"Tình trạng của hắn thế nào rồi?" Cẩn Lập San Na bước vào phòng, nhẹ nhàng hỏi. Nàng cởi mũ trùm, để Ca Lạp Mông giúp nàng tháo áo choàng xuống khỏi vai.

"Rất bứt rứt," chiến binh liếc nhìn góc tối. "Hắn đang rất nóng lòng đợi cô quay lại." Cẩn Lập San Na thở dài, cắn môi dưới. "Thật mong mình có tin tốt để nói cho hắn biết," nàng lẩm bẩm.

"Ta rất mừng là cô không có," Ca Lạp Mông gấp áo choàng của Cẩn Lập San Na lại, đặt lên ghế, vẻ mặt trầm trọng nói, "Biết đâu hắn sẽ từ bỏ ý định điên rồ này mà theo ta về nhà." "Ta không thể..." Cẩn Lập San Na vừa định mở lời, lập tức bị một giọng nói nghiêm khắc cắt ngang.

"Nếu hai người đã làm xong mấy chuyện mờ ám rồi, thưa tiểu thư, có lẽ cô có thể vui lòng lại đây kể cho ta nghe những gì cô đã phát hiện." Cẩn Lập San Na đỏ mặt, tức giận lườm Ca Lạp Mông một cái, vội vàng đi tới bên cạnh Lôi Tư Lâm đang nằm cạnh đống lửa.

Cơn giận dữ của pháp sư đã khiến hắn phải trả một cái giá đắt. Ca Lạp Mông bế hắn từ phòng nghiên cứu về thư phòng. Cẩn Lập San Na trải một tấm chăn đơn sơ trên mặt đất cho hắn, sau đó nàng chỉ có thể đứng nhìn, chứng kiến Ca Lạp Mông chăm sóc Lôi Tư Lâm một cách tận tình như một người mẹ hiền. Ngay cả Ca Lạp Mông cũng không làm được gì nhiều cho người em song sinh yếu ớt của mình. Lôi Tư Lâm hôn mê gần một ngày, miệng lẩm bẩm những từ ngữ vô nghĩa. Hắn từng đột ngột tỉnh dậy, thét lên vì sợ hãi, nhưng rồi lại ngay lập tức chìm vào giấc ngủ sâu đầy bất an.

Không còn ánh sáng của pháp trượng, Ca Lạp Mông cũng không dám nán lại phòng nghiên cứu thêm một khắc nào, lập tức rời khỏi đó, toàn thân run rẩy cùng Cẩn Lập San Na ngồi bên cạnh Lôi Tư Lâm chờ đợi trong vô vọng. Họ giữ cho lửa lò cháy lớn, nhưng cả hai đều rất rõ ràng về lũ tà quỷ đang rình rập và chờ đợi trong bóng tối.

Cuối cùng, Lôi Tư Lâm tỉnh lại. Ngay khi tỉnh dậy, hắn lập tức ra lệnh cho Ca Lạp Mông chuẩn bị thuốc, sau khi uống hết thuốc, hắn mới miễn cưỡng ra lệnh cho một con tà quỷ mang pháp trượng của hắn về. Sau đó, hắn ra lệnh cho Cẩn Lập San Na. "Nàng phải đi tìm Astinus," hắn thì thầm.

"Astinus!" Cẩn Lập San Na kinh ngạc lặp lại. "Nhà sử học đó sao? Tại sao? Ta không hiểu..." Ánh vàng lóe lên trong mắt Lôi Tư Lâm, trên gò má tái nhợt xuất hiện một vệt máu. "Cánh cổng không ở đây!" Hắn nghiến chặt răng, dưới cơn thịnh nộ, cố hết sức thốt ra những chữ này. Hai tay hắn nắm chặt, lập tức bắt đầu ho dữ dội, nhưng hắn vẫn trừng mắt nhìn Cẩn Lập San Na.

"Đừng lãng phí thời gian hỏi những câu hỏi vớ vẩn! Đi đi!" Hắn giận dữ ra lệnh, khiến nàng không khỏi sợ hãi lùi lại. Lôi Tư Lâm ngả người ra sau, cố gắng thở.

Ca Lạp Mông lo lắng nhìn Cẩn Lập San Na. Nàng đi lại phía bàn, ánh mắt thất thần nhìn những cuốn ma pháp thư cháy sém, rách nát trên bàn.

"Khoan đã, tiểu thư," Ca Lạp Mông theo sau nàng. "Cô thực sự định đi sao? Astinus này là ai? Hơn nữa, cô không có hộ thân phù thì làm sao vượt qua rừng Thưu Khẳng?" "Ta đã có hộ thân phù rồi," Cẩn Lập San Na lẩm bẩm, "Là em trai ngươi đưa cho ta trong lần đầu gặp mặt. Astinus là quản lý của Đại Thư viện thành Palanthas, cũng là tác giả của Kỷ nguyên Krynn." "Trong thời đại của chúng ta thì có thể, nhưng bây giờ cô tuyệt đối không tìm được ông ta đâu!" Ca Lạp Mông sốt sắng nói, "Tiểu thư, hãy suy nghĩ kỹ đi!" "Ta đã nghĩ kỹ rồi," Cẩn Lập San Na tức giận lườm hắn. "Astinus được gọi là Người Không Bị Thời Gian Ảnh Hưởng. Truyền thuyết nói ông là người đầu tiên đặt chân lên Krynn, cũng sẽ là người cuối cùng rời khỏi Krynn." Ca Lạp Mông nghi ngờ nhìn nàng.

"Ông ấy ghi chép lại tất cả lịch sử đã qua. Ông ấy biết mọi sự việc xảy ra trong quá khứ và hiện thế. Nhưng" – Cẩn Lập San Na lo lắng nhìn Lôi Tư Lâm – "ông ấy không thể tiên đoán tương lai. Cho nên ta thực sự không chắc liệu ông ấy có giúp được chúng ta hay không." Ca Lạp Mông vẫn bán tín bán nghi với cách nói này, mất một thời gian dài cố gắng thuyết phục Cẩn Lập San Na đừng đi. Nhưng Cẩn Lập San Na ngược lại càng trở nên kiên quyết hơn, cho đến khi Ca Lạp Mông nhận ra rằng không còn lựa chọn nào khác. Thân thể Lôi Tư Lâm ngày càng tồi tệ. Da hắn nóng rực, thường xuyên chìm vào những cơn hôn mê có thời gian dài ngắn không định, khi hắn khôi phục ý thức, lại đầy giận dữ chất vấn Cẩn Lập San Na tại sao vẫn chưa đi tìm Astinus.

Vì vậy, nàng lấy hết can đảm, vượt qua khu rừng đáng sợ cùng những con phố hoang vu của thành Palanthas. Bây giờ nàng đang quỳ bên cạnh pháp sư, đau lòng nhìn Lôi Tư Lâm chật vật cố ngồi dậy với sự dìu dắt của người anh, nhưng đôi mắt lóe sáng của pháp sư vẫn nhìn chằm chằm vào nàng.

"Kể cho ta toàn bộ quá trình!" Hắn ra lệnh bằng giọng khàn đặc. "Đừng bỏ sót bất cứ điều gì, không được có bất kỳ sai sót nào." Cẩn Lập San Na vẫn còn run rẩy vì trải nghiệm vừa vượt qua khu rừng, lúc này chỉ có thể im lặng gật đầu. Nàng cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình, để tâm trạng kích động bình tĩnh lại.

"Ta đã đến Đại Thư viện, và đặt câu hỏi trước mặt Astinus," nàng bất an vuốt phẳng những nếp nhăn trên chiếc áo choàng trắng mà Ca Lạp Mông vừa mua cho nàng, "Ban đầu các thủ thư không cho ta vào, nhưng ngay lập tức ta đã trình ra hộ thân phù của Pa Lạp Đinh. Ngươi có thể tưởng tượng được, điều này khiến họ vô cùng bối rối." Nàng mỉm cười nói. "Đối với họ, ấn ký của Chân thần đã cả trăm năm nay không xuất hiện trên thế giới này. Cuối cùng, một thủ thư vội vàng chạy đi thông báo cho Astinus."

"Sau khi chờ đợi một lúc, ta được đưa đến căn phòng nơi ông ấy làm việc suốt ngày đêm, ghi chép lại lịch sử của Krynn." Cẩn Lập San Na dừng lại, ánh mắt sắc bén của Lôi Tư Lâm khiến nàng không khỏi cảm thấy sợ hãi. Nếu có thể, Lôi Tư Lâm dường như muốn trực tiếp đào thông tin từ trong đầu nàng ra.

Nàng rời mắt đi, cố gắng khôi phục vẻ bình tĩnh bên ngoài, ánh mắt nàng cuối cùng dừng lại trên đống lửa đang cháy rực. "Ta bước vào phòng, ông ấy... ông ấy cứ ngồi đó viết không ngừng, hoàn toàn không để ý đến ta. Sau đó thủ thư đi theo vào, lớn tiếng đọc tên của ta, 'Cẩn Lập San Na của gia tộc Tarinas', đây cũng là điều ngươi dặn ta phải nói như vậy. Tiếp theo..." Nàng dừng lại, hơi nhíu mày.

Lôi Tư Lâm lộ vẻ bất an. "Sao vậy?"

"Astinus ngẩng đầu lên," giọng Cẩn Lập San Na lộ vẻ bối rối, nàng quay sang đối diện với Lôi Tư Lâm. "Ông ấy lại dừng bút, dùng giọng như sấm rền nói: 'Là ngươi!' Thủ thư đi cùng ta suýt chút nữa ngất xỉu. Nhưng trước khi ta kịp mở lời hay hỏi ý ông ấy, thậm chí trước khi kịp hỏi ông ấy có quen ta không, ông ấy đã cầm bút lên, gạch bỏ những gì vừa viết!"

"Gạch bỏ," Lôi Tư Lâm trầm ngâm lặp lại, ánh mắt tỏ ra vô cùng u ám. "Gạch bỏ chúng đi," hắn lẩm bẩm, rồi nằm lại xuống tấm chăn.

Cẩn Lập San Na thấy Lôi Tư Lâm chìm vào trầm tư, liền im lặng chờ đợi hắn ngẩng đầu lên lần nữa.

"Sau đó ông ta làm gì?" Pháp sư yếu ớt hỏi.

"Ông ấy viết nội dung mới vào chỗ trước đó đã viết sai – đó là ta đoán vậy, còn việc ông ấy có phạm sai lầm hay không thì ta không biết. Sau đó ông ấy lại ngẩng đầu lên, lúc đó ta cảm thấy ông ấy sắp nổi giận. Thủ thư hình như cũng nghĩ vậy, vì ta có thể cảm nhận rõ ràng anh ta đang run rẩy. Nhưng thực tế Astinus lại rất bình tĩnh. Ông ấy cho thủ thư ra ngoài trước, mời ta ngồi xuống. Và hỏi ta đến đây vì mục đích gì."

"Ta nói với ông ấy rằng chúng ta đang tìm kiếm Cổng Thời Không. Ta kể theo sự chỉ dẫn của ngươi rằng thông tin chúng ta có được trước đó khiến chúng ta tin Cổng Thời Không nằm trong Tháp Pháp Sư ở Palanthas, nhưng sau khi điều tra, chúng ta mới phát hiện thông tin đó sai. Cổng Thời Không không ở đó."

"Ông ấy gật đầu, dường như mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của ông ấy. 'Khi Giáo hoàng cố gắng chiếm đoạt Tháp Pháp Sư, Cổng Thời Không đã bị các pháp sư di dời. Tất nhiên là để đảm bảo an toàn. Có lẽ một thời gian sau, nó sẽ được chuyển lại Tháp Pháp Sư, nhưng hiện tại, nó không ở đây.'"

"'Vậy hiện giờ nó ở đâu?' Ta hỏi."

"Ông ấy im lặng một lúc lâu, không trả lời. Tiếp theo..." Cẩn Lập San Na ngập ngừng một lát, sợ hãi nhìn Ca Lạp Mông, như thể cảnh báo hắn hãy chuẩn bị tinh thần trước.

Lôi Tư Lâm thấy vẻ mặt của nàng, lập tức ngồi thẳng dậy. "Nói cho ta!" Hắn ra lệnh bằng giọng khàn đặc.

Cẩn Lập San Na hít một hơi thật sâu, nàng vốn muốn rời mắt đi, nhưng Lôi Tư Lâm nắm chặt lấy nàng không buông. Mặc dù cơ thể pháp sư rất yếu, Cẩn Lập San Na lại phát hiện mình không thể thoát khỏi bàn tay của đối phương.

"Ông ấy, ông ấy nói thông tin này sẽ khiến ngươi phải trả một cái giá đắt. Ai cũng có thể mua chuộc được, ngay cả ông ấy cũng không ngoại lệ."

"Trả giá!" Lôi Tư Lâm không tiếng động lặp lại, trong mắt bùng cháy ngọn lửa nóng bỏng.

Cổ tay Cẩn Lập San Na đau nhói, nhưng nàng vẫn không thể thoát khỏi bàn tay đang siết chặt của pháp sư.

"Cái giá đó là gì?" Lôi Tư Lâm truy vấn.

"Ông ấy nói ngươi sẽ biết thôi!" Cẩn Lập San Na giật mình. "Ông ấy nói ngươi đã hứa với ông ấy từ rất lâu rồi."

Lôi Tư Lâm buông tay. Cẩn Lập San Na vội vã lùi lại một bước, xoa xoa cổ tay đau nhức, cố gắng tránh cái nhìn đầy thông cảm của Ca Lạp Mông. Người đàn ông to lớn đột ngột đứng dậy, rời khỏi phòng. Lôi Tư Lâm coi như không thấy, nằm lại xuống gối, sắc mặt tái nhợt suy tư, trong mắt đột nhiên phủ lên một tầng bóng tối.

Cẩn Lập San Na đứng thẳng người, rót cho mình một ly nước. Nhưng tay nàng không thể kiềm chế được mà run lên bần bật, làm đổ phần lớn nước ra mặt bàn, cuối cùng đành phải đặt bình nước xuống. Ca Lạp Mông đi đến sau lưng nàng, ân cần rót đầy nước cho nàng, vẻ mặt trầm trọng đưa ly nước cho nàng.

Cẩn Lập San Na đưa ly lên môi, chợt nhận ra Ca Lạp Mông đang nhìn cổ tay mình. Nàng nhìn theo ánh mắt của đối phương cúi đầu xuống, thấy vết tay Lôi Tư Lâm để lại trên cổ tay mình. Cẩn Lập San Na vội vàng đặt ly nước xuống, dùng áo choàng che lại bàn tay bị thương.

"Hắn không cố ý làm ta bị thương," nàng nói khẽ, trả lời sự nghi vấn trong cái nhìn nghiêm khắc của Ca Lạp Mông. "Nỗi đau mà hắn chịu đựng khiến hắn mất kiên nhẫn. Sự đau khổ chúng ta chịu đựng so với hắn thì đáng là bao? Ngươi đáng lẽ phải hiểu rõ nhất mới đúng. Hắn hoàn toàn đắm chìm trong kế hoạch vĩ đại của riêng mình, đôi khi căn bản không biết mình đã làm tổn thương người khác." Nàng xoay người, bước tới nơi Lôi Tư Lâm đang nằm, lặng lẽ nhìn đống lửa.

"Ồ, hắn vốn dĩ luôn biết rõ," Ca Lạp Mông thì thầm lẩm bẩm. "Ta gần đây mới phát hiện ra... hắn căn bản biết ngay từ đầu!"

Astinus ở thành Palanthas, nhà sử học của Krynn, ngồi trong phòng mình viết không ngừng. Đã rất muộn, thời gian đi ngủ đã qua từ lâu. Các thủ thư đã sớm đóng cửa thư viện, kéo then cửa nặng nề. Người có thể vào thư viện ban ngày đã ít, ban đêm lại càng hiếm hoi. Nhưng, đối với cái bóng đen đang đứng trước mặt Astinus bây giờ, then cửa và ổ khóa đối với hắn căn bản chẳng là gì cả.

Nhà sử học không hề ngẩng đầu lên. "Ta bắt đầu nghi ngờ không biết ngươi rốt cuộc đã chạy đi đâu rồi," ông vẫn không ngừng viết.

"Ta không được khỏe lắm." Người đó trả lời, áo choàng đen khẽ động. Như để nhắc nhở đối phương về tình trạng này, hắn nhẹ nhàng ho khan.

"Vậy giờ ngươi chắc đã khá hơn rồi chứ?" Astinus vẫn không ngẩng đầu lên.

"Thể lực của ta đã dần dần hồi phục," người đó trả lời. "Có rất nhiều việc không ngừng tiêu hao thể lực của ta."

"Vậy thì cứ ngồi xuống đã," Astinus dùng đầu bút lông chim chỉ chỉ, vẫn tập trung vào công việc của mình.

Người đó nở một nụ cười, chậm rãi đi tới ngồi xuống. Trong phòng im lặng hồi lâu, chỉ có tiếng bút lông chim của Astinus ma sát trên giấy da, cùng tiếng ho của người áo đen phá vỡ sự tĩnh lặng khó chịu này.

Cuối cùng, Astinus cũng buông bút, ánh mắt hướng về phía vị khách trước mặt.

Vị khách của ông cởi bỏ mũ trùm đen. Astinus lặng lẽ quan sát hắn, rồi chậm rãi gật đầu.

"Ta không biết khuôn mặt này của ngươi, Phí Tản Đán Đề Lặc Tư, nhưng ta nhận ra đôi mắt đó của ngươi. Tuy nhiên, đôi mắt đó có chút không giống, ta nhìn thấy tương lai trong đó. Vậy là ngươi đã trở thành kẻ mạnh nắm giữ thời gian, nhưng ngươi lại không mang sức mạnh trở về như lời tiên đoán."

"Tên ta không phải là Phí Tản Đán Đề Lặc Tư, kẻ bất tử. Ta tên Lôi Tư Lâm, tin rằng như vậy là đủ để giải thích rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Nụ cười của Lôi Tư Lâm biến mất, hắn nheo mắt nói. "Nhưng chắc ông đã biết rồi đúng không?" Hắn làm điệu bộ. "Trận quyết chiến cuối cùng giữa ta và hắn hẳn đã được ghi vào sử sách rồi nhỉ..."

"Khi ta ghi chép lại đoạn lịch sử này, ta cũng đã ghi lại cái tên đó," Astinus lạnh lùng nói. "Ngươi muốn xem chương viết về Phí Tản Đán Đề Lặc Tư không?"

Lôi Tư Lâm cau mày, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm. Nhưng Astinus hoàn toàn không bị ảnh hưởng chút nào, ông dựa vào lưng ghế, bình tĩnh quan sát Đại pháp sư.

"Ngươi đã mang thứ ta cần đến chưa?"

"Mang đến rồi," Lôi Tư Lâm vẻ mặt nghiêm trọng trả lời. "Chế tạo nó tốn của ta rất nhiều tinh lực, cũng khiến ta phải chịu đựng nỗi đau không nhỏ, nếu không ta đã đến sớm hơn."

Lúc này, trên khuôn mặt không bị năm tháng ảnh hưởng, vô cảm của Astinus lộ ra một tia dao động cảm xúc. Ông sốt sắng rướn người về phía trước, ánh sáng lạ bắn ra từ mắt – Lôi Tư Lâm chậm rãi vén áo choàng đen, lộ ra một quả cầu trong suốt như pha lê, trống rỗng, giống như một trái tim pha lê đang lơ lửng trước ngực hắn.

Ngay cả Astinus cũng kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt, nhưng rõ ràng đây chỉ là một ảo ảnh, Lôi Tư Lâm vung tay, đưa quả cầu pha lê này về phía trước. Tay kia của pháp sư thì kéo áo choàng che lại ngực mình.

Khi quả cầu pha lê bay đến trước mặt ông, Astinus dùng tay vuốt ve nó một cách yêu chiều. Dưới sự chạm vào của ông, bên trong quả cầu tràn ngập ánh trăng bạc, đỏ, thậm chí cả ánh trăng đen kỳ lạ cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Bên dưới ánh trăng, các hình ảnh không ngừng cuộn trào.

"Ngay cả khi chúng ta ngồi ở đây, ngươi vẫn có thể nhìn thấy sự trôi qua của thời gian," giọng Lôi Tư Lâm mang theo chút kiêu ngạo không tự giác. "Dựa vào thứ này, Astinus, ngươi sẽ không cần phải dựa vào những sinh vật từ thứ nguyên khác đến báo lại cho ngươi những gì xảy ra trên thế giới này nữa. Từ nay về sau, đôi mắt của ngươi sẽ cho ngươi biết mọi sự thật."

"Được! Được lắm!" Astinus thở hổn hển, ánh mắt trừng trừng nhìn quả cầu pha lê lấp lánh nước mắt, đôi tay chạm vào quả cầu khẽ run lên.

"Giờ đến lượt ngươi báo đáp ta," Lôi Tư Lâm lạnh lùng nói tiếp. "Cổng Thời Không đã đi đâu rồi?"

Astinus ngẩng đầu. "Kẻ nắm giữ quá khứ và tương lai, chẳng lẽ ngươi không đoán ra được sao? Ngươi hẳn đã đọc qua lịch sử..."

Lôi Tư Lâm im lặng trừng mắt nhìn Astinus, sắc mặt tức thì trở nên trắng bệch như bị bao phủ bởi băng giá.

"Ngươi nói đúng. Ta quả thực đã đọc lịch sử. Đó cũng chính là lý do tại sao Phí Tản Đán Đề Lặc Tư lại đến Salaman." Đại pháp sư cuối cùng cũng nói.

Astinus im lặng gật đầu.

"Salaman, pháo đài ma thuật, tọa lạc trên bình nguyên Dargon... nằm gần Thorbardin – tức là quê hương của người lùn miền núi. Salaman hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của người lùn miền núi," Lôi Tư Lâm thuật lại mà không mang một chút cảm xúc nào, giống như đang đọc thuộc lòng vậy. "Hiện tại, những người anh em người lùn miền đồi đang bị thế lực tà ác xâm lấn của họ, đang cầu xin được vào pháo đài này. Để trốn tránh các thế lực tà ác không ngừng quấy phá kể từ Đại Thảm Họa."

"Cổng Thời Không ở—"

"—sâu trong ngục tối Salaman," Lôi Tư Lâm nghiến răng nghiến lợi nói. "Phí Tản Đán Đề Lặc Tư từng gây ra cuộc Chiến Tranh Người Lùn ở đây—"

"Sẽ gây ra..." Astinus chỉnh lại cách dùng từ của hắn.

"Sẽ gây ra," Lôi Tư Lâm lẩm bẩm, "Một cuộc chiến tranh khiến hắn phải đối mặt với sự diệt vong!"

Pháp sư im lặng. Sau đó, hắn đột ngột đứng dậy, đi đến trước bàn làm việc của Astinus. Hắn dùng tay che lại cuốn Kỷ nguyên, ép buộc Astinus phải đối diện với hắn. Astinus lạnh lùng, dửng dưng quan sát hắn.

"Ngươi nói đúng," Lôi Tư Lâm nhìn những trang giấy mực chưa khô. "Ta quả thực đến từ tương lai, ta đã xem qua cuốn Kỷ nguyên mà ngươi viết, ít nhất là phần quan trọng nhất. Ta còn nhớ đoạn ghi chép mà ngươi sẽ viết ở chỗ này." Hắn chỉ vào một khoảng trắng trên trang sách, rồi đọc thuộc lòng. "'Hôm nay, sau nửa đêm ba mươi phút, Phí Tản Đán Đề Lặc Tư đã mang Quả Cầu Thời Gian hiện thế đến trước mặt ta.'"

Astinus không trả lời. Tay Lôi Tư Lâm bắt đầu run rẩy. "Ngươi sẽ viết như vậy sao?" Hắn giận dữ truy hỏi.

Astinus dừng lại một lát, khẽ nhún vai thay cho câu trả lời.

Lôi Tư Lâm thở dài. "Hóa ra ta chỉ đang hành động theo lịch sử đã định sẵn!" Hai tay hắn nắm chặt, khi hắn mở lời lần nữa, bất cứ ai cũng có thể nghe ra hắn đang dùng ý chí để cố kìm nén cơn giận bùng phát.

"Vài ngày trước, tiểu thư Cẩn Lập San Na đã đến tìm ngươi. Cô ấy nói khi cô ấy bước vào, ngươi đang viết gì đó, khi ngươi nhìn thấy cô ấy, ngươi đã gạch bỏ một vài ghi chép. Hãy cho ta xem đó là gì."

Astinus nhíu mày. "Cho ta xem!" Giọng Lôi Tư Lâm vô cùng khàn đặc, gần như gào thét.

Astinus đặt quả cầu pha lê lên bàn, để nó lơ lửng chậm rãi, miễn cưỡng rời tay khỏi quả cầu. Khi tay ông vừa rời khỏi, ánh sáng nhanh chóng biến mất, bên trong quả cầu cũng trở nên trống rỗng. Nhà sử học với tay lấy một cuốn sách khổng lồ trên kệ phía sau, không chút do dự tìm đến trang được chỉ định.

Ông xoay ngược cuốn sách lại để Lôi Tư Lâm cũng nhìn thấy rõ ràng.

Đại pháp sư trước tiên đọc phần chính sử đã viết, sau đó mới đọc phần ghi chép đã bị gạch bỏ. Khi hắn đứng dậy, sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng lại vô cùng bình tĩnh. Hắn đút hai tay vào trong ống tay áo, áo choàng theo bước chân hắn phát ra những âm thanh khẽ khàng.

"Điều này đã thay đổi lịch sử."

"Điều này chẳng thay đổi gì cả," Astinus lạnh lùng nói. "Cô ấy thay thế hắn. Chỉ là sự hoán đổi thân phận mà thôi. Bánh xe thời gian tiếp tục vận hành, hoàn toàn không bị ảnh hưởng."

"Cũng cuốn theo ta cùng lảo đảo tiến về phía trước sao?"

"Trừ khi ngươi có thể dùng một viên sỏi nhỏ để làm thay đổi dòng chảy của cả con sông," Astinus ẩn dụ.

Lôi Tư Lâm nhìn ông, nở một nụ cười thoáng qua. Sau đó hắn chỉ vào quả cầu pha lê. "Hãy nhìn đi, Astinus," hắn nói nhỏ, "Hãy nhìn viên sỏi này đây! Tạm biệt, kẻ bất tử."

Trong phòng đột nhiên chỉ còn lại Astinus. Nhà sử học im lặng ngồi đó, trầm tư. Sau đó, ông mở cuốn sách ra lần nữa, lật đến trang mà ông đang viết khi Cẩn Lập San Na bước vào.

"Hôm nay, sau khi đi ngủ, Đạt Nỗ Bỉ Tư, mục sư của Pa Lạp Đinh đã đến đây, ông ta được Đại pháp sư Phí Tản Đán Đề Lặc Tư chỉ phái đến đây để dò hỏi tin tức về Cổng Thời Không. Để đổi lấy sự giúp đỡ của ta, Phí Tản Đán Đề Lặc Tư sẽ chế tạo ra thứ mà hắn đã hứa với ta từ rất lâu – Châu báu Thời Gian Hiện Thế..."

Tên của Đạt Nỗ Bỉ Tư bị gạch bỏ, tên của Cẩn Lập San Na được điền vào đó.