Sự chú ý của Ca Lạp Tư hoàn toàn tập trung vào kẻ mà hắn đã thề phải giết bằng được. Hắn tung đòn với sự chuyên chú nhất như trong các đợt huấn luyện chiến đấu thường ngày, không hề để tâm tới hai kẻ vừa bất thình lình xuất hiện. Bởi hắn cho rằng hai kẻ đó chẳng qua chỉ là quái vật do pháp sư triệu hồi ra mà thôi.
Ca Lạp Tư đồng thời cũng nhận thấy, đôi mắt đang lóe lên tia sáng dị thường của pháp sư bỗng chốc trở nên trống rỗng.
Hắn nhìn thấy đôi môi của Lôi Tư Lâm vốn đang định ngâm tụng chú ngữ chết người bỗng trở nên cứng đờ. Người lùn biết rằng, ít nhất trong vài giây, kẻ địch trước mắt chỉ còn biết mặc hắn định đoạt.
Ca Lạp Tư lao tới, đoản kiếm đâm xuyên qua lớp áo choàng đen phất phới, cảm nhận rõ ràng mình đã trúng đích.
Hắn không ngừng dồn ép, đẩy lưỡi dao cắm càng lúc càng sâu vào cơ thể mảnh khảnh của kẻ kia. Nhiệt độ nóng rực kỳ dị tỏa ra từ người pháp sư bao bọc lấy hắn tựa như luyện ngục. Sự phẫn nộ và căm thù mãnh liệt ập đến tựa như thực thể, ép Ca Lạp Tư phải lùi lại liên hồi, lảo đảo ngã xuống đất.
Nhưng Ca Lạp Tư rất chắc chắn rằng pháp sư đã bị trọng thương. Pháp sư nằm trên mặt đất, đôi mắt trắng dã trừng trừng nhìn lên trần nhà, Ca Lạp Tư có thể nhìn thấy trong đó tràn đầy lửa giận, nhưng cũng đầy rẫy khổ đau. Nhờ ánh sáng lay động không ngừng của chiếc đèn dầu, hắn cũng xác nhận được rằng đoản kiếm đang cắm trên bụng pháp sư, và nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đầy đau đớn của y. Pháp sư không còn cách nào làm hại hắn được nữa.
Ca Lạp Tư đứng dậy với bước chân loạng choạng, vươn tay dùng sức rút đoản kiếm ra. Pháp sư ôm chặt bụng bằng cả hai tay, nhuốm đầy máu tươi của chính mình, sau một tiếng rên rỉ thì nằm bất động.
Lúc này Ca Lạp Tư mới có thời gian quan sát xung quanh, nhận ra hai con quái vật được pháp sư triệu hồi đang kinh hãi nhìn chằm chằm vào thi thể pháp sư. Nữ phù thủy giờ không biết đang ở đâu, ánh sáng kỳ lạ tỏa ra từ người ả cũng đã biến mất. Sau khi cẩn thận quan sát một lúc lâu, hắn mới ngạc nhiên phát hiện ra cái gọi là quái vật được triệu hồi này thực chất chỉ là một gã Tass mặc quần bó màu xanh và một gã lùn đầu hói mặc tạp dề da.
Ca Lạp Tư không có thời gian để suy nghĩ rốt cuộc chuyện này là thế nào. Ít nhất hắn cũng đã đạt được mục đích khi đến đây. Hắn biết bây giờ không thể nói chuyện với vị tướng quân, ít nhất là lúc này không thể.
Việc quan trọng nhất hiện tại là làm sao đưa thuộc hạ ra ngoài an toàn. Ca Lạp Tư chạy về phía góc phòng, nhặt chiến chùy lên, dùng tiếng người lùn hô thuộc hạ tránh ra, rồi nhắm thẳng vào Ca Lạp Mông mà ném chùy.
Chiến chùy không lệch chút nào, đập trúng đầu gã đại hán, lực đạo của Ca Lạp Tư vừa khéo chỉ đánh ngất hắn chứ không giết chết. Ca Lạp Mông đổ ập xuống, chiếc lều bỗng chốc rơi vào tĩnh mịch.
Tất cả chuyện này chỉ tốn vài phút.
Ca Lạp Tư nhìn qua tấm rèm, thấy người kỵ sĩ trẻ đứng gác lúc nãy đang nằm bất tỉnh dưới đất. Các binh sĩ ngồi quanh đống lửa trại đằng xa cũng không ai nhận ra sự khác biệt bên này. Người lùn đứng thẳng dậy, cầm lấy chiếc đèn dầu vẫn đang đung đưa. Pháp sư nằm trong vũng máu. Tướng quân nằm bên cạnh y, cánh tay vươn ra, tựa hồ như suy nghĩ cuối cùng của ông cũng là muốn bảo vệ người em trai mình. Nữ phù thủy nằm ở góc, cũng không nhúc nhích.
Ca Lạp Tư nhận thấy trên áo choàng của ả có vết máu, ánh mắt nghiêm nghị trừng nhìn thuộc hạ. Một người trong đó chậm rãi lắc đầu. "Ca Lạp Tư, tôi rất xin lỗi," người lùn cúi đầu nhìn cô ta, toàn thân run rẩy. "Nhưng ánh sáng tỏa ra từ người ả chói mắt quá! Đầu tôi đau như sắp vỡ tung. Trong đầu tôi chỉ có thể nghĩ đến việc mau chóng ngăn cản ả. Tôi... tôi vốn không làm được, nhưng gã pháp sư hét lên một tiếng, ả cũng thét lên theo. Ánh sáng của ả bắt đầu chao đảo. Lúc đó tôi chộp lấy cơ hội, cho ả một đòn. Vết thương của ả không nghiêm trọng lắm." "Được rồi." Ca Lạp Tư gật đầu. "Chúng ta đi thôi." Người lùn nhặt chiến chùy lên, nói với vị tướng quân đang nằm trên đất. "Tôi rất xin lỗi," hắn lấy ra một tờ giấy nhỏ, nhét vào bàn tay đang vươn ra của gã đại hán. "Có lẽ, lần sau, tôi có thể giải thích mọi chuyện với anh." Hắn ngẩng đầu, nhìn dáo dác xung quanh.
"Mọi người đều ổn chứ? Chúng ta rút lui mau thôi." Thuộc hạ của hắn vội vã ùa về phía đường hầm.
"Hai kẻ này thì sao?" Một người trong đó dừng lại bên cạnh Tass và gã lùn kia.
"Mang họ đi," Ca Lạp Tư nói ngay lập tức. "Chúng ta không thể để họ lại đây, họ sẽ báo cho những người khác." Tass lúc này mới như vừa tỉnh giấc mộng, khôi phục lại.
"Không được!" Cậu ta dùng ánh mắt đầy sợ hãi cầu xin Ca Lạp Tư. "Anh không thể mang bọn tôi đi! Bọn tôi vừa mới tới đây thôi! Bọn tôi vừa tìm thấy Ca Lạp Mông, giờ cuối cùng đã có thể về nhà rồi! Đừng mà, làm ơn!" "Mang họ đi!" Ca Lạp Tư nghiêm khắc ra lệnh.
"Không chịu đâu!" Tass gào lên, giãy giụa trong vòng tay người lùn. "Không được, làm ơn đi, các người không hiểu đâu. Bọn tôi đã từng tới Vô Đáy Thâm Uyên, giờ mới vừa thoát ra—" "Bịt miệng nó lại," Ca Lạp Tư cúi đầu nhìn đường hầm, xác nhận mọi thứ đều không có vấn đề gì.
Hắn quỳ bên cạnh cái hang trên mặt đất, ra hiệu cho mọi người hành động nhanh hơn.
Các huynh đệ của hắn nhảy xuống địa đạo, lôi theo gã Tass đang bị bịt miệng. Gã này vẫn giãy giụa dữ dội, không ngừng dùng chân đá, dùng tay cào; cuối cùng họ mới khó khăn lắm mới trói gô cậu ta lại, ném vào trong hang. Tên tù binh còn lại thì họ không cần phải lo lắng lắm. Gã lùn đáng thương hoàn toàn bị dọa cho ngây người. Gã vô vọng nhìn xung quanh, miệng há hốc, hoàn toàn tuân theo chỉ dẫn của những người khác.
Ca Lạp Tư là người cuối cùng rời đi. Trước khi nhảy vào đường hầm, hắn nhìn lại chiếc lều lần cuối.
Chiếc đèn dầu treo lơ lửng giờ đã ngừng đung đưa, ánh sáng dịu nhẹ chiếu rọi khung cảnh tựa như ác mộng. Mặt bàn bị đập vỡ, ghế lật nhào, thức ăn văng tung tóe khắp nơi. Dưới thân xác của pháp sư áo đen kéo ra một dòng máu nhỏ. Máu chảy đến cửa hang, từng giọt từng giọt chậm rãi rơi xuống lòng đất.
Ca Lạp Tư nhảy vào hang, chạy dọc theo đường hầm một khoảng an toàn rồi dừng lại. Hắn nắm lấy một sợi dây đặt trên mặt đất trong đường hầm, dùng sức giật mạnh. Đầu còn lại của sợi dây buộc vào cây cột trụ dưới nền lều tướng quân. Lực giật này khiến cây cột đổ sụp xuống.
Một tiếng ầm trầm đục vang lên. Sau đó, ở một khoảng cách xa, hắn có thể thấy những tảng đá lớn lăn xuống, cát bụi dày đặc che khuất tầm nhìn của hắn.
Đường hầm giờ đã được phong tỏa an toàn, Ca Lạp Tư quay người, vội vã đuổi theo những người anh em đi trước.
"Tướng quân—" Ca Lạp Mông đột ngột đứng dậy, hai tay vươn ra, dường như muốn bóp nghẹt cổ họng kẻ địch, khuôn mặt vặn vẹo dữ dội.
Garick giật mình lùi lại liên hồi.
"Tướng quân!" Anh hét lên. "Ca Lạp Mông! Là tôi đây!" Bất ngờ, nỗi đau dữ dội và giọng nói quen thuộc của Garick xuyên qua tâm trí Ca Lạp Mông.
Anh rên rỉ một tiếng, ôm lấy đầu, lảo đảo lùi lại. Garick vừa kịp đỡ lấy người sắp ngã, vội vàng dìu anh lên ghế nghỉ ngơi.
"Em trai tôi đâu?" Ca Lạp Mông nói không rõ lời.
"Ca Lạp Mông—tôi—" Garick không biết phải trả lời thế nào.
"Em trai tôi!" Ca Lạp Mông hít thở dồn dập, nắm chặt đôi nắm đấm.
"Chúng tôi đã đưa cậu ấy trở lại lều của cậu ấy rồi," Garick nhẹ nhàng trả lời. "Vết thương của cậu ấy—" "Sao rồi? Vết thương của cậu ấy thế nào?" Ca Lạp Mông nôn nóng gầm lên, ngẩng đầu dùng đôi mắt đầy tơ máu trừng trừng nhìn anh.
Garick ngập ngừng lắc đầu. "Tôi—cha tôi từng nói với tôi về loại vết thương như vậy," anh thì thầm. "Người ta sẽ đau đớn quằn quại mấy ngày liền..." "Ý cậu là cậu ấy bị thương vào bụng," Ca Lạp Mông nói.
Garick gật đầu, hai tay che mặt. Ca Lạp Mông nhìn người thanh niên, nhận thấy sắc mặt anh tái nhợt. Ca Lạp Mông thở dài, nhắm mắt lại, chuẩn bị đối mặt với cảm giác chóng mặt và buồn nôn sắp ập đến.
Sau đó anh đứng dậy, cảm thấy một trận trời đất quay cuồng. Khi mọi thứ ổn định lại, anh mới mở mắt ra.
"Cậu có ổn không?" Anh hỏi Garick, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người kỵ sĩ trẻ.
"Tôi không sao," Garick đỏ bừng mặt vì xấu hổ. "Họ—họ từ... sau lưng đánh lén." "Ừ." Ca Lạp Mông nhận ra những vết máu khô trên tóc người thanh niên. "Binh bất yếm trá, đừng quá bận tâm." Gã đại hán cười không hề che giấu. "Họ là từ phía trước hạ gục tôi đấy." Garick gật đầu lần nữa, nhưng qua vẻ mặt anh có thể thấy rõ ràng thất bại lần này vẫn khiến anh bận lòng.
Ca Lạp Mông mệt mỏi nghĩ, cậu ấy sẽ vượt qua tất cả những chuyện này thôi. Sớm muộn gì chúng ta cũng phải đối mặt với tất cả những thứ này.
"Bây giờ tôi phải đi xem em trai tôi," anh lảo đảo bước ra ngoài lều. Sau đó dừng bước. "Còn tiểu thư Cẩn Lập San Na thì sao?" "Đang ngủ. Ở bên... ừm... xương sườn của cô ấy có vết đâm. Tôi—chúng tôi đã cố hết sức băng bó cho cô ấy. Chúng tôi... phải xé áo choàng trắng của cô ấy ra." Mặt Garick càng đỏ hơn. "Chúng tôi cũng cho cô ấy uống một chút rượu mạnh..." "Cô ấy có biết tình trạng của Lôi Tư—Phí Tản Đán Đề Lặc Tư không?" "Pháp sư không cho phép chúng tôi nhắc với cô ấy." Ca Lạp Mông nhướng mày, sau đó nhíu mày lại. Anh nhìn quanh chiếc lều đảo lộn này, thấy trên sàn nhà đầy dấu giày xéo có một vệt máu nhạt. Anh hít sâu một hơi, mở tấm rèm lều, lảo đảo bước ra ngoài, Garick đi sát theo sau.
"Quân đội thì sao?" "Họ đều biết cả rồi, tin đồn lan nhanh lắm." Garick bất lực giang rộng hai tay.
"Chúng ta có nhiều việc phải làm lắm. Chúng tôi đang cố đuổi theo những người lùn đó—" "Hừ!" Ca Lạp Mông khinh khỉnh nói, trong chốc lát đầu óc lại đau nhức. "Họ chắc chắn đã làm sập đường hầm rồi." "Đúng vậy, chúng tôi đã cố đào bới, nhưng gần như không thể, cứ như đào rỗng cả sa mạc vậy." Garick nói.
"Tình hình quân đội thế nào?" Ca Lạp Mông dừng lại trước khi vào lều của Lôi Tư Lâm.
Anh có thể nghe thấy tiếng rên rỉ trầm thấp vọng ra từ trong lều.
"Sĩ khí rất thấp," Garick thở dài. "Mọi người đều bàn tán xôn xao, rất hoang mang. Tôi cũng không biết nữa." Ca Lạp Mông hiểu rất rõ. Anh nhìn chiếc lều tối om của em trai mình. "Tôi vào một mình. Cảm ơn cậu vì tất cả những gì đã làm cho tôi, Garick," anh dịu dàng nói thêm một câu. "Bây giờ, mau đi nghỉ đi trước khi cậu ngất xỉu, lát nữa tôi vẫn còn cần đến cậu đấy, lỡ lúc đó cậu vẫn còn mơ màng thì chẳng làm được trò trống gì đâu!" "Vâng, thưa ngài," Garick nói. Anh lảo đảo bước đi, rồi đột nhiên dừng lại, quay người. Anh thò tay vào giáp ngực, lôi ra một cuộn giấy nhuốm đầy máu. "Tôi—chúng tôi tìm thấy cái này... trong tay ngài. Nét chữ là của người lùn..." Ca Lạp Mông xem qua, mở cuộn giấy, đọc từ đầu đến cuối, không nói một lời liền cuộn nó lại, nhét vào thắt lưng.
Lính canh giờ đang vây quanh lều. Ca Lạp Mông ra hiệu cho một trong số đó, ra lệnh dìu Garick đi nghỉ. Sau đó, anh bất an bước vào lều của Lôi Tư Lâm.
Trên bàn thắp một ngọn nến, một cuốn pháp thuật đang mở. Rõ ràng là pháp sư muốn tiếp tục đọc những tư liệu này sau bữa tối. Một người lùn trung niên, đầy vết sẹo đang ngồi trong bóng tối bên giường. Ca Lạp Mông nhận ra gã là thuộc hạ của Reghar. Khi Ca Lạp Mông bước vào, lính canh hai bên đều chào anh.
"Đợi bên ngoài đi," Ca Lạp Mông ra lệnh cho lính canh.
"Hắn không cho chúng tôi chạm vào người," người lùn uể oải nói, gật đầu về phía Lôi Tư Lâm. "Vết thương phải băng bó mới được. Mặc dù không có tác dụng gì mấy, nhưng ít nhất có thể giúp hắn sống thêm một thời gian." "Tôi sẽ chăm sóc hắn," Ca Lạp Mông khàn giọng nói.
Người lùn đẩy tay, đứng dậy. Gã ngập ngừng hắng giọng, như đang cân nhắc xem rốt cuộc có nên mở lời hay không. Cuối cùng gã cũng quyết định, dùng ánh mắt gian xảo nhìn Ca Lạp Mông.
"Reghar nói tôi nên nói cho ông biết. Nếu ông muốn tôi ra tay... ông cũng biết đấy, là làm cho mọi chuyện kết thúc nhanh chóng, tôi từng làm rồi. Cũng coi như sở trường của tôi. Tôi vốn là đồ tể, ông biết đấy—" "Ra ngoài." Người lùn nhún vai. "Tùy ông. Tuy nhiên, nếu hắn là em trai tôi—" "Cút ra ngoài mau!" Ca Lạp Mông khẽ nói. Anh không nhìn theo người lùn rời đi, thậm chí không nghe thấy tiếng bước chân nặng nề của gã. Tất cả giác quan của anh đều dồn vào người em trai song sinh.
Lôi Tư Lâm vẫn nằm trên giường với trang phục chỉnh tề, tay nắm chặt vết thương kinh khủng kia. Áo choàng của pháp sư nhuốm đầy máu, dính chặt vào da thịt nơi vết thương. Y vô cùng đau đớn, không tự chủ được mà lăn lộn trên giường, mỗi một hơi thở y hít vào đều là giãy giụa, mỗi một hơi thở y thở ra đều là tiếng rên rỉ trầm thấp.
Thế nhưng, đối với Ca Lạp Mông, cảnh tượng đáng sợ nhất vẫn là đôi mắt sáng quắc của em trai anh vẫn đang nhìn anh, rõ ràng biết anh đang đi về phía mép giường. Lôi Tư Lâm vẫn còn tỉnh táo.
Ca Lạp Mông quỳ bên mép giường, một tay đặt lên trán nóng hổi của em trai. "Tại sao em không để họ gọi Cẩn Lập San Na tới?" Anh khẽ hỏi.
Lôi Tư Lâm đau đến nhe răng trợn mắt. Y nghiến chặt răng, từng chữ từng chữ thoát ra từ đôi môi dính máu. "Pa Lạp Đinh... sẽ không... chữa trị... cho ta!" Tiếng cuối cùng là tiếng kêu đè nén.
Ca Lạp Mông bàng hoàng nhìn y. "Nhưng em sắp chết rồi! Chẳng phải em nói em sẽ không chết sao? Em đã nói—" Con ngươi Lôi Tư Lâm đảo ngược ra sau, đầu ngửa ra sau. Máu trào ra từ khóe miệng y. "Lịch sử... thay đổi rồi... mọi thứ đều khác rồi!" "Nhưng—" "Rời xa ta! Để ta chết!" Lôi Tư Lâm tức giận, đau đớn gào lên, cơ thể vặn vẹo.
Ca Lạp Mông toàn thân run rẩy. Anh xót xa nhìn em trai, nhưng gương mặt đó, gương mặt cứng đờ, đau đớn, vặn vẹo kia, không phải gương mặt anh quen thuộc.
Chiếc mặt nạ trí tuệ, thông minh ban đầu đã bị xé toạc, lộ ra bộ mặt thật khắc đầy sự tự đại, tham vọng, tham lam, tàn khốc bên dưới. Gương mặt mà anh nhìn suốt cả cuộc đời này tựa hồ như một người xa lạ mà Ca Lạp Mông lần đầu tiên đối mặt.
Có lẽ, Ca Lạp Mông nghĩ, khi Lôi Tư Lâm ở trong Tháp Đại Pháp Sư, tay không tấc sắt khoét ra năm lỗ máu trên người Đạt Lạp Mã, y chính là gương mặt này. Có lẽ khi Phí Tản Đán Đề Lặc Tư lâm chung, thứ y nhìn thấy cũng là gương mặt này. Ca Lạp Mông cảm thấy buồn nôn, toàn thân run rẩy dữ dội, ép buộc bản thân rời ánh mắt khỏi gương mặt xấu xí, héo hon kia; cứng lòng vươn tay ra. "Ít nhất hãy để anh băng bó vết thương." Lôi Tư Lâm điên cuồng lắc đầu. Một bàn tay dính đầy máu buông vết thương ở bụng ra, nắm chặt lấy Ca Lạp Mông. "Đừng! Kết thúc tất cả chuyện này đi! Ta thất bại rồi. Các vị thần đang cười nhạo ta. Ta... không thể chịu đựng thêm được nữa..." Ca Lạp Mông trừng nhìn y. Đột nhiên, không lý do gì, lửa giận chiếm lấy gã đại hán. Đó là lửa giận tích tụ bởi sự giễu cợt, vô tâm suốt bao nhiêu năm qua. Đó là sự phẫn nộ khi tận mắt chứng kiến bạn bè vì y mà chết, là sự phẫn nộ vì bản thân suýt chút nữa vì y mà khốn đốn, là sự phẫn nộ khi chứng kiến người yêu bị lợi dụng, bị từ chối. Ca Lạp Mông vươn tay ra, túm lấy áo choàng đen kéo đầu em trai rời khỏi gối.
"Không được, anh thề nhân danh các vị thần," giọng Ca Lạp Mông run rẩy vì vô cùng giận dữ. "Không được, em sẽ không chết! Em nghe thấy chưa?" Anh nheo mắt. "Em sẽ không chết, em trai! Cả đời này em đều chỉ sống cho chính mình. Bây giờ, ngay cả khi sắp chết, trong đầu em cũng chỉ nghĩ đến lối thoát dễ dàng nhất đối với em! Em chẳng hề nghĩ đến việc để anh bị mắc kẹt ở đây. Em vứt bỏ Cẩn Lập San Na! Không được, em trai! Em sẽ phải sống tiếp! Em sẽ sống mà đưa anh về nhà. Sau đó em muốn làm gì thì anh không quản được." Lôi Tư Lâm nhìn Ca Lạp Mông, mặc dù biểu cảm trên mặt vẫn vô cùng đau đớn, nhưng lại có thể thấy rõ một nụ cười nhếch lên trên khóe môi y. Y dường như muốn cười thành tiếng, nhưng khóe miệng chỉ có thể phun ra bọt máu. Ca Lạp Mông buông tay ra, không chút dịu dàng ném y trở lại giường. Lôi Tư Lâm ngã trở lại giường, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm Ca Lạp Mông, trong khoảnh khắc đó, trong mắt y chỉ có sự căm thù và phẫn nộ mãnh liệt.
"Anh đi tìm Cẩn Lập San Na đây," Ca Lạp Mông trầm giọng nói, chẳng màng đến ánh mắt phẫn nộ của Lôi Tư Lâm. "Ít nhất hãy cho cô ấy cơ hội thử chữa trị cho em. Hừ, nếu ánh mắt có thể giết người, anh nghĩ mình đã chết từ lâu rồi. Nhưng, nghe anh đây, Lôi Tư Lâm hay Phí Tản Đán Đề Lặc Tư, bất kể rốt cuộc em là ai. Nếu đây là ý chỉ của Pa Lạp Đinh, để em chết sớm hơn, nhằm tránh gây ra tai họa lớn hơn cho thế giới này, thì cứ vậy đi. Anh sẽ chấp nhận sự an bài của số phận, Cẩn Lập San Na cũng vậy. Nhưng, nếu nó muốn để em tiếp tục sống, chúng ta sẽ chấp nhận, và tốt nhất em cũng nên như vậy!" Lôi Tư Lâm gần như cạn kiệt toàn bộ sức lực, dùng bàn tay dính đầy máu nắm lấy cánh tay Ca Lạp Mông, bàn tay đó gần như đã cứng đờ mang theo tử khí.
Ca Lạp Mông kiên quyết gỡ tay em trai ra. Anh đứng thẳng dậy, rời khỏi mép giường em trai; bên tai nghe thấy tiếng rên rỉ chịu đựng sự tra tấn vọng lại từ phía sau. Ca Lạp Mông ngập ngừng một chút, tiếng kêu thảm thiết này xuyên thẳng vào lòng anh. Sau đó anh nghĩ đến Tika, nghĩ đến quê hương... Ca Lạp Mông không ngoảnh đầu lại bước ra ngoài. Anh đi vào màn đêm, bước nhanh về phía lều của Cẩn Lập San Na. Đại hán nghiêng đầu một bên, nhìn thấy gã người lùn đó thản nhiên đứng trong bóng tối, dùng một con dao nhỏ sắc bén đẽo gọt gỗ.
Ca Lạp Mông thò tay vào trong giáp, lấy ra một cuộn giấy. Anh không cần đọc lại nội dung bên trong. Nó được mô tả rất đơn giản.
"Pháp sư đã bán đứng các người. Phái một sứ giả đến Xô Bạt Đinh là có thể biết được sự thật." Ca Lạp Mông tiện tay ném cuộn giấy đi.
Thật là một trò đùa tàn nhẫn! Thật là một trò đùa châm biếm mà tàn nhẫn làm sao! Trong sự tra tấn đau đớn cùng cực, Lôi Tư Lâm vẫn có thể nghe thấy tiếng cười nhạo của các vị thần. Một bàn tay trao cho y lối thoát để trốn chạy tất cả chuyện này, bàn tay kia lại tàn nhẫn cướp đoạt lấy nó! Họ sẽ vui mừng biết bao khi chứng kiến thất bại của y! Thể xác và linh hồn của Lôi Tư Lâm đều co quắp, quằn quại trong cơn giận dữ dâng trào, bị hiện thực thất bại đả kích.
Loài người nhỏ bé à! Y có thể nghe thấy tiếng các vị thần gào thét. Ngươi chẳng qua chỉ là một phàm nhân mà thôi! Y không muốn đối mặt với chiến thắng của Pa Lạp Đinh. Nhìn các vị thần cười nhạo y, đắm mình trong vinh quang đánh bại y—tuyệt đối không! Y chỉ cầu cái chết nhanh chóng, để linh hồn có thể tìm thấy nơi trú ngụ trong bóng tối.
Nhưng người anh trai chết tiệt kia, một nửa kia chết tiệt kia, một nửa kia khiến y vừa ghen tị vừa đố kỵ, một nửa kia mà lẽ ra y phải được thừa kế. Lại từ chối y... lại cướp mất nơi an nghỉ cuối cùng của y... Nỗi đau kịch liệt uốn cong cơ thể y. "Ca Lạp Mông!" Lôi Tư Lâm cô đơn gào lên về phía bóng tối.
"Ca Lạp Mông, em cần anh! Ca Lạp Mông, đừng rời xa em!" Y nức nở ôm lấy bụng, co quắp thành một cục. "Đừng rời xa em... đừng... để em... một mình đối mặt với tất cả chuyện này..." Sau đó ý thức của y mất liên lạc với thực tại. Cùng với sức sống không ngừng tuôn ra từ đầu ngón tay pháp sư, những hình ảnh cũng không ngừng xuất hiện trong tâm trí y. Cánh rồng đen, Ngọc Rồng vỡ nát... Tass... gã lùn... sự cứu rỗi của ta... ngày tàn của ta... Ánh sáng trắng chói lòa, thuần khiết, lạnh lẽo tựa như lưỡi dao sắc bén bắn vào tâm trí pháp sư. Y co rúm lại cố chạy trốn, cố hòa mình vào bóng tối ấm áp và yên tâm. Y có thể nghe thấy chính mình cầu xin Ca Lạp Mông giết y, kết thúc sự tra tấn này, kết thúc nỗi đau vô tận này, kết thúc ánh sáng trắng chói lòa kia.
Lôi Tư Lâm nghe thấy chính mình nói ra những lời này, nhưng y lại không biết mình làm điều đó bằng cách nào. Điều duy nhất khiến y nhận ra mình đã nói những lời đó là trong ánh sáng trắng chói mắt, y nhìn thấy bóng lưng Ca Lạp Mông quay người rời đi.
Ánh sáng trắng ngày càng sáng, chậm rãi biến thành một gương mặt tươi sáng, xinh đẹp, hiền hòa, sở hữu đôi mắt xám bình thản. Bàn tay lạnh lẽo chạm vào làn da đang nóng rực của y.
"Để ta chữa khỏi cho em." Ánh sáng mạnh khiến y khổ sở vô cùng, còn dữ dội hơn cả nỗi đau do thép gây ra. Y thét lên, giãy giụa, cố gắng thoát khỏi; nhưng đôi bàn tay đó lại nắm lấy y không chút buông lơi.
"Cút... ra!" "Để ta chữa khỏi cho em!" Sự mệt mỏi, mệt mỏi ập đến như thủy triều nhấn chìm Lôi Tư Lâm. Y không còn sức đấu tranh, không còn sức đối kháng lại nỗi đau, lại những nỗi tra tấn mà y đã chống cự suốt cả cuộc đời.
Tốt thôi. Cứ để các vị thần cười đi. Dù sao thì cũng là tự mình chuốc lấy, Lôi Tư Lâm cay đắng nghĩ.
Để nó từ chối chữa trị cho ta đi. Rồi ta có thể nghỉ ngơi trong bóng tối... bóng tối mang lại sự an nghỉ... Lôi Tư Lâm nhắm mắt lại, nhắm chặt mắt để ngăn cản ánh sáng mạnh kia, chờ đợi tiếng cười đó—Đột nhiên, nhìn thấy khuôn mặt của thần.
Ca Lạp Mông đứng trong bóng tối trong lều, hai tay ôm lấy cái đầu đau nhức. Tiếng Lôi Tư Lâm cầu xin cái chết nhanh chóng cắt đứt trái tim anh. Cuối cùng, anh không thể chịu đựng thêm được nữa. Mục sư rõ ràng đã thất bại rồi. Ca Lạp Mông nắm chặt chuôi kiếm, lao về phía giường.
Đúng vào khoảnh khắc đó, tiếng hét của Lôi Tư Lâm gián đoạn.
Tiểu thư Cẩn Lập San Na toàn thân mềm nhũn, đổ ập vào ngực pháp sư.
Y chết rồi! Ca Lạp Mông nghĩ. Lôi Tư Lâm chết rồi.
Nhìn thấy khuôn mặt em trai, anh không hề cảm thấy tiếc nuối. Anh ngược lại cảm thấy sống lưng một trận lạnh lẽo. Gương mặt nạ mà người này mang theo sau khi chết thật đáng sợ! Biểu cảm của Lôi Tư Lâm cứng đờ tựa như tượng đá, miệng há hốc, nhưng không thốt ra bất kỳ âm thanh nào. Làn da y chùng xuống. Đôi mắt vô hồn trũng sâu vào hai gò má, trừng trừng nhìn về phía trước.
Ca Lạp Mông bước tới một bước, trong đầu trống rỗng, không thể cảm nhận được điều gì. Anh cẩn thận quan sát biểu cảm kỳ dị của pháp sư, lại bất ngờ phát hiện, pháp sư vậy mà vẫn còn sống! Đôi mắt tròn xoe, trống rỗng không phải là không thể nhắm lại, mà là do đang nhìn vào một thế giới mà người khác không nhìn thấy.
Một tiếng khóc gào làm rung chuyển thân xác pháp sư, điều này còn khiến người ta không đành lòng nghe hơn cả tiếng thét đau đớn của y. Tay y khẽ co giật, đôi môi mấp máy, yết hầu chuyển động lên xuống, nhưng không thể thốt ra bất kỳ âm thanh nào.
Sau đó, mắt Lôi Tư Lâm nhắm lại. Đầu y nghiêng sang một bên, những cơ bắp co giật thả lỏng ra. Biểu cảm đau đớn biến mất, chỉ để lại một gương mặt tái nhợt, không chút huyết sắc. Y hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, rồi lại một hơi nữa... Ca Lạp Mông chấn động trước những gì đang thấy trước mắt, không biết mình rốt cuộc nên cảm thấy may mắn vì em trai sống sót, hay nên cảm thấy tiếc nuối. Anh chỉ có thể ngây người nhìn sức sống chậm rãi trở lại với thân xác tan vỡ, máu chảy không ngừng của em trai.
Ca Lạp Mông thoát khỏi cảm giác cứng đờ không tự nhiên, quỳ bên cạnh tiểu thư Cẩn Lập San Na, dịu dàng đỡ cô dậy. Ban đầu cô chớp mắt, dường như coi anh là người xa lạ. Sau đó ánh mắt cô lập tức chuyển sang Lôi Tư Lâm, một nụ cười thoáng qua khóe miệng. Cô nhắm mắt lại, lẩm bẩm tụng đọc lời cầu nguyện cảm ơn. Sau đó, tay cô đặt lên bên sườn ngực, vô lực dựa vào Ca Lạp Mông. Trên áo choàng trắng của cô có thể nhìn thấy rõ vết máu đỏ tươi.
"Cô nên tự chữa trị cho mình trước thì hơn," Ca Lạp Mông dìu cô rời khỏi lều, cánh tay rắn chắc đỡ lấy bước chân không vững của cô.
Cô ngẩng đầu nhìn anh, dù yếu ớt, nhưng gương mặt cô lại trở nên xinh đẹp vì ánh hào quang của sự chiến thắng.
"Mai hãy nói sau," cô dịu dàng trả lời. "Đêm nay, tôi đã giành được một chiến thắng to lớn. Chẳng lẽ anh không hiểu sao? Đây là sự đáp lại cho những lời cầu nguyện của tôi." Ca Lạp Mông nhìn vẻ đẹp hiền hòa, bình thản của cô, cảm thấy hốc mắt một trận xót xa.
"Đây chính là câu trả lời của cô sao?" Anh mơ hồ nói, ánh mắt trừng trừng nhìn lều trại. Đống lửa trại đã tắt, chỉ còn lại tro bụi và than cháy. Ca Lạp Mông nhìn thấy có người chạy trốn khỏi từ khóe mắt; anh biết, chẳng bao lâu nữa, tin tức về việc nữ phù thủy và pháp sư liên thủ làm người chết sống lại sẽ lan truyền.
Ca Lạp Mông cảm thấy dịch mật trào lên cổ họng. Anh có thể tưởng tượng ra sự hưng phấn đó, những tin đồn đó, những nghi vấn và suy đoán đó, những ánh mắt bất an đó; chỉ cần nghĩ đến những thứ này, anh liền cảm thấy một trận buồn nôn.
Anh chỉ muốn quay trở về giường, quên đi tất cả mọi chuyện này.
Tuy nhiên, Cẩn Lập San Na vẫn đang nói. "Đây cũng là câu trả lời của anh, Ca Lạp Mông," cô cuồng nhiệt nói. "Đây là phép màu mà hai chúng ta vẫn luôn truy cầu." Cô dừng bước đối diện với anh, chân thành nhìn anh. "Chẳng lẽ bây giờ anh vẫn mù quáng như lúc ở trong Tháp Đại Pháp Sư sao? Chẳng lẽ anh vẫn không tin sao? Chúng ta giao quyền quyết định cuối cùng vào tay Pa Lạp Đinh, thần đã cho chúng ta câu trả lời. Lôi Tư Lâm đã định sẵn là phải sống tiếp. Y đã định sẵn phải hoàn thành sứ mệnh vĩ đại này.
Nếu anh nguyện ý tham gia cùng chúng tôi, tôi và y cùng với anh, chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu với cái ác, và chinh phục nó, giống như đêm nay ngay cả tử thần cũng phải cúi đầu dưới chân tôi vậy!" Ca Lạp Mông trừng nhìn cô. Anh lập tức cúi đầu, đôi vai chùng xuống. Mình mới không muốn chiến đấu với cái ác, anh mệt mỏi nghĩ. Mình chỉ muốn về nhà thôi. Chẳng lẽ điều này cũng được coi là xa xỉ sao? Anh ngẩng đầu, bắt đầu xoa bóp cái trán đau nhức. Sau đó anh dừng bước, nhìn dấu tay máu em trai để lại trên tay mình trong ánh bình minh đang dần sáng. "Tôi sẽ phái một người lính canh bên giường cô để chăm sóc," anh khàn giọng nói, "cố gắng ngủ thêm một chút đi..." Anh quay lưng đi.
"Ca Lạp Mông," Cẩn Lập San Na gọi.
"Gì nữa?" Anh thở dài, dừng bước.
"Sáng mai anh sẽ thấy tốt hơn thôi. Đêm nay tôi sẽ cầu nguyện cho anh. Chúc ngủ ngon, người bạn của tôi. Hãy nhớ cảm ơn Pa Lạp Đinh đã ban sự sống cho em trai anh." "Ừ ừ," Ca Lạp Mông lầm bầm. Anh cảm thấy vô cùng khó chịu, cơn đau đầu trở nên nghiêm trọng hơn; anh hiểu rằng mình chẳng bao lâu nữa sẽ bắt đầu buồn nôn dữ dội, vì vậy vội vã tạm biệt vị mục sư, lảo đảo trở về lều của chính mình.
Ở đó, một mình trong bóng tối, anh liên tục nôn mửa trong góc lều, cho đến khi trong dạ dày không còn gì nữa mới thôi. Cuối cùng, anh toàn thân vô lực đổ ập xuống giường, mặc cho cơn đau kịch liệt và sự mệt mỏi từng đợt từng đợt ập đến.
Nhưng, trước khi bóng tối từ bi thu nhận anh, anh vẫn nhớ đến lời Cẩn Lập San Na đã nói—"Cảm ơn Pa Lạp Đinh đã ban sự sống cho em trai anh." Gương mặt Lôi Tư Lâm hiện lên trước mặt Ca Lạp Mông, lời cầu nguyện trong chốc lát tắc nghẽn nơi cổ họng, không thể nói ra được nữa.
