Ngoài cửa đứng một lão già gầy gò với gương mặt xa lạ.

Lão già kia chừng năm mươi mấy tuổi, gầy đét như một cây sào, thế nhưng lại khoác một chiếc áo đại bào gấm hoa lớn rộng mới toanh, chân đi giày thêu chữ phúc, đầu đội khăn viên ngoại, cằm nhọn hoắt, rủ xuống ba chùm râu chuột, tay cao giơ tẩu thuốc lá sợi, trên sóng mũi còn đeo một cặp kính lão thủy tinh gọng bạc.

Nhìn cách ăn mặc của lão tuy có vẻ không ra làm sao cả, nhưng lão già mặt mày tươi cười, thái độ vô cùng cung kính khách sáo, cửa phòng vừa mở, liền hướng về Âm Mỹ Châu liên tục gật đầu khom lưng, mỉm cười chào hỏi: "Cô nương chưa nghỉ ngơi sao? Hiếm thấy! Hiếm thấy!" Thật ra, người ta đã nghỉ ngơi hay chưa, thì có gì mà "hiếm thấy"? Lão già lại chẳng hề giải thích.

Đôi mày Âm Mỹ Châu hơi nhíu lại, nói: "Dám hỏi lão tiên sinh, ông là..."

Lão già không đợi mời chào, đã nghênh ngang bước vào, tiện tay khép cửa phòng lại, ánh mắt lóe lên, trả lời không đúng trọng tâm: "Sáng tối trời lạnh, người bệnh ngàn dịch phải cẩn thận, cửa sổ cửa ra vào nhất định phải đóng kín vào, đừng để bị nhiễm lạnh, chuyển thành thương hàn thì không dễ chữa đâu."

Vừa nói, vừa tự mình đi đến đóng cả cửa sổ lại.

Đôi mày thanh tú của Âm Mỹ Châu càng khóa chặt hơn, lại hỏi: "Lão tiên sinh quý tính? Đã đêm hôm khuya khoắt thế này..."

Lão già nét mặt tươi cười rạng rỡ, liên tục nói: "Không sao, lão hủ vốn quen ngủ muộn, có đôi khi nằm trên giường ngủ không được, đọc sách cũng thường qua canh năm, cô nương, ngồi đi! Ngồi xuống nói chuyện! Ngồi xuống nói chuyện!" Nói đoạn, lão tự mình ngồi xuống một chiếc ghế tròn bên vách tường trước.

Âm Mỹ Châu đã nổi giận, khuôn mặt phấn trầm xuống, lạnh lùng nói: "Đây là lần thứ ba ta thỉnh giáo rồi, lão già, ngươi rốt cuộc là người thế nào?"

Lão già “hừm” một tiếng nhẹ, vỗ mạnh vào đùi một cái, cười nói: "Đúng là già cả lú lẫn rồi, đến tận bây giờ, lão hủ vẫn chưa tự giới thiệu một chút, cô nương đại khái không nhận ra lão hủ nhỉ?"

Âm Mỹ Châu lạnh lùng hừ một tiếng: "Nói nhảm, trừ phi ta là thần tiên..."

Lão già vội vàng xua tay nói: "Hai chữ thần tiên, lão hủ nào dám nhận, chỉ chẳng qua là có chút ít nghiên cứu về đạo y thuật, từ trước đến nay dùng thuốc lại tuyệt đối cẩn thận, cho nên, tính ra chưa từng xảy ra tai nạn nào, kiếm được chút danh tiếng hão..."

Chợt thấy Âm Mỹ Châu đôi mày liễu dựng ngược, sắp sửa phát cơn lôi đình, bèn vội vã đổi giọng: "Lão hủ họ Chương, tên Lãng, tự Xuân Bình, là ẩn sĩ Lang Gia (Lang Nha), đều vì đạm bạc danh lợi, ở ẩn tránh đời, ngoài dùng thơ rượu tự tiêu khiển, sở thích tao nhã duy nhất trong đời, chính là học thuật cứu thế của Thần Nông..."

Âm Mỹ Châu bỗng tỉnh ngộ, nói: "A! Ta hiểu rồi, hóa ra ông chính là vị thần y sống ở viện trước, Chương lão phu tử?"

Chương lão đầu cười nói: "Không dám, không dám, lão hủ tính tình nhiệt thành, không màng mạo muội, tự tiến cử bản thân, cô nương chớ trách."

Âm Mỹ Châu vốn định mắng cho một trận tơi bời để đuổi cái thứ phiền phức già nua này ra ngoài, lại bị lão ta cướp lời xin lỗi trước, khiến nàng thấy ngượng ngùng không tiện cất lời, đành nhạt cười một tiếng, nói: "Chương lão phu tử giá lâm đêm hôm khuya khoắt, chẳng lẽ là vì đến xem bệnh cho tỷ tỷ ta đấy phăng?"

Chương lão đầu vội nói: "Đúng vậy, đúng vậy, lão hủ nghe nói lệnh tỷ không may mắc bệnh nặng, nằm liệt giường, một người ở bên ngoài tha hương cầu thực, đau ốm bệnh tật là chuyện phiền phức nhất, cho nên, đặc biệt qua đây góp chút sức mọn, để hiệu lực cho các vị cô nương..."

Âm Mỹ Châu lạnh lùng nói: "Thịnh tình của lão phu tử, vừa rồi đã được tiểu tử trong quán truyền đạt lại rồi, ta nghĩ, chắc hắn cũng đã đem thành ý của chúng ta bẩm báo lại với lão phu tử rồi chứ?"

Chương lão đầu cười ha hả: "Tên tiểu tử ngốc nghếch nói năng lấp lửng đó, nhất định đã không truyền đạt hết tấm lòng thành của lão hủ rồi, tỷ như..."

Sắc mặt Âm Mỹ Châu trầm xuống, cướp lời: "Ta lại cho rằng hắn đã truyền đạt đủ lắm rồi, chúng ta vẫn là câu nói ấy: Tâm ý xin nhận cho, không phiền nhọc lòng, cảm ơn."

Chương lão đầu bị nàng chặn họng nhưng hoàn toàn không để ý, vẫn ân cần nói: "Cô nương, nói vậy không được đâu, lão hủ ôm một tấm lòng muốn cứu đời, thỉnh cầu không lấy một đồng tiền chẩn phí, nhưng đã có bệnh thì phải chữa, nếu như..."

Âm Mỹ Châu cướp lời nói: "Nếu như người bệnh bản thân không muốn chữa trị, đại phu trong thiên hạ, chắc không có đạo lý ép buộc người ta không chữa không được chứ?"

Chương lão đầu ngẩn người, hơi gật đầu nói: "Ừm! Lão hủ hiểu rồi, chẳng lẽ bệnh tình của lệnh tỷ còn có uẩn khúc gì khác, không tiện cho người ngoài biết chăng? Thật ra, muôn vàn căn bệnh khó nói, không nên giấu giếm thầy thuốc, cái ý niệm có bệnh giấu thầy này của cô nương, ngàn vạn lần phải sửa đổi đi."

Má Âm Mỹ Châu ửng đỏ, vừa giận vừa buồn cười, ngượng ngùng tức giận nói: "Ngươi... Ngươi nghĩ đi đâu thế..."

Chương lão đầu lại hiểu lầm ý, nhướng mày cười nói: "Đạo lý của nghề y nằm ở chỗ vọng, văn, vấn, thiết (nhìn, nghe, hỏi, bắt mạch), lão hủ được tiểu tử trong quán bẩm báo, lúc ấy liền đoán ra là nguyên nhân này, thật ra, khám bệnh không phân nam nữ, lão hủ tuổi tác đã lớn, cô nương cũng không cần phải kiêng dè."

Âm Mỹ Châu nghe lão càng nói càng lệch đề, phẫn nộ nói: "Xin ông đừng đoán mò nói bậy nữa, nói thật cho ông một câu, chúng ta không muốn mời thầy chữa bệnh, đêm đã khuya, không tiện ở lại lâu, mời ông về cho!"

Chương lão đầu kinh ngạc nói: "Lão hủ đã nói đây là khám bệnh từ thiện, không thu một xu nào mà?" Âm Mỹ Châu nói: "Các người có cho ngược tiền chúng ta, chúng ta cũng không chữa."

Chương lão đầu nói: "Cái này... rốt cuộc cũng phải có lý do chứ?"

Âm Mỹ Châu dứt khoát đáp: "Không có lý do gì cả, không khám là không khám."

Ba chùm râu chuột của Chương lão đầu tức giận đến mức vênh lên bần bật, giận dữ nói: "Lão hủ hơn năm mươi tuổi, chút danh hão cũng có, chỉ có người bệnh cầu xin ta chứ ta điếc không sợ súng, hôm nay thật hay lắm, ta đây lòng nhiệt thành muốn lấy lòng, lại đụng phải một cái tro bụi vào mũi, cái vận xui này, quả thực xui tận mạng rồi."

Vừa nói, vừa "chát" một tiếng đánh bật hỏa thạch, châm ngòi giấy, phì phèo hút thuốc lào khô.

Âm Mỹ Châu nhìn bộ dạng tức giận của lão, lại thấy có chút buồn cười và đáng thương, liền nói: "Là tự ngươi muốn rước vận xui này vào người, có phải chúng ta mời ngươi tới đâu, cái này thì trách ai được?"

Chương lão đầu hít mạnh mấy hơi thuốc, thổi ra khói ngập phòng, tức tối nói: "Ta một lòng tốt, lại biến thành gan lừa dạ chó, còn nói là ta tự chuốc lấy nhục nhã ư? Không chữa thì thôi, ngươi ít ra cũng phải nói một lý do, là lão già ta y thuật không cao? Hay là các ngươi tự mình làm chuyện gì không dám gặp ai?"

Âm Mỹ Châu giật mình, trợn trừng mắt nói: "Ngươi nói gì?"

Chương lão đầu nói: "Ta dám nói gì chứ? Muốn người ta không biết, trừ phi mình đừng làm..."

Âm Mỹ Châu nghe xong vừa kinh vừa giận, bàn tay ngà gạt ngang, nói: "Hay lắm, hóa ra ngươi có mục đích mà đến à? Lão phu tử chết tiệt, lá gan của ngươi không nhỏ đâu, bổn cô nương nhìn nhầm người rồi!"

Chương lão đầu chỉ mải miết liên tục rít thuốc lào, phớt lờ không đáp.

Âm Mỹ Châu lớn tiếng quát: "Lão phu tử chết tiệt, giả vờ điếc ngơ ngác là xong chuyện chắc? Cô nương đây để thử xem ngươi dựa vào cái gì nào!"

Lời dứt, thân hình lướt tới, cánh tay phải vươn ra tựa chớp giật, nhắm thẳng vai lão già trảo tới.

Chương lão đầu cười lạnh "hừ" một tiếng, vậy mà không né không tránh, chỉ lạnh lùng nhấc tẩu thuốc lên, trầm giọng hừ nói: "Lão phu nhân đây chính là dựa vào thứ này."

Năm ngón tay Âm Mỹ Châu vừa vặn đặt lên vai trái lão già, chợt phát hiện làn khói trong phòng phảng phất mùi lạ, thầm kêu không ổn, muốn nín thở thì đã không kịp nữa rồi.

Khói xộc vào mũi, đầu óc bỗng choáng váng, chân lực tan biến ngay lập tức, lảo đảo một bước, eo đã bị tẩu thuốc của lão già điểm trúng, "bịch" một tiếng ngã nhúm xuống đất.

Chương lão đầu giũ giũ vai, phắt dậy đứng thẳng người, nghiêng tai chăm chú lắng nghe ngoài cửa một lát, sau đó bước tới bên cửa sổ, đẩy tung cánh cửa sổ ra cho làn khói trong phòng tản bớt đi, lúc bấy giờ mới cười lạnh chế nhạo: "Dù ngươi có tinh ranh như quỷ, cũng phải uống nước rửa chân của đại gia thôi, đại gia không phải đến chữa bệnh đâu, đại gia là đến lấy mạng đấy."

Chậm rãi bước đến bên cạnh Âm Mỹ Châu, dùng mũi chân khều khều, toàn thân Âm Mỹ Châu mềm nhũn như bông, hôn mê bất tỉnh.

Chương lão đầu đắc ý cười nói: "Bốn người con gái, lại dắt theo một đại nam nhân, thế mà lại cải trang trọ quán, hừ! Không gian dối thì cũng là trộm cắp, thế này mà còn làm ra chuyện tốt chắc? Ta phải xem thử tên tiểu tử giả gái này tráng kiện đến mức nào đây? Một địch bốn, không biết hắn chịu đựng thế nào được."

Nói đoạn, cất tẩu thuốc lá đi, vén chăn lên, lật người Tang Quỳnh trên giường lại.

Miệng mắt Tang Quỳnh nhắm nghiền, cứng đờ nằm im bất động, hiển nhiên cũng đã bị khói mê làm cho ngất đi.

Chương lão đầu lẩm bẩm mắng cười thấp giọng: "Tiểu tử, hưởng đủ diễm phúc rồi, thân thể cũng bị moi móc trống rỗng rồi chứ? Để ta xem ngươi là ai nào!"

Vươn tay ra, giật phăng chiếc khăn lụa trên đầu Tang Quỳnh xuống.

Ánh mắt vừa đặt xuống, nhìn rõ khuôn mặt Tang Quỳnh, Chương lão đầu cả kinh, thốt lên: "Ái chà!"

Tiếng chưa dứt, Tang Quỳnh bỗng nhiên mở trừng đôi mắt, trở tay chộp một cái, khóa chặt mạch cổ tay lão già.

“Ái chà! Là ngươi?”

Bốn mắt nhìn nhau, Tang Quỳnh cũng không nhịn được kêu lên thất thanh, vội vàng trở mình ngồi dậy, dụi mắt nhìn lại, tức thì vui mừng buông tay ra.

Đố các ngươi biết vì sao không? Hóa ra vị Chương lão phu tử mạo danh thần y kia không phải ai khác, chính là "Quỷ Thâu" Hình Bân.

Quỷ Thâu Hình Bân hiển nhiên cũng không ngờ lại là Tang Quỳnh, hoảng hốt cởi kính xuống, sụp lạy xuống đất, nói: "Bang chủ tha tội, thuộc hạ đáng chết!"

Tang Quỳnh một bước nhảy xuống giường, hai tay đỡ dậy hỏi với vẻ ngạc nhiên: "Có tội gì chứ?"

Quỷ Thâu Hình Bân đáp: "Thuộc hạ không biết những người vị cô nương dẫn theo lại chính là bang chủ, nếu biết, tuyệt đối không dám đến quấy rầy chuyện tốt của bang chủ..."

Tang Quỳnh ngẩn người, suýt chút nữa phì cười, lắc đầu nói: "Ngươi nghĩ đi đâu thế, ta là sơ suất sa cơ, bị các nàng bắt làm tù binh đấy, may mà ngươi đến đúng lúc, bằng không, còn khó mà nói khi nào mới thoát thân được đấy!"

Quỷ Thâu Hình Bân vẫn nửa tin nửa ngờ, ấp úng nói: "Vậy... sao bang chủ lại không..." Ý của hắn là chỉ huyệt đạo của Tang Quỳnh không hề bị khống chế, trông không giống người bị bắt làm tù binh chút nào.

Tang Quỳnh khẽ thở dài một tiếng, lúc này mới đem đầu đuôi việc trúng kế bị bắt thuật lại một lượt.

Quỷ Thâu Hình Bân kinh hãi nói: "Thuộc hạ vạn lần không ngờ các nàng lại là 'Âm Sơn Thập Nhị Thoa', bằng không, tuyệt đối không dám mạo muội như thế, cũng may khói mê còn có tác dụng, giả như khói mê mất linh thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi."

Tang Quỳnh cười nói: "Nếu như rơi vào tay Âm Mỹ Châu này thì chắc không đến nỗi nguy hiểm lớn lắm, giả như là ba người kia, thì đủ để cho ngươi hưởng thụ diễm phúc rồi đấy."

Quỷ Thâu Hình Bân biết đây là câu nói trả thù câu mắng người vừa rồi của mình, cười ngượng ngùng, nói: "Vừa rồi thuộc hạ không biết đó là bang chủ, không ngờ đâm đầu nhầm chỗ lại gặp nhau ở nơi này."

Tang Quỳnh nói: "Ngươi không phải được phân phái ở tổ tấn công Sào Hồ sao? Sao lại một mình chạy đến tận đây thế này?"

Quỷ Thâu Hình Bân đáp: "Vòng vây Sào Hồ đã được rút rồi, hiện nay các anh em các nhà đều nhận lệnh hướng về phía tây để truy lùng Mạch cô nương, chuyện này, chắc bang chủ vẫn chưa biết nhỉ? Mạch Giai Phượng Mạch cô nương đã rời khỏi Kim Lăng rồi..."

Tang Quỳnh ngạc nhiên nói: "Tin tức Mạch Giai Phượng đi về phía tây, ta là ở Thiên Thọ Cung nhận được phi báo của Đỗ Tam Nương mới biết, đồng thời cũng lệnh cho ả truyền lời cho La huynh đệ, bảo hắn tạm giải vây Sào Hồ rút về trang viên Ngọa Long ở Kim Lăng, tính ra như vậy, chúng ta còn chưa gặp Đỗ Tam Nương, mà đã nhận được tin tức trước rồi sao?"

Quỷ Thâu Hình Bân nói: "Chúng ta nhận được tin truyền từ song sát Lĩnh Nam họ Lương, La huynh đệ quả đoán quyết định liền hạ lệnh rút vây, ngoài Triệu đương gia cùng số ít anh em về thủ Kim Lăng ra, những anh em khác đều nối đuôi nhau phi ngựa hướng tây đuổi theo, lệnh dụ của La huynh đệ là bảo mọi người tề tựu ở Trường An, rồi mới quyết định bước hành động tiếp theo."

Tang Quỳnh vui mừng nói: "Sắp xếp này hoàn toàn phù hợp với dự liệu của ta, Thiên Kỳ có thể coi là hiểu rõ tâm ý của ta, ngươi dọc đường đi về phía tây, từng có được tin tức tung tích của Mạch Giai Phượng chưa?"

Quỷ Thâu Hình Bân lắc đầu đáp: "Thuộc hạ ước chừng Mạch cô nương dẫn theo hai con tuyết phí cùng đi, dọc đường chắc chắn không tiện, rất có thể bỏ đường lớn mà đi đường tắt, cho nên chuyên tuần tra canh gác ở phía bắc đại hà, cho đến nay vẫn chưa có phát hiện nào."

Hai người đang bàn tán, bỗng nhiên, trên nóc nhà truyền đến một tiếng động khẽ như tiếng tay áo vén gió.

Tang Quỳnh nghe tiếng liền trầm giọng quát: "Im lặng! Có người đến." Thân hình xoay chuyển, bế thốc Âm Mỹ Châu từ dưới đất lên, xoay lưng áp sát vào vách tường đứng yên.

Quỷ Thâu Hình Bân không kịp tìm chỗ trốn, co người lại, ngã lăn xuống đất, tiện tay kéo chăn búp bê trùm kín cả đầu.

Tiếng tay áo vạt áo lướt gió quả nhiên dừng lại trên nóc nhà, dừng lại trong chốc lát, một bóng đỏ lóe lên, bên ngoài cửa sổ đã có một người lướt xuống.

Lúc này cánh cửa sổ đang mở toang chưa khép, tầm nhìn vô cùng rõ ràng, Tang Quỳnh chỉ liếc sơ qua, đã nhận ra bóng người đó chính là "Thập Thoa" Âm Xảo Châu.

Lúc này tâm niệm chuyển động cực nhanh, thầm nghĩ: "Trong ba tên yêu nữ, chính là ả Âm Xảo Châu này tâm cơ thâm trầm nhất, tính tình cũng dâm đãng nhất, ả đột nhập đêm hôm khuya khoắt thế này, mục đích không cần đoán cũng biết, xem ra không né tránh ả một chút không được rồi.

Thế nhưng, phòng ngủ tổng cộng chỉ có một cửa ra vào và một cửa sổ, cửa thì đang cài then chặt, khung cửa sổ lại bị Âm Xảo Châu chặn mất, lại thêm Âm Mỹ Châu hôn mê bất tích, muốn mở cửa chuồn đi thật sự không phải chuyện dễ dàng.

Tang Quỳnh vừa sốt ruột, chợt nhớ lại cảnh tượng mới gặp Âm Mỹ Châu khi trú mưa ở ngôi miếu hoang, bèn theo đó vẽ gáo dừa, bồng Âm Mỹ Châu tung mình lướt qua xà nhà, đặt Âm Mỹ Châu ở góc giá đỡ xà ngang, tiện tay lấy lại Phi Long Kiếm, nín thở chờ đợi.

Âm Xảo Châu lướt xuống sân, liếc thấy cửa sổ mở toang, ngược lại không dám đứng quá xa, từ xa đi dạo một vòng không thấy động tĩnh gì trong phòng, mới cố tình ho khẽ một tiếng, áp sát khung cửa sổ, thấp giọng gọi: "Muội muội! Muội muội! Muội muội!"

Gọi liên tiếp mấy tiếng không thấy đáp lại, đôi mày thanh tú của Âm Xảo Châu nhướng lên, chợt lộ vẻ kinh ngạc khó hiểu.

Ả đứng ngoài cửa sổ không nói không động đậy, đủ thời gian cạn nửa chén trà nóng, chợt bờ vai ngọc khẽ dao động, chui xuyên qua cửa sổ vào trong.

Thân hình chạm đất, cổ tay ngọc lật một cái, hai tiếng "leng keng" vang lên, đôi kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ, đôi tròng mắt lóe lên hai đạo ánh sáng sắc bén không ngừng đảo quanh giường quét tới.

Lại qua thêm một lúc lâu nữa, Âm Xảo Châu quay ngược chuôi kiếm, dùng thanh kiếm ngắn tay trái chọc chọc vào chiếc chăn, gọi: "Muội muội, muội muội! Ngủ say thế cơ à?"

Quỷ Thâu Hình Bân trong chăn không dám trả lời, chỉ ú ớ phát ra tiếng "ừm" một tiếng.

Trong mắt Âm Xảo Châu lóe lên một tia sáng, khóe môi nhếch lên nụ cười mập mờ, nhưng ngay sau đó lại thu lại nụ cười, lẩm bẩm nói: "Lạ thật! Con ranh này vứt cái quan trọng ở trong phòng mặc kệ, mở toang cửa sổ, chạy đi cái xó xỉnh quỷ quái nào rồi thế không biết?"

Câu nói này vừa giống như đang tự hỏi, lại vừa giống như đang hỏi người khác, giọng nói khựng lại, chợt lại cười nhạt tự mình giải đáp: "À! Hiểu rồi, chắc chắn là con nhóc 'kéo gỗ trong ngõ hẻm', cứ đi thẳng vào đi thẳng ra, không biết quẹo cua, thể nào hôm qua cũng giống như hôm nay, lại cãi nhau với oan gia rồi, con nhóc không dám gặp người, thẹn thùng chạy mất rồi chứ gì..."

Nói đến đây, bản thân không nén nổi, "phì" một tiếng bật cười, đôi mắt đẹp liếc xéo lên giường, cắn nhẹ môi anh đào, cười dâm đãng nói tiếp:

"Ta không tin thiên hạ lại có con mèo nào ăn chay đâu? Cái này gọi là 'thủ đoạn người nào cũng biết biến, chỉ là sự khéo léo mỗi người khác nhau'. Cơ hội hiếm có, không làm thì uổng phí."

Ả quả là nói là làm, lập tức thu kiếm về vỏ, tay áo lụa khẽ phất, thổi tắt ngọn đèn, vươn hai cánh tay ngọc khép cửa sổ lại, cài then thật chặt.

Trong bóng tối, chỉ nghe thấy tiếng ả sột sột soạt soạt cởi áo nới thắt lưng, áo quần và đôi kiếm đều được cởi ra đặt lên chiếc bàn nhỏ, chỉ lưu lại áo lót và yếm ngực, vén chăn lên, cười khúc khích trèo lên giường.

Quỷ Thâu Hình Bân không biết là vì quá vui mừng hay quá căng thẳng, mà lại run lẩy bẩy lên được.

Chỉ nghe Âm Xảo Châu cười dâm đãng nói: "Oan gia, đừng có cố chấp thế chứ, đời người ngắn ngủi như sương mai, không vui vẻ thì còn đợi gì nữa, mau! Ngươi quay người lại trước đã, chúng ta nói chuyện cho đàng hoàng."

Có lẽ Quỷ Thâu Hình Bân không thèm đếm xỉa gì đến ả, Âm Xảo Châu cười khúc khích mấy tiếng lại nói: "Nhìn cái gan của ngươi kìa, ta có phải dạ xoa La Sát gì đâu, lại càng không phải hổ sói ăn thịt người, chẳng lẽ còn sợ ta nuốt sống ngươi vào bụng chắc? Cục cưng, ngươi..."

Nói đoạn, bỗng "á" lên một tiếng, lại nói: "Ta hiểu rồi, có phải con nhóc Mỹ Châu kia không cởi huyệt đạo cho ngươi đúng không? Cái đó cũng không cần gấp, chỉ cần ngươi chịu theo tỷ tỷ, ta sẽ cởi cho ngươi..."

Cũng không biết là đụng trúng chỗ hiểm nào của Quỷ Thâu Hình Bân, phắt một cái, chỉ nghe Quỷ Thâu Hình Bân rên lên một tiếng kinh hãi "ừm", hai đôi chân hoảng hốt co quắp lại.

Âm Xảo Châu hình như khá kinh ngạc, kêu lên khe khẽ: "Ủa! Ngươi cử động được cơ à? Huyệt đạo trên chân ai cởi cho ngươi thế?"

Giọng nói khựng lại, chợt lại hét lên chói tai: "Cái bộ râu dê nhà ngươi... Á! Ngươi là người phương nào?"

Tiếp theo đó, tựa như bị thứ gì đó chích cho một cái, nhảy dựng lên.

Quỷ Thâu Hình Bân trở mình một cái, tung ra một chiêu "bao tải bắt thỏ", chiếc chăn lớn vung lên trùm xuống, sớm đã đè chặt lấy thân hình mềm mại trần như nhộng của Âm Xảo Châu, cười hì hì nói: "Đại tỷ của ta ơi, bây giờ muốn chạy thì không kịp nữa rồi."

Âm Xảo Châu tuy bị đè dưới chăn, công lực toàn thân lại chưa bị khống chế, chỉ khổ nỗi tay chân đều nằm trong chăn, không thể triển khai được, trong cơn giận dữ tức tối, vòng eo thon bỗng ưỡn lên vùng vẫy điên cuồng, muốn hất Quỷ Thâu Hình Bân văng xuống, miệng vẫn còn chửi rủa ú ớ: "Lão tặc! Lão phu tử chết tiệt! Còn không mau buông tay?"

Quỷ Thâu Hình Bân vận hết mười phần "Thiên Cân Đọa", chết sống đè chặt không buông, cười thấp nói: "Lúc này ngươi mới chê ta già hả? Chày giã gạo của hòa thượng, càng già càng có võ, đừng có cứng đầu thế, không nuốt ngươi vào bụng đâu mà sợ."

Tang Quỳnh ở trên xà nhà suýt chút nữa cười đau cả ruột, trầm giọng nói: "Hình Bân, ra tay chế trụ huyệt đạo của ả đi! Võ công của yêu nữ này không yếu đâu, đừng để ả giãy giụa thoát mất."

Quỷ Thâu Hình Bân cứ như đang đè một con bò cái, thân thể lúc lên lúc xuống như chiếc thuyền gặp sóng lớn, nào dám lơi lỏng, kêu lên: "Con mụ này dữ dằn lắm, lão trộm tay không rảnh ra được, đành cầu xin bang chủ ra tay giúp một tay mới được."

Tang Quỳnh mỉm cười tung người nhảy xuống, trước tiên đặt Âm Mỹ Châu lên ghế, sau đó hai ngón tay khép lại điểm xuống tựa chớp, cách lớp chăn điểm khóa huyệt Kiên Tỉnh của Âm Xảo Châu.

Quỷ Thâu Hình Bân thở phào nhẹ nhõm một hơi, nhảy phắt xuống giường, vừa lau mồ hôi vừa cười nói: "Sống năm sáu mươi tuổi rồi, trận địa phong lưu kiểu này đời này mới là lần đầu đụng phải, nếu không nhờ bang chủ giúp sức, thật sự không chế ngự nổi con mụ lẳng lơ này, bây giờ chúng ta nên xử lý ả thế nào đây?"

Tang Quỳnh trầm ngâm một lát, hỏi: "Khói mê của ngươi có giải dược không?"

Quỷ Thâu Hình Bân cười ngượng ngùng: "Loại khói mê này cũng xem như một loại 'Kê Minh Ngũ Cổ Phản Hồn Hương' của hạ ngũ môn, giải dược chỉ có thể phòng ngừa, chứ không thể làm người ta tỉnh lại, nếu muốn đánh thức ả, dùng nước lạnh dội một gáo là dược tính được giải ngay, cho dù không đi giải cho ả, đợi đến khi trời sáng, ả cũng sẽ tự tỉnh lại thôi."

Tang Quỳnh trầm mặc chốc lát, nói: "Đã như vậy, chúng ta đi thôi!" Cởi áo nữ nhân, khôi phục lại trang phục nho sinh.

Quỷ Thâu Hình Bân ngạc nhiên hỏi: "Hai ả yêu nữ này, cứ tha cho các ả hời vậy sao..."

Tang Quỳnh dời mắt nhìn Âm Mỹ Châu, khẽ thở dài một tiếng, nói: "Cứ thế đi, trong lòng ta đã thấy áy náy rồi, buông tay được thì nên buông tay, tha được người thì nên tha, sau này hãy còn cơ hội gặp lại."

Nói xong, lại là một tiếng thở dài thườn thượt, áo nho khẽ phất, đẩy cửa sổ lướt ra ngoài.

Quỷ Thâu Hình Bân theo sát phía sau, hai người ngẩng nhìn sắc trời, mới vừa tầm canh ba, liền lên đường ngay trong đêm, chạy gấp về phía nam.

Chiều hôm sau, vượt qua Phong Lăng Độ bước vào Đồng Quan, không thấy bốn ả hoa xoa đuổi theo, Tang Quỳnh mới thầm phào nhẹ nhõm, liền ở Đồng Quan mua hai con ngựa, cùng nhau đi về phía tây, thẳng tiến Trường An.

Trường An, còn gọi là Vĩ Khúc, chốn cố đô, phía nam tựa núi Chung Nam, phía bắc đối diện Hàm Dương, phía đông chiếm trọn thắng cảnh Ly Sơn, phía tây án ngữ hiểm trở Cốc Tà, Dương Quan ba điệp, cầu Bá kiều tiễn biệt, người xưa vịnh Trường An, thường có những khúc ca ly biệt, đều là do phía tây Trường An, dãy Tần Lĩnh hoành ngang, vượt qua nữa, chính là vùng khói sóng thưa thớt, sa mạc mênh mông ngút ngàn, phong tục tập quán dân gian, đều đã hoàn toàn khác lạ với trung nguyên.

Tang Quỳnh lớn lên ở Giang Nam, chưa từng đến Trường An bao giờ, việc hắn chọn Trường An làm nơi tụ họp, một là vì Trường An là con đường bắt buộc phải đi để hướng về phía tây đến Kỳ Liên; hai là vì Trường An thông với Ba Thủng (Ba Thục) ở phía nam, hy vọng Thần Cơ Bảo ở Tây Xuyên có thể nhanh chóng phái cao thủ ra bắc, chặn đầu Mạch Giai Phượng.

Ngày hôm nay, hai người hai ngựa đến được Trường An, trời đã gần ngọ, vừa bước vào cổng thành, một quán trà giáp mặt đường đã có một tráng niên nam tử sải bước nghênh đón, từ xa chắp tay chào hỏi: "Tang trang chủ, sao đến giờ này mới tới?"

Tang Quỳnh theo tiếng nhìn lại, người nọ lại chính là Kim Tiền Báo Tôn Bác, trong lòng vô cùng vui mừng, vội kìm cương xuống ngựa, mỉm cười nói: "Hóa ra là Tôn lão ca, lâu ngày không gặp, ngờ đâu chuyến này lại nhọc công bám đường xa xôi." Tiếp theo, lại giới thiệu Quỷ Thâu Hình Bân với đối phương.

Kim Tiền Báo Tôn Bác cung kính hành lễ nói: "Bản bảo nhận được thánh dụ gấp, liền do Mặc tổng quản tự mình dẫn đầu tiểu nhân cùng mười lăm tay gác sừng sỏ ngày đêm kiêm trình chạy gấp đến Trường An, tính đến nay đã đến được hai ngày rồi, Mặc tổng quản dự liệu trang chủ có thể sẽ đến chậm một chút, cho nên mỗi ngày đều phân phái nhân thủ túc trực ở bốn cổng thành chờ đợi, tiểu nhân từ lúc trời sáng mở cổng thành, vẫn túc trực ở đây cung kính chờ đợi đại giá."

Tang Quỳnh liên tiếng tạ ơn, nói: "Vì chuyện của Tang mỗ, mà lại nhọc công Mặc tổng quản tự mình đến đây, thực sự cảm thấy hổ thẹn không yên."

Tôn Bác nói: "Tang trang chủ hà tất phải quá khiêm nhường, tạm chưa bàn đến chuyện Tứ đại thế gia đã kết minh ước, chỉ nói đến ơn trang chủ lần trước cứu vãn Tây Bảo thoát khỏi cảnh khốn nguy, hễ có một tờ giấy triệu tập, há có chuyện Thần Cơ Bảo không dốc toàn lực để phó hội chứ, Mặc tổng quản đang ngóng trông tin tức của đại giá, hai vị xin mời theo tiểu nhân."

Nói xong, ôm quyền hành lễ, xoay người dẫn đầu đi về phía một con hẻm nhỏ.

Tang Quỳnh và Quỷ Thâu Hình Bân mỗi người dắt ngựa theo sau, xuyên qua con hẻm, hướng tây đi thêm chừng dặm đường, thì đến trước cửa một tòa đại trạch có khí thế khá lớn.

Kim Tiền Báo Tôn Bác giơ tay gõ vòng cửa, cửa lớn mở ra, một tráng sĩ áo xanh nghênh đón bước ra, cung kính nói: "Tôn gia đã về rồi ạ?"

Kim Tiền Báo Tôn Bác phất tay, nói: "Mau báo cho tổng quản, bảo rằng Tang trang chủ đại giá đã đến rồi."

Tráng sĩ kia vội vàng vâng dạ, quỳ một chân, cúi người hành lễ với Tang Quỳnh, rồi sải bước chạy đi.

Tôn Bác tự mình tiếp lấy cương ngựa, buộc hai con ngựa vào chiếc cọc cột ngựa trước cửa, mỉm cười mời khách: "Dãy nhà này là cơ nghiệp tổ tiên của một vị đồng môn bản bảo, chủ nhân họ Trịnh, nhưng không phải là người trong võ lâm, Mặc tổng quản vì muốn thuận tiện, cho nên mượn nơi này tạm trú."

Tang Quỳnh hơi nhíu mày nói: "Mượn nhà dân ở, đương nhiên tiện hơn là trọ quán trọ, nhưng chủ nhân dù sao cũng không phải người đồng đạo võ lâm, chúng ta qua lại ra vào quá tạp nhạp, liệu có khiến người ta chán ghét không?"

Kim Tiền Báo Tôn Bác cười ha hả nói: "Khách quý thế này, mời còn không được nữa là, há dám chê phiền, trang chủ có lẽ quá câu nệ rồi."

Vừa nói vừa đi, chợt nghe một tiếng cười sảng khoái, từ chính sảnh đã có hai người nghênh đón bước ra.

Vị lão nhân gầy gò bên trái, chính là Tổng quản Thần Cơ Bảo Mặc Kim Vinh; bên phải đứng một vị cẩm y lão giả vóc người mập mạp, mặt tròn xoe như phú gia ông, mỉm cười tươi rói nghiêng người đón khách, phỏng chừng chính là chủ nhân tòa trạch viện này, vị Trịnh lão viên ngoại họ Trịnh kia rồi.

Tang Quỳnh bước nhanh hai bước, ôm quyền hành lễ, khách sáo hàn huyên vài câu, Tang Quỳnh giới thiệu Quỷ Thâu Hình Bân, Mặc Kim Vinh cũng giới thiệu Trịnh lão viên ngoại, được biết Trịnh viên ngoại tên húy là Di, là thân sĩ Trường An, trong nhà kinh doanh ba tiệm la mã và xe ngựa, ngoài ra ở gần trấn Tử Ngọ, còn lập một nông trại quy mô không nhỏ.

Bản thân Trịnh lão viên ngoại tuy không biết võ, nhưng lại thích kết giao với người trong võ lâm, cho nên mới lệnh cho đứa con trai độc nhất Trịnh Long, lặn lội ngàn dặm bái sư, đảm nhận chức Hình đường chấp sự trong Thần Cơ Bảo.

Mặc Kim Vinh hành lễ với Tang Quỳnh vô cùng cung kính, Trịnh Di lại càng tiếp đón ân cần, mở toang chính sảnh đón khách, trò chuyện phiếm chốc lát, một bàn yến tiệc thịnh soạn đã được bày biện tươm tất theo đũa bát.

Tang Quỳnh có rất nhiều chuyện muốn bàn bạc với Mặc Kim Vinh, vướng có Trịnh Di ngồi đó, không tiện cất lời, cho đến khi dùng xong tiệc trưa, lui vào phòng khách, tỳ nữ dâng trà thơm hoa quả ngào đường lên xong, Trịnh Di mới cáo từ lui ra.

Mãi mới ứng phó xong những lễ nghĩa rườm rà, cũng nên bắt đầu bàn chuyện chính rồi.

Tang Quỳnh không đợi được nữa cất tiếng hỏi: "Nghe Tôn lão ca nói, tiền bối đặt chân đến đây đã ba ngày rồi, không biết có dò la được tin tức gì về Mặc Giai Phượng chưa?"

Mặc Kim Vinh lắc đầu đáp: "Không có, thế nhưng thiếu hiệp cứ yên tâm, Trường An là con đường bắt buộc phải đi từ phía tây tới Kỳ Liên, Mặc cô nương nếu như quả thực đi về phía tây, tuyệt đối khó mà qua mắt được tai mắt của lão hủ, thực tình hiện tại, khả năng ả vẫn chưa đến là cao hơn."

Tang Quỳnh nói: "Hiện giờ vẫn chưa đến, thế thì tự nhiên là tốt nhất rồi, ta chỉ sợ cô ta có lẽ đã sớm vượt qua Trường An mất rồi, thế thì gay go."

Mặc Kim Vinh cười nói: "Suy đoán kiểu này lão hủ không dám nói là tuyệt đối không thể, ít nhất thì cũng không quá có thể xảy ra, một là Mạch cô nương là một thiếu nữ đơn độc, dắt theo hai con tuyết phí cùng đi, mục tiêu quá rõ rệt, rất khó che giấu; hai là các tiệm xe ngựa la mã ở đây, đều có quan hệ ít nhiều với Trịnh viên ngoại, lúc lão hủ đặt chân đến, đã ủy thác Trịnh viên ngoại phân phái người đi hỏi thăm các tiệm xe tiệm ngựa khắp nơi rồi, câu trả lời là trong nửa tháng nay tuyệt đối không có chiếc xe đi tây nào chở một thiếu nữ và hai con tuyết phí cả, chẳng phải điều đó nói lên rằng Mạch cô nương vẫn chưa đến hay sao?"

Tang Quỳnh nghe nói cũng thấy có lý, trong lòng hơi an tâm, gật đầu nói: "Chỉ mong quả đúng như dự liệu của tiền bối thì tốt quá, từ sau khi Nam Cốc xảy ra biến cố, một môn phái nhà họ Mạch, chỉ còn lại một mình cô ta đơn độc, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể để cô ta một mình đến Kỳ Liên mạo hiểm."

Mặc Kim Vinh nói: "Đó là đương nhiên, chúng ta đã tung ra rất nhiều nhân thủ, hẳn là chặn được cô ta mới phải, thế nhưng lão hủ lại không hiểu, cô ta thân cô thế cô, muốn đến Kỳ Liên để làm gì?"

Tang Quỳnh thở dài: "Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm." Thế là, liền đem đầu đuôi việc truy lùng Long Kiếm Phụng Đao, ở đỉnh Bách Trượng đụng độ Cố Hồn Tiên Nương Lộ Trinh Trinh, cũng như việc thuyền rồng bang Sào Hồ bị san bằng, Thiên Thọ Cung mai phục đánh bại Tào Khắc Vũ... v.v., tóm tắt qua một lượt.

Mặc Kim Vinh nghe xong, bỗng tỉnh ngộ: "Hóa ra có những uẩn khúc này, thiếu hiệp xin chớ trách lão hủ nói thẳng, xét theo tình thế hiện nay mà suy xét, con ả Lộ Trinh Trinh kia đã có tâm quay đầu về chính đạo, Tào Khắc Vũ lại dốc toàn lực xuất kích, Kỳ Liên Ma Cung trống rỗng, lão hủ ngược lại rất đồng tình với đề nghị của Bắc Cung Tứ Yến, chi bằng chúng ta nhân cơ hội này một mẻ hốt gọn sào huyệt của Tào Khắc Vũ luôn cho rồi?"

Tang Quỳnh nói: "Ta há lại không muốn nhân cơ hội này phá hủy ma quật chứ, chỉ tiếc là có mấy điểm bận tâm."

Mặc Kim Vinh hừng hực khí thế nói: "Thiếu hiệp nếu như vẫn canh cánh bên lòng về cái hẹn ở Hải Tâm Sơn nửa năm sau, không tiện tự mình nuốt lời hứa, chuyện này có thể do Thần Cơ Bảo chúng ta đứng ra, lấy danh nghĩa báo thù thay cho đại bảo chủ, danh chính ngôn thuận, há chẳng phải..."

Tang Quỳnh xua tay nói: "Hẹn ước nửa năm, chỉ là một trong các nguyên nhân, bây giờ Tào Khắc Vũ không chỉ thuyết phục được Thiên Sơn nhị ông xuống núi phò trợ, mà còn cấu kết với tam nhãn ma mẫu Âm Sơn cùng người vào Trung Nguyên, Kỳ Liên Ma Cung có được bảo toàn hay không, đối với hắn đã không còn quan trọng nữa, hơn nữa, ta lại đã hứa với một vị Thiên Tàn Môn nhân ở Tây Vực, thay hắn đến cung A Nhi Hãn điều tra một vụ đại án, cho nên cho rằng không thích hợp hành động rầm rộ, để tránh cho Tào lão ma bắt bẻ."

Mặc Kim Vinh vội hỏi: "Vị Thiên Tàn dị nhân đó rốt cuộc là ai vậy?"

Tang Quỳnh lại đem việc đụng độ "Hồng y tứ thoa" và Gia Lật Hàn kể tỉ mỉ cho Mặc Kim Vinh nghe.

Mặc Kim Vinh nghe xong sắc mặt biến đổi liên hồi, chợt giáng mạnh một chưởng xuống ghế, nói: "Thiếu hiệp không cần lặn lội đến cung A Nhi Hãn nữa, lão hủ hiện có một kế, nếu thành công, thừa sức tăng thêm cho Tào Khắc Vũ một kình địch, mang lại ngoại viện cho đồng môn chính đạo, thậm chí đối đầu với Tam Nhãn Ma mẫu, cũng có thể không cần sợ hãi."

Tang Quỳnh kinh ngạc hỏi: "Kế sách gì thế?"

Mặc Kim Vinh thấp giọng nói: "Thiếu hiệp không phải đã nói vị Gia Lật Hàn kia rất có thể chính là chủ nhân cũ của cung A Nhi Hãn sao?"

Tang Quỳnh nói: "Không sai."

Mặc Kim Vinh lại nói: "Theo phỏng đoán của thiếu hiệp, võ công của Gia Lật Hàn và Tam Nhãn Ma mẫu ai mạnh ai yếu?"

Tang Quỳnh trầm ngâm nói: "Công lực sâu cạn của Tam Nhãn Ma mẫu thế nào ta không tận mắt chứng kiến, nhưng suy đoán từ võ công của tứ thoa, có lẽ cực kỳ thâm hậu, thế nhưng, Gia Lật Hàn xuất thân từ Thiên Tàn Môn ở Tây Vực, theo như lời tự xưng của hắn, 'Thiên Tàn Đại Pháp' đã đại thành, ta nghĩ, công lực của hắn hẳn là có thể địch nổi và đấu một trận ngang ngửa với Tam Nhãn Ma Cung."

Mặc Kim Vinh cười nói: "Đã như vậy, chúng ta nếu có thể giúp Gia Lật Hàn, khiến hắn quay về Kỳ Liên, tranh đoạt cung A Nhi Hãn với Tào Khắc Vũ, trở thành kẻ thù đối nghịch với Tam Nhãn Ma mẫu, chẳng phải là một mũi tên trúng hai đích, mượn cọp đánh sói hay sao?"

Tang Quỳnh chấn động tâm can, nói: "Ta nghĩ mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy đâu, giả như trong vòng ba tháng, ta không thể tìm được Sa Na Lạp cho hắn, hoặc là Tào Khắc Vũ và Sa Na Lạp đã đứng chung một chiến tuyến rồi, thế thì khó mà tranh thủ được sự trợ giúp của Gia Lật Hàn tiền bối rồi..."

Mặc Kim Vinh trầm giọng nói: "Giả như chúng ta trước tiên có được tình hữu nghị của Gia Lật Hàn, khiến hắn có thể mang theo gốc Kim Biên Phục Linh trân quý đó quay về cung A Nhi Hãn, thì tình hình sẽ ra sao?"

Tang Quỳnh suy nghĩ một chút rồi nói: "Cái đó đương nhiên sẽ khác rồi, nhưng khó ở chỗ, gốc Kim Biên Phục Linh đó hoàn toàn không có cách nào mang ra khỏi cổ mộ..."

Mặc Kim Vinh nhướng mày gầy, cười nói: "Có một thứ, có lẽ có thể khắc phục khó khăn này."

Tang Quỳnh kinh ngạc hỏi: "Thứ gì thế?"

Mặc Kim Vinh chậm rãi đáp: "Lực Sĩ Tuyền trong Lạc Phượng Hạp ở Cung Lái."

Tang Quỳnh giật mình, nói: "Nước suối Lực Sĩ? Nó thật sự có công hiệu này sao?"

Mặc Kim Vinh mỉm cười nói: "Theo những gì lão hủ biết, thần hiệu của nước suối Lực Sĩ không hề thua kém chi dịch quỳnh tương, tương truyền người hoang dã tộc Ngụy từng cắm cành khô xuống nước, chỉ trong một đêm là có thể mọc mầm non mới, giả như đem thịt khô ngâm vào nước suối, dù có cất giữ bao lâu đi nữa, cũng sẽ không bị thối rữa sinh dòi, thổ nhưỡng trong hạp được nước suối nuôi dưỡng, vãi vỏ lúa thành lúa, vứt hạt đào thành đào, hoa nở không tàn, cây cối xanh tươi, dùng nó để tưới cho gốc Kim Biên Phục Linh đó, hẳn là có thể đảm bảo dọc đường không bị khô héo nữa."

Tang Quỳnh nghe xong, sắc mặt vô cùng ngưng trọng, trầm mặc không nói.

Mặc Kim Vinh ngưng lại một chút, lại nói: "Tang thiếu hiệp, vị Gia Lật Hàn kia gửi gắm trọng trách lớn lao cho ngài, tình hữu nghị đã nằm trong lòng, giả như chúng ta lại giúp hắn vận chuyển Kim Biên Phục Linh đến nơi, chính là ta có ơn với hắn, bất kể tình thế trong cung A Nhi Hãn thế nào, người bạn này coi như kết giao chắc rồi, cho dù không thể khiến Gia Lật Hàn vì ta mà dùng, ít ra, hắn sẽ không giúp Tào Khắc Vũ nữa, việc có lợi mà không có hại thế này, tội gì mà không làm?"

Tang Quỳnh trầm ngâm hồi lâu, cười lắc đầu nói: "Kế sách này tuy hay, nhưng thực thi vẫn có điểm khó khăn."

Mặc Kim Vinh ngẩn người, nói: "Còn có khó khăn gì nữa chứ?"

Tang Quỳnh nói: "Thứ nhất, nước suối Lực Sĩ rốt cuộc có thể khiến Kim Biên Phục Linh duy trì sinh khí, không bị khô héo hay không, vẫn còn là một dấu hỏi lớn; thứ hai, cầu đá Lạc Phượng Hạp ở Cung Lái đã gãy, cửa sông cũng đã bị tắc nghẽn, đi vào trong hạp là việc cực kỳ khó khăn; thứ ba, giả như trong vòng ba tháng, không thể lấy được nước suối Lực Sĩ, hoặc cho dù lấy được nước suối, nhưng lại không có công hiệu đối với Kim Biên Phục Linh, thì cũng đồng nghĩa với việc ta thất hứa với Gia Lật Hàn tiền bối, đến lúc đó, không chỉ tình hữu nghị chẳng còn, chỉ sợ ngược lại còn kết thành đại thù, theo ý ta thấy, chi bằng trước tiên đi Kỳ Liên, đợi sau khi làm rõ thực tình sự sống chết của Sa Na Lạp rồi, giả như có cần thiết, hãy tìm cách đòi nước suối sau, có lẽ sẽ ổn thỏa hơn một chút."

Mặc Kim Vinh trầm mặc hồi lâu, hỏi: "Thiếu hiệp cho rằng đi cung A Nhi Hãn ở Kỳ Liên, dễ dàng hơn đi Lạc Phượng Hạp phải không?"

Tang Quỳnh nghiêm nghị nói: "Đương nhiên không phải, thế nhưng ta tin rằng trong vòng ba tháng, từ cung A Nhi Hãn điều tra rõ tung tích của Sa Na Lạp, quay về trả lời Gia Lật Hàn tiền bối đúng hạn, chắc là kịp đấy."

Mặc Kim Vinh mỉm cười, nói: "Đã vậy, lão hủ không tiện nói nhiều nữa, chỉ mong thiếu hiệp có thể tranh thủ được nhiều phương diện từ Gia Lật Hàn tiền bối, đừng để hắn quay sang giúp đỡ kẻ địch thì hay biết mấy."

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Điểm này, tự sẽ dốc sức làm cho tốt, nếu có thể, thậm chí ngay cả Tam Nhãn Ma Muẫu cũng thuyết phục luôn, khiến ả không cấu kết với Tào Khắc Vũ nữa, thì lại càng tuyệt vời hơn."

Mặc Kim Vinh cảm thán một tiếng, cười nói: "Thiếu hiệp tâm ngay ý thành, dẫu đối với đám người vạn ác, vẫn luôn không quên cảm hóa độ hóa, tấm lòng thế này, lão hủ tự thấy hổ thẹn không bằng."

Tang Quỳnh cũng thở dài nói: "Lão tiền bối không biết đấy thôi, chính vì lúc đầu hành sự quá mức nôn nóng, lúc nào cũng nghi thần nghi quỷ sinh quỷ, mới khiến Đông Trang bị hủy, càng cảm thấy hổ thẹn với Bắc Cung Âu Dương bá phụ và Kiếm Ma Câm lão tiền bối, ở đảo Hạc Lệ ngoài biển Đông mà không phải do do dự quá đáng, Lam Y đã không mất mạng, những bài học đẫm máu này, những sự phụ bạc lương tâm này, kiếp này đời này, không thể quên, cũng không thể bù đắp lại được, nghĩ lại chuyện đau đớn, thà rằng chịu thiệt vì nhân hậu, chứ không thể chịu thiệt vì xảo trá, cho nên đối với người đối với việc, thường hay cảm thấy đần độn chậm chạp."

Mặc Kim Vinh chấn động một trận trong lòng, má hơi đỏ lên, không cất lời nữa.

Tang Quỳnh lại dặn dò Quỷ Thâu Hình Bân rằng: "Đồng môn trong bang không biết đã đến chưa, ngươi có thể đi trong thành nghe ngóng một phen, tiện thể sắp xếp một quán trọ để ở..."

Mặc Kim Vinh giật mình nói: "Thiếu hiệp không muốn ở lại đây sao? Chẳng lẽ lão hủ có sơ suất hay chậm trễ gì chăng?"

Tang Quỳnh cười nói: "Tiền bối chớ hiểu lầm, ta là vì Trịnh lão viên ngoại vốn là thân sĩ an phận, trong những ngày gần đây, đồng môn chúng ta tất yếu sẽ qua lại thường xuyên, người quá tạp nhạp, không những Trịnh viên ngoại cảm thấy không tiện, để hàng xóm láng giềng nhìn thấy cũng quá bắt mắt, chi bằng ở trong quán trọ thì tiện hơn..."

Mặc Kim Vinh còn chưa nói dứt lời, đã liên tục xua tay nói: "Không được! Không được! Trịnh trạch vốn là sản nghiệp của đệ tử bản bảo, cũng có nghĩa là sản nghiệp của Thần Cơ Bảo vậy, thiếu hiệp nếu không chịu ủy khuất ở lại đây, há chỉ mặt mũi lão hủ không sáng sủa, Trịnh viên ngoại nhất định cũng sẽ không đồng ý đâu."

Tang Quỳnh nói: "Nói vậy không được đâu, chúng ta đến Trường An lần này, không phải đến làm khách yên ổn, mà là mang trọng trách trên vai, trước khi có được tin tức xác thực về tung tích của Mạch Giai Phượng, bất cứ lúc nào cũng phải xuất động điều tra, một khi có được tin tức, lại càng phải lập tức hành động, nhanh thì năm bảy ngày, chậm thì một hai ngày, liền sẽ rời khỏi nơi này, nếu như quấy rầy Trịnh lão viên ngoại, sẽ có rất nhiều điểm bất tiện, thình tình của lão tiền bối, chi bằng để dành đến sau này sau khi tiêu diệt được họa lớn Tào Khắc Vũ đó rồi, ngươi và ta cùng du ngoạn Trường An lần nữa, đến làm khách, đàng hoàng trò chuyện hàn huyên ở Trịnh phủ."

Mặc Kim Vinh thấy hắn vô cùng kiên quyết, đành gật đầu, nói: "Thiếu hiệp muốn tách phòng ở quán trọ cũng được, nhưng mọi chi phí, phải do bản bảo chi trả, huynh đệ Cửu Linh Bang đều là khách quý của Thần Cơ Bảo, thiếu hiệp đồng ý chứ?"

Tang Quỳnh suy nghĩ một chút, mỉm cười nói: "Đã là tiền bối nhất định muốn như thế, tại hạ đây xin tạ ơn trước."

Mặc Kim Vinh ngửa cổ cười lớn đứng phắt dậy, hào sảng nói: "Tạ ơn cái gì chứ, có thể được tiếp đón huynh đệ Cửu Linh Bang, đây là vinh quang của Thần Cơ Bảo, lão hủ xin bồi thiếu hiệp đi an đốn chỗ ở ngay đây."

Tang Quỳnh nói: "Chỗ Trịnh lão viên ngoại mong là tạm thời che giấu giúp, để tránh tốn kém giải thích nhiều."

Mặc Kim Vinh nói: "Hiểu rồi, chúng ta đi thôi!"

Mọi người lấy cớ có việc rời khỏi Trịnh trạch, do Mặc Kim Vinh làm chủ, bao trọn toàn bộ Đông sương phòng và một viện khách liên hoàn tại "Trường An Đệ Nhất Lâu" có khí phái xa hoa nhất trong thành, dãy ba phòng trong viện làm nơi tạm trú cho Tang Quỳnh.

An đốn xong xuôi, Mặc Kim Vinh lại trò chuyện chốc lát, hẹn gặp lại vào buổi tối, rồi mới cáo từ rời đi ——