Đinh phu nhân dẫn theo Song Kiều đi chùa Trường Sinh đốt hương, không ngờ sau khi chợp mắt tỉnh dậy, đại tiểu thư Kiều gia - Đại Kiều lại không thấy bóng dáng đâu. Bà hoảng hốt hỏi Tiểu Kiều. Tiểu Kiều đáp rằng ban đầu hai chị em ở chung một phòng, vì bản thân lúc ăn trưa ăn nhiều hơn mấy miếng, bụng trướng đầy, muốn đi dạo ở hậu viện của chùa để tiêu cơm, vốn định rủ Đại Kiều đi cùng, nhưng Đại Kiều bảo mệt nên ở lại một mình, thế là cô dẫn theo nha hoàn đi dạo, lúc quay về thì không thấy người đâu nữa, cứ tưởng Đại Kiều ở cùng Đinh phu nhân.

Đinh phu nhân lại càng hoảng sợ, sai gia đinh và tăng nhân trong chùa tìm khắp nơi nhưng không thấy kết quả. Ban đầu cứ ngỡ Đại Kiều bị kẻ ác đột nhập vào chùa bắt cóc, nước mắt đầm đìa, chân mềm nhũn đến mức không đi nổi đường, vội vã muốn quay về thành bẩm báo chồng để truy bắt ác tặc. Đúng lúc ấy, viên quản sự đi cùng phủ báo rằng, mã nô Tỷ Trệ cũng biến mất.

Lòng Đinh phu nhân rối như tơ vò, ban đầu không hề liên kết hai người này lại với nhau. Trên đường về thành, ngồi trong xe ngựa vẫn không biết phải làm sao, chỉ biết nắm chặt khăn che mặt khóc không ngừng. Tiểu Kiều ngồi bên cạnh, thấy bác gái đau lòng đến mức này, trong lòng có chút không đành lòng, lại sợ bác đại nhân thật sự tung người lùng sục khắp địa hạt, nhỡ hai kẻ kia chưa đi xa mà bị bắt gặp thì không ổn. Đợi đường đi được nửa chặng, cô vừa rơi nước mắt vừa tự trách: "Đều tại cháu gái không tốt. Nếu không phải cháu gái ham chơi, đi cùng A tỷ, thì có lẽ A tỷ đã không xảy ra chuyện."

Tiểu Kiều mất mẹ từ sớm, Đinh phu nhân vốn nhân hậu, thương xót cô tuổi nhỏ, coi như con đẻ. Thấy cô tự trách, bà nén nỗi đau thương, ngược lại còn an ủi: "Con ngoan, không liên quan đến con đâu, con đừng tự mình đau lòng nữa."

Tiểu Kiều nói: "Bác ơi, cháu vừa mới nghĩ lại, sao lại có chuyện trùng hợp thế cơ chứ, A tỷ và tên mã nô kia lại cùng biến mất một lúc? Cháu ngẫm nghĩ, A tỷ chắc không phải bị kẻ ác bắt cóc đâu..."

Đinh phu nhân ngẩn ngơ nhìn cô.

Tiểu Kiều liền tiến lại gần bên tai bà, hạ giọng nói một câu.

Đinh phu nhân biến sắc, thốt lên một tiếng "Á", rồi kêu lên: "Ý con là chúng tư..."

Bà chợt khựng lại, dùng khăn che miệng lại.

Tiểu Kiều gật đầu.

"Cháu nghĩ, đại khái cũng chỉ có khả năng này thôi. Bác thử nghĩ xem, chùa Trường Sinh là chốn Phật môn thanh tịnh, sao lại vô duyên vô cớ có ác tặc đột nhập bắt người, mà tên ác tặc này lại gan lậu đến thế, dám ra tay với nữ công tử của phủ Sử quân? Vừa hay A tỷ biến mất, tên mã nô kia cũng biến mất, không phải hai người bọn họ cùng đi thì là gì? Lại nói đến chuyện này, cháu chợt nhớ ra một chuyện..."

Vẻ mặt Tiểu Kiều lộ vẻ do dự.

“Chuyện gì, mau nói ta nghe!” Đinh phu nhân sốt sắng giục.

"Mấy hôm trước cháu cùng A tỷ ra ngoài, cũng là tên mã nô đó đi theo hầu, cháu vô tình thấy A tỷ trốn mọi người nói chuyện với hắn, thấy cháu đến thì vội vàng tách ra, A tỷ có vẻ hơi hoảng hفt. Lúc đó cháu cũng không để tâm, giờ ngẫm lại..."

Cô dừng lại.

Những điều cô nói đương nhiên là chuyện bịa đặt. Đinh phu nhân lại tuyệt đối không ngờ cô sẽ nói dối mình, nghe xong, mặt lúc đỏ lúc trắng, không thốt nổi một câu.

"Bác ơi, sớm biết có chuyện ngày hôm nay, lúc ấy cháu nên nói cho bác biết... Trách cháu lúc đó quá ư sơ suất..."

Giọng Tiểu Kiều nhỏ dần, cúi đầu làm ra vẻ mặt rơi lệ đau lòng.

Đinh phu nhân cẩn thận hồi tưởng lại tên mã nô kia, ngoài đôi mắt xanh lục kỳ dị ra, tướng mạo quả thực rất dễ thu hút sự chú ý.

Hai năm trước, Tiểu Kiều vừa mới định hôn ước với Lưu Diễm, em gái của mẹ kế Lưu Diễm là phu nhân Dương Đô nước Lang Nha đến Đông Quận, tên mã nô này của nhà họ Kiều lọt vào mắt xanh của bà ta, liền mở miệng đòi xin. Phu nhân Dương Đô vốn có tiếng lẳng lơ, bản tính phong lưu, thích nuôi nam sủng, Đinh phu nhân cũng từng nghe phong thanh. Bà ta đã mở lời, bất quá chỉ là một mã nô, tự nhiên cũng dâng tặng. Không ngờ mấy ngày sau, tên mã nô này bị đánh roi khắp người thương tích đầy mình, thoi thóp vứt ở ngoài thành. Nghe nói là không chịu thuần phục, chọc giận phu nhân Dương Đô, thế nên mới chịu khổ hình sống dở chết dở. Cũng coi như tên mã nô này mạng lớn, thế mà vẫn sống sót qua được, qua một thời gian, tự mình tìm lại nhà họ Kiều. Lúc ấy phu nhân Dương Đô đã đi rồi, nhà họ Kiều cũng không đuổi hắn, tiếp tục giữ lại.

Đinh phu nhân nhớ lại chuyện cũ này, trong lòng càng thêm trống vắng, vừa hối hận vừa căm hận. Bỗng nhiên giật mình, chợt nắm chặt tay Tiểu Kiều, dặn dò: "Con ngoan, chuyện này liên quan đến danh tiết của A tỷ con, tuyệt đối không được để người thứ hai biết!"

Tiểu Kiều đợi chính là câu này của bà, trong lòng buông lỏng, gật đầu nói: "Bác cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài."

Đinh phu nhân ban đầu cứ ngỡ con gái bị ác tặc bắt cóc, hoảng loạn vô thố, đầu óc cũng đặc quánh lại một cục. Lúc này nghe xong sự phân tích của Tiểu Kiều, càng ngẫm càng thấy đúng. Tính mạng của con gái chắc là không lo ngại gì, trong lòng cuối cùng cũng dần định thần lại. Trên đường về, vừa thở dài vừa rơi lệ, đến nhà, vội vã đi tìm chồng để bàn bạc. Kiều Quệt nghe phu nhân lau nước mắt kể xong, đại kinh thất sắc, tức giận đến mức hất tung cái bàn, rút kiếm định chạy ra ngoài, liền bị Đinh phu nhân kéo giật lại, rơi lệ nói: "Phu quân! Tuyệt đối không được! Nếu chàng làm lớn chuyện tung người lùng sục khắp nơi, danh tiếng của con gái coi như hủy hoạt rồi!"

Kiều Quệt bình tĩnh trở lại, thầm biết lời phu nhân nói có lý, huống chi hiện tại lại là thời điểm then chốt kết thân với nhà họ Ngụy, nếu bị người ta phát hiện Đại Kiều tư bồng trốn theo một tên mã nô, bên mình có chủ động lấy lòng đi chăng nữa, nhà họ Ngụy cũng tuyệt đối không đời nào gật đầu. Trầm ngâm một lát, ông lập tức gọi tâm phúc mưu sĩ Trương Phục đến.

Sách lược liên hôn vốn xuất thân từ Trương Phục, nghe được tin này, Trương Phục kinh ngạc khôn nguôi, nào dám chậm trễ, vội vã phân phó xuống dưới, một mặt ra lệnh chết không cho tùy tùng tiết lộ tin tức Đại Kiều thất lạc ra ngoài, một mặt phái rộng nhân lực đi tìm kiếm. Đương nhiên không dám rùm beng lùng sục, chỉ âm thầm phái người đi tìm theo hướng hai người có khả năng trốn tới.

Đêm hôm đó, Tiểu Kiều lại tìm thấy trong phòng bức thư thỉnh tội mà Đại Kiều trước đó để lại nhờ cô chuyển giao cho cha mẹ, không dám chần chừ, lập tức mang lên. Vợ chồng Kiều Quệt đọc xong thư, hoàn toàn tin chắc, con gái quả thật đã bỏ đi cùng tên mã nô mắt xanh, một người tức giận giậm chân chửi mắng không ngừng, một người rơi lệ nức nở không thôi, cộng thêm việc người phái đi tìm kiếm mãi không có hồi âm, người ngoài hoàn toàn không hay biết, nhưng phủ Sử quân thực chất đã gà bay chó sủa, đảo lộn trời đất.

Bên đại phòng rối tung rối mù, bên phía Kiều Phái lại là một cảnh tượng khác. Tiểu Kiều mang vẻ mặt ưu sầu, suốt ngày ở bên Đinh phu nhân khuyên giải nỗi lòng phiền muộn của bà. Kiều Từ biết đường tỷ lại dám tư bồng vào lúc then chốt này, không giận mà còn mừng, lập tức thúc giục phụ thân khuyên can đại bá. Kiều Phái đợi hai ngày, trơ mắt nhìn Đại Kiều đi rồi, tựa như đá chìm đáy biển, không thu được nửa tin tức, thầm biết không thể kéo dài thêm được nữa, tìm đến thư phòng nơi huynh trưởng bàn sự. Khi đến cửa, nghe thấy bên trong một trận thở dài não nuột, bước vào, thấy huynh trưởng Kiều Phái và mưu sĩ Trương Phục ngồi đối diện nhau, cả hai đều mày nhíu sâu.

Kiều Quệt nói: "Vừa rồi nhận được tin tức, sứ giả phái đi tuy không gặp được Ngụy Thiếu, nhưng đã gặp tổ mẫu của Ngụy Thiếu là Tề phu nhân — à nhầm, Từ phu nhân (Xử phu nhân / Từ phu nhân), Từ phu nhân đã ưng thuận mối lương duyên này, bảo chọn ngày lành tháng tốt, đến lúc đó sẽ cho người đến Dận Châu để nghênh thân. Hiện tại sứ giả nghị thân cũng đang trên đường rồi, chẳng mấy chốc sẽ đến. Vào lúc then chốt này mà Đại Kiều lại trốn mất, biết tính sao đây?"

Ông ta sốt ruột như lửa đốt, nói xong liền không ngừng đi qua đi lại tại chỗ.

Kiều Phái ngẩn người, liếc nhìn Trương Phục, thấy hắn ta cũng đang cau mày chặt chẽ, nghĩ ngợi một lát, liền bảo Trương Phục lui xuống trước.

---❊ ❖ ❊---

Dận Châu nằm ở vùng đất trung nguyên dung tụ, tựa vào Hà Nam, hai sông Vận Thủy và Tụ Thủy hội tụ tại đây, linh khí tụ hội, không chỉ vật sản phong phú, dân cư đông đúc, mà còn là đường tắt đi về phía nam tới Từ Châu, Dự Châu. Chính vì thế, từ xưa đến nay, nơi đây đã trở thành vùng trọng địa tranh đoạt của binh gia. Tiên tổ nhà họ Kiều từng thay mặt thiên tử trấn thủ vùng này, đời đời chiếm giữ nơi đây. Khi tổ phụ Kiều Khuê còn sống, binh hùng tướng mạnh, người khác không dễ dàng dám nhòm ngó Dận Châu. Đến khi truyền đến tay Kiều Quệt, thế lực nhà họ Kiều đã không bằng năm xưa, cộng thêm tính tình Kiều Quệt vốn có phần mềm yếu, gặp chuyện trước tiên nghĩ đến việc tự bảo vệ mình, Dận Châu từ đó ngày càng suy vi, cho nên mới dẫn đến khốn cảnh bị hổ lang vây hãm như ngày hôm nay.

Tổ mẫu của Ngụy Thiếu là Từ phu nhân mà Kiều Quệt vừa nhắc đến, vốn là con gái của Cao Dương công chúa nước Trung Sơn hoàng thất, được phong làm Ông chúa. Năm xưa do tổ phụ của Ngụy Thiếu có công chống giặc Hung Nô, nên được gả xuống nhà họ Ngụy, là người tinh anh và tháo vát. Mười năm trước khi đi chinh phạt Lý Túc, đột ngột mất đi trưởng tử trưởng tôn, Ngụy Thiếu lúc đó lại mới mười hai tuổi, cường địch vây tứ phía, cơ nghiệp Yên U nguy như trứng nước. Cũng dưới sự chủ trì của Từ phu nhân mới vượt qua được nguy cơ. Nghe nói Ngụy Thiếu rất kính trọng tổ mẫu, cho nên, mặc dù hôn sự này chưa từng nhận được sự đồng ý từ chính miệng Ngụy Thiếu, nhưng Từ phu nhân đã ưng thuận, thì sự việc chắc chắn là thành rồi, bảo sao huynh trưởng lại lo lắng đến thế.

Kiều Phái nói: "Huynh trưởng, đệ vẫn câu nói đó, dẫu cho cháu gái có gả qua đó đi nữa, e rằng cũng không phải kế lâu dài. Hiện tại thế lực nhà họ Ngụy vẫn ở miền bắc, chẳng qua chỉ định lấy Dận Châu của chúng ta làm bàn đạp, không tốn một binh một tốt, tiến xuống phía nam đi sâu vào vùng đất trung nguyên mà thôi. Đợi nhà họ Ngụy đứng vững gót chân, rồi trở mặt với nhà họ Kiều chúng ta, đến lúc đó chúng ta ứng phó thế nào? Cháu gái lại tự xử trí ra sao? Nhà họ Ngụy đối với chuyện năm xưa chắc chắn vẫn canh cánh trong lòng. Hiện tại liên hôn, khác nào lấy thân nuôi hổ, tộc họ Lý trước kia, chính là vết xe đổ!"

Kiều Quệt cau mày nói: "Nhị đệ, đệ suy nghĩ quá nhiều rồi. Đã thành người một nhà, nhà họ Ngụy làm sao nói trở mặt là trở mặt ngay được? Huồng chi tình thế hiện nay khẩn cấp, vượt qua được cửa ải khó khăn này trước mới là quan trọng! Còn về phần A Phạn, nó mang thân phận trưởng nữ nhà họ Kiều, Dận Châu tình thế nguy như trứng nước, nó có thể vì nhà họ Kiều giải quyết khó khăn, cũng là bổn phận đáng làm. Vốn dĩ mọi chuyện đã được giải quyết êm thấm, không ngờ nó lại bất hiếu đến mức này! Ta nuôi công ơn sinh thành con bé này đúng là uổng phí!"

Kiều Phái khổ tâm khuyên can: "Huynh trưởng, cháu gái đã không tìm thấy, chi bằng lùi lại mà cầu toàn. Kế sách hiện nay, xin hãy để đệ tức khắc đi Trần Lưu du thuyết Trương Phục, buông tay đánh cược một phen, chưa chắc đã là không có lối thoát."

Kiều Quệt thở dài: "Đệ nói nghe thì dễ lắm! Chưa nói đến việc liên minh với Trương Phục có vượt qua được khó khăn hay không, cứ nói đến chuyện bên phía nhà họ Ngụy ngay lúc này, sứ giả nghị thân sắp đến nơi rồi, mà người A Phạn lại không thấy đâu, ăn nói thế nào đây?"

“Chỉ nói là A Phạn bất ngờ nhiễm bệnh nặng, không thể tiến hành chuyện hôn nhân nữa, rồi phái người mang thêm nhiều lễ vật tạ tội sang nhà họ Ngụy, đoán chừng nhà họ Ngụy cũng không làm gì được đâu.” Kiều Phái sớm có đối sách, nói.

Kiều Quệt mày nhíu không giãn, trầm ngâm một lúc, thở dài thật dài, nói: "Để ta nghĩ lại đã."

Kiều Phái biết giục cũng chẳng ích gì, đành bất đắc dĩ cáo lui. Trở về đem đầu đuôi câu chuyện nói lại cho Kiều Từ đang ngóng chờ, Kiều Từ truyền đạt lại cho Tiểu Kiều. Tiểu Kiều tức thì cảm thấy có hy vọng, dặn dò đệ đệ, hễ có tin tức gì mới, lập tức quay lại báo cho mình. Kiều Từ đồng ý.

Hai ngày sau, Đại Kiều vẫn không có chút tin tức nào. Trong lúc Kiều Phái đang sốt ruột chờ đợi đáp án của huynh trưởng, thì trong thành Bộc Dương Đông Quận chẳng hiểu thế nào lại lan truyền tin tức, nói rằng Chu Quần nghe phong thanh hai nhà Kiều Ngụy kết thân, đã âm thầm rút binh, khốn cục Dận Châu được giải, sứ giả nghị thân của Ngụy Hầu chẳng mấy chốc cũng sẽ đến nơi. Bách tính Bộc Dương nghe tin giải vây, không ai là không vui mừng nhảy múa, từ sáng đến tối, liên tục có nam phụ lão ấu dìu dắt nhau đến trước cửa phủ Sử quân quỳ bái kính tạ. Kiều Phái cảm thấy có điều bất thường, vội vã tìm đến huynh trưởng, thấy ông ta và Trương Phục ngồi đối diện nhau ở án thư trò chuyện. Trương Phục thấy Kiều Phái đến, liền dừng lời, đứng dậy hành lễ vái chào hắn, rồi cáo lui ra ngoài.

"Huynh trưởng! Chu Quần rút binh, trong thành khắp nơi đều bàn tán chuyện hôn sự của nhà họ Ngụy, rốt cuộc là truyền ra từ đâu vậy?"

Trái ngược với sự hoang mang của Kiều Phái, Dận Châu Thứ sử Kiều Quệt lại đảo ngược hoàn toàn vẻ hoảng loạn trước đó, tỏ ra vô cùng trấn tĩnh, nói: "Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Có thể khiến quân dân Dận Châu chúng ta tránh được tai họa binh đao."

"Chu Quần rút binh, tự nhiên là chuyện tốt. Chẳng lẽ ở chỗ cháu gái, huynh trưởng có tin tức rồi ư?"

Kiều Quệt lắc đầu, mặt trầm xuống nói: "Tin tức cái nỗi gì! Từ nay về sau đừng nhắc đến con nha đầu vô liêm sỉ này nữa! Nhà họ Kiều ta không có đứa con gái như vậy!"

Kiều Quệt tuy cũng có mấy phòng cơ thiếp, ngoài Đại Kiều ra, những năm đầu cũng từng có thêm một trai một gái, nhưng đều chết yểu, cho nên Đại Kiều là con gái duy nhất của Kiều Quệt.

Đại Kiều thì không có tin tức, trong thành lại lan truyền chuyện hôn sự rầm rộ như thế, nhưng nhìn Kiều Quệt hoàn toàn không thấy chút sốt sộ nào, Kiều Phái không khỏi hồ đồ, nhìn huynh trưởng, thấy ánh mắt ông ta đang nhìn chằm chằm vào mình, chợt nhớ tới cái liếc mắt mang đầy hàm ý mà Trương Phục lúc nãy buông xuống trước khi lui xuống, tâm trí loé lên, sắc mặt tức thì thay đổi.

"Chẳng lẽ, huynh trưởng là muốn dùng Tiểu Kiều để thay gả?" Hắn do dự một lát, hỏi.

Kiều Quệt nói: "Đang có dự tính này. Vừa rồi vốn định gọi nhị đệ đến bàn bạc, thì nhị đệ tự mình đã tới. Nhị đệ thấy thế nào?"

Kiều Phái giật mình thon thót, chưa cần nghĩ ngợi đã lập tức lắc đầu nói: "Việc này tuyệt đối không ổn! Huynh trưởng chẳng lẽ quên rồi, Mặc Man và thế tử Lang Nha đã có hôn ước, năm sau chính là kỳ kết hôn! Làm sao có thể gả cho Ngụy Yển lần nữa?"

Kiều Quệt nói: "Về phần thế tử Lang Nha, theo ta thấy, không có trở ngại lớn gì, ta sẽ phái một sứ giả ăn nói khéo léo qua đó, khéo léo từ hôn đi, rồi dâng thêm hậu lễ, đoán chừng bên Lang Nha cũng không đến nỗi trách phạt quá sâu."

Vọng điệu của ông ta thong thả khoan thai, ngược lại đang lặp lại lời nói trước đó của Kiều Phái.

Kiều Phái liên tục xua tay: "Huynh trưởng, việc này tuyệt đối không được! Man Man và thế tử sớm đã có hôn ước, hai người lại tâm tình hòa hợp, sao có thể nói lui là lui chứ? Thử hỏi ngu đệ không thể đồng ý..."

"Lộ An!"

Kiều Quệt lớn tiếng gọi tên tự của em trai, phắt dậy khỏi chiếc sập ngồi trước án thư.

"Quân dân trong quận hay tin Chu Quần rút binh, hoan hỉ nhảy múa thế nào, cảnh tượng này, nhị đệ ngươi hẳn là phải thấy rồi! Nhà họ Kiều ta thay mặt thiên tử chăn dắt dân chúng ở đây, đã có mấy đời, nhị đệ ngươi thật sự nỡ để hai mươi vạn quân dân Dận Châu của ta rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng ư? Hiện tại bất quá chỉ tung ra tin tức liên hôn với nhà họ Ngụy, mà Chu Quần đã rút binh rồi! Cháu gái và hai mươi vạn quân dân Dận Châu, bên nào nhẹ bên nào nặng, ta không cần phải nói nhiều nữa chứ?"

Kiều Phái ngẩn ngơ nhất thời. Trong lòng cuối cùng cũng vỡ lẽ.

Huynh trưởng một lòng muốn cầu hòa, có lẽ đã nghe theo mưu kế khác do Trương Phục hiến kế, nghĩ đến chuyện đem con gái của mình ra thay gả, lại sợ mình không đồng ý, cho nên mới cố tình tung tin tức đi khắp nơi từ sớm, tạo nên cục diện ngày hôm nay, khiến hắn rơi vào cảnh cưỡi hổ khó xuống.

Đối với một đôi trai gái, đặc biệt là Tiểu Kiều, ông cưng chiều như bảo vật, đi đâu cũng sợ ủy khuất con bé. Đem con bé gả đến nhà họ Ngụy như thế này, trong lòng ông thật sự không nỡ, chỉ là một chữ "Không", lúc này lại tựa như nặng ngàn cân.

Dẫu là thời tiết tháng mười một, trán Kiều Phái cũng rịn ra mồ hôi, nghẹn ngào hồi lâu, cuối cùng đành khó xử nói: "Huynh trưởng, không phải đệ không biết nặng nhẹ, mà là chuyện này thật sự quá..."

Kiều Quệt bỗng nhiên bước đến trước mặt hắn, không nói một lời, quỳ sụp xuống trước mặt hắn, tròng mắt chực trào trán chạm đất, Kiều Phái đại kinh thất sắc, hoảng hốt tiến lên một bước, chặn ông lại.

"Huynh trưởng, ý huynh là sao..."

“Nhị đệ!” Kiều Quệt rưng rưng nước mắt, giọng điệu đong đầy tình cảm, “Ta biết đệ không nỡ để Man Man gả đi xa tận U Châu. Ta cũng chỉ có một mình Đại Kiều là con gái, vốn dĩ há lại nỡ để nó rời xa cha mẹ? Chỉ là kế sách hiện nay, đệ nghe ta khuyên một lời, ngoài việc lấy lòng Ngụy Thiếu ra, không còn cách nào khác! Nếu không phải A Phạn tuyệt tình bỏ đi, ta sao lại nỡ cướp đi Man Man của đệ? Làm anh, thay mặt hai mươi vạn quân dân Dận Châu này, ta cầu xin đệ đấy!” Nói xong mặc kệ Kiều Phái ngăn cản, lại muốn bái lạy lần nữa.

Kiều Phái tựa như vạn tiễn xuyên tâm, tay chân càng thêm lạnh ngắt, dùng sức đỡ lấy huynh trưởng, nghiến răng nói: "Huynh trưởng mau đứng lên, mọi chuyện cứ nghe theo sự phân phó của huynh trưởng là được."

Kiều Quệt thấy hắn cuối cùng cũng buông lỏng, thầm thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới đứng dậy, nắm chặt tay Kiều Phái, nghẹn ngào nói: "Phàm ở đời này, không ai sánh bằng huynh đệ! Nhị đệ, đệ có thể thấu hiểu nỗi khó khăn của vi huynh, vi huynh thực sự vô cùng cảm kích."

Kiều Phái thầm biết chuyện đã định cục, chỉ còn lại nụ cười khổ. Sau khi bước ra, nghĩ đến việc không biết phải mở lời thế nào để nói với cô con gái đang hoàn toàn không phòng bị về chuyện này, trong lòng vừa đau đớn vừa hoang mang, người đã đến trước cửa phòng con bé, vậy mà lại ngập ngừng đi qua đi lại, có chút không dám đối mặt với đứa con gái cưng của mình nữa rồi.