Chiến tranh Phổ-Nga phát triển đến giai đoạn này, cục diện quốc tế châu Âu sau cuộc chiến chắc chắn sẽ trải qua những biến động long trời lở đất. Chính phủ Vienna, với vai trò người chơi cờ, dĩ nhiên phải dẫn dắt tình hình phát triển theo hướng có lợi cho mình.

Gạt bỏ những suy nghĩ lan man, Franz chậm rãi nói: "Chính phủ Berlin đã trở nên nóng vội. Họ hiểu về tình hình Liên bang Phổ-Ba còn tệ hơn cả chúng ta.

Dựa theo tình hình hiện tại, khả năng Liên bang Phổ-Ba lật ngược thế cờ đã rất nhỏ, chúng ta có thể chuẩn bị cho việc thu xếp hậu sự.

Lần này, chúng ta không chỉ muốn đánh bại đối thủ cạnh tranh, thu hồi vốn đầu tư trước đó, mà còn muốn lấy đi phần lợi nhuận lớn nhất."

Chiến tranh Phổ-Nga không đơn giản như vẻ bề ngoài, chính phủ Vienna đã đổ vào rất nhiều tiền của, không chỉ đơn thuần là để người Nga giành chiến thắng.

Uy tín của chính phủ Sa hoàng ai cũng rõ, nếu không có hồi báo hậu hĩnh, làm sao Franz có thể ủng hộ họ?

Tình hữu nghị Nga-Áo, cùng lắm chỉ có thể lừa gạt được người bình thường. Người có chút hiểu biết đều biết thứ này không đáng tin cậy.

Có lẽ trước chiến tranh Phổ-Nga, tình hữu nghị giữa Nga và Áo có thể coi là lâu dài, nhưng sau cuộc chiến, hai nước sẽ chuyển từ đồng minh sang đối thủ cạnh tranh.

Dĩ nhiên, chính phủ Sa hoàng đã trả giá quá đắt trong cuộc chiến này, gánh một khoản nợ khổng lồ, trong vòng vài chục năm khó mà vực dậy được, trong thời gian ngắn không có vốn để trở mặt với Áo.

Trong tương lai, tình hữu nghị Nga-Áo vẫn sẽ là chủ đề ngoại giao của hai nước, cho đến khi một bên không còn cần đến nữa.

Lý do khiến Franz dốc hết vốn liếng, tự nhiên không phải là do những vật thế chấp hấp dẫn mà người Nga đưa ra. Trên thực tế, việc đòi lãnh thổ làm thế chấp chỉ là để Alexander II an tâm, có thể yên tâm trả thù Liên bang Phổ-Ba.

Cho dù vùng Ukraine màu mỡ đến đâu, đó cũng chỉ là điều kiện có được khi người Nga thất bại, mới có thể rơi vào tay Áo.

Nếu chính phủ Sa hoàng thắng trận, Áo cũng chỉ kiếm được một khoản tiền lãi từ việc cho vay, cộng thêm chút lợi nhuận từ chiến tranh, lợi nhuận và rủi ro hoàn toàn không tương xứng.

Lợi dụng nợ nần để kiềm chế người Anh, có thể tính là một mục tiêu; lợi dụng năng lực sản xuất dư thừa sau chiến tranh để chèn ép ngành chế tạo của Pháp, cũng có thể coi là một trong những mục tiêu; nhưng điều thực sự khiến chính phủ Vienna dốc hết vốn liếng là để ăn phần di sản mà Liên bang Phổ-Ba để lại sau khi thất bại.

Không phải đất đai, đất đai của Liên bang Phổ-Ba tuy không ít, nhưng không đủ để khiến Franz động lòng.

Huống chi, người Nga đã phải trả một cái giá thê thảm với hàng triệu người thương vong trong cuộc chiến này, không thể để họ làm không công được.

Nếu Áo ngốc nghếch chạy đi tiếp nhận lãnh thổ của Liên bang Phổ-Ba, thịt chẳng ăn được bao nhiêu, ngược lại phải gánh vác trọng trách canh giữ cửa ngõ phía đông châu Âu, từ nay về sau đối đầu với người Nga.

Việc thành lập Đế quốc Trung Âu dù hấp dẫn, cũng phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc. Vị trí chiến lược của Áo vốn đã rất tệ, lại còn kéo dài lãnh thổ đến biển Baltic, thì vĩnh viễn không có ngày yên ổn.

Theo Franz, di sản lớn nhất mà Liên bang Phổ-Ba để lại không phải là đất đai, mà là con người ở trên đó, đặc biệt là những chỉ huy có kinh nghiệm chiến đấu phong phú.

Sau khi Liên bang Phổ-Ba sụp đổ, người có tư cách thừa kế những di sản này không phải là Nga hay Áo.

Không nghi ngờ gì, Phổ và Nga vừa mới đổ máu một trận, hạt giống thù hận đã nảy mầm, các quý tộc Junker dù không có tiết tháo đến đâu, cũng không thể ngay lập tức ngả về phe đối phương.

Huống chi, cho dù họ chịu đến nương nhờ, cũng phải xem người ta có muốn chứa chấp hay không.

Đừng nói quân đội Nga không hoan nghênh quý tộc Junker, ngay cả quân đội Áo cũng sẽ không hoan nghênh họ, ai cũng không muốn có thêm một đám người đến tranh ăn trong bát của mình.

Franz muốn thu phục những người này để sử dụng, nhưng sẽ không trực tiếp chiêu mộ, quân đội Áo cũng không có nhiều vị trí để an trí họ.

Ngoài một số ít tướng lĩnh có thể vào trường quân đội để giảng dạy, truyền thụ kinh nghiệm chiến tranh, phần lớn quý tộc Junker vẫn phải về quê làm ruộng, trở thành sĩ quan chỉ huy dự bị của quân đội Áo.

Nếu bùng nổ chiến tranh trên lục địa châu Âu, họ sẽ có cơ hội thể hiện, bằng không cũng chỉ có thể chết già trên đồng ruộng.

Đây là bản năng của đế vương, tố chất quân sự của quý tộc Junker không cần phải nghi ngờ, Franz nhất định phải nắm trong tay. Cho dù bản thân không cần, cũng không thể để người khác dùng.

Người Nga sau khi thắng trận, muốn luận công ban thưởng và an trí người của mình, nhất định phải thanh toán với những người từng có lợi ích này.

Không chỉ quý tộc Junker, ngay cả dân thường e rằng cũng khó tránh khỏi xui xẻo. Trên thực tế, họ muốn không xui xẻo cũng không được, người Nga không tịch thu tài sản của họ, thì lấy gì để trả nợ cho Áo?

Việc Nga và Áo cho vay tiền cũng có mật ước, không chỉ đơn thuần là trao đổi lãnh thổ, việc dùng nhân khẩu để trả nợ cũng là một trong những điều kiện mà hai bên ngầm thỏa thuận.

Đây cũng là điều cần thiết cho cả hai bên, chính phủ Sa hoàng có thể dọn dẹp những yếu tố bất ổn ở địa phương, Áo có thể có được một lực lượng lao động để khai phá thuộc địa.

Dĩ nhiên, thỏa thuận cũng có giới hạn. Áo không phải là nơi thu gom phế liệu, không phải ai cũng muốn, sau cuộc chiến chính phủ Vienna sẽ lấy danh nghĩa giải cứu đồng bào Germany, mua lại những tù binh thuộc dân tộc mình từ tay người Nga, tiện thể mang theo cả người thân của binh lính.

Franz không sợ có người tranh mối làm ăn, chủ nghĩa dân tộc đã trỗi dậy, trừ ông, vị hoàng đế La Mã Thần thánh này, giương cao ngọn cờ thống nhất Großdeutschland, có thể dùng đại nghĩa dân tộc để thu phục họ, các quốc gia khác không có vốn liếng như vậy.

Đem những người này phân tán ở các thuộc địa, Áo có thể rất nhanh tiêu hóa hết. Nếu rơi vào tay Anh, Pháp, e rằng họ cũng không dám đưa những người này đến thuộc địa.

Tàn binh bại tướng cũng chỉ là tương đối mà nói, sức chiến đấu của những người này tuyệt đối không hề kém, đến thuộc địa chắc chắn sẽ được trọng dụng.

Nếu vào thuộc địa của Anh, Pháp, văn hóa và truyền thống khác nhau, trong thời gian ngắn căn bản không thể dung hòa được. Đó chính là những phần tử bất ổn, hơn nữa còn là cái loại có thể đốt lửa bất cứ lúc nào.

Thủ tướng Felix: "Bệ hạ, bây giờ phiền toái nhất chính là người Anh, họ có thể sẽ cổ động các quốc gia khác ở châu Âu can thiệp vào cuộc chiến tranh này.

Việc Liên bang Phổ-Ba sống chết không liên quan gì đến chúng ta, nhưng Vương quốc Phổ cũng là một trong những bang quốc của Germany, mặc dù họ đã tuyên bố rút lui.

Với tư cách là lãnh tụ dân tộc Germany, trong vấn đề này, chúng ta không thể hoàn toàn đứng về phía người Nga. Trên danh nghĩa, chúng ta vẫn phải ra vẻ hết sức bảo vệ Phổ, để giải thích với dư luận.

Nếu chính phủ Sa hoàng không chịu nổi áp lực, từ bỏ Vương quốc Phổ, kế hoạch của chúng ta e rằng rất khó tiến hành tiếp."

Chủ nghĩa dân tộc là một con dao hai lưỡi. Nếu Áo hưởng thụ những lợi ích mà chủ nghĩa dân tộc mang lại, sẽ phải gánh vác những nghĩa vụ mà chủ nghĩa dân tộc mang đến.

Ví dụ như: Thống nhất vùng Germany, bảo vệ sự toàn vẹn lãnh thổ vùng Germany, đả kích chủ nghĩa ly khai...

Không nghi ngờ gì, chính phủ Vienna nhất định phải ra tay can thiệp. Không nói giữ được toàn bộ Vương quốc Phổ, ít nhất phải giữ được những vùng lãnh thổ thuộc Phổ trong vùng Germany.

Suy nghĩ một chút, Franz lắc đầu: "Không cần lo lắng. Ba Lan, vùng Lithuania đều đã được quốc tế công nhận là lãnh thổ của Nga, với tư cách là người chiến thắng, chính phủ Sa hoàng chắc chắn có thể lấy lại.

Vương quốc Phổ cho dù được bảo vệ, cũng phải lột một lớp da. Nợ nần kếch xù, chiến phí bồi thường, kinh tế trong nước kiệt quệ, nhiều yếu tố như vậy cộng lại, không dễ dàng gì để thoát khỏi.

Muốn Đông Sơn tái khởi, cũng phải được cục diện quốc tế cho phép. Người Nga sẽ không từ bỏ việc chèn ép họ, chúng ta cũng sẽ không cho họ cơ hội này."

Đối với Áo, Vương quốc Phổ vẫn còn quá lớn, lớn đến mức Áo lo lắng nuốt vào sẽ bị nghẹn chết.

Không chia tách Vương quốc Phổ, con đường thống nhất Germany mãi mãi chỉ là lâu đài trên không. Franz thành lập Đế chế La Mã Thần thánh mới, không cần một bang quốc hùng mạnh, sự tồn tại của Vương quốc Phổ sẽ làm suy yếu quyền uy của chính phủ trung ương.

Chia tách thì nói dễ, thao tác lại vô cùng phiền toái. Đầu tiên, loại chuyện gây thù chuốc oán này, không thể để Áo làm. Bằng không, cho dù tương lai thống nhất, người dân Phổ cũng sẽ ly tâm ly đức với chính phủ trung ương.

Trong bối cảnh này, Franz đã chọn người Nga để làm con dao này. Do cân nhắc tổng hợp về chiến lược, việc ủng hộ người Nga trong chiến tranh Phổ-Nga không có gì kỳ lạ.

Ngoại giao đại thần Wesenberg: "Bệ hạ, nếu Liên bang Phổ-Ba chiến bại, tương lai trên lục địa châu Âu sẽ là sự thao túng của bốn nước Anh, Pháp, Áo, Nga.

Từ vị trí địa lý mà nói, chúng ta chiếm giữ trung tâm lục địa châu Âu, đương nhiên là người cạnh tranh có lợi nhất cho vị trí bá chủ châu Âu.

Dù muốn hay không, tương lai chúng ta cũng không thể tránh khỏi việc tham gia vào các cuộc tranh chấp ở châu Âu. Những năm gần đây, thực lực của chúng ta tăng trưởng rất nhanh, đã khiến nhiều người cảm thấy bất an.

Theo sự phát triển của thời đại, số lượng xung đột quốc tế trong tương lai sẽ còn tăng lên, dưới xu thế lợi ích, khả năng Pháp và Nga xích lại gần nhau là rất lớn.

Về lý thuyết, chúng ta vẫn có thể lôi kéo người Anh làm đồng minh, để chống lại liên minh Pháp-Nga, nhưng đây là lựa chọn tệ nhất."

Không phải có thể, mà là rất có thể. Trong dòng thời gian khác, Pháp và Nga đã dựa vào nhau, còn liên minh Anh-Đức lại tan thành bọt nước.

Người Nga thực sự là vì tiền vay mà ngả về phía người Pháp sao? Trước khi xuyên việt, Franz cho là như vậy, nhưng bây giờ thì không nghĩ vậy nữa.

Việc Pháp và Nga dựa vào nhau, về bản chất vẫn là do nhu cầu chiến lược, Đế quốc Đức quá mạnh mẽ, khiến họ cảm thấy bị đe dọa, nhất định phải đoàn kết lại để sưởi ấm cho nhau. Tiền vay chỉ là chất xúc tác, chứ không phải là yếu tố quyết định.

Tình hình quốc tế bây giờ dù có biến đổi, nhưng thực lực của Áo cũng có thể khiến Pháp và Nga cảnh giác.

Việc Pháp và Nga chưa dựa vào nhau, không phải là do quan hệ Nga-Áo đang thân thiện, mà là do người Pháp vẫn còn đắm chìm trong vinh quang thời Napoléon, chưa nhận thức rõ được mối đe dọa từ Áo.

Franz hài lòng gật đầu, có thể tỉnh táo nhìn thấy mối đe dọa tiềm ẩn đối với Áo sau cuộc chiến, đủ để chứng minh Bộ Ngoại giao Áo đã trưởng thành, không còn đắm chìm trong quá khứ huy hoàng, có một sự tự nhận thức tỉnh táo.

"Đây đúng là một mối đe dọa không nhỏ, nhưng đây là chuyện của tương lai. Chúng ta vẫn còn thời gian để bố trí, suy yếu thực lực của đối thủ cạnh tranh trước khi họ kịp phản ứng.

Điều quan trọng nhất hiện tại vẫn là chiến tranh Phổ-Nga, ăn phần di sản mà Liên bang Phổ-Ba để lại, tăng cường thực lực tiềm tàng của chúng ta."

...