Cẩn Lập San Na không nghe thấy cũng không nhìn thấy Thái Tác Hà Phu. Nàng chỉ bị vô số châu báu lấp lánh làm cho hoa mắt chóng mặt. Đây chính là nguyên nhân Pa Lạp Đinh đưa nàng trở lại nơi này —— không phải để giáo hoàng thoát khỏi sự khiển trách, mà là để rút ra bài học từ sai lầm của chính mình. Sâu thẳm trong linh hồn, nàng hiểu rằng mình đã học được. Nàng đã có được sức mạnh cầu xin chư thần lắng nghe, và chúng cũng sẽ đáp lại thỉnh cầu của nàng. Góc tối lạnh lẽo trong lòng nàng đã được giải thoát, bỗng chốc thông suốt.

Cẩn Lập San Na có thể nhìn thấy dáng vẻ của mình trong tương lai —— một tay cao giơ cao hộ thân phù Pa Lạp Đinh tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời, một tay hiệu triệu những tín đồ thành kính tụ tập về đây, mong ngóng nàng dẫn dắt họ tạo dựng nên cảnh giới tối cao tuyệt mỹ.

Nàng biết mình vẫn chưa tìm được "chìa khóa" có thể mở ra cánh cửa dẫn đến đường hầm không gian. Ở cái nơi chư thần nổi giận lôi đình này thì tuyệt đối không thể tìm thấy. Nhưng nên đi đâu tìm chìa khóa, thậm chí là cánh cửa đó chứ? Những sắc màu không ngừng khiêu vũ khiến nàng không thể suy nghĩ. Sau đó, nàng nghe thấy một âm thanh nhỏ bé, đồng thời cũng cảm nhận có người đang kéo tà áo trắng của mình.

"Lôi Tư Lâm..." Nàng nghe thấy âm thanh đó vang lên, những từ khác nàng hoàn toàn không nghe lọt tai nữa. Nàng đột nhiên cảm thấy thông suốt, tư duy sáng sủa. Những sắc màu xoay vòng không ngừng đã biến mất, chỉ còn lại một mình nàng cô độc ở nơi tăm tối, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng bình yên.

"Lôi Tư Lâm," nàng thì thầm, "anh ấy từng muốn nói cho tôi biết..." Đôi bàn tay đó vẫn đang kéo tà áo của nàng. Nàng hờ hững gạt chúng ra. Lôi Tư Lâm sẽ đưa nàng đến "cánh cửa" dẫn tới đường hầm không gian, và giúp nàng tìm thấy chìa khóa. Y Lực Tư Tản từng nói, cái ác cực kỳ dễ bị dụ dỗ, đây chính là nguyên nhân Lôi Tư Lâm lại vô tình giúp đỡ nàng. Linh hồn Cẩn Lập San Na cất tiếng ca vui tươi ngợi ca thánh ca của Pa Lạp Đinh.

Khi ta mang theo sự thánh thiện và tốt lành trở về thời đại huy hoàng nơi mọi thế lực tà ác đều bị quét sạch, Lôi Tư Lâm sẽ tận mắt chứng kiến sức mạnh của ta, và quy thuận theo đạo của ta.

"Cẩn Lập San Na!" Mặt đất bắt đầu chấn động, nhưng Cẩn Lập San Na hoàn toàn không hề phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào. Nàng nghe thấy có người gọi tên mình, âm thanh đó vô cùng dịu dàng, và mang theo tiếng ho khan ngắt quãng.

"Cẩn Lập San Na," âm thanh đó lại vang lên lần nữa. "Thời gian không còn nhiều nữa, mau lên!" Là Lôi Tư Lâm! Cẩn Lập San Na sốT sắng nhìn quanh bốn phía, nhưng không hề nhìn thấy bóng dáng bất kỳ ai.

Sau đó, nàng hiểu ra, Lôi Tư Lâm đang nói chuyện với tâm linh của nàng, dẫn dắt nàng. "Lôi Tư Lâm," nàng lẩm bẩm, "em nghe thấy anh rồi. Em đến ngay đây." Nàng chạy vụt qua hành lang, lao ra ngoài. Cẩn Lập San Na lúc này đã điếc đặc hoàn toàn không nghe thấy tiếng gọi của người Kandra ở phía sau...

"Lôi Tư Lâm?" Tass ngơ ngác nhìn quanh toàn bộ đại sảnh, tiếp đó cậu liền hiểu ra. Cẩn Lập San Na muốn đi tìm Lôi Tư Lâm! Nhất định anh ta đã dùng một loại phương pháp thần kỳ nào đó gọi cô ấy, rồi cô ấy liền đi tìm anh ta! Thái Tác Hà Phu lập tức lao về phía hành lang thần điện, muốn đuổi theo Cẩn Lập San Na. Cô ấy nhất định sẽ bảo Lôi Tư Lâm sửa lại thiết bị ma pháp...

Vừa chạy đến hành lang, Tass liền đảo mắt tìm kiếm bóng lưng của Cẩn Lập San Na. Cậu giật mình, chà! Cẩn Lập San Na thật sự di chuyển nhanh như bay! Cô ấy đã sắp chạy đến tận cùng hành lang rồi.

Sau khi xác định từng mảnh vỡ của thiết bị đều nằm trong túi, Tass lập tức đuổi theo.

Nhưng cô ấy vụt biến mất ngay tại một khúc cua.

Người Kandra chạy bán sống bán chết, ngay cả trong rừng cây Sken cũng chưa từng chạy nhanh như vậy. Tóc đuôi ngựa của cậu bay phấp phới, vô số chiếc túi nhỏ trên người lắc lư kịch liệt, làm vỡ nát các loại bảo vật đựng bên trong — dọc đường còn rơi vãi đủ loại nhẫn, dây chuyền và trang sức nhỏ.

Khi Tass suýt chạy đến cuối hành lang, vì muốn nhìn xem chiếc túi đựng thiết bị ma pháp còn hay không mà suýt đụng vào vách tường, cậu lập tức thu chân lại. Không! Trái tim cậu đập thình thịch, cậu tức giận mong nó có thể yên phận nằm trong lồng ngực, bởi vì nhịp đập mãnh liệt đó suýt khiến cậu nôn ra.

Hành lang chen chúc toàn linh mục, và tất cả linh mục đều mặc áo choàng trắng! Làm sao cậu có thể nhận ra Cẩn Lập San Na đây? Dù vậy, cậu vẫn nhìn thấy mái tóc đen đang tỏa sáng dưới ánh đuốc của cô ấy.

Cậu cũng nhìn thấy các linh mục khác khi cô ấy chạy lướt qua bên cạnh đều không ngừng gầm gừ hoặc trợn trừng nhìn nhau.

Tốc độ cuồng bồng của Cẩn Lập San Na chậm đi khá nhiều vì đám đông. Người Kandra mặc kệ bức tường người dọc đường, một lần nữa đuổi theo.

"Cẩn Lập San Na," cậu tuyệt vọng hét lớn.

Các linh mục tụ tập ở hành lang ngày càng đông, tất cả mọi người đều lao ra vì chấn động kỳ dị dưới mặt đất, vừa phỏng đoán đây có phải là điềm gở nào đó hay không.

Tass nhìn thấy Cẩn Lập San Na mấy lần dừng bước, vừa gạt những linh mục đang cản đường mình.

Tiếp theo, Klaas bước ra, tóm lấy Cẩn Lập San Na đang đâm sầm vào người mình.

"Dừng lại! Cưng à," Klaas quát lớn, vừa dùng sức lay mạnh Cẩn Lập San Na trông có vẻ như đang cuồng loạn. "Bình tĩnh lại chút đi!"

"Để tôi đi!" Cẩn Lập San Na hết sức giãy giụa.

"Cô ấy sắp phát điên rồi! Giúp tôi giữ cô ấy lại!" Klaas ra lệnh cho mấy linh mục bên cạnh.

Tass đột nhiên nhận ra Cẩn Lập San Na trông thực sự rất điên cuồng. Mái tóc đen rối bù bời, đôi mắt xám đậm tựa mây giông, hai má đỏ bừng. Cô ấy dường như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, có lẽ, ngoại trừ một tiếng gọi.

Theo lệnh của Klaas, các linh mục ùa lên, tóm lấy Cẩn Lập San Na. Sự tuyệt vọng tạo ra sức mạnh, có mấy lần cô ấy suýt chút nữa đã giãy ra được, nhưng rồi lại công cốc. Chiếc áo choàng trắng của cô bị xé rách thành nhiều mảnh, Tass còn nhìn thấy vết máu trên mặt của mấy linh mục. Cậu tăng tốc lao lên, ngay lúc định nhảy lên lưng vị linh mục ở gần mình nhất để đập bẹp đầu hắn, thì suýt bị ánh sáng chói lóa đột ngột làm cho mù lòa, và tất cả mọi người —— bao gồm cả Cẩn Lập San Na —— đều dừng lại.

Mọi người đều dừng động tác trong tay lại. Thứ duy nhất Tass có thể nghe thấy lúc này là tiếng thở dốc của Cẩn Lập San Na và những tên linh mục đang cố chế ngự cô.

"Chư thần đã đến," giọng nói tuyệt mỹ phát ra từ trung tâm ánh hào quang vang lên, "bởi vì tiếng gọi của ta..."

Mặt đất dưới chân Tass đột nhiên nhô lên không trung, hất tung cậu lên như một chiếc lông vũ, tiếp theo mặt đất chìm xuống, đợi khi cậu rơi xuống, nó lại đột ngột dâng lên, giáng cho người Kandra một đòn mạnh mẽ.

Trong không khí tràn ngập bụi bặm, mảnh thủy tinh vỡ, vụn gỗ, tiếng thét chói tai vang lên không dứt. Điều duy nhất Tass có thể làm là nghĩ cách hô hấp. Khi cậu nằm ngửa trên mặt đất, mặc cho mặt đất nhấp nhô kịch liệt lên xuống, cậu kinh ngạc nhìn thấy những cột trụ nứt nẻ đổ sụp, vách tường tan vỡ, con người chết đi... Thần điện Istus đang sụp đổ.

Tass bất lực bò về phía trước, hy vọng nhanh chóng đến gần Cẩn Lập San Na. Mà cô ấy vẫn phớt lờ trước những biến cố to lớn đang diễn ra xung quanh, chỉ nghe thấy tiếng gọi của Lôi Tư Lâm. Cẩn Lập San Na lập tức bắt đầu chạy về phía mục tiêu của mình một lần nữa. Tass hét lớn, Klaas đuổi theo, nhưng khi vị linh mục suýt bắt được Cẩn Lập San Na, một cột đá cẩm thạch bên cạnh cô bỗng nhiên đổ sụp xuống.

Tass nín thở, một lát sau mảnh vụn đá cẩm thạch bắn tung tóe, Klaas chỉ còn lại một vũng máu thịt be bét trên mặt đất. Cẩn Lập San Na bình an vô sự lại ngơ ngác nhìn vết máu lớn dính trên chiếc áo choàng trắng.

"Cẩn Lập San Na!" Thái Tác Hà Phu lớn tiếng gầm lên. Nhưng cô ấy vẫn không hề chú ý tới, chỉ bước đi lảo đảo vượt qua đống hỗn loạn trên mặt đất, trong tai chỉ nghe thấy tiếng gọi thiết tha của Lôi Tư Lâm.

Trên người mang nhiều vết thâm tím, Tass lê bước chân loạng choạng đi theo phía sau cô. Cậu nhìn thấy Cẩn Lập San Na rẽ phải khi đến gần cuối hành lang, phi thân lao xuống lầu. Tass tò mò quay đầu lại trước khi chạy theo xuống dưới.

Ánh sáng vô tận vẫn tràn ngập khắp hành lang, chiếu rọi lên những người đã chết và bị thương nặng. Tường thần điện chi chít vết khuyết, trần nhà thụt xuống, khói bụi tung bay khắp trời. Cậu vẫn nghe thấy âm thanh đi kèm với ánh sáng, chỉ là nó không còn giống như một bản nhạc tuyệt mỹ nữa, mà chuyển thành một thứ âm vực run rẩy biến điệu.

"Chư thần đã đến..."

Ca Lạp Mông rời khỏi đấu trường, chạy cuồng cuồng giữa thành Istus ngập tràn thây ma. Anh cũng nghe thấy tiếng gọi của Lôi Tư Lâm. Nhưng không phải là tiếng gọi cấp bách, mà là tiếng nói cùng chia sẻ dòng máu chung giữa anh và người em song sinh khi còn trong bụng mẹ.

Anh phớt lờ, điếc đặc trước mọi tình huống xung quanh — tiếng thét chói tai của những kẻ sắp chết, tiếng kêu cứu phát ra từ dưới những tòa nhà sụp đổ, những hòn đá bay tứ tung... Toàn thân anh chi chít những vết xước lớn nhỏ.

Nhưng anh vẫn không dừng bước sau khi cảm nhận được cơn đau từ vết thương. Ca Lạp Mông băng qua đống đá vụn, vứt bỏ những khúc gỗ cản đường, tay nắm chặt đoản kiếm dính máu, tiến về phía thần điện Istus đang tắm mình trong ánh mặt trời trước mắt.

Thái Tác Hà Phu bám sát theo Cẩn Lập San Na chạy xuống, chạy xuống, chạy xuống, thẳng xuống tận sâu thẳm dưới lòng đất — ít nhất thì người Kandra nghĩ vậy. Cậu thắc mắc rằng trong vô số cuộc thám hiểm ở thần điện, tại sao mình lại chưa từng phát hiện ra những nơi này, cậu cũng tự hỏi làm sao Cẩn Lập San Na lại biết những con đường này. Cô ấy thậm chí còn vượt qua rất nhiều cánh cửa bí mật mà ngay cả đôi mắt của người Kandra như Tass cũng không thể phát hiện ra.

Động đất đã dừng lại, nhưng toàn bộ thần điện vẫn tiếp tục chao đảo một lúc rồi mới đứng yên.

Bên ngoài là tiếng khóc than khắp nơi, một mảnh hỗn loạn, nhưng mọi thứ bên trong lại vô cùng tĩnh lặng, đứng im bất động. Điều này khiến Tass cảm thấy toàn thế giới đang nín thở, chờ đợi...

Tass phát hiện ra ở đây — dù đây là đâu — có lẽ vì nằm sâu dưới lòng đất, nên ít bị ảnh hưởng bởi động đất. Trên tường dù thỉnh thoảng có một hai vết nứt, nhưng đa số ngọn đuốc trên chân đèn vẫn lặng lẽ cháy.

Mặc dù Tass từ lâu đã mất phương hướng, cũng chẳng hiểu mình đang ở đâu, nhưng Cẩn Lập San Na vẫn không hề chần chừ mà tăng tốc chạy cuồng cuồng. Cậu dần dần trở nên kiệt sức, chỉ mong dù đích đến của họ là gì thì cũng có thể lập tức đến nơi. Xương sườn của cậu đau nhói, mỗi nhịp thở đều khiến lồng ngực nóng rát như lửa đốt, đôi chân của cậu cứ ngỡ mình là một tên lùn vạm vỡ đang đi đôi giày sắt nặng nề.

Cậu nén cơn đau nhức khắp các cơ bắp, ép bản thân đi theo Cẩn Lập San Na xuống thêm một đoạn bậc thang. Sau đó, cậu vui mừng phát hiện họ đã đến một hành lang nhỏ hẹp u tối, thứ nhìn thấy là vách tường, chứ không phải một đoạn cầu thang khác.

Cẩn Lập San Na phát ra tiếng kêu kinh ngạc đầy vui sướng, tiếp theo nàng bước qua một cánh cửa, biến mất vào bóng tối.

"Đương nhiên rồi!" Tass hiểu ra. "Nơi này chắc chắn là phòng nghiên cứu của Lôi Tư Lâm!"

Tass tăng tốc lao về phía trước, suýt chút nữa thì đến gần cửa, lại bị một khối thể khổng lồ từ phía sau xuất hiện làm cho vấp ngã. Cậu ngã nhào xuống đất, cơn đau ở xương sườn khiến cậu phải nín thở.

Tass nén đau ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bộ giáp vàng và cơ bắp cuồn cuộn màu đồng săn chắc, nhưng gương mặt của người đàn ông này đáng lẽ phải cực kỳ quen thuộc — lại như thể là một người mà cậu chưa từng gặp.

"Ca Lạp Mông?" Cậu khẽ gọi một tiếng. Nhưng Ca Lạp Mông hoàn toàn không nhìn thấy cũng không nghe thấy cậu. Tass hoảng loạn muốn trèo dậy.

Lúc này dư chấn bắt đầu, Tass áp sát vào tường, nghe thấy phía trên có tiếng lạch cạch, trần nhà sắp sập xuống rồi.

"Ca Lạp Mông!" Tass kinh hô, nhưng âm thanh của cậu đã bị tiếng ầm ầm rơi xuống đầu che khuất hoàn toàn. Dù cậu vẫn đang giãy giụa muốn giữ sự tỉnh táo, nhưng bộ não của cậu lại ngoan cố không muốn cử động nữa. Tass chìm vào bóng tối.

Cẩn Lập San Na để mặc tiếng gọi dịu dàng của Lôi Tư Lâm trong tâm trí dẫn dắt mình băng qua cái chết và sự hủy diệt, không chút chần chừ tiến đến căn phòng tối nằm ở nơi sâu thẳm nhất của thần điện. Tuy nhiên, khi bước vào trong, nàng vẫn có chút không chắc chắn.

Nàng hoàn toàn mù tịt về thảm họa kinh hoàng xảy ra ở thần điện, cho dù là lúc này, nàng cũng vẫn chưa rõ vết máu trên áo choàng trắng từ đâu mà có. Nhưng, mặc dù ánh sáng duy nhất trong phòng nghiên cứu chỉ là ánh sáng mờ ảo từ quả cầu lêch trên đỉnh pháp trượng, Cẩn Lập San Na vẫn cảm nhận được luồng khí tức tà ác ngập trời.

Đột nhiên, nàng nghe thấy một âm thanh, đồng thời cảm thấy cánh tay bị chạm vào. Nàng hoảng hốt phát hiện trong lồng giam giam giữ rất nhiều sinh vật tà ác, không có hình thù nhưng đang không ngừng lúc nhúc. Bọn chúng ngửi thấy mùi máu tươi, nên mới nương theo ánh sáng yếu ớt để chạm vào Cẩn Lập San Na. Vừa run rẩy nàng vừa lùi về phía sau, rồi va phải một khối cứng lớn.

Một chiếc hộp mở ra đựng thi thể của một người có lẽ từng là một thanh niên. Nhưng lớp da phủ trên xương anh ta lúc này đã căng ra như tấm da dê khô khốc, miệng anh ta há hốc vì sợ hãi, dường như vẫn đang thét gào vô thanh. Tiếp theo, mặt đất chấn động, khiến cái xác vỏ bọc này bỗng nhiên chớp nhoáng trơ trọi lao về phía trước, trừng trừng nhìn chằm chằm Cẩn Lập San Na bằng hai hốc mắt trống rỗng.

Cẩn Lập San Na lạnh sống lưng, sợ đến mức há hốc mồm, nhưng cổ họng lại không phát ra được âm thanh nào.

Nàng đan chặt hai tay đang run lẩy bẩy, nhắm nghiền mắt, mưu toan rời xa cảnh tượng kinh hoàng đáng sợ này. Tiếp theo, nàng nghe thấy một giọng nói dịu dàng vang lên.

"Đến đây, cưng à," giọng nói trong tâm trí nàng cất lên. "Đến đây! Ở cùng anh em sẽ rất an toàn. Chỉ cần có anh ở đây, những sinh vật tà ác do Phí Tản Đán Đề Lặc Tư tạo ra này sẽ không thể tổn hại đến em."

Giọng nói của Lôi Tư Lâm xoa dịu tâm trạng bất an của Cẩn Lập San Na, nàng cảm thấy sức sống lại quay trở lại cơ thể. Mặt đất đã ngừng chấn động, bụi bặm bay lả tả khắp trời cũng chính thức lắng xuống. Toàn bộ thế giới rơi vào một sự tĩnh mịch chết chóc.

Cẩn Lập San Na yên tâm mở mắt ra, nhìn thấy Lôi Tư Lâm đang đứng cách đó không xa. Dùng đôi mắt ẩn giấu dưới bóng râm của chiếc mũ trùm đầu nhìn nàng. Nhưng ngay cả khi Cẩn Lập San Na nhìn chằm chằm vào anh, thì khóe mắt vẫn thoáng thấy những sinh vật đang lúc nhúc trong lồng, nàng vội vàng tập trung ánh mắt vào Lôi Tư Lâm.

"Phí Tản Đán Đề Lặc Tư?" Nàng hỏi. "Đây là do ông ta xây dựng nên sao?"

"Đúng vậy, phòng nghiên cứu là của ông ta," Lôi Tư Lâm lạnh lùng đáp. "Ông ta đã xây xong từ nhiều năm trước. Không một linh mục nào biết cả, ông ta giống như một con sâu, không ngừng gặm nhấm nền móng của thần điện, xây nên những bậc thang và cửa bí mật này, còn yểm bùa chú lên trên, chỉ có cực kỳ ít người biết sự tồn tại của chúng."

Khi anh quay sang chỗ sáng, Cẩn Lập San Na nhìn thấy khóe môi mỏng của anh hiện lên một nụ cười giễu cợt.

"Những năm qua, ông ta chỉ cho phép vài tên đồ đệ chia sẻ bí mật này." Lôi Tư Lâm nhún vai.

"Những người này đều không thể sống sót để nói cho người khác biết." Giọng anh dịu lại. "Nhưng Phí Tản Đán Đề Lặc Tư đã phạm một sai lầm, ông ta dẫn một đệ tử trẻ tuổi đến đây. Tên đệ tử yếu đuối, thông minh, mồm mép sắc bén này đã ghi nhớ vị trí của tất cả các bậc thang, anh ta mỗi đêm trước khi đi ngủ, không ngừng nghiên cứu lẩm bẩm những câu chú phát hiện ra cửa bí mật, đêm này qua đêm khác. Cho phép chúng ta hôm nay có thể ở đây, tạm thời tránh né cơn thịnh nộ giáng xuống của chư thần."

Lôi Tư Lâm ra hiệu, ý bảo Cẩn Lập San Na đến bên chiếc bàn làm việc được chạm khắc tinh xảo mà anh đang đứng. Trên bàn đặt một cuốn sách phép thuật bìa màu bạc, bột bạc dọc theo bàn vẽ một vòng tròn trên mặt đất. "Đúng rồi. Nhìn anh đi, bóng tối sẽ không còn đáng sợ nữa, đúng không?"

Cẩn Lập San Na hiểu ra, đôi mắt của nàng lại một lần nữa bán đứng bí mật. Nàng đỏ mặt dời tầm mắt đi.

"Em chỉ là... có hơi sợ hãi một chút," nhưng khi nhìn thấy cái xác trong hộp, nàng vẫn rùng mình một cái, sợ hãi hỏi, "Đây là... đây là cái gì?"

"Chắc chắn là một đệ tử của Phí Tản Đán Đề Lặc Tư," Lôi Tư Lâm đáp. "Pháp sư vì kéo dài sinh mệnh của bản thân mà hút lấy sinh lực của hắn ta. Hắn... ừm... thường xuyên làm vậy."

Lôi Tư Lâm ho khan một trận, ánh mắt phủ một lớp bóng râm chứa đầy những ký ức đau khổ, cơ mặt thường ngày ít khi biểu lộ hỷ nộ của anh giật giật vài cái. Nhưng trước khi nàng đặt thêm câu hỏi, ở cửa phát ra tiếng động. Pháp sư áo đen lập tức lấy lại sự tự chủ, ngẩng đầu lên, tầm mắt vượt qua Cẩn Lập San Na.

"Ồ, anh trai tôi đến rồi. Tôi còn đang nghĩ đến 'thử thách' dành cho anh đấy."

Ca Lạp Mông! Cẩn Lập San Na quay người lại, chuẩn bị nghênh đón vị đại hán bản tính thuần lương, mãi mãi lạc quan này. Tuy nhiên, những lời sắp thốt ra của nàng lại bị bóng tối sâu thẳm hơn phong ấn lại.

"Nhắc đến thử thách, tôi rất vui vì anh đã vượt qua, anh trai," nụ cười nhạt cay độc của Lôi Tư Lâm lại xuất hiện. "Vị tiểu thư này," — anh nhìn về phía Cẩn Lập San Na — "cần một hộ vệ. Tôi rất vui vì người tôi tin tưởng đảm nhận công việc này."

Cẩn Lập San Na nghe thấy lời nói âm u của Lôi Tư Lâm mà bất giác co rụt người lại, nàng cũng nhìn thấy mỗi khi anh nói ra một chữ, đều giống như những chiếc móc độc nhỏ, kích thích da thịt của Ca Lạp Mông. Lôi Tư Lâm không biết là không chú ý, hay hoàn toàn không quan tâm, anh đọc sách phép thuật, lẩm bẩm niệm chú, vừa dùng đôi bàn tay thon thả khua khoắn trong không trung.

"Đúng vậy, ta đã vượt qua thử thách của mày," Ca Lạp Mông bình tĩnh nói. Anh bước vào phòng nghiên cứu, tắm mình trong ánh hào quang của pháp trượng. Cẩn Lập San Na nín thở vì sợ hãi.

"Lôi Tư Lâm!" Cẩn Lập San Na kinh hô khi nhìn thấy Ca Lạp Mông tay cầm đoản kiếm dính máu áp sát Lôi Tư Lâm, "Lôi Tư Lâm, cẩn thận!"

Nàng chạy về phía chiếc bàn lớn, vô tình bước vào vòng tròn bột bạc, thứ bột màu bạc lấp lánh dính lên viền áo choàng trắng của nàng, dưới sự chiếu rọi của thủy tinh pháp trượng, chói lọi rực rỡ.

Pháp sư bị làm phiền, khó chịu ngẩng đầu lên.

"Ta đã vượt qua thử thách của mày," Ca Lạp Mông lặp lại, "giống như mày đã vượt qua thử thách ở Tháp Đại Pháp Sư vậy. Ở đó, chúng đã hủy hoại thể xác của mày; ở đây, mày đã hủy hoại tâm hồn của ta. Ở đây chẳng có gì cả, chỉ có sự lạnh lùng trống rỗng đen tối y như chiếc áo choàng đen của mày. Cộng thêm thanh đoản kiếm dính đầy máu này. Một tên Minotaur đáng thương bỏ mạng dưới kiếm. Hai người bạn chết vì ta. Mày cũng khiến tên người Kandra bước lên con đường chết, đúng không? Sẽ còn bao nhiêu người chết vì kế hoạch tà ác của mày nữa đây?"

Giọng Ca Lạp Mông hạ xuống. "Mọi thứ sắp kết thúc rồi, em trai. Sẽ không có ai phải chết vì mày nữa... ngoại trừ ta. Thật ra thế này cũng tốt. Chúng ta sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, vậy thì hãy để chúng ta chết cùng năm cùng tháng cùng ngày đi."

Ca Lạp Mông lại bước lên một bước. Lôi Tư Lâm ban đầu định nói gì đó, lại bị Ca Lạp Mông cắt ngang.

"Lần này, mày không thể dùng phép thuật ngăn cản ta được nữa. Ta biết phép thuật mày sắp thi triển lát nữa cần mày phải tập trung cao độ. Cho dù mày chỉ dùng một phép thuật nhỏ để đối phó với ta, cũng sẽ tiêu hao sức mạnh của mày, khiến mày không thể rời khỏi đây. Cho dù ta không thể giết mày, chư thần cũng sẽ tiêu diệt mày."

Lôi Tư Lâm nhìn Ca Lạp Mông, nhún vai, sau đó tiếp tục nghiên cứu cuốn sách phép thuật của mình. Đợi đến khi Ca Lạp Mông bước lên thêm một bước nữa, Lôi Tư Lâm mới bị kích động ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn người anh em sinh đôi của mình. Đôi mắt ẩn giấu dưới mũ trùm đầu lóe lên, tựa như nguồn sáng duy nhất trong căn phòng tối.

"Anh sai rồi, anh trai," Lôi Tư Lâm khẽ nói. "Vẫn còn một người nữa sẽ chết."

Anh nhìn Cẩn Lập San Na đang đứng giữa hai anh em, chiếc áo choàng trắng lấp lánh tinh khiết.

Ca Lạp Mông nhìn Cẩn Lập San Na với ánh mắt thương xót, nhưng những đường nét kiên định trên gương mặt lại không vì thế mà mềm mỏng đi. "Chư thần sẽ bảo vệ cô ấy. Cô ấy là người thực sự thánh thiện, trong Đại Biến Cát không có bất kỳ linh mục tín ngưỡng thần linh chân chính nào phải hy sinh. Đây cũng là nguyên nhân Pa Lạp Đinh đưa cô ấy tới đây."

Anh chỉ tay, "Nhìn kìa, ở đó có người đang đợi cô ấy."

Cẩn Lập San Na không cần quay đầu lại, nàng có thể cảm nhận được La La Luân.

"Đi theo hắn đi, Thần Quyến Nữ," Ca Lạp Mông nói với nàng, "cô nên đứng ở nơi có ánh sáng, chứ không phải ở trong bóng tối giống như bây giờ."

Lôi Tư Lâm không nói một lời, chỉ tiếp tục đứng bên bàn làm việc, một tay đặt trên sách phép thuật.

Cẩn Lập San Na bất động. Những lời Ca Lạp Mông nói nàng đều nghe thấy, nhưng đối với nàng mà nói thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Nàng chỉ nhìn thấy hình ảnh mình tay cầm ngọn đuốc dẫn dắt mọi người. Chìa khóa... cánh cửa dẫn đến đường hầm không gian... Nàng nhìn thấy Lôi Tư Lâm tay cầm chìa khóa gọi mình. Nàng lại một lần nữa cảm nhận được sự tiếp xúc từ đôi môi của Lôi Tư Lâm đốt cháy trán mình.

Ánh sáng lóe lên rồi tắt ngấm, La La Luân cũng biến mất.

"Tôi không thể đi," Cẩn Lập San Na vốn định nói thế, nhưng lại không thể thốt nên lời. Cũng chẳng có bất kỳ sự cần thiết nào để nói thêm gì nữa. Ca Lập San Na chần chừ một lát, nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, tiếp theo thở dài một tiếng.

"Nào," Ca Lạp Mông vô cảm nói, vừa bước vào vòng tròn màu bạc. "Chết thêm một người cũng chẳng có bất kỳ ảnh hưởng gì đối với em và anh, đúng không, em trai?"

Cẩn Lập San Na mê mẩn nhìn thanh đoản kiếm dính máu đang lóe lên dưới ánh sáng của pháp trượng. Trong đầu nàng hiện lên cảnh tượng nó đâm xuyên qua cơ thể nàng, sinh động như thật. Nàng nhìn vào đôi mắt của Ca Lạp Mông, biết rằng anh cũng đang nghĩ đến cảnh tượng tương tự, nhưng điều này hoàn toàn không ngăn cản anh chút nào. Nàng không quan trọng đối với anh, chỉ là một vật cản đường đi của anh, mục tiêu thực sự của anh là... người em trai sinh đôi của anh.

Cẩn Lập San Na thầm nghĩ, hận thù sâu sắc làm sao! Tiếp theo, nàng nhìn rõ đôi mắt đang ngày càng đến gần kia, trong lòng chợt hiểu ra, yêu thương sâu sắc biết bao! Ca Lạp Mông vươn một tay ra, muốn túm lấy Cẩn Lập San Na, ném cô sang một bên. Nhưng Cẩn Lập San Na hoảng loạn né tránh, áp sát về phía Lôi Tư Lâm. Ca Lạp Mông chỉ xé toạc một bên tay áo của chiếc áo choàng trắng. Anh giận dữ ném mảnh vải rách xuống đất. Lúc này, Cẩn Lập San Na biết rằng mình chắc chắn phải chết. Tuy nhiên, nàng vẫn đứng giữa hai anh em.

Kiếm quang của Ca Lạp Mông lóe lên.

Cẩn Lập San Na tuyệt vọng siết chặt hộ thân phù Pa Lạp Đinh treo trên cổ.

Cho dù đã sợ hãi nhắm nghiền hai mắt, nàng vẫn hét lên một tiếng "Dừng tay!" Cơ thể nàng co ro lại, chờ đợi nỗi đau đớn khi đoản kiếm đâm thủng da thịt. Tiếp theo, nàng nghe thấy tiếng gầm trầm đục và tiếng vật rơi róc rách. Cẩn Lập San Na thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy bản thân đang rơi xuống.

Đôi bàn tay thon thả đỡ lấy nàng, nhẹ nhàng ôm lấy nàng, giọng nói dịu dàng mang theo giọng điệu đắc thắng gọi tên nàng. Nàng chìm đắm trong bóng tối vô tận, càng lún càng sâu. Sau đó, nàng nghe thấy câu chú kỳ dị.

Tiếng tụng niệm chú ngữ càng lúc càng lớn, ánh bạc lóe lên, chớp nhoáng tắt ngấm. Lôi Tư Lâm vòng tay ôm lấy cánh tay Cẩn Lập San Na cuồng nhiệt ôm chặt lấy nàng, nàng bị cảm xúc này kéo theo xoay vòng vòng, cùng anh xoay tròn bước vào bóng tối.

Nàng ôm lại anh, vùi đầu vào lồng ngực anh, mặc cho bản thân chìm đắm. Nàng cảm nhận được tiếng tụng niệm chú ngữ và tiếng ca hoan hỉ của dòng máu mình cùng với tiếng sụp đổ của những khối đá thần điện hô ứng lẫn nhau...

Một tiếng thét sắc nhọn, đau đớn thấu tim gan hoàn toàn lạc lõng với tất cả những điều này.

Tass Burrfoot nghe thấy tiếng va chạm của đá. Cậu nhớ mình là một con chuột, đang hoảng loạn chạy qua vòng tròn bột bạc...

Tass đột nhiên giật mình tỉnh giấc. Cậu nằm trên mặt đất lạnh giá, bị một đống bụi bặm và gạch vụn phủ kín.

Mặt đất lại chuẩn bị bắt đầu chấn động. Tass biết, chư thần chơi thật rồi, lần này, động đất sẽ tiếp diễn mãi, không có điểm dừng.

"Cẩn Lập San Na! Ca Lạp Mông!" Tass hét lớn. Nhưng cậu chỉ nghe thấy tiếng vang run rẩy của chính mình.

Tass giãy giụa đứng dậy, gạt bỏ cơn đau đầu khó chịu. Cậu nhìn thấy ngọn đuốc trước căn phòng tối mà Cẩn Lập San Na vừa bước vào vẫn đứng vững không chút suy chuyển. Dường như là thứ duy nhất trong thần điện không sụp đổ vì chấn động kịch liệt.

"Ma pháp!" Tass lơ mơ đoán mò, vừa bước vào xem thử, nhưng chỉ nhìn thấy những sinh vật tà ác bị giam cầm, dù biết rằng những ngày tháng chịu đựng sự đày ải đau đớn sắp kết thúc, nhưng vẫn không muốn từ bỏ sinh mệnh của mình.

Tass nghi ngờ nhìn quanh bốn phía. Mọi người chạy đi đâu hết rồi?

"Ca Lạp Mông?" Cậu nhỏ giọng hỏi. Nhưng không có ai trả lời, chỉ truyền đến tiếng sụp đổ của mặt đất ngày càng lớn. Sau đó, dưới ánh sáng leo lắt của ngọn đuốc bên ngoài phòng, cậu nhìn thấy trên mặt đất gần bàn làm việc có kim loại lóe sáng. Cậu lê bước đi tới, muốn nhặt nó lên.

Cậu dựa nghiêng vào bàn làm việc để lấy điểm tựa, nắm lấy chuôi kiếm bằng vàng, trừng trừng nhìn lưỡi kiếm bị nhuộm đen bởi vết máu khô. Tiếp theo, cậu nhặt một mảnh tay áo choàng trắng bị xé rách lên, có thể lờ mờ nhìn thấy đường thêu chỉ vàng tượng trưng cho biểu tượng của Pa Lạp Đinh. Trên mặt đất còn có một vòng tròn bột bạc, chúng ban đầu có lẽ có màu bạc, nhưng hiện tại trông lại giống như màu đen sau khi bị thiêu đốt.

"Họ đi rồi," Tass nói với sinh vật đang kêu chít chít líu ríu trong lồng. "Họ đi rồi... chỉ còn lại một mình tôi."

Mặt đất đột nhiên chấn động một cái, khiến người Kandra ngã nhào xuống đất. Cậu nghe thấy tiếng rắc đinh tai nhức óc, tiếp theo kinh hãi nhìn trần nhà nứt toác ra, nền móng của thần điện tan rã.

Tiếp theo thần điện hoàn toàn sụp đổ. Tầm mắt của Tass dõi theo những bức tường bay tung tóe, đá cẩm thạch bắn tứ tung, cho đến mặt đất từng mảng từng mảng sập xuống, cuối cùng, cậu nhìn thấy ngọn tháp chính cao chót vót của thần điện nứt ra, giáng mạnh xuống, phát ra tiếng nổ ầm ầm còn lớn hơn cả động đất.

Tass đứng trong phòng nghiên cứu của Phí Tản Đán Đề Lặc Tư, được bảo vệ bởi bùa chú của vị pháp sư đã chết từ lâu, trừng trừng nhìn lên bầu trời.

Cậu nhìn thấy ngọn lửa tuôn trào như mưa bão thẳng xuống đại địa Krynn trước ngày tận thế.