Tang Quỳnh tò mò hỏi: "Họ đều bị kẹt trong các loại kỳ môn trận pháp của lão tiền bối, nếu không cứu họ, sẽ có kết quả thế nào!"

Gia Lật Hàn ngạo nghễ nói: "Nếu không giải trừ cấm chế, họ sẽ cứ chạy mãi như vậy, cho đến khi tinh huyết cạn kiệt, ngã chết tại chỗ."

Tang Quỳnh tặc lưỡi nói: "Lão tiền bối hãy giơ cao đánh khẽ tha cho họ đi! Dù họ vốn xuất thân ma đạo, nhưng tính ra vẫn chưa làm điều ác, tội chưa tới mức phải chết."

Gia Lật Hàn nói: "Ngươi đã cầu tình thay cho họ, sau này đừng có hối hận. Minh Sơn Ma Nữ không phải kẻ thiện lương, sớm muộn gì cũng mang lại kiếp nạn cho võ lâm."

Tang Quỳnh nói: "Vãn bối đành đợi khi ác hành của họ bại lộ, không thể khuyên bảo nữa, sẽ rút kiếm tru gian, chỉ mong có thể cho họ một con đường sống hướng thiện trước đã."

Gia Lật Hàn nhún vai, cười nói: "Chỉ sợ kẻ ác khó độ." Nói dứt lời, song nãi khẽ điểm, người đã vượt qua lỗ thủng trên cây bay ra ngoài.

Chỉ thấy thân hình hắn khi đông lúc tây, theo trận pháp đi thẳng vào trong rừng. Không lâu sau, hắn áp sát phía sau Âm Tuyết Châu, bất chợt vung nãi điểm liên tiếp ba cái vào người nàng, rồi quay người, cứ thế xuyên qua rừng bỏ đi.

Nói ra cũng lạ, hai nãi hư không rõ ràng không hề làm Âm Tuyết Châu bị thương, thế nhưng thân hình ngọc ngà của nàng lại chấn động mạnh, quay phắt người lại, từ xa lẽo đẽo bám theo Gia Lật Hàn, lảo đảo chạy về hướng ngoài rừng, chẳng mấy chốc đã biến mất bóng dáng.

Tang Quỳnh đang lúc kinh ngạc hoài nghi, Gia Lật Hàn đã một mình từ ngoài rừng quay lại, vẫn yểu điệu như cũ, lại lừa Âm Mỹ Châu chạy ra ngoài rừng.

Thả xong hai người nữ, Gia Lật Hàn lại quay về sau gốc cây, cười với Tang Quỳnh một tiếng, nói: "Chúng ta lại đi xử lý tên giả trượng phu kia thôi. Tính về công lực, giả trượng phu còn nhỉnh hơn Âm Sơn nhị thoa một bậc, chắc không đến nỗi chật vật thế này mới đúng."

Hai người nối đuôi nhau đi, tiến lên phía trước hơn hai mươi trượng, đi tới phía sau một gốc đại thụ khác.

Gia Lật Hàn nghiêng tai lắng nghe, không nghe thấy tiếng chạy nhảy, liền gật đầu tán thán nói: "Giả trượng phu quả nhiên có chút bản lĩnh, cái danh Điên Tăng không phải hư danh. Đối phó với kỳ môn huyễn cảnh, phải tĩnh tọa vận công chống lại thế này mới hữu hiệu. Nếu nôn nóng, ngoại ma sinh liên tiếp, thì ắt sẽ rơi vào huyễn cảnh ngay."

Vừa nói, hắn vừa giơ tay vỗ nhẹ vào thân cây, mở lỗ cửa sổ trên cây ra.

Thò đầu nhìn ra ngoài, hai người không hẹn mà cùng ngẩn người.

Chỉ thấy ánh nắng xuyên qua rừng rọi xuống, thân cây trong rừng bị đốn ngã gần trăm gốc, trong rừng trống trơn, sớm đã không thấy bóng dáng Điên Tăng đâu nữa.

Hiển nhiên, giả trượng phu chẳng những không bị vây khốn, mà ngược lại đã chuồn mất tăm mất tích từ lâu.

Gia Lật Hàn nổi giận lôi đình, quát lớn: "Tặc trọc gan lớn dám dựa vào kiếm bén phá hủy thần mộc của ta, ngươi có trốn lên tận trời, lão tử cũng phải lôi ngươi xuống." Song nãi giậm mạnh một cái, tung người đuổi theo.

Hai chân Gia Lật Hàn đều gãy, nhưng thân pháp lại nhanh hơn điện chớp, tiếng gào vừa dứt, người đã đuổi ra ngoài mười mấy trượng.

Tang Quỳnh ngăn cản không kịp, vội vàng gọi lớn: "Lão tiền bối phải trông coi Kim Biên Phục Linh, sao có thể rời đi?"

Câu này lại có hiệu quả kỳ lạ, Gia Lật Hàn nghe tiếng liền khựng lại, chống nãi bay ngược về, tức giận nói: "Tặc trọc quá mức tức người! Ngươi canh giữ bảo vật giúp ta, đợi ta bắt sống hắn về trừng trị thật nặng, bằng không khó tiêu mối hận này."

Tang Quỳnh nói: "Vãn bối hoàn toàn không biết gì về trận thế trong rừng, không có khả năng bảo vệ bảo vật thay tiền bối. Chi bằng để vãn bối đi đuổi theo hắn, tiện thể lấy lại binh nhận luôn."

Gia Lật Hàn nói: "Võ công của ngươi kém hơn hắn một bậc, chỉ sợ không phải đối thủ của hắn."

Tang Quỳnh nói: "Vãn bối tự khắc sẽ dốc hết sức mình."

Gia Lật Hàn trầm ngâm một lát, nói: "Chuyện này liên quan đến tu vi công lực, không phải là vấn đề có dốc hết sức hay không. Ngươi đi thay ta làm việc, nếu võ công không đủ, há chẳng nguy hiểm lắm sao? Ta có ý truyền cho ngươi một loại công phu cứu nguy liều mạng, ngươi có muốn học không?"

Tang Quỳnh từ sau khi nuốt nhộng băng trùng, lại được Âu Dương Thiên Thọ đả thông kinh mạch, nội lực không những hồi phục mà còn thâm hậu hơn trước. Nay nghe Gia Lật Hàn mở miệng ngậm miệng đều chê bai mình "võ công không đủ", trong lòng vô cùng không phục. Chỉ vì biết vị thiên tàn dị nhân này hỉ nộ vô thường, không dám biểu lộ ra ngoài, bèn thản nhiên cười, nói: "Lão tiền bối không tiếc chỉ dạy, truyền thụ thần công, đây là điều vãn bối cầu còn không được, sao lại có lý do không muốn chứ?"

Gia Lật Hàn hớn hở nói: "Đã như vậy, ngươi hãy khoanh chân ngồi xếp bằng, dựa theo khẩu quyết ta truyền để vận công."

Tang Quỳnh làm theo lời ngồi xếp bằng xuống, Gia Lật Hàn giơ chiếc nãi bên phải lên, nhanh như chớp điểm vào huyệt đạo hai bên vai và hai chân của hắn, rồi khẽ nói: "Gà nguy mổ diều hâu, chuột gấp cắn mèo, bất kỳ sinh vật nào trên đời cũng có tiềm năng liều chết để sinh tồn. Sức mạnh này ẩn chứa trong cơ thể, bình thường không cảm nhận được, nhưng đến khi gặp nguy biến cực hạn, mới tự nhiên phát huy tác dụng. Chỉ tiếc mười phần thì có tám chín phần vì nguy cấp chớp nhoáng, không thể nắm bắt cơ hội sinh tồn trong khoảnh khắc đó, thường thì lực chưa phát mà mạng đã mất, thật là một việc đáng tiếc đứt ruột đứt gan."

"Đại Tàn Tổ Sư vì nhìn thấu điều này, lại thương xót môn nhân toàn là người tàn kẻ khuyết, nếu không vận dụng được hết sức mạnh toàn thân, sao có thể tranh tài cao thấp với kẻ lành lặn? Cho nên ngài trải qua mấy chục năm khổ công nghiên cứu, mới có được môn huyền công này, đặt tên là 'Tụ Tinh Quyết'."

"Cái gọi là 'Tụ Tinh' chính là gom góp toàn bộ tinh lực khí huyết của cơ thể, dồn hết vốn liếng đánh một trận cược lớn, lực phát ra như sông dài đổ xuống, khí ngưng tụ như núi đá muôn cân. Thần công đánh ra, sắt thép khó đỡ, nhưng sau một đòn, tinh khô lực kiệt, nếu không tĩnh dưỡng trăm ngày thì không thể hồi phục. Cho nên Tổ Sư từng ân cần răn dạy: 'Không đến mức ngàn cân treo sợi tóc, chớ dùng Tụ Tinh Thần Công'. Người được truyền pháp này nhất định phải cẩn thận tuân theo lời đó."

Nói xong, giọng nói liền im bặt, nhưng đôi môi vẫn mọng động như cũ, lại dùng pháp "Truyền âm nhập mật", đem toàn bộ khẩu quyết "Tụ Tinh" truyền thụ cho Tang Quỳnh.

Tang Quỳnh theo đúng khẩu quyết được bảo để vận khí hành công, chẳng mất chốc lát, chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng khó chịu, da dẻ hiện lên một màu đỏ như máu, hô hấp gấp gáp, cổ họng khô rát tim đập thình thịch, dường như trong nội tạng có một cỗ sức mạnh lớn vô song, bất cứ lúc nào cũng muốn phá thể chồm ra. Khoảnh khắc này, tinh huyết trong cơ thể hắn dường như đều tập trung lại một điểm, từng thớ thịt đều đang phập phồng nhảy múa. Nếu không nhờ Gia Lật Hàn điểm chặt huyệt đạo tay chân từ trước, suýt chút nữa hắn đã vùng dậy nhảy lên.

Nhưng sự xung động và cảm giác này diễn ra rất ngắn, chẳng bao lâu sau, huyết lui lực tiêu, hô hấp dần trở lại bình thường.

Tang Quỳnh mở mắt ra, chỉ thấy Gia Lật Hàn đang đăm đăm nhìn mình chăm chú. Hồi lâu sau, lão mới cảm thán nói: "Xét về công lực của ngươi, vốn không bằng tên tặc trọc đó. Nay đã được truyền bí kíp vô thượng của bản môn, một khi thi triển, đến cả Phong Trần Tam Kỳ hợp sức cũng không đỡ nổi uy lực một đòn của ngươi. Nhưng ngàn vạn lần phải nhớ kỹ, không đến lúc liều mạng thì không được phép tự ý dùng thần công, hãy nhớ lấy! Hãy nhớ lấy!"

Tang Quỳnh vâng vâng dạ dạ chịu dạy bảo, chắp tay nói: "Để tránh lỡ việc lớn, vãn bối xin cáo từ."

Gia Lật Hàn gật đầu, thở dài nói: "Đi đi! Hãy nhớ kỹ kỳ hạn hai tháng, lão phu ngày đêm ngóng cổ chờ mong..."

Tang Quỳnh vừa định cất bước, bỗng lại nghiêm giọng nói: "Lão tiền bối từng nói, mười năm trước khi rời khỏi A Nhi Hãn Cung, đã giao trách nhiệm bảo vệ Sa Na Lạp cho một tì nữ đắc lực tên là 'A Lan'. Câu này có thật không?"

Gia Lật Hàn nghe vậy ngẩn người, nói: "Ta lừa ngươi làm gì..."

Tang Quỳnh nghiêm nghị nói: "Vãn bối cảm thấy chuyến đi A Nhi Hãn Cung này trọng trách vô cùng lớn, chỉ có thể thành công, không cho phép thất bại. Không biết lão tiền bối có thể kể cho vãn bối nghe nhiều hơn một chút về võ công, con người và các thông tin khác của vị A Lan đó không?"

Gia Lật Hàn nghĩ ngợi, nói: "A Lan là nha đầu thân cận mà Sa Na Lạp yêu thích nhất, thông minh, lanh lợi, tính tình khá tinh ranh, võ công Thiên Tàn trên người cũng đạt khoảng bảy phần hỏa hầu. Ngoài ra, ta không nghĩ ra còn gì để nói nữa."

Tang Quỳnh nói: "Thứ lỗi cho vãn bối phải hỏi thẳng một câu, vị A Lan đó cũng là một người tàn tật phải không?"

Gia Lật Hàn nói: "Nàng tuy không có chỗ tàn tật rõ ràng trên cơ thể, nhưng chân trái hơi thọt, dung mạo lại càng vô cùng xấu xí..."

Bỗng khựng lại, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi hỏi những điều này có ý gì?"

Tang Quỳnh nói: "Không có ý gì đặc biệt, chỉ là cảm thấy lão tiền bối giao trọng trách toàn cung và sự an nguy của Sa Na Lạp cho một tì nữ, khiến người ta có chút khó hiểu?"

Gia Lật Hàn vội nói: "Ngươi hiểu lầm rồi, ta chỉ lệnh cho A Lan bảo vệ sự an nguy của Sa Na Lạp, còn về việc trong cung, vẫn do Sa Na Lạp quyết định, điều này có gì không ổn chứ?"

Tang Quỳnh trầm mặc một lát, lại nói: "Lão tiền bối trọng dụng A Lan như vậy, nghĩ chắc lòng trung thành của nàng ta sẽ không có vấn đề gì chứ?"

Gia Lật Hàn thốt lên: "Đó là tất nhiên, nàng ta đi theo chúng ta nhiều năm nay, vẫn luôn vô cùng trung thành. Chẳng lẽ ngươi nghi ngờ nàng ta sẽ phản bội hãm hại Sa Na Lạp?"

Tang Quỳnh nhún vai, nói: "Vãn bối chỉ tiện miệng hỏi vậy thôi, bây giờ vội vàng phán đoán thì thực sự là quá sớm."

Nói xong, lại chắp tay cáo biệt.

Gia Lật Hàn nói: "Ta không tiễn ngươi nữa, ngươi cứ từ lỗ thủng trên cây này đi ra, chỉ cần nhớ gặp cây đào thì rẽ trái, gặp cây lê thì rẽ phải, là có thể đi thẳng ra ngoài rừng."

Được lão nhắc nhở, Tang Quỳnh lúc này mới phát hiện khu rừng rậm này phần lớn đều là cây dâu dại và cây du, trong đó xen lẫn các loại cây thân gỗ cao như sam tùng, chỉ có hai loại cây đào và lê là ít nhất, hơn nữa cách trồng giống như có quy tắc từ trước. Đi theo lời dặn, quả nhiên chẳng tốn chút sức lực nào đã xuyên ra khỏi rừng.

Ngẩng đầu nhìn trời, đã gần hoàng hôn. Nhớ lại những kỳ ngộ trải qua trong một ngày hôm nay, ngỡ như vừa làm một giấc mơ thật giả lẫn lộn.

Tang Quỳnh định thần lại, tìm đến nơi giấu ngựa, thầm nghĩ trong lòng: "Nơi hoang sơn dã lĩnh, ai mà biết tên điên tăng Hoa Đầu Đà sẽ mang Phi Long Kiếm của ta đi đâu chứ? Tìm hắn khó lắm, chi bằng cứ thong thả đi về phía trước. Hắn dặn ta lấy bình thuốc và cuốn lụa từ sau yên ngựa của Âm Sơn nhị thoa, nhất định hắn sẽ tự tìm tới đòi. Đến lúc đó 'lấy sách đổi kiếm' với hắn, há chẳng phải khỏe hơn sao?"

Đã định chủ ý, hắn bèn xóc cương ngựa đi về hướng tây.

Bởi vì muốn đợi điên tăng tìm đến gặp mặt, cho nên hắn đi rất chậm. Mãi cho đến khi trời tối mịt, mới đến được một ngôi làng hoang vắng vô cùng.

Thực ra cái gọi là thôn xóm, cũng chẳng qua chỉ là một hai mươi hộ thợ săn quần tụ sinh sống mà thôi, không có phố, cũng không có tiệm, dĩ nhiên lại càng không có khách sạn.

Tang Quỳnh bận rộn cả một ngày, bụng đói người mệt, không màng được nhiều như vậy, chọn một hộ gia đình có nhà cửa tương đối lớn, giơ tay gõ cửa xin ngủ nhờ.

Người ra mở cửa là một lão già gầy gò hơn năm mươi tuổi, tự xưng họ Phan, vốn sống bằng nghề săn bắn cùng hai người con trai và hai cô con dâu. Sau đó hai người con trai lần lượt qua đời vì hổ vồ, chỉ còn lại lão Phan và hai người góa phụ, dựa vào việc thu mua da thú để nuôi dưỡng một đứa cháu trai độc nhất.

Lão Phan đối đãi với người rất nhiệt tình, mời Tang Quỳnh vào trong nhà, gọi hai cô con dâu đun nước nấu trà, lại hâm nóng nửa nồi cháo ngũ cốc đặc sệt, hết lòng tiếp đãi vị khách lỡ đường ghé trọ đêm khuya này.

Tang Quỳnh thực sự cũng đã mệt lả, hai bát cháo nóng vào bụng, toàn thân ấm lên, cơn buồn ngủ càng thêm nồng nặc, bèn khoanh chân điều tức ngay tại căn phòng chính vừa bước vào.

Đúng vào lúc thiên nhân giao hội, bỗng bị đánh thức bởi một tiếng ngâm nga nhè nhẹ. Lắng tai nghe ngóng, có kẻ đang gảy kiếm ngoài cửa sổ ngâm nga thấp giọng:

“Kiếm dài phụ nữ đến hay chăng,

Không rượu không thịt đói cồn cào,

Nào đâu quả phụ lòng tốt bụng,

Ban cho ta nửa nồi cháo đặc nóng hổi?”

Tang Quỳnh nghe tiếng vô cùng vui mừng, vội vàng chồm dậy, nhìn qua cửa sổ, quả nhiên chính là tên điên tăng Hoa Đầu Đà, đang tựa người dưới cửa sổ, ôm ngực cầm Phi Long Kiếm, vừa gảy vỏ kiếm vừa hát.

Điên tăng nhe răng cười với hắn, nói: "Tiểu tử ngươi sung sướng thật đấy, bụng no rồi, ngủ cũng ngủ được. Tội nghiệp hòa thượng ta vẫn đang phải húp gió tây bắc đây này!"

Tang Quỳnh vội muốn mở cửa, lại bị điên tăng giơ tay ngăn lại, nói: "Đừng mở cửa, trong nhà này có góa phụ ở, hòa thượng ta bước vào không tiện. Chúng ta hoàn toàn có thể trao đổi qua cửa sổ, ngươi đưa đồ ra ngoài, ta đưa bảo kiếm vào trong, rồi vỗ mông đường ai nấy đi, không ai nợ ai."

Tang Quỳnh cười nói: "Tiền bối là bậc phong trần kỳ nhân, tung tích hiệp khách khó tìm, đã có duyên gặp gỡ, sao lại tiếc việc bước vào nhà gặp mặt một lần?"

Điên tăng nói: "Chẳng có gì đáng gặp cả. Trước đây ngươi và ta không quen biết, sau này đôi bên như người qua đường. Ngươi thay ta trộm đồ, ta thay ngươi cướp binh nhận, vật đổi vật, đơn giản rõ ràng. Hòa thượng ta là người xuất gia, tụng kinh niệm Phật còn không kịp, ai có thời gian cùng ngươi trò chuyện gia đình, nói chuyện phiếm."

Tang Quỳnh hơi cảm thấy khó chịu, nói: "Tại hạ hoàn toàn là một lòng ngưỡng mộ chân thành, sao tiền bối lại cự tuyệt người ta ngoài ngàn dặm?"

Điên tăng lắc đầu cười nhạo nói: "Không cần phải đội mũ cao cho hòa thượng ta. Ta biết, ngươi là muốn lừa hòa thượng ta vào trong, để báo thù cho lão tàn phế kia chứ gì?"

Tang Quỳnh giật mình, nói: "Ý của tiền bối, tại hạ không hiểu..."

Điên tăng lạnh lùng nói: "Ngươi giả vờ không hiểu đấy thôi. Nói thật cho ngươi biết nhé, lúc lão tàn phế đó truyền 'Tụ Tinh Quyết' cho ngươi, hòa thượng ta trốn trên cây, vốn dĩ chẳng hề rời đi, sau đó còn đi theo sau ngươi mới mò ra được khu quỷ lâm đó. Nói thế này, ngươi hiểu chưa nào?"

Tang Quỳnh bừng tỉnh cười nói: "Hóa ra tiền bối đốn gãy nhiều cây cối như vậy, chỉ là để giăng trận giả thôi sao?"

Điên tăng hừ lạnh: "Muốn thoát thân, không thể không dùng chút tâm cơ."

Tang Quỳnh cười nói: "Nhưng tiền bối đã hiểu lầm rồi, tại hạ nôn nóng muốn gặp tiền bối, hoàn toàn là vì muốn lấy lại thanh tùy thân bảo kiếm, chứ không phải vì muốn xả giận thay Gia Lật tiền bối..."

Điên tăng thiếu kiên nhẫn nói: "Dù ngươi vì mục đích gì, dù sao hòa thượng ta cũng khuyên ngươi một câu, lão tàn phế đó không phải kẻ dễ dây đâu. Ngươi đã nhận lời giúp lão ta làm việc, lại còn nhận được lợi ích của lão ta, đến kỳ hạn ba tháng mà không làm xong việc, ắt sẽ có một trận phiền phức lớn."

Tang Quỳnh giật mình thon thót, nụ cười thu lại lập tức, vội nói: "Lời can gián của tiền bối như nhìn thấu tâm can, tại hạ đang muốn xin thụ giáo."

Điên tăng nói: "Ngươi đã đồng ý với lão ta rồi, còn có gì để nói nữa, chỉ đành dốc hết sức mà làm thôi. Hòa thượng ta không phải thần tiên, cũng chẳng dạy được ngươi cái gì đâu."

Tang Quỳnh nói: "Tiền bối chắc hẳn cũng biết, A Nhi Hãn Cung hiện nay đã rơi vào tay Tào Khắc Vũ. Nhưng chúng ta chưa từng nghe Tào Khắc Vũ nhắc đến Sa Na Lạp, mà Gia Lật tiền bối cũng không quen biết Tào Khắc Vũ, đây là nguyên nhân gì vậy?"

Điên tăng mỉm cười, nói: "Cái này mà cũng không đơn giản sao? Mười năm trước, Gia Lật Hàn và Sa Na Lạp là chủ nhân của A Nhi Hãn Cung, mười năm sau, đổi thành Tào Khắc Vũ mà thôi."

Tang Quỳnh kinh hãi nói: "Quả thật như vậy, thế chẳng phải Sa Na Lạp đã gặp độc thủ của Tào Khắc Vũ rồi sao?"

Điên tăng cười nhạo: "Nếu Sa Na Lạp thực sự gặp độc thủ của Tào Khắc Vũ, vậy ngược lại là may mắn của ngươi, có thể bớt đi rất nhiều sức lực."

Tang Quỳnh nói: "Ý của tiền bối là gì?"

Điên tăng nói: "Ngươi thực sự không hiểu sao?"

Tang Quỳnh nói: "Tại hạ thật sự không hiểu."

Điên tăng cười nói: "Đồ ngốc, chẳng phải ngươi đang lo lắng Tào Khắc Vũ hoành hành ngang ngược đó sao? Nếu hắn hại chết Sa Na Lạp, lão tàn phế kia nhất định sẽ tìm hắn liều mạng. Cứ như vậy, há chẳng phải bớt việc cho ngươi sao?"

Giọng nói khựng lại một chút, nhún vai rồi lại nói: "Chỉ sợ họ Tào kia không hề làm hại nàng, mà lại thu phục nàng làm trợ thủ. Đến lúc đó, Gia Lật Hàn ném chuột sợ vỡ đồ, bị ép buộc không thể không giúp Tào Khắc Vũ, rắc rối mới thực sự bắt đầu."

Mấy câu nói khiến Tang Quỳnh nghe xong lạnh sống lưng thót tim, buột miệng nói: "Giả sử đúng như dự đoán của tiền bối, Gia Lật tiền bối hợp thủ với Tào Khắc Vũ, thiên hạ không ai có thể địch nổi, hậu quả đó thật sự không thể tưởng tượng nổi. Xem ra, ta phải mau chóng đến Kỳ Liên, sớm đi điều tra rõ thực hư."

Điên tăng nói: "Ngươi cứ đi Kỳ Liên của ngươi, nhưng hai món đồ của Âm Sơn nhị thoa đó không thích hợp mang theo bên người đâu, chúng ta đổi cho nhau thế nào?"

Tang Quỳnh khẽ "ừ" một tiếng, vội vàng lấy túi gấm đựng cuốn lụa và bình thuốc ra, đưa qua cửa sổ.

Điên tăng vươn tay nhận lấy, ngước mắt hỏi: "Cuốn lụa này ngươi từng lén xem qua chưa?"

Tang Quỳnh vội vàng nói: "Từ khi tự tay lấy được, tại hạ chỉ biết trong túi đựng một sách một bình, tuyệt đối chưa lén nhìn lấy một cái."

Điên tăng gật đầu, nói: "Không xem được thì tốt nhất đừng xem. Thứ này không nỡ nhìn nổi, nhưng lại là chí bảo không thể thiếu của Âm Sơn môn hạ. Chúng ta cướp được thứ này, ít nhất có thể khiến dã tâm dòm ngó trung nguyên của Tam Mẫu Mụ bị trì hoãn phát động hơn trăm ngày. Có khoảng thời gian trăm ngày này, ngươi chắc là đã giải quyết xong chuyện của Gia Lật Hàn rồi, hy vọng ngươi tự giải quyết cho tốt."

Nói xong, vung tay hất một cái, ném Phi Long Kiếm từ cửa sổ vào trong, phất tay áo rộng, nghênh ngang rời đi.

Tang Quỳnh vội gọi lớn: "Xin tiền bối ban ơn cho biết, khi nào và ở đâu chúng ta gặp lại?"

Bước chân điên tăng không dừng lại, chớp mắt đã đi xa, chỉ nghe thấy từ trong màn đêm truyền đến một tiếng ca vang lên:

“Cần gì ân cần hỏi ngày gặp,

Xa ở chân trời gần ngay tấc,

Chớ phụ thâm cung người đa tình,

Túi gấm đành nhờ tay ngọc dệt.”

Tiếng hát dần đi dần xa, cuối cùng nhỏ dần không thể nghe thấy nữa.

Tang Quỳnh ngẫm nghĩ kỹ lưỡng ý tứ trong lời ca hồi lâu, ngẩn người một hồi lâu, mới khẽ thở dài một tiếng, cúi người nhặt Phi Long Kiếm lên.

Chớp mắt trời đã sáng rõ, Tang Quỳnh không có ý định ở lại lâu, lén để lại một đĩnh bạc trên bàn, tự mình ra hậu viện dắt ngựa cưỡi, tiêu sái rời khỏi ngôi làng nhỏ.

Gần đến trưa, hắn đến một trấn nhỏ tương đối lớn, nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục lên đường. Không ngờ vừa ra khỏi cửa trấn, đã bị hai kỵ mã chặn ngay trước mặt.

Tang Quỳnh vừa nhìn thấy hai người mặc y phục đỏ trên lưng ngựa kia, trong lòng liền biết là hỏng bét, không sai đi đâu được, bọn họ chính là Âm Tuyết Châu và Âm Mỹ Châu trong "Âm Sơn Thập Nhị Thoa".

Hai ả yêu nữ tự mình thúc ngựa đứng sừng sững ở lối ra trấn, trên hai khuôn mặt sương lạnh ngưng tụ, xem chừng đã mai phục ở đây từ lâu rồi.

Ba con ngựa giao nhau, Tang Quỳnh muốn tránh cũng không kịp, Âm Châu liếc mắt một cái liền nhận ra con ngựa cưỡi dưới thân và vỏ kiếm sau vai hắn, bốn con mắt đồng thời sáng rực lên...

Thần sắc Âm Mỹ Châu hơi thay đổi, hạ giọng nói: "Thập tỷ, tỷ nhìn xem, chính là hắn..."

Âm Tuyết Châu vội vàng lắc đầu ra hiệu nàng không được hoảng hốt, khẽ kéo dây cương lụa, theo sau Tang Quỳnh cùng ra khỏi trấn.

Ba con ngựa nối đuôi nhau, đi thành hàng. Tang Quỳnh giả vờ như không biết, hai ả cũng suốt không hề mở miệng.

Đi được mấy dặm, bóng người đã thưa thớt, Tang Quỳnh thực sự không nhịn được nữa, thúc ngựa nhường sang lề đường, mỉm cười chắp tay nói: "Hai vị cô nương xin đi trước thế nào?"

Hai ả đồng thời thu roi ngựa. Khuôn mặt Âm Mỹ Châu hoàn toàn âm trầm, Âm Tuyết Châu lớn tuổi hơn lại nặn ra một nụ cười gượng gạo, nói: "Tỷ muội chúng ta không lượng sức mình, mạo muội dám hỏi công tử quý tính đại danh?"

Tang Quỳnh cười nói: "Bèo nước gặp gỡ, hai vị cô nương vì sao lại hỏi thăm?"

Âm Tuyết Châu nói: "Không giấu gì công tử, tỷ muội chúng ta có một chút chuyện nhỏ muốn nhờ, đã mai phục ở quanh đây đợi công tử nửa ngày rồi."

Tang Quỳnh giả vờ kinh ngạc nói: "Tại hạ và hai vị cô nương chưa từng quen biết, hai vị đợi tại hạ vì chuyện gì chứ?"

Âm Tuyết Châu cười nhạt một tiếng, nói: "Công tử xin hãy cho biết quý tính đại danh, tỷ muội chúng ta tự nhiên sẽ thành tâm thỉnh giáo."

Tang Quỳnh ngẩn người một lát, gật đầu nói: "Đã cô nương nhất định muốn hỏi, tại hạ họ Tang tên Quỳnh, Tang là tang du chi tang, Quỳnh là quỳnh lâu ngọc vũ chi quỳnh, câu trả lời này cô nương đã hài lòng chưa?"

Âm Tuyết Châu khẽ "ồ" lên một tiếng, lại cúi đầu hành lễ, nói: "Hóa ra là Tang công tử, ngưỡng mộ đã lâu!"

Tang Quỳnh chắp tay nói: "Dám đâu, cô nương có gì chỉ giáo?"

Âm Mỹ Châu trầm ngâm một lát, mỉm cười chỉ tay, hỏi: "Tỷ muội chúng ta muốn hỏi một câu, con ngựa và bảo kiếm của công tử đây, là luôn mang theo bên người từ trước tới nay? Hay là mới gần đây mới có được?"

Sắc mặt Tang Quỳnh trầm xuống, nói: "Cô nương hỏi câu này, chẳng lẽ nghi ngờ kiếm mã của tại hạ là ăn trộm mà có?"

Âm Tuyết Châu vội cười nói: "Tang công tử xin đừng hiểu lầm, chúng ta hỏi câu này có nguyên nhân bắt đắc dĩ khác, mong công tử thành thật bẩm báo thì hơn."

Tang Quỳnh giả vờ không vui, phất tay áo giận dỗi nói: "Thật là trò cười, kiếm mã tự nhiên là vật mang theo bên người, sao lại là mới gần đây có được? Thanh kiếm này của ta đã dùng hơn mười năm, ngựa cũng đồng hành cùng ta qua ngàn dặm, lẽ nào lại là đồ của người ta sao? Thật sự quá mức buồn cười rồi."

Âm Tuyết Châu nói: "Tỷ muội chúng ta xin thỉnh giáo thêm một chuyện, trước trưa hôm qua, công tử có từng gặp mưa ở một ngôi miếu hoang, đem ngựa và bảo kiếm gửi lại trong miếu không?"

Tang Quỳnh đáp lời ngay: "Đúng vậy, sao cô nương lại biết?"

Đôi mày liễu của Âm Tuyết Châu khẽ nhướng lên, không đáp mà hỏi ngược lại: "Vậy, công tử có quen một tên hòa thượng lếch thếch không?"

Tang Quỳnh không hề do dự, lắc đầu nói: "Tại hạ không quen hòa thượng lếch thếch nào cả."

Âm Mỹ Châu bỗng nhiên hừ lạnh nói: "Thế nhưng tên hòa thượng đó lại nói kiếm mã đều là đồ của hắn, chuyện này nên nói thế nào đây?"

Tang Quỳnh tức giận nói: "Hòa thượng phương nào, mà dám mạo nhận vật riêng tư? Cô nương hãy cho tại hạ biết chỗ ở của tên hòa thượng đó, tại hạ phải tìm hắn đối chất mặt đối mặt, xem thử kiếm mã rốt cuộc là của ai?"

Âm Tuyết Châu vội tiếp lời nói: "Công tử đừng vội nổi giận, việc này có lẽ bắt nguồn từ sự hiểu lầm, coi như là tên hòa thượng đó ăn nói hàm hồ đi! Tỷ muội chúng ta không quen biết hòa thượng đó, chỉ muốn hỏi công tử, lúc cơn mưa chưa tạnh, công tử đã đi đâu vậy?"

Tang Quỳnh nói: "Tại hạ giữa đường gặp mưa, vào trong miếu tránh, vừa nhóm lửa định hơ khô áo ướt, thì bỗng nghe thấy tiếng kêu cứu ngoài đồng hoang, không kịp dắt ngựa, bèn vội vã theo tiếng kêu tìm tới. Ai ngờ đuổi theo quanh quẩn mười mấy dặm, hoàn toàn chẳng thấy gì cả. Sau đó mưa tạnh, bèn quay lại miếu lấy kiếm mã lên đường, chẳng lẽ những hành vi này cũng phạm pháp sao?"

Hai nữ nhân Âm Sơn nghe xong nhìn nhau ngơ ngác, Âm Tuyết Châu vội hỏi: "Lúc công tử quay lại miếu, kiếm mã đó có còn ở chỗ cũ không?"

Tang Quỳnh nói: "Sao lại không có chứ? Bằng không, làm sao ta lấy lại được?"

Hai ả á khẩu không biết nói sao cho phải. Hồi lâu sau, Âm Mỹ Châu mới hằn học nói: "Nhìn thế này, hoàn toàn là do một mình tên tặc trọc đó giở trò quỷ. Thập tỷ, chúng ta vẫn là mau chóng đi tìm tên tặc trọc đó thì hơn."

Âm Tuyết Châu dán mắt nhìn Tang Quỳnh, bỗng nhiên hỏi: "Công tử nói sau mưa quay lại miếu hoang, kiếm mã đều ở nguyên chỗ cũ không động đậy, không biết lúc đó công tử có nhìn thấy ở tiền điện có thêm hai con ngựa nữa không?"

Tang Quỳnh thật thà đáp: "Đúng là có hai con ngựa, lúc đó tại hạ vội lên đường nên không xem kỹ..."

Âm Tuyết Châu dồn dập hỏi: "Công tử có nhìn thấy chủ nhân của hai con ngựa đó không?"

Tang Quỳnh nói: "Dường như chỉ có ngựa, không thấy bóng người. Tại hạ đã nói rồi, lúc đó vội vã lên đường nên không có thời gian xem kỹ..."

Nào ngờ sắc mặt Âm Tuyết Châu bỗng trở nên trầm trọng, lạnh lùng cười nói: "Công tử, câu nói này của ngài có phần không hợp lẽ thường rồi đấy?"

Tang Quỳnh nói: "Sao lại không hợp lẽ thường?"

Âm Tuyết Châu cười nhạo: "Công tử là nam nhi đường đường trong võ lâm, tránh mưa vào miếu, đột nhiên nghe tiếng kêu cứu, đến cả binh nhận cũng không mang theo mà đã theo tiếng kêu đuổi đi, điều này vốn đã không đúng với thường tình; cho đến khi tìm khắp nơi không được, sự nghi ngờ càng nồng đậm, bỗng nhiên phát hiện trong miếu có hai con ngựa không có chủ nhân, xét theo tình lý, công tử đáng lẽ phải liên tưởng đến tiếng kêu cứu kỳ lạ kia, sao lại có thể hoàn toàn không để tâm, rồi vội vã cưỡi ngựa rời đi chứ?"

Tang Quỳnh vốn là câu chuyện tùy tiệna bịa ra, vạn lần không ngờ Âm Tuyết Châu này phân tích tỉ mỉ lại có thể dễ dàng tóm được sơ hở. Mấy câu nói thẳng thừng hỏi hắn đến mức á khẩu, không biết phải đối đáp ra sao.

Hắn vốn không giỏi nói dối, trong chớp mắt mặt đỏ tai hồng, ấp úng không thể đáp lời, đành phải giở trò vô lại ngẩng phắt đầu lên, nói: "Lúc đó tại hạ quả thực không xem kỹ, cô nương không tin, vậy thì cũng là chuyện không thể làm khác được."

"Tiểu muội!" Âm Mỹ Châu giận dữ hừ một tiếng nói: "Ngươi còn muốn ngụy biện cố chấp, không nói lời thật phải không?"

Tang Quỳnh nói: "Tại hạ rõ ràng đang nói sự thật, các ngươi không tin thì làm thế nào?"

Âm Mỹ Châu lạnh lùng quát lớn: "Nhìn không ra cái miệng của ngươi cứng thật đấy, không cho ngươi chút màu mè, ngươi sẽ không nói thật đâu." Trong tiếng quát, đầu gối khẽ thúc vào bụng ngựa, định giục ngựa xông lên trước.

"Thập tỷ!" Cánh tay trái của Âm Tuyết Châu vươn ra chớp nhoáng, tóm chặt lấy dây đai yên ngựa của Âm Mỹ Châu, trầm giọng nói: "Muội muội, trăm sự phải nhẫn nhịn, việc lấy lại đồ mới là quan trọng."

Ngăn Âm Mỹ Châu lại, đầu ngọc quay ngoắt lại, lại đổi sang một vẻ mặt đáng thương vô tội, nói với Tang Quỳnh rằng: "Công tử là bậc đại trượng phu, hà tất phải nói đùa với lũ nữ lưu chúng ta chứ? Tụi ta biết, việc lấy món đồ đó tuyệt đối không phải ý định của công tử, hoàn toàn là do tên hòa thượng đó đứng giữa châm ngòi. Bây giờ ai đúng ai sai cũng khỏi bàn nữa, coi như công tử thương xót tỷ muội bọn ta, đem hai món đồ đó ban trả lại cho tỷ muội bọn ta đi!"

Tang Quỳnh lạnh lùng lắc đầu nói: "Thứ mà cô nương chỉ là món đồ gì? Tại hạ nghe một chữ cũng không hiểu."

Âm Tuyết Châu cười quyến rũ nói: "Công tử, nói đùa cũng phải có chừng mực thôi chứ, tỷ muội bọn ta đang cầu xin ngài đấy!"

Tang Quỳnh nghiêm nghị nói: "Tại hạ không có thói quen nói đùa với người xa lạ."

Âm Tuyết Châu cười mỉm gian xảo nói: "Công tử hà cớ gì phải làm khó tụi ta chứ, món đồ đó đối với công tử không đáng nhắc tới, nhưng đối với tỷ muội bọn ta còn quan trọng hơn cả tính mạng. Công tử nếu nguyện ý ban trả lại, muốn tạ ơn thế nào, tỷ muội bọn ta cũng tuân theo."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Hai vị đại khái là nhận lầm người rồi, tại hạ không hiểu lời hai vị nói."

Âm Tuyết Châu nũng nịu nói: "Công tử, tha được người thì nên tha, tỷ muội bọn ta thà tan xương nát thịt để tạ ơn, chỉ cần công tử ngài..."

Tang Quỳnh dứt khoát nói: "Tại hạ không cần hai vị cô nương tạ ơn, cũng không biết món đồ đó. Hai vị xin nhường đường, tại hạ vẫn có việc quan trọng."

Nói xong, hất đầu ngựa một cái, định quất roi phóng đi.

Chớp mắt, Âm Tuyết Châu phi ngựa ngang qua chặn lại, trong mắt đã lấp ló tia hung quang, nhưng vẫn hạ giọng nài nỉ: "Thứ chúng ta đánh rơi, là một bình thuốc và một cuốn lụa. Công tử nếu thích, bọn ta nguyện dâng tặng bình thuốc, chỉ cầu xin lấy lại cuốn lụa, như vậy công tử tổng nên đồng ý chứ?"

Tang Quỳnh vốn không giỏi nói dối, lúc này bị Âm Tuyết Châu dùng những lời lẽ mềm mỏng nài nỉ, suýt chút nữa không nhịn được muốn thừa nhận. Nhưng nghĩ lại một thoáng, nhớ đến lời điên tăng dặn dò lúc chia tay, chuyện này liên quan trọng đại đến họa phúc võ lâm thế nào, bản thân chỉ cần thẹn với lòng, há có thể câu nệ tiểu tiết cá nhân? Hết cách, đành phải mặt dày nói dối một vố lớn chưa từng có.

Nghĩ đến đây, hắn hít sâu một hơi, lấy hết can đảm, nhướng mày, ra vẻ thiếu kiên nhẫn đến cực điểm nói: "Tại hạ đã nói rõ hết lần này đến lần khác, không biết chuyện vật bị mất của hai vị cô nương. Hai vị dựa vào cái gì mà cứ khẳng định đồ là do tại hạ lấy? Giam pha máu phun người như vậy, vu oan lương dân thành kẻ trộm, nhẫn nhịn được thì chuyện gì không nhẫn nhịn được chứ? Nhưng vì tại hạ niệm tình hai vị là nữ nhi, không muốn tranh chấp, xét về tình về lý, đã nhẫn nhịn đến mức độ lớn nhất rồi. Hy vọng hai vị dừng lại đúng lúc, đừng có quấn lấy vô lý nữa, bằng không..."

Đôi mày liễu Âm Tuyết Châu nhướng lên, tiếp lời nói: "Bằng không thì thế nào?"

Tang Quỳnh cuối cùng vì đuối lý, không nói ra được lời cay nghiệt nào, chỉ hừ hai tiếng, nói: "Nếu hai vị lấy không ra chứng cứ, tại hạ cũng không phải dễ bắt nạt đâu."

Âm Mỹ Châu tuổi trẻ hiếu thắng, không kìm được trừng mắt nói: "Nơi hoang dã không có người thứ hai, ngươi đã thừa nhận từng tránh mưa ở miếu hoang, thời gian cũng vừa vặn khớp. Lại nói thanh kiếm dài sau vai ngươi, con ngựa cưỡi dưới thân ngươi, món nào cũng là chứng cứ, ngươi còn muốn chối cãi à?"

Âm Tuyết Châu cũng lạnh lùng cười nói: "Tang công tử, tỷ muội ta cùng ngươi bèo nước gặp gỡ, không oán không thù, đối đãi ôn hòa như vậy, lễ nghĩa đã tận. Nếu cứ nhất định phải làm đến mức trở mặt thành thù với nhau, chỉ sợ thể diện của mọi người đều không đẹp đẽ cho lắm đâu nhỉ?"

Tang Quỳnh lớn tiếng nói: "Các ngươi dựa vào cái gì mà chắc chắn đồ là do ta lấy?"

Âm Tuyết Châu nói: "Có phải do công tử lấy hay không, chuyện này vô cùng dễ phân biệt. Chỉ cần công tử đồng ý cho chúng ta lục soát từ trong ra ngoài toàn thân..."

Tang Quỳnh nổi giận lôi đình, quát lên: "Yêu nữ khinh người quá đáng, dựa vào câu nói này, hôm nay ta cũng không thèm dứt khoát với các ngươi nữa."

Âm Mỹ Châu không hề sợ hãi, ngực phồng lên phía trước, quát lớn: "Ai gọi là yêu nữ chứ, cái miệng của ngươi nói năng sạch sẽ một chút. Dựa vào hai chữ 'yêu nữ' này của ngươi, chuyện trộm đồ không phải ngươi cũng thành ngươi, ngươi không chịu buông tha, bổn cô nương còn không tha cho ngươi ấy chứ!"

Vừa nói, tay vừa lật rút song kiếm sau vai ra, khí thế hễ không hợp ý là "động thủ" ngay tại chỗ.

Tang Quỳnh thúc ngựa lùi lại một chút, lạnh lùng nói: "Nơi này là đại đạo người qua lại, tại hạ cũng không muốn giữa ban ngày ban mặt làm ra chuyện kinh thế hãi tục đó. Chúng ta đổi một chỗ khác thì thế nào?"

Âm Mỹ Châu cực kỳ ngang ngược, xì một tiếng nói: "Tỷ muội bọn ta giết người còn chẳng thèm quan tâm, huống hồ gì là kinh thế hãi tục. Muốn động thủ thì ngay ở đây đi, họ Tang kia, rút binh nhận ra đi!"

Tang Quỳnh ngửa mặt cười nhạo: "Đúng là một ả yêu nữ hung ác cuồng vọng lắm điều! Được thôi, không cho ngươi nếm chút mùi khổ sở, ngươi chỉ cho là trung nguyên không có ai."

Ánh sáng lóe lên, Phi Long Kiếm cũng thuận tay tuốt khỏi vỏ.

Âm Mỹ Châu dán mắt vào Phi Long Thần Kiếm, khuôn mặt nhỏ nhắn khẽ biến sắc, lạnh lùng cười nói: "Cao nhân trung nguyên hóa ra toàn là dựa vào binh nhận sắc bén mà thôi."

Tang Quỳnh thản nhiên cười, nói: "Nếu lấy một địch hai, cho dù binh nhận sắc bén hơn một chút, cũng không tính là chiếm được tiện lợi gì."

Âm Mỹ Châu hừ lạnh: "Đừng tưởng ngươi có một thanh kiếm tốt là có thể dọa được tỷ muội bọn ta, ngươi đỡ chiêu này trước đã."

Tiếng dứt, eo thon cong lại rồi bật tung ra, thân thể kiều diễm bắn vọt từ lưng ngựa lên. Giữa không trung tung ra một thức "Xảo Phiên Vân", song kiếm đập vào nhau, phát ra một tiếng "choang" giòn giã, lưỡi kiếm giao nhau như cây kéo, ào ạt chụp thẳng xuống đỉnh đầu Tang Quỳnh.

Cũng khó trách ả ta cuồng ngạo, chiêu ra tay này không những sắc bén đanh thép, mà thủ pháp vận kiếm còn khác xa quy tắc thông thường của võ lâm, trực tiếp tạo ra uy thế khiến người ta cảm thấy cả đỡ gạt lẫn né tránh đều không dễ dàng.

Trong lòng Tang Quỳnh thầm kinh ngạc, không dám coi thường, đầu gối khẽ thúc vào bụng ngựa, Phi Long Kiếm trong tay siết chặt, một thức "Long Đằng Cửu Tiêu" vung vẩy xuất chiêu.

Kiếm quang ngợp trời, rực rỡ chói lọi, chỉ nghe "keng keng" hai tiếng, tiểu yêu nữ Âm Mỹ Châu người mang theo kiếm lộn nhào qua đỉnh đầu Tang Quỳnh. Tiếp ngay sau đó, "hí hí hí" một tiếng ngựa hét chói tai, con chiến mã Tang Quỳnh đang cưỡi bỗng ngẩngngẩng vó đứng thẳng người lên.

Tang Quỳnh giật mình, mạnh mẽ vận chân khí bay vút khỏi yên ngựa, người vừa chạm đất, con ngựa kia đã "phịch" một tiếng ngã lăn quay.

Trên mông ngựa, thịt da nứt toác, vết kiếm sâu tới tận xương. Trong khi đó Âm Mỹ Châu lại sắc mặt nhợt nhạt đứng cách đó ngoài một trượng, thanh kiếm bên tay trái đã gãy lìa sát chuốc, tay áo ở khuỷu tay rách một đường dài, từng giọt máu tươi đỏ chói đang nhỏ giọt xuống mặt đất theo chuôi kiếm gãy.

Trong một chiêu, Âm Mỹ Châu kiếm gãy người bị thương, Tang Quỳnh cũng hy sinh một con ngựa cưỡi. Nhìn bề ngoài thì Tang Quỳnh chiếm thế thượng phong, nhưng kiếm là thần binh ngàn đời, chiêu là tuyệt học khoáng thế, "Long Kiếm Tam Thức" tuyệt diệu tuyệt trần vậy mà không thể bảo vệ nổi con ngựa cưỡi trên người, sự kinh hãi này, chỉ có mình Tang Quỳnh tự hiểu trong lòng.

Âm Tuyết Châu thấy sư muội ra tay bị thiệt, vội vàng phi thân xuống ngựa, bước tới trước hỏi: "Muội muội, thế nào rồi? Bị thương có nặng không?"

Âm Mỹ Châu ngang bướng ngẩng phắt mặt lên, lạnh lùng nói: "Không sao cả, chẳng qua chỉ là chút thương ngoài da, tính là gì chứ."

Âm Tuyết Châu an ủi: "Muội băng bó vết thương trước đi, để sư tỷ thay muội xả giận." Thân hình xoay một vòng, đã thu song kiếm gọn vào trong tay.

Âm Mỹ Châu bỗng nhiên gọi giật giọng: "Thập tỷ chớ vội ra tay, muội có chuyện muốn hỏi hắn."

Nói xong, vận chiêu tự phong huyệt đạo cánh tay trái, xé lớp lót rách ra, vội vã băng bó vết thương lại, xách ngược đơn kiếm đi về phía Tang Quỳnh.

Tang Quỳnh đoán không ra ả ta muốn giở trò quỷ gì, đành giấu kiếm sau khuỷu tay, đứng nghiêng người chắp tay chờ đợi.

Âm Mỹ Châu đi thẳng đến cách Tang Quỳnh ba thước thì dừng bước, chớp chớp hai con mắt long lanh nước, trừng trừng nhìn chăm chú một hồi lâu, bỗng nhiên hỏi: "Họ Tang kia, ngươi là đệ tử môn phái nào?"

Tang Quỳnh nhún vai cười nói: "Ngươi còn muốn đánh nữa không? Quyết định sớm đi, hà tất phải hỏi những chuyện không liên quan này."

Âm Mỹ Châu hừ lạnh: "Đường đường là nam tử hán đại trượng phu, lẽ nào ngay cả môn phái sư thừa cũng không dám hé lộ sao?"

Tang Quỳnh cười nói: "Ngươi không cần kích tướng ta, để ta nói thật cho ngươi biết nhé, phân môn phân phái, đó là quy củ cũ của võ lâm ngày xưa. Võ lâm Trung Nguyên ngày nay chỉ có chính tà, không có sự phân biệt môn phái, cho nên ta không thể trả lời ngươi thuộc môn nào phái nào. Tuy nhiên, nếu ngươi hỏi sư thừa của ta, ta ngược lại có thể nói cho ngươi biết, tại hạ học nghệ gia truyền, sư phụ chính là tiên phụ."

Âm Mỹ Châu dồn dập hỏi: "Cha ngươi tên là gì?"

Tang Quỳnh nói: "Tiên phụ uy chấn thiên hạ, chính là Trang chủ Ngọa Long Trang ở Kim Lăng."

Đôi mắt đẹp của Âm Mỹ Châu chớp chớp liên hồi, nói: "Nghe nói võ lâm Trung Nguyên các ngươi có sự phân chia như Đông Trang, Tây Bảo, Nam Cốc, Bắc Cung gì đó, Ngọa Long Trang ở Kim Lăng, chẳng lẽ là Đông Trang sao?"

Tang Quỳnh nhún vai, nói: "Cứ cho là vậy đi..."

Khuôn mặt Âm Mỹ Châu đanh lại, nói: "Là thì là, không phải thì không phải, cái gì gọi là 'cứ cho là vậy'?"

Tang Quỳnh cười nói: "Ta nói rồi, võ lâm Trung Nguyên ngày nay chỉ có chính tà, không còn sự phân biệt môn phái nữa. Đông Trang, Tây Bảo, Nam Cốc, Bắc Cung bây giờ đã hòa làm một thể, nhưng vì để ngươi dễ hiểu nên mới nhắc đến tên gọi trước kia. Muốn nói là, đương nhiên Ngọa Long Trang chính là Đông Trang; còn muốn nói không phải, bây giờ đã không còn cái tên Đông Trang này nữa, cho nên..."

Âm Mỹ Châu ngắt lời: "Ta không có hứng thú đôi co mấy lời vô nghĩa này với ngươi, ta chỉ hỏi chiêu kiếm ngươi vừa thi triển rốt cuộc từ đâu mà có? Theo ta được biết, trong các kiếm pháp của võ lâm Trung Nguyên các ngươi, không hề có chiêu này."

Tang Quỳnh buồn cười nói: "Hóa ra ngươi hỏi cái này à?"

Âm Mỹ Châu mặt lạnh như tiền nói: "Không sai, ta chính là hỏi cái này, có gì mà buồn cười?"

Tang Quỳnh nói: "Ta cười ngươi rõ ràng kiến thức nông cạn, nhưng lại cứ thích tự cho là mình biết nhiều. Chiêu kiếm pháp này không sai chút nào chính là võ học Trung Nguyên, chỉ là ngươi ở tít tận Âm Sơn nên chưa từng thấy qua mà thôi."

Âm Mỹ Châu phẫn nộ quát lớn: "Hồ ngôn loạn ngữ, môn phái Âm Sơn chúng ta tuy nhiều năm chưa đặt chân đến Trung Tôn, nhưng phàm là tinh túy các nguồn võ học Trung Nguyên, không có gì là không nắm rõ trong lòng bàn tay. Sư phụ chúng ta từng sưu tầm đủ loại kiếm pháp Trung Nguyên lên đến chín mươi bảy loại, phân loại chép thành sách, giao cho đồng môn học tập nghiên cứu cách hóa giải. Ta dám nói trong đó tuyệt đối không có chiêu vừa rồi của ngươi."

Tang Quỳnh mỉm cười, nói: "Nói như vậy, sợ rằng lệnh sư lúc đó sơ ý, lúc sưu tầm đã bỏ sót kiếm pháp này rồi. Thế nhưng, những điều ngươi nói liên quan gì đến chuyện hôm nay của chúng ta chứ? Lẽ nào võ công không được lệnh sư sưu tầm thì không cho phép người ta học dùng sao?"

Âm Mỹ Châu nói: "Ta đã hỏi tới, tự nhiên là có liên quan. Không chỉ liên quan đến bản thân ngươi, mà còn liên quan đến sự an nguy họa phúc của võ lâm Trung Nguyên các ngươi."

Tang Quỳnh cười nói: "Có liên quan lớn đến vậy sao? Đành phải thỉnh giáo rồi."

Âm Mỹ Châu nghiêm túc nói: "Sư phụ ta ham mê võ nghệ như sinh mạng, đặc biệt thích nghiên cứu kiếm thuật, tinh thông kiếm pháp trăm nhà. Mười năm trước, Thập Thoa Yêu Đỏ chúng ta lần đầu bước chân vào Trung Nguyên, quét sạch võ lâm, chưa từng gặp đối thủ, chuyện này chắc ngươi cũng từng nghe qua chứ?"

Tang Quỳnh gật đầu nói: "Không sai, nghe nói mười năm trước quả thực có chuyện Thập Thoa náo loạn Trung Nguyên, nhưng hoàn toàn không phải như ngươi nói là quét sạch võ lâm không gặp đối thủ. Ngươi đại khái đã quên, Thập Thoa Yêu Đỏ cuối cùng đều bị thương nặng trốn về quan ngoại, sau đó lệnh sư ở Nam Hải Phổ Tụ cũng chịu thiệt lớn, kết quả chật vật bỏ đi."

Âm Mỹ Châu lạnh lùng cười nói: "Ngươi biết cái gì, năm xưa sư phụ ta vốn không phải võ công không địch lại, bại dưới tay lão ni cô đó, chẳng qua là trúng mưu kế của mụ ni cô tặc tử đó mà thôi."

Tang Quỳnh hơi bất ngờ, ngạc nhiên hỏi: "Thế nào gọi là trúng mưu kế?"

Âm Mỹ Châu hừ mạnh một tiếng, vừa định mở miệng, Âm Tuyết Châu bên cạnh lại phát ra một tiếng ho khẽ, hạ giọng nói: "Muội muội, đừng quên lời răn dạy lúc chia tay của sư phụ, chuyện đáng tiếc năm xưa, lão nhân gia người không muốn người ta biết, cũng không muốn nhắc lại nữa..."

Âm Mỹ Châu gật đầu đáp: "Muội biết, nhưng lão nhân gia người cũng từng phân phó, nếu gặp kiếm thuật kỳ dị, không dùng 'Bách Linh Kiếm Pháp' để phá giải được, bắt buộc phải đặc biệt chú ý, tuyệt đối không được buông tha dễ dàng."

Âm Tuyết Châu nghe xong ngẩn người, ánh mắt liếc qua Tang Quỳnh, hạ giọng nói: "Muội muội chẳng lẽ muốn..."

Âm Mỹ Châu ngắt lời: "Muội nghĩ hắn có lẽ chính là người sư phụ muốn tìm. Vừa rồi sư tỷ cũng thấy rồi đấy, chiêu kiếm đó..."

Âm Tuyết Châu mỉm cười nhạt nói: "Được thôi! Chúng ta cứ thử xem sao, hy vọng hắn biết điều, hiểu tiến thối thì tốt." Nói xong, nhét song kiếm trở lại vào vỏ.

Tang Quỳnh nghe không hiểu ngụ ý trong lời nói của họ, nhưng lại đối với chuyện Tam Mẫu Mụ năm xưa thất thủ bại trận ở Nam Hải Phổ Tụ ôm lòng hiếu kỳ cực lớn, cho nên cũng thu kiếm về vỏ, lẳng lặng đợi tiểu yêu nữ giải thích đoạn sau.

Âm Mỹ Châu thấy hắn thu binh nhận, trong mắt ánh lên tia sáng lạ lùng, thái độ cũng trở nên dịu dàng hơn rất nhiều, ánh mắt lóng lánh sóng nước, nhe răng cười duyên một tiếng, nhướng mày nói: "Xem ra, ngươi rất muốn biết quá trình thất bại năm xưa của sư phụ ta?"

Tang Quỳnh thản nhiên đáp: "Không sai, trận chiến Thần Ni hàng ma đó nghĩ chắc vô cùng đặc sắc kịch liệt, tiếc là ta sinh ra muộn, không có duyên tận mắt chứng kiến, nghe kể lại cũng tốt."

Trong chớp mắt, Âm Mỹ Châu giống như biến thành một người khác, vậy mà ánh mắt đưa tình, che miệng cười duyên nói: "Chỉ sợ ngươi nghe xong sẽ rất thất vọng."

Tang Quỳnh ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

Âm Mỹ Châu nói: "Bởi vì trận chiến đó không hề đặc sắc, lại càng không kịch liệt, chẳng qua chỉ là một cái bẫy vô sỉ mà thôi."

Tang Quỳnh càng ngạc nhiên, nói: "Sao lại là cái bẫy?"

Âm Mỹ Châu bĩu môi anh đào, làm ra vẻ mặt khinh bỉ, chậm rãi nói: "Năm xưa sư phụ ta tự mình đến Nam Hải, tìm lão ni cô đó so tài, từng đọ sức mạnh huyền công với mụ ni cô đó trên Phổ Tụ Tiên Lý Thạch, trải qua ba ngày ba đêm không phân thắng bại. Cuối cùng, lão ni cô đó nói: 'So tài nội lực dễ rơi vào thế giằng co, nếu công lực hai người ngang ngửa nhau, có đọ thêm một năm cũng chỉ kết quả lưỡng bại câu thương, chi bằng chúng ta đổi sang một phương pháp dễ phân thắng bại để so tài'."

Sư phụ ta mang một một người kiêu ngạo xương cốt, tự nhiên vui vẻ đồng ý, còn nói: 'Ngươi là chủ, ta là khách, tục ngữ nói khách tùy gia chủ, muốn đổi phương pháp gì, chỉ cần ngươi vạch ra đường đi, ta không có gì là không phụng bồi'."

Lão ni cô nghĩ ngợi, nói: 'Nghe danh ngươi tinh nghiên các phái kiếm pháp thiên hạ, là một danh gia kiếm đạo, chúng ta hãy dùng chiêu kiếm để đánh cuộc, phân định thắng thua thế nào?'

Sư phụ ta cười lớn: 'Lão ni cô không sợ múa rìu qua mắt thợ, ta còn gì để nói nữa, đánh cuộc thế nào? Ngươi nói đi!'

Mắt lão ni cô đảo một vòng, nói: 'Rút kiếm giao chiến tránh không khỏi rơi vào lối mòn, chúng ta hà tất không lấy chiêu kiếm làm đề tài, hỗ trợ khảo nghiệm phương pháp ứng biến phá giải kiếm pháp của đối phương, lấy miệng thay tay, lấy lưỡi thay kiếm, luân phiên ra đề, luân phiên giải đáp, cho đến khi có một bên không thể phá giải chiêu kiếm do đối phương miêu tả, thì coi như người đó thua'."

Phương pháp đánh cuộc này vừa mới mẻ vừa đúng sở thích của sư phụ ta, lúc ấy không một chút do dự gật đầu đồng ý, hơn nữa để tỏ lòng nhường nhịn, đặc biệt đem quyền ra đề trước nhường cho lão ni cô. Hừ! Nào ngờ chính vì thế đã sập cái bẫy lớn của mụ ni cô đó..."

Tang Quỳnh nghe đến mức say sưa, không kìm được vội vàng hỏi: "Rốt cuộc đã sập bẫy thế nào vậy?"

Âm Mỹ Châu nhún vai thơm, thở dài nói: "Lão ni cô đó mặt mày từ bi tâm địa dơ bẩn, sớm đã có sẵn mưu kế trong lòng. Ngay từ đầu, mụ đã tung ra một chiêu thức khác hoàn toàn với quy tắc thông thường của kiếm thuật. Sư phụ ta vắt óc suy nghĩ suốt cả ngày, rốt cuộc không nghĩ ra được phương pháp phá giải, đành cúi đầu nhận thua, từ đó rút lui về quan ngoại, mười năm không bước chân vào Trung Nguyên nữa. Ngươi nói xem, đây không phải là tròng mắt trúng ngay vào cái bẫy của lão ni cô đó sao?"

Lúc này, ả dường như quên mất vết thương ở cánh tay và món đồ bị mất, coi Tang Quỳnh như một người bạn mà kể lể ôn tồn, tỏ ra vô cùng thân thiết.

Tang Quỳnh dường như không chú ý đến những điều này, chỉ đăm đăm hỏi: "Nhưng không biết đó là chiêu kiếm tinh diệu thế nào? Lại khiến lệnh sư vắt óc suy nghĩ suốt cả ngày vẫn không thể phá giải?"

Âm Mỹ Châu nói: "Ta dùng lời nói miêu tả có lẽ không đạt ý, chi bằng làm cho ngươi xem vậy!"

Nói xong, giơ thanh bảo kiếm trong tay lên, hai tay chắp trước ngực, đầu gối phải khẽ nhấc lên, giống như tư thế "Đồng tử bái Quan Âm", nhưng thanh kiếm lại cắm ở giữa hai lòng bàn tay, mũi kiếm hướng xuống, chuôi kiếm hướng lên, giống như đang ôm một nén nhang dài.

Chiêu thức này quả thực khác xa quy tắc thông thường của kiếm thuật, khiến người ta nhìn vào hoàn toàn không hiểu kẻ cầm kiếm muốn làm gì?

Nhưng Tang Quỳnh không hổ danh xuất thân danh môn, thiên tài thiên hạ, chỉ khẽ chăm chú một cái, rốt cuộc sắc mặt biến đổi chấn động, trầm giọng hỏi: "Khoảng cách giữa Thần Ni đó và lệnh sư lúc ấy là bao xa?"

Âm Mỹ Châu nói: "Mười năm trước ta chưa bái sư, không tận mắt chứng kiến, nhưng ta nghĩ khoảng cách chắc không quá xa..."

Tang Quỳnh lắc đầu nói: "Không! Ít nhất phải cách ba trượng trở lên."

Thân thể kiều diễm của Âm Mỹ Châu chấn động nhẹ, ánh mắt sáng rực lóe lên liên hồi, nói: "Cho dù là ba trượng trở lên thì thế nào chứ?"

Tang Quỳnh ngẩng mặt cười nói: "Xin lỗi vì ta mạo muội nói thẳng một câu, lệnh sư cúi đầu nhận thua, hoàn toàn không oan uổng chút nào. Người trên đời có lẽ có thể tìm được kẻ dùng công lực cứng rắn đỡ lấy chiêu đó, nhưng tuyệt đối không có ai có thể phá giải nổi."

Âm Mỹ Châu chớp mắt hỏi: "Tại sao vậy?"

Tang Quỳnh nói: "Nếu ta đoán không lầm, chiêu đó chính là một loại huyền công kiếm đạo nằm giữa 'Ngự Kiếm Sự' và 'Vận Khí Bạc Kiếm', tên là 'Phá Không Trảm'. Lúc người cầm kiếm lật chưởng ra tay, tương đương với việc đem toàn bộ chân lực của mình quán triệt vào thân kiếm, ngoài ba trượng, trong mười trượng, kẻ địch quyết khó tránh né."

Âm Mỹ Châu chấn động một tiếng "cạch", nhanh chóng trao đổi với Âm Tuyết Châu một ánh mắt khiếp hãi, không kìm được lòng tán thán nói: "Không sai, kiến giải này hoàn toàn khớp với lời sư phụ ta nói không sai một chữ, công tử quả nhiên không hổ danh là danh gia kiếm đạo."

Tang Quỳnh mỉm cười nói: "Không dám nhận lời khen ngợi quá lời này, chỉ vì khi tiên phụ còn sống, từng truyền thụ pháp môn 'Vận Khí Bạc Kiếm', tiếc là tư chất ta ngu độn, chẳng có tiến bộ gì."

Âm Mỹ Châu nói: "Nói chuyện nãy giờ, bây giờ mới nói đến chính đề. Sư phụ ta sinh thời thích nhất kiếm thuật, tuy mười năm trước gặp chút trắc trở nhỏ nhưng chí hướng này vẫn không thay đổi, trải qua mười năm đằng đẵng nghiên cứu sáng tạo ra một bộ 'Bách Linh Kiếm Pháp', cho dù không sánh bằng sự huyền ảo của 'Ngự Kiếm Sự', nhưng ta dám nói thiên hạ đã hiếm có đối thủ. Chuyến này bước chân vào Trung Nguyên lần nữa, một là muốn thử uy lực kiếm pháp, hai là muốn tìm lại lão ni cô kia để phân cao thấp một trận. Lão nhân gia người thích nhất là kiếm khách trẻ tuổi, cho nên mới hạ hoành nguyện, quyết tâm thu nạp cao thủ kiếm đạo thiên hạ, cùng nhau thành lập 'Vạn Kiếm Hội', dùng để thay thế 'Âm Sơn Môn', hy vọng các bậc tuấn kiệt cùng tụ hội một nhà, làm cho kiếm đạo được phát dương quang đại, tô điểm một nét rực rỡ cho võ lâm. Công tử mang thân tuyệt học, nếu có thể bỏ qua hiềm khích trước đây, cùng tỷ muội bọn ta đi gặp sư phụ một chuyến, nhất định sẽ được lão nhân gia người trọng thưởng. Đến lúc đó, mọi người đều là người một nhà, cuốn lụa và vật phẩm kia, coi như bọn ta tặng cho công tử là được rồi."

Ả ta hớn hở nói một lèo xong xuôi, tự cảm thấy đã nhân chí nghĩa tận, đoán rằng Tang Quỳnh chắc chắn sẽ không phản đối, vì thế khẽ khựng lại một nhịp, lại mỉm cười tiếp lời: "Vừa rồi sơ suất làm bị thương con ngựa cưỡi của công tử, ta đem con ngựa này đền cho ngươi nhé, ta và sư tỷ có thể cưỡi chung một con." Vừa nói, vừa quả nhiên đi nhặt dây cương ngựa đưa tới.

Tang Quỳnh cũng không khách khí, vươn tay nhận lấy dây cương, nhưng lại cười nói: "Thịnh tình của cô nương, tại hạ đành phải mặt dày nhận lấy vậy. Bái yết lệnh sư, vốn là điều hằng mong ước, nhưng không phải bây giờ, sau này kiểu gì cũng có lúc gặp lại, xin cáo từ."

Âm Mỹ Châu ngẩn người, vội nói: "Này! Này! Ngươi không được đi mà..."

Tang Quỳnh mỉm cười nói: "Tại hạ vẫn còn việc quan trọng, sao lại không được đi?"

Âm Mỹ Châu chớp chớp đôi mắt to long lanh nước nói: "Ngươi... rốt cuộc có muốn đi gặp sư phụ ta hay không?"

Tang Quỳnh nói: "Ai nói là không muốn chứ? Chẳng phải lệnh sư đã quyết tâm trù vãi thành lập 'Vạn Kiếm Hội' xưng bá võ lâm đó sao? Tại hạ mang thân phận là một thành viên võ lâm Trung Nguyên, vì trừ ma vệ đạo, sớm muộn gì cũng có một ngày sẽ gặp lệnh sư trước mặt các anh hùng thiên hạ. Chỉ là hiện tại rất xin lỗi, thực sự không rút ra được thời gian. Hai vị cô nương bảo trọng, chúng ta hẹn gặp lại."

Nói xong chắp tay, tung người nhảy lên lưng ngựa.

Đến lúc này Âm Mỹ Châu mới biết tấm lòng thành tâm của mình hóa ra lại rơi vào cảnh gánh hoành thánh một đầu nóng. Không khỏi nhướng đôi mày liễu, giận dữ nói: "Tốn bao nhiêu hơi sức, hóa ra ngươi hoàn toàn không có chút thành ý nào à?"

Tang Quỳnh cười nói: "Cái đó còn phải xem là đối với việc gì. Nếu lệnh sư có thể khiêm tốn hướng thiện, chấm dứt ý niệm cuồng vọng, kịp thời hối ngộ rút lui về quan ngoại, tại hạ thành tâm thành ý muốn kết giao với bà ta. Ngày khác có dịp, nguyện đi thăm viếng chuyên môn, cùng bàn luận đạo lý vận kiếm..."

Âm Mỹ Châu trầm giọng nói: "Nếu ngươi thực sự không biết điều, thì đừng trách tỷ muội bọn ta trở mặt không nhận người quen, tốt nhất ngươi nên suy nghĩ cho kỹ..."

Tang Quỳnh ngửa mặt cười lớn: "Vinh nhục hủy dự, đều do một niệm. Tại hạ cho rằng kẻ nên suy nghĩ nhiều hơn chính là thầy trò các người. Phải biết rằng dựa vào vũ lực bá đạo, chỉ có chuốc lấy sự diệt vong. Cho dù có Tào Khắc Vũ phò trợ, cũng vô ích mà thôi. Lời đã nói hết đến đây, chư vị hãy suy nghĩ cho kỹ."

Trong tiếng cười nói, mạnh tay xóc dây cương, con ngựa tung bốn vó, lao vút lên đại đạo, đi nhanh như điện chớp.

Âm Mỹ Châu nổi giận lôi đình, bàn tay thon thả vươn ra chớp nhoáng, rút hai chiếc "Tịch Lịch Kim Trâm" từ thắt lưng ra, vung tay định phóng.

Âm Tuyết Châu bỗng nhiên hạ giọng gọi: "Muội muội, nhẫn nhịn chút đi, võ công kiếm thuật của tên cuồng sinh này đều phi phàm, chỉ thích hợp dùng mưu trí để lấy, không thể cứng rắn xông lên."

Âm Mỹ Châu tức giận hằn học nói: "Ta có lòng tốt khuyên bảo hắn quy thuận, không ngờ lại bị hắn giáo huấn cho một trận. Mối thù này không trả, thề không làm người!"

Âm Tuyết Châu trầm ngâm một lát, nói: "Chúng ta bám theo hắn trước đã, sư tỷ tự có phương pháp giúp muội báo thù trút giận."

Âm Mỹ Châu đôi mày ngài nhíu chặt, nói: "Thập nhất tỷ, ngươi có diệu kế gì? Tên gia hỏa này rất khó đối phó..."

Âm Tuyết Châu cười lạnh nói: "Yên tâm, chúng ta cho hắn nếm mùi 'Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng', ngươi cứ chờ xem bản sự của sư tỷ." Nói đoạn nàng kéo cương ngựa của mình, hai ác phụ song song lên ngựa, bám sát theo sau Tang Quỳnh.

Tang Quỳnh phi mã chạy đi mười dặm hơn, ngoảnh lại nhìn thấy hai ác phụ vẫn bám theo không rời, không khỏi nổi giận, dứt khoát kìm cương đứng chờ giữa đường, muốn xem các ả định giở trò gì với mình.

Thế nhưng, chuyện kỳ lạ xảy ra, Âm Tuyết Châu giục ngựa chạy đến cách chừng mười mấy trượng thì đột nhiên cũng thu roi kìm ngựa, dừng lại, chỉ đứng từ xa nhìn chằm chằm Tang Quỳnh, không mắng mỏ cũng chẳng van xin, cứ thế lặng lẽ giưỡng ngựa đứng đó.

Tang Quỳnh thầm lấy làm lạ, xoay ngựa đi tiếp. Ủa! Thật quái lạ, hắn vừa đi thì hai ác phụ cũng đi, thế mà vẫn giữ khoảng cách không gần không xa, lùi lũi bám theo cách hai mươi trượng.

Hai ác phụ này không biết ôm mưu đồ gì? Tang Quỳnh đi thì chúng đi, Tang Quỳnh dừng thì chúng dừng, có hai lần chọc cho Tang Quỳnh nổi giận quay ngựa xông lại phía chúng, nào ngờ hai ác phụ cũng quay đầu chạy y như thế, cho đến khi Tang Quỳnh khởi hành trở lại, chúng lại lùi xùi bám phía sau, hệt như cái bóng, xua không đi, vứt không chạy.

Tang Quỳnh thấy vậy thì vô cùng khó hiểu, cuối cùng đành coi như không thấy, tự giục ngựa phóng thẳng về phía trước.

Lúc hoàng hôn, đã đến một trấn nhỏ.

Tang Quỳnh ngoảnh đầu nhìn lại, bất ngờ chẳng thấy tăm tích đâu của hai ả, trong lòng mừng thầm, vội phi mã vào phố thị, tìm một quán trọ, xuống ngựa vào quán.

Để che giấu tung tích, hắn đặc biệt dặn dò tiểu nhị mau chóng tháo yên cương ngựa, dắt ra hậu viện lên máng cho ăn, rồi mới bước vào quán thuê một căn phòng yên tĩnh ở viện ngang, từ đó cửa đóng then cài, rượu thịt đều mang vào phòng thưởng thức.

Làm vậy, hắn tự đinh ninh có thể tránh được sự bám đuôi quấn quýt của hai ả.

Tiểu nhị quán trọ vô cùng đon đả nịnh hót, chẳng mấy chốc đã lo liệu đâu vào đấy mọi việc theo lời Tang Quỳnh dặn, rượu thịt nóng hổi cũng được mang vào phòng.

Tang Quỳnh bôn ba mấy ngày liền, chưa từng được ăn một bữa cơm đàng hoàng, lúc này tâm trạng thả lỏng, cơn đói khát liền dâng lên, thở dài một tiếng, nâng bình tự rót tự uống.

Nào ngờ chén rượu vừa uống chưa được nửa chén, ngoài cửa tiếng nói huyên náo, lại có ba người bước vào.

Trong đó có một người là tiểu nhị quán trọ, chỉ nghe hắn vừa đi vừa nói: "Cứ yên tĩnh mà nghỉ ngơi, dám khoác lác trong trấn không còn quán nào yên tĩnh hơn tiểu điên này nữa đâu, không tin hai vị cô nương cứ xem, phòng ở viện ngang này..."

Bốn chữ "Hai vị cô nương" lập tức khiến Tang Quỳnh giật mình thon thót, thầm nghĩ: "Không lẽ là hai ả yêu nữ chứ? Thiên hạ nào lại có chuyện trùng hợp thế..."

Ý niệm chưa dứt, cửa phòng bên trái đã bị đẩy ra, tiếp theo, một giọng nói lười biếng vang lên: "Ừ! Phòng ốc coi như sạch sẽ, chỉ có điều hơi chật chội một chút."

Tang Quỳnh vừa nghe thấy giọng nói ấy, liền không kìm được mà thầm kêu "Khổ rồi!" Ngươi không tin tà ư? Thiên hạ lại thật sự có chuyện trùng hợp thế này, giọng nói lười biếng kia chính là của Âm Tuyết Châu.

Hắn dừng chén không uống, ngưng thần lắng nghe, chỉ nghe tiểu nhị nịnh nọt đáp: "Căn phòng bên cạnh rộng rãi hơn một chút, nhưng hai vị cô nương đến chậm một bước, đã bị một vị Tang công tử thuê mất rồi, thế nhưng vị công tử đó chỉ đi có một mình, nếu các cô nương chê phòng này quá chật, tiểu nhân có thể sang thương lượng với vị công tử kia, đổi cho nhau một phen."

Tang Quỳnh giận ngứa cả răng, tên tiểu tử này chỉ biết nịnh khách, một câu đã đem toàn bộ lai lịch của mình bán sạch không sót một chữ, thế này thì thể nào lại chẳng có một trận dây dưa đánh đấm.

Lúc này, nếu tên tiểu nhị kia thực sự sang tìm Tang Quỳnh thương lượng đổi phòng, người đang cơn thịnh nộ, nói không chừng Tang Quỳnh thật sự sẽ tát rơi hết hàm răng của hắn.

Nào ngờ cũng lạ, Âm Tuyết Châu nghe tiểu nhị nói vậy, hình như hoàn toàn không để tâm, chỉ hờ hững đáp: "Chúng ta có quen biết gì người ta đâu, sao lại ngại mở miệng bắt người ta nhường phòng chứ! May mà chúng ta cũng không nhất thiết phải ở chung một phòng, thôi thế này đi, ta ở phòng này, ngươi dọn thêm một phòng nữa cho muội muội ta là được."

Tiểu nhị vội nói: "Có có có! Tiểu nhân đi mở thêm một phòng cho nhị cô nương."

Âm Mỹ Châu cười cười, nói: "Không cần tìm phòng khác nữa, chẳng phải chỗ này là một dãy ba phòng khách đó sao? Đã có người thuê căn giữa rồi, tỷ muội ta ở hai căn ở hai đầu là được."

Âm Tuyết Châu nói: "Chúng ta lộ mệt nhọc không muốn người quấy rầy, ngươi đi chuẩn bị ít rượu thịt, mang phân biệt vào phòng, chúng ta ăn xong là nghỉ ngơi thôi."

Tiểu nhị quán trọ nói: "Dạ dạ dạ, tiểu nhân đi sắp xếp ngay, mang lên liền đây."

Âm Tuyết Châu lại nói: "Đây là hai mươi lượng bạc, làm phiền ngươi ra trấn mua thêm một con ngựa cưỡi cho chúng ta, mua xong, dắt cả vào hiên nuôi."

Tiểu nhị quán trọ nói: "Cô nương cứ yên tâm, súc vật ở đây rất rẻ, tốn không bao nhiêu bạc đâu."

Âm Tuyết Châu nói: "Số dư ra thưởng cho ngươi đấy, nhớ kỹ tỷ muội ta muốn nghỉ ngơi sớm, không có việc gì thì ít để người ta vào viện ngang làm ồn phiền phức."

Tiểu nhị nhận được thưởng lớn, vâng vâng dạ dạ lui đi, chẳng mấy chốc, rượu thịt được dắt đến, đồng thời bẩm báo ngựa cũng đã mua xong.

Hai ả Âm Sơn dường như đã sớm hạ quyết tâm, hai người một trái một phải, ở hai phòng bên cạnh Tang Quỳnh, bữa tối vừa dứt, liền đóng cửa đi ngủ, không còn động tĩnh gì nữa.

Tang Quỳnh ngược lại đâm ra ngạc nhiên, hai yêu nữ này kẹp hai bên mà không động tĩnh gì, lẽ nào định đợi đến đêm khuya thanh vắng rồi mới tìm mình gây phiền phức?

Giao chiến chính diện, hắn vốn không hề sợ hãi, thế nhưng cảnh sống chung với quỷ thế này, lại chẳng biết khi nào chúng ra tay? Dùng thủ đoạn gì? Quả là chuyện đau khổ nhất trên đời.

Tang Quỳnh nào còn tâm trí uống rượu, lắng nghe phía bên trái, hơi hương thoang thoảng, Âm Mỹ Châu hình như đã chìm vào giấc ngủ, lại nghe phía bên phải, tiếng ngáy khe khẽ, Âm Tuyết Châu ngủ còn say hơn.

Hắn muốn phá cửa rình mò, lại sợ tổn hại lễ giáo, muốn nhân ban đêm chuồn thẳng, lại chẳng có lý do gì, muốn ngủ không thể an giấc, thậm chí muốn buông tay đánh một trận, cũng chẳng tìm được đối tượng, tư vị này, quả thật lần đầu tiên trong đời nếm trải.

Nửa đêm đầu, hắn trừng mắt ngồi ngẩn ngơ đến nửa đêm, nửa đêm sau, thì khoanh chân ngồi xếp bằng dưỡng thần, thế nhưng, thường xuyên bị tiếng chuột chạy côn trùng kêu quấy rầy, nói một câu công tâm, nào có được chút nghỉ ngơi nào.

Vật lộn ròng rã suốt một đêm, nào ngờ chẳng có sự cố nào xảy ra cả.

Trời sáng, Tang Quỳnh vội vã thanh toán tiền phòng, nhân lúc hai ả chưa dậy, liền phi mã rời khỏi quán trọ.

Hừ! Lạ thật, hắn đi khỏi trấn chưa đầy chục dặm, tiếng móng ngựa phía sau lại vang lên, hai ả Âm Sơn lại lùi xùi bám theo từ xa.

Phương pháp cũ, chẳng thay đổi chút nào, không gần không xa, vẫn duy trì khoảng cách chừng hai mươi trượng.

Ban ngày cứ bám riết không rời như thế, ban đêm cũng y chang bài bản cũ, hễ Tang Quỳnh chân trước vào quán, chân sau hai ả thế nào cũng tới, hoặc phòng bên cạnh, hoặc cùng viện, dù sao cũng ở chung một quán trọ, không tranh cãi với Tang Quỳnh, thậm chí lời cũng chẳng thèm nói, đối mặt nhau, trông như không quen biết vậy.

Mấy ngày liên tiếp trôi qua, Tang Quỳnh đã không thể chịu đựng nổi nữa.

Bởi vì hai ả bám theo ngày đêm không rời, không phân ngày đêm, khiến người ta ăn không ngon miệng, ngủ không yên giấc, tinh thần lúc nào cũng không thể lơi lỏng, con người ta suy cho cùng cũng là da thịt máu huyết, hai ả có thể luân phiên nghỉ ngơi, còn Tang Quỳnh buộc phải cảnh giác ngày đêm, một mình chống chọi, dẫu có là kim cang đúc bằng sắt, la hán đúc bằng đồng, cũng sẽ bị kéo sụp.

Ngày hôm nay, đã cách Phong Lăng Độ không xa.

Từ Tấn sang Thiểm, phải đi qua Đồng Quan rẽ về hướng tây, Phong Lăng Độ nằm ở bờ bắc Đồng Quan, chính là con đường bắt buộc phải đi qua, vượt qua Đồng Quan, đi về phía tây hướng Trường An cũng chỉ còn một hai ngày đường.

Tang Quỳnh đã bốn ngày bốn đêm không được chợp mắt, tinh thần vô cùng tiều tụy, nghĩ đến Trường An đã gần kề, không biết có chặn được Mạch Giai Phong hay không, lại càng cảm thấy gánh nặng trên vai nặng nề, buộc lòng phải duy trì thể lực để ứng phó với công việc gian lao trong tương lai, đang định tìm một nơi an toàn để điều tức triệt để một phen, bỗng nhiên, tiếng móng ngựa dồn dập vang lên, hai ả Âm Sơn đồng thời vượt qua người hắn, vươn lên đi trước về phía bến Phong Lăng Độ.

Bốn ngày nay, hai ả vẫn luôn bám theo sau ngựa, lúc này đột nhiên vươn lên trước, tự nhiên là vì sắp tới Đồng Quan, không chịu nổi nữa, chuẩn bị trước khi Tang Quỳnh qua sông, tung ra hành động cuối cùng để đoạt lại vật bị mất.

Nhưng hành động vượt lên phóng đi của chúng lại vừa khéo cho Tang Quỳnh một cơ hội điều tức.

Tang Quỳnh kìm cương ngựa, tận mắt nhìn hai ả vung roi đi xa, nhân cơ hội siết dây cương, rẽ khỏi quan đạo, phóng thẳng về phía một khu rừng rậm.

Khu rừng ấy tựa lưng vào ngọn núi nhỏ, đối diện từ xa với dòng Hoàng Hô cuồn cuộn, tuy không hẳn là nơi vô cùng hẻo lánh, nhưng cũng khá u tĩnh, huống chi xung quanh lại chẳng có nhà dân, quả là một nơi nghỉ ngơi khá lý tưởng, nếu có thể chợp mắt trong rừng một lát, đối với việc hồi phục tinh thần sẽ có ích lợi cực lớn.

Tang Quỳnh thúc ngựa vòng quanh rừng, đồng thời liên tiếp đưa mắt nhìn quanh, định tìm một chỗ thích hợp để ngủ một giấc thật đã đời, đang đi giữa chừng, chợt nghe trong rừng truyền đến một tiếng kêu thảm thiết: "Cứu mạng! Cứu mạng..."

Hắn nghe tiếng thì giật mình, vội kìm cương ngựa, nghiêng tai ngưng thần lắng nghe, tiếng kêu cứu ấy lại không còn nữa, thế nhưng trong sâu thẳm rừng rậm, lại thấp thoáng có tiếng động sột soạt.

Tiếng động đó rất giống tiếng có người đang lăn lộn giãy giụa trong rừng, cách mép rừng chừng mười bảy mười tám trượng.

Trong lòng Tang Quỳnh khẽ chấn động, cơn buồn ngủ vơi đi đôi chút, vươn mình một cái, người đã rời yên nhảy vọt, lao thẳng vào trong rừng.

Càng vào sâu trong rừng, tiếng giãy giụa càng rõ ràng, chỉ nghe một giọng nói trầm trầm khác cười lạnh nói: "Tiện nhân, tao xem mày còn trốn thoát khỏi lòng bàn tay của thiếu gia được không..."

Lời dứt, lại là một tiếng kêu thảm.

"Cứu mạng..."

Nhưng tiếng kêu vừa thốt ra, lập tức bị bịm chặt, giọng trầm trầm kia lại cười nói: "Ở đây đến con quỷ cũng không có, mày có gọi rách cổ họng thì làm gì được! Dằng nào cũng không trốn thoát được, chi bằng thuận theo một chút, để thiếu gia chơi cho sảng khoái, còn cólợi ích cho mày, bằng không, thiếu gia chỉ giơ tay điểm huyệt mày, mày vẫn cứ phải ngoan ngoãn chịu phục thôi..."

Giọng phụ nữ yếu ớt bi thương kêu lên: "Đồ dâm tà! Ác ma, ngươi giết ta đi!"

Giọng trầm trầm cười khúc khích: "Giết mày ư? Ta nỡ nào chứ, bảo bối cục cưng, đừng giãy giụa nữa, ngoan ngoãn đáp ứng đi thì hơn, thiếu gia ta không dùng thủ đoạn là vì muốn có chút thi vị hơn..."

Lời chưa dứt, một tiếng "soạt" xé vải vang lên, tiếng giãy giụa, tiếng cười dâm lại theo đó vang lên.

Tang Quỳnh nghe đến máu huyết sôi trào, song chưởng giao cắt phi thân xuyên rừng thẳng vào, đến khi đến gần nơi phát ra tiếng động, chỉ thấy trên mặt đất quả nhiên có một nam một nữ đang lăn lộn quấn quýt.

Tên nam nhân mặc áo nho sinh, mặt mày khó phân biệt, người nữ lại là một thiếu nữ xinh đẹp chừng hai mươi ba hăm tư tuổi, bị tên nam nhân kia đè ép bên dưới, mây cài tóc tai bù xù, y phục trên người đã rách tơi tả, thậm chí cả áo lông cũng bị xé rách, lộ ra bộ ngực trắng ngần và bờ vai thơm.

Đôi mắt Tang Quỳnh tóe lửa, thân hình vừa rơi xuống, giơ tay một chưởng chém về phía tên nam nhân áo nho, quát lớn: "Tên vô sỉ, còn không chịu nạp mạng!"

Tên nam nhân áo nho phản ứng vô cùng nhanh nhạy, nghe tiếng liền lăn một vòng trên đất, vậy mà né được một chưởng, ngay tiếp đó tung ra một chiêu "Cá chép vượt long môn", nhảy phắt từ dưới đất lên.

Tang Quỳnh nhìn rõ mặt hắn, không khỏi sững sờ, hóa ra tên nam nhân áo nho sinh ra môi hồng răng trắng, mày thanh mắt sáng, vậy mà vô cùng tuấn tú.

Không đợi Tang Quỳnh ra tay lần nữa, thiếu nữ trên mặt đất đã nửa lõa thể nhào tới, dang rộng hai vòng tay, ôm chặt lấy cổ chân Tang Quỳnh, run rẩy kêu lên: "Công tử, cứu mạng! Cứu mạng với!"

Tang Quỳnh không tiện đưa tay đỡ dậy, vội thấp giọng an ủi: "Cô nương đừng sợ hãi nữa, xin hãy chỉnh đốn y phục trước, tên dâm tặc này tự khắc tại hạ sẽ đối phó."