Những chuyện xảy ra sau khi Công chúa Grifine và Brand rời khỏi dinh thự Wood, hầu hết kỳ thực đều đã trở nên có thể dự đoán trước.

Đại vương tử tái nhậm chức Đại công tước Sifah, tựa như tượng trưng cho việc vương thất lại một lần nữa thỏa hiệp với thế lực địa phương. Sự thỏa hiệp như vậy vẫn lặp đi lặp lại trong lịch sử của vương quốc này. Kể từ năm Lôi Đình, khi sức mạnh của các địa phương ngày càng lớn mạnh, rốt cuộc đã hình thành một vòng tuần hoàn ác tính.

Lịch sử dường như lặp lại, nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất dưới sự nhúng tay của Viêm Viêm Chi Thánh Điện (Viêm Chi Thánh Điện) cùng sự an phủ của chính Đại vương tử, trào lưu đang rục rịch nổi lên ở phương Bắc trong chốc lát lại một lần nữa bình ổn xuống, trở nên sóng yên biển lặng.

Trong bóng tối, nghe nói có quý tộc đang ăn mừng một chiến thắng hiếm hoi sau đại chiến Ampesel, bầu không khíô yên chướng khí (ô yên trướng khí) ở địa phương cứ ngợi như vương quốc lại quay trở lại khoảng thời gian trước và sau năm Chiêm Tinh Gia. Hiện tượng trộm cắp hoành hành ở địa phương dường như lại có dấu hiệu ngóc đầu dậy, thương nhân oán thán khắp nơi, nhưng bên dưới tất cả những hiện tượng bề nổi ấy, những thay đổi ngầm lại đang diễn ra một cách thầm lặng.

Brand hiểu rõ, điện hạ công chúa không thể nào ngồi yên nhìn Vương tử Levin lũng đoạn phương Bắc, cho dù giữa họ đã có mật ước, cho dù đối phương là huynh trưởng trên danh nghĩa của nàng. Nhưng chính trị không dung a Tình cảm cá nhân, huống chi Viêm Chi Thánh Điện cũng không muốn nhìn thấy dấu hiệu chia rẽ nam bắc Eruin một lần nữa xuất hiện — ít nhất là trước khi Thánh chiến kết thúc, người Cruz luôn hy vọng vương quốc cổ xưa này có thể duy trì sự ổn định trên bề nổi.

Cũng chỉ là trên bề nổi mà thôi.

Ngoài những lý do trên mặt bàn này ra, còn có xung đột lợi ích trực tiếp hơn quyết định điều đó. Bởi vì ở phương Bắc, ngoài lãnh địa vốn có của gia tộc Sifah, còn có lãnh địa của chính vương thất Khoa Nhĩ Khoa Oa (Khoa Nhĩ Khoa Oa), còn có Yến Bảo và rất nhiều khu vực khác như Ianila Su. Đối với những phạm vi thế lực phức tạp này, phe phái của công chúa cũng không thể nào dâng hiến cho người khác.

Cho nên như một phần của sự trao đổi, điện hạ công chúa đã giành lại quyền kiểm soát Bạch Sư Quân Đoàn như kỳ vọng. Nhưng cũng có thể bản thân Đại vương tử không muốn nắm giữ một cỗ quân đội không hề trung thành với mình. Kể từ khi Sư Tâm Thánh Kiếm tái xuất giang hồ, bên trong Bạch Sư Quân Đoàn đã xuất hiện một tiếng nói rất lớn ngả về phía phe công chúa.

Điểm này, hơi khác một chút so với trong lịch sử. Ở một đoạn lịch sử khác, cho đến trước khi Freya hoàn toàn kiểm soát Bạch Sư Quân Đoàn. Bạch Sư Quân Đoàn trên thực tế đều không thực sự thừa nhận Vương đảng.

Nhưng lần này, lão Bạch Sư liên tiếp mất đi hai vị đoàn trưởng, rõ ràng đã mất đi sự sắc bén vốn có của mình.

Bressen, Khoa Khắc và Enroke - kẻ sống sót sau gang tấc trong trận chiến Ampesel - đã nhận lệnh đi đến phương Bắc để tiếp quản quân đoàn này. Đoàn trưởng mới chính là đích tôn của con sư tử hùng vương đã hy sinh trong trận chiến Ampesel. Tuy nhiên Brand biết rõ, tên xui xẻo này e rằng không ngồi được bao lâu ở cái vị trí này đâu.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, chỉ có duy nhất một người có thể dẫn dắt quân đoàn này. Đó chính là Freya người cầm Sư Tâm Kiếm.

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc. Nemesis cũng đã gạch tên Freya khỏi danh sách ban đầu đó — lý do là thiếu nữ đến từ vùng quê Bố Khế này vẫn cần thêm nhiều tôi luyện hơn nữa.

Đây cũng là quan điểm của Brand. Tương lai có lẽ cô ấy sẽ có năng lực này để chưởng quản một quân đoàn, nhưng bây giờ thì còn kém xa lắm. Bạch Sư Quân Đoàn trong mắt hắn sẽ có một thời gian ngủ đông rất dài, cho đến khi đoàn sĩ quan dưới tay Cát Cách Lợi Tư (Cát Cách Lợi Tư) thành hình, hắn mới có năng lực xây dựng nên một bộ binh Bạch Sư thực sự tái hiện lại ánh hào quang của thời đại đó.

Đến lúc đó, mới là thời khắc Nữ võ thần phát huy tác dụng.

Trước đó, vẫn còn nhiệm vụ quan trọng hơn đang chờ vị Nữ võ thần tương lai này hoàn thành.

Nhưng so với những chuyện này, một số đại sự xảy ra trên mặt nổi càng thu hút ánh mắt của người bình thường hơn. Nhất là khi Bạch Ngân Chi Dân cuối cùng cũng nhúng tay vào cuộc điều tra trận chiến Ampesel. Dưới yêu cầu của người Buga và Tinh linh bạc, Viêm Chi Thánh Điện đành phải từ bỏ việc kiểm soát Ampesel.

Kẻ đứng sau thao túng tất cả những điều này tự nhiên là Brand và một vị nữ sĩ tinh linh nào đó.

Một con người. Một tinh linh, đã thúc đẩy sự kiện lớn nhất diễn ra giữa Eruin và Cruz vào năm Chiếm Kiếm trong mắt người dân bình thường. Giữa tháng Sáu, bắt đầu từ ngày này, thành phố cảng này sẽ không còn mang cái tên tự trị nữa mà tồn tại với tư cách là cảng mậu dịch của Eruin.

Tin tức này vừa truyền ra, liền chấn động toàn bộ khu vực miền nam đại lục Vorn.

Nhưng dù tin tức lan truyền thế nào đi nữa. Chỉ có một chân lý duy nhất vĩnh viễn không thay đổi. Đó chính là sau hàng thế kỷ đằng đẵng, cảng khẩu trắng như tuyết này cuối cùng vẫn quay trở về trong vòng tay người mẹ già cổ kính của nó.

Buổi chiều hôm đó, điện hạ công chúa phá lệ cho phép Brand dẫn nàng đi dạo một vòng trên bức tường thành ngoại của cảng.

Nữ công chúa Bán Tinh Linh phóng tầm mắt nhìn ra biên giới khu rừng xa xôi và vịnh biển dưới tầng mây màu vàng được ánh hoàng hôn nhuộm thắm, nàng cứ thế lặng lẽ nhìn, không nói một lời, tầm nhìn vươn xa tận chân trời, ánh nắng ở đó tạo thành một đường tơ vàng.

Vị trí nàng đang đứng, cũng giống như vị trí tổ tiên nàng là Eke đứng cách đây một nghìn năm trước.

Lúc sắp bước xuống lầu thành, công chúa khẽ nói "cảm ơn" với Brand, âm thanh đó nhẹ nhàng biết bao, nhỏ bé biết bao, thậm chí khiến Brand nghi ngờ liệu mình có sinh ra ảo giác hay không.

Dù thế nào đi nữa, ít nhất hắn cũng ghi nhớ ánh mắt lấp lánh của điện hạ công chúa khi nàng phóng tầm mắt nhìn xa xăm. Nàng nhất định là rất kiêu hãnh, nếu không thì trong đôi đồng tử phản chiếu bóng mây lấp lánh như vàng kia sẽ không giấu nổi vẻ xúc động.

Đó không phải là quốc vương của Eruin, nhưng lại là vị công chúa yêu mảnh đất này sâu sắc nhất.

Những đại sự rối ren xoay quanh cảng khẩu này phát ra tiếng gầm thét như sóng biển, đến mức muôn hình vạn trạng chúng sinh trong suốt một tháng qua đều trở thành lớp phù ảnh tôn lên nó.

Mà những chuyện vụn vặt đan xen trong những sự kiện trọng đại này, lại trở thành khúc dạo đầu điều vị.

Tỷ như sự hồi phục của Garlock - kẻ thích sự kỳ lạ, khi vị Pháp sư Pháp luật tối cao của vương quốc, người anh hùng trong ngày ở Ampesel xuất hiện trở lại trước công chúng đã từng gây ra chấn động toàn thành. Dù sao thì so với một Brand vô danh tiểu tốt, cái tên Garlock vốn dĩ đã là một truyền thuyết ở vương quốc này.

Hôm đó Ampesel đã tổ chức một buổi cuồng hoan kéo dài suốt một ngày, đến mức điện hạ công chúa cũng phải trêu đùa Brand rằng có phải hắn rất ghen tị hay không.

Brand hoàn toàn không ghen tị chút nào.

Hắn quan tâm hơn là một chuyện khác, đó chính là việc Garlock đã thu nhận Antidina làm đồ đệ như những gì hắn ta đã nói trước đó. Theo lời của vị đại sư này mà nói, thiên phú cao đến thế. Nếu chỉ cam chịu làm một người phàm, thì quả thực là quá đáng tiếc rồi.

Brand vô cùng đồng tình với điều này.

Nhưng so với chuyện này thì hắn tôn trọng ý kiến của bản thân Antidina hơn. May là tiểu thư tham mưu không hề bất mãn, ngược lại. Trên thực tế từ rất lâu rồi cô ấy đã có nguyện vọng học phép thuật, chỉ là sau khi gia tộc phá sản, một là không có cơ hội, hai là không có thời gian mà thôi.

Cứ như vậy. Antidina trên danh nghĩa đã trở thành truyền nhân duy nhất của Garlock.

Theo lời của điện hạ công chúa mà nói — rất có khả năng sẽ trở thành Cung đình pháp sư tương lai.

Mà sự kiện thứ ba được lan truyền rộng rãi trong tháng này, cũng có liên quan đến Garlock. Sự kiện bắt đầu từ sự tò mò của một đám người trẻ tuổi đối với câu chuyện truyền thuyết về việc vị đại sư này đã trốn thoát trên chiến trường như thế nào, thế nhưng đương sự lại ra vẻ đại sư chết sống không mở miệng, điều này ngược lại càng kích thích sự tò mò của tất cả mọi người.

Rất nhanh một lời đồn vô lý đã lan truyền giữa các con phố tiểu phường — nghe nói Garlock may mắn thoát nạn hôm đó, là vì trốn giữa một đống thây ma ác quỷ.

Quả thực, đối với một vị Cung đình pháp sư mà nói, trải nghiệm như vậy quả thực là rất mất mặt. Cho nên xuất phát từ một loại thiện ý nào đó, phía cảng khẩu rất nhanh đã cấm lưu truyền những lời đồn đại tương tự.

Chỉ là có một lần khi Brand đi ngang qua tiền đình của Đại thánh đường Andefule được xây dựng lại thì tình cờ gặp vị đại sư này. Lại vô tình nghe thấy đối phương vừa đi vừa thất hồn lạc phách lẩm bẩm: Phân chó đáng chết, cái thứ phân chó chết tiệt này!

Thời gian dường như trôi qua rất nhanh.

Ít nhất là đối với Brand cùng tất cả những người xung quanh hắn, khoảng thời gian ở trong cảng Ampesel, dường như cứ thế trôi vụt qua trong muôn vàn sự kiện hỗn tạp này.

Tháng Sáu dịu dàng giống như mảnh gỗ trôi nổi trên dòng sông, xoay tít lướt qua kẽ tay biến mất khỏi tầm mắt mọi người, thời tiết bắt đầu ngày một trở nên oi bức hơn. Bão tố ngoài khơi Ampesel dần bình lắng, màu xanh trong núi rừng theo thời gian trôi qua càng lúc càng thể hiện một thứ màu sắc rung động lòng người, giống như người trong cảng khẩu còn chưa kịp chú ý đến những thay đổi nhỏ xung quanh. Núi rừng đã nở hoa rực rỡ, nghênh đón mùa hè oi ả.

Naga và Tinh linh bạc lần lượt rời khỏi Ampesel, cảng khẩu trong chốc lát dường như trở nên quạnh hiu. Brand để Naga mang về lòng biết ơn từ vương quốc Eruin, chắc là vị Băng Lộ Nữ Vương lưu danh sử sách kia có thể hiểu được ý của hắn.

Eruin cần một đồng minh, đám Naga dưới biển Ánh Sáng cũng vậy.

Nhưng một chuyện khác lại khiến Brand cảm thấy hơi nhức răng. Giống như trong thỏa thuận. Tinh linh bạc đã mang tín vật của họ đi — chiếc lá cây bạch quả quý giá đó. Sự tổn thất này khoảng chừng là chuyện khiến Brand đau lòng nhất trong trận chiến lần này, nếu không phải vì cứu điện hạ công chúa, dù thế nào hắn cũng tuyệt đối không lãng phí cơ hội quý giá này đâu.

Kiếp trước từng có người chơi dùng thứ này đổi lại cả một cái long sào, giá trị của kho báu trong đó đủ để mua đứt cả lĩnh địa Nhượng Đức Nội Nhĩ (Nhượng Đức Nội Nhĩ) rồi đập nát xây lại một lần nữa. Mà Brand chỉ dùng nó đổi lấy một cái tước vị Bá tước Tonigel không đầu không đuôi.

Mặc dù điện hạ công chúa ngầm đồng ý cho hắn tấn công lĩnh địa Nhượng Đức Nội Nhĩ, nhưng nói đi cũng phải nói lại, quyền lực của Eruin sớm muộn gì cũng sẽ tập trung về trung ương, đã như vậy thì một lãnh chủ trên thực tế như hắn sớm muộn gì cũng sẽ bị thu hồi quyền lực.

Brand nghĩ tới nghĩ lui, đều cảm thấy mình đang tự chuốc lấy phiền phức.

Cũng may Tinh linh bạc khoảng chừng nể mặt Medisa, nên cũng không gây cho hắn quá nhiều rắc rối. Ngược lại ngay từ đầu đã kiên định đứng về phía hắn, mới trong thời gian ngắn nhất triệt để xua đuổi xúc tu của Viêm Chi Thánh Điện ra khỏi cảng Ampesel, xét từ mặt này mà nói, coi như đáng đồng tiền bát gạo rồi.

Nhưng đi cùng với sự rời đi của Tinh linh bạc, các quan chức lớn nhỏ trong cảng Ampesel vẫn không thể tránh khỏi cảm giác mọi công việc bỗng chốc đều trở nên nhàn hạ hơn hẳn. Điểm mấu chốt là những tranh chấp thường phát sinh do sự khác biệt thói quen giữa con người và Tinh linh bạc, trong chốc lát dường như cũng biến mất không tăm tích.

Mọi chuyện sau khi bước vào tháng Bảy oi bức, dường như đột nhiên hạ màn, thế là Brand nhanh chóng hiểu ra, bản thân mình ở trong cảng khẩu này, dường như cũng chỉ còn sót lại một chuyện chưa hoàn thành mà thôi.

Ngày tháng đang tiến bước một cách có trật tự.

Giống như vạch ngày tháng được đánh dấu trên một tấm lịch trình chính xác, vị khách được dự đoán trước cũng đến hẹn lại lên vào một buổi trưa nắng ấm.

Đó là một bức thư cắm lông vũ màu bạc, trên bì thư viết bằng nét chữ bay bổng:

Gửi ngài Brand thân kính.

Bức thư y hệt cũng được đưa lên bàn làm việc của điện hạ công chúa.

Sứ giả của Buga đã đến.

---❊ ❖ ❊---

"Brand, Brand. Anh nhìn em này!"

Âm thanh lanh lảnh xuyên qua khu rừng, vui vẻ như một đứa trẻ. Khi Brand ngẩng đầu lên, nhìn thấy mấy tia nắng chiếu xuống từ vòm lá. Rơi trên lá khô và rêu phong tạo thành những đốm sáng thưa thớt đan xen. Giữa những tảng đá răng cưa này, vắt ngang một đoạn cây khô, mà tiểu thư đại tiểu thư nhà buôn đã vươn thẳng hai tay. Vừa đi lảo đảo trên đó, vừa tỏ ra vô cùng đắc ý với khả năng giữ thăng bằng của mình.

Sau đó cô ấy nhảy phóc một cái từ khúc cây xuống, rơi xuống trước mặt Brand và Antidina, khoe khoang nói: "Thế nào, lợi hại không?"

Siêu lợi hại, Brand bất đắc dĩ thở dài: "Roman, em không mệt sao?" Trong khu rừng ngoài cảng khẩu, sự oi bức lẩn khuất một cảm giác ẩm ướt, giống như hơi nước trong lồng hấp vậy. Ai nấy đều mồ hôi đầm đìa. Ngoại trừ một số kẻ có tinh thần tràn trề ra.

Điều khiến hắn cảm thấy hơi bực mình là, nữ sĩ tinh linh rõ ràng đã nói với hắn, các pháp sư của Buga đã đặc biệt chọn một ngày âm u mát mẻ. Bây giờ xem ra hoặc là Bạch Ngân Chi Dân có chút vấn đề trong việc hiểu thế nào là ngày âm u, hoặc là các pháp sư thợ thủ công có thuật sĩ chiêm tinh quả thực không đáng tin cậy chút nào.

Brand ngoảnh đầu nhìn lại, Xi, Freya, Cát Cách Lợi Tư thậm chí cả vị tiểu thư bá tước của Yến Bảo cũng bị hắn gọi tới. Tiểu thư bá tước đang nhỏ giọng trao đổi gì đó với điện hạ công chúa ở phía sau, Cát Cách Lợi Tư vẫn như mọi khi ở cùng một chỗ với đám người trẻ tuổi của Tonigel, đoàn lính đánh thuê của Sahr và Hổ Tước thì cảnh giới ở vành đai ngoài. Chỉ có một mình Xi ngồi dưới một gốc cây dương xỉ chăm chú đọc một cuốn sách bìa đỏ, đuôi ngựa dài của cô ấy còn rủ tận xuống lớp rêu phong.

Trên thực tế ban đầu Xi vốn không biết nhiều chữ cho lắm, chỉ có thể nói là vượt xa người ở núi bình thường một đoạn, đương nhiên, bạn phải biết rằng người ở núi phần lớn đều là những kẻ mù chữ hoàn toàn. Chỉ là kể từ khi Antidina kiêm nhiệm vị trí giáo viên của cô ấy. Thiếu nữ người núi vốn không thích nói chuyện này bây giờ dường như càng lúc càng tìm thấy một chút niềm vui tĩnh lặng từ việc đọc sách.

Chỉ là suốt ngày đọc mấy tiểu thuyết kỵ sĩ, khiến Brand rất lo lắng cuối cùng cô ấy sẽ biến thành cái dạng giống hệt như Roman.

Hắn lại ngoảnh đầu nhìn vị tiểu thư nhà buôn của chúng ta một cái.

Tiểu thư nhà buôn đã ôm lấy cánh tay hắn, ngồi sát vào hắn. Cuối cùng cũng yên tĩnh lại một lát, lúc này mới khiến Brand thở phào nhẹ nhõm. Nhưng không lâu sau, một đám lùm cây ở phía trước bỗng phát ra tiếng động xào xạc, tất cả mọi người ngẩng đầu lên, nhìn thấy Makaro, Ofwell, Bá tước Ouding vài người với y phục chỉnh tề đi ra từ phía sau đó.

Họ rõ ràng là vừa mới đến đây.

Makaro nhìn thấy công chúa Grifine ở bên cạnh Dierfirie trước tiên, ngẩn người ra một chút, ông ta quay đầu nhìn về phía Brand: "Ngài Brand, rốt cuộc hôm nay chúng ta muốn gặp vị khách nào, tại sao điện hạ công chúa cũng ở đây...?"

Họ thực ra đã nhận được tin tức từ ngày hôm trước, Makaro nghĩ đến đầu tiên chính là tộc Long phía sau Brand, chính vì bóng dáng những người thuộc Hoàng Kim Chi Dân có thể tồn tại đằng sau công chúa, mới khiến Vương đảng sau chiến tranh càng thêm vững chắc bị trói lên chiến xa của công chúa.

Đương nhiên, cái chết của Lợi Ngũ Tư (Lợi Ngũ Tư), ở một mức độ nào đó cũng hóa giải sự hiểu lầm giữa hai bên.

Dù thế nào đi nữa, vị Cung đình pháp sư trưởng của vương quốc kia cũng coi như là thầy của công chúa Grifine.

Nhưng đối với Makaro mà nói, tin tức cuối cùng ông ta nhận được là con rồng cái tên là Aroz (Aroz) kia vào một ngày nào đó đã náo loạn trong cảng khẩu suốt một ngày, sau khi diễn tập màn kịch rồng lửa tập kích thành phố xong, liền biến mất không tăm tích. Tất cả mọi người đều cho rằng thiếu nữ tộc rồng đáng sợ đó đã rời đi, thế nhưng ông ta không cho là vậy, ông ta vẫn luôn cố chấp kiên trì cho rằng đối phương chỉ trốn vào hậu trường mà thôi.

Mà người trẻ tuổi tên là Brand có mối quan hệ phi thường với tộc rồng đó, rõ ràng chính là chỗ dựa lớn nhất đằng sau công chúa.

Chỉ là ông ta không biết rằng, đáp án cho câu hỏi mà ông ta vẫn luôn kiên trì đối với Brand mà nói thực ra cực kỳ đơn giản. Loli rồng có tính cách tồi tệ đó sau khi nghe hắn kể xong câu chuyện Vòng Xoáy Tín Phong, nghe nói đã chạy về Tonigel xem "Điện Anh Linh" của hắn trước một bước rồi.

Mà người bọn họ muốn gặp hôm nay, là một đám người khác.

Chỉ là Brand còn chưa trả lời, lùm cây lại một lần nữa bị vạch ra.

Lần này xuất hiện là một lão già khoác áo choàng bạc, ông lão nhìn thấy Brand, ngẩn người ra một chút, ngay sau đó nở một nụ cười quen thuộc.

"Đến xem Eruin hôm nay thay cho người bạn cũ của ta, không ngờ tiểu hữu Brand, chúng ta lại gặp lại rồi."

“Vãi chưởng!” Brand thiếu chút nữa nhảy dựng lên, hắn cứ nghĩ người phe Buga tới nên là Tania và Thuraman, dẫu sao thì hai người họ có duyên sâu sắc hơn với vương quốc này. Nhưng hắn nằm mơ cũng không ngờ người tới lại là nhân vật như thế này.

William Piste.

Cơn bão màu bạc trong miệng thế nhân, pháp sư thủ lĩnh của Liên minh Bạc.

Hắn theo bản năng quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy sắc mặt của điện hạ công chúa, Makaro và Ofwell nhìn hắn vô cùng kỳ quái, cảm giác đó giống như đang nhìn một con quái vật trong truyền thuyết nào đó vậy.

Ý nghĩa trong ánh mắt đó vô cùng rõ ràng.

"Brand, rốt cuộc anh là thần thánh phương nào?"

---❊ ❖ ❊---

(ps: Đây là chương thứ hai của ngày hôm nay, ai chưa đọc chương trước có thể lật lại xem, đừng đọc sót nhé. Hôm nay hai chương, thiếu một chút xíu nữa là đủ một vạn chữ, nhưng cũng không thiếu bao nhiêu, cho nên bắt đầu bù nợ! Xoa đầu mọi người!)

{Phieu Tian Literature www.piaotia.com cảm ơn sự ủng hộ của các đạo hữu, sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất của chúng tôi}