Diễn biến bất ngờ trên chiến trường Phổ Nga khiến Franz đặc biệt chú ý. Dù không tin Liên bang Phổ Ba có thể lật ngược thế cờ, chiến tranh vốn khó đoán trước.
Lịch sử được viết bởi người chiến thắng. Từ xưa đến nay, cả trong và ngoài nước có vô số những trận đánh kinh điển lấy ít địch nhiều:
Trận Cự Lộc, trận Duy Thủy, trận Quan Độ, trận Xích Bích, trận Di Lăng, trận Phì Thủy, trận hải chiến Salamis, trận Issus, chiến dịch Agincourt, chiến dịch Crécy...
Quá nhiều để kể hết, những trận đánh kinh điển này đều có chung một yếu tố: "Danh tướng".
Quân Phổ dù ở thế yếu, vẫn có khả năng chiến đấu, cộng thêm tài năng của Moltke, hoàn toàn có thể giành chiến thắng.
Nỗi lo của Franz không kéo dài lâu, liền bị chính ông thuyết phục. Đơn giản vì: "Moltke chỉ có một, nhưng Ivanov có thể sản sinh hàng loạt."
Trong quân đội, "thiên tài và kẻ ngốc" đều là thiểu số, phần lớn chỉ huy là người bình thường. Chỉ cần cấp trên không can thiệp quá sâu, để họ từng bước tiến lên, sẽ không có vấn đề gì lớn.
Moltke có thể tính toán đến Quân đoàn 4, liệu ông ta có thể tính toán đến từng sư đoàn, từng trung đoàn bên dưới?
Trên chiến tuyến kéo dài hàng ngàn dặm, phần lớn thời gian do sĩ quan cấp sư đoàn, trung đoàn chỉ huy. Tố chất chỉ huy của quân Phổ có phần cao hơn, nhưng ưu thế này bị ưu thế quân số của quân Nga xóa nhòa.
Chủ soái chỉ có thể điều độ, chỉ huy các chiến dịch lớn. Những chiến dịch nhỏ vẫn phải dựa vào sĩ quan cấp dưới, quyết định thắng thua không chỉ ở chỉ huy, mà còn ở chất lượng và số lượng binh lính.
Chiến thắng nhỏ có thể dẫn đến đại thắng. Trong thế trận chắc chắn, yếu tố quyết định là thực lực.
Quân Nga đồng thời phát động ba chiến dịch lớn, Moltke dù tài giỏi đến đâu cũng chỉ có thể tập trung vào một mặt trận. Việc chỉ huy từ hậu phương, không nắm rõ tình hình tiền tuyến mà vẫn giành chiến thắng chỉ là "thần thoại".
Không có tài thao lược, không hiểu rõ tình hình thực tế, làm sao có thể bày binh bố trận chính xác?
Có thể có người nói có thể nắm bắt tình hình qua điện báo, nhưng thực tế không khả thi. Nhiều điều chỉ có thể hiểu khi tận mắt chứng kiến.
Quân đội được tạo thành từ con người, nơi nào có người, nơi đó có giang hồ, có tranh đấu. Những báo cáo qua điện báo thường bị bóp méo bởi lợi ích của các phe phái.
Franz hỏi: "Albrecht, người Nga định bỏ rơi Quân đoàn 4 rồi sao?"
Không phải Franz không nhận ra, mà là khó tin khi một trăm mấy chục ngàn quân lại dễ dàng bị bỏ qua như vậy.
Nói như thế, riêng Quân đoàn 4 đã thuộc top 10 lực lượng lục quân mạnh nhất thế giới. Toàn châu Âu chỉ có Pháp, Áo, Nga và Phổ có lực lượng lục quân vượt quá hai trăm ngàn.
Albrecht lắc đầu: "Vừa đúng, vừa không! Chỉ có thể nói Ivanov đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.
Về mặt chiến lược, điều quan trọng nhất với quân Nga hiện tại là phát động tấn công ở mặt trận phía Nam, không cho quân Phổ thời gian chuẩn bị.
Nếu vì cứu viện Quân đoàn 4 mà từ bỏ tấn công ở phía Nam, mấu chốt của cuộc chiến sẽ chuyển đến chiến trường Warsaw, điều mà Moltke mong muốn nhất."
Dừng một lát, ông cầm gậy chỉ huy chỉ vào bản đồ: "Bệ hạ, nhìn xem, đây là Warsaw, nằm ở vị trí trung tâm chiến trường.
Trước đây, người Nga không có ý định quyết chiến ở đây, không tích trữ vật tư xung quanh Warsaw. Một khi chủ lực quân Nga tập trung, hậu cần sẽ là một vấn đề lớn."
Franz gật đầu. Vị trí trung tâm chiến trường của Warsaw có ý nghĩa chiến lược quan trọng, Liên bang Phổ Ba đã sớm biến nơi này thành một cứ điểm vững chắc.
Phòng ngự hoàn thiện là một chuyện, mấu chốt là tuyến hậu cần của người Nga quá dài. Phía bắc có biển Baltic, phía nam có Áo hỗ trợ tiếp tế dễ dàng, chỉ có khu vực Warsaw là phải vận chuyển đường bộ.
Thời bình thì không sao, nhưng mùa đông sắp đến, người Nga có cướp bóc cũng không thể đủ tiếp tế cho hàng triệu quân.
Hết cách rồi, Quân đoàn 4 bị bao vây ở sông Wisla, rơi vào tay quân Phổ, đường tiếp tế duy nhất trên sông không đáng tin cậy.
Ngay cả khi chiếm lại cũng vô dụng, phá hoại dễ hơn xây dựng. Chỉ cần phá hoại lòng sông, tàu thuyền sẽ không thể qua lại.
Albrecht nói: "Ngoài nhu cầu chiến lược, quân Phổ còn có thể dùng Quân đoàn 4 làm mồi nhử, dụ quân Nga xung quanh đến, tiến hành vây điểm đánh viện.
Ivanov dùng binh rất cẩn thận, luôn thích đánh chắc tiến chắc, những trận đánh mạo hiểm luôn bị ông ta tránh né.
Bây giờ có vẻ như ông ta bỏ rơi Quân đoàn 4, nhưng thực tế đã bắt đầu cứu viện bằng cách vòng vo.
Quân Nga tấn công Warsaw từ hướng đông và bắc, chắc chắn sẽ kiềm chế một lượng lớn quân Phổ. Trong thời gian ngắn, Moltke không có đủ binh lực để tiêu diệt Quân đoàn 4.
Trong khi duy trì vòng vây, số binh lực thực tế quân Phổ có thể đưa ra tiền tuyến cũng không nhiều hơn Quân đoàn 4 là bao.
Chỉ cần chỉ huy Quân đoàn 4 không ngu ngốc, giữ vững tinh thần binh sĩ, sẽ không bị tiêu diệt trong chốc lát.
Hôm qua, chính phủ Sa Hoàng đã thuê một trăm phi thuyền vận tải từ chúng ta, có lẽ là để tiếp tế cho Quân đoàn 4.
Nếu những phi thuyền này đều được dùng cho Quân đoàn 4, mỗi ngày có thể thả xuống khoảng hơn trăm tấn vật tư. Cộng thêm số vật tư họ tự mang theo, nếu may mắn, có thể cầm cự đến khi viện binh đến."
Về vấn đề "tinh thần binh sĩ", phải nể phục người Nga. Bị bao vây không phải là vấn đề, chỉ cần đảm bảo đủ vật tư, gấu Nga vẫn có sức chiến đấu.
Có lẽ do ảnh hưởng của văn hóa Nga đặc thù, hoặc có lẽ do binh lính thần kinh thép, người Nga hoàn toàn xứng đáng với danh xưng "dân tộc chiến đấu".
Mặc dù vậy, Albrecht vẫn không đánh giá cao Quân đoàn 4. Nguyên nhân ai cũng hiểu, tất cả chỉ là lý thuyết, quân Phổ không thể ngồi yên nhìn người Nga vận chuyển.
Cuối cùng có thể thả xuống bao nhiêu vật tư dưới sự cản trở của kẻ địch vẫn là một ẩn số.
Tất nhiên, bị cản trở không đáng sợ. Hỏa lực phòng không thời này còn yếu, phi thuyền chỉ cần không tìm đường chết bay thấp, sẽ không dễ bị bắn hạ.
Cách tốt nhất là dùng phi thuyền đối phó phi thuyền, nhưng phi thuyền cần thời gian để khởi động, trừ khi tình cờ chạm mặt, bằng không khi bạn cất cánh thì đối phương đã chạy mất.
Trong bối cảnh này, "vận may" sẽ quyết định số phận của Quân đoàn 4. Nhưng đặt hy vọng vào vận may là một dấu hiệu không đáng tin cậy.
"Ivanov đã ra chiêu, vậy Moltke đang nghĩ gì? Chẳng lẽ chỉ vì một Quân đoàn 4 mà gây ra chiến dịch lớn như vậy?" Franz nghi ngờ hỏi.
Albrecht xua tay, có chút khó xử trả lời: "Bệ hạ, ngài đánh giá Moltke quá cao. Dù năng lực của ông ta mạnh đến đâu, ông ta cũng chỉ là một người bình thường.
Dù bố cục của ông ta lợi hại đến đâu, cũng phải người Nga mắc bẫy mới được. Ivanov dùng binh rất ổn, dù ông ta thả bao nhiêu mồi cũng không lay chuyển được.
Âm mưu quỷ kế không có tác dụng, cuối cùng thực lực mới quyết định thắng bại. Nếu người Nga không gây chuyện, chiến thắng gần như là tất yếu.
Moltke muốn lật ngược thế cờ, chỉ có thể nhanh chóng thắng Hội chiến Warsaw, sau đó nhanh chóng cắt đứt đường lui của quân Nga ở phía Nam, tiến hành một cuộc vây diệt khác.
Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, về mặt quân sự, điều này gần như không thể thực hiện. Người Nga không phải kẻ ngốc, họ không cần quyết chiến ở Warsaw, chỉ cần trì hoãn thời gian chờ mặt trận phía Nam có đột phá là được."
Franz hỏi: "Thật vậy sao?"
Albrecht gật đầu chắc chắn. Đây là căn bệnh chung của những người xuyên không, thường quá kiêng dè những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử.
Ở nguyên thời không, Moltke được tung hô lên tận mây xanh, Franz nghe quá nhiều nên lưu lại ấn tượng "bất khả chiến bại".
Dù sau khi xuyên không, đã gặp nhiều danh nhân, ấn tượng này đã phai nhạt đi ít nhiều, nhưng sự kiêng kỵ vẫn còn.
Albrecht dĩ nhiên không biết điều này. Ông quá chú ý đến Franz nên hoàn toàn không hiểu.
Suy nghĩ một lát, Franz phụ họa: "Ta hiểu rồi. Có lẽ do đọc nhiều báo chí của Liên bang Phổ Ba, họ thổi phồng quá mức, ta bị ảnh hưởng."
...
Khi quan sát chiến tranh Phổ Nga từ bên ngoài, có thể thấy rất nhiều sơ hở, vấn đề của cả hai bên đều vô tận, sai lầm cũng vô số.
Tuy nhiên, đó chỉ là cái nhìn của người ngoài nghề. Trên thực tế, cuộc chiến này vẫn có nhiều điều đáng học hỏi.
Ảnh hưởng lớn nhất đến châu Âu là việc bồi dưỡng nhân tài quân sự, chiến tranh Phổ Nga là bước ngoặt trong quá trình này.
Trước đây, các nước châu Âu khi bồi dưỡng nhân tài quân sự, ngoài chỉ huy cơ bản, đều hướng đến việc bồi dưỡng danh tướng.
Nhưng "danh tướng" là thứ có thể gặp nhưng không thể cầu, yếu tố may mắn quá lớn. Điều phiền toái nhất là trước khi trải qua lửa đạn, không ai biết đó là loại hàng gì.
Chiến tranh Phổ Nga cho thế giới thấy, trong thời đại vũ khí nóng, "hào quang của danh tướng" đang phai nhạt, thực lực mới là yếu tố quyết định thắng bại.
"Danh tướng" có thể nâng cao cơ hội chiến thắng, nhưng khi quy mô chiến tranh lên đến hàng triệu, sức mạnh cá nhân trên chiến trường trở nên quá nhỏ bé.
Đặc biệt đối với những nước lớn như Áo, thay vì mong chờ xuất hiện "thiên tài kiểu Moltke", tốt hơn là bồi dưỡng hàng ngàn hàng vạn tướng lĩnh vững vàng như Ivanov.
Chất lượng không bằng số lượng, nâng cao tố chất chỉ huy quân sự toàn diện có giá trị hơn nhiều so với việc bồi dưỡng một hai "danh tướng".
