Hội nghị hòa bình Luân Đôn hạ màn, châu Âu đại lục cuối cùng cũng đón nhận một khoảng thời gian hòa bình ngắn ngủi. Chưa từng trải qua chiến tranh, vĩnh viễn không thể biết chiến tranh đáng sợ đến mức nào.

Là người chiến thắng trong cuộc chiến này, Wilhelm I không biểu lộ ra niềm vui quá lớn. Xét về lãnh thổ, vương quốc Phổ hiện tại không khác biệt nhiều so với nước Đức thời không nguyên bản, tổng nhân khẩu cũng đã vượt qua con số hai mươi triệu.

Nhưng những thành quả này không thể che giấu được sự thật quân đội đang bành trướng. Không có Bismarck, chính phủ hiện tại căn bản không thể kiềm chế quân đội.

Sự cân bằng quyền lực bị phá vỡ, đối với hoàng đế mà nói, đó không phải là chuyện tốt. Wilhelm I đầu óc chính trị vẫn rất nhạy bén, ông không dùng đến những chiêu trò "Điểu tận cung tàng, thỏ tử cẩu phanh".

Trong vương cung Berlin, Wilhelm I tuyên bố bổ nhiệm nhân sự mới: "Thủ tướng Frank sức khỏe không tốt, từ chức thủ tướng, vị trí này sẽ do Thống chế Moltke đảm nhiệm."

Không thể chèn ép thì sẽ phân hóa và làm suy yếu. Moltke rất giỏi dụng binh đánh trận, nhưng thủ đoạn chính trị lại kém xa, đặt vào vị trí thủ tướng chẳng khác nào giết người bằng gậy.

Bất kể uy vọng hiện tại cao đến đâu, chỉ cần phạm sai lầm, vẫn sẽ bị người ta kéo xuống, uy vọng có được từ chiến tranh cũng tan thành mây khói.

Ở một quốc gia bình thường, việc một thống chế quân đội đảm nhiệm chức thủ tướng là điều không thể. Ranh giới giữa văn và võ đủ để ngăn cản điều này. Nhưng đây là vương quốc Phổ, tướng lĩnh quân đội đảm nhiệm thủ tướng là chuyện hoàn toàn bình thường.

Wilhelm I dùng chính sách dương mưu, khi thân phận thay đổi, lập trường cũng sẽ thay đổi. Trừ khi Moltke muốn làm một con rối, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ ra tay áp chế quân đội.

Đấu tranh quyền lực rất tàn khốc, thường thì người ta không thể tự quyết định được số phận của mình. Khi còn là đại lão trong quân đội, họ có thể thoải mái chỉ trích chính phủ; nhưng khi trở thành người đứng đầu chính phủ, tình hình sẽ khác.

...

So với đấu tranh quyền lực hài hòa ở vương quốc Phổ, đế quốc Nga lại hoàn toàn khác. Sau khi điều ước được ký kết, quân đội dưới trướng Sa Hoàng bắt đầu lùng bắt người khắp nơi.

Việc trả thù vẫn phải đến, những ngày qua Alexander II không hề lãng phí thời gian, những gì có thể tra được về cơ bản đã được tra ra. Việc nhẫn nhịn không phát tác trước đây chỉ là để đến lúc này tính sổ một lượt.

Trong chốc lát, nhà tù St. Petersburg trở nên đông đúc chật chội. Vô số sâu mọt sa lưới, khiến đám quan lại hoang mang lo sợ.

Nếu nghiêm khắc dựa theo thanh tra, đám quan lại trong chính phủ Sa Hoàng, không sót một ai, đều có thể bị bắt vào tù.

Dù có phạm tội hay không, họ cũng đang trên con đường phạm tội. Oan uổng là từ thừa thãi, hệ thống quan lại của chính phủ Sa Hoàng đã mục ruỗng đến tận gốc.

Alexander II không phải là trẻ con, đương nhiên sẽ không muốn tiêu diệt toàn bộ đám quan lại, điều đó là phi thực tế.

Những người bị bắt bây giờ đều là kẻ cầm đầu gây ra thất bại trong chiến tranh. Đánh trận thua thì phải có người chịu trách nhiệm, Alexander II không chuẩn bị tìm dê tế thần, nên chính họ phải gánh chịu.

Trong Cung điện Mùa đông, nhìn những phần tử phạm tội không ngừng sa lưới, Alexander II nhức đầu. Phần lớn những người này đều là quý tộc, theo lệ thường thì không thể giết.

Rất nhiều khi xảy ra vấn đề, không hoàn toàn là lỗi của cấp trên. Họ lấy một phần, thì người phía dưới sẽ lấy ba phần, cứ thế bớt xén dần đi, dẫn đến thất bại thảm hại lần này.

Một số nhân viên cơ sở tầm thường trong chính phủ tham ô số lượng còn vượt quá cả cấp trên. Hơn nữa, càng ở cấp cơ sở thì càng hủ bại, đến cấp cao ngược lại phải suy tính đến hậu quả.

Giết hết tất cả thì không thực tế. Những con cá nhỏ này cũng không phải là người bình thường, ít nhất cũng thuộc tầng lớp trung lưu, giết họ sẽ gây ra ảnh hưởng xã hội quá xấu.

Huống chi, giết những người này cũng không có tác dụng gì lớn, đế quốc Nga sụp đổ rồi trị lại cũng không sửa đổi được.

Đại thần tài chính Christanval đề nghị: "Bệ hạ, hãy lưu đày họ đi! Chúng ta còn phải lợi dụng thủ đoạn chính trị để làm tan rã quân phản loạn, bây giờ không thích hợp đại khai sát giới."

Đây là phương án xử lý bất đắc dĩ nhất của chính phủ Sa Hoàng, đồng thời cũng là phương án hữu hiệu nhất. Chỉ có điều sau này vì không quản lý được, để cho những kẻ bị lưu đày này trốn về và lật đổ chính phủ Sa Hoàng.

Sự tồn tại của quân phản loạn đã cứu vớt đám rác rưởi này, để quân phản loạn yên tâm đầu hàng, Alexander II buộc phải giả nhân từ.

Tạo phản không thể so với tham ô, đó là tội chết cả tộc. Bất kể thân phận cao đến đâu, tham gia vào tạo phản cũng có thể bị tru di.

Do dự một chút, Alexander II đưa ra quyết định: "Trước hết hãy thu hồi toàn bộ tang vật, sau đó lưu đày đám hỗn đản kia đến những khu vực khắc nghiệt nhất ở Siberia."

Lưu đày cũng có kỹ xảo, phần lớn khu vực ở Siberia có khí hậu khắc nghiệt, băng giá bao phủ, nhưng không có nghĩa là không có nơi tốt.

Ví dụ như: Thành phố Novosibirsk có điều kiện tương đối tốt, tất nhiên hiện tại nơi này vẫn chưa phát triển, chỉ là một trấn nhỏ.

Lại ví dụ như: Oymyakon là một thái cực khác, nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông thường có thể xuống dưới âm 71 độ, thậm chí đã từng xuất hiện mức âm 96.2 độ, đủ để biến mọi thứ thành kem.

Rõ ràng, Alexander II căm ghét những người này đến tận xương tủy, chuẩn bị để họ chết cóng.

...

Trong khi Alexander II dọn dẹp sâu mọt, cuộc tranh giành vương vị Ba Lan ngày càng trở nên nghiêm trọng, lan rộng ra toàn bộ châu Âu đại lục, thậm chí còn ảnh hưởng đến cả cung điện Vienna.

Ba Lan là một quốc gia lớn, tổ tiên từng rất hùng mạnh. Không ít người hứng thú với chiếc vương miện này, bao gồm cả những người trong nội bộ nhà Habsburg, trong đó có hai người em trai của Franz.

Sự hứng thú không lành mạnh này nhanh chóng bị Franz dập tắt. Lý do ông đưa ra rất đơn giản: "Các em muốn trở thành vua của một nước mất chủ sao?"

Lời nói này ngay lập tức khiến mọi người tỉnh ngộ, nhớ lại tình cảnh tồi tệ của vương quốc Ba Lan. Thế kỷ trước đã có ba lần phân chia Ba Lan, bây giờ liệu có khó khăn gì?

Liên minh Phổ - Nga chỉ là một trò cười, một khi đế quốc Nga khôi phục nguyên khí, hai bên chắc chắn sẽ có một trận chiến.

Hiện tại vẫn chưa có mấy người tin rằng liên minh Phổ - Nga có thể thắng, không phải lúc nào cũng có thể tìm được nhiều đồng minh như vậy trong chiến tranh.

Trong cuộc đại chiến Đông Âu lần này, nếu không có người Anh đứng sau lưng Trader, không những Ba Lan không thể độc lập, mà ngay cả vương quốc Phổ cũng đã trở thành lịch sử.

Lần đại chiến sau, họ còn may mắn như vậy nữa không? Nếu thua trận, Ba Lan chắc chắn sẽ xong đời.

Nhiệt tình của mọi người bị dập tắt ngay lập tức, Maximiliano vẫn còn đó như một tấm gương xấu. Không nghe lời khuyên can, chạy đến làm hoàng đế Mexico, bây giờ cuộc sống của ông ta thế nào, mọi người đều rõ.

Nếu một ngày nào đó Maximiliano đột nhiên bị người ta lật đổ, mọi người cũng sẽ không cảm thấy bất ngờ, tấm gương xấu thì tự nhiên sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Sau khi ổn định tình hình nội bộ, Franz không quan tâm đến những tranh chấp bên ngoài. Dù ai trở thành quốc vương Ba Lan, cũng sẽ phải tiếp nhận một đống hỗn độn, căn bản không có cách nào vực Ba Lan dậy được.

Chỉ cần nhìn bản đồ là biết, phía đông là đế quốc Nga, tây nam là Áo, phía bắc là vương quốc Phổ, ba nước vừa vặn bao vây họ.

Việc cùng vương quốc Phổ thống nhất xây dựng liên bang đế quốc, trên thực tế là lựa chọn tốt nhất của họ. Nhưng nhiều người Ba Lan không chấp nhận điều đó, huống chi con đường này cũng không dễ đi.

Tiếp theo, chỉ có thể đấu một mất một còn với đế quốc Nga, đánh xuyên qua vùng Ukraine, chiếm cứ vùng đất màu mỡ này, để tạo dựng cơ nghiệp cường quốc.

Điều này gần như là nằm mơ, Franz không cho rằng người Ba Lan có thể làm được. Điều này không chỉ đòi hỏi chiến thắng trên quân sự, mà còn phải có thủ đoạn chính trị và ngoại giao cao siêu.

Hạ sách nhất là ôm đùi các nước lớn, đế quốc Nga chắc chắn là kẻ thù, không có gì phải bàn cãi. Ba Lan muốn tự vệ, chỉ có thể giữ vững quan hệ tốt đẹp với các nước châu Âu.

Phổ và Áo là hai nước láng giềng quan trọng nhất, chỉ khi xử lý tốt quan hệ với hai nước này, họ mới có một chút hy vọng sống.

Vốn dĩ, giáo dục chính trị phải bắt đầu từ trẻ nhỏ, vấn đề Ba Lan trở thành một ví dụ thực tế để Franz dạy con. Chủ yếu là dạy hoàng tử Friedrich, ngoài ra ba đứa con nhỏ còn quá bé.

George, con trai út, sinh năm 1865, bây giờ mới 2 tuổi, chính trị còn quá xa vời với nó.

Thực ra Friedrich cũng không lớn, bây giờ mới 11 tuổi, nếu sinh ra trong một gia đình bình thường thì bây giờ cũng chỉ là một học sinh tiểu học.

Bắt đầu học tập chính trị sớm như vậy, liệu nó có tiếp thu được không, thực tế Franz cũng không chắc chắn.

Nhưng không dạy thì không được, lỡ bị người ta dẫn dắt đi sai đường, giống như người em trai Maximiliano trở thành một người theo chủ nghĩa lý tưởng, thì mọi chuyện sẽ hỏng bét.

"Friedrich, bây giờ ta sẽ kiểm tra con một chút, nếu con là quốc vương Ba Lan, con sẽ làm gì?"

Đối mặt với câu hỏi hóc búa này, Friedrich đưa ra một câu trả lời mà Franz không ngờ tới.

"Không làm gì ạ?"

Thấy Franz không phản ứng, Friedrich lại bổ sung: "Ý con là thoái vị!"

Franz không phản đối, cũng không đồng ý, hỏi: "Tại sao?"

Friedrich lắc đầu nhỏ nói: "Con không biết quốc vương Ba Lan nên làm gì, và có thể làm gì! Đã như vậy, chi bằng buông tay thôi."

Đó cũng là một câu trả lời, ít nhất là bảo toàn được bản thân. Franz khẽ mỉm cười, không nói gì.

Phải bảo toàn bản thân trước khi làm bất cứ điều gì, đó là lý niệm mà Franz đã truyền đạt cho chúng từ nhỏ. Nó ăn sâu đến mức nào thì Franz không rõ, nhưng bây giờ nó có thể cưỡng lại được sự cám dỗ, vậy là chưa chạm đến quyền lực.

Rất nhiều người biết rõ không thể làm nhưng vẫn làm, chủ nghĩa lý tưởng đó đáng được ca tụng. Nhưng nếu nó xuất hiện trong hoàng thất, đó sẽ là một tai họa.

Franz tiếp tục hỏi: "Vậy nếu đổi thành quốc vương Phổ thì sao, con sẽ không tiếp tục buông tay chứ?"

Tình hình của vương quốc Phổ tốt hơn Ba Lan quá nhiều, Wilhelm I đánh bại người Nga như mặt trời ban trưa, chỉ số lòng dân ít nhất cũng phải là 90+ (tổng số là 100).

Friedrich suy nghĩ một chút rồi nói: "Tu dưỡng sinh tức, phát triển kinh tế trong nước. Trong cuộc chiến này, Phổ đã giành được quá nhiều lợi ích, cần phải tiêu hóa hết.

Và nhất định phải làm nhanh, trước khi đế quốc Nga hồi phục, hoàn thành chỉnh hợp nội bộ, mới có thể đánh thắng cuộc chiến Phổ - Nga lần thứ hai."

Franz vừa cười vừa nói: "Không sai, cuối cùng cũng biết phấn đấu, không gặp khó khăn là lùi bước.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ, phát triển bản thân tuy quan trọng, nhưng đả kích kẻ địch cũng quan trọng không kém. Con có thể để ý đến động thái của Wilhelm I, ông ta chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn người Nga khôi phục nguyên khí.

Không chừng, con còn có cơ hội thấy được sự thống nhất Phổ - Ba Lan. Tất nhiên, điều này còn phải xem thủ đoạn chính trị của Wilhelm I có đủ hay không."

Friedrich lắc đầu nhỏ, trong lòng tràn đầy nghi ngờ. Thống nhất Phổ - Ba Lan, đây là thao tác gì vậy?

Không phải mọi người đều phản đối thống nhất Phổ - Ba Lan sao? Vương quốc Phổ lấy cái gì để thống nhất Ba Lan? Không chỉ các nước châu Âu phản đối, mà ngay cả người Ba Lan cũng sẽ phản đối, sự thống nhất này có ích gì?

Franz không tiếp tục giải thích, tự mình quan sát sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc người khác nói cho biết.

Lấy tình hình quốc tế làm tài liệu giảng dạy, lấy các quốc vương của các quốc gia làm ví dụ, đó là phương thức dạy con của Franz.

Dù là ví dụ tốt hay ví dụ xấu, đích thân trải qua mới để lại ấn tượng sâu sắc nhất.

Học tập ưu điểm của họ, tổng kết khuyết điểm của họ, rút ra bài học. Đây vừa là dạy con, cũng là Franz tự học hỏi.