Chính phủ Sa Hoàng rục rịch, chính phủ Berlin cũng chẳng hề nhàn rỗi. Khác với người Nga của cải thâm hậu, có đủ vật thế chấp, Liên bang Phổ Ba lại nghèo đến cùng cực.

Cầm tài nguyên thế chân?

Xin lỗi, tài nguyên khoáng sản của Liên bang Phổ Ba có hạn, thứ giá trị nhất đại khái là nông sản phẩm vùng Ba Lan.

Tiếc thay, khủng hoảng nông nghiệp còn chưa hoàn toàn qua đi, thị trường nông sản quốc tế vẫn trong tình trạng cung lớn hơn cầu, căn bản chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Nếu chỉ là vấn đề giá cả, còn có thể thương lượng. Tư bản trục lợi, ép giá một chút vẫn được.

Mấu chốt là tính an toàn không đảm bảo, một khi Liên bang Phổ Ba bại trận thì tất cả đổ sông đổ biển, người Nga sẽ chẳng thừa nhận những khoản vay này.

Thế chấp tài nguyên không được, vậy còn lãnh thổ, thuế thu, đường sắt, bến cảng?

Về lý thuyết, những thứ này đều có giá trị thế chấp, điều kiện tiên quyết là các chủ ngân hàng chịu nể mặt.

Liên quan đến hạn mức vốn quá lớn, trừ phi thuyết phục được tập đoàn tài chính lớn tiếp nhận, bằng không dù chính phủ các nước ủng hộ cũng vô ích.

Hết cách rồi, chẳng ai dám chắc Liên bang Phổ Ba thắng trận. Thua trận, mọi cam kết của chính phủ Berlin đều thành chi phiếu khống.

Khác với Đế quốc Nga, dù thua chiến tranh cũng chẳng mất nước. Chính phủ Sa Hoàng mang vật thế chấp ra, dù Liên bang Phổ Ba thắng cũng chẳng có năng lực chiếm đoạt.

Liên bang Phổ Ba thì khác, của cải có hạn, một khi chiến bại là mất trắng.

Chẳng ai nghi ngờ khẩu vị của người Nga, dù không nuốt trôi Liên bang Phổ Ba, họ vẫn có thể lấy đất đai trừ nợ. Chính phủ Vienna không hứng thú với Ba Lan, nhưng dã tâm với vùng Phổ thì ai cũng rõ.

Khẩu hiệu hô lâu ngày, giả cũng thành thật. Kế hoạch "Đại Đức Franz" hô hào bao năm nay đã ăn sâu vào lòng người.

Trừ vài người trong chính phủ cao tầng, phần lớn người Áo đều xem thống nhất vùng Germany là mục tiêu phấn đấu.

Chính phủ Berlin không thể, cũng không dám dùng lãnh thổ cốt lõi của mình làm thế chấp. Nếu không người Nga chưa đánh tới, giới quý tộc Junker đã làm phản.

Đừng phí lời với bọn họ về đại cục, nếu giới quý tộc Junker hiểu chuyện lớn, nước Đức trong nguyên thời không đã không bi kịch đến vậy.

Trong vương cung Berlin, Wilhelm I mong đợi hỏi: "Có ngân hàng nào chịu nhận không?"

Đầu năm nay, cách tốt nhất để vay tiền quốc tế, phát hành công trái là thông qua các tập đoàn tài chính ngân hàng, để ngân hàng ra mặt giải quyết với chính phủ.

Chỉ cần ký kết hiệp nghị với ngân hàng, về cơ bản sẽ được phê duyệt, tiết kiệm được rất nhiều điều kiện chính trị kèm theo.

Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann: "Đến giờ, chỉ có năm ngân hàng tỏ ra hứng thú.

Đây đều là ngân hàng nhỏ, muốn đánh cược một phen. Dù đàm phán thành công, tối đa cũng chỉ phát hành được vài chục triệu Mark công trái. Còn cách xa mục tiêu dự trù của chúng ta."

(1 Mark xấp xỉ 0.358 gram vàng)

Trên đời này không thiếu kẻ đánh bạc. Dù bên ngoài không mấy coi trọng Liên bang Phổ Ba, vẫn có người dám mạo hiểm.

Im lặng một lát, Wilhelm I chậm rãi nói: "Liên hệ với người Do Thái đi! Chỉ cần họ chịu phát hành công trái, hoặc cung cấp tiền vay, ta sẽ ủng hộ họ độc lập thành lập quốc gia."

Wilhelm I không ưa người Do Thái, nhưng giờ không thể không hợp tác. Do chính phủ Sa Hoàng bài Do Thái, người Do Thái ở Nga bị tàn sát đẫm máu, quan hệ hai bên vô cùng tệ.

Kẻ thù của kẻ thù là bạn. Thời này người Do Thái không có cảm giác an toàn, nhất là sau khi phong trào bài Do Thái bùng nổ ở Nga, vì an toàn, họ phải phản kích, cho thế giới thấy sức mạnh của mình.

Trong chiến tranh Nga - Nhật ở nguyên thời không, chính phủ Nhật Bản có thể tiếp tục chiến đấu, ngoài sự ủng hộ của người Anh, còn có sự đóng góp lớn của tư bản Do Thái.

Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann: "Bệ hạ, e rằng không đủ. Người Do Thái phản Nga là thật, nhưng tư bản Do Thái coi trọng lợi ích thực tế hơn.

Chủ trương độc lập chỉ là một bộ phận người Do Thái bình thường, tiếng nói không lớn. Dù họ muốn hợp tác, cũng không có năng lực tiếp nhận bao nhiêu công trái."

Thời này, tiếng hô đòi độc lập của người Do Thái còn nhỏ, người Do Thái rải rác khắp thế giới, vẫn năm bè bảy mảng, chưa đoàn kết.

Tư bản Do Thái không có khái niệm quốc gia, chỉ trung thành với lợi ích, bị xã hội châu Âu bài xích, tình cảnh luôn không tốt.

Phần lớn nhà tư bản Do Thái lo sợ việc thành lập quốc gia Do Thái sẽ khiến họ bị chính phủ nước sở tại nghi kỵ, thậm chí bị chèn ép, nên phản đối độc lập.

Phong trào bài Do Thái của chính phủ Sa Hoàng thực sự khiến nhiều người chấn động. Tiếc là vô ích, người xui xẻo phần lớn là dân thường, nhà tư bản dựa vào sức mạnh của tư bản, đã sớm nhận tin và bỏ trốn.

"Haizz!"

Thở dài, Wilhelm I bất lực nói: "Cứ thử xem, cố gắng thu gom kinh phí. Bộ ngoại giao chuẩn bị, ta muốn đi thăm châu Âu."

Thực tế tàn khốc, dù không muốn, để gom đủ kinh phí chiến tranh, cũng phải tự dâng mình lên cửa để kẻ khác chém giết.

...

Thủ tướng Moltke: "Bệ hạ, vừa nhận được tin, lúc 8 giờ 15 phút sáng nay, Thống chế Albrecht von Roon qua đời."

Nhà dột còn gặp mưa, vào thời điểm chiến tranh Phổ - Nga sắp nổ ra, một trụ cột của quân đội lại ngã xuống.

Albrecht von Roon là người có danh tiếng thấp nhất trong "Phổ Tam Kiệt", nhưng cống hiến của ông cho Vương quốc Phổ không hề nhỏ.

Chỉ riêng việc chủ đạo cải cách quân chế, xây dựng lục quân Phổ hùng mạnh, cũng đủ để lưu danh sử sách.

Roon có vị trí vô cùng quan trọng trong quân đội Phổ, đóng vai trò chất bôi trơn trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa quân đội và chính phủ. Sau chiến tranh Phổ - Áo, chính phủ Berlin có thể ổn định chuyển giao quyền lực, ông có công rất lớn.

Wilhelm I trầm giọng: "Chuẩn bị quốc tang!"

Rõ ràng, tâm trạng ông bây giờ rất tệ. Từ hai tháng trước, Roon đã nằm liệt giường, Wilhelm I đã chuẩn bị sẵn tinh thần. Nhưng khi chuyện thực sự xảy ra, ông vẫn khó lòng chấp nhận.

Những nhân vật chính trị đều có sức chịu đựng lớn. Wilhelm I nhanh chóng thoát khỏi bi thương, bắt đầu cân nhắc ảnh hưởng từ cái chết của Roon.

Giữ thăng bằng giữa quân đội và chính phủ chưa bao giờ là chuyện đơn giản. Sau khi Roon qua đời, phải tìm người thay thế, đóng vai trò chất bôi trơn.

Chọn người này không dễ, phải có đủ uy vọng trong quân đội, khiến mọi người tin phục, đồng thời phải nhạy bén về chính trị.

Wilhelm I nghĩ ngay đến Moltke, nhưng nhanh chóng loại bỏ. Moltke có đủ uy vọng trong quân đội, nhưng tầm nhìn chính trị lại quá tệ.

Cũng chính vì lý do này, Moltke mới có thể trở thành thủ tướng. Nếu người có năng lực chính trị siêu phàm, lại có sức ảnh hưởng trong quân đội, Wilhelm I sẽ không dám để ông ta làm thủ tướng.

Quyền lực quân sự và quyền lực của tướng lĩnh phải kiềm chế lẫn nhau. Công cao lấn chủ, ở cả phương Đông và phương Tây đều như nhau. Giết công thần thì không đến mức, nhưng nếu người dưới trướng quá mạnh, kiềm chế, chèn ép là khó tránh khỏi.

Do dự mãi, Wilhelm I quyết định trước hết ổn định tình hình. Chiến tranh Phổ - Nga sắp nổ ra, chính phủ Berlin không thể gây thêm sóng gió, vấn đề lớn hơn nữa cũng chỉ có thể giải quyết sau chiến tranh.

Hậu quả, ông không còn thời gian để ý. Thắng trận mới cần giải quyết; nếu thua trận, cũng lưu vong hải ngoại, lo lắng cũng vô ích.