Đó là cách thức mà người dân kiếm sống qua ngày. Thượng hội đồng Areopagus duy trì vị thế tối cao trong khoảng mười bảy năm sau các cuộc chiến tranh với người Ba Tư, dẫu cho quyền lực ấy đang dần suy giảm. Song khi lực lượng của quần chúng ngày càng lớn mạnh, Ephialtes, con trai của Sophonides — một người nổi tiếng với sự liêm khiết và đức hạnh vì cộng đồng, người đã trở thành thủ lĩnh của nhân dân — liền mở một cuộc tấn công vào Hội đồng đó. Trước hết, ông hạ bệ nhiều thành viên bằng cách đâm đơn kiện họ về những sai phạm trong công tác điều hành. Tiếp đó, vào thời kỳ chấp chính quan của Conon, ông tước bỏ toàn bộ những đặc quyền mà Hội đồng đã tích lũy qua thời gian để làm cơ sở cho vai trò bảo vệ hiến pháp của họ, đồng thời phân chia một số quyền cho Hội đồng Năm Trăm, số còn lại giao cho Đại hội nhân dân và các tòa án.
Trong cuộc cách mạng này, ông được trợ giúp bởi Themistocles, bản thân vốn là một thành viên của Areopagus nhưng đang chuẩn bị phải hầu tòa tại đây với cáo buộc thông đồng phản quốc với người Ba Tư. Điều này khiến ông ta nung nấu ý định lật đổ Hội đồng, và vì thế, ông ta đã cảnh báo Ephialtes rằng Hội đồng đang âm mưu bắt giữ ông, đồng thời tiết lộ với các thành viên Areopagus rằng ông sẽ chỉ mặt điểm tên một số kẻ đang mưu phản lật đổ hiến pháp. Sau đó, ông dẫn các đại diện do Hội đồng ủy nhiệm đến dinh thự của Ephialtes, hứa sẽ chỉ cho họ thấy những kẻ âm mưu hội họp ở đó, rồi tiến hành trao đổi với họ một cách hết sức thân tình. Ephialtes trông thấy cảnh đó liền vô cùng hoảng hốt, bèn chạy đến bàn thờ tìm sự che chở dưới lợt cầu xin cứu mạng. Mọi người đều kinh ngạc trước sự việc này, và chẳng bao lâu sau, khi Hội đồng Năm Trăm họp mặt, cả Ephialtes lẫn Themistocles cùng nhau đứng lên tố cáo Thượng hội đồng Areopagus trước họ. Hai ông lặp lại hành động tương tự tại Đại hội nhân dân, cho đến khi thành công tước đoạt toàn bộ quyền lực của hội đồng này. Tuy nhiên, không lâu sau đó, Ephialtes đã bị ám sát bởi Aristodicus người Tanagra. Cứ thế, Thượng hội đồng Areopagus đã bị tước đoạt quyền bảo hộ đối với đất nước.
