— Có phải đó là trung đoàn của Mackay không, chú Toby tôi hỏi, nơi người lính lựu đạn tội nghiệp bị đánh đòn tàn nhẫn tại Bruges vì chuyện mấy đồng ducat ấy?— Lạy Chúa! anh ta vô tội! Trim kêu lên, thở dài thườn thượt.— Và thưa ngài, anh ta đã bị đánh gần chết.— Họ thà bắn chết anh ta ngay lập tức như lời anh ta cầu xin còn hơn, để anh ta được lên thiên đàng ngay, bởi anh ta cũng vô tội như ngài vậy.— Ta cảm ơn cậu, Trim, chú Toby đáp.—— Mỗi khi nghĩ đến nỗi bất hạnh của anh ấy, Trim tiếp lời, và cả của người anh Tom tội nghiệp của tôi nữa, vì cả ba chúng tôi đều là bạn học với nhau, là tôi lại khóc như một kẻ hèn nhát.— Nước mắt không phải là bằng chứng của sự hèn nhát đâu, Trim ạ.— Chính ta cũng thường rơi lệ mà, chú Toby thốt lên.— Tôi biết ngài vẫn thường như vậy, Trim đáp, và vì thế tôi cũng chẳng thấy xấu hổ về điều đó.— Nhưng nghĩ mà xem, thưa ngài, Trim nói tiếp, một giọt nước mắt len lỏi vào khóe mắt khi cậu cất lời— nghĩ đến hai chàng trai đức hạnh với trái tim ấm nóng và lương thiện hết mực như Chúa đã tạo ra— con cái của những người tử tế, dấn thân ra đời với tinh thần hào sảng để tìm kiếm vận may— mà lại rơi vào những nỗi bất hạnh như thế!— Tom tội nghiệp! bị tra tấn trên giá hành hình mà chẳng vì lý do gì— chỉ vì cưới một góa phụ người Do Thái bán xúc xích— linh hồn lương thiện của Dick Johnson phải bị quất roi cho đến khi lìa khỏi xác, chỉ vì những đồng ducat mà kẻ khác lén bỏ vào ba lô của anh ta!— Ôi!— đó là những nỗi bất hạnh, Trim kêu lên— rút khăn tay ra— thưa ngài, đó là những nỗi bất hạnh đáng để ta nằm xuống và khóc than.

— Cha tôi không nén nổi đỏ mặt.

— Thật đáng tiếc nếu cậu phải nếm trải nỗi buồn của chính mình, Trim ạ, chú Toby nói, khi cậu cảm nhận nỗi buồn của người khác sâu sắc đến thế.— Chà, người hạ sĩ đáp, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên—— ngài biết là tôi chẳng có vợ con—— tôi làm gì có nỗi buồn nào trên đời này.— Cha tôi không nén nổi mỉm cười.— Cậu là người ít nỗi lo nhất mà ta biết, Trim ạ, chú Toby đáp; ta cũng chẳng thấy một kẻ có trái tim nhẹ nhàng như cậu thì có thể khổ sở vì điều gì, ngoại trừ nỗi khốn cùng của sự nghèo đói khi về già— khi cậu đã không còn sức làm việc nữa, Trim ạ— và đã sống quá tuổi những người bạn của mình.— Thưa ngài, xin đừng lo, Trim đáp, một cách vui vẻ.— Nhưng ta muốn cậu không bao giờ phải lo lắng điều gì, Trim ạ, chú Toby đáp, và vì thế, chú Toby tiếp lời, quăng đôi nạng xuống và đứng dậy ngay khi vừa nói từ "vì thế"— để đền đáp, Trim ạ, vì lòng trung thành bấy lâu nay của cậu đối với ta, và vì lòng tốt nơi trái tim cậu mà ta đã được chứng kiến bao lần— chừng nào chủ của cậu còn một xu—— thì cậu sẽ chẳng bao giờ phải đi xin xỏ ai một đồng nào cả. Trim cố gắng cảm ơn chú Toby— nhưng không thể thốt nên lời—— nước mắt chảy dài trên má cậu, nhanh hơn cả khi cậu lau chúng đi—— Cậu đặt tay lên ngực—— cúi rạp người xuống đất, rồi khép cửa lại.

—— Ta đã để lại khu sân chơi bowling cho Trim, chú Toby kêu lên—— Cha tôi mỉm cười.—— Hơn nữa, ta còn để lại cho cậu ấy một khoản lương hưu, chú Toby tiếp lời.—— Cha tôi trông vẻ nghiêm nghị.