Đúng lúc này, ngoài viên bất chợt truyền đến ba tiếng chuông vàng, một đạo quang ảnh mờ vàng, vội vã từ tiền quan chuyển đến, dừng lại trước cửa động Nhật Nguyệt.

Tiếp theo, lại nghe kiếm tỳ trực nhật ở hậu viên kiều mạt rằng: "Người nào cả gan đánh chuông vàng?"

Một giọng nói thương kính đáp: "Tại hạ Kỷ Lãng, có việc gấp cầu kiến, phiền cô nương thông báo."

— "Đứng đợi đấy!"

Kiếm tỳ trực nhật vừa quay người xuyên qua viên phổ, Âu Dương Tấn đã tiếp lời nói: "Là Kỷ tổng quản sao? Mời hắn vào đi."

Kiếm tỳ ứng tiếng lui ra, chẳng chốc, dẫn Đồ Long Thủ Kỷ Lãng mang đầy đủ kình trang kiếm bội đến dưới lầu tú.

Âu Dương Ngọc Nhi lệnh nha đầu thêu sáng đèn, cùng Tử Yến xuống lầu ở tiểu sảnh tiếp kiến Đồ Long Thủ, chưa kịp hành lễ, Kỷ Lãng đã mang vẻ mặt ngưng trọng lấy ra một phong mật khảm từ trong tay áo, hai tay dâng lên.

Tử Yến tiếp lấy xem, chỉ thấy trên khảm viết: "Giờ Sửu chính. Cung chủ giáng lâm Giới Đàn Tự triệu kiến, mong chuẩn thời gian tấn kiến cung kính lắng nghe huấn thị. Chiếu lệnh này."

Sắc mặt Tử Yến hơi đổi, ngước mắt nói: "Đây là do Đệ Tam Ma Cung gửi tới sao?"

Kỷ Lãng gật gật đầu, nói: "Thông qua bồ câu đưa thư đến chỗ ở của Thọ Thần, bị thuộc hạ lấy được."

Tử Yến nói: "Cái gọi là giờ Sửu chính, là chỉ ngày nào?"

Kỷ Lãng nói: "Cái này thuộc lệnh cấp bách, chính là chỉ giờ Sửu đêm nay."

Tử Yến cả kinh, ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: "Nói như vậy, chỉ còn chưa tới một canh giờ..."

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Ma Cung đột nhiên gấp gọi triệu kiến, nhưng Thọ Thần lại không có ở đây, cái này phải làm sao bây giờ!"

Kỷ Lãng nói: "Nếu chiếu theo lệ cũ, Thọ Thần nếu không thể phân thân, do thuộc hạ thay hắn đi một chuyến cũng được, bất quá, nhìn từ mật lệnh này, chỉ sợ chuyện này đã có biến hóa ngoài ý muốn khác, thuộc hạ không dám tự chủ, đặc biệt đến xin ý kiến các cô nương..."

Tử Yến ngạc nhiên nói: "Có biến hóa ngoài ý muốn gì? Ngươi nói trước xem."

Kỷ Lãng nói: "Theo lệ của Ma Cung, các phân cung đều tự xưng là 'Phân cung chủ', cái gọi là 'Cung chủ', thông thường là chỉ Tổng cung cung chủ Tào Khắc Vũ..."

Âu Dương Ngọc Nhi thất thanh nói: "Chẳng lẽ là Tào Khắc Vũ lão ma đầu tự mình chạy đến Yên Kinh rồi?"

Kỷ Lãng nói: "Thuộc hạ cũng đang nghi ngờ, theo lý mà nói, nếu là Hỏa Linh Quan Trần Đồng có việc hẹn gặp, khẩu khí sẽ không tôn đại như vậy, cho nên, vừa rồi mới bàn bạc việc này với Phi Đại Thử Lý Minh huynh, nhưng theo hắn được biết, gần đây lại hoàn toàn không có tin tức Tào Khắc Vũ lão ma tướng đông tới, nay Thọ Thần rời cung, Tang trang chủ đuổi theo lại không có tin tức, giả sử Ma Cung có hành động, ứng phó lên cảm thấy vô cùng khó khăn, cho nên thuộc hạ mới vội vã đến thỉnh thị các cô nương."

Âu Dương Ngọc Nhi hoảng hốt nói: "Đại tỷ, tỷ thấy có khi nào là Tang ca ca đuổi theo địch gặp ngoài ý muốn, ma đảng phát động trước thời hạn, cố ý dùng kế thăm dò hư thực của chúng ta không?"

Tử Yến lắc đầu nói: "Tang công tử võ công cơ trí, quyết không thua kém Thọ Thần, ta thấy không quá khả năng!"

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Nhưng mà, hắn đã rời cung trọn vẹn bốn ngày rồi, giả như đuổi kịp Thọ Thần, bây giờ đã nên trở về rồi chứ?"

Tử Yến trầm ngâm một lát, nói: "Hoặc là hắn tạm thời chưa đuổi kịp, chậm trễ một hai ngày cũng không lạ, nhưng hắn đã chưa trở về, chúng ta thà rằng nghĩ về hướng xấu trước, ứng phó phần lệnh cấp bách này mới là quan trọng, cho dù Tang công tử gặp ngoài ý muốn, chúng ta vẫn phải liều một trận với ma tể tử."

Nói đến đây, giọng nói hơi ngưng lại, quay sang Kỷ Lãng nói: "Thời gian không nhiều, Kỷ tổng quản hãy lập tức đi theo hẹn đến Giới Đàn Tự, ta sẽ phái thêm cao thủ theo sau yểm hộ, gặp người của Ma Cung đến, bất kể là Trần Đồng hay Tào Khắc Vũ đích thân đến, đều phải trầm tĩnh ứng phó, trước tiên an lòng họ, không được để hắn nhìn ra sơ hở."

Kỷ Lãng cung kính nói: "Nếu bọn họ hỏi đến Thọ Thần, thuộc hạ nên đáp thế nào?"

Tử Yến nói: "Cứ theo sự thật mà trả lời, cứ nói hắn phụng mệnh đi Lao Sơn lấy thuốc, chưa hồi cung, nhưng cần chú ý không được tiết lộ tin tức Tang công tử đến bản cung, giả như ma tể tử thực sự có ý đồ ra tay, không ngại dùng lời kéo dài một chút, sau khi trở về, chúng ta lại bàn bạc phương pháp ứng phó."

Kỷ Lãng vâng lệnh, lập tức cáo từ mà đi.

Tử Yến một mặt lệnh nha hoàn ra hậu lâu gọi Mặc Hoàng Nhị Yến, một mặt nói với Âu Dương Ngọc Nhi: "Hậu sơn vừa xuất hiện dị tượng, Ma Cung lại có hành động, xem ra chúng ta không thể ngồi chờ Tang công tử nữa, muội mau đi chuẩn bị một chút, chúng ta đến tiền cung hội hợp."

Âu Dương Ngọc Nhi trong lòng vương vấn Tang Quỳnh, chỉ thấy thấp thỏm không yên, vội vã vâng tiếng, quay người lên lầu thu xếp rồi.

Chốc lát, Mặc Yến và Hoàng Yến cũng song song chạy đến.

Tử Yến đem đại lược tình hình thuật lại một lần, sắc mặt nghiêm nghị dặn dò: "Kỷ tổng quản mạo hiểm phó ước, có thể xảy ra nguy hiểm, hai người các ngươi có thể âm thầm bám theo phía sau, chỉ được phép đuổi theo từ xa, tuyệt đối không được để lộ tung tích, chỉ cần Kỷ Lãng có thể bình an hồi cung, không được tự ý ra tay."

Mặc Yến hỏi: "Vạn nhất Kỷ tổng quản gặp phải nguy hiểm thì sao?"

Tử Yến nói: "Cứu được thì dốc toàn lực đánh một trận, không cứu được thì nhanh chóng hồi cung báo cáo."

Hoàng Yến nghe xong, vô cùng hào hứng, cười nói: "Chỉ mong thực sự là Tào Khắc Vũ lão ma tự mình đến, chúng ta sớm đã muốn hội hội hắn..."

Sắc mặt Tử Yến chìm xuống, nói: "Ngươi đừng có hành động thiếu suy nghĩ mà lỡ việc lớn, đây là chuyện liên quan đến sự an nguy của Thiên Thọ Cung, đến lúc đó đừng trách làm đại tỷ cứ theo cung quy mà xử lý."

Mặc Yến biết sự tình nghiêm trọng, vội vàng đáp: "Đại tỷ yên tâm, muội sẽ quản thúc tứ muội!" Quay đầu hướng Hoàng Yến giương cao tú mi, song song tung người bay đi.

Hai người vừa đi, trên lầu bỗng truyền đến tiếng kêu kinh hãi của Âu Dương Ngọc Nhi, gọi rằng: "Đại tỷ mau tới!"

Tử Yến giật mình, eo thon vặn một cái, lướt lên cầu thang, chỉ thấy Âu Dương Ngọc Nhi mặt đầy vẻ kinh hãi, đang ngẩn người nhìn bức phỉ thúy bình phong ở bốn phía lầu.

Tử Yến trầm giọng quát: "Ngũ muội, chuyện gì thế?"

Âu Dương Ngọc Nhi dùng ngón tay chỉ vào bình phong nói: "Đại tỷ, tỷ xem đây là cái gì!"

Nơi Tử Yến đứng vừa vặn ở mặt ngoài bình phong, ánh mắt quét nhanh, vốn không thấy có gì khác thường, đợi bước qua đầu cầu, thò đầu nhìn vào mặt trong, cũng không khỏi hoảng hốt chấn động mạnh, suýt chút nữa kinh hô thất thanh.

Hóa ra trên bức phỉ thúy bình phong màu xanh thẫm đó, không biết bị ai đề bảy chữ lớn đỏ tươi, viết là "Sơn vũ dục lai phong mãn lâu".

Nét chữ thương kính có lực, vết chu sa đầm đìa, hiển nhiên là mới vẽ chưa lâu, bình phong màu xanh làm nền cho chữ đỏ tươi, vô cùng đập vào mắt.

Âu Dương Ngọc Nhi nói: "Lúc muội lên lầu thay y phục lấy kiếm, trên bình phong vẫn chưa có mấy chữ này, chớp mắt một cái, lại có thêm bảy chữ, trên lầu hoàn toàn không có âm thanh lạ, ngoài cửa sổ cũng không thấy bóng người, bảy chữ này rốt cuộc là do ai viết lên chứ?"

Tử Yến không lên tiếng, chỉ dùng đầu ngón tay chấm một chút chất lỏng màu đỏ nếm thử, ánh mắt liếc quét ra ngoài cửa sổ một cái, cười lạnh nói:

"Người viết chữ đã sớm đi rồi, nếu như ta đoán không lầm, ám cọc ở hậu sơn chính là bị người này điểm ngã, hơn nữa, hắn đã ẩn thân ở gần đây rất lâu, tranh thủ lúc chúng ta xuống lầu gặp mặt Kỷ Lãng, trộm lấy son phấn trong phòng ngươi, lưu lại bảy chữ này."

Âu Dương Ngọc Nhi kinh hãi nói: "Quả thật như vậy, cuộc nói chuyện của chúng ta với Kỷ Lãng, há chẳng phải đều bị hắn nghe lén hết rồi sao?"

Sắc mặt Tử Yến ngưng trọng gật gật đầu, nói: "Võ công người này thâm bất khả trắc, bất quá, nhìn từ bảy chữ hắn lưu lại xem ra, dường như chỉ đang nhắc nhở chúng ta, hoàn toàn không có ác ý."

Âu Dương Ngọc Nhi tặc lưỡi nói: "Trong võ lâm đương kim, ngoại trừ Tứ đại thế gia, còn có ai mang trên mình công lực tinh luyện thế này?"

Tử Yến nhẹ nhàng thở dài nói: "Kỳ nhân dị sĩ trong thiên hạ, há chỉ có Tứ đại thế gia, chúng ta trước đây chính vì tự cao tự đại, mới rơi vào nông nỗi như ngày hôm nay..."

Giọng nói ngưng lại một chút, lại lướt nhìn câu chữ một cái, lẩm bẩm nói: "Không sai, sơn vũ dục lai phong mãn lâu. Hung tráo đã hiện, một trận chiến đấu gian khổ đã không còn xa nữa."

Một tiếng thở dài dằng dặc, đưa tay nắm chặt lấy ngọc thủ của Âu Dương Ngọc Nhi, hai tỷ muội sóng vai đi xuống lầu tú.

---❊ ❖ ❊---

Giới Đàn Tự, nằm ở bờ tây sông Vĩnh Định, cách Thiên Thọ Cung chưa đến mười dặm.

Đồ Long Thủ Kỷ Lãng vào giờ phút nửa đêm, lén lút lẩn ra khỏi Thiên Thọ Cung, chưa đầy thời gian một bữa cơm, đã cản đến ngoài Giới Đàn Tự, thời gian mới chỉ là hai khắc sau giờ Tý.

Ma Cung hẹn gặp thuộc hạ, thời gian quy định không cho phép sai lệch dù chỉ nửa khắc, đến muộn đương nhiên có tội, đến sớm cũng giống như vậy sẽ bị trách phạt, thế nhưng, Kỷ Lãng cố ý đến sớm, chính là muốn ra tay bất ngờ, trước tiên thám thính hư thực trong tự, quan trọng hơn, tự nhiên là muốn xác định người giáng lâm rốt cuộc là Hỏa Linh Quan Trần Đồng hay là lão ma Tào Khắc Vũ.

Cho nên, vừa đến gần ngoài tự, liền kìm vững thân hình, cố ý ho nhẹ một tiếng, đưa mắt nhìn quanh không thấy ám cọc hiện thân, cúi người một cái, nhanh chóng lẩn vào một mảnh rừng.

Nhìn từ xa Giới Đàn Tự, chiêng trống không vang, tỏ ra vô cùng trầm lặng, sơn môn đóng chặt, trong tự cũng chỉ có ánh đèn mờ ảo, mấy chục trượng xung quanh, trống hoác không thấy một chút tung tích người võ lâm qua lại nào.

Kỷ Lãng không khỏi thắc mắc, thầm nghĩ: "Đừng nói Tào Khắc Vũ lão ma thân lâm, cho dù người đến là Hỏa Linh Cung, khu vực lân cận cũng nên bố trí trạm gác cảnh báo chứ, nhìn tình hình này, chẳng lẽ là trách ta đến quá sớm sao?"

Nhưng kỹ càng xem xét sắc trời, cách giờ Sửu chính cũng chỉ còn nửa canh giờ, theo lý mà nói không đến mức hoàn toàn không có động tĩnh gì mới phải.

Hắn nghĩ mãi không rõ nguyên nhân, cắn răng một cái, liền lấy hết can đảm lao về phía tường phấn bên cạnh tự.

Từ khoảng cách trăm trượng áp sát chân tường, vẫn không gặp phải chút trở ngại nào, nghi tâm của Kỷ Lãng nổi lên trân trân, tung người mạnh một cái, bổ nhào lên đầu tường.

Chân vừa chạm đỉnh tường, còn đang định vận mắt nhìn ngóng, nào ngờ bên trong tường phấn đột nhiên cuộn lên một luồng kình phong, cổ chân vội vàng bị một vật giống roi mềm quấn lấy, vật đó mạnh mẽ giật một cái, Kỷ Lãng lập tức lăn nhào xuống dưới.

Chưa cho hắn kịp chuyển ý niệm, từ giữa không trung thò ra một bàn tay khổng lồ, vùn vụt vỗ tới, chộp lấy huyệt Kiên Tỉnh của hắn, tiếp theo, nện mạnh xuống đất, một giọng nói khàn khàn trầm giọng quát: "Kéo xuống!"

Ở góc tường âm u lóe lên hai bóng đen, một trái một phải, hợp sức kẹp hắn lên.

Huyệt đạo của Kỷ Lãng bị chế ngự, mắt vẫn còn có thể dùng linh hoạt, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy kẻ ra tay bắt giữ mình ấy, là một lão giả mặt ngựa gầy guộc, hai tên kẹp lấy mình, lại rõ ràng là đao thủ mang đao của phân cung thứ ba Ngũ Đài Sơn.

Lúc này vội vàng trầm giọng nói: "Buông tay ra, ta là Đồ Long Thủ Kỷ hộ pháp!"

Hai tên võ sĩ trừng mắt nhìn kỹ, đều khẽ kêu lên một tiếng, nói: "Thật sự là Kỷ hộ pháp, ngươi không phải..."

Kỷ Lãng quát lên: "Đừng nói nhảm nữa, mau buông ta ra, ta phụng lệnh cấp bách đến triệu kiến, các ngươi sao có thể không hỏi cho rõ ràng mà ra tay lung tung chứ!"

Hai tên võ sĩ hoảng hốt, đang định cởi huyệt đạo đã bị điểm cho hắn, lão giả mặt ngựa bỗng vung roi mềm trong tay, quát lên: "Khoan đã!"

Kỷ Lãng thấy lão giả đó mặt mũi khá xa lạ, nhưng thần quang hai mắt bắn ra, ngữ khí vô cùng ngạo mạn, thầm biết chắc chắn là hung nhân tuyệt thế mà Ma Cung mới thu nạp, nhưng lại giả vờ không biết, lớn tiếng kháng cự nói: "Các hạ là người phương nào, mà dám ám toán Kỷ mỗ?"

Lão giả mặt ngựa làm như không nghe thấy, tự lo nói với hai tên võ sĩ: "Hắn chính là người phụng lệnh tấn kiến cung chủ đó sao?"

Võ sĩ cung kính đáp: "Vâng, Kỷ hộ pháp là nội ứng do phân cung thứ ba phái đến Thiên Thọ Cung, người mà cung chủ triệu kiến đêm nay chính là bọn họ."

Lão giả mặt ngựa lạnh lùng hừ một tiếng: "Dùng phế vật loại này làm nội ứng, bảo sao không thể thành công."

Ánh mắt dời sang Kỷ Lãng, vẻ khinh bỉ hỏi: "Ngươi nhìn thấy lệnh cấp bách của cung chủ chưa?"

Kỷ Lãng nén giận, gật đầu nói: "Lệnh cấp bách hiện đang ở trên người Kỷ mỗ."

Lão giả mặt ngựa lạnh lùng nói: "Trên lệnh ghi chú thời gian tấn kiến là Sửu chính, sao ngươi lại đến sớm?"

Kỷ Lãng nói: "Cái này là vì ẩn mình ở Thiên Thọ Cung, ra vào không tiện, để che mắt người khác, hễ có cơ hội là phải thoát thân, không cách nào tính chuẩn thời gian."

Lão giả mặt ngựa cười âm trầm nói: "Cho dù thời gian nắm không chuẩn, đến ngoài tự sao không xưng tên thông báo, lại còn dám vượt tường xông vào!"

Kỷ Lãng đáp: "Tại hạ đến ngoài tự, tìm khắp không thấy cọc cảnh báo, trong trạm lại trầm tĩnh như thường, nhìn không ra có thánh giá cung chủ ngự giá thân lâm hay không, chỉ cho là xảy ra biến hóa ngoài ý muốn, cho nên mới vượt tường vào xem xét hư thực."

Lão giả mặt ngựa cười lạnh một tiếng, nói: "Miệng lưỡi ngươi rất lanh lợi nhỉ?"

Kỷ Lãng cũng không chịu kém, nói: "Đây vốn là sự thật, không phải cố chấp ngụy biện."

Lão giả mặt ngựa vươn tay một cái, lục ra từ trong ngực Kỷ Lãng phần lệnh cấp bách đó, xem xét tỉ mỉ một hồi, mới cởi huyệt đạo cho hắn, lạnh lùng hừ một tiếng: "Coi như ngươi gặp may, đi vào đi."

Kỷ Lãng thở phào nhẹ nhõm, lại làm ra vẻ mặt lớn tiếng phản đối nói: "Các hạ tra hỏi nửa ngày, thân phận danh tính của mình lại không hề thổ lộ, điều này hình như không mấy phù hợp với cung quy thì phải?"

Lão giả mặt ngựa khinh bỉ nói: "Ngươi có vẻ như không phục?"

Kỷ Lãng nói: "Các hạ mặt mũi xa lạ, lần đầu gặp gỡ, đáng lẽ nên xuất trình thân phận."

Lão giả mặt ngựa ngạo mạn nói: "Ngươi nhất định muốn dò hỏi lai lịch của lão phu, chỉ nhớ kỹ Hắc Hổ Đường chủ mới được tổng cung thuê mướn, Khô Lão Hàn Đông Hải, chính là danh tính của lão phu."

Trong lòng Kỷ Lãng chấn động, không kìm được run lên một cái, vội vàng chắp tay nói: "Hóa ra là Hàn lão tiền bối, Kỷ Lãng có mắt không tròng, không biết tôn cước của lão tiền bối cũng gia nhập bản cung, có nhiều điều thất lễ, mong lão tiền bối rộng lượng không chấp."

Khô Lão Hàn Đông Hải phất tay áo nói: "Không cần rườm rà lễ nghĩa, cung chủ đợi đã lâu, đi đi!"

Kỷ Lãng lạy ba lần cáo tội, sau đó dưới sự hộ tống của hai tên võ sĩ, quay người đi về phía chính điện.

Từ tường phấn đến chính điện, là một khoảng sân trống, đường kính chưa đầy hai mươi trượng, nhưng Kỷ Lãng lại cảm thấy cách nhau ngàn dặm, mỗi một bước đi, lại nặng nề như vậy.

Bây giờ, hắn đã xác định người triệu kiến mình không phải Hỏa Linh Quan Trần Chương, mà là Tào Khắc Vũ đích thân đến, đặc biệt hơn là ngoài ý muốn biết được lão giả mặt ngựa đó, lại là một trong Thiên Sơn Nhị Lão, khiến cho hắn không thể không vì thế mà kinh hồn táng đảm.

"Thiên Sơn Nhị Tẩu" vốn là huynh đệ song bào thai, vóc người một mập một gầy, lão đại Hàn Đông Thương người ta gọi là "Lùn Tẩu", lão nhị chính là "Khô Tẩu" Hàn Đông Hải, hai tên hung vật già này vóc người tuy cao thấp khác nhau, nhưng cách sống tàn độc hiểm độc thì hoàn toàn không khác biệt.

Thiên Sơn Nhị Tẩu, cũng chính là sư phụ truyền thụ võ nghệ của "Thiên Sơn Ngũ Ma", từ khi Ngũ Ma xuất đạo, trong giang lâm sớm đã truyền tai nhau "Nhị Tẩu" đều lần lượt qua đời, nào ngờ hai tên hung vật già không những không chết, ngược lại còn bị Tào Khắc Vũ thuyết phục xuất sơn, đảm nhận chức đường chủ của Ma Cung, lần này theo lão ma đông lâm Yên Kinh, tất sẽ làm cho Thiên Thọ Cung tăng thêm hai vị kình địch đáng sợ, nay xung quanh Giới Đàn Tự không bố trí trạm cọc ám tiêu, nghĩ đến chắc là Thiên Sơn Nhị Tẩu tự cậy công lực cố ý bày ra cái bẫy, giả sử cao thủ tùy hành do Tử Yến phái đi cũng giống như mình lỗ mãng xông vào, vậy thì phải làm sao bây giờ? ...

Hắn vừa đi, vừa nhanh chóng suy nghĩ về những khó khăn này, ngặt một nỗi không có đối sách vẹn toàn, trong lúc hoảng hốt, đã vượt qua sân trống, đến được mái hiên chính điện. Dưới mái hiên chính điện giọt nước chảy phân liệt mười hai tên mang đao cẩm y hộ vệ, mặt mũi đều rất xa lạ, nhìn một cái là biết toàn là thân cận theo Tào Khắc Vũ từ tổng cung tới.

Hai tên võ sĩ đi kèm đồng thời dừng bước trước bậc thềm, cung kính nói: "Hộ pháp phân cung thứ ba Kỷ Lãng, phụng lệnh tấn kiến cung chủ, đúng giờ trình diện."

Một tên trong đám cẩm y hộ vệ trầm giọng nói: "Nộp biển hiệu kiểm tra công văn, đợi truyền triệu."

Kỷ Lãng lấy ra lệnh cấp bách và biển hiệu Ma Cung, hai tay dâng lên, tên cẩm y hộ vệ đó ra vẻ ta đây tiếp lấy, lật qua lật lại kiểm tra một lượt, bỗng nhiên trầm mặt hỏi: "Người mà cung chủ triệu kiến là Đoạn Bi Thủ Thọ Thần, sao hắn không tới?"

Kỷ Lãng đáp: "Thọ hộ pháp vì có việc rời khỏi Yên Kinh, vẫn chưa trở về; lệnh cấp bách do Kỷ mỗ nhận được, cho nên thay hắn tới đây tuân lệnh."

Tên cẩm y hộ vệ lại hỏi: "Ngươi ở Thiên Thọ Cung giữ chức vụ gì?"

Kỷ Lãng nói: "Vốn là lĩnh đội đội Áo Xanh, sau khi Thọ hộ pháp rời khỏi Yên Kinh, thì tạm thời kiêm nhiệm chức tổng quản."

Tên đó tỉ mỉ đánh giá Kỷ Lãng một lúc, mỉm cười nói: "Nói như vậy, địa vị của Kỷ huynh ở Thiên Thọ Cung, cao hơn nhiều so với ở phân cung thứ ba rồi! So sánh lại, có cảm thấy có chút ủy khuất không?"

Kỷ Lãng giật mình, vội vàng nghiêm nghị nói: "Kỷ mỗ mang ơn sâu của cung chủ, phụng lệnh ẩn mình vào Thiên Thọ Cung, chính là để trung thành với cung chủ, hư danh lộc vị cỏn con, há ở trong lòng Kỷ mỗ chứ!"

Tên cẩm y hộ vệ nghe xong, hài lòng gật gật đầu, nói: "Được! Kỷ huynh xin tạm đợi một lát, ta đi truyền báo lại cho cung chủ." Nói xong, khẽ chắp tay, quay người đi vào điện.

Kỷ Lãng bề ngoài làm ra vẻ cung kính, trong lòng lại đang thầm mắng, tự nhủ bản thân đường đường là hộ pháp phân cung, lại là một thành viên nhận lệnh gánh vác nhiệm vụ đặc biệt, không ngờ phụng lệnh triệu kiến, lại phải chịu đựng hết lần này đến lần khác tra khảo, cái tên Khô Tẩu Hàn Đông Hải đó đường đường là một đường chủ, thần thái ngạo mạn một chút còn có thể nói là được, cái tên tiểu tử này bất quá chỉ là một tên hộ vệ tùy tùng, thế mà cũng quan cách đầy mình, không coi ai ra gì, cái cục tức nhục nhã này của Ma Cung, thực khiến người ta khó lòng chịu nổi!

Đang nghĩ ngợi, chợt nghe tiếng bước chân, tên cẩm y hộ vệ đó đi cùng một người bước nhanh tới.

Người đó khoảng ba mươi lăm sáu tuổi, thần thái uy mãnh bặm trợn, mặc một bộ áo rộng màu đỏ rực, chính là "Hỏa Linh Cung" Trần Đồng, phân cung chủ phân cung thứ ba Bắc Ngũ Đài Sơn.

Kỷ Lãng vội vàng chắp tay cúi đầu nói: "Thuộc hạ Kỷ Lãng bái kiến phân cung chủ."

Hỏa Linh Quan Trần Đồng phất tay nói: "Không cần đa lễ, đi theo bản tọa đi, cung chủ đã hỏi tới hai lần rồi."

Kỷ Lãng vội vâng lệnh, cất bước bước lên bậc thềm, chưa kịp bước vào cửa điện, chợt bị tên cẩm y hộ vệ kia vươn tay chặn lại.

Tên đó mỉm cười trả lại biển hiệu cho Kỷ Lãng, nhưng nhanh chóng lục soát vỗ khắp người hắn một lượt, rồi gật gật đầu, lùi sang một bên.

Kỷ Lãng cảm thấy vô cùng uất ức phẫn nộ, nhịn không được dùng mắt nhìn Trần Đồng.

Trần Đồng lại lắc đầu hạ giọng nói: "Đây là phân phó của cung chủ, người đến tấn kiến tuyệt đối không được mang theo binh nhận, lần này cung chủ xuất sơn, cẩn thận hơn so với trước kia rất nhiều, đều là vì nguyên nhân khắp nơi thường xuyên có kẻ phản biến... Ai! Mau đi theo ta vào trong đi!"

Một tiếng thở dài nhẹ nhõm, dẫn Kỷ Lãng chuyển vào phòng phương trượng ở sườn đại hậu điện.

Đoạn đường ngắn ngủi tuy có Trần Đồng tự mình dẫn đường, vẫn khó tránh khỏi việc bị lục soát, từ chính điện đến phòng phương trượng, Kỷ Lãng vậy mà bị lục soát người tới ba lần liền.

Xung quanh bảo bối phương trượng càng là giới bị sâm nghiêm, thậm chí trên mái nhà cũng có hộ vệ tâm phúc của lão ma bố trí trạm gác cảnh báo, Kỷ Lãng thấy tình hình này, trong lòng càng thêm thấp thỏm bất an, không biết Tào Khắc Vũ đột nhiên thân lâm Yên Kinh, rốt cuộc là vì sự cố trọng đại gì?

Hỏa Linh Quan Trần Đồng và Kỷ Lãng bước vào phòng phương trượng, Tào Khắc Vũ đang mang vẻ mặt ngưng trọng quan sát một phần bản đồ Thiên Thọ Cung, hai chiếc gậy vàng liền tựa sát người ở bên ghế.

Phía sau ghế tựa, đứng phân liệt tám tên thị nữ bặm trợn, từng người một khoanh tay đứng, thần sắc mộc mạc, toàn là nữ tử tộc Mạt Trắc đã qua huấn luyện lâu ngày.

Trần Đồng hạ giọng bẩm báo: "Sư phụ, hộ pháp Kỷ Lãng ẩn mình ở Thiên Thọ Cung, đã phụng lệnh chạy tới, kính còng chờ đợi huấn thị của sư phụ."

Tào Khắc Vũ "hừ" một tiếng, đầu cũng không ngẩng lên, lạnh lùng hỏi: "Thọ Thần vì chuyện gì mà bị phái rời khỏi Đại Thọ Cung?"

Kỷ Lãng cung kính đáp: "Là do Bắc Cung Tứ Yến phái đến Lao Sơn tìm kiếm giải dược..."

Tào Khắc Vũ lạnh lùng cắt ngang nói: "Giải dược gì?"

Kỷ Lãng nói: "Giải dược của Tê Cốt Thiên Lang Đinh."

Tào Khắc Vũ khẽ chấn động, đột ngột ngẩng đầu lên, hai đạo tinh mục liếc quét sang Hỏa Linh Quan Trần Đồng một cái.

Trần Đồng lập tức cúi đầu nói: "Đệ tử chỉ đem Thiên Lang Đinh ban thưởng cho Hạ hộ pháp mấy chiếc, hoàn toàn không đưa giải dược cho hắn..."

Tào Khắc Vũ lạnh lùng hừ một tiếng: "Hạ Thượng Trân vào cung chưa lâu, ngươi đề cử hắn đảm nhận chức thủ tịch hộ pháp phân cung, đã là quá đáng lắm rồi, lại còn dễ dãi ban thưởng Tê Cốt Thiên Lang Đinh, hành vi như vậy, đáng phải trừng phạt nặng!"

Trần Đồng cúi đầu vâng dạ nói: "Đệ tử nhất thời sơ suất, cầu xin sư phụ rộng lượng tha thứ."

Tào Khắc Vũ cười lạnh hai tiếng, dời mắt nhìn chăm chú Kỷ Lãng, nói: "Trong Bắc Cung có người nào bị Thiên Lang Đinh đả thương? Sao lại biết Lao Sơn có giải dược? Ngươi thuật lại tình hình trải qua một lượt cho tỉ mỉ."

Kỷ Lãng đáp: "Thuộc hạ ở Thiên Thọ Cung đảm nhận chức lĩnh đội Áo Xanh, tình hình tỉ mỉ thì chưa hoàn toàn rõ, chỉ biết có một đêm, một chiếc xe ngựa đến Thiên Thọ Cung vào đêm khuya, trong xe có hai người mang thương tích, do Bắc Cung Tứ Yến tự mình đưa vào mật thất luyện công, sau đó Thọ hộ pháp liền phụng lệnh đi gấp đến Lao Sơn lấy thuốc, còn thuộc hạ thì bị điều đến xung quanh mật thất luyện công đảm nhận cảnh giới, hơn nữa còn tạm thời kiêm nhiệm chức vụ tổng quản..."

Tào Khắc Vũ ngắt lời nói: "Bộ vị bản tọa hỏi là hai người bị thương đó là ai?"

Kỷ Lãng nói: "Thuộc hạ không biết..."

Tào Khắc Vũ phẫn nộ nói: "Ngươi đường đường là lĩnh đội đội Áo Xanh, lại nhận lệnh cảnh giới mật thất luyện công, mà lại không biết thân phận của hai người đó sao?"

Kỷ Lãng nói: "Thuộc hạ thực sự không biết, bởi vì lúc hai người đó vào cung, thuộc hạ vốn không hề nhìn thấy, sau đó tuy đảm nhận cảnh giới mật thất luyện công, cũng là tuần tra canh gác trong viên, ngoại trừ Tứ Yến ra, bất kỳ ai cũng không được bước vào mật thất luyện công, thuộc hạ chỉ biết thân phận hai người đó khá cao, nhưng không tài nào dò hỏi được họ tên lai lịch của họ."

Tào Khắc Vũ trầm ngâm một lát, nói: "Đinh Thọ Thần đường đường là tổng quản, hắn thế nào cũng phải biết chứ?"

Kỷ Lãng nói: "Thọ hộ pháp có lẽ biết rõ tình tiết, nhưng hắn đêm đó vội vã rời cung, lúc đi không hề nói với thuộc hạ." Hắn từ trong khẩu khí của Tào Khắc Vũ, sớm đã xác định lão ma chẳng qua chỉ vội vã chạy đến, tuyệt đối không hề liên lạc với Thọ Thần hay người yêu quái Lao Sơn, cho nên mới cả gan đem mọi trách nhiệm đổ hết lên đầu Đinh Thọ Thần, mượn đó để ngụy biện qua loa, trước tiên cầu thoát thân, rồi sau đó cùng Tứ Yến mưu tính phương pháp ứng phó.

Quả nhiên, lông mày Tào Khắc Vũ hơi nhíu lại, trên mặt lập tức hiện lên vẻ khó chịu, lại trách mắng Hỏa Linh Quan Trần Đồng nói: "Chuyện trọng đại như vậy, Thọ Thần vừa không bẩm báo phân cung, lại không nói cho đồng môn biết, thế mà lại hăng hái đi lấy thuốc thay Tứ Yến, ngươi dùng loại người này gánh vác trọng trách, há có chuyện không làm hỏng việc chứ!"

Trần Đồng cung kính nói: "Đinh mỗ từ trước đến nay làm việc cẩn trọng, khá là cơ trí lanh lẹ, đệ tử đoán hắn làm như vậy, nhất định có nguyên nhân bất đắc dĩ..."

Sắc mặt Tào Khắc Vũ trầm xuống, quát lên: "Nguyên nhân gì? Ta thấy tên phu đó chỉ sợ đã có tâm phản nghịch, lưu luyến lộc vị tổng quản Thiên Thọ Cung, một lòng đang làm việc thay Tứ Yến rồi!"

Trần Đồng ấp úng nửa ngày, không dám tranh biện nữa, đành phải cười bồi nói: "Nếu hắn dám sinh lòng hai ý, đệ tử quyết không tha cho hắn, nhất định sẽ bắt sống hắn về, tra tấn hình phạt thị chúng..."

Tào Khắc Vũ lạnh lùng hừ một tiếng: "Đợi đến khi hắn thực sự phản biến, mọi thứ đều đã muộn rồi, gần đây lòng người các phân cung phù động, tin đồn bay tứ tung, các ngươi tưởng ta không biết sao? Ta dạy dỗ sư huynh muội các ngươi chín người, trông mong các ngươi có thể chia sẻ lo lắng thay sư phụ, nào ngờ các ngươi từng người một ngược lại thành vươn vướng, đại sư huynh của ngươi hành xử không cẩn thận bại lộ thân phận, hại sư phụ nhẫn đau rời bỏ Tây Bảo đã dày công kinh doanh nhiều năm, tứ đệ của ngươi tham lam nữ sắc, bức phản Hà Chân; tứ muội của ngươi còn giỏi hơn, ngay cả phân cung cũng bị người ta san bằng rồi..."

Hắn một hơi kể lể đến đây, dường như đã khơi dậy ngọn lửa giận, hai mắt nhìn chằm chằm Trần Đồng, lại nói: "...Bây giờ ngươi tính toán giúp ta xem, chín người sư huynh muội các ngươi, hai người mất mạng, năm người bị vây ở Sào Hồ, Trinh nha đầu lưu thủ tổng cung, ngươi ở chỗ này cũng làm cho náo loạn tanh bành, nhất cử nhất động của chúng ta, người ta nắm rõ như lòng bàn tay, người ta đang làm những gì? Chúng ta lại bịt mắt trong trống không hay biết, địch tối ta sáng, khắp nơi bị người ta chế ngự, còn bàn gì đến chuyện quét sạch Tứ đại thế gia, độc bá võ lâm thiên hạ!"

Trần Đồng bị mắng cho mặt đỏ bừng, dạ vâng liên thanh nói: "Đệ tử vô năng, phụ lòng kỳ vọng sâu sắc của sư phụ, chỉ cầu sư phụ bớt giận ban cho cơ hội chuộc tội sửa sai."

Cơn giận của Tào Khắc Vũ hơi vơi đi, sắc mặt hơi dịu lại, hừ lạnh hai tiếng, vẻ mặt ngưng trọng nói: "Sư phụ chuyến này đông tới, dốc toàn lực của cung hoàn, hơn nữa còn thu nạp tuyệt thế cao nhân phò trợ, quyết phải lấy được, tuyệt đối không cho phép có sai sót nữa, nhân lúc Đông Tông Tang Quỳnh đang bị phe phái Sào Hồ kiềm chế, lúc này ra tay bất ngờ với Thiên Thọ Cung, chính là cơ hội trời cho, ngặt nỗi Thọ Thần lại tự ý rời khỏi Yên Kinh, vị trí then chốt của thuốc nổ, chỉ có hắn là quen thuộc nhất, chuyến này há chẳng phải đã làm hỏng việc lớn!"

Trần Đồng vội nói: "Đệ tử có thể phát ra bồ câu đưa thư cấp bách, tìm cách chặn bắt hắn nửa đường về."

Tào Khắc Vũ lắc đầu, nói: "Bồ câu đưa thư có nhanh đến đâu, quyết không thể trước khi trời sáng chặn bắt hắn về được, huống chi mang mật lệnh bằng bồ câu đưa thư cũng dễ xảy ra ngoài ý muốn..."

Giọng nói ngưng lại một chút, tiếp theo lại hỏi: "Bản đồ địa hình này của ngươi, quả thực không có chỗ sai chứ?"

Trần Đồng liên tục gật đầu đáp: "Bản đồ này là do Thọ Thần tự tay vẽ, đáng lẽ không có chỗ sai..."

Sắc mặt Tào Khắc Vũ lại chìm xuống, lạnh lùng nói: "Có thì có, không có thì không, cái này không cho phép dùng từ ngữ phỏng đoán để qua loa chối quanh co!"

Trần Đồng liên tiếp va phải mấy cú sốc, đành phải cúi đầu đáp: "Đệ tử vướng vì tình thế, không thể tự mình đến Thiên Thọ Cung để đối chiếu, nhưng Kỷ Lãng vốn là người phụng lệnh phò trợ Thọ Thần, lại nhậm chức ở Bắc Cung, sao sư phụ không lệnh cho hắn đối chiếu lại bản đồ một lượt, nếu không có chỗ sai, thì có thể ra tay."

Tào Khắc Vũ nghe xong, quả nhiên ném bản đồ đó xuống, nói: "Đối chiếu cho tỉ mỉ, ta muốn ngồi đợi câu trả lời."

Trần Đồng vâng dạ, hai tay nâng giấy vẽ, quay đầu nói với Kỷ Lãng: "Kỷ hộ pháp, ngươi ở Thiên Thọ Cung rất lâu, ắt hẳn phải quen thuộc tình thế trong cung, xin hãy đối chiếu tỉ mỉ bản đồ này, xem có chỗ nào sai sót không?"

Kỷ Lãng cung kính nói: "Thuộc hạ vâng lệnh." Vưa tay tiếp lấy.

Khi hắn nhìn vị trí trên bản đồ đó, trong lòng lại thầm giật mình, hóa ra vị trí chỉ trên bản đồ, chính là bản đồ chi tiết Thọ Thần mai phục thuốc nổ hỏa lôi trong Thiên Thọ Cung.

Kỷ Lãng không khỏi toát mồ hôi đầy tay, thầm nghĩ: "Đúng là mòn giày sắt tìm không thấy, tốn chút công sức lại tìm được. Tang trang chủ và Tứ Yến đang lo không tìm được vị trí then chốt của thuốc nổ, có được bản đồ chi tiết này, há chẳng phải trời giúp Bắc Cung thoát khỏi kiếp nạn này sao? Ta phải tìm cách mang bản đồ này về, ít nhất, cũng phải ghi nhớ thật kỹ vị trí thuốc nổ, sau khi về lập tức tiến hành phá hoại."

Nghĩ đến đây, không khỏi vừa kinh vừa mừng, vội vàng dẹp bỏ tạp niệm, dồn hết tâm trí mở to mắt nhìn kỹ.

Lại nghe Trần Đồng nói: "Vị trí do đường đỏ biểu thị trong đồ, chính là đường dẫn do chúng ta mai phục thuốc nổ bố trí, ký hiệu hình vuông này, chính là vị trí then chốt kích nổ thuốc nổ. Ngươi ngàn vạn lần phải cẩn thận đối chiếu, để tránh lúc phát động trời sáng làm sai vị trí, hoặc là không tìm thấy vị trí then chốt kích nổ, làm hỏng việc lớn."

Kỷ Lãng nghe vậy giật mình, nhịn không được hỏi: "Ý của cung chủ là nói, kích nổ thuốc nổ tấn công Thiên Thọ Cung, sẽ phát động ngay trong đêm nay?"

Trần Đồng đáp: "Không sai, cho nên ngươi phải đặc biệt cẩn thận mới được."

Tâm niệm Kỷ Lãng quay cuồng, làm ra vẻ ngưng thần quan sát, ngầm trong lòng lại đang khổ sở suy nghĩ kế sách kéo dài thời gian, lâu lắc không hề lên tiếng.

Trần Đồng lại hỏi: "Thế nào? Vị trí trong đồ có phù hợp với Đại Thọ Cung hay không?"

Kỷ Lãng làm ra vẻ do dự chậm rãi đáp: "Theo thuộc hạ đối chiếu, vị trí đại thể không sai, chỉ là..." Cố ý ngưng lại, lại không nói tiếp.

Trần Đồng vội vàng nói: "Chỉ là cái gì? Ngươi nói đi!"

Kỷ Lãng hai tay đưa bản đồ trả lại cho Trần Đồng, cúi đầu nói: "Lời này thuộc hạ vốn không nên nói, nhưng bản đồ này đã liên quan đến đại cục đêm nay, thuộc hạ không dám che giấu, đành phải thành khẩn bẩm báo với cung chủ."

Trần Đồng chưa kịp mở miệng, Tào Khắc Vũ đã cướp lời nói: "Có lời gì ngươi cứ việc nói thẳng ra, nếu có liên quan, bản tọa nhất định sẽ làm chủ cho ngươi."

Kỷ Lãng chắp tay cúi đầu nói: "Thuộc hạ chịu ơn sâu của cung chủ, ngoài việc trung thành với cung chủ ra, những thứ khác đều không để trong lòng, theo như thuộc hạ thấy chỗ khả nghi trong bản đồ rất nhiều..."

Trần Đồng chợt nói: "Chẳng lẽ Thọ Thần lại hư tình giả dối báo cáo sai sự thật?"

Tào Khắc Vũ cắt ngang quát: "Ngươi đừng có chen ngang trước, nghe hắn nói tiếp."

Kỷ Lãng ổn định tinh thần, cung kính nói: "Thuộc hạ phụng lệnh ẩn mình ở Thiên Thọ Cung, vẫn luôn phò trợ Thọ hộ pháp hành sự, lúc ban đầu mai phục thuốc nổ, thuộc hạ cũng từng tham gia, bản đồ này về tình thế Thiên Thọ Cung, đại trí hoàn toàn không có sai sót, nhưng theo trí nhớ của thuộc hạ, nơi mai phục thuốc nổ lại có chút không được phù hợp cho lắm..."

Tào Khắc Vũ một mặt lệnh Trần Đồng trải bàn bản đồ ra bàn, một mặt phân phó: "Chỗ nào không phù hợp? Ngươi hãy nêu ví dụ giải thích."

Kỷ Lãng nói: "Tỷ như lầu tú nơi Tứ Yến hậu cung ở, vì đại pháp ẩn vào hậu viên ra tay, lúc đó vốn không mai phục thuốc nổ dưới lầu, chỉ ở cửa viên vun đắp một ít bột tán trợ cháy, điểm này, thuộc hạ nhớ rất rõ ràng, nhưng trong đồ lại chú thích xung quanh toàn bộ lầu đều mai phục thuốc nổ, rõ ràng không phù hợp với thực tế."

Tào Khắc Vũ sắc mặt giận dữ biến đổi, mắt nhìn Trần Đồng liên tục cười lạnh không ngừng.

Trần Đồng mồ hôi đầm đìa, căm hận nói: "Tên phu đó ngay cả chỗ quan trọng như vậy cũng sơ suất, thực sự đáng chết! Đáng chết!..."

Tào Khắc Vũ lạnh lùng nói: "Sơ suất? Hừ! Hắn rõ ràng đã có lòng phản ly, chỉ vì vướng có kẻ giám sát, mới tránh nặng tìm nhẹ qua loa cho qua chuyện, đến lúc đó, chúng ta tốn hết tâm cơ, mà chỉ phá hủy được vài viên gạch ngói của Thiên Thọ Cung, hừ hừ! Đây chính là thủ hạ giỏi mà ngươi dùng đấy."

Trần Đồng giận dữ không nơi trút, quay đầu sắc bén quát: "Kỷ Lãng, ngươi đã biết hành vi của Thọ Thần là không thật sự, sao lúc đó không bẩm báo phân cung?"

Kỷ Lãng buông tay đáp: "Việc chôn thuốc nổ, do Thọ hộ pháp toàn quyền xử lý, thuộc hạ chỉ nhận lệnh phò trợ, hoàn toàn không biết hắn bẩm báo phân cung thế nào."

Tào Khắc Vũ lạnh lùng quát mắng: "Ngươi tự mình dùng người không chuẩn, sao có thể trách Kỷ hộ pháp, đêm nay may mà Thọ mỗ không có ở đây, nếu không ngay cả sư phụ cũng bị ngươi hãm hại rồi."

Nói xong, tức giận ném bản đồ xuống đất, quát lên: "Bố trí thuốc nổ, hạn trong trước đêm mai bổ sung hoàn tất, tấm bản đồ này giao cho Kỷ hộ pháp đính chính lại, giờ Sửu chính đêm nay dâng lên, giờ Dần hai khắc phát động, kẻ nào trái lệnh lập tức chém không tha!"

Trần Đồng hạ giọng nói: "Đệ tử nguyện tự mình vào Bắc Cung đốc thúc..."

Tào Khắc Vũ nói: "Không cần, ngươi chỉ cần bắt sống tên phu Thọ Thần đó về cho ta, nếu không, thì chuẩn bị chịu tội thay hắn đi!"