Tư bản luôn luôn trục lợi. Kể từ khi Bosnia công bố kế hoạch phát triển công nghiệp nặng, vì thấy được những ưu đãi chính sách, ngày càng có nhiều người đến địa phương khảo sát.
Việc có đầu tư hay không còn phải chờ kết quả cuối cùng. Thông thường, doanh nghiệp phải mua lại mỏ trước khi quyết định đầu tư.
Thời đại này chưa có khái niệm nhập khẩu khoáng sản từ nước ngoài. Dù các thuộc địa của Áo có rất nhiều khoáng sản, chi phí khai thác và vận chuyển về cũng đủ khiến bất kỳ doanh nghiệp nào phá sản.
Trừ khi bản địa không có khoáng sản, thời đó người ta rất ít nhập khẩu. Các cường quốc công nghiệp ở châu Âu chủ yếu dựa vào nguồn cung tự túc trong nước, thuộc địa chỉ đóng vai trò bổ sung.
Franz tin rằng các nhà tư bản đều rất khôn ngoan và sẽ tự mình quyết định mọi việc. Những kẻ đầu óc không linh hoạt thì đã sớm thất bại.
Hiện tại, sự chú ý của ông dồn vào chiến trường châu Phi. Sau khi người Anh xuất binh Tunisia, người Pháp cũng lập tức theo sau.
Anh và Pháp tranh giành eo biển Tunisia ngày càng quyết liệt. Về phần chính phủ Tunisia, họ chẳng có tiếng nói nào. Hai chủ nợ đánh nhau trước cửa nhà, họ chỉ còn cách làm đà điểu.
Tại Biển Đỏ, sự cạnh tranh giữa Pháp, Áo và Anh cũng trở nên gay gắt. Việc kênh đào Suez thông tàu vượt quá dự đoán của người Anh, Pháp và Áo đã liên thủ loại bỏ họ khỏi Ai Cập.
Hiện tại, quân Pháp chiếm đóng phần lớn lãnh thổ Ai Cập, còn vùng Libya thuộc Áo cũng đẩy đường biên giới về phía trước thêm vài cây số. Franz không rõ đã chiếm được bao nhiêu đất.
Dù sao thì cũng phải chờ chính phủ Ai Cập đầu hàng rồi Pháp và Áo mới đàm phán phân chia. Dựa theo thỏa thuận, Ai Cập thuộc về Pháp, nên tranh thủ chiếm đoạt khi người ta gặp nạn là không hợp lẽ.
Chính quyền thuộc địa không đủ tầm nên không biết về liên minh Pháp-Áo cũng là điều bình thường. Khi có chuyện xảy ra, mọi người có thể đàm phán giải quyết vấn đề.
Có thể khẳng định rằng những khu vực trọng yếu của Ai Cập đều nằm trong tay người Pháp. Áo không vươn tay được xa đến vậy, lãnh thổ chiếm được chỉ là vài ốc đảo và những vùng sa mạc rộng lớn.
Đây đều là những vấn đề nhỏ, Pháp và Áo sẽ không giằng co vì chúng. Chiếm trước cũng vô dụng, trong vòng một trăm năm nữa những khu vực này cũng chẳng có giá trị gì.
Để triệt tiêu ảnh hưởng từ việc Anh tấn công Ethiopia, tháng 3 năm 1869, Áo xuất binh bán đảo Ả Rập, tức khu vực Yemen ngày nay.
Tóm lại, không thể để người Anh chiếm trọn Biển Đỏ. Các cảng ở Yemen tuy không ra gì, không thể so sánh với Djibouti, nhưng vẫn có thể cải tạo thành nơi neo đậu tàu chiến.
Anh và Pháp không động thủ vì họ còn phải cân nhắc. Đế quốc Ottoman dù sao cũng là đồng minh của họ, và bán đảo Ả Rập luôn được coi là nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Ottoman.
Lợi ích không đủ lớn. Mọi người đều rất ít khi ra tay với đồng minh. Với người Pháp, việc kiểm soát kênh đào Suez là đủ rồi, dù sao Áo cũng không thể đóng cửa kênh đào.
Người Anh thì khỏi phải nói, đối mặt với sự xa lánh của Pháp và Áo, nếu họ có hành động ngăn cản, ai biết hai nước kia sẽ làm gì?
Lý thuyết duy lợi ích không phù hợp với quốc gia quân chủ. Rất nhiều khi, lập trường của hoàng đế chính là lập trường của quốc gia. Nếu chọc giận Pháp và Áo, người Anh muốn khóc cũng không kịp.
Là một bên liên quan, công sứ của đế quốc Ottoman tại Vienna ngày ngày phản đối. Bộ ngoại giao đang đàm phán giá cả với họ.
Sự đã rồi, muốn bán hay không tùy. Dù sao Áo cũng không nhường lại. Có bản lĩnh thì cứ đem quân đến mà đoạt lại, không thì lên bàn đàm phán từ từ nói chuyện.
Đây là học theo kiểu của người Mỹ, cứ chiếm đất trước rồi mới thương lượng mua bán. Giá cả không cao mà vấn đề pháp lý cũng không cần phải xoắn xuýt.
Không chỉ với đế quốc Ottoman, mà toàn bộ thuộc địa ở châu Phi đều do Áo mua hợp pháp từ các bộ lạc thổ dân. Tất cả đều có giấy tờ hợp lệ.
Còn ai ký, có hiệu lực pháp lý hay không thì đáng để nghiên cứu.
Tóm lại, chính quyền thực dân ký kết hiệp ước với các bộ lạc thổ dân, bao gồm cả việc di cư của họ.
Đại ý là châu Phi có điều kiện sống quá khắc nghiệt, họ xin Áo giúp di cư đến nơi tốt hơn, thù lao là đất đai của họ.
Không nghi ngờ gì, chính quyền thực dân tuân thủ nghiêm chỉnh hiệp ước, đảm bảo di cư toàn bộ và thực hiện mục tiêu cuộc sống vĩ đại "thoát Phi nhập Âu".
Ngoài xung đột quốc tế, những biến động trên chiến trường châu Phi cũng được Franz chú trọng. Nhiều bộ lạc châu Phi đã có súng nòng trơn, rõ ràng có người không muốn Áo thuận lợi hoàn thành kế hoạch chiến lược.
Tổng dân số thuộc địa châu Phi của Áo đã vượt qua con số bảy triệu, một con số nghiêm trọng phá vỡ sự cân bằng. Nếu cứ tiếp tục như vậy, không chừng châu Phi sẽ biến thành của riêng Áo.
Số lượng dân số tăng trưởng nhanh chóng do hai yếu tố. Một mặt là dân di cư từ vùng Phổ phía đông, mặt khác là dân di cư do khủng hoảng kinh tế ở châu Âu.
Vì dân số đông, việc khai thác thuộc địa châu Phi của Áo tương đối hoàn thiện, hoàn toàn không thể so sánh với các thuộc địa châu Phi của các nước châu Âu khác, sức hấp dẫn đối với dân di cư cũng ngày càng tăng.
Sự thay đổi này rõ ràng khiến các quốc gia khác dè chừng. Lượng đổi sẽ dẫn đến chất đổi. Nếu không có Áo làm hậu thuẫn, mấy triệu người này có lẽ còn không được Anh và Pháp để vào mắt.
Đáng tiếc là có một nước Áo hùng mạnh, hơn nữa đang chuẩn bị bản địa hóa, mọi người đều không thể không đề cao cảnh giác.
Nếu không phải "Đại Pháp kế hoạch" lừa bịp được người Pháp, bây giờ thì không phải Pháp và Áo đuổi người Anh ở Địa Trung Hải, mà là Anh và Pháp liên thủ bao vây Áo.
Cũng may Napoléon III thể hiện đủ mạnh mẽ, đầu tiên là chiếm đoạt vương quốc Sardinia, rồi phát động chiến tranh Ai Cập, bây giờ còn đang tranh giành eo biển Tunisia với người Anh, thu hút phần lớn sự chú ý của John Bull.
Dù là như thế, đi ra ngoài làm gì cũng phải trả giá. Áo ủng hộ Ethiopia chống lại quân Anh xâm lược, người Anh tự nhiên cũng không ngồi yên.
Họ không chỉ bán vũ khí cho các bộ lạc thổ dân mà còn phái rất nhiều huấn luyện viên quân sự đến giúp huấn luyện quân đội. May mắn là những người này không có chí lớn, không tạo ra được tiếng tăm gì, nếu không Áo đã gặp rắc rối lớn.
"Chư vị, mọi người có biện pháp gì để người Pháp tăng tốc không? 'Đại Pháp kế hoạch' của họ tiến triển quá chậm, chúng ta có cần phải thúc đẩy một chút không?"
Muốn làm cho mất, trước hết phải làm cho cuồng.
Vì "Đại Pháp chiến lược" của người Pháp, Franz đã hao tâm tổn trí. Là đối thủ lâu năm, vương triều Habsburg hiểu nước Pháp hơn bất kỳ quốc gia nào, thậm chí còn hơn cả chính họ.
Trong dòng thời gian gốc, chỉ có Chiến tranh thế giới lần thứ nhất mới bẻ gãy xương sống của người Pháp, với cái giá là sự suy tàn của Đế quốc Đức, sự tan rã của Đế quốc Áo-Hung. Franz không muốn đi theo con đường đó.
Dù thực lực của Áo có vẻ mạnh hơn, Franz vẫn lo lắng không biết có thể bùng nổ bao nhiêu sức chiến đấu.
Ông không lo lắng về việc không thể hợp nhất lực lượng của các bang quốc. Trên thực tế, không cần cố gắng, các bang quốc này cũng sẽ dốc toàn lực cho chiến tranh.
Đơn giản là chỉ cần nhìn bản đồ cũng biết. Phần lớn áp lực quốc phòng của Áo đều dồn lên các bang quốc này. Chiến tranh bùng nổ, những kẻ xui xẻo đầu tiên chính là họ.
Nếu ai không hợp tác, đó chẳng phải là tự sát sao?
Vấn đề duy nhất là chiến tranh bùng nổ thì không có người thắng. Pháp vẫn chưa suy yếu, còn vận may của Phổ thì Franz không cho rằng mình sẽ gặp phải.
Napoléon III dám khinh thị vương quốc Phổ trong dòng thời gian gốc, nhưng đối mặt với Áo hiện tại, trừ khi được ban cho hào quang ngu ngốc, nếu không thì chuyện tương tự sẽ không xảy ra.
Chỉ cần không phạm sai lầm lớn, hai bên sẽ so kè thực lực. Giết chết nước Pháp, Áo cũng không có thực lực thống trị lục địa châu Âu, không chừng còn bị vây công đến chết.
Đã như vậy, chỉ có thể để nước Pháp tự suy tàn. Muốn làm được điều này vô cùng khó khăn, cách tốt nhất là để người Pháp làm điều ngu ngốc.
Thách thức châu Âu là không thể nào. Người Pháp đã thử rất nhiều lần, lần thành công gần nhất là thời Napoléon. Bây giờ chắc chắn sẽ không có chuyện đó nữa.
"Đại Đế quốc Pháp" là chiếc bánh vẽ mà Napoléon III vẽ ra cho dân chúng. Bây giờ Franz sẽ lợi dụng ý dân, buộc Napoléon III biến chiếc bánh vẽ thành sự thật.
Giấc mộng cường quốc không chỉ là động lực thúc đẩy một quốc gia đi đến thành công, mà còn là động lực thúc đẩy một quốc gia bước vào vực sâu.
Ngoại trưởng Wesenberg trả lời: "Bệ hạ, e rằng rất khó. Không phải người Pháp không muốn áp dụng 'Đại Pháp chiến lược', chủ yếu là thực lực của họ chưa đủ.
Việc tranh giành thuộc địa ở nước ngoài đã kìm hãm rất nhiều sức lực của người Pháp. Ai Cập, Tunisia, Mexico, cả ba chiến trường đều đang dùng binh. Việc vừa chiếm được vương quốc Sardinia cũng không ổn định lắm.
Muốn họ tiến thêm một bước, trừ khi giải quyết được những vấn đề này. Nếu không, người Pháp không đủ sức thôn tính vùng Italy, càng không cần phải nói đến việc ra tay với Bỉ."
Chính phủ Vienna đã nghiên cứu, muốn để Bỉ trở lại Đế quốc La Mã Thần thánh, cách tốt nhất là để người Pháp thôn tính Bỉ.
Chỉ khi trải qua một lần khổ nạn, họ mới biết Đế quốc La Mã Thần thánh tốt đẹp như thế nào. Cách tương tự cũng áp dụng với Thụy Sĩ, chỉ có điều người Pháp không thích Thụy Sĩ, nên cách này không dùng được.
Người Pháp đã sử dụng lực lượng gần đến cực hạn, Franz dĩ nhiên biết điều đó. Ba chiến trường đều là viễn chinh, chưa kể đến những thứ khác, chỉ riêng chi phí quân sự đã là một khoản tiền lớn.
Hiện tại vùng Mexico có 72.000 quân Pháp, Ai Cập có 127.000 quân Pháp, Tunisia có 48.000 quân Pháp. Bất tri bất giác đã điều động ra ngoài một nửa.
Nếu không phải vị trí địa lý hạn chế, lúc này là thời điểm tốt để đánh lén Pháp, lực lượng trong nước của họ đã xuống đến mức thấp nhất.
Hiển nhiên điều này là không thể nào. Pháp và Áo tuy có tiếp giáp ở Italy, nhưng đó không phải là khu vực trọng yếu. Muốn đánh một đường tới, dãy Alpes là một vấn đề khó khăn. Thôi thì đi ngủ cho rồi!
Thủ tướng Felix như có điều suy nghĩ nói: "Có lẽ có thể kích thích họ một chút. Người Pháp không phải là không có lực lượng, vấn đề binh lực có thể giải quyết bằng cách tăng cường quân bị.
Vấn đề tài chính, dưới tiếng hô của toàn thể dân Pháp, đây không phải là điều quan trọng nhất. Chính phủ Napoléon III cũng tích góp không ít của cải, tiêu hao một phần cũng không sao."
Kích thích người Pháp, hay nói đúng hơn là kích thích các tổ chức khuếch trương kích tiến trong dân gian thì thích hợp hơn. Chỉ cần người Pháp tăng cường quân bị, lực lượng khuếch trương cũng sẽ có.
Việc có ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế của nước Pháp hay không, các đoàn thể kích tiến của Pháp không quan tâm, Áo lại càng không quan tâm.
Vấn đề duy nhất là khi nước Pháp tăng cường quân bị, Áo cũng phải tăng cường quân bị theo, mới có thể tiếp tục đảm bảo sự cân bằng kéo dài.
Franz trầm ngâm một hồi rồi nói: "Kích thích người Pháp không có vấn đề, nhưng phải đảm bảo tình hình sẽ không mất kiểm soát. Chúng ta vẫn chưa chuẩn bị tốt cho chiến tranh."
...
