Nhện Mẫu phóng đôi kìm chellicerae từ trong ra ngoài, quét về phía sau lưng Brand giống như một lưỡi dao cong sắc bén, khi vung qua làm không khí chấn động, tạo thành một dải sáng trong suốt trong lòng đất tối tăm.

Brand nghe thấy một tiếng rít sắc bén tương tự như tiếng nổ, tiếng rít giống như vừa mới phát ra thì đã đến sau lưng cậu. Đây chính là sức mạnh đến từ sinh vật mạnh nhất, khoảnh khắc đó, các mô hình tấn công bằng đôi kìm trước của Annalons đều hiện lên trong tâm trí Brand, vào giây phút ngàn cân treo sợi tóc đó, cậu đẩy điện hạ công chúa về phía trước, xoay tay lót Kiếm Đất Lở ra sau lưng.

Bốp! Một tiếng động lớn đến mức ê răng. Brand tuy không nhìn thấy, nhưng cũng cảm nhận được thân kiếm Kiếm Đất Lở vì chịu lực quá mức mà cong lại, sức mạnh không thể hóa giải truyền qua nó vào cơ thể cậu, cậu cảm thấy một lực lớn truyền từ sau lưng tới, đánh bay cậu ra ngoài.

Khoảng cách giữa vách đá phía trước và cậu dường như ngay lập tức bị rút ngắn lại.

Nhưng Brand biết đó chỉ là ảo giác, mà là cậu đang bay lên vượt qua vách đá đó, bay về phía trên không vực sâu. May là thuộc tính ý chí đã cường hóa khả năng chịu đựng của hệ thần kinh, nếu không cú này đã khiến cậu kích hoạt cơ chế tự bảo vệ của cơ thể mà đau đến ngất lỉu rồi. Brand không hề muốn rơi xuống vực sâu khi đang mất ý thức.

Cậu lao về phía trước giống như một quả đạn pháo, cơ thể lộn nhào giữa không trung, mặc dù cơn đau nhói giống như một cái giũa đang cọ xát dây thần kinh của cậu. Nhưng cậu vẫn nghiến răng dùng Kiếm Đất Lở đâm một nhát xuống mặt đất hang động.

Dưới một nhát đâm toàn lực nhờ thực lực yếu tố hiển hóa, lưỡi kiếm của Harangeya đâm thẳng vào đá sâu hơn một thước, trong bóng tối lập tức kéo ra một tia lửa vàng rực.

Đà tiến của Brand khựng lại ngay lập tức, nhưng Kiếm Đất Lở trong tay vẫn rạch qua toàn bộ vách đá như cắt đậu phụ. Vừa để lại một vết khắc sâu trên mặt đất, cậu vừa 'bướng bỉnh' tiếp cận mép vách đá.

Tất cả những điều này chỉ diễn ra trong chưa đầy một phần mười cái chớp mắt, dường như thời gian của nhịp thở trước còn chưa kết thúc, Brand đã bay ra khỏi vách đá. Cậu vang lên một tiếng rào rào kéo theo một mảng đá lớn, đà tiến cuối cùng cũng khựng lại.

Brand lộn người giữa không trung, giơ bàn tay đeo chiếc nhẫn Phong Hậu lên, bắn ra một viên đạn gió về phía vách đá bên kia trong không trung. Dòng khí trong chớp mắt hội tụ trên chiếc nhẫn của cậu. Sau đó đập mạnh vào tảng đá ở phía bên kia, tảng đá lớn màu xám bị đập vỡ vụn, mảnh đá bay tung tóe. Mà lực phản hồi khổng lồ cuối cùng cũng khiến Brand khựng lại một chút trên không trung.

Cậu ngẩng đầu lên.

Tiếng gió trên đỉnh đầu lại mang đến một tiếng rít, đó là kìm trước bên phải của Nhện Mẫu, sau khi chiếc kìm bên trái của ả quét ra. Sáu chiếc chân còn lại chống đỡ cơ thể to lớn của ả, giơ chiếc kìm bên phải lên lập tức đâm bổ tới Brand giữa không trung.

Hai đợt tấn công trong mắt người ngoài, thậm chí trong mắt những kỵ sĩ giai đoạn Bạc cũng diễn ra trong cùng một thời điểm. Nhưng chỉ có Brand biết đó thực ra là trước sau nối tiếp nhau, đây là đòn tấn công thường dùng nhất của sinh vật xảo quyệt này.

Nếu cú đầu tiên không giết được, thì cú thứ hai cũng sẽ bổ đao hoàn hảo. Nhưng lần này không còn ai tới giúp cậu thu hút sự chú ý nữa. Brand trừng lớn mắt chằm chằm nhìn cái móng vuốt hình liềm đó càng lúc càng đến gần trong tầm nhìn của cậu.

Nhưng cậu thừa nhận điều này thực ra là uổng công vô ích, tốc độ quá nhanh, thậm chí còn vượt qua cấp độ 'phân tích sâu' của cậu.

Thứ thực sự phát huy tác dụng là thuộc tính giác quan bóng tối mà cậu có được từ Lưu Anh. Ma lực chảy trong cơ thể Annaloth giống như ngọn lửa giữa đêm đen. Trong chớp mắt đã đến ngay trước mặt cậu.

Chính là khoảnh khắc này.

Brand chỉ có cơ hội duy nhất này. Cậu vươn tay tóm lấy phần đầu nhọn sắc bén của kìm trước bên phải của Nhện Mẫu, rồi cả người bị kéo ngược lại theo đó.

Khoảnh khắc đó thời gian dường như bị làm chậm lại trong nhận thức của cậu, cậu thấy mình tóm lấy chiếc kìm đang thu về của đối phương bị kéo ngược vào trong vách đá. Sau đó theo một đường cong đẹp mắt áp sát vào vách đá ở một bên. Cậu gần như có thể nhìn thấy khe nứt ngày càng đến gần đó, cùng với khuôn mặt của những kỵ sĩ.

Họ dường như vừa mới phản ứng lại, thậm chí còn chưa kịp thốt lên một tiếng kinh hô, Brand chỉ thấy một vài người há hốc miệng.

Sau đó cậu tính toán khoảng cách, buông tay. Khe nứt đó ngay trước mắt cậu rồi.

Hạ cánh hoàn hảo, thần kinh đang căng cứng của cậu thả lỏng một chút, rồi giống như một quả đạn pháo mang theo một đường cong đẹp mắt đâm sầm vào vách đá cái rầm.

"Mẹ kiếp, á..." Brand phát ra một tiếng kêu thảm thiết vô cùng đau đớn. Điều này giống như việc cậu nằm mơ cũng không ngờ mình lại phạm sai lầm vào khoảnh khắc cuối cùng, dù thế nào đi nữa, sai lầm này cũng đủ để cậu khắc ghi sâu sắc. Mấy tảng đá dưới lòng đất này công nhận là cứng đáng sợ.

Tuy nhiên cậu không có thời gian để hối hận. Mà lập tức liều mạng hét lớn: "Kéo tôi vào!" May là những người khác không phát hiện ra chút sai lầm nhỏ này của vị đại nhân lãnh chủ trẻ tuổi, dù sao thì có thể sống sót trốn thoát khỏi miệng con quái vật đáng sợ đó đã là một chuyện vô cùng tuyệt vời rồi.

Các kỵ sĩ Lantolan như bừng tỉnh giấc mơ, ba kỵ sĩ đứng ở phía trước cùng của khe hở lập tức xông ra kéo cậu vào. Brand khi đó cách vốn dĩ đã không xa, chỉ lệch một hai mét, các kỵ sĩ vươn nửa người ra là đã kéo được cậu vào rồi.

Mà ở bên kia, điện hạ công chúa lúc trước đã bị Brand đẩy đến bên chân Babasha. Mụ phù thủy già vội vàng một tay đỡ lấy cô và hũ đường kéo vào trong. Phải thừa nhận mụ phù thủy già này trông gầy gò ốm yếu, nhưng lại có sức lực ra phết.

"Cảm ơn," Grifine yếu ớt đáp, bờ vai cô là một một màu đỏ máu chói mắt, mất máu quá nhiều khiến sắc vốn đã trắng bệch của cô càng thêm trắng bệch như tờ giấy, tuy nhiên cho đến lúc này vẫn rướn sức chống đỡ thể hiện lễ nghi đáng có của một quý tộc — hoặc có lẽ nên nói là cái giá của quý tộc.

Trong mắt Brand hoặc những người khác có lẽ rất khó hiểu tại sao những quý tộc coi trọng thể diện hơn cả sinh mạng lại được làm từ chất liệu gì, nhưng đối với một vị công chúa một nước từ nhỏ đã chịu đựng những giáo huấn như vậy thì một số giá trị quan là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên đối với vị đại công chúa điện hạ này có lẽ còn phải cộng thêm một điều nữa, đó chính là sự bướng bỉnh của cô.

Điện hạ công chúa nhìn thấy Brand nằm trên đất mình đầy thương tích, giật mình, vội nhỏ giọng hỏi: "Thưa ngài Brand?"

"Tôi không sao." Brand không hề nói dối, thực ra phần lớn vết thương trên người cậu là do cú đâm sầm trực diện vào vách đá cuối cùng gây ra vết xước. Trông chỉ có vẻ nhếch nhác thôi, so ra thì vết thương của công chúa Grifine thực ra còn nghiêm trọng hơn cậu rất nhiều. Nhưng Brand không có thời gian nói nhảm. Bởi vì Nhện Mẫu lại thò đầu từ trong khe hở vào, cố gắng vươn hai chiếc móng trước ra để kéo bọn họ ra ngoài.

Tất cả mọi người đều giật mình, vội vàng lùi sâu hơn vào trong khe nứt. Nhện Mẫu chỉ thiếu một chút là chạm tới các kỵ sĩ bên ngoài, không kìm được phẫn nộ phát ra những tiếng rít chói tai, âm thanh đó vừa nhọn vừa sắc, quả thực giống như vật sắc nhọn cứa qua kính, thực sự là khiến người ta dựng tóc gáy. Tuy nhiên chỉ có Brand biết Nhện Mẫu này tuyệt đối không thể chui vào đây được. Chỉ là nơi này thực ra cũng không an toàn lắm. Cậu dặn dò: "Đừng dừng lại, tiếp tục lùi vào trong, ở đây còn rất nhiều hậu duệ của nó. Nó sẽ tìm cách để bọn chúng vào truy sát chúng ta."

Mọi người đã bị Annaloth dọa cho sợ hãi, nghe nói vẫn còn nhện con, nào dám dừng lại. Vội vàng tiếp tục đi sâu theo khe nứt. Brand được một vị kỵ sĩ dìu đi về phía trước, nghỉ ngơi một lúc cuối cùng cũng lấy lại được hơi sức, lúc này cậu mới lấy nước thánh ra phát cho mấy vị kỵ sĩ bị thương và điện hạ công chúa, sức mạnh của nước thánh thì tất nhiên không cần phải nói nhiều, chốc lát sau ánh mắt mọi người nhìn cậu đã mang theo chút tò mò lẫn lộn với kính sợ.

Trong mắt họ Brand đơn giản là đồng nghĩa với sự toàn năng, một vị lãnh chủ còn quá trẻ. Vừa có thể chiến thắng Viêm Chi Thánh Điện vừa có thể trốn thoát khỏi tay ma vật đáng sợ, bảo bối trên người hình như cứ liên tiếp tung ra, không có tình huống nào có thể làm khó được cậu ta. Một người như vậy dù là trong thi ca và truyền thuyết thì chưa chắc đã tồn tại.

Thậm chí các kỵ sĩ không nhịn được ngấm ngầm nghĩ nếu truyền câu chuyện ngày hôm nay ra ngoài, nói không chừng lại là một khúc dân dao huyền thoại được lưu truyền khắp các quán rượu ở Eruin hay vùng đất Vorn.

Điện hạ công chúa uống xong một bình nước thánh số 7, hai tay nâng chiếc bình ngẩn người ngẩn ngẩn ngơ ngơ một lúc. Cô dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Brand. Nước thánh là một thứ khác biệt với các vật phẩm ma thuật thông thường, bởi vì thường thì cần phải đồng thời hiểu thuật luyện kim lại vừa là thần quan cấp cao của Viêm Chi Thánh Điện mới có thể chế tạo, Brand lại có nhiều nước thánh đến vậy — mặc dù cô nhìn thấy chỉ có vài bình, nhưng số lượng này cũng đủ nhiều rồi. Huống chi Brand đem những nước thánh này phân phát cho các kỵ sĩ, cô hoàn toàn không nhìn thấy vẻ mặt tiếc rẻ nào trên mặt cậu.

Điều này cho thấy trong tay cậu nhất định vẫn còn nhiều nước thánh hơn nữa. Grifine tuy không thèm khát số nước thánh này, nhưng điều này không ngăn cản được việc cô ngày càng tò mò về trải nghiệm của Brand.

Cô ngày càng muốn biết rốt cuộc người đàn ông này còn giấu những bí mật gì, giống như trong lòng cô vẫn luôn muốn xác nhận thân phận và mục đích của đối phương vậy. Thiếu nữ bán tinh linh mặc định cho phép Brand trở thành kỵ sĩ của cô, nhưng ai nấy đều biết thân phận này có chút hữu danh vô thực, thậm chí bản thân điện hạ công chúa cũng cảm thấy trên người đối phương có quá nhiều thứ không thể nói rõ. Giữa cậu và cô hoàn toàn không giống kỵ sĩ và công chúa, mà giống mối quan hệ bình đẳng hơn — hơn nữa cô còn phải chấp nhận sự giúp đỡ của cậu.

Mối quan hệ như vậy từng khiến cô cảm thấy bất an, cô vẫn luôn âm thầm muốn sửa chữa mối quan hệ này. Nhưng tất cả đều là công cốc. Cô không biết Brand có thể hiểu được thiện ý mà mình phát ra, và ý đồ tìm kiếm sự thay đổi hay không, nhưng vào khoảnh khắc Brand rơi vào nguy hiểm đó, cô bỗng nhiên hiểu ra rằng bản thân tuyệt đối không cho phép đối phương cứ thế mà chết đi.

Hương vị cô độc đã nếm trải quá lâu rồi.

Cho dù là một người xuất sắc như lão Sói Grey Nam tước cũng không thể hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của mình, Begenin nam tước tuy ngụy trang gần như hoàn hảo không tì vết, nhưng cũng chỉ là người có thể giúp đỡ cô mà thôi.

Điện hạ công chúa bỗng cảm thấy lòng mình có chút xao động. Tâm trí cô thắt lại, vội vàng nhíu mày hoảng hốt thu liễm lại tâm tư của mình, khôi phục lại vẻ bình tĩnh vốn có.

Bởi vì cô hiểu rõ, điều đó là không thể. Cô buộc phải cẩn trọng từng chút một.

Đây đã là giới hạn rồi.

Sau khi đi vào khe nứt, nhóm người đã đi sâu vào tận cùng lòng đất Ampelser. Nhiệt độ tăng lên một chút, ban đầu chỉ là xua đi cái lạnh bên ngoài, nhưng dần dần lại trở nên có chút oi bức. Nhất là dưới lòng đất không có dòng gió lưu thông, không khí tràn ngập một mùi mốc meo.

Brand đang trò chuyện với Babasha: "Babasha, con đường bí mật mà cô biết rốt cuộc nằm ở hướng nào?"

"Ngay ở phương bắc cách đây không xa, tôi biết ở đó nên có một cánh cửa mật."

"Đó là nói vừa hay tiện đường sao?" Mắt Brand sáng lên, đây quả là tin tốt. Cậu chỉ sợ đường mật nằm ở đại sảnh di tích phía đông hoặc là đường hầm cổ đại dưới lòng đất phía đông hơn nữa, chưa nói đến địa hình giống như mê cung bên đó sau lâu như vậy cậu có nhớ hay không, mấu chốt là bên đó cũng là lãnh địa của Nhện Mẫu Annaloth, cậu không hề muốn chọc giận con nhện cái đó rồi lại đi gây phiền phức với nó.

Đó quả thực là một con nhện cái khổng lồ mà.

Babasha nhìn cậu với vẻ đầy thần bí, không nói gì. Cứ như thể lời đồn Rồng Bóng Tối thấu hiểu vạn vật đã sớm cắm rễ trong lòng người vậy, 'Đại nhân rõ ràng là đã sớm biết tất cả những điều này' cô ta không còn nghi ngờ gì nữa mà suy nghĩ như vậy, tiên tri của Lời Nói Bóng Tối quả thực chuẩn xác không sai một li, tư tưởng mê tín phong kiến để lại độc hại vô cùng sâu sắc trong đầu cô ta.

Nhưng đúng vào lúc này, Brand đang dẫn đầu phía trước bỗng khựng bước chân lại.

Cậu dừng lại, rồi vươn tay ngăn tất cả mọi người phía sau lại. Mọi người đều ngẩn ra một chút, bởi vì họ hoàn toàn không cảm thấy có bất kỳ sự bất thường nào. Nhưng những người có thể đến đây trải qua mấy trận chiến đã có sự ăn ý với nhau, không ai dễ dàng mở miệng chất vấn, một lúc sau, bọn họ quả nhiên nhìn thấy từ một khe nứt cách đó không xa lóe ra mấy bóng đen.

Các kỵ sĩ nhìn nhau ngơ ngác, gặp phải 'sinh vật hình người' khác ở nơi dưới lòng đất đầy rẫy nguy cơ này rõ ràng có chút vượt quá dự đoán của họ. Tuy nhiên chỉ có Brand là nhìn rõ —

Đó là người hang động.

Cậu làm động tác ra hiệu im lặng, thính giác của người hang động nhạy bén đến kỳ lạ, nhất là trong thế giới ngầm tĩnh mịch không tiếng động, âm thanh phần lớn chỉ có thể truyền đi một chiều. May là thực lực yếu tố hiển hóa hiện tại của cậu đã giúp năm giác quan nhạy bén hơn người thường gấp trăm lần, nếu không e là đã bị đối phương phát hiện trước rồi.

Người hang động ngoại trừ chi bộ tộc từng rời khỏi thế giới ngầm trốn chạy lên mặt đất như lãnh địa Firr ra, rất ít khi lang thang bên ngoài các lãnh chúa ngầm. Nhưng chỉ một chi thôi cũng đã rất hiếm thấy rồi, Brand không cho rằng vận may của mình tốt đến mức liên tiếp gặp phải những chuyện như thế này, thân phận của đối phương chỉ có một khả năng duy nhất — đó chính là một phần của đại quân ngầm Gorgondin.

Nhưng sao bọn chúng lại đến đây? Chẳng lẽ đối phương cũng phát hiện ra con đường bí mật này?

Brand cảm thấy khả năng này không lớn, cậu cho rằng không biết chừng gần đây có một lối đi kết nối với thế giới ngầm Gorgondin chăng? Điều này thì rất có khả năng, cậu không khỏi nhíu mày, nhìn những người hang động đó chui tọt vào một khe nứt khác một cách chậm rãi.

Thế giới ngầm chằng chịt khắp nơi, tuy nhiên phần lớn các lối đi hình thành tự nhiên đều là ngõ cụt. Một số trong số đó còn dẫn đến hang ổ của ma vật hoặc cạm bẫy. Tuy nhiên Brand nhớ con đường đó lẽ ra phải dẫn về hướng đại sảnh di tích cổ đại.

Đối phương dường như không phát hiện ra cánh cửa mật mà Babasha nhắc tới.

Cậu hơi thở phào nhẹ nhõm. Đợi người hang động đi xa, các kỵ sĩ mới hỏi: "Đại nhân lãnh chủ, bọn chúng?" Những kỵ sĩ Lantolan này trước đó còn gọi Brand là tiên sinh, bây giờ thì trực tiếp gọi Brand là đại nhân lãnh chủ rồi.

Tuy nhiên Brand e là không biết sự thay đổi chi tiết trong cách gọi này không chỉ là do đối phương kính sợ thực lực của cậu, nguyên nhân lớn hơn là Ai Kha nhiều năm qua hay kể những chiến tích của cậu ở Rừng Vĩnh Ca cho các kỵ sĩ dưới quyền nghe. Những kỵ sĩ này ban đầu có lẽ khinh thường vị người thừa kế lãnh chủ đầy tư tưởng kỵ sĩ kia, nhưng bây giờ xem ra, ngay cả địa vị của Ai Kha trong lòng họ cũng được nâng cao không ít.

Đáng tiếc Brand không biết những chi tiết bên trong này, nếu không nhất định sẽ vô cùng xấu hổ. Cậu đợi một lát, mới nhỏ giọng đáp: "Người hang động hiểu rõ thế giới ngầm hơn chúng ta rất nhiều, bọn chúng phát hiện ra nơi này cũng không có gì kỳ lạ. Điều này không nói lên điều gì cả, chúng ta vẫn tiếp tục tiến lên trước đã."

Mọi người gật đầu, có chút cảm giác Brand nói gì thì chính là cái đó. Nhưng thực ra bản thân Brand trong lòng cũng không nắm chắc lắm, cậu chỉ hy vọng mụ phù thủy già Babasha ngàn vạn lần không nói khoác với cậu.

Căn hầm bí mật đó mong là thực sự thần bí như cô ta nói, nếu không chuyến đi này e là sẽ uổng công vô ích. Hơn nữa đến lúc đó làm thế nào để đi ra vẫn là một vấn đề.

Cậu không kìm được liếc nhìn Babasha. Đáng tiếc khuôn mặt của mụ phù thủy già ẩn dưới chiếc mũ trùm đầu, không nhìn ra manh mối gì, tuy nhiên cô ta hình như không có vẻ gì là căng thẳng cả.

(PS: Hôm nay tạm thời có việc ra ngoài, về nhà thì đã 8 giờ rồi. Vốn dĩ có chút mệt không muốn gõ nữa, nhưng nghĩ lại vẫn là không nên ngắt quãng, thế là vẫn viết một chương. Để mọi người đợi lâu rồi.)(){Phิว Thiên Văn học www.piaotia.com cảm ơn sự ủng hộ của các đạo hữu, sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất của chúng tôi}