——Ta cho rằng đó là một đòi hỏi vô lý hết sức—cụ cố của ta thốt lên, vò nát tờ giấy rồi ném phịch xuống bàn.—Theo như bản kê này, thưa bà, gia sản của bà chỉ có vỏn vẹn hai ngàn bảng, không hơn không kém một xu—thế mà bà lại khăng khăng đòi khoản tiền hồi môn lên tới ba trăm bảng một năm cho số tài sản đó.—

—“Bởi vì,” cụ cố của ta đáp lời, “ông chẳng có lấy một cái mũi ra hồn, thưa ông.”—

Trước khi mạo muội nhắc đến từ "Mũi" lần thứ hai—để tránh mọi sự nhầm lẫn về những gì sẽ được bàn luận xoay quanh nó trong phần thú vị này của câu chuyện—thiết nghĩ sẽ không thừa nếu ta tự giải thích ý mình và định nghĩa, một cách chính xác và tường tận nhất có thể, những gì ta muốn người đọc hiểu về thuật ngữ này: ta tin rằng chính vì sự cẩu thả và ngoan cố của cánh viết lách khi coi nhẹ việc này, và chẳng vì lý do nào khác, mà bao nhiêu bài viết tranh luận về thần học lại chẳng thể rõ ràng và minh bạch được như những bài viết về ma trơi, hay bất kỳ lĩnh vực triết học và nghiên cứu tự nhiên xác đáng nào khác. Để làm được điều đó, trước khi bắt tay vào việc, trừ khi ngươi muốn cứ mãi lẩn quẩn mơ hồ cho đến ngày phán xét cuối cùng, ngươi còn việc gì khác phải làm—ngoài việc đưa ra một định nghĩa chuẩn xác cho từ ngữ then chốt mà ngươi cần dùng nhất, và giữ vững định nghĩa đó—đổi nó ra, thưa ông, như cách ta đổi một đồng guinea thành những đồng tiền lẻ?—Nếu đã làm được vậy—thì cứ để quỷ dữ làm khó ngươi nếu hắn có thể; hoặc gieo rắc một ý niệm khác vào đầu ngươi, hay đầu độc giả của ngươi, nếu hắn đủ khả năng.

Trong những cuốn sách đòi hỏi sự nghiêm cẩn về đạo đức và tư duy chặt chẽ, như cuốn sách ta đang viết đây—việc bỏ qua điều này là không thể tha thứ; và Trời cao chứng giám, thế gian đã trả đũa ta thế nào vì để hở ra quá nhiều kẽ hở cho những sự chỉ trích nước đôi—và vì đã quá trông cậy, suốt từ đầu đến giờ, vào sự trong sáng trong trí tưởng tượng của độc giả.

——Có hai nghĩa ở đây, Eugenius thốt lên khi chúng tôi đang tản bộ, tay phải chỉ vào từ "Khe hở" ở trang một trăm bảy mươi tám, tập một của cuốn sách này,——có hai nghĩa ở đây—ông bảo.—Còn ở đây thì có hai con đường, ta đáp, quay phắt lại đối diện với ông——một đường sạch và một đường bẩn——ta nên chọn đường nào?—Đường sạch, chắc chắn rồi, Eugenius đáp.—Eugenius à, ta nói, bước lên trước mặt ông, đặt tay lên ngực ông——định nghĩa—chính là sự hoài nghi.—Vậy là ta đã thắng Eugenius; nhưng ta thắng ông, như thường lệ, bằng cái cách của một kẻ khờ.——Dẫu vậy, điều an ủi là ta không phải một kẻ khờ cố chấp: vì thế

Ta xin định nghĩa cái mũi như sau—chỉ xin cầu xin độc giả trước, dù là nam hay nữ, ở bất kỳ độ tuổi, sắc tộc, hay hoàn cảnh nào, vì tình yêu đối với Chúa và linh hồn của chính mình, hãy cảnh giác trước những cám dỗ và xúi giục của quỷ dữ, đừng để hắn bằng bất cứ mánh khóe hay mưu mẹo nào gieo rắc vào tâm trí các bạn bất kỳ ý niệm nào khác ngoài ý niệm mà ta đã đưa ra trong định nghĩa này—Bởi với từ "Mũi", xuyên suốt cả chương dài dằng dặc về những chiếc mũi này, và trong bất kỳ phần nào khác của tác phẩm, nơi nào từ "Mũi" xuất hiện—ta tuyên bố, từ ngữ đó, ta chỉ muốn nói đến một cái mũi, không hơn không kém.