Tuy nhiên, Theramenes, khi chứng kiến thành phố đang lâm vào cảnh suy tàn như vậy, đã tỏ ý bất bình trước những việc làm của bọn họ, đồng thời khuyên nhủ họ nên chấm dứt lối hành xử vô nguyên tắc ấy và để tầng lớp khá giả có quyền tham gia vào việc chính quyền. Ban đầu, chúng chống lại lời khuyên của ông, nhưng khi những đề xuất của ông bắt đầu lan rộng ra bên ngoài và quần chúng bắt đầu ngả theo ông, chúng đâm ra hoảng sợ, lo rằng ông sẽ tự tôn làm thủ lĩnh của nhân dân và tiêu thụ quyền lực chuyên chế của chúng. Thế là chúng lập ra một danh sách gồm ba nghìn công dân, thông báo rằng chúng sẽ trao cho họ quyền tham gia vào hiến pháp. Mặc dù vậy, Theramenes vẫn chỉ trích kế hoạch này, trước hết là vì với mưu toan trao quyền hiến pháp cho tất cả các công dân đáng kính, thực chất chúng chỉ ban phát nó cho đúng ba nghìn người, cứ như thể mọi phẩm chất tốt đẹp đều chỉ thu hẹp trong con số ấy; và thứ hai là vì chúng đang làm hai việc bất nhất với nhau, bởi chúng vừa dựng nền tảng chính quyền trên sức mạnh bạo lực, lại vừa khiến cho những kẻ cầm quyền yếu thế hơn so với những kẻ bị trị. Dẫu thế, chúng chẳng màng tới những lời chỉ trích của ông, và trong một thời gian dài cứ lần lữa việc công bố danh sách ba nghìn người kia, đồng thời giữ kín tên tuổi của những ai đã được đưa vào danh sách; và mỗi lần chúng định công bố, chúng lại gạch bỏ một số người đã có tên và nhét thêm những kẻ khác vốn trước đó bị bỏ sót.
