Mùa đông lạnh giá vừa đến là đến, khi một trận tuyết trắng bao trùm lấy các dãy núi, Thủy Nhị gia từ trong sân bước ra. Đợt cuối thu vừa rồi ông đã mắc một trận ốm, chẳng phải căn bệnh quái lạ gì, mà là do giao mùa quật ngã con người, sốt cao, nói sảng, còn kèm theo cả nôn mửa. Thủy Nhị gia vốn tưởng mình không chống nổi qua mùa thu này, thậm chí đã sai người mau chóng đến Vạn Trung Đài mời Thủy lão đại. Nói ra cũng thật kỳ lạ, ngày thường Thủy Nhị gia có nghĩ thế nào cũng không nhớ ra mình vẫn còn một người anh trai, chỉ đến khi lâm bệnh, chỉ khi cảm thấy sắp chết, trong đầu mới chợt hiện lên gương mặt của người anh ấy. Già rồi, triệu chứng này, không phải già thì là gì? Ngày Thủy lão đại ở Vạn Trung Đài được con la xám cộng đến, trong sân xảy ra một chút chuyện nhỏ. Trương doanh trưởng mới đến thay thế Phùng Truyền Vũ bỗng muốn đi khu Tây Tạng, chỉ định đòi Thủy Lương dẫn đường. Thủy Lương vì Thủy Nhị gia đang ốm nên không đồng ý, khiến Trương doanh trưởng nổi giận. Tuy nhiên, Trương doanh trưởng không dùng thừng trói, mà phạt Thủy Lương lật đi lật lại đống nệm cỏ vừa mới ép trên sảnh xong. Thủy Lương trong lòng mang cục tức, đống nệm cỏ đó có thể muốn lật bừa là lật sao? Kết quả lúc đang lật, đằng sau cậu ta bỗng xuất hiện thêm một người, Cố Cửu Nhi.

Cố Cửu Nhi ngày hôm đó cũng chịu hình phạt của Trương doanh trưởng. Trương doanh trưởng muốn ăn một bát cháo quánh củ mài, Cố Cửu Nhi kiên quyết không làm, bảo rằng chỉ có mấy củ mài đó thôi, còn phải để lại cho cả một sân người qua mùa đông kìa, ông ăn cháo quánh rồi người khác ăn cái gì? Làm Trương doanh trưởng tức đến mức phạt ngay cậu ta lên sảnh. Trương doanh trưởng tự mình vác súng, đứng ở một đầu sảnh. Đây là tác phong mới mà Trương doanh trưởng mang đến, hễ ai gây chuyện thì không trói bằng thừng mà phạt làm việc, hơn nữa hắn còn tự mình đứng canh. Nghe nói lúc còn ở trong đội ngũ, hắn vẫn dẫn lính như vậy.

Trương doanh trưởng chừng ba mươi tuổi, nhưng bộ râu quai nón và khuôn mặt đen đúa khiến hắn trông già hơn cả tuổi bốn mươi. Người này nói chuyện tiếng vang như chuông, đi đứng lại nhanh như một cơn gió. Vừa đến nơi, hắn đã nói với mọi người trong sân rằng hắn có một người vợ còn đen hơn cả mình, sinh được hai đứa con, nhưng hắn đã năm năm không gặp vợ rồi.

Hỏi hắn là người ở đâu, hắn không nói, hắn bảo ăn lương mà, ăn ở đâu thì là người ở đó.

Con người này có chút kỳ lạ, so với Phùng Truyền Vũ thì hắn trông giống người tốt hơn, thế nhưng chẳng ai dám coi hắn là người tốt cả.

Cố Cửu Nhi cùng Thủy Lương lật đống nệm cỏ, lật qua lật lại, hai người liền cãi nhau. Thủy Lương ngày hôm nay bị Cố Cửu Nhi kích cho nổi giận đùng đùng, giơ ngón tay mắng Cố Cửu Nhi mấy câu liền, mặc kệ Trương doanh trưởng ở đầu sảnh, tức giận quay phắt về nhà.

Cậu ta tự nhốt mình trong phòng, Lai Lộ gọi ăn cơm cũng không chịu ra. Cổ Cổ ra điều nịnh nọt bưng cơm vào, kết quả nhanh chóng bị cậu ta quát đuổi ra ngoài.

Gần như cùng lúc đó, hai anh em nhà họ Thủy, người nước mũi nước mắt tòng tòng, đang nhắc đến những chuyện xa xôi mà người ngoài chẳng bao giờ hiểu nổi.

Thủy Nhị gia có thể chống chọi qua trận giao mùa này, không phải vì Thủy Lương cho ông loại thuốc gì, chẳng cho gì cả. Từ lúc ngã bệnh cho đến khi khỏe lại, con mẹ nó Thủy Lương chỉ bước vào phòng có hai lần. Một lần là vào để đổ bô cho ông, một lần là vào để mặc quần áo liệm cho ông. Kết quả, cái bô thì bị Thủy Nhị gia đập vỡ, còn quần áo liệm thì bị Thủy lão đại ở Vạn Trung Đài ném ra ngoài. "Người ta còn chưa có ý định đứt hơi mà mày cái đồ chó chết này đã nóng lòng muốn lo rồi hả, có phải mày nhòm ngó cái cơ nghiệp này từ lâu lắm rồi không!" Đây là lần đầu tiên Thủy lão đại ở Vạn Trung Đài mắng Thủy Lương, cũng là lần đầu tiên đứng về lập tức của người em trai Thủy lão nhị để nói chuyện. Chỉ một câu nói này đã khiến Thủy Nhị gia hiểu ra, thịt dù có thối thì vẫn chung một mùi, người một nhà vẫn mãi là người một nhà!

Lúc sắp đi, Thủy lão đại nói: "Chống chéo lên, em trai, qua được trận giao mùa này, nếu như có thể nhìn thấy tuyết, cái mạng này của chú mày sẽ còn kéo dài lắm, dài hơn cả anh."

Không ngờ, ông ấy thực sự đã nhìn thấy tuyết.

Tuyết kìa, trắng xóa một màu, nhìn mãi không thấy điểm cuối, kết nối cả trời và đất lại với nhau, chính là tuyết. Thủy Nhị gia hướng về cánh đồng tuyết mênh mông, cùng với những dãy núi thánh thiện này, cúi đầu thật sâu. Trong lòng, ông còn muốn thành kính quỳ rạp xuống, dập đầu một cái. Tiếp theo đó, ông tung tăng nhảy nhót giữa nền tuyết trắng, bộ dạng đó thậm chí còn buồn cười hơn cả một đứa trẻ mới lớn dở người.

Thủy Lương lại hoàn toàn không đắc ý được như Thủy Nhị gia. Trong suốt mùa thu đằng đẵng, người trồng thuốc Thủy Lương đã phải hứng chịu những cuộc tấn công từ khắp mọi mặt, bao gồm cả Lãnh trung y ở Đông Câu, cũng đã gọi cậu ta sang Tây Cung vào một buổi chập tối, hết lời khuyên nhủ cậu ta cạn cả gan ruột. Những lời nói đó, Thủy Lương chỉ có thể chôn chặt trong bụng, hoàn toàn không dám nói ra. Thoắt ẩn thoắt hiện, Thủy Lương cảm thấy trong khe núi này, trong thung lũng này đang manh mún một âm mưu, nói không chừng ngày nào đó mở mắt ra, thế đạo này sẽ biến thành một bộ dạng hoàn toàn khác. Người trồng thuốc Thủy Lương không phải sợ chết, cũng không phải không tin những gì Cố Cửu Nhi và những người khác nói. Nhưng cậu ta là một người trồng thuốc cơ mà, trong tâm can vẫn luôn khao khát trở thành một dược sư. Những lời mà Dược sư Hỉ Tài thúc từng nói, cậu ta cả đời cũng không dám quên. "Tranh chấp giữa các đảng phái, thực chất chính là anh em trong nhà cầm dao đâm chém lẫn nhau, hết triều đại này đến triều đại khác, không triều đại nào là không được chắt lọc ra từ trong biển máu xương. Những chuyện tàn sát lẫn nhau đó, không phải là việc mà một dược sư nên làm." "Sinh ra là một dược sư, cháu phải gạt bỏ hai chữ địch ta ra từ tận đáy lòng, nếu không, loại dược liệu do cháu trồng ra sẽ mang theo tâm kế, có người uống vào thì sống lâu, có người uống vào lại chết yểu." "Đứa nhỏ, hãy nhớ kỹ, làm dược sư, điều cần nhất là đáy lòng phải trong sạch. Máu trên người cháu phải giống như dòng nước tuyết tan trên núi Mã Nha, đôi bàn tay của cháu phải giống như đôi bầu sữa mẹ mà ngày trước mẹ đã dùng để nuôi dưỡng cháu, ngàn vạn lần không được để chúng nghi kỵ lẫn nhau, tàn sát lẫn nhau."

Đã khắc ghi những lời này rồi, Thủy Lương còn có thể lọt tai thứ nào khác nữa chứ?

Cậu ta nói với Cố Cửu Nhi: "Cậu là đầu bếp, chẳng lẽ có thể nấu ra hai thứ cơm từ trong một chiếc nồi sao?" Cố Cửu Nhi không thèm nghĩ ngợi mà đáp ngay: "Được chứ, một nồi cho người cách mạng ăn, một nồi giữ lại cho phản động." Thủy Lương trầm ngâm một hồi lâu, đáp trả: "Vẫn là hai nồi." Cố Cửu Nhi còn muốn đôi co với cậu ta, Thủy Lương liền vặn hỏi lại: "Cậu nói xem, muốn tôi phải làm thế nào?"

"Không thể trồng thuốc cho phản động."

“Thứ tôi trồng là thuốc, người cách mạng ăn thì là người cách mạng, còn phản động ăn...” Cậu ta bỗng nhiên cạn lời. Theo tư tưởng của Cố Cửu Nhi, trên thế giới này không thể dung thứ cho sự tồn tại của bọn phản động. Theo lời của Lãnh trung y, cách mạng chính là cướp giang sơn lại từ tay bọn phản động. Thậm chí Ngũ Hồ cũng hùa vào góp vui: "Cách mạng đi, Thủy Lương, cậu nhìn trong khe núi xem, bây giờ ngày nào cũng có người đi theo cách mạng, cậu không thể chần chừ lỡ nhịp được đâu, chần chừ lỡ nhịp, đến lúc có ích lợi thì chẳng đến lượt cậu đâu."

Cách mạng ư? Nghĩ tới nghĩ lui, Thủy Lương vẫn không thể hiểu nổi, cuộc cách mạng này rốt cuộc có xung đột gì với việc trồng thuốc, chẳng lẽ cậu ta làm người cách mạng rồi thì không cần phải ngày ngày trồng thuốc nữa sao?

Tuyết, một màu tuyết mênh mông.