[TIÊU HỀ]: Chương 62

Kiểu Từ cảm thấy hơi lúng túng. Biết có giấu nữa cũng không giấu được, tâm niệm xoay chuyển nhanh chóng, nàng bèn cúi đầu nói: "Toàn là tại cháu dâu không tốt. Tối qua trong phòng, vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi mà hờn dỗi với chàng ấy. Xin tổ mẫu đừng trách."

Hôm qua, sau đó Kiểu Từ đã tự suy nghĩ suốt nửa đêm, xác định việc Ngụy Thiếu hai ngày nay đột nhiên trở nên âm dương quái khí, chính là có liên quan đến câu nói "Đến nam nhân nhà họ Ngụy ta, cũng đành phải làm kẻ dưới váy nàng" mà nàng thốt ra.

Không biết rốt cuộc hắn làm sao mà lại có thể độc đoán gán cho trán mình cái nhãn Phan Kim Liên, lúc đụng độ Ngụy Nghiễm thì ép buộc mình diễn Ân Ái, quay lưng một cái liền chạy đến trước mặt mình phát điên.

Nhưng có một điểm nàng có thể chắc chắn, hắn cho rằng Ngụy Nghiễm và cô có quan hệ bất chính.

Lúc đó nàng cũng thực sự bị cái ý nghĩ này của hắn làm cho buồn nôn, nhất thời không kiềm chế được, mặc kệ hậu quả tát hắn một cái, thuận lợi đánh hắn chạy mất. Thế nhưng, sáng nay Ngụy Thiếu vẫn quay về, cùng nàng đến trước mặt Từ phu nhân làm bộ làm tịch, đủ thấy hắn không muốn để cái thứ "xấu chàng hổ ai" này truyền ra ngoài, cho nên Từ phu nhân lúc này đột nhiên hỏi tới, Kiểu Từ tự nhiên không dám nói thêm nửa câu, chỉ đành hàm hồ lấy "trong phòng", "chuyện lông gà vỏ tỏi" ra để thoái thác. Đoán rằng với bối cảnh của Từ phu nhân, cho dù bà có tò mò đến đâu, hay nói cách khác, có không tin đi nữa, cũng không đến mức truy cứu đến cùng.

Quả nhiên Từ phu nhân không hỏi tiếp nữa. Chỉ gật đầu, nói: "Môi răng còn có lúc va chạm, huống chi là vợ chồng trẻ? Mặc dù vừa rồi con nói là con không tốt, nhưng ta lại biết chắc chắn là hắn đã đắc tội với con. Từ nhỏ hắn đã là một con khỉ tinh nghịch, ba ngày không đánh là lèo lái lên nóc nhà. Đánh xong rồi bảo ban lại đàng hoàng cho nó, nó mới nhớ đời."

Kiểu Từ cảm thấy trong lời nói của Từ phu nhân dường như có ẩn ý khác, nhưng nhất thời không có thời gian nghiền ngẫm, chỉ muốn mau chóng qua cơn lúng túng này, bèn hùa theo gật đầu đáp lời.

Từ phu nhân mỉm cười nói: "Đại hội Lộc Ly ngày mai, phải xuất phát từ sáng sớm, bây giờ cũng không còn sớm nữa, con mèo nhỏ cứ để lại đây, con hãy về phòng trước đi, chuẩn bị cho kỹ việc ngày mai, dưỡng cho đủ tinh thần. Hắn có quay về mà còn làm mình làm mẩy với con, con cứ việc đến nói với tổ mẫu, tổ mẫu làm chủ cho con."

Kiểu Từ cung kính đáp lời rồi lùi ra, quay về gian phòng phía Tây. Ngụy Thiếu đương nhiên không có ở đó. Kiểu Từ cũng không đợi hắn ăn cơm nữa, tự mình đi ăn, sau khi về phòng, tĩnh tâm lại, nhẩm đi nhẩm lại từng chi tiết của việc mình phải làm vào sáng mai trong đầu, để đảm bảo đến lúc đó sẽ không xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Sau đó lên giường đi ngủ.

Nàng cần phải dưỡng sức cho thật tốt.

Ngụy Thiếu trở về vào lúc nửa đêm. Rón rén, cứ như sợ đánh thức nàng. Thực ra Kiểu Từ vẫn bị hắn làm cho tỉnh giấc. Nhưng vờ như đang ngủ.

Ngụy Thiếu từ phòng tắm bước ra, tắt đèn trèo lên giường. Đêm đó hai người mỗi người ngủ một góc. Kiểu Từ ngủ rất ngon giấc. Sáng hôm sau, bị động tĩnh bên cạnh làm cho tỉnh giấc.

Ngụy Thiếu từ trên giường ngồi dậy.

Ngoài cửa sổ vừa mới ánh lên một màu xám trắng. Theo thời tiết hiện tại, tính ra canh năm còn chưa đến. Vẫn còn sớm.

Nhưng hôm nay có đại hội Lộc Ly, quả thực hắn cũng nên xuất phát sớm.

Kiểu Từ miễn cưỡng mở hé mắt, nhìn thấy Ngụy Thiếu đang ngồi trên giường quay lưng và gáy về phía mình.

Hắn ngồi im không nhúc nhích, giống như đang thất thần, bỗng nhiên quay đầu sang một bên, liếc nhìn Kiểu Từ đang ở trên gối.

Kiểu Từ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh ngủ, nheo nheo đôi mắt, mơ màng nhìn thẳng vào hắn. Hắn hình như có vẻ khinh thường, quay đầu đi, xốc chăn rồi xuống giường.

Mặc dù đã náo loạn một trận như vậy, sinh ra khoảng cách, nhưng đã tỉnh rồi, những việc nên làm Kiểu Từ vẫn sẽ làm. Ngáp một cái rồi đứng dậy theo hắn. Như thường lệ mở cửa, gọi người vào hầu hạ rửa mặt chải chuốt thay y phục.

Cả quá trình không ai thốt lên nửa lời, chỉ nghe thấy tiếng bước chân của các ma ma ra vào và âm thanh va chạm nhè nhẹ của chậu đồng thau rửa mặt. Sau đó người ở tiểu bếp khiêng khay đựng bữa sáng vào. Kiểu Từ cũng quỳ ngồi bên cạnh hầu hạ.

Trước kia lúc hai người tình cảm mặn nồng, Ngụy Thiếu sớm đã cùng nàng ngồi chung bàn ăn rồi.

Bây giờ giống như tự động khôi phục về trạng thái trò chơi cấp độ sơ khai.

Ngụy Thiếu mặt vô biểu cảm suốt cả quá trình, Kiểu Từ hầu hạ hắn ăn sáng xong, tiễn hắn ra cửa, nhìn bóng lưng hắn khuất dần trong ánh ban mai mờ ảo, bước vào trong nàng cũng không ngủ nữa, chải chuốt xong xuôi, Xuân Nương giúp nàng lấy bộ y phục cần mặc ngày hôm nay ra.

Hôm nay coi như là lần đầu tiên công khai lộ diện kể từ khi gả vào nhà họ Ngụy, mặc y phục gì, từ nhiều ngày trước đã bắt đầu phải vắt óc suy nghĩ.

Đài Lộc Ly không phải là buổi tụ họp của mấy cô dì chú bác nhà họ Ngụy gì cho cam, mà đối mặt là các đại tộc thế gia Uất Dương, các tướng lại bộ khúc nhà họ Ngụy, vạn dặm quân sĩ U Châu. Kiểu Từ vốn dĩ đã vô cùng xinh đẹp rồi, thứ cần nhấn mạnh không còn là nhan sắc nữa, mà là phong độ và khí chất có thể tương xứng với thân phận khi nàng lần đầu tiên xuất hiện trước mọi người với tư cách là nữ quân đời thứ ba của nhà họ Ngụy.

Vì thế, Xuân Nương đã đặc biệt lén đi thỉnh giáo Chung âu. Chung âu nói, Từ phu nhân hôm nay mặc màu tím đậm, nữ quân có thể mặc màu đỏ thẫm. Vừa đẹp đôi, vừa nổi bật.

Xuân Nương vui mừng, cảm ơn Chung âu, quay về liền sửa sang lại y phục.

Nàng có đôi tay khéo léo của người thợ thêu. Hôm qua cuối cùng cũng chuẩn bị xong y phục.

Kiểu Từ mặc bộ lễ phục thêu hoa văn dây leo rồng phượng màu đen trên nền đỏ thẫm, tà váy quét đất, ống tay áo rộng rũ xuống đầu gối, thắt lưng rộng bảy tấc, thêu hoa văn mây liền cành thù du bằng chỉ vàng vô cùng tinh xảo, khảm ngọc như ý ở giữa thắt lưng, mái tóc đen búi cao thành hình mây trôi lượn sóng, hai bên mỗi bên cắm một chiếc trâm vàng loan phượng ngậm châu khảm ngọc.

So với lúc mới gả sang năm ngoái, nay hơn nửa năm trôi qua, Kiểu Từ không chỉ cao lên một chút, vóc dáng cũng dần trút bỏ vẻ ngây thơ thiếu nữ, sự phát triển ngày càng trở nên cân đối. Mặc bộ lễ phục như thế này, sau khi trang điểm lộng lẫy, từ đầu đến chân ngọc ngà châu báu va vào nhau lanh lảnh, vàng ngọc lấp lánh, khí chất hoa quý mà không mất đi vẻ thanh tao, đến cả Từ phu nhân nhìn thấy, cũng ngắm nghía nàng hồi lâu, cuối cùng mỉm cười nói: "Có người vợ tuyệt vời thế này, đúng là phúc của cháu trai ta!"

Hôm nay trời cao mây tảng, từ sáng sớm ánh hồng rực rỡ. Giờ Thìn giữa, Ngụy Liang phụng mệnh đến đón nữ quyến phủ họ Ngụy. Kiểu Từ và Từ phu nhân lên xe ngựa. Chu thị cũng đi cùng, ra khỏi thành mấy dặm chính là đài Lộc Ly.

Lộc Ly gọi là đài, thực chất là một lầu ngắm cảnh được xây cao trên nền đất đầm. Hướng về phía nam đón phía bắc, dài rộng đều mấy chục trượng, cao ba tầng, bốn bề không che chắn, khí thế hùng vĩ, tầm nhìn cực kỳ tuyệt vời. Đối diện với đài Lộc Ly, chính là một đại giáo trường có thể chứa cùng lúc vạn người, bốn cửa Đông Tây Nam Bắc Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ, hai bên mỗi cửa lại mở thêm một cửa nhỏ hộ vệ, trên bốn cửa đều xây một đài quan sát hơi thấp hơn, đặt tên theo bốn cửa, lần lượt là đài Thanh Long, đài Bạch Hổ, đài Chu Tước, đài Huyền Vũ, là để chuẩn bị cho các quan thái thú các nơi được mời đến và các vị khách quý khác.

Gần đến giờ Tỵ, cờ xí che kín bầu trời trong đại giáo trường, binh giáp chói lọi, hàng vạn người của các ngả đã tề tựu đông đủ.

Xe ngựa của Từ phu nhân dần tiến lại gần cửa Thanh Long, bốn cửa tiếng pháo vang lên, Ngụy Thiếu và Ngụy Nghiễm dẫn theo các vị thái thú Uất Dương và các nơi cùng quý tộc thế gia sải bước đi ra, xếp hàng nghênh đón.

Mái tóc bạc phơ của Từ phu nhân được chải chuốt gọn gàng suôn mượt, mặc y phục màu tím đậm, từ trên xe ngựa bước xuống, một tay chống gậy đầu rồng, cánh tay kia được Kiểu Từ đỡ, phía sau Chu thị đi theo, bước về phía cửa Thanh Long.

Ngụy Thiếu và Ngụy Nghiễm bước lên trước hành lễ, các vị thái thú khác cũng lần lượt hành lễ.

Đại hội Lộc Ly ngoài mục đích tuyển chọn nhân tài, giương oai diễu võ ra, cũng là một dịp để nhà họ Ngụy và các thái thú các nơi giao lưu liên lạc, thúc đẩy liên minh.

Những vị thái thú các nơi được mời đến ngày hôm nay, không một ai là không phải là những vị lão thần từ thời cha của Ngụy Thiếu còn sống. Từ mấy ngày trước, Ngụy Thiếu đã lần lượt gặp gỡ những người vội vã chạy đến này rồi. Bọn họ tự nhiên cũng đều từng qua lại với Từ phu nhân, vẫn luôn mong mỏi được gặp lại bà. Chỉ là Từ phu nhân nay ít khi tiếp khách. Lúc này thấy bà cuối cùng cũng lộ diện, liền tranh nhau tiến lên vấn an.

Từ phu nhân tinh thần quắc thước, nét mặt rạng rỡ, ân cần thăm hỏi từng người một, thấy ánh mắt mọi người sau đó rơi lên người Kiểu Từ, bèn mỉm cười nói: "Lão thân tuổi đã cao, may mắn thay người kế thừa việc nội trợ nhà họ Ngụy chúng ta có người, đây là tân phụ họ Kiều của cháu trai ta, rất hợp ý ta. Hôm nay liền để Kiều Từ đại diện lão thân đánh vang kim cổ, cổ vũ khí thế cho các tráng sĩ U Châu của chúng ta!"

Kiểu Từ dưới ánh mắt chú ý mang theo chút kinh ngạc của mọi người, không hoảng không loạn bước lên một mặt, nét mặt mỉm cười nói: "Trước khi con đến, tổ mẫu đã bảo con rằng, những người có mặt ngày hôm nay, không ai không phải là anh hùng hào kiệt, là rường cột nhà họ Ngụy, dặn dò con ngàn vạn lần không được thất lễ, nên coi như thúc bá mà bái lạy. Các vị thúc bá, xin nhận của con một lạy." Nói xong hướng về ba phía mỗi phía hành một lễ.

Mọi người thấy nàng tuổi tuy không lớn, nhưng nhan sắc tuyệt trần, cử chỉ phong lưu, đối đáp hào phóng, khí độ vượt trội, chỉ mới chạm mặt một cái, đều cảm thấy trước mắt bừng sáng, Từ phu nhân đã cất nhắc nàng như vậy, huống chi thân phận của nàng còn là thê tử của Ngụy Thiếu, không dám cậy già lên mặt, liền lần lượt đáp lễ lại nàng.

Tâm trạng Từ phu nhân cực kỳ tốt, trong tiếng cười lớn, lại để Kiểu Từ khoác tay mình, dắt nàng bước vào cửa Thanh Long.

Vạn quân sĩ trong giáo trường nhìn thấy Từ phu nhân hiện thân, tiếng hô vạn tuế vang dội bốn phía.

Từ phu nhân nét mặt rạng rỡ, dẫn theo Kiểu Từ, phía sau có Chu thị theo cùng, dưới sự hộ tống của huynh đệ Ngụy Thiếu Ngụy Nghiễm, bước lên đài Lộc Ly đứng vị trí của mình. Các thái thú các nơi, quý tộc, cùng với khách khứa được mời đến cũng lần lượt bước lên đài quan sát bốn cửa ngồi xuống. Viên Đại, Đinh Khuất đến từ hai ngày trước cũng được đưa vào chỗ ngồi không nhắc tới nữa.

Tầm nhìn của đài Lộc Ly cực kỳ tuyệt vời, gió lớn bốn bề thổi lồng lộng, nhìn từ trên đài xuống dưới chân, chỉ thấy trong đại giáo trường rộng lớn, các phương trận quân sĩ sắp xếp ngay ngắn kéo dài thành một hàng, binh giáp nghiêm ngặt, võ phong hùng tráng, lồng ngực cũng không khỏi dâng lên một cảm giác trào dâng.

Kiểu Từ biết huynh đệ Ngụy Nghiễm Ngụy Thiếu ở ngay gần đó, bốn mắt đang ngắm nhìn mình, trong lòng đối với hai nam nhân nhà họ Ngụy này thực sự cảm thấy chướng mắt, nhưng hoàn toàn không hề phân tâm, trong mắt càng không nhìn thấy hai người này. Nàng chỉ nhìn về phía Từ phu nhân. Dưới ánh mắt mang theo sự khích lệ của Từ phu nhân, hít sâu một hơi, thở phào hết trọc khí trong lồng ngực, bước đi vững vàng, đi về phía chiếc kim cổ khổng lồ được đặt ở trung tâm đài Lộc Ly, nhận lấy chiếc dùi đồng được buộc tua đỏ từ tay một quân sĩ, dưới sự chú ý của vạn người, vững vàng vung tay đánh trống, sau ba tiếng, đi kèm với tiếng ngân vang của trống chưa tan hết, cất cao giọng nói: Tế bỉ công đường, xưng bỉ hoàng thương! Mông ngã dũng sĩ, an thủ tứ phương! Vạn thọ vô cương!

Lúc đó gió lớn thổi lồng lộng, hòa lẫn với tiếng trống ngân vang, giọng nói thanh tao lại tràn đầy nguyên khí của nàng, theo gió truyền đi khắp bốn phương bầu trời trên giáo trường.

"Vạn thọ vô cương!"

Giáo trường lúc đầu trầm lắng, một lát sau, bỗng nhiên lại một lần nữa bùng nổ lên tiếng hô "Vạn thọ vô cương" hòa cùng với lời đọc của nàng, âm thanh phát ra từ bốn phía, gần như làm rung chuyển mây trời.

Kiểu Từ đặt chiếc dùi đồng trở lại khay, giống như lúc đến, vững vàng bước trở về.

Nàng nhìn về phía Từ phu nhân, từ đôi mắt mỉm cười của Từ phu nhân, nàng biết mình hẳn là đã vượt qua "thử thách" đối với bản thân nàng vốn dĩ thực sự không hề dễ dàng này rồi.

Nàng thở dài một hơi thật dài. Vẻ mặt nhìn có vẻ bình tĩnh, thực chất trái tim vẫn đang đập thình thịch, trong lòng bàn tay cũng vã ra một tầng mồ hôi.

Cho dù địa vị của phụ nữ hiện nay phổ biến là thấp kém, nhưng ở nhà họ Ngụy, lại từng có một khoảng thời gian phụ nữ nắm quyền chính, cũng nhờ có Từ phu nhân lúc bấy giờ, nhà họ Ngụy mới vượt qua được giai đoạn thăng trầm lung lay đó, đặt nền móng vững chắc cho Ngụy Thiếu nắm quyền chính sau này.

Cho nên, trước mặt Từ phu nhân nhà họ Ngụy, hoàn toàn không có cái gọi là phụ nữ không thể bước ra khỏi nội viện.

Kiểu Từ hiểu rõ, với tư cách của mình, ban đầu vốn dĩ tuyệt đối không thể với một tư thế cao ngất ngưởng như vậy, đứng ở vị trí này trên nơi gọi là đài Lộc Ly, chịu đựng tiếng tung hô đến từ vạn người dưới chân.

Từ bản tâm của nàng, nàng cũng chưa từng khao khát có được vinh quang như thế này — nàng chưa bao giờ cảm thấy mình xứng đáng. Và quan trọng hơn nữa, trong lòng nàng có chút hoảng sợ — hoảng sợ vì ngày hôm nay mình nhận được vinh quang như thế này, sau này lại không thể báo đáp tương xứng.

Nhưng Từ phu nhân lại đẩy nàng lên vị trí này. Nàng không thể từ chối.

Kiểu Từ thực ra cũng không biết vì sao Từ phu nhân lại coi trọng mình như vậy. Đã được bà coi trọng, sự việc ngày hôm nay cũng không thể chối từ, việc duy nhất nàng có thể làm, chính là đem hết sức mình, đừng phụ lòng mong đợi của Từ phu nhân.

Xem ra lúc này, nàng hoàn thành hình như cũng tạm ổn. Ít nhất, chắc là không mất mặt.

Từ phu nhân bảo nàng ngồi sang bên cạnh mình, nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay nàng, mỉm cười nói: "Làm rất tốt."

Kiểu Từ nói: "Nhờ có sự sủng ái khích lệ của tổ mẫu, cháu mới may mắn không nhục mệnh lệnh."

---❊ ❖ ❊---

Sau tiếng kim cổ, đại hội Lộc Ly chính thức bắt đầu. Âm thanh oai hùng của quân sĩ trong giáo trường vang lên khắp nơi hết đợt này đến đợt khác, lần lượt cổ vũ khí thế cho các tráng sĩ ra trận thuộc quân đoàn của mình.

Ngụy Thiếu và Ngụy Nghiễm hai người phải xuống dưới giáo trường. Đến trước mặt Từ phu nhân cáo từ một tiếng.

Ngụy Nghiễm nét mặt mỉm cười, thần sắc tự nhiên.

Nhìn Ngụy Nghiễm, Kiểu Từ không kìm được lại nhớ đến cái bệnh đa nghi còn hơn cả phụ nữ của Ngụy Thiếu.

Mặc dù hoàn toàn không biết rốt cuộc hắn làm sao mà lại nghi ngờ ra cái kết luận rằng nàng và Ngụy Nghiễm có gian tình với nhau, nhưng nhớ lại lần đầu tiên gặp Ngụy Nghiễm, cái ánh mắt hắn nhìn mình chằm chằm đó, lại nhìn hai người này đều ở ngay trước mặt mình, trong lòng bỗng chốc cũng cảm thấy chướng mắt.

Kiểu Từ không kìm được liếc nhìn Ngụy Thiếu. Thấy hắn đang nhìn chằm chằm mình. Bèn không né tránh ánh mắt của hắn, hơi hếch cằm lên, trừng mắt nhìn nhau với hắn một cái.

Ngụy Thiếu giống như khựng lại một chút, sắc mặt theo đó trầm xuống, quay người liền bước đi.

Ngụy Nghiễm theo đó, cũng xuống đài Lộc Ly.

Hai vị ôn thần này đều đi rồi, Kiểu Từ cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút, lập tức tìm kiếm bóng dáng của A đệ Kiều Từ trong giáo trường.

Hôm nay có hai trận tỷ thí. Kỵ xạ và vật lộn. Thi trước là kỵ xạ, cũng chính là môn thi đấu mà Kiều Từ tham gia.

Nội dung thi đấu, là kết hợp giữa "cưỡi ngựa" và "bắn cung". Ở điểm cuối của bãi thi đấu đặt một chiếc chuông vàng được treo bằng dây thừng. Tất cả võ sĩ xuất chiến đều xuất phát từ vạch xuất phát bằng ngựa, ai có thể né tránh sự cản trở của đối thủ, là người đầu tiên dùng cung tên bắn rơi chuông vàng, chính là người chiến thắng. Không được đánh vào ngựa của đối thủ, ngoài ra, có thể dùng bất kỳ thủ đoạn nào để cản trở đối phương. Đối với kỵ thuật, tiễn thuật của các võ sĩ tham gia, cũng như khả năng cách đấu, đều là một thử thách cực lớn.

Các võ sĩ tham gia bắn chuông có tổng cộng ba mươi hai người, ngoài Kiều Từ ra, tất cả đều là những nhân vật xuất sắc về kỵ xạ đến từ các doanh trại quân đội khắp nơi. Đã lần lượt cưỡi ngựa đến vạch xuất phát, đang chờ đợi trận đấu bắt đầu.

Kiểu Từ nhanh chóng nhìn thấy A đệ Kiều Từ của mình.

Hôm nay đệ ấy vô cùng tinh thần. Mặt như mâm bạc, đôi mày như kiếm. Khoác bạch bào ngân giáp, trên vai đeo bảo cung, bên hông giắt bảo kiếm, ngồi cao ngất trên con tuấn mã thanh thổng dưới thân.

Trong lòng Kiểu Từ vui mừng, chăm chú nhìn Kiều Từ. Kiều Từ hình như cảm nhận được ánh mắt từ phía Kiểu Từ truyền đến, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía đài Lộc Ly đằng sau, ném cho nàng một nụ cười, cái khí thế tràn trề phấn chấn đầy anh hùng thiếu niên, ập thẳng vào mặt.

Tác giả có lời muốn nói: Nhân tiện, cái từ vạn tuế, vạn thọ vô cương đó, thời đại này vẫn chưa phải là độc quyền của hoàng đế đâu.