Những kẻ canh giữ rời khỏi bên cạnh Lôi Tư Lâm, nhìn hắn bằng đôi mắt rỗng tuếch. Pháp sư yếu ớt đến mức không thể động đậy, trong mắt phản chiếu bóng tối trước mặt.

"Ta nói đây" - hắn thều thào, đối phương vẫn hiểu rõ ràng - "Nếu còn dám chạm vào ta, ta sẽ khiến các ngươi tan thành tro bụi - giống như kết cục của hắn vậy!" "Tuân lệnh, chủ nhân," những bóng hình nhợt nhạt của đối phương không tiếng động lùi lại vào trong bóng tối.

"Sao...?" Cẩn Lập San Na ngái ngủ hỏi. "Ngươi nói gì vậy?" Nàng phát hiện mình đang gối đầu lên vai Lôi Tư Lâm, bất giác đỏ mặt, vội vàng ngồi dậy.

"Ta có thể giúp ngươi lấy thứ gì không?" Nàng hỏi.

"Nước nóng" - Lôi Tư Lâm cứng đờ nằm xuống lại - "Đến... pha thuốc cho ta." Cẩn Lập San Na dụi mắt, quan sát xung quanh. Ánh bình minh xám xịt len lỏi qua cửa sổ. Thứ ánh sáng yếu ớt này mang theo tà khí, ngược lại càng khiến người ta khó chịu hơn. Ánh sáng từ pháp trượng Magius vẫn tỏa ra, khiến các sinh vật đêm tối không dám lại gần. Nhưng ánh sáng của pháp trượng lại chẳng mang chút ấm áp nào. Cẩn Lập San Na xoa bóp cái cổ đau nhức. Toàn thân nàng cứng đờ, đau nhức khôn cùng, chắc hẳn vừa ngủ được vài tiếng. Căn phòng vẫn lạnh buốt. Nàng bất lực nhìn lò sưởi trống rỗng, lạnh lẽo.

"Ở đây có củi," nàng lắp bắp nói, ánh mắt liếc nhìn đống mảnh vụn nội thất đầy sàn, "nhưng ta... ta không có đá lửa hay bùi nhùi. Ta không thể..." "Gọi anh trai ta dậy!" Lôi Tư Lâm gầm lên, ngay sau đó bắt đầu thở dốc gấp gáp. Hắn cố nói thêm điều gì đó nhưng không thể phát ra âm thanh. Trong mắt hắn lóe lên sự tức giận cực độ, khuôn mặt vặn vẹo; Cẩn Lập San Na cảnh giác nhìn hắn, cảm thấy một luồng hơi lạnh từ tận đáy lòng.

Lôi Tư Lâm yếu ớt nhắm mắt, tay khẽ đặt lên ngực. "Làm ơn," hắn đau đớn thì thầm, "khó chịu quá..." "Không sao," Cẩn Lập San Na dịu dàng đáp, cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Phải chăng ngày qua ngày vùng vẫy trong nỗi đau đớn này là cảm giác thế nào? Nàng cúi người về phía trước, gỡ chiếc rèm cửa đang khoác trên người mình xuống, nhẹ nhàng đắp lên người Lôi Tư Lâm. Pháp sư lặng lẽ gật đầu bày tỏ lòng biết ơn. Cẩn Lập San Na run rẩy bước về phía chỗ Ca Lạp Mông đang nằm.

Nàng vươn tay định lay vai Ca Lạp Mông, nhưng lại do dự một chút. Ngộ nhỡ thị lực của chàng vẫn chưa hồi phục thì sao? Hoặc nếu chàng đã nhìn thấy được, và quyết định... quyết định giết Lôi Tư Lâm? Nhưng sự do dự của nàng chỉ kéo dài một thoáng. Cuối cùng nàng hạ quyết tâm, dùng sức lắc mạnh vai đối phương. Nàng tự nhủ, nếu chàng manh động, mình sẽ ngăn cản. Mình đã từng làm một lần, lần này cũng được.

Cùng lúc đó, nàng vẫn cảm nhận được trong bóng tối có hai bóng hình nhợt nhạt đang dõi theo từng cử động của nàng.

"Ca Lạp Mông," nàng khẽ gọi, "Ca Lạp Mông, tỉnh lại đi. Cầu xin chàng! Chúng ta cần—" "Cái gì?" Ca Lạp Mông nhanh chóng ngồi bật dậy, tay theo bản năng vươn tới chuôi kiếm - nhưng kiếm không ở đó. Ánh mắt chàng hướng về phía Cẩn Lập San Na, dường như thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại rất sợ nhìn thấy nàng. Chàng nhìn nàng với ánh mắt dại ra, dường như hoàn toàn không nhận ra người trước mắt, rồi nhanh chóng bắt đầu quan sát môi trường xung quanh.

Dần dần, trên mặt Ca Lạp Mông bắt đầu hiện lên những hồi ức không lâu trước đó. Cẩn Lập San Na nhìn thấy nỗi buồn trên mặt chàng, nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của chàng, nhìn thấy cơ mặt căng cứng trên mặt chàng? Nàng chuẩn bị mở miệng nói điều gì đó - xin lỗi, nhận sai, nhượng bộ, nhưng ánh mắt chàng đột nhiên trở nên dịu dàng, tràn đầy quan tâm.

"Tiểu thư Cẩn Lập San Na," chàng ngồi thẳng dậy, tháo tấm chăn trên người ra, "nàng sắp bị cảm lạnh rồi! Cầm lấy, khoác vào đi." Trước khi nàng kịp phản đối, Ca Lạp Mông đã thô bạo khoác chiếc rèm cửa lên người nàng. Nàng để ý thấy đối phương lén liếc nhìn em trai một cái. Nhưng ánh mắt chàng nhanh chóng rời đi, như thể đối phương hoàn toàn không tồn tại.

Cẩn Lập San Na nắm lấy cánh tay chàng. "Ca Lạp Mông," nàng nói, "hắn đã cứu mạng chúng ta. Hắn thi triển một pháp thuật. Những con quái vật trong bóng tối kia vì mệnh lệnh của hắn mà rời đi!" "Vì chúng nhận ra đồng bọn của mình!" Ca Lạp Mông nói bằng giọng khàn đặc, cúi đầu cố thoát khỏi tay nàng. Nhưng Cẩn Lập San Na nhìn chằm chằm vào chàng, khiến chàng không thể thoát được.

"Chàng không thể giết hắn lúc này," nàng tức giận nói. "Nghe này, hắn hiện giờ tay không tấc sắt, không có khả năng phản kháng. Nếu chàng làm vậy, tất cả chúng ta đều sẽ chết. Nhưng chàng vẫn định làm thế, phải không?" "Ta không ra tay nổi," Ca Lạp Mông nói. Đôi mắt nâu của chàng trong trẻo mà lạnh lẽo, Cẩn Lập San Na một lần nữa phát hiện ra hai anh em sinh đôi này có những nét tương đồng. "Đối diện với thực tế đi, Thần Quyến Nữ. Cho dù ta có gan ra tay, nàng cũng sẽ lập tức làm ta mù mắt." Ca Lạp Mông gạt tay nàng ra.

"Ít nhất một trong hai chúng ta phải có người nhìn rõ chân tướng sự việc," chàng nói.

Cẩn Lập San Na đỏ bừng mặt vì hổ thẹn và phẫn uất, nàng như nghe thấy lời răn dạy mà La La Luân từng dành cho mình trong những lời mỉa mai của chiến binh kia. Ca Lạp Mông nhanh chóng đứng dậy, quay mặt đi chỗ khác.

"Ta sẽ nhóm lửa," chàng nói với giọng lạnh lùng, "nếu..." - chàng chỉ tay xung quanh - "bạn của em trai ta cho phép ta làm vậy..." "Ta tin là họ sẽ đồng ý," Cẩn Lập San Na cũng nói với giọng tương tự, rồi đứng dậy theo.

"Khi ta xé chiếc rèm này xuống... họ đã không ngăn cản ta." Chỉ cần nhớ lại trải nghiệm bị những bóng ma chết chóc kia vây hãm, nàng không thể kiềm chế sự run rẩy trong giọng nói.

Ca Lạp Mông quan sát nàng, lần đầu tiên Cẩn Lập San Na nhận ra mình có thể trông tiều tụy đến mức nào.

Nàng đang khoác trên người tấm rèm nhung rách nát, chiếc áo choàng trắng chi chít lỗ thủng, còn dính đầy máu và bụi bặm kinh khủng. Tay nàng theo bản năng đưa lên vầng trán. Mái tóc từng mượt mà đen nhánh, thứ mà người hầu phải mất bao công chải chuốt, giờ đây rối bời rủ xuống trước trán. Nàng có thể cảm nhận được vệt nước mắt đã khô, bụi đất, mồ hôi và máu trên mặt... Nàng bất giác lau mặt, cố gắng đưa tóc về vị trí cũ. Sau đó nàng đột nhiên nhận ra mình trông thật thảm hại, và nỗ lực ít ỏi này cũng chẳng có tác dụng gì mấy. Vì thế, nàng quyết định bỏ cuộc.

"Hừ, ta không còn là người đàn bà bằng đá lạnh lùng mà ngươi gặp lần đầu nữa," nàng mỉa mai, "ngươi cũng không còn là tên bợm nhậu say khướt đó. Có vẻ cả hai chúng ta đều học được vài bài học." "Ta biết mình đã học được bài học," Ca Lạp Mông trầm giọng nói.

"Vậy sao?" Cẩn Lập San Na khinh khỉnh đáp. "Ta nghi ngờ đấy! Ngươi có biết những pháp sư kia phái ta trở về để chịu chết không?" Ca Lạp Mông nhìn chằm chằm nàng. Nàng nở một nụ cười nghiêm nghị.

"Ta nghĩ là có. Ngươi không biết chuyện nhỏ này, giống như em trai ngươi đã nói vậy. Thiết bị du hành thời gian đó chỉ có một người sử dụng được, chỉ có ngươi, người sở hữu thiết bị đó, mới có thể trở về! Pháp sư phái ta về chịu chết, vì họ sợ ta!" Ca Lạp Mông nhíu mày, chàng mở miệng định nói gì đó rồi lại thôi. "Nàng vốn có thể rời khỏi Istar cùng với gã tinh linh đã tìm đến nàng." "Ngươi sẽ rời đi chứ?" Cẩn Lập San Na vặn hỏi. "Nếu ngươi có lựa chọn, ngươi có sẵn lòng từ bỏ mạng sống của mình không? Tất nhiên là không! Ta và ngươi khác nhau đến vậy sao?" Ca Lạp Mông nhíu mày chặt hơn, đúng lúc chàng chuẩn bị phản bác, tiếng ho của Lôi Tư Lâm vang lên. Cẩn Lập San Na nhìn pháp sư, thở dài: "Ngươi tốt nhất nên mau nhóm lửa đi, nếu không mọi người đều sẽ xong đời." Nàng quay lưng lại với Ca Lạp Mông vẫn đang lặng lẽ nhìn mình, bước về phía em trai của gã khổng lồ.

Cẩn Lập San Na nhìn pháp sư yếu ớt, nàng không biết liệu hắn có nghe thấy không, thậm chí nàng còn nghi ngờ liệu pháp sư còn tỉnh táo hay không.

Hắn quả thực còn tỉnh, nhưng ngay cả khi Lôi Tư Lâm nghe thấy cuộc đối thoại của họ, hắn cũng chẳng có vẻ gì là đủ sức để bày tỏ bất kỳ ý kiến nào. Cẩn Lập San Na đổ chút nước vào chiếc bát vỡ nhặt được, quỳ bên cạnh pháp sư. Nàng xé phần sạch nhất trên chiếc áo choàng, cố gắng lau sạch mặt cho Lôi Tư Lâm; ngay cả trong căn phòng lạnh lẽo này, miếng vải đó vẫn nóng hổi vì cơn sốt trong cơ thể hắn.

Nàng có thể nghe thấy Ca Lạp Mông ở phía sau đang thu gom đồ đạc, chất vào trong lò sưởi.

"Mình cần thứ gì đó để nhóm lửa mới được," gã khổng lồ tự nhủ. "À, những cuốn sách này..." Lôi Tư Lâm vừa nghe thấy câu này liền mở bừng mắt, cử động đầu, yếu ớt cố gắng đứng dậy.

"Đừng, Ca Lạp Mông!" Cẩn Lập San Na cảnh giác hét lên. Ca Lạp Mông cầm cuốn sách khựng lại giữa không trung.

"Nguy hiểm, anh trai!" Lôi Tư Lâm nói bằng giọng yếu ớt. "Sách phép! Đừng chạm vào chúng..." Hắn không thể phát ra âm thanh nữa, nhưng ánh sáng khác lạ trong mắt hắn khiến Ca Lạp Mông cũng không kìm được mà lùi lại. Gã khổng lồ lầm bầm gì đó trong miệng, ném cuốn sách trở lại, bắt đầu tìm kiếm vật dẫn lửa khác. Cẩn Lập San Na để ý thấy đôi mắt Lôi Tư Lâm an tâm nhắm lại.

"Đây... đây trông giống như... một loại văn tự," sau một lúc tìm kiếm, Ca Lạp Mông tìm thấy vài tài liệu dưới đất. "Đây... những thứ này được chứ?" chàng hỏi một cách mơ hồ.

Lôi Tư Lâm im lặng gật đầu, chưa đầy vài phút sau, Cẩn Lập San Na đã nghe thấy tiếng lửa cháy. Sau khi ngọn lửa nhỏ ban đầu bùng cháy mạnh hơn, đống đồ đạc đổ nát trở thành nhiên liệu tốt nhất, ngọn lửa nhanh chóng tỏa ra ánh sáng ấm áp. Cẩn Lập San Na nhìn những cái bóng xung quanh, nhận ra những kẻ nhợt nhạt kia đã lùi lại một chút nhưng vẫn chưa rời đi.

"Chúng ta phải đưa Lôi Tư Lâm đến gần đống lửa," Cẩn Lập San Na đứng dậy, "hắn vừa nhắc đến loại thuốc gì đó..." "Đúng vậy," Ca Lạp Mông trả lời bằng tông giọng bình thản. Chàng bước đến bên cạnh Cẩn Lập San Na, cúi đầu nhìn em trai. Sau đó chàng nhún vai. "Nếu hắn nghĩ vậy, cứ để hắn dùng phép thuật tự biến mình qua đó." Trong mắt Cẩn Lập San Na lóe lên sự tức giận, những lời lẽ gây tổn thương chực chờ trên đầu lưỡi, nhưng Lôi Tư Lâm khẽ ra hiệu bằng tay khiến nàng phải cắn môi nhịn lại.

"Thời điểm ngươi trưởng thành thật không khéo chút nào, anh trai ạ," pháp sư thì thầm.

"Có lẽ vậy," Ca Lạp Mông chậm rãi nói, trên mặt phủ một nỗi buồn khôn tả. Chàng lắc đầu, quay lại đứng bên đống lửa, "có lẽ mọi thứ đều không còn quan trọng nữa." Ánh mắt Cẩn Lập San Na dõi theo Lôi Tư Lâm, nhưng bất ngờ nhận thấy thoáng nụ cười hài lòng trên mặt pháp sư. Khi Lôi Tư Lâm ngẩng đầu lên, nụ cười đó biến mất rất nhanh. Hắn giơ tay ra hiệu cho nàng lại gần.

"Ta có thể đứng dậy," hắn nói, "chỉ cần nàng dìu ta một cái." "Đến đây, ngươi sẽ cần pháp trượng," nàng vươn tay định lấy cây trượng.

"Đừng chạm vào!" Lôi Tư Lâm ra lệnh, nhanh chóng chộp lấy tay nàng. "Không được," giọng hắn dịu đi, một cơn ho dữ dội khiến hắn gần như không thở nổi. "Chỉ cần tay người khác... chạm vào... ánh sáng sẽ tắt..." Cẩn Lập San Na bất giác rùng mình, quan sát căn phòng xung quanh. Lôi Tư Lâm nhìn thấy vẻ mặt của nàng, biết được suy nghĩ trong lòng nàng. Sau khi nhìn thấy những cái bóng ẩn hiện kia, hắn thở dài, lắc đầu. "Ta không nghĩ chúng sẽ tấn công chúng ta." Khi Cẩn Lập San Na vươn tay dìu hắn đứng dậy, pháp sư lên tiếng. "Chúng biết ta là ai," khóe miệng hắn lộ nụ cười mỉa mai, rồi bắt đầu ho không ngừng.

"Chúng biết ta là ai," lần này giọng điệu của hắn kiên định hơn, "chúng không dám phạm đến ta. Nhưng..." Hắn lại ho tiếp, toàn bộ trọng lượng cơ thể đều dựa vào Cẩn Lập San Na, một tay khoác lên vai nàng, tay kia nắm chặt pháp trượng - "để ánh sáng của pháp trượng tiếp tục chiếu sáng xung quanh sẽ an toàn hơn." Pháp sư bước chân loạng choạng, suýt nữa ngã xuống. Cẩn Lập San Na dừng lại để hắn thở. Hơi thở của chính nàng cũng gấp gáp hơn ngày thường, cho thấy sự giằng xé trong cảm xúc nội tâm. Khi nghe thấy hơi thở chật vật của Lôi Tư Lâm, lòng nàng tràn ngập sự cảm thông cho kẻ yếu. Tuy nhiên, nàng cũng đồng thời cảm nhận được sức nóng tỏa ra từ cơ thể đang ép sát vào mình. Dược liệu pháp thuật của hắn - cánh hoa hồng, hương liệu - tỏa ra mùi hương khiến người ta mê đắm, chiếc áo choàng nhung của hắn có cảm giác rất dễ chịu, thoải mái hơn nhiều so với chiếc rèm cửa nàng đang khoác. Ánh mắt hai người vô tình gặp nhau, trong một khoảnh khắc, một vết nứt lộ ra trong đôi mắt vô cảm của Lôi Tư Lâm, để nàng nhìn thấy sự nhiệt tình và ấm áp ẩn giấu bên trong. Tay hắn theo bản năng siết chặt, vô thức kéo nàng lại gần.

Cẩn Lập San Na đỏ bừng hai má, vừa muốn nhanh chóng thoát khỏi, lại vừa muốn mãi mãi chìm đắm trong vòng tay ấm áp này. Nàng nhanh chóng cúi đầu, nhưng mọi thứ đã quá muộn. Nàng cảm nhận được cơ thể Lôi Tư Lâm cứng đờ lại. Hắn tức giận rút tay ra, đẩy nàng ra xa, chỉ dựa vào pháp trượng làm chỗ dựa.

Nhưng hắn vẫn quá yếu. Hắn lảo đảo bước một bước, lại loạng choạng. Cẩn Lập San Na định dìu hắn một cái, nhưng một thân hình khổng lồ đột nhiên chặn giữa nàng và pháp sư. Cánh tay khỏe mạnh đỡ lấy Lôi Tư Lâm như một đứa trẻ. Ca Lạp Mông bế em trai, đặt cậu ngồi xuống một chiếc ghế rách nát mà chàng vừa di chuyển đến bên cạnh lò sưởi.

Cẩn Lập San Na đã có một khoảng thời gian dài không thể rời khỏi vị trí ban đầu, chỉ có thể tựa vào bàn. Mãi đến khi nhận ra mình đã sớm rời xa phạm vi ánh sáng của lò lửa và pháp trượng, nàng mới như tỉnh mộng, vội vàng bước đến bên lò sưởi.

"Tiểu thư Cẩn Lập San Na, mau ngồi xuống đi," Ca Lạp Mông kéo một chiếc ghế khác, cố gắng dùng tay phủi sạch bụi bặm nhiều nhất có thể.

"Đa tạ," nàng lẩm bẩm, cố tránh ánh mắt của gã khổng lồ. Nàng ngồi xuống ghế, ngẩn người nhìn lò sưởi, mãi mới khôi phục được sự bình tĩnh.

Khi cuối cùng đã có thể suy nghĩ bình tĩnh, nàng nhìn thấy Lôi Tư Lâm nằm trên ghế, mắt nhắm nghiền, hơi thở lúc gấp lúc chậm. Ca Lạp Mông thì đang dùng một chiếc nồi sắt nhỏ rách nát tìm thấy từ đống tro tàn trong lò sưởi để đun nước. Chàng đứng trước lò sưởi, chăm chú nhìn nồi nước đó. Ánh lửa chiếu lên bộ giáp vàng cùng những khối cơ bắp rắn chắc màu đồng của chàng. Khi chàng vươn vai, các cơ bắp toàn thân rung động như những con sóng đại dương.

Chàng thật khỏe mạnh, Cẩn Lập San Na nghĩ, đột nhiên cảm thấy ớn lạnh. Nàng vẫn còn nhớ gã khổng lồ này đã bước vào căn phòng dưới ngôi đền bị hủy diệt, trong tay cầm thanh kiếm nhuốm máu, ánh mắt đầy sát khí... "Nước xong rồi," Ca Lạp Mông nói lớn, Cẩn Lập San Na kinh ngạc trở về thế giới thực.

"Để ta pha thuốc," nàng nhanh chóng đáp lại, thầm cảm ơn vì cuối cùng cũng có việc để bản thân phân tâm.

Khi nàng lại gần, Lôi Tư Lâm mở mắt. Từ đôi mắt của pháp sư, nàng chỉ nhìn thấy bộ dạng nhợt nhạt, gầy gò, đầu bù tóc rối của chính mình. Hắn im lặng lấy ra một chiếc túi nhỏ, ra hiệu đưa nó cho anh trai. Sau đó lại kiệt sức nằm xuống.

Cẩn Lập San Na chuyển chiếc túi cho Ca Lạp Mông, nhưng nhận thấy biểu cảm của chàng là sự pha trộn giữa bối rối và đau buồn, có một cảm giác nghiêm túc khác thường. Nhưng chàng chỉ nói một câu: "Bỏ vài lá vào cốc này, rồi đổ nước nóng vào." "Đây là cái gì?" Cẩn Lập San Na tò mò hỏi. Mở chiếc túi ra, Cẩn Lập San Na không nhịn được mà bịt mũi vì mùi đắng nồng đặc trưng. Ca Lạp Mông đổ nước nóng vào chiếc cốc trong tay nàng.

"Ta cũng không biết," chàng nhún vai. "Tiểu Lôi luôn tự mình thu thập những thảo dược này, tự mình điều chế. Par-Salian đã... sau đợt thử thách đó, khi nó bệnh gần chết, đã đưa cho nó phương thuốc này. Ta biết," chàng mỉm cười với nàng, "thứ có mùi khó ngửi thế này chắc chắn còn khó uống hơn." Chàng nhìn em trai với vẻ gần như sùng bái. "Nhưng thứ này thực sự giúp được nó." Giọng chàng trở nên khàn đặc, đột nhiên quay đầu đi chỗ khác.

Cẩn Lập San Na đưa thức uống nóng hổi cho Lôi Tư Lâm, người sau dùng đôi tay không vững vàng giữ chặt lấy chiếc cốc, vội vã đưa lên môi. Sau khi nhấm nháp chậm rãi vài ngụm, hắn an tâm thở dài, lại nằm trở lại chiếc ghế rách nát.

Mọi người rơi vào sự im lặng ngượng ngùng. Ca Lạp Mông lại nhìn chằm chằm vào đống lửa mà ngẩn người.

Lôi Tư Lâm cũng không nói một lời, nhìn đống lửa, chậm rãi nhấm nháp nước thảo dược. Cẩn Lập San Na ngồi lại ghế của mình, cố giết thời gian, nỗ lực sắp xếp lại suy nghĩ, muốn hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Vài giờ trước, nàng còn đứng trong một thành phố định sẵn sẽ bị hủy diệt trong cơn thịnh nộ của các vị thần, lúc đó cả thân và tâm nàng đều đã đến bờ vực sụp đổ. Mặc dù lúc đó nàng không muốn thừa nhận, nhưng bây giờ nàng đã có thể đối diện với sự thật. Trước đây, nàng luôn mơ mộng hão huyền rằng linh hồn mình được bao bọc bởi những bức tường đồng vách sắt của đức tin. Nhưng giờ nàng đã biết, đó không phải tường đồng vách sắt, mà là băng giá. Băng giá tan chảy dưới ánh sáng chân lý mãnh liệt, khiến nàng trở nên không hề có phòng bị. Nếu không có Lôi Tư Lâm, nàng chắc chắn đã chết ở Istar.

Lôi Tư Lâm... Mặt nàng lại đỏ bừng lên. Trước đây, nàng chưa từng nghĩ nhiệt tình, tình yêu sẽ làm xáo trộn nhịp sống của mình. Nhiều năm trước, nàng từng đính hôn với một thanh niên, nàng cũng có cảm tình với anh ta. Nhưng nàng không yêu anh ta, thực tế, nàng chưa từng thực sự yêu ai - nàng chưa bao giờ trải qua loại tình yêu trong cổ tích đó. Việc vướng bận với người khác là một sự lãng phí thời gian, là một điểm yếu về cảm xúc. Nàng còn nhớ Tanis đã nói khi nhắc đến vợ mình, hình như là Laurana? "Khi nàng rời đi, ta như mất đi cánh tay phải..." Kẻ lãng mạn ngốc nghếch, lúc đó nàng nghĩ thế. Nhưng giờ nàng tự hỏi, liệu nàng có cảm giác tương tự đối với Lôi Tư Lâm không. Suy nghĩ của nàng trôi về ngày cuối cùng ở Istar, sấm sét, bão tố, và cảnh tượng nàng đột nhiên lao vào vòng tay Lôi Tư Lâm. Trong lòng nàng giờ lại tràn ngập dục vọng và cảm giác ngọt ngào lúc đó, những cái ôm mạnh mẽ. Nhưng, nàng bất giác lại cảm thấy một nỗi sợ hãi, nhớ lại ánh sáng kỳ dị trong đôi mắt đó, cùng biểu cảm cuồng hỉ của hắn trong trận bão đó, cứ như thể chính hắn đã triệu hồi trận bão này vậy.

Điều này giống như mùi hương đặc biệt trên người hắn - mùi hoa hồng và hương liệu, hai loại mùi hương dễ chịu, nhưng lại trộn lẫn với mùi lưu huỳnh thối rữa của sinh vật. Ngay cả khi cơ thể nàng khao khát vòng tay hắn, nhưng linh hồn nàng lại sợ hãi rút lui... Bụng Ca Lạp Mông phát ra tiếng "gầm gừ" chói tai. Trong căn phòng chết chóc này, điều đó thật đáng kinh ngạc.

Nàng ngẩng đầu lên, suy nghĩ bị cắt ngang, chỉ thấy gã khổng lồ xấu hổ đỏ mặt. Đột nhiên điều này làm nàng nhớ đến mình đói đến mức nào, nàng đã quên lần cuối mình ăn là bao lâu rồi.

Cẩn Lập San Na không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Ca Lạp Mông nghi ngờ nhìn nàng, tưởng rằng nàng đã rơi vào trạng thái cuồng loạn. Cẩn Lập San Na nhìn thấy biểu cảm nghi hoặc trên mặt Ca Lạp Mông, không nhịn được mà cười lớn hơn. Bóng tối trong phòng dường như nhất thời được soi sáng, bóng tối trên linh hồn nàng cũng theo đó mà biến mất. Nàng cười thỏa thích, mãi mới nhờ vào sự tự chủ mà dừng lại được. Ca Lạp Mông cũng bắt đầu cười, mặt đỏ bừng, lắc đầu.

"Các vị thần nhắc nhở chúng ta rằng mình vẫn chỉ là những kẻ phàm trần," Cẩn Lập San Na cuối cùng cũng ngừng cười, lau nước mắt. "Chúng ta đang ở nơi tối tăm đáng sợ nhất thế giới này, xung quanh bao vây bởi những con quái vật luôn sẵn sàng xé xác chúng ta. Nhưng thứ duy nhất ta có thể nghĩ đến lúc này chỉ là bụng mình đói đến mức nào!" "Chúng ta cần thức ăn," Ca Lạp Mông đột nhiên nghiêm túc nói. "Nếu muốn ở lại đây một thời gian, còn phải có quần áo đàng hoàng." Chàng nhìn em trai. "Chúng ta sẽ ở đây bao lâu?" "Không lâu lắm," Lôi Tư Lâm trả lời. Hắn đã uống xong thuốc, giọng nói trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Trên mặt cũng hồi phục được chút huyết sắc. "Ta cần thời gian nghỉ ngơi, phục hồi sức lực, hoàn thành một số nghiên cứu và chuẩn bị. Còn vị tiểu thư này" - ánh mắt hắn hướng về phía Cẩn Lập San Na, người khiến nàng rùng mình vì giọng điệu vô cảm của hắn - "cần giao tiếp với thần của nàng, khôi phục đức tin. Sau đó, chúng ta sẽ sẵn sàng bước vào cánh cổng thời không. Khi đó, anh trai ta, ngươi muốn đi đâu thì đi." Cẩn Lập San Na cảm nhận được ánh mắt nghi vấn của Ca Lạp Mông, nhưng nàng ép mình không biểu cảm, mặc dù cách Lôi Tư Lâm thản nhiên nhắc đến việc tiến vào lãnh vực sau bóng tối khiến nàng lạnh cả người, nhưng nàng vẫn cố gắng kiểm soát bản thân. Nàng từ chối chạm vào ánh mắt của Ca Lạp Mông, ngẩn người nhìn lò sưởi.

Gã khổng lồ thở dài, hắng giọng. "Ngươi sẽ đưa ta về nhà chứ?" chàng hỏi người em song sinh.

"Nếu đó là nơi ngươi muốn đến." "Đúng vậy," giọng Ca Lạp Mông trầm đục và nghiêm túc. "Ta muốn trở về bên cạnh Tika... nói chuyện với Tanis." Chàng lắp bắp nói. "Ta phải giải thích với họ... tại sao Tass lại... bị bỏ lại ở Istar chờ chết..." "Ca Lạp Mông, lạy Chúa," Lôi Tư Lâm thiếu kiên nhẫn ra hiệu, "ta còn tưởng bộ não của ngươi cuối cùng cũng có xu hướng tiến hóa thành người lớn rồi chứ! Khi ngươi về nhà, ngươi sẽ phát hiện ra gã Kender kia đang ngồi trong bếp nhà ngươi, kể cho Tika nghe hết câu chuyện ngớ ngẩn này đến câu chuyện ngớ ngẩn khác, đồng thời còn khuân sạch nhà ngươi!" "Cái gì?" Ca Lạp Mông tái mặt, mắt trợn tròn.

"Nghe ta nói này, anh trai!" Lôi Tư Lâm rít lên, một ngón tay chỉ về phía Ca Lạp Mông. "Khi Kender can thiệp vào pháp thuật của Par-Salian, hắn coi như tự tìm đường chết. Không phải tự nhiên mà pháp thuật du hành thời gian cấm kỵ người lùn, người lùn nhỏ và các chủng tộc khác quay về quá khứ. Do họ là những sinh vật được tạo ra ngoài ý muốn, là sản phẩm tình cờ dưới sự lơ đãng của Reorx và sự sắp đặt của vận mệnh. Vì vậy, những chủng tộc này không giống với các chủng tộc được các vị thần tạo ra đầu tiên - loài người, tinh linh, ogre - bị ràng buộc bởi dòng chảy thời gian." "Vì vậy, sau khi ta lỡ lời, gã Kender nhanh chóng nhận ra mình có thể thay đổi lịch sử. Ta không thể để chuyện đó xảy ra! Ngộ nhỡ như ý hắn, thực sự để hắn ngăn cản Đại tai biến, ai biết sẽ có hậu quả gì? Có lẽ chúng ta sẽ quay lại thời không của mình, chỉ để phát hiện ra Nữ thần Bóng tối đã thống trị toàn thế giới - vì một trong những mục đích của Đại tai biến là để thế giới này chuẩn bị đối đầu với bà ta, thu thập sức mạnh kháng cự lại bà ta trong khổ nạn..." "Ngươi vì thế mà giết hắn?!" Ca Lạp Mông nói chen vào bằng giọng khàn đặc.

"Ta bảo hắn đi lấy thiết bị đó" - Lôi Tư Lâm nuốt những lời phía sau vào - "Ta dạy hắn cách sử dụng thiết bị đó, đưa hắn trở về!" Ca Lạp Mông chớp mắt. "Thật sao?" chàng nghi ngờ hỏi.

Lôi Tư Lâm thở dài, tựa lưng vào ghế. "Ta thực sự đã làm vậy, nhưng ta không trông mong ngươi sẽ tin ta, anh trai." Tay hắn yếu ớt kéo vạt áo choàng đen của mình. "Dù sao ngươi cũng chẳng có lý do gì để tin ta." "Ngươi biết không?" Cẩn Lập San Na dịu dàng nói, "Ta dường như nhớ ra, trong giây phút kinh hoàng cuối cùng khi trận động đất ập đến, ta hình như đã nhìn thấy Tasslehoff. Hắn... hắn ở cùng với ta... trong thánh đường..." Nàng nhìn thấy đôi mắt Lôi Tư Lâm mở ra một khe hở. Ánh mắt sắc bén xuyên thấu trái tim nàng, khiến nàng nhất thời không thể tập trung tinh thần.

"Nói tiếp đi," Ca Lạp Mông yêu cầu.

"Ta... ta nhớ... trong tay hắn cầm thiết bị ma pháp đó. Ít nhất ta nhớ là vậy. Hắn có nhắc đến chuyện này." Cẩn Lập San Na đặt tay lên trán. "Nhưng ta không nhớ rõ hắn thực sự đã nói những gì. Lúc đó mọi thứ chìm trong sự sợ hãi và hỗn loạn hoàn toàn. Nhưng ta rất chắc chắn hắn cầm thiết bị đó trên tay!" Lôi Tư Lâm khẽ cười. "Anh trai, thế này ngươi nên tin tiểu thư Cẩn Lập San Na rồi chứ?!" Hắn nhún vai. "Mục sư của Paladine không nói dối." "Vậy là Tasslehoff đã về nhà rồi? Bây giờ?" Ca Lạp Mông cố hiểu tình huống khó tin này. "Vậy, khi ta về nhà, ta sẽ thấy hắn..." "Không hề hấn gì, trong túi đựng đầy tài sản của ngươi," Lôi Tư Lâm mỉa mai nói tiếp. "Tuy nhiên, bây giờ chúng ta phải chuyển sự chú ý sang những việc cấp bách hơn."

"Anh trai, ngươi nói đúng. Chúng ta cần thức ăn và quần áo ấm, mà ở đây thì không tìm thấy. Chúng ta đã vượt qua khoảng một trăm năm thời gian, bây giờ đại khái là một trăm năm sau Đại tai biến. Tòa tháp này" - hắn vung tay - "đã hoang phế nhiều năm. Giờ đây, những thứ duy nhất canh giữ tòa tháp này chỉ là những sinh vật bóng tối do các phù thủy chết treo trên cửa triệu hồi bằng mạng sống của chính họ. Rừng Shoikan bao quanh tòa tháp này, trên Krynn không có sinh vật nào dám lại gần." "Tất nhiên, trừ ta ra. Không có bất kỳ ai khác có thể vào. Nhưng những kẻ canh giữ sẽ không cản chúng ta - ví dụ như ngươi, anh trai ta rời khỏi nơi này. Ngươi phải vào Palanthas để mua thức ăn và quần áo. Thực ra ta vốn có thể dùng phép thuật tạo ra những thứ này, nhưng từ bây giờ, ta không dám lãng phí bất kỳ sức mạnh nào, để dành toàn bộ tinh lực, thuận lợi cùng Cẩn Lập San Na tiến vào cánh cổng thời không." Ca Lạp Mông mở to mắt. Ánh mắt chàng hướng về phía cửa sổ bị bụi bặm che phủ, suy nghĩ trôi dạt vào rừng Shoikan đáng sợ.

"Ta sẽ đưa cho ngươi một lá bùa hộ mệnh có thể đi qua rừng cây, anh trai," Lôi Tư Lâm nhìn vẻ nghi ngại trên mặt gã khổng lồ, bất đắc dĩ nói thêm một câu. "Thực ra, bùa hộ mệnh không phải là để hỗ trợ ngươi qua rừng cây. Ở trong này còn nguy hiểm hơn trong rừng nhiều. Những kẻ canh giữ này mặc dù phục tùng ta, nhưng chúng vẫn khao khát nuốt chửng máu thịt của ngươi. Nhớ kỹ, không có ta đi cùng, tuyệt đối không được bước vào căn phòng này. Tiểu thư Cẩn Lập San Na, ngươi cũng vậy." "Cái... cái lối đi thời không đó ở đâu?" Ca Lạp Mông đột nhiên hỏi.

"Ngay trong phòng thí nghiệm, ngay phía trên chúng ta, ở vị trí đỉnh tháp." Lôi Tư Lâm trả lời. "Cánh cổng thời không được giấu ở nơi an toàn và chặt chẽ nhất mà các pháp sư có thể xây dựng, giống như ngươi nghĩ vậy, cánh cổng này vô cùng nguy hiểm!" "Trong mắt ta, những pháp sư này dường như đã vượt qua ranh giới đó, đi đùa giỡn với những thứ họ không nên xúc phạm," Ca Lạp Mông nhíu mày, "những kẻ này rốt cuộc tại sao lại tạo ra một con đường dẫn đến vực sâu địa ngục?" Lôi Tư Lâm chạm đầu ngón tay, đăm chiêu nhìn lò lửa trước mặt, tự lẩm bẩm, như thể chỉ có lò lửa trước mắt mới có thể hiểu hắn.

"Trong quá trình khao khát tri thức, con người đã tạo ra rất nhiều thứ. Một số là tốt, mang lại lợi ích cho tất cả mọi người. Một thanh kiếm trong tay người tốt, Ca Lạp Mông, đó sẽ là sức mạnh chiến đấu vì chính nghĩa, cứu giúp những người vô tội chịu nạn. Nhưng nếu một thanh kiếm, trong... cứ cho là trong tay chị gái Kitiara của chúng ta đi - chỉ cần vừa ý nàng, nó sẽ được dùng để chẻ đôi đầu của những kẻ vô tội đó. Chẳng lẽ đây là lỗi của người thợ rèn sao?" "Không..." Ca Lạp Mông đáp, nhưng em trai hắn cứ tự mình tiếp tục.

"Rất lâu về trước, trong thời đại huyền ảo, khi các pháp sư còn được kính trọng rộng rãi, thời đại mà ma pháp huy hoàng tột độ, năm tòa tháp Đại Pháp Sư giống như ánh sáng hy vọng tỏa sáng trên biển cả vô tri tối tăm, dẫn đường cho chúng ta. Trong những tòa tháp này, ma pháp mạnh mẽ hoạt động không ngừng nghỉ, nỗ lực vì hạnh phúc của con người. Không chỉ vậy, những người đi trước giàu lý tưởng còn có những kế hoạch vĩ đại hơn. Theo lý tưởng của họ, có lẽ bây giờ chúng ta có thể như những con rồng, cưỡi gió tung bay. Thậm chí có thể rời khỏi thế giới đổ nát này, đến những thế giới mới tươi đẹp xa xôi..." Giọng hắn trở nên vô cùng dịu dàng. Ca Lạp Mông và Cẩn Lập San Na dường như bị mê hoặc bởi giọng điệu của hắn, lún sâu vào ảo ảnh ma pháp mà hắn xây dựng nên.

Hắn thở dài. "Nhưng kết quả lại không phải như vậy. Để đẩy nhanh kế hoạch vĩ đại của mình, các pháp sư cho rằng họ cần có một đường ống có thể giao tiếp trực tiếp bằng tâm linh giữa năm tòa tháp, không cần mỗi lần đều phải thi triển phép dịch chuyển mệt mỏi. Vì vậy, họ bắt đầu xây dựng đường dẫn thời không." "Họ thành công chứ?" Trong mắt Cẩn Lập San Na lóe lên ánh sáng.

"Họ thành công!" Lôi Tư Lâm khinh khỉnh nói. "Thành công ngoài sức tưởng tượng của họ" - giọng hắn chùng xuống - "biến thành cơn ác mộng kinh khủng nhất của họ. Vì đường dẫn thời không này không chỉ có thể cung cấp đường dẫn nhanh giữa các tòa tháp và pháo đài ma pháp này - mà một pháp sư vô dụng trong thế hệ chúng ta còn không may phát hiện ra một điều - nó đồng thời cũng có thể đi vào lãnh vực của các vị thần." Lôi Tư Lâm đột nhiên rùng mình, ôm chặt áo choàng đen hơn, tiến lại gần phía lò lửa hơn chút nữa.

"Dưới sự cám dỗ của Nữ thần Bóng tối - chỉ có bà ta mới có thể tùy ý cám dỗ những kẻ phàm trần mà bà ta chọn," - mặt Lôi Tư Lâm trở nên vô cùng tái nhợt - "hắn sử dụng đường dẫn thời không đó để đi vào lãnh vực của bà ta, nhằm đạt được phần thưởng mà bà ta đã hứa hẹn với hắn trong giấc mơ." Lôi Tư Lâm cười, tiếng cười cay đắng, bất lực. "Đồ ngu! Không ai biết sau đó đã xảy ra chuyện gì với hắn. Nhưng hắn không bao giờ rời khỏi đường dẫn thời không nữa. Tuy nhiên, Nữ thần Bóng tối lại bước ra khỏi cánh cổng đó. Những đàn rồng độc ác theo bà ta đến thế giới này - " "Cuộc chiến Rồng lần thứ nhất!" Cẩn Lập San Na kinh ngạc.

"Đúng vậy, do một kẻ thiếu tự chủ, huấn luyện không đủ trong thế hệ chúng ta mang đến. Hắn để mình bị cám dỗ -" Lôi Tư Lâm ngậm miệng, lầm lì nhìn lò lửa.

"Nhưng, ta chưa bao giờ nghe nói về cách giải thích này!" Ca Lạp Mông phản đối. "Theo truyền thuyết, những con rồng đó cùng nhau..." "Kiến thức lịch sử của ngươi chỉ giới hạn trong những câu chuyện trước giờ đi ngủ, anh trai ta!" Lôi Tư Lâm thiếu kiên nhẫn nói. "Điều này cũng chứng minh kiến thức của ngươi về rồng nghèo nàn đến mức nào. Chúng là những sinh vật độc lập, kiêu ngạo, tự tôn, đến việc cùng nhau nấu một bữa tối còn khó khăn, huống chi là hợp tác thực hiện bất kỳ kế hoạch tác chiến nào. Không, lúc đó Nữ thần Bóng tối hoàn toàn tiến vào thế giới này, không giống như trong cuộc chiến của chúng ta, chỉ là cái bóng của bà ta lan vào thế giới này mà thôi."

"Bà ta đã gây ra cuộc chiến khủng khiếp trên thế giới này, nhờ sự hy sinh vô tư của Huma mới đuổi được bà ta về." Lôi Tư Lâm đưa tay lên môi, trầm tư. "Có người nói Huma không giống như trong truyền thuyết, sử dụng Long Thương tiêu diệt sự hiện diện vật lý của bà ta. Mà là chính pháp lực của Long Thương đã đuổi bà ta về đường dẫn thời không, và phong ấn bà ta trong đó. Sự thật về việc ông ấy phong ấn Nữ thần Bóng tối đã chứng minh - trong thế giới này bà ta có điểm yếu." Lôi Tư Lâm như bị ma ám nhìn chằm chằm lò lửa. "Nếu khi bà ta bước qua cánh cổng thời không để tiến vào thế giới này, có người - kẻ sở hữu sức mạnh thực sự, có thể tiêu diệt bà ta triệt để, chứ không phải đơn thuần là phong ấn. Lịch sử có lẽ vì thế mà sẽ được viết lại." Không ai lên tiếng. Cẩn Lập San Na nhìn lò lửa, có lẽ cũng nhìn thấy khung cảnh vinh quang tương tự như Đại Pháp Sư. Ca Lạp Mông nhìn chằm chằm khuôn mặt của em trai song sinh.

Ánh mắt Lôi Tư Lâm đột nhiên rời khỏi lò lửa, tụ lại thành hai tia nhìn lạnh lẽo.

"Khi ta hồi phục thể lực vào ngày mai, ta sẽ một mình đi đến phòng thí nghiệm" - ánh mắt nghiêm khắc của hắn lướt qua Cẩn Lập San Na và Ca Lạp Mông - "bắt đầu công việc chuẩn bị của ta. Tiểu thư, nàng thì tốt nhất nên bắt đầu cầu nguyện với thần linh của mình đi." Cẩn Lập San Na lo lắng nuốt khan. Nàng run rẩy đẩy ghế lại gần phía lò lửa hơn. Nhưng đột nhiên Ca Lạp Mông đứng dậy, chắn trước mặt nàng. Chàng cúi người, bàn tay khỏe mạnh nắm lấy cánh tay nàng, ép nàng nhìn vào mắt chàng.

"Điều này quá điên rồ, tiểu thư," giọng chàng dịu dàng và tràn đầy sự cảm thông. "Để ta đưa nàng rời khỏi nơi tối tăm này! Nàng rất sợ hãi - nỗi sợ hãi của nàng không phải là không có lý do! Có lẽ Lôi Tư Lâm trong lời của Par-Salian không phải là thật. Có lẽ Lôi Tư Lâm trong lòng ta cũng không phải là thật. Có lẽ ta đã hiểu lầm hắn. Nhưng, lần này ta nhìn rất rõ, tiểu thư. Nàng rất sợ hãi, ta không trách nàng! Hãy để Lôi Tư Lâm tự làm việc này! Hãy để hắn thách thức thần linh - nếu đó là nguyện vọng của hắn! Nhưng nàng không cần phải cùng hắn! Hãy về nhà đi! Hãy để ta đưa nàng về thời đại của chúng ta, tránh xa nơi này." Lôi Tư Lâm không nói gì, nhưng tư tưởng của hắn không cần thông qua sự truyền tải của ngôn ngữ, đã xuất hiện rõ ràng trong tâm trí Cẩn Lập San Na.

"Ngươi đã nghe những lời Giáo hoàng nói! Chính ngươi cũng nói ngươi biết những sai lầm hắn đã gây ra! Paladine sủng ái nàng. Ngay cả trong nơi tối tăm, tuyệt vọng này, ngài ấy cũng ban cho nàng sức mạnh. Nàng là người được chọn của ngài ấy! Nơi Giáo hoàng thất bại, nàng sẽ thành công! Đi cùng ta, Cẩn Lập San Na. Đây là vận mệnh của chúng ta!" "Ta rất sợ," Cẩn Lập San Na nói, dịu dàng đẩy tay Ca Lạp Mông ra. "Sự quan tâm của chàng thực sự làm ta rất cảm động. Nhưng nỗi sợ hãi của ta là điểm yếu mà ta phải vượt qua. Nhờ sự giúp đỡ của Paladine - trước khi ta và em trai ngươi tiến vào cánh cổng thời không - ta sẽ chinh phục nỗi sợ hãi." "Vậy thì cứ như thế đi," Ca Lạp Mông nặng nề quay mặt đi.

Lôi Tư Lâm cười, nụ cười tối tăm, sâu thẳm này hoàn toàn không phản chiếu trong đôi mắt hay giọng điệu của hắn.

"Bây giờ, Ca Lạp Mông," hắn thản nhiên nói, "nếu sự ngu dốt của ngươi đã quấy rối đủ rồi, thì tốt nhất ngươi nên bắt đầu chuẩn bị cho hành trình của mình. Bây giờ đã là buổi sáng rồi. Chợ - trong những năm tháng tồi tệ này - cũng vừa mới mở cửa." Lôi Tư Lâm thò tay vào áo bào, rút ra vài đồng tiền, ném về phía anh trai. "Thế này chắc là đủ cho ngươi dùng rồi." Ca Lạp Mông phản xạ đón lấy những đồng tiền. Sau đó chàng do dự một lúc, quan sát em trai với cùng ánh mắt khi nhìn Lôi Tư Lâm trong ngôi đền Istar. Cẩn Lập San Na nhớ lại mảnh ký ức đó, "thù hận sâu sắc biết bao, yêu thương sâu nặng biết bao!" Cuối cùng, Ca Lạp Mông cúi đầu, nhét tiền vào thắt lưng.

"Lại đây, Ca Lạp Mông," Lôi Tư Lâm dịu dàng nói.

"Tại sao?" chàng lẩm bẩm, đột nhiên đề cao cảnh giác.

"Ừm, chuyện này có liên quan đến vòng sắt trên cổ ngươi. Chẳng lẽ ngươi còn muốn đeo biểu tượng nô lệ này đi trên phố sao? Và còn có bùa hộ mệnh ta muốn đưa cho ngươi." Lôi Tư Lâm giải thích với sự kiên nhẫn vô hạn. Thấy Ca Lạp Mông vẫn do dự, hắn tiếp tục, "Ta không khuyến khích ngươi rời khỏi căn phòng này mà không có bùa hộ mệnh. Tuy nhiên, đó là lựa chọn của ngươi -" Ca Lạp Mông liếc nhìn những khuôn mặt nhợt nhạt đang lăm le trong bóng tối, hạ quyết tâm bước đến trước mặt em trai, hai tay khoanh trước ngực. "Bây giờ sao nào," chàng nhíu mày.

"Quỳ xuống trước mặt ta." Trong mắt Ca Lạp Mông bùng lên ngọn lửa giận dữ. Những lời chửi rủa khó nghe sắp sửa phun ra khỏi miệng chàng, nhưng, khi ánh mắt chàng hướng về phía Cẩn Lập San Na, chàng đã cố nuốt những lời thô tục đó vào trong.

Khuôn mặt không chút huyết sắc của Lôi Tư Lâm lộ ra vẻ đau buồn. Hắn thở dài. "Ta đã kiệt sức rồi, Ca Lạp Mông, ta không có sức đứng dậy. Làm ơn - " Cơ mặt trên hàm Ca Lạp Mông căng cứng, chậm rãi cúi người, khuỵu gối xuống cho đến khi có cùng độ cao với người em trai ốm yếu trong bộ áo bào đen.

Lôi Tư Lâm dịu dàng niệm một câu chú. Vòng sắt nứt ra, rơi khỏi cổ Ca Lạp Mông, rơi xuống đất kêu loảng xoảng.

"Lại gần chút nữa," Lôi Tư Lâm nói.

Ca Lạp Mông xoa xoa cổ, làm theo lời em trai, ánh mắt lại nhìn em trai một cách giận dữ. "Ta làm thế này là vì Cẩn Lập San Na," chàng nghiến răng nghiến lợi nói. "Nếu chỉ có ta và ngươi, ta thà để ngươi tự sinh tự diệt ở nơi này!" Lôi Tư Lâm vươn hai tay, gần như vô cùng dịu dàng ôm lấy đầu anh trai. "Ngươi sẽ làm vậy sao, anh trai?" pháp sư thì thầm. "Ngươi sẽ từ bỏ ta sao? Ở Istar - ngươi thực sự sẽ ra tay giết ta sao?" Ca Lạp Mông chỉ nhìn chằm chằm hắn, không thể trả lời. Sau đó, Lôi Tư Lâm nghiêng người về phía trước, để lại một nụ hôn trên trán anh trai. Ca Lạp Mông co giật một cái, như thể bị sắt nung đỏ làm bỏng vậy.

Lôi Tư Lâm buông tay ra.

Ca Lạp Mông đau đớn nhìn hắn. "Ta không biết!" chàng nói đứt quãng. "Lạy Chúa, ta thực sự không biết!" Chàng ôm đầu bằng cả hai tay, không thể kìm nén được mà nức nở. Ca Lạp Mông bất lực gối đầu lên đùi Lôi Tư Lâm.

Lôi Tư Lâm dịu dàng vuốt ve mái tóc xoăn màu nâu của anh trai. "Ngoan, Ca Lạp Mông," hắn nói. "Ta đã đưa bùa hộ mệnh cho ngươi rồi. Những sinh vật bóng tối không thể làm hại ngươi, miễn là có ta ở đây."