Khúc ca ấy mang đến cho Soth sự tra tấn đầy cay đắng, nhưng hắn vui vẻ đón nhận nỗi đau này. Điều này còn tốt hơn gấp mười lần so với hư vô tuyệt đối mà hắn phải chịu đựng vào những lúc khác. Nhưng đêm nay, hắn không lắng nghe khúc ca đó. Ngược lại, hắn lắng nghe câu chuyện của chính mình, câu chuyện tựa như tiếng thở dài bi thương, thanh tao mà cơn gió đêm lướt qua phế tích đổ nát này phát ra.

"Đã rất lâu, rất lâu về trước, ta là một kỵ sĩ Solamnia cấp cao. Khi đó ta có tất cả, tuấn tú, quyến rũ, cưới một người phụ nữ tuy không tính là xinh đẹp nhưng gia tài bạc triệu. Các kỵ sĩ của ta đều trung thành tuyệt đối với ta. Đúng vậy, người đời ngưỡng mộ ta, ngưỡng mộ Ngài Soth của lâu đài Dargaard."

"Vào mùa xuân trước khi Đại Tai Biến ập đến, ta cùng tùy tùng rời khỏi Dargaard, tiến về Palanthas. Hội đồng Kỵ sĩ đang chuẩn bị khai mạc, và điều đó cần sự có mặt của ta. Ta chẳng hề hứng thú với hội đồng chút nào, vì mỗi lần hội đồng đều là những cuộc tranh cãi không hồi kết về các quy tắc vụn vặt. Nhưng một nhóm kỵ sĩ tụ tập lại thì chắc chắn sẽ có rượu ngon, những người bạn trò chuyện tâm đắc, những câu chuyện về phiêu lưu và chiến tranh. Đó mới là lý do ta đi."

"Chúng ta thong dong cưỡi ngựa, chẳng hề có sự vội vã nào của việc lên đường, mỗi ngày đều trôi qua trong những lời khoác lác và ca hát. Nếu có thể, buổi tối chúng ta sẽ nghỉ trong quán trọ, nếu không được, chúng ta cũng không chút oán than mà ngủ dưới vòm trời đầy sao. Khi đó vẫn là đầu xuân, thời tiết rất đẹp. Ánh mặt trời sưởi ấm chúng ta, làn gió dịu nhẹ làm dịu đi cái nóng mà mặt trời mang lại. Năm đó, ta ba mươi hai tuổi. Mọi thứ trong cuộc đời đều vô cùng thuận lợi. Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời ta."

"Sau đó, vào một đêm nọ, ta nguyền rủa cái mặt trăng bạc đáng chết đang tỏa sáng vào đêm hôm đó! Chúng ta cắm trại ngoài hoang dã. Một tiếng thét xé tan bóng đêm, đánh thức chúng ta khỏi giấc ngủ say. Đó là tiếng kêu của một người phụ nữ, rồi tiếp đó là tiếng kinh hãi của nhiều người phụ nữ, lẫn trong tiếng gầm rú thô lỗ của lũ Ogre ăn thịt người."

"Chúng ta chộp lấy vũ khí, không chút do dự lao vào chiến đấu. Trận thắng đó rất dễ dàng, vì chúng chỉ là một lũ cướp mà thôi. Đa số lũ Ogre ăn thịt người vừa thấy chúng ta đã bỏ chạy mất tăm, nhưng tên thủ lĩnh của chúng không biết là quá dũng cảm hay đã say xỉn, từ chối từ bỏ con mồi ngon ăn. Cá nhân ta không trách hắn, vì trong tay hắn là một nữ tinh linh xinh đẹp. Phong thái của nàng tỏa sáng dưới ánh trăng, sự sợ hãi của nàng chỉ càng tăng thêm vẻ đẹp mong manh đó. Ta đơn thương độc mã thách đấu với hắn. Sau một hồi giao tranh, ta đã thắng. Ta cũng giành được phần thưởng, chà, phần thưởng mới ngọt ngào và cay đắng làm sao. Ta bế nữ tinh linh đã hôn mê đó trở về bên cạnh đồng bạn của nàng."

"Đến giờ ta vẫn có thể nhìn thấy mái tóc dài vàng óng mềm mại của nàng lấp lánh dưới ánh trăng. Khi nàng tỉnh lại, ta có thể nhìn thấy đôi mắt nàng đang nhìn ta. Giờ đây ta vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt đó tràn ngập tình yêu của nàng dành cho ta. Nàng cũng nhìn thấy sự ngưỡng mộ mà ta không thể che giấu trong đôi mắt mình. Vợ ta, danh dự của ta và lâu đài của ta, tất cả đều tan biến trong cái nhìn đó."

"Ta giao nàng cho nhóm phụ nữ đó, rồi cùng thuộc hạ trở về doanh trại. Ta cố gắng đi ngủ, nhưng thân hình mảnh mai, trẻ trung đó dường như vẫn đang nằm trong vòng tay ta. Ta chưa từng bị ngọn lửa đam mê mãnh liệt này hành hạ như vậy."

"Khi ta chìm vào giấc ngủ, giấc mơ của ta là một sự thử thách ngọt ngào. Khi ta tỉnh giấc, ý nghĩ phải chia lìa với nàng giống như một con dao đâm xuyên qua tim ta. Ta thức dậy lúc bình minh, quay lại doanh trại của tinh linh. Ta bịa ra một lời nói dối về việc trên đường có lũ Goblin cướp bóc, dễ dàng thuyết phục những phụ nữ tinh linh đó chấp nhận sự hộ tống của chúng ta. Thuộc hạ của ta tất nhiên càng không phản đối việc đồng hành cùng những người bạn đồng hành đáng yêu này, vì vậy chúng ta cùng khởi hành với họ. Nhưng điều đó không hề làm giảm bớt nỗi đau của ta. Ngược lại, nó càng làm sâu sắc thêm nỗi nhớ nhung. Ngày qua ngày ta nhìn nàng, cưỡi ngựa bên cạnh ta, nhưng vẫn chưa đủ gần! Đêm qua đêm ta trằn trọc không ngủ, tâm tư rối bời không thôi."

"Ta muốn nàng, muốn nàng hơn bất cứ ai. Nhưng, ta là một kỵ sĩ, ta đã lập lời thề trang trọng tuân thủ tín điều và quy tắc kỵ sĩ, ta càng lập lời thề thần thánh phải trung thành với vợ mình, là một người lãnh đạo, ta càng phải dẫn dắt thuộc hạ tiến tới vinh quang. Ta đã đấu tranh tư tưởng rất lâu, cuối cùng, ta tin rằng mình đã chiến thắng tà niệm. Ngày mai, ta sẽ rời đi, ta tự nhủ với lòng mình; cảm giác thanh bình tĩnh lặng thấm đẫm toàn thân ta."

"Ta thực sự đã định rời đi, và đã quyết định lên đường. Nhưng, định mệnh chết tiệt lại trêu đùa ta! Ta đi săn trong rừng, cách doanh trại khá xa, lại gặp nàng đang được phái ra ngoài để thu thập thảo dược."

"Nàng chỉ có một mình, ta cũng vậy. Ngọn lửa tình yêu trong mắt chúng ta vẫn đang cháy rực. Nàng tháo dải buộc tóc, mái tóc vàng óng như mây xõa xuống tận chân. Danh dự của ta, quyết tâm của ta đều trong phút chốc bị ngọn lửa dục vọng thiêu rụi thành tro bụi. Dưới sự cám dỗ của ta, nàng rất dễ dàng rơi vào tầm kiểm soát của ta, cô bé tội nghiệp. Một nụ hôn nóng bỏng, rồi lại một nụ hôn nữa. Ta nhẹ nhàng đặt nàng lên thảm cỏ xanh mướt, bàn tay ta ve vuốt nàng, đôi môi ta phong kín những lời kháng cự yếu ớt của nàng... Ta chiếm đoạt trọn vẹn thân xác và tâm hồn nàng... hôn cạn những giọt nước mắt của nàng..."

"Đêm đó, nàng lại một lần nữa đến lều của ta. Ta lạc lối trong đại dương hạnh phúc. Tất nhiên ta đã thề non hẹn biển với nàng. Nếu không thì ta có thể làm gì khác đây? Lúc đầu, ta không hề nghiêm túc. Sao ta có thể chứ? Ta đã là người có gia đình, một người vợ giàu có. Ta cần tiền của nàng để tài trợ. Chi phí của ta rất lớn. Nhưng, có một đêm, khi ta ôm lấy nữ tinh linh đó, ta biết mình tuyệt đối không thể từ bỏ nàng. Ta đã làm những sắp đặt phù hợp, để vợ ta vĩnh viễn biến mất..."

"Chúng ta tiếp tục hành trình. Nhưng lúc này, những người phụ nữ tinh linh bắt đầu nghi ngờ. Điều này cũng là lẽ đương nhiên. Ban ngày chúng ta rất khó che giấu những nụ cười bí mật giữa hai người, càng nắm bắt mọi cơ hội để lén lút gặp nhau."

"Sau khi đến thành Palanthas, chúng ta buộc phải tách ra. Những phụ nữ tinh linh ở lại trong tòa dinh thự mà Giáo hoàng từng ở khi ngài đích thân đến thành phố. Thuộc hạ của ta thì trú lại trong quán trọ. Vì không thể tìm đến gặp nàng, nên ta rất tự tin rằng chắc chắn nàng sẽ tìm ra cách để gặp ta. Đêm đầu tiên trôi qua, ta vẫn chưa lo lắng lắm, đêm thứ hai, đêm thứ ba vẫn bặt vô âm tín."

"Cuối cùng, cửa phòng ta vang lên tiếng gõ. Nhưng đó không phải là nàng. Mà là vị kỵ sĩ Thiên vị của kỵ sĩ Solamnia, bên cạnh là lãnh đạo của ba tín ngưỡng khác. Ngay khi nhìn thấy họ, ta đã biết chuyện gì xảy ra. Nàng đã phát hiện ra sự thật, phản bội ta."

"Sau cùng ta mới biết, người phản bội ta không phải là nàng, mà là những phụ nữ tinh linh kia. Người yêu của ta đổ bệnh, khi họ chữa trị cho nàng, họ phát hiện nàng đang mang trong mình giọt máu của ta. Nàng không nói cho ai biết, thậm chí ngay cả ta cũng không hay. Họ nói cho nàng biết ta đã kết hôn, tệ hơn nữa, tin tức về sự mất tích bí ẩn của vợ ta vừa vặn truyền đến thành Palanthas vào lúc này."

"Ta bị bắt giữ. Bị áp giải diễu phố khắp các con đường của thành Palanthas. Ta trở thành bia đỡ đạn cho những lời cười nhạo và nguyền rủa thô tục của đám tiện dân đó. Chúng thích thú khi nhìn thấy kỵ sĩ bị hạ thấp xuống địa vị ngang bằng với chúng. Ta thề, có một ngày, ta sẽ báo thù chúng và cái thành phố xinh đẹp của chúng. Nhưng lúc đó mọi thứ dường như đã tuyệt vọng. Phiên tòa xét xử ta diễn ra vô cùng nhanh chóng. Ta bị kết án tử hình vì đã phản bội tinh thần kỵ sĩ. Ta bị tước đoạt lãnh địa và tước hiệu, sẽ bị người ta dùng bảo kiếm gia truyền của ta cắt đứt cổ họng. Ta chấp nhận hình phạt đó. Vì ta vẫn nghĩ rằng chính nàng đã phản bội ta, nên ta thậm chí còn mong chờ cái chết ập đến."

"Nhưng, trước khi ta sắp chết, những người đồng đội trung thành đã cứu ta ra. Nàng ở cùng với họ. Nàng kể cho ta nghe mọi chuyện, nàng cũng nói cho ta biết nàng đang mang trong bụng đứa con của ta."

"Nàng nói, những phụ nữ tinh linh đó đã tha thứ cho nàng, mặc dù nàng không bao giờ có thể trở thành Chân chính Thần quyến chi nữ nữa, nhưng nàng vẫn có thể sống cùng tộc nhân, tuy nhiên sự ô nhục của nàng sẽ theo nàng xuống mồ. Thế nhưng nàng không thể chịu đựng được việc rời đi mà không nói lời từ biệt với ta. Nàng yêu ta, không có gì rõ ràng hơn việc này nữa. Nhưng ta có thể thấy những câu chuyện nàng nghe được khiến nàng rất phiền lòng."

"Ta đã nói dối một vài điều về vợ mình, và nàng ngây thơ tin tưởng. Nếu ta bảo với nàng ban ngày chính là ban đêm, nàng cũng sẽ tin. Khi nàng trút bỏ được gánh nặng trong lòng, nàng đồng ý trốn theo ta. Ta biết đây mới là lý do thực sự nàng đến tìm ta. Thuộc hạ của ta theo sát chúng ta, chúng ta trốn về lâu đài Dargaard."

"Đó là một hành trình vô cùng gian nan, dọc đường không ngừng bị những kỵ sĩ khác truy đuổi. Nhưng cuối cùng chúng ta cũng đến được đích, và tử thủ trong lâu đài. Đó là một nơi dễ thủ khó công, vì nó nằm trên vách đá hiểm trở. Chúng ta có lượng lương thực dự trữ dồi dào, có thể giúp chúng ta dễ dàng vượt qua mùa đông sắp tới."

"Lẽ ra ta phải mãn nguyện với cuộc sống mới và người vợ mới của mình, đám cưới đó thật trớ trêu làm sao! Nhưng lòng ta lúc đó tràn đầy mặc cảm tội lỗi, tệ hơn nữa, ta đang hoài niệm về danh dự đã mất. Ta nhận ra bản thân tuy đã trốn thoát khỏi nhà tù, nhưng lại chỉ bị nhốt vào một nhà ngục khác, và tất cả những điều này đều là sự lựa chọn của chính ta. Ta thoát khỏi nanh vuốt của thần chết, nhưng lại đối mặt với một cuộc sống tăm tối, đau khổ. Ta trở nên u uất, buồn bực. Ta vốn dễ bị kích động, dễ ra tay, giờ đây lại càng tệ hơn. Sau khi đánh vài người hầu, họ đều bỏ trốn hết. Thuộc hạ của ta bắt đầu né tránh ta. Rồi, vào một đêm nọ, ta vậy mà lại đánh nàng — người ta yêu thương sâu sắc! Người duy nhất trên thế giới này có thể cho ta sự an ủi và thấu cảm!"

"Nhìn những giọt nước mắt trong hốc mắt nàng, ta thấy được con quái vật mà mình đã trở thành. Ta ôm nàng vào lòng, khẩn cầu sự tha thứ của nàng. Mái tóc óng ả như mây bao quanh ta, ta có thể cảm nhận được sinh linh bé nhỏ đang đạp trong bụng nàng. Cả ta và nàng cùng quỳ trên mặt đất khẩn cầu Pa Lạp Đinh."

"Ta nói với thần, ta nguyện trả bất cứ giá nào để đổi lấy danh dự đã mất. Ta chỉ yêu cầu con trai và con gái ta không cần phải gánh chịu nỗi nhục nhã của ta."

"Pa Lạp Đinh đã đáp lại. Ngài nói cho ta biết về Giáo hoàng, nói cho ta biết Giáo hoàng chuẩn bị đưa ra những yêu cầu vô lý đối với chư thần. Ngài bảo ta, nếu không có ai nguyện ý hy sinh bản thân vì những người vô tội giống như Huma, thì toàn thế giới sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của chư thần."

"Thánh quang của Pa Lạp Đinh bao trùm lấy ta. Linh hồn bị tra tấn của ta được bao bọc bởi khí tức an lành. Nếu có thể cứu vãn thế giới, và để con cái ta lớn lên trong vinh quang, thì mạng sống của ta có đáng là gì?! Ta cưỡi ngựa đến Istar, toàn tâm toàn ý muốn ngăn cản Giáo hoàng, tràn đầy vui sướng khi biết Pa Lạp Đinh đang ở cùng ta."

"Nhưng, một vị thần khác, Hắc Dạ, cũng cùng đi với ta trong chuyến hành trình đó. Bà ta thích thú khi nhìn thấy những linh hồn đang chịu tra tấn vùng vẫy đau đớn. Bà ta dùng cái gì để đánh bại ta? Chính là những phụ nữ tinh linh kia, những mục sư phục vụ cùng vị thần giống như ta."

"Những người phụ nữ này sớm đã quên mất thánh danh của Pa Lạp Đinh. Họ cũng giống như Giáo hoàng, bị che mắt bởi sự thiện lương tự phụ, không nhìn thấy gì cả. Ta lại không chút phòng bị mà để họ biết về nhiệm vụ của mình. Họ cảm thấy vô cùng sợ hãi. Họ không tin chư thần sẽ trừng phạt cái thế giới ngu muội này. Mục tiêu duy nhất của họ chính là một ngày nào đó khiến trên Krynn chỉ tồn tại sự thiện lương (tức là những người tinh linh)."

"Họ buộc phải ngăn cản ta. Và họ đã thành công."

"Hắc Dạ vô cùng xảo quyệt. Bà ta biết rõ bóng tối trong thâm tâm đàn ông. Cho dù trước mặt ta có nghìn quân vạn mã, ta cũng sẽ không chút do dự mà xông lên. Nhưng những lời nói dịu dàng của phụ nữ tinh linh lại như kịch độc thẩm thấu vào máu thịt ta. Họ nói, vợ tinh linh của ta quá thông minh, có thể dễ dàng rũ bỏ ta như vậy. Giờ nàng đã có lâu đài của ta, tài sản của ta, tất cả chỉ thuộc về một mình nàng, không cần phải chịu sự kéo chân của người chồng loài người nữa. Ta thực sự chắc chắn đứa bé trong bụng đó là của ta sao? Nàng đã từng xuất hiện cùng nhiều thuộc hạ của ta. Sau khi nàng rời khỏi lều của ta vào đêm đó, ai mà biết nàng đã đi đâu chứ?"

"Họ không hề nói dối. Họ chưa bao giờ trực tiếp nói xấu nàng. Nhưng lời nói của họ gặm nhấm linh hồn ta, tra tấn ta. Ta vẫn nhớ những lời họ đã nói, những khả năng đó, biểu cảm trên khuôn mặt họ. Ta rất chắc chắn mình đã bị phản bội. Ta có thể bắt gian tại trận! Ta nhất định sẽ giết nàng! Ta phải tra tấn con đàn bà dâm đãng đó đến chết!"

"Ta quay người rời khỏi Istar."

"Ngay khi trở về nhà, ta lập tức đá văng cổng lâu đài. Vợ ta giật mình vì sự bất thường của tình hình, lập tức đứng dậy chào đón ta, trong tay còn đang bế đứa con của nàng. Trên mặt nàng có vẻ tuyệt vọng, còn ta lại coi đó là biểu hiện của sự mặc cảm tội lỗi. Ta nguyền rủa nàng, còn nguyền rủa đứa bé đó nữa. Ngay trong khoảnh khắc đó, ngọn núi rực lửa đã đánh trúng lục địa Ansalon."

"Các vì tinh tú rơi xuống từ không trung. Mặt đất bắt đầu rung chuyển, nứt toác ra. Một chiếc đèn chùm treo với hàng trăm cây nến rơi xuống. Trong tích tắc, vợ ta đã chìm trong ngọn lửa ngút trời."

"Nàng biết mình không thể thoát khỏi cái chết, nhưng nàng dốc hết chút sức lực cuối cùng để đưa đứa bé cho ta, hy vọng có thể để nó thoát khỏi vận mệnh bi thảm này. Nhưng lúc đó trong lòng ta tràn đầy lửa ghen, ta do dự, cuối cùng thậm chí còn quay lưng đi."

"Trước khi chết, nàng trút cơn thịnh nộ của chư thần lên người ta. 'Đêm nay ngươi sẽ phải chết trong lửa dữ,' nàng hét lên trong tiếng gào thét chói tai, 'Con trai ngươi và ta sẽ chịu chung một kết cục. Nhưng ngươi sẽ vĩnh viễn sống trong bóng tối. Mỗi một người mà sự ngu xuẩn của ngươi hại chết đêm nay, ngươi đều phải sống thay cho họ một lần nữa!' Nàng chết trong tiếng thét đau đớn."

"Ngọn lửa lan rộng. Lâu đài của ta nhanh chóng chìm trong biển lửa ngút trời. Chúng ta dùng mọi cách đều không thể dập tắt ngọn lửa kỳ lạ này. Nó thậm chí còn nung chảy cả đá. Thuộc hạ của ta cố gắng bỏ chạy. Nhưng, ngay trước mắt ta, từng người một trong số họ nổ tung thành những quả cầu lửa. Trong lâu đài, ngoài ta ra, không còn bất kỳ một người sống sót nào. Ta đơn độc đứng trong đại sảnh hùng vĩ, xung quanh đều bị bao vây bởi ngọn lửa rừng rực. Ta trơ mắt nhìn ngọn lửa ngày càng ép sát... ngày càng ép sát..."

"Ta chết trong nỗi đau khó lòng dùng bút mực để tả xiết. Khi thần chết cuối cùng cũng đến, ta lại không thể được giải thoát. Bởi lẽ, ta nhắm mắt lại, nhưng lại bị ép buộc phải mở ra lần nữa, tiếp nhận sự tra tấn không bao giờ chấm dứt. Trong những năm tháng vô tận, đêm qua đêm, ta ngồi trên ngai vàng, lắng nghe những phụ nữ tinh linh đó hát về câu chuyện của ta."

"Nhưng, Kỳ Đế Lạp, tất cả chuyện này đã chấm dứt sau sự xuất hiện của ngươi..."

"Khi Hắc Dạ triệu hồi ta đến làm việc cho bà ta trên chiến trường, ta đã nói với bà ta rằng ta nguyện ý phục vụ cho vị Long Kỵ Tướng đầu tiên dám qua đêm tại lâu đài Dargaard. Chỉ có một kẻ to gan lớn mật dám làm như vậy, đó chính là ngươi, người đẹp của ta. Ngươi, Kỳ Đế Lạp. Ta ngưỡng mộ ngươi vì chuyện này. Ta ngưỡng mộ lòng dũng cảm, kiếm thuật của ngươi cũng như quyết tâm không bao giờ lay chuyển của ngươi. Ta nhìn thấy chính mình trong từng cử chỉ hành động của ngươi. Ta nhìn thấy người anh hùng mà lẽ ra ta đã có thể trở thành."

"Khi chúng ta thoát khỏi Neraka trong sự hỗn loạn lúc Hắc Dạ thất thế, ta đã hỗ trợ ngươi giết chết những Long Kỵ Tướng khác. Ta giúp ngươi đến được Sanction, ta để ngươi gây dựng lại đại quân của mình ở đó. Khi đệ đệ ngươi là Lôi Tư Lâm cố gắng thách thức Hắc Dạ, ta đã hỗ trợ ngươi cố gắng phá hoại kế hoạch của hắn. Quả thực, ta không hề cảm thấy ngạc nhiên khi ngươi lại bị hắn lợi dụng. Trong tất cả những sinh linh ta từng gặp, hắn là đối thủ duy nhất khiến ta sợ hãi."

"Ta thậm chí còn cảm thấy vô cùng thú vị trước những chuyện phong lưu của ngươi, Kỳ Đế Lạp của ta. Những kẻ bất tử như chúng ta không thể cảm nhận được dục vọng. Đó là sự nhiệt huyết chảy trong máu, mà tứ chi lạnh lẽo của chúng ta đã không còn những chất lỏng duy trì sự sống này nữa. Ta nhìn ngươi đùa giỡn với tên bán tinh linh Tanis yếu ớt đó, khiến hắn xoay như chong chóng, ta cũng tận hưởng cả quá trình này giống như ngươi vậy."

"Nhưng Kỳ Đế Lạp à, hãy nhìn xem ngươi đã trở thành bộ dạng gì rồi? Chủ nhân lại biến thành nô lệ. Vì cái gì? Chỉ vì một tên tinh linh! Ồ, khi ngươi nhắc đến tên hắn, ta có thể nhìn thấy ngọn lửa trong mắt ngươi. Khi ngươi cầm lá thư của hắn, ta có thể nhìn thấy tay ngươi run rẩy khẽ khàng. Khi lẽ ra ngươi nên dành thời gian hoạch định tác chiến, ngươi lại phân tâm nhung nhớ hắn. Thậm chí các tướng lĩnh của ngươi cũng không thể thu hút sự chú ý của ngươi được nữa."

"Đúng vậy, bọn tử linh chúng ta không cách nào cảm nhận được dục vọng, nhưng chúng ta có thể hận, có thể đố kỵ, có thể bị ám ảnh."

"Ta có thể dễ dàng giết chết Đạt Lạp Mã, tên đồ đệ này khá được, nhưng không phải là đối thủ của ta. Chủ nhân của hắn? Lôi Tư Lâm? Chà, vậy thì không đơn giản như thế rồi."

"Thưa chủ nhân của ta trong Vô Tận Thâm Uyên, hãy cẩn thận với Lôi Tư Lâm! Hắn sẽ là thử thách lớn nhất mà người phải đối mặt, và, cuối cùng, người buộc phải đơn độc đối mặt với hắn. Trong không gian của người không có chỗ cho ta xen vào, Hắc Dạ bệ hạ. Nhưng, có lẽ ở đây ta có thể giúp được một tay."

"Đúng vậy, Đạt Lạp Mã, ta có thể giết ngươi. Nhưng ta biết cảm giác về cái chết là thế nào, đó chỉ là một kiểu tra tấn ngắn ngủi. Nó thực sự sẽ mang đến nỗi đau, nhưng rất nhanh sẽ kết thúc."

"Còn điều gì có thể đau đớn hơn việc sống lay lắt trong cái thế giới của kẻ sống này, ngửi mùi xác thịt của họ, nghe tiếng cười nói của họ, mà biết rằng những điều này vĩnh viễn sẽ không bao giờ là của ngươi? Hắc Tinh Linh, rồi ngươi sẽ sớm biết thôi:"

"Còn về phần ngươi, Kỳ Đế Lạp, hãy nhớ kỹ điều này. Ta thà chịu đựng nỗi đau khổ này, ta thà bị tra tấn thêm một trăm năm nữa, ta cũng không muốn nhìn thấy ngươi lại nằm trong vòng tay của kẻ sống thêm lần nào nữa!"

Tử Linh Kỵ Sĩ trầm tư, tâm tư hắn phức tạp đan xen như những đóa hồng đen đầy gai bao quanh lâu đài. Những chiến binh bộ xương tuần tra qua lại trong phế tích, mỗi kẻ đều kiên thủ tại cương vị lúc còn sống. Những phụ nữ tinh linh vung vẩy đôi bàn tay gầy guộc, không còn máu thịt, than khóc cho vận mệnh bất hạnh của mình.

Soth không nghe thấy gì, không cảm thấy gì cả. Hắn ngồi trên ngai vàng cháy đen, nhìn chằm chằm vào một vết tích đen kịt trên sàn nhà. Trong suốt bao nhiêu năm qua, hắn đã dùng hết mọi pháp lực của mình mà vẫn không thể xóa sạch vết tích đó... bóng dáng của một người phụ nữ... Cuối cùng, đôi môi vô hình nhếch lên nụ cười, đôi mắt lửa màu cam chợt bùng lên ánh sáng trong đêm vĩnh hằng.

"Ngươi, Kỳ Đế Lạp, sẽ vĩnh viễn thuộc về ta..."