Ngụy Nghiễm đến Đại Quận, canh ba đêm đó ra thành, một mình chờ ở vùng hoang dã, nhìn ngọn núi mờ ảo đằng xa nhô lên dưới vầng trăng sáng vằng vặc trên bầu trời đêm xanh thẳm, bóng dáng bất động không rời.
Chẳng chốc, từ hướng sau lưng hắn, hai con ngựa phi dần đến. Đến gần, một trong hai người xuống ngựa trước, nhanh chóng tiến về phía Ngụy Nghiễm, đến nơi thì cúi đầu lạy hắn. Chính là Hung Nô Thiên kỵ trưởng Hô Diễn Liệt từng bị Ngụy Nghiễm thả đi trước đó.
Ngụy Nghiễm giận dữ nói: "Ngươi gan lớn thật, lại dám dẫn người ngựa tuần tra ở biên giới! Thật đến lúc binh đao tương kiến, ngươi tưởng ta sẽ nương tay với ngươi sao?"
Hô Diễn Liệt dập đầu: "Thiếu chủ bớt giận. Tuyệt đối không có ý gây sự. Thật sự là trước đó mấy lần gửi thư cho thiếu chủ nhưng bạt vô âm tín, bất đắc dĩ nên mới nghĩ đến cách này để gặp một lần. Thiếu chủ không biết đấy thôi, vương vào tháng trước lúc cử hành lễ hội Hòa Đồ đã bị ám sát, ngực trúng tên tẩm độc, may mà lúc đó mặc giáp bên trong nên mới may mắn thoát chết, nhưng cũng bị thương không nhẹ, đến nay vẫn chưa hồi phục. Tả Hiền vương từng bước ép sát, muốn đẩy vương vào chỗ chết, bốn đại danh tộc Hung Nô, ngoài tộc Hô Diễn trung thành với vương, tộc Lan dao động, tộc Tu Bốc, tộc Hà đều tuân lệnh Tả Hiền vương. Vương rất cần thiếu chủ về giúp sức!" Nói xong lại dập đầu.
Ngụy Nghiễm trầm mặc một lát, lạnh lùng nói: "Ông ta đâu phải không có con nối dõi giúp sức, hà tất cứ phải ép ta qua đó?"
Hô Diễn Liệt quay đầu nhìn ra sau. Ngụy Nghiễm theo tầm mắt hắn quay mặt lại, dưới ánh trăng, nhìn thấy người đàn ông trên con ngựa kia lật người nhảy xuống đi về phía mình. Đi đến gần, dần dần nhìn rõ, đối phương mặc áo đen giày da hươu, dáng người hơi gầy gò, tuy người đã qua trung niên, nhưng đường nét khuôn mặt vẫn tuấn tú, khi còn trẻ chắc hẳn còn khôi ngô hơn.
Người này tự nhiên cũng là người Hung Nô, nhưng nếu thay hoàng bào Hán tộc, phong thái hẳn cũng vượt người.
Hô Diễn Liệt đứng dậy lùi lại một bước, lại hành lễ quỳ với người đàn ông trung niên kia, gọi một tiếng "Ngô vương".
Ngụy Nghiễm sững sờ. Không ngờ người đàn ông trung niên đi cùng Hô Diễn Liệt này lại chính là Nhật Túc vương Ô Châu Khuất. Thấy ông ta bước đến trước mặt mình dừng lại, bốn mắt nhìn nhau, sắc mặt hắn dần trở nên cứng đờ.
Dưới ánh trăng, sắc mặt Ô Châu Khuất hơi tái nhợt, ông ta nhìn chằm chằm Ngụy Nghiễm, mắt không chớp, thần tình trở nên kích động, chợt bước tới một tiếng gọi Ngụy Nghiễm một tiếng "Con ta", đưa tay ra với hắn, có vẻ muốn nắm lấy bàn tay hắn.
Ngụy Nghiễm lùi lại một bước, thản nhiên nói: "Ta vốn không có cha là người Hung Nô. Cha ta trước khi ta ra đời hai mươi tám năm, đã qua đời rồi."
Bàn tay đang dừng giữa không trung của Ô Châu Khuất từ từ rụt lại, trầm mặc một lát, nói: "Ta biết con nhất thời khó chấp nhận ta. Ta lần này mạo hiểm vượt biên tới đây, cũng không phải để ép buộc nhận lại con. Năm xưa mẹ con quả thật bị ta cưỡng ép bắt sang Hung Nô. Ta ở chung với nàng ba năm, năm thứ ba, nàng cuối cùng đã mang thai con. Lúc nàng mang thai năm tháng, khi đó đại Nguyệt Thị phản loạn, ta đi dẹp loạn, đành phải để nàng lại ở Đông Vương Đình. Đợi bốn tháng sau ta trở về, ta mới biết Ngụy Kinh tập kích Đông Vương Đình, cướp nàng đi mất. Ta từng hai lần mưu tính cướp nàng về, ngặt nỗi Ngụy Kinh cản trở, ta lại viết thư cầu hòa, hắn cũng phớt lờ, còn giết sứ giả của ta. Ta tính lúc đó nàng sắp sinh con, vạn bất đắc dĩ, đành tạm hoãn lại, nghĩ đợi nàng sinh con xong, sau này tìm cơ hội đón nàng và con cùng về. Không ngờ sau đó lại nhận được tin nàng khó sinh qua đời..."
Ô Châu Khuất khựng lại, trong hai mắt thấp thoáng có ánh lệ dao động.
"Lúc ta gặp nàng, khi đó cũng chỉ mới mười tám tuổi. Mẹ con cực kỳ xinh đẹp, ta vừa nhìn đã động lòng. Nàng là người vợ đầu tiên của ta. Năm năm sau khi nàng qua đời, ta mới tuân theo di mệnh của tiên vương cưới thêm người nhà họ Hô Diễn, sinh thêm hai người con trai nữa. Con có thể hận ta, nhưng mẹ con, ta biết nàng đối với ta chắc chắn có tình ý. Bằng không sau khi nàng bị Ngụy Kinh đưa về, hoàn toàn không cần thiết phải sinh con ra. Vậy mà nàng lại sinh con ra, còn đánh mất cả tính mạng!"
"Hai mươi tám năm nay, ta chưa từng quên con một khắc nào! Sớm đã muốn đón con về. Ngặt nỗi nước Hán và Hung Nô đối lập, ta cũng bị trói buộc, lực bất tòng tâm. Nay tuổi ngày càng lớn, ta càng mong con trở về, ngoài việc giúp sức cho ta, cũng là hy vọng đứa con do ta và người phụ nữ ta yêu sinh ra có thể trở về bên cạnh ta. Con ta, năm xưa khi mẹ con vừa mang thai con, ta đã đặt tên cho con rồi. Tên của con là Hô Đồ Côn! Ý nghĩa là con chim ưng tung cánh bay lượn giữa bầu trời. Con không phải người Hán! Cha của con là ta, con chính là con chim ưng tung cánh bay lượn giữa bầu trời Hung Nô của chúng ta..."
Ô Châu Khuất nói, thần sắc kích động, chợt lộ vẻ đau đớn, giơ tay ôm lấy một bên ngực, ho kịch liệt, khóe miệng từ từ rỉ ra một chút máu.
Hô Diễn Liệt bên cạnh vội vàng đỡ lấy ông ta, quay sang nói với Ngụy Nghiễm: "Thiếu chủ! Vương thương thế chưa lành, mạo hiểm vượt biên đến đây, chỉ vì muốn gặp ngài một lần, thiếu chủ lại sắt đá đến mức độ này sao?"
Sắc mặt Ngụy Nghiễm căng chặt, cả người như tượng đá, chằm chằm nhìn Ô Châu Khuất, chợt quay đầu lên ngựa, quất ngựa phi đi một mạch, dưới ánh trăng, bóng dáng nhanh chóng thu nhỏ thành một chấm đen, biến mất trong tầm mắt.
Tiếng ho của Ô Châu Khuất dần dừng lại, lấy khăn lau vết máu ở khóe miệng.
"Vương! Thiếu chủ cứng rắn đến mức này, sao vương không tung tin thân phận thật của thiếu chủ ở Ngư Y dương? Lại tốn kém tâm tư như vậy, thậm chí tự mình mạo hiểm vượt biên? Chỉ cần ai ai cũng biết thiếu chủ không phải người Hán, nhà họ Ngụy tự nhiên ngài ấy không thể ở lại được nữa, đến lúc đó ngoài việc đầu ứng vương, thiếu chủ không còn con đường nào khác!"
Thần sắc Hô Diễn Liệt lo lắng mang theo bất đắc dĩ.
Ô Châu Khuất nhìn hướng Ngụy Nghiễm rời đi, chậm rãi lắc đầu: "Ta muốn là một đứa con trai. Không phải một kẻ thù hận ta."
Hô Diễn Liệt trầm mặc.
Ô Châu Khuất thẫn thờ một lát, chợt hỏi: "Người nhà họ Lan phái đến hầu hạ con ta ba năm trước, nay có tin tức gì không?"
---❊ ❖ ❊---
Hàng năm vào thời gian này, chỉ cần không gặp chiến sự, đại hội Lộc Ly sẽ được tổ chức đúng hạn ở đài Lộc Ly ngoài thành Ngư Dương.
Không chỉ đơn thuần là để một trận thành danh rồi một bước lên mây. Dù sao, có thực lực dám đứng ra lên đài vẫn là số ít. Đối với đại đa số hạ sĩ quan và binh sĩ tầng lớp trung hạ mà nói, đại hội Lộc Ly giống như một hoạt động giải trí quy mô lớn của toàn quân, ai nấy đều mong đợi. Càng trùng hợp là, thời gian này năm ngoái, đại quân Ngụy Thiếu đánh nhau ở Ký Châu, thời gian này năm kia, hắn tranh giành đất đai với Trần Tường. Đã liên tiếp hai năm bỏ lỡ, năm nay cuối cùng đã gặp được thời cơ tốt. Tháng trước Hạnh Tấn ở Lạc Dương và Viên Chử ở Thanh Châu đánh nhau, nay đang đánh đến sứt đầu mẻ trán, Ngụy Thiếu đóng cửa dưỡng bệnh, bệnh vẫn chưa khỏi, không ra khỏi cửa, tự nhiên liền dồn tâm sức vào đại hội Lộc Ly - một việc lớn giải trí của toàn quân.
Còn ba ngày nữa đại hội sẽ diễn ra. Từ hôm nay trở đi, không chỉ Ngư Dương, các dũng sĩ được tuyển chọn từ các doanh trại khắp nơi như Phạm Dương, Trác Quận, Cao Dương, Tín Đô cũng lần lượt kéo đến, đường phố càng náo nhiệt hơn, người dân trong thành bàn tán nhiều nhất, cũng chính là đại hội mấy ngày tới.
Điều họ hứng thú, ngoài việc xem quân nhân tỉ thí, còn có nữ quyến trong phủ quân hầu.
Mỗi kỳ đại hội, phu nhân họ Từ nhất định sẽ đích thân xuất hiện, đánh trống tiếp sức cho các dũng sĩ tỉ thí.
Năm nay quân hầu mới cưới phu nhân. Toàn thành đều biết nữ quân đẹp như tiên nữ. Ngày thường khó có cơ hội gặp, ngày đó phu nhân chắc chắn sẽ lộ diện.
Có cơ hội tốt tận mắt chứng kiến cự ly gần như vậy, sao có thể bỏ lỡ?
---❊ ❖ ❊---
Ngụy Thiếu dạo này rất bận.
Từ sau khi biết được cảm giác ngủ cùng nàng, trong đầu hắn toàn là chuyện này rồi.
Ôm nàng ngủ cùng mang lại cho hắn loại cảm giác thỏa mãn tuyệt vời đó, thậm chí dần dần sắp đuổi kịp cảm giác thành tựu sau khi chiếm được một tòa thành trì rồi.
Thật mà nói, dạo này hắn quả thực, không có thời gian đi nghĩ bản thân trước kia ghét nàng thế nào, hận nhà họ Kiều thế nào nữa.
Cho dù vô tình nhớ ra, hắn cũng có thể nhanh chóng gạt ý nghĩ đó ra khỏi đầu.
Dạo này hắn chỉ bận nghĩ, làm sao để kiếm thêm nhiều thời gian hơn để nằm trên giường dùng đủ mọi tư thế ngủ với nàng.
Nhưng U Châu vốn dĩ đã rất rộng lớn, cộng thêm Ký Châu đánh chiếm được sau này, lại thêm Bí Châu mới có được trong tay mấy tháng trước, nhiều thành trì như vậy, cho dù các nơi không có việc lớn gây rối, mỗi ngày tùy tiện cần hắn quyết định một hai việc, chung quy vẫn có, đưa hết về Ngư Dương, đến tay hắn chính là một đống lớn.
Trước kia hắn đánh trận bên ngoài, công văn ở nha thự U Châu, đều do Ngụy Nghiễm xử lý.
Ngụy Nghiễm nếu không có ở đó, có Công Tôn Dương vàtrưởng sử (Trưởng sử) Vệ Quyền.
Đáng tiếc Vệ Quyền đã bị phái đi Tấn Dương. Công Tôn Dương dạo này lại tái phát bệnh ho cũ. Nghe ông ta ngồi đó, ho cứ như sắp hộc cả phổi ra ngoài, da mặt Ngụy Thiếu có dày đến đâu, cũng thấy ngại không dám ép ông ta sớm tối đến nha thự điểm danh. Giao cho người khác lại không phù hợp. Hắn chỉ đành tự mình xử lý.
Ban ngày hận dài, ban đêm hận ngắn, đây là trải nghiệm sâu sắc của Ngụy Thiếu dạo gần đây.
Cho nên buổi chiều tối hôm nay, khi hắn cuối cùng cũng thoát khỏi đống tấu sớ tài liệu, bước ra khỏi cửa lớn nha thự, bước đi như bay.
Sáng nay trước khi ra cửa, hắn đã bàn với Tiểu Kiều, tối nay bản thân phải về sớm ăn cơm tối cùng nàng. Vừa rồi hắn bị một việc làm chậm trễ một chút, đứng dậy muộn hơn dự kiến.
Ngụy Thiếu bước mấy bước xuống bậc thềm đá lớn trước cửa lớn nha thự, nhận cương ngựa muốn lên ngựa, thì thấy đối diện có một người phụ nữ trẻ tuổi dung mạo rất xinh đẹp đi tới.
Hắn từng gặp người phụ nữ này, một sủng thiếp của biểu huynh Ngụy Nghiễm. Theo hắn hình như cũng được hai ba năm rồi. Chỉ là không biết tên gì. Thấy nàng dừng lại trước mặt mình, đoán là đến tìm Ngụy Nghiễm, liền nói thẳng: "Huynh trưởng ta hai ngày nay chắc sẽ về." Nói xong liền lên ngựa.
Lan Vân cúi người hành lễ với Ngụy Thiếu nói: "Đa tạ quân hầu thông báo. Tiện thiếp tên là Lan Vân. Tiện thiếp không phải đến hỏi ngày về của Ngụy quân. Ngày về của ngài ấy cũng chẳng liên quan gì đến tiện thiếp nữa. Lần này ngài ấy trước khi đi Đại Quận, đã đuổi tiện thiếp đi rồi, không cần tiện thiếp nữa."
Ngụy Thiếu liếc nhìn nàng ta.
Phụ nữ bên cạnh Ngụy Nghiễm thỉnh thoảng có thay đổi, Ngụy Thiếu cũng biết. Người phụ nữ tự xưng Lan Vân này ở lại lâu nhất, cho nên hắn mới có ấn tượng.
Nghe nàng ta nói vậy, Ngụy Thiếu hơi gật đầu, nói một câu "Ngươi nếu có việc, đợi hắn về rồi tìm hắn mà nói." Nói xong quất ngựa định đi.
Lan Vân nói: "Quân hầu không biết đấy thôi, tiện thiếp đến tìm quân hầu, là muốn nói cho quân hầu một chuyện. Sứ quân nhà họ Ngụy - đại huynh của ngài, hắn có hành vi bất kính với phu nhân của ngài."
Ngụy Thiếu hơi sững sờ, ngồi trên ngựa, cúi đầu trừng mắt nhìn nàng ta, lông mày lập tức nhíu lại, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng.
"Ngươi có biết, ăn nói hàm hồ, tội đáng muôn chết không?"
Lan Vân nói: "Những gì tiện thiếp nói, câu nào cũng là thật. Ngụy quân bất chấp luân thường, tơ tưởng một người phụ nữ mà hắn đáng lẽ phải gọi là 'đệ muội'!"
Đôi mắt Ngụy Thiếu lóe lên tia sáng băng lãnh kỳ lạ, chằm chằm nhìn Lan Vân một lát, từng chữ từng chữ nói: "Ta thấy ngươi tìm chết, lại dám ở giữa châm ngòi ly gian thế này!"
Lan Vân đột nhiên quỳ sụp xuống: "Nếu quân hầu không tin, có thể đi cùng tiện thiếp. Quân hầu nhìn thấy một món đồ, khắc biết những gì tiện thiếp nói là thật hay giả!"
Sắc mặt Ngụy Thiếu âm trầm, không thèm để ý đến Lan Vân, vòng qua người nàng ta, quất ngựa phi đi.
Hắn quất ngựa chạy ra ngoài mấy trượng, bỗng lại dừng ngựa, chậm rãi quay đầu lại.
Lan Vân vội vàng từ dưới đất bò dậy, đuổi theo.
"Nếu có nửa câu không thật, ta nhất định khiến ngươi sống không được, chết không xong!"
Giọng nói lạnh băng của Ngụy Thiếu vang lên bên tai Lan Vân.
---❊ ❖ ❊---
Ngụy Nghiễm đi Đại Quận, giải tán các thiếp thất trong nhà. Hiện tại chỉ còn Chu Tăng Quền và vài hạ nhân ở lại.
Trong nhà không có chủ nhân, hạ nhân mấy ngày nay lần lượt xin ra ngoài riêng, chỉ còn một mình Chu Quyền. Vừa rồi có người đến gọi Chu Quyền đi uống rượu. Chu Quyền từ chối không được, khóa cửa lớn rời đi.
Trời hơi tối dần. Lan Vân dùng chìa khóa mở ổ khóa cửa, Ngụy Thiếu không nói một lời, sải bước đi thẳng vào trong. Đi thẳng đến trước cửa phòng ngủ của Ngụy Nghiễm.
Trước khi Ngụy Nghiễm ra ngoài, cửa phòng ngủ cũng khóa trái. Trên cửa có một ổ khóa sắt canh gác.
Hắn lạnh lùng nhìn Lan Vân mò ra một chiếc chìa khóa khác, thuận lợi mở khóa, nhẹ nhàng đẩy cửa ra.
Ngụy Thiếu sải bước đi vào trong, cuối cùng dừng lại trước một bức tường.
Trên bức tường, treo một bức tranh sơn thủy khổ dài. Nét bút phóng khoáng, ý cảnh u tịch.
Lan Vân thắp sáng một ngọn nến, cầm trong tay, đi tới đứng bên cạnh soi sáng.
Ngụy Thiếu chằm chằm nhìn bức tranh sơn thủy một lát, cuối cùng chậm rãi giơ tay, vươn về phía bức tranh treo tường.
Sắc mặt hắn vô cùng ngưng trọng, bàn tay nặng như ngàn cân, dừng lại giữa không trung một lát, chợt vung tay vén phắt bức tranh sơn thủy lên.
Cơ bắp trên mặt hắn lập tức cứng đờ. Tầm mắt định hình trên tường, bóng dáng cũng như đông cứng lại. Giọng nói của Lan Vân bên tai vang lên nhẹ nhàng:
"Ngụy quân dạo gần đây rất khác với thường ngày. Gọi tiện thiếp bồi tẩm ít đi. Thường thì về là tự vào phòng không ra, đôi khi một mình uống rượu. Trước đây ngài ấy không phải như vậy. Tiện thiếp liền hoài nghi ngài ấy để mắt đến người phụ nữ khác, cho nên bình thường hay để ý hành động của ngài ấy..."
Nàng ta vừa nói, trong thần tình lộ ra một chút oán hận.
"Đêm hôm đó, Ngụy quân về nhà, trước tiên một mình uống rượu trong sân, không gọi chúng ta bồi tiếp, sau đó bỗng nhiên một mình về phòng đóng cửa, ngài ấy lại quên không đóng kín cửa sổ, trong lòng tiện thiếp hoài nghi, lén lút lẻn đến dưới cửa sổ, lén nhìn thấy ngài ấy vẽ bức tranh mỹ nhân này trên tường..."
"Trước kia có một lần, tiện thiếp tình cờ nhìn thấy nữ quân từ xa trên phố một lần. Thật sự phong hoa tuyệt đại, tiện thiếp nhìn một lần không thể quên. Nét bút của Ngụy quân lại sống động như thật, tiện thiếp nhìn một cái liền nhận ra. Kinh hãi không thể tả xiết, tiện thiếp sợ bị ngài ấy phát hiện, đang định đi thì lại nhìn thấy Ngụy quân..."
Lan Vân khựng lại, "Tiện thiếp nhìn thấy Ngụy quân vén vạt áo của ngài ấy lên, hướng vào tường tự mình giải quyết... Tình huống lúc đó, ngài ấy mê muội như say..."
Ngụy Thiếu đột ngột quay người, giơ tay hất văng chân nến trong tay Lan Vân.
Chân nến rơi xuống đất, theo một tiếng động kỳ lạ nhẹ nhàng, lăn vào góc tường.
Lúc đó bóng tối chạng vạng ngoài cửa sổ dày đặc, nhưng vẫn có thể phân biệt khuôn mặt người.
Lan Vân nhìn thấy đôi mắt Ngụy Thiếu lạnh băng, nhưng lại dường như có ánh giận dữ cuồn cuộn, khuôn mặt dữ dằn, sắc mặt đáng sợ.
Mặc dù đây là điều nàng ta mong muốn. Nhưng thực sự đối mặt với một màn này, Lan Vân vẫn cảm thấy kinh hồn bạt vía, hai chân mềm nhũn, không kìm được mà quỳ sụp xuống, cúi đầu không dám nhìn hắn.
Ngụy Thiếu đứng cứng ngắc tại chỗ, trong căn phòng chết lặng, chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển nặng nề của hắn.
