tang Quỳnh nói: "Vậy cũng tốt, ngươi đi nhanh về nhanh, tiện thể dặn dò người trong thuyền bang, trông nom kỹ thuyền bè và linh cữu, đừng để kẻ gian tùy tiện lên xuống."

Quỷ Thâu Hình Bân gật đầu đáp ứng, hỏi rõ nơi Âu Dương Ngọc Nhi đặt Long Kiếm Phượng Đao, quay ngựa rời đi.

Tang Quỳnh và Tam Yến đều không ngờ sẽ có bất ngờ xảy ra, xe ngựa vẫn tiếp tục tiến lên, dọc đường không thấy Quỷ Thâu Hình Bân đuổi theo, cũng không để ý.

Nguyệt Long Trang xây dựng ở ngoại ô phía đông bắc thành Kim Lăng, lưng tựa Chung Sơn (tức Tử Kim Sơn), nhìn ra xa Hồ Huyền Vũ, diện tích hàng ngàn mẫu, hùng vĩ rộng rãi, từ khi Tang Quỳnh đau khổ mất vợ, giải tán gia đinh người hầu, Đông Trang tan rã tiêu vong, rất nhiều nhà cửa đã đổ nát sụp đổ, đình viện hoang phế, sớm mất đi vẻ hùng vĩ năm xưa, nay qua tay La Thiên Kỳ cùng thợ tu sửa, mới coi như khôi phục chút ít diện mạo cũ, trong trang vẫn còn rất nhiều thợ thủ công đang vận chuyển đá vôi, bận rộn không ngừng.

Tang Quỳnh phiêu bạt hơn một năm, chốn cũ tái lâm, nghĩ đến phong quang năm xưa, bội phần chua xót; Âu Dương Ngọc Nhi lại là chốn cũ du ngoạn lại, thú vui thơ ấu tựa như tối hôm qua, một mặt cảm thán tang thương nhân thế, một mặt lại hoài niệm niềm vui đã mất, vậy mà buồn vui đan xen, trăm cảm xúc sinh ra, không biết là khổ? Hay là ngọt? ——