[TIÊU HỀ]: Chương 55
Đêm, chết lặng, dằng dặc.
Những tai họa máu me và bi kịch nối tiếp nhau đã cướp sạch tiếng cười tiếng nói trong hạp, sự ngột ngạt và hoảng sợ lan ra như bệnh dịch, Thanh Phong Hạp bao trùm trong gió tanh mưa máu.
Trên lĩnh, sự chết lặng và những ngày tháng bị bóng tối nuốt chửng tương tự đè nén khiến người ta thở không ra hơi. Kể từ sau khi màn kịch đáng sợ ở cầu Tây Câu xảy ra, chủ trang trại Thủy Nhị gia liền mất tiếng, ông lại một lần nữa chìm vào vùng mây mù do Phùng Truyền Vũ mang đến nhiều năm trước mà không tài nào tỉnh lại. Mặc dù những tai họa máu me liên tiếp trong hạp hoàn toàn minh chứng cho phán đoán của ông về thời cục, nhưng điều này tuyệt đối không thể trở thành lý do khiến ông vui vẻ, ngược lại, ông bị nhấn chìm bởi sự bi thương sâu sắc hơn. Sao lại có thể như thế chứ, sao lại thực sự như thế chứ? Dưới ánh mặt trời oi bức gay gắt của mùa hè, ông ngồi xổm ở cửa viện như một con chó già, đôi mắt đờ đẫn, trong lòng không ngừng lặp đi lặp lại câu nói cứ vang lên một lần là khiến lòng nát một lần ấy.
Thủy Nhị gia nhận thức được rằng mình xong đời rồi, hoàn toàn xong đời rồi, một con người sao lại có thể dự báo trước tai họa máu me của cả một cái hạp cơ chứ? Điều này không mấy khả thi, chắc chắn là đầu óc mình có vấn đề rồi, bằng không, chính là cái thế giới hoang đường này có vấn đề. Sao lại có thể nói giết là giết cơ chứ, đó đều là những con người sống sờ sờ cơ mà. Không đúng, chắc chắn là chỗ nào đã nhầm lẫn rồi. Ông cứ lặp đi lặp lại chìm sâu vào sự hoang đường tựa như mê cung này không thể dứt ra, cả ngày ngoài thở dài ra thì chỉ dùng hai tay ôm chặt lấy đầu mình.
Khổ sở hơn nữa chính là Thật Lương.
Kể từ khi gả vào viện này, Thật Lương chưa từng cảm thấy ngày tháng lại khó ngao đến thế. Trước kia mặc cho cha con nhà họ Thủy mặt lạnh hay mặt ấm, cậu đều cảm thấy sống trong viện này là một loại phúc phận. Ngay lúc này, cảm giác ấy hoàn toàn biến mất. Đại viện nhà họ Thủy người đi viện trống bỗng chốc biến thành một cái lồng sắt, Thủy Nhị gia câm lặng, Thủy Anh Anh thì giống như phát điên, chạy loạn khắp nhân gian, rốt cuộc người ở đâu, đến cả một tin chính xác cũng không dò hỏi được. Tẩu Ngô cả ngày xị một bộ mặt, không phải trốn ở góc tường sụt sùi thì cũng ôm Nguyệt Nguyệt khóc ngốc. Tựa hồ, thảm họa ở cầu Tây Câu kia, đã xé nát trái tim của mỗi một người. Còn Cổ Cổ? Kể từ khi cậu ta từ Tây Câu trở về, liền không bao giờ bước chân vào cửa của cậu nữa, hình như, cậu đến Tây Câu là để giúp Mã Hồng Quỳ bắt tiểu Ngũ Tử. Tóm lại, trong viện này không có lấy một chút hơi thở của sự sống, âm u lạnh lẽo, khiến người ta bị áp bức đến nghẹt thở.
Gượng chống chọi qua mấy ngày, Thật Lương bỗng nhiên hiểu ra, tất cả, đều là vì dược liệu. Nếu dược liệu của cả một quả lĩnh vẫn còn, nếu trên lĩnh này vẫn còn chỗ để cậu tiêu sứa thời gian, vậy thì, cảm giác lúc trước nhất định vẫn còn thiếu, tuyệt đối sẽ không vì tai họa máu me mà thiếu hụt đi thứ gì. Ôi trời, Thật Lương nhận ra điểm này, bất chợt kêu thảm lên một tiếng. Hóa ra, hóa ra... thứ sưởi ấm cậu, giữ chân cậu trong viện này, không phải là gương mặt nào cả, mà chính là dược liệu!
Dược liệu!
Thật Lương sau khi tỉnh ngộ đã khóc một trận suốt đêm, không biết khóc vì cái gì, chính là muốn khóc. Đợi khi cậu kìm nén được tiếng khóc của mình lại, liền phát hiện ra, đại viện nhà họ Thủy không còn như trước, Thanh Thạch Lĩnh không còn như trước, thứ giống như trước, là sự khốn khổ trước sau như một của cậu. Đêm đến lại ngủ, liền cảm thấy cái giường đất lạnh lẽo giá băng, thời gian tựa như một tấm rัm, từ từ kéo ra, bọc lấy, lại chính là một trái tim vỡ vụn đến mức không thể vỡ vụn thêm được nữa. Thứ chảy trong lòng, là nỗi đau, là vết thương mà nhà họ Thủy mang lại cho cậu. Những lời mắng nhiễu trước kia, sự lạnh nhạt sau đó, rồi lại sự nhiệt tình sau đó nữa của Thủy Anh Anh, tất cả đều biến thành muối, liều mạng rắc lên vết thương của cậu. Cái sự đau đớn trong lòng ấy, còn dữ dội hơn cả việc ăn đạn súng của lính nhà họ Mã.
Đêm vô cùng vô tận lan rộng, màn đêm cuồn cuộn, màn đêm đen kịt không bờ bến, trong chốc lát đã nhấn chìm cậu. Lúc này cậu mới biết được, đàn ông là không thể đứng lâu dài dưới hiên nhà người khác, mặc kệ hiên nhà này là ấm áp hay lạnh lẽo, đứng lâu rồi, trong lòng tổng cộng sẽ mọc ra cỏ dại. Trước kia có dược liệu mọc trong lòng, cọng cỏ này còn chưa thể hiện rõ, nay dược liệu mất rồi, trong lòng, đột nhiên liền hoàn toàn biến thành cỏ dại.
Hoàn toàn biến thành cỏ dại rồi――
Thế nhưng đến sau này, cậu lại một lần nữa nhớ tới Thủy Anh Anh, nhớ tới từng ngày từng ngày sau đêm đó, càng nghĩ, cậu lại càng căm hận chính mình. "Đồ khốn nạn vương bát đản, đã đến lúc nào rồi, mày còn dám nghĩ vẩn nghĩ vơ, mày không sợ ông trời giáng sét, lấy đi cái đầu của mày chắc."
Hôm sau, Thủy Anh Anh đột nhiên trở về, vừa vào viện liền gọi Thật Lương. Thật Lương hoảng hốt lo sợ đi theo Thủy Anh Anh về phía viện nam, bước vào phòng, cửa cũng không đóng, liền hỏi: "Em chạy đi đâu thế, làm anh lo chết đi được, không nghe thấy trong hạp ngày nào cũng vang lên tiếng súng à?"
“Yên tâm, bọn chúng bắn không trúng em đâu.” Thủy Anh Anh ngược lại hoàn toàn không lo lắng cho bản thân, nhìn thấy Thật Lương lo lắng, cười thầm một tiếng, trong mắt lộ ra một tia cảm kích. Đợi Thật Lương rót nước cho cô, uống một ngụm rồi nói: “Em vừa từ Bình Dương Xuyên về, anh không ngờ tới đâu, gia đình nhị tỷ, đều theo cộng sản cả rồi.”
“Em tha cho anh đi, bây giờ là lúc nào rồi, còn nói những lời này?”
Thủy Anh Anh thầm cười, cô vốn biết, Thật Lương là người không thể nghe lọt những lời này, thế nhưng, cô bắt buộc phải nói rõ mọi chuyện với Thật Lương, không phải cô bảo Thật Lương cũng theo cộng sản, cô không có hứng thú với những thứ này. Nhưng, nhị tỷ hiện tại đã gặp nguy hiểm, người nhà họ Cừu đều đã gặp nguy hiểm. Những nguy hiểm này, đều xuất phát từ tên Cừu Gia Viễn đáng chết kia.
Chuyện của người khác cô có thể mặc kệ, nhưng chuyện của nhị tỷ, Thủy Anh Anh cô nhất định phải quản.
Cô muốn tranh thủ trước người khác, tìm cho ra tên Cừu Gia Viễn đáng chết kia. Nếu hắn dám học theo tên phản đồ Hà Thụ Dương ở Đông Cưu mà làm phản, xin lỗi nhé, Thủy Anh Anh cô sẽ tự tay diệt trừ cái họa hại này!
Chính anh đã kéo nhị tỷ của tôi lên con đường này, sinh mệnh tính mạng của nhị tỷ, anh họ Hà phải chịu trách nhiệm đến cùng. Nghĩ như vậy, cô nói với Thật Lương: “Anh đi cùng em một chuyến đến Cổ Lang đi, sự việc cấp bách, đi ngay bây giờ.”
“Đi làm gì?” Thật Lương bị dáng vẻ hoảng hốt của Thủy Anh Anh làm cho bấn loạn cả đầu óc, trong trí nhớ của cậu, Thủy Anh Anh chưa từng hoảng hốt như thế bao giờ.
“Trên đường đi sẽ kể chi tiết cho anh, anh mang theo ít lương khô, em thay quần áo rồi đi ngay.”
Thật Lương “ừ” một tiếng, cậu biết đây là chuyện gấp, nếu không gấp, Anh Anh sẽ không đến nhà trên cũng không thèm tới, nhạc phụ Thủy Nhị gia sắp vì cô mà lo lắng đến phát điên rồi. Thật Lương bước ra khỏi phòng, đi về phía hậu viện vài bước, đột nhiên lại quay người lại, không được, mình phải hỏi cho ra lẽ, không thể cứ mặc kệ tính khí của cô ấy được.
Lại hỏi, sắc mặt Thủy Anh Anh liền trở nên khó coi: “Anh sợ rồi phải không, sợ thì em tự đi một mình!”
“Em cũng không được đi!” Thật Lương phắt một cái nói ra câu này. Nói xong, bản thân cũng giật mình. Giọng điệu này, cậu trước giờ chưa từng có.
“Anh…” Anh Anh tái mặt, đôi tay đang thay quần áo khựng lại.
“Anh là vì tốt cho em.”
“Không cần anh bận tâm thay em!” Anh Anh giận dỗi thay xong quần áo, liền muốn bước ra ngoài, Thật Lương chợt chắn ngang trước mặt: “Em nói cho rõ ràng, đi đâu, tìm ai?”
“Em không nói đấy thì sao?” Anh Anh trừng mắt nhìn cậu.
“Em không ra khỏi cửa được đâu.”
“Anh dám à?”
“Dám!”
Thật Lương của ngày hôm nay, đúng là gan bằng trời, vậy mà lại đem Anh Anh nhốt ở trong phòng! Thật ra cậu đã sớm biết, Thủy Anh Anh muốn đi tìm ai, những tin đồn về nhị công tử nhà họ Cừu ở Bình Dương Xuyên là thứ được bàn tán rôm rả nhất trong câu mấy ngày nay, Thật Lương làm như vậy, chính là sợ Anh Anh qua lại với hắn.
Không thể qua lại được đâu, còn qua lại nữa, tai họa sẽ rước vào trong viện này mất.
Anh Anh ở trong phòng la hét, mắng chửi, những lời thốt ra ngày càng khó nghe. Thật Lương ngồi xổm ngoài cửa, trong đầu không tài nào ngăn cản được, cứ nghĩ đến những chuyện giữa Anh Anh và nhị công tử nhà họ Cừu. Những chuyện đó thật ra rất làm tổn thương lòng cậu, cũng giống như việc Anh Anh đưa tình m đưa mắt với Phùng Truyền Vũ hồi trước rất làm tổn thương lòng cậu vậy, tuy nói Phùng Truyền Vũ đã bị cô trừ khử, nhưng có một số chuyện vẫn chưa bị trừ khử, mà vẫn vướng mắc trong lòng cậu. Bây giờ cậu tuyệt đối không cho phép Anh Anh dùng người đàn ông khác để làm tổn thương mình nữa, không thể!
Em là vợ anh, anh quản em là cái chắc. Cậu bảo thủ ôm lấy một suy nghĩ như vậy, vô cùng có lý mà ngồi trước cửa, ngồi ra được cái khí phách của một đại nam nhân.
Tiếng cãi vã đã làm kinh động đến Thủy Nhị gia, Thủy Nhị gia từ thượng viện đi ra, nghe tin Anh Anh đã về, vội vã chạy ngay đến viện nam. Cảnh tượng ở viện nam đã làm Thủy Nhị gia tức điên lên, ông mắng tá lả Thật Lương một trận: “Lật trời rồi phải không, dám nhốt cả nha đầu của tao cơ à, có giỏi thì mày nhốt luôn cả tao lại đi!”
Thật Lương đành phải ngoan ngoãn mở cửa, để Thủy Nhị gia đi vào. Thủy Nhị gia bước vào chưa được ngậm hết một điếu thuốc, lại hầm hầm nhảy ra, tức giận nói: “Nhốt lại, muốn lên trời hay gì, muốn độn thổ hay gì, không nhịn mày nữa đâu, mày mà còn dám qua lại với cái tên vương bát đản kia, tao đánh gãy chân mày!”
Nhìn thấy Thật Lương lần lữa chần chừ, Thủy Nhị gia giận quá hóa sỉ mắng: “Bảo mày nhốt lại nghe thấy chưa, điếc tai à!”
Nằm mơ cũng không ngờ tới, lời mắng mỏ của Thủy Nhị gia còn chưa dứt tiếng, Thật Lương phắt một cái ném ổ khóa xuống, bỏ đi!
Câu nói trước đó của Thủy Nhị gia, đã làm tổn thương Thật Lương. Cậu không lật trời, bầu trời vẫn là của nhà họ Thủy các người, tao về Tây Câu của tao đây!
Thật Lương không về được, đã bị tẩu Ngô chặn lại, tẩu Ngô khuyên nhủ hết lời, những lời hay ý đẹp nói đẫm cả một viện, cuối cùng, cũng khuyên chuyển được tâm trí của cậu, khuyên cậu quay về. Cổ Cổ cũng nhân cơ hội xáp lại gần cậu, chuyên chọn những lời ấm lòng để nói, nói đến cuối cùng, vậy mà lại khuyên ra được cả nước mắt trong mắt Thật Lương, Cổ Cổ vội vàng mang đến cho cậu một chiếc khăn mặt sạch, bảo cậu lau đi.
Ba người làm những chuyện này ở hậu viện, thì Thủy Nhị gia đang u sầu nằm ở thượng viện. Hành động ném ổ khóa của Thật Lương đã khiến Thủy Nhị gia nhìn thấy một loại nguy hiểm nào đó, nguy hiểm này còn khiến ông hoảng sợ bất an hơn cả lính nhà họ Mã. Thủy Nhị gia không hề cho rằng lời nói của mình đã làm tổn thương Thật Lương trước, ông đem hành động của Thật Lương liên kết với sự thay đổi của Lai Lộ dạo trước lại với nhau, kết quả, liền đem sự việc nghĩ ngợi trở nên càng thêm phiền phức.
Thủy Nhị gia nằm suốt buổi chiều, vẫn không tài nào nghĩ ra được một biện pháp giải trừ phiền phức nào, cuối cùng, đành phải chán nản thừa nhận rằng mình đã già rồi, một người già cả tựa như hoàng hôn, là không có sức lực để giải quyết phiền phức nữa.
Phó mặc cho số phận thôi, Thủy Nhị gia cả đời kiên cường lần đầu tiên trong đời phát ra một tiếng thở dài mang màu sắc định mệnh.
Điều khiến người ta vui mừng là, Thủy Anh Anh của ngày hôm nay lại không cố chấp đến cùng, đợi cô nhảy ra khỏi phòng, nhìn lại thì viện nam trống hoác, hai người vừa nãy mắng cô nhốt cô, đều biến mất tăm mất tích. Trong viện phảng phất một thứ mùi kỳ lạ, Thủy Anh Anh cảm thấy có điểm bất thường, ném bọc hành lý đi ra hậu viện, nhìn thấy tẩu Ngô và Cổ Cổ đứng bên trái bên phải bảo vệ Thật Lương, giống như bảo vệ một đứa trẻ bị thương vậy, trong lòng Thủy Anh Anh, liền có thêm một tầng cảm xúc. Cô lặng lẽ rời khỏi hậu viện, quay trở lại phòng của chính mình, suy nghĩ, liền không giống như lúc mới vừa trở về nữa.
Vào một ngày tháng Tám sắp bước sang tháng Chín, Thủy Anh Anh bất ngờ nhận được tin tức, nhị công tử nhà họ Cừu ở Bình Dương Xuyên là Cừu Gia Viễn hoàn toàn không phản biến, hắn đã được Kỳ lão thái gia bí mật phái người đưa đi, đưa đến nơi mà anh ta nên đến. Cháu gái cưng Kỳ Ngọc Dung của Kỳ lão thái gia hóa ra cũng theo cộng sản, chính nhờ có cô ấy, Cừu Gia Viễn mới có thể bình an thoát thân.
Tin tức được mang tới từ phía Bình Dương Xuyên, nhị tỷ nói người nhà các cô tạm thời vẫn ổn, bảo cha và Anh Anh đừng lo lắng.
Trong lòng Thủy Anh Anh, một tảng đá cuối cùng cũng rơi xuống đất.
Chẳng bao lâu sau, Thủy Anh Anh bắt đầu nôn mửa. Ban đầu cô tưởng là ăn phải cái gì hỏng bụng, liền lớn tiếng đòi thuốc với Thật Lương. Nôn liên tục mấy lần, nôn đến mức đánh thức tẩu Ngô dậy. Hôm nay lại nôn nữa, tẩu Ngô hốt hoảng nói: “Không phải ăn hỏng bụng đâu, là có rồi, có thai rồi――”
Tiếng la ó truyền đến thượng viện, Thủy Nhị gia tung người một bước từ thượng viện bước phắt ra: “Có rồi, có cái gì rồi?”
“Nhị gia, chúc mừng ngài nhé, ngài sắp được làm ông rồi!” Tẩu Ngô vừa nói, giọt nước mắt vui sướng liền từ trong mắt kích động trào ra.
Đại viện nhà họ Thủy tràn ngập một bầu không khí vui mừng, tiếng gọi ấy của tẩu Ngô, khiến cho đại viện nhà họ Thủy vốn có sinh khí đã mỏng manh nay lại càng mỏng manh bỗng chốc lộn ngược một vòng. Thủy Nhị gia là người đầu tiên thay đổi thái độ: “Giết cừu, Thật Lương, giết cừu.”
Thật Lương vốn dĩ vẫn còn đang giận dỗi với cha con nhà họ Thủy, câu nói đau lòng nhói gan kia của Thủy Nhị gia đã khiến cậu ghi hận suốt hơn hai tháng trời, sắc mặt cũng xị ra hơn hai tháng, nhưng vừa nghe tin sắp được làm cha, những đám mây đen trên mặt lập tức tan biến sạch sẽ, Thủy Nhị gia còn chưa nói hết câu, Thật Lương đã chạy ù vào chuồng cừu bắt cừu rồi.
“Cha, để con giết, con giết ngay đây.”
Khuôn mặt Thủy Anh Anh tràn ngập niềm tự hào, nhân lúc Thật Lương mổ cừu, cô cứ ra ra vào vào, thay liền mấy bộ quần áo. Thay một bộ, tẩu Ngô lại cười một tiếng. Cuối cùng, cô cởi chiếc áo thun màu đỏ thắm vừa mặc trên người ra, thay một chiếc áo vải hoa ô vuông, nửa thân dưới mặc một chiếc quần dài màu xanh mực, cạp có hơi rộng, đợi thêm ba bốn tháng nữa khi bụng bầu lộ rõ rồi mặc thì mới vừa vặn, thế nhưng cô dùng một chiếc thắt lưng màu đỏ rực cố tình thắt chặt lại. Những bộ quần áo này, là đợt trước lúc cùng Thật Lương đi Cổ Lang đã mua, khi đó cô đã thầm nghĩ, đợi đến ngày nào có thai, cô nhất định phải ăn diện bản thân thật xinh đẹp, cô tuyệt đối không muốn học theo đại tỷ nhị tỷ, mang thai nom khó coi đến thế, xấu chết đi được. Tẩu Ngô lại một lần nữa phì cười thành tiếng: “Oan gia của tôi ơi, chiếc quần này bây giờ mặc còn sớm chán, vội mặc bây giờ, đến lúc bụng to ra rồi thì lấy gì mà mặc?” Thủy Anh Anh không thèm xấu hổ mà nói: “Cứ mặc hôm nay đã, bụng to ra rồi tính sau.”
“Mặc, mặc, muốn mặc gì thì mặc.” Thủy Nhị gia run run giọng cười, cười xong, lại dặn dò: “Đi đứng cẩn thận vào, từ nay về sau, việc trong viện, không được làm.”
“Trong viện chẳng có việc gì cả.” Thật Lương cướp lời.
Trong viện đúng là chẳng có việc gì thật, kể từ sau khi đám thuốc phiện bị cày xới lên, trong viện đúng là không còn lấy một chút việc nào, chút hoa màu ít ỏi đó, ít đến mức khiến người ta không tài nào tốn sức nổi, tẩu Ngô và Cổ Cổ còn làm một ngày nghỉ ba ngày cơ mà, làm sao đến lượt Anh Anh được.
Cả nhà ăn thịt cừu thơm phức, không kiêng nể gì mà trò chuyện rôm rả, Thủy Nhị gia không kiềm chế được nữa, muốn đặt tên cho đứa bé trong bụng, tẩu Ngô mắng ông là yêu tinh, làm gì có chuyện chưa sinh mà đã đặt tên chứ? Thủy Nhị gia ngẫm lại cũng phải, bèn húp một ngụm canh thịt cừu rồi nói: “Nhà họ Thủy ta lại có thêm người rồi, lần này, chắc chắn là một thằng cu nối dõi.”
Vừa nghe nói là con trai, Anh Anh liền tỏ thái độ không bằng lòng: “Cha, cho dù là con gái hay con trai, cha cũng đều phải vui mừng.” Nói xong, ánh mắt liếc về phía mặt Thật Lương, Thật Lương hình như đã bị hạnh phúc đột ngột này làm cho say đắm mất rồi, trong ngực đang ôm Nguyệt Nguyệt, ánh mắt ngẩn ngơ, nhìn về phía xa xăm.
Đại viện nhà họ Thủy vì sinh linh nhỏ bé tương lai mà tràn ngập những ngày tháng vui vẻ, thì ở Đông Cưu lại truyền đến một tin tức khiến người ta khóc không được mà cười cũng chẳng xong. Địa chủ Đông Cưu là Hà Đại một bước đổi đời, ngồi lên chiếc ghế bảo trưởng. Lần này, ông ta ngồi một cách vô cùng kiên quyết. Mặc cho con trai và con dâu dùng cái chết để uy hiếp, ông ta cũng không hề mảy may động tâm.
Tin tức truyền đi, cả một cái hạp xôn xao bàn tán. Mọi người kinh ngạc trước sự thay đổi của địa chủ Hà Đại, ông ta chẳng phải từng vì đứa con nghịch tử Hà Thụ Dương mà tức giận đến phát điên hay sao, chẳng phải từng vì trong nhà xuất hiện phản đồ mà thắt cổ treo cổ thề thốt nói không sống nổi nữa hay sao, sao bây giờ lại bất chấp tất cả mà làm chó săn cho lính nhà họ Mã rồi?
Thủy Nhị gia cười lạnh một tiếng. Bức bách đấy, bị bức bách đấy mà, ông thầm thở dài trong lòng. Xế chiều hôm nay, con gái Đại Mai vừa khóc vừa lạy chạy đến cầu xin Thủy Nhị gia, bảo ông sang khuyên nhủ bố chồng một tiếng, ngàn vạn lần đừng làm cái chuyện ngu ngốc này. Đối mặt với lời khóc lóc kể lể của Đại Mai, Thủy Nhị gia kỳ cục giả vờ ra cái vẻ hoa mắt chóng mặt tuổi già, Đại Mai khóc lóc kể lể đủ hết thời gian một bữa cơm, chỉ đổi lại được mấy chữ nửa tỉnh nửa mơ của ông: “Hả, con nói cái gì cơ?”
Đại Mai đau lòng đến cực điểm, vốn dĩ trông mong vào lúc thế này, cha đẻ nhà mẹ đẻ có thể giúp mình nghĩ ra một chủ ý hay, ít nhất, cũng có thể an ủi tâm lý cho cô ta, nào ngờ…
Anh Anh cứ nằng nặc đòi giữ Đại Mai lại ở lại một đêm, Đại Mai nào còn tâm trạng đâu, ngay lập tức, vừa khóc vừa mỉ mếu đòi về, khiến cho Anh Anh đến cả chuyện kích động nhất cũng chưa kịp kể cho cô ta nghe.
Niềm vui sướng ấy không duy trì được cho đến khi đứa trẻ ra đời, lan tỏa chưa được tròn hai tháng, liền phai nhạt đi.
Người phai nhạt đầu tiên, chính là Thật Lương.
Đám dược liệu trung dược trên cả một quả lĩnh sau khi bị hai anh em nhà họ Thủy cày xới lên, tâm can của Thật Lương liền bắt đầu không có chỗ bấu víu, nếu không phải vì chuyện Anh Anh mang thai này, cậu đã sớm không chịu đựng nổi qua hai tháng nay rồi. Anh Anh đã dùng sinh mệnh tương lai để mang lại cho cậu hai tháng vui vẻ, nhưng chỉ vỏn vẹn hai tháng, Thật Lương lại bắt đầu đứng ngồi không yên. Ngày hôm nay, nhân lúc Thủy Nhị gia đang ngủ trưa ở thượng viện, cậu lén lút trộm leo lên núi, dược liệu trong ruộng tuy nói đã bị cày xới lên, nhưng cũng có những khóm bị lưỡi cày bỏ sót, đặc biệt là mảnh đất do Thủy lão đại cày qua, sót lại lại càng nhiều hơn. Sau mấy tháng giãy giụa, những dược liệu này vẫn kiên cường sinh trưởng trở lại, nhìn qua hầu như không khác gì so với những năm trước. Mảng đất vốn dĩ nom dữ tợn kia, bất ngờ lại được những dược liệu này che phủ kín mít nom vô cùng đẹp mắt. Chỉ là rất đáng tiếc, bởi vì đã lỡ mất mùa vụ thu hoạch, dược liệu đã có vẻ héo úa. Điều này không hề hấn gì, Thật Lương dạo một vòng, trong lòng liền nghĩ sẵn biện pháp cứu vãn. Nào ngờ, khi cậu quay trở lại viện lần thứ hai để lấy dụng cụ, liền bị Thủy Nhị gia chặn lại.
“Mày đi đâu đấy?”
Thật Lương cũng không giấu giếm, nói thẳng thừng: “Lên ruộng thu hoạch dược liệu!”
“Cái đồ bất lương nhà mày, lại còn muốn hại nhà họ Thủy tao nữa phải không, mày cút về cho tao!”
Câu nói này của Thủy Nhị gia đã nói sai rồi, dạo gần đây Thủy Nhị gia thường hay nói ra những lời sai trái khó hiểu, bản thân ông không hề cảm thấy, nhưng những lời này vừa thốt ra khỏi miệng, liền làm tổn thương Thật Lương.
“Con chưa từng hại nhà họ Thủy, chưa từng.” Thật Lương cũng không biết nổi cơn bướng bỉnh gì, đối mặt trực diện cãi lại Thủy Nhị gia.
“Mày là người Tây Cưu, mà còn lý sự nữa à?”
“Con không có lý, có lúc nào con có lý đâu?”
“Hầy, mày lại còn già mồm nữa cơ đấy, cái miệng láo toét nhỉ?” Thủy Nhị gia tức giận quay vòng vòng tại chỗ, từ trước đến nay ông chưa từng bị ai đối mặt cãi lại bao giờ, thế mà ngày nay, con rể ở rể lại dám giở sắc mặt với ông.
Nghe thấy tiếng cãi vã của hai bố con, Anh Anh từ trong phòng bước ra, ôm cái bụng bầu vượt mặt. “Lương――” Cô gọi một tiếng.
“Dược liệu vứt ở trong ruộng, không thu hoạch thì uổng phí đi, con nhìn thấy thấy tiếc lắm.” Thật Lương nói với Anh Anh.
“Đó là dược liệu nhà họ Thủy tao, tao thà cứ để nó uổng phí đấy.” Thủy Nhị gia bá đạo đến mức gần như vô lý.
“Dược liệu là do một tay con trồng, con không nỡ bỏ.” Thật Lương bắt đầu ăn miếng trả miếng.
“Không nỡ cũng phải bỏ, tao nói không được thu là không được thu.”
“Dược liệu có đắc tội gì với ngài đâu.”
“Nó là một thứ họa hại!”
“Vậy… người trồng dược liệu cũng thành họa hại luôn à?”
“Mày――?” Thủy Nhị gia tức giận trợn ngược cả mắt. Thủy Anh Anh ôm bụng bầu bước tới, kéo người đàn ông của mình lại: “Về phòng!”
Thật Lương không cam tâm, vừa bước vào viện nam, liền lớn tiếng lầm bầm: “Dựa vào cái gì mà không cho tao thu, người ta chọc giận ông ta, chứ dược liệu có chọc giận ông ta đâu.”
“Nói bớt hai câu được không, trong lòng ông ấy đang bực bội, anh nhường nhịn ông ấy một chút đi.”
“Ông ấy bực bội, chẳng lẽ em không bực bội chắc?”
“Bực bội, mấy người đều bực bội cả, chỉ có mỗi em là không bực bội.” Thủy Anh Anh vừa định nổi giận, nghĩ lại, lúc này mà nổi giận, khác nào đổ thêm dầu vào lửa đối với Thật Lương, bèn nén lại sự khó chịu trong lòng, dỗ dành Thật Lương: “Nghe lời đi, nể mặt đứa bé trong bụng, nghe em một lần này thôi, nha.”
Thật Lương hết cáu kỉnh, mỗi lần Thủy Anh Anh lộ ra mặt mềm mỏng, Thật Lương liền hết cáu kỉnh, đành ngoan ngoãn theo cô vào viện.
Dỗ được ban ngày nhưng không dỗ được ban đêm, đêm khuya thanh vắng, chắc chắn Thủy Nhị gia đã ngủ say thực sự rồi, Thật Lương lén lút trở mình, xuống giường.
“Anh đi đâu đấy?” Anh Anh sạt một cái trở mình dậy, hỏi.
“Em cứ ngủ đi, mặc anh.” Thật Lương vừa nói, vừa bước ra ngoài, sợ đi chậm một bước, sẽ bị Anh Anh chặn lại. Nào ngờ, khi sắp ra đến cửa, Anh Anh bỗng nhiên nói: “Mặc dày vào, gió đêm lớn, trên núi lạnh, bị cảm lạnh thì không có ai xót anh đâu đấy.”
Chỉ một câu nói, liền sưởi ấm đôi chân của Thật Lương ở đó, tiếp theo đó, một luồng vui sướng bùng phát, cậu tung tăng rời khỏi đại viện nhà họ Thủy, chạy như bay lên núi. Đến ruộng chẳng được bao lâu, Cổ Cổ và tẩu Ngô đã đi theo ra, ba người dốc ra số sức lực nhiều gấp đôi ban ngày, thừa lúc trời chưa sáng, liền thu hoạch sạch sẽ một mảng dược liệu lớn.
Tẩu Ngô muốn vác về viện, Thật Lương liền bảo: “Vác về để cho ông ta đem làm củi đốt à?” Một câu nhắc nhở tẩu Ngô, ngẩng phắt đầu lên chằm chằm nhìn cậu.
“Theo tôi.”
Tẩu Ngô và Cổ Cổ đi theo Thật Lương, Thật Lương đã sớm tìm sẵn hai cái hang động rồi, là hang động hoang phế, bình thường rất ít người chú ý đến, đến cả mụ Manh đi đường ngang qua, dấu chân cũng không đặt tới.
Cứ như vậy, ban ngày lăn ra ngủ vùi, giả vờ như không quản không hỏi bất cứ chuyện gì, đêm đến, lại lén lút chuồn ra ngoài, hoạt động nhanh nhẹn tựa u linh ở trong ruộng, chưa đầy nửa tháng, số dược liệu còn sót lại ở mấy mảnh ruộng, đã được giấu giếm an toàn trong hang.
Giấu trong hang rồi, trong lòng mới thực sự yên tâm.
Yên tâm chưa được mấy ngày, chuyện đã xảy ra, mà lại còn là chuyện lớn.
Trách thì trách Thủy Anh Anh.
Khi mùa đông sắp sửa kéo đến, Thủy Anh Anh bỗng nhiên lớn tiếng đòi đi Đông Cưu một chuyến, nói là đã lâu không gặp đại tỷ Đại Mai, rất nhớ cô ấy. Thật Lương nói: “Em cái bụng thế này rồi, sao mà ra khỏi cửa được?” Thủy Anh Anh cúi đầu nhìn cái bụng của mình, nói: “Lúc này vẫn còn đi lại được đấy, đợi thêm mấy ngày nữa, e là thực sự không ra khỏi cửa được nữa đâu.” Thật Lương không đồng ý, tẩu Ngô cũng khuyên can: “Còn hai tháng nữa là sinh rồi, sao không ngoan ngoãn ở lì trong phòng đi?” Thủy Anh Anh nghe không lọt tai, cô là thật sự nhớ chị gái, nhớ đến mức ban đêm nằm ngủ không yên. Cạnh đó đúng lúc Thủy Nhị gia không có nhà, huynh đệ Thủy lão đại ở Vạn Trung Đài đổ bệnh, bệnh rất nặng, truyền tin tới nói, e là không qua nổi mùa đông năm nay rồi. Thủy Nhị gia chửi mắng liên tục hai ngày, không qua nổi thì hay, không qua nổi thì mày cút đi, không ai giữ mày lại cả! Chửi đến ngày thứ ba, thì không chửi nữa, tự mình ra chuồng ngựa dắt ngựa, nói là muốn lên Vạn Trung Đài một chuyến. Thật Lương cản trở, liền bị ông mắng cho một trận tơi bời: “Tao lên thu thây không được chắc, tao sợ hắn thối rữa trong nhà, làm huế nhà tao mất.” Thật Lương hiểu tâm tư của ông, ngoài miệng mắng mỏ hung ác, nhưng trong lòng, không biết là nhớ nhung đến nhường nào. Cậu bèn dắt ra một con ngựa khác, nói là muốn đi cùng nhau, trên đường đi cũng có cái để chiếu ứng lẫn nhau.
“Mày chiếu ứng ai cơ chứ, tao chết thế quái nào được, tao còn sống chưa chán đâu.” Thật Lương hễ nghe thấy ông lại nói những lời kỳ cục quái gở, đành phải bỏ ý định.
Thủy Nhị gia vừa đi, thì không còn ai cản được Anh Anh nữa, cô nằng nặc muốn đi Đông Cưu, Thật Lương đành phải đi theo cùng.
Đánh xe bò, lót cỏ lên trên, trên cỏ lại trải thêm hai chiếc đệm nằm, cảm thấy không có vấn đề gì nữa, liền lên đường. Đến Đông Cưu, sắp đến cửa viện nhà họ Hà, Thật Lương thoái thác nói: “Hay là em tự mình vào trong đó đi, anh về Tây Câu một chuyến, thăm cha anh nhé?”
Thủy Anh Anh thừa biết tâm tư của Thật Lương, anh là đang sợ phải gặp Hà Đại. Kể từ sau khi Thật Lương chống đỡ lên một bầu trời ở trên lĩnh, Hà Đại ở Đông Cưu liền thường xuyên hối hận khôn nguôi, nói rằng điều tính toán sai lầm nhất trong cuộc đời mình chính là đem Thật Lương nhường cho Thủy lão nhị. Thật Lương nghe thấy vậy rồi, trong lòng liền mang theo gánh nặng, cứ như thể bản thân đã làm chuyện gì có lỗi với Hà Đại vậy. Thủy Anh Anh thấy Thật Lương khó xử, cũng không miễn cưỡng nữa, hai người hẹn nhau ở lại một đêm, ngày mai gặp nhau ở đầu cầu Tây Câu.
Thủy Anh Anh chân trước vừa bước vào nhà họ Hà, thì chân sau đã hối hận. So với sự quạnh quẽ và lụi tàn của nhà họ Thủy, nhà họ Hà đơn giản là một thế giới hoàn toàn khác. Địa chủ Hà Đại từ khi làm bảo trưởng, trong nhà ngày nào cũng khách khứa tấp nập, náo nhiệt phi thường. Mã Hồng Quỳ lại càng đặt nhiều kỳ vọng vào bảo trưởng Hà Đại, cứ cách ba ngày năm hôm, lại phải đến Đông Cưu tuần tra một phen. Đến nơi, ăn ngủ đều ở nhà họ Hà. Hà Đại đối với lính nhà họ Mã lại càng tiếp đãi nhiệt tình, trên mặt sớm đã không còn nhìn thấy vẻ hung hãn ác độc khi đối xử với Tra Mãn Nhi và những người khác năm xưa nữa, hình như, Mã Hồng Quỳ là người em trai thất lạc nhiều năm của ông ta vậy, giết gà mổ cừu còn chê chưa đủ nhiệt tình, lại còn phải mang cả rượu thanh khỏa cất giấu nhiều năm trong hầm ra, để đãi bộ hạ của hắn.
Hôm nay, Mã Hồng Quỳ vừa hay đang ở nhà họ Hà. Lúc Thủy Anh Anh bước vào cửa, anh rể Hà Thụ Hoè đang mổ cừu, thấy cô bước vào viện với dáng đi ì ạch khập khiễng, cũng không hề biểu lộ sự ngạc nhiên hay quan tâm nào đối với cái bụng lùm lùm nhô cao của cô, mà thay vào đó là nói một câu vô cùng cụt hứng: “Anh Anh đến rồi đấy à, mau ra nhà bếp đi, chị của em đang bận tối tăm mặt mũi kìa, em ra phụ một tay đi.”
Người chị ngược lại kinh ngạc kêu lên mấy tiếng, còn nhào tới, muốn xoa bụng cô, liền bị Thủy Anh Anh nhẹ nhàng quát lại: “Trong viện nhiều người lắm, đừng làm em xấu hổ.” Đại Mai lè lưỡi một cái, kéo phắt cô ngồi xuống, hỏi có bầu từ bao giờ, sao chẳng hé răng nửa lời với cô ấy thế? Thủy Anh Anh nói, còn hai tháng nữa là sinh rồi.
“Chắc chắn là con trai, mắt nhìn người của tao không sai đâu.” Đại Mai vô cùng phấn khích. Hai chị em vừa làm việc trong nhà bếp, vừa trò chuyện tâm tình gia đình, trò chuyện một hồi trời đã tối mịt.
Đêm đến, Đại Mai ngủ chung một chiếc chăn với Anh Anh, từ nhà trên truyền đến tiếng uống rượu, Mã Hồng Quỳ bản thân không uống, nhưng hắn lại cổ vũ thủ hạ uống. Hà Đại dẫu sao cũng đã già, không địch lại nổi, rất nhanh liền bị lính nhà họ Mã chuốc cho say mèm bò ra chuồng heo nôn ọe. Hà Thụ Hoè ra trận thay thế cha già, cũng chẳng mấy chốc mà bị chuốc say hoắc. Anh Anh nghe không quen những tiếng động này, bực bội nói: “Ồn ào chết đi được, sớm biết nhà anh như thế này, em đã không thèm đến.”
Đại Mai xị mặt nói: “Chị cũng phát bực lên được đây, nhưng phát bực thì có ích gì, bố chồng cứ khôn ních đòi coi bọn họ là khách quý, chị cũng chẳng có cách nào.”
“Đổi lại là em, nhất định sẽ đuổi cổ bọn chúng ra ngoài.” Thủy Anh Anh hậm hực nói.
“Lại không biết trời cao đất dày là gì nữa rồi phải không, bọn chúng là kẻ mà em muốn đuổi là đuổi được chắc?”
Một câu nói, bỗng chốc khơi mào lại chuyện cũ, Anh Anh đang ngủ trong ngực chị gái lại nhớ tới những ngày tháng bị Phùng Truyền Vũ cưỡng chiếm ở Thanh Thạch Lĩnh, nhớ tới hai bàn tay cứ lần mò lên người cô hết lần này đến lần khác trong đêm tối…
Hôm sau, Anh Anh rời khỏi nhà họ Hà từ rất sớm, cô thật sự không tài nào ngửi nổi cái bộ dạng nịnh bợ bợ đỡ ăn bám xu nịnh của cả nhà họ Hà đối với Mã Hồng Quỳ. Đại Mai tiễn cô ra đến đầu thôn, cô nằng nặc bắt Đại Mai quay về, nói rằng Thật Lương sắp tới rồi. Đại Mai vốn dĩ còn muốn ở lại bầu bạn với cô thêm lát nữa, nhưng giọng nói của người chồng Hà Thụ Hoè đã vang lên ở ngõ thôn, trong nhà lại có khách tới rồi.
Đáng đời hôm nay gặp chuyện không may, Thật Lương vốn dĩ có thể đến đầu cầu sớm hơn một chút, nhưng chứng đau dạ dày của thím ở dưới dốc lại tái phát, đợi đến khi giúp thím ấy xoa dịu cơn đau xong, rồi mới vội vã chạy ra đầu cầu, thì bất hạnh đã xảy ra rồi.
Mã Hồng Quỳ đã bố trí hai tên lính canh ở đầu cầu, hôm qua lúc bọn họ đi ngang qua thì hai tên lính canh này đi săn thỏ mất tiêu, nên không chạm trán. Thủy Anh Anh một mình đi về phía cầu, hai tên lính canh liền chặn cô lại. Thủy Anh Anh ban đầu không thèm coi lính canh ra gì, nói rằng cô vừa từ nhà bảo trưởng Hà ra, bảo trưởng Hà là họ hàng của cô. Hai tên lính canh cười hì hì, trong đó một tên đảo đôi mắt láo liên nhìn cô hồi lâu, nói: “Hóa ra là họ hàng của nhà bảo trưởng Hà cơ à, khách quý khách quý.” Đến khi phát hiện ra hai tên lính canh này có ý đồ xấu với mình, thì đã muộn rồi.
Hai tên lính canh hóa ra đã uống rượu say, tối hôm qua ăn thịt thỏ xong, lại ôm thêm một hũ rượu từ nhà họ Hà tới, ngồi xổm trong chòi canh mới dựng ở đầu cầu uống, uống quá nhiều, đến lúc này vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Nhìn ánh mắt nhìn Thủy Anh Anh, liền có chút mơ màng say xỉn. Cũng trách Thủy Anh Anh ăn diện quá mức nổi bật, người phụ nữ đang mang thai sáu bảy tháng ở trong hạp, có ai dám ăn mặc thế này đâu, nếu không phải vì cái bụng bầu vượt mặt, thì dù nhìn thế nào cũng giống như một nàng dâu mới về cửa. Hai tên lính canh ban đầu còn làm bộ làm tịch tra khảo cô, sau đó, sau đó liền động cước động tay. Thủy Anh Anh vừa mới mắng một câu, thì một tên trong số đó liền giáng cho cô một bạt tai. Thủy Anh Anh từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu đựng nỗi nhục nhã thế này, ngay lập tức, liền phóng hết cả giọng ra chửi mắng, nếu không phải vì thân hình quá mức nặng nề, e là quyền cước cũng đã tung ra rồi.
Sự đanh đá của Thủy Anh Anh đã khơi dậy bản tính dã thú của hai tên lính canh, ban đầu hai tên lính canh chỉ định chiếm chút tiện lợi nhỏ nhoi, nói mấy câu bông đùa tục tĩu, cùng lắm là sờ soạng mông mấy cái, thỏa mãn cơn thèm thuồng rồi cũng sẽ thả cô đi qua. Cô vừa mắng một tiếng, hai tên lính canh trái lại nổi lên ý đồ đồi bại, vừa đẩy vừa lôi ép cô vào trong chòi canh, Thủy Anh Anh nào có thể để bọn chúng thực hiện được mưu đồ, trong lúc giằng co xô xát, một tên lính canh xách súng lên, nện một báng súng cực mạnh vào bụng cô. Thủy Anh Anh chỉ cảm thấy bụng đau quặn thắt, ngã khụm xuống đất. Hai tên lính canh không chịu từ bỏ ý định, cứ thế lôi cô xềnh xệch vào trong chòi canh, một tên trong số đó vậy mà lại cởi quần ra trước tiên. Thủy Anh Anh vừa thấy hai con súc sinh này định làm thật, liền bất chấp tất cả, một cước đạp ngã tên đang cởi quần ra, chạy trốn khỏi chòi canh, cắm cổ chạy về phía đầu cầu. Tên lính canh còn lại ở phía sau đuổi theo, Thủy Anh Anh vừa chạy vừa kêu cứu, thế nhưng cái hạp Tây Câu vắng tanh vắng ngắt, nào có bóng dáng của một ai?
Thủy Anh Anh tuy đã thoát khỏi nanh vuốt ma quỷ, không để hai con súc sinh đạt được mưu đồ, thế nhưng, cô cũng đã gây ra đại họa lớn, vừa qua khỏi cầu Tây Câu, chạy thêm một đoạn nữa, một hòn đá ác độc đã vấp phải chân cô khiến cô ngã nhào, cô ngã quỵ xuống đất, đợi khi cô chật vật giỗ dậy nổi người dậy, liền phát hiện ra, trên mặt đất xuất hiện thêm một vũng máu đỏ tươi, nhìn kỹ lại lần nữa, thì ở hai ống quần của chính mình, toàn bộ đều là máu…
Đứa bé mất rồi.
