Nước Trung Sơn cách Ngư Dương chừng bốn năm ngày đường.

Ngụy Nghiễm đã đợi ở cửa. Phía sau hắn là hai hàng hộ vệ khoảng chừng trăm người.

Vì gánh vác trọng trách trấn thủ U Châu, Ngụy Nghiễm không thể cùng đi. Toàn bộ hành trình sẽ do nhóm hộ vệ này bảo ⭤ giá. Những hộ vệ này đều xuất thân từ thân binh Hổ Bức của nhà họ Ngụy, do chính tay Ngụy Nghiễm tuyển chọn kỹ càng, không chỉ đáng tin cậy mà người nào cũng thiện chiến.

Thấy Từ phu nhân và Tiểu Kiều từ bên trong bước ra, Ngụy Nghiễm liền nghênh đón, nhanh tay đỡ lấy Từ phu nhân đi đầu.

Bên ngoài đại môn đã dừng sẵn bốn cỗ xe ngựa bốn ngựa kéo. Cỗ xe đi đầu có mái che trang trí bằng đồng thau, khảm ngọc trắng ở thanh ngang, bên ngoài sơn dầu xanh thẫm, bên trong lót gấm vóc, bốn mặt trổ bốn cửa sổ, hai cửa thông gió và hai cửa sổ ngắm cảnh, bốn góc rủ tua ngọc trai, vô cùng xa hoa.

Ngụy Nghiễm đỡ Từ phu nhân bước xuống bậc thềm, đi về phía xe ngựa. Từ phu nhân ngước nhìn, không khỏi lắc đầu nói: "Ta bảo ngươi chuẩn bị xe, sao lại kiếm về cỗ xe thế này? Hơi quá xa hoa rồi đấy."

Ngụy Nghiễm đáp: "Với thân phận tôn quý của ngoại tổ mẫu, sao lại gọi là xa hoa? So với xe ngựa của các quý nhân Lạc Dương, cái này cũng chẳng thấm vào đâu. Hơn nữa, dọc đường còn phải đi mấy ngày, ngoại tổ mẫu tuổi tác lại cao, con sợ người ngồi xe mệt mỏi, nên mới chuẩn bị cỗ xe hơi khá giả một chút."

Từ phu nhân cười nói: "Chỉ có cái miệng là khéo nói. Thôi được, xe đã chuẩn bị xong rồi, lẽ nào ta lại không ngồi? Vừa khéo đệ muội cùng đi với ta. Cái xương cốt già cỗi này của ta thì không sao, nhưng con bé mình ngọc cành vàng, đi đường phải ngồi xe thoải mái một chút mới tốt. Ngươi suy nghĩ cũng chu đáo lắm."

Ngụy Nghiễm cười, đỡ Từ phu nhân bước lên xe ngựa, sau đó lùi lại hai bước, nhường đường cho Tiểu Kiều, mỉm cười nói: "Đệ muội lên xe đi."

Tỳ nữ bên cạnh Tiểu Kiều khẽ đỡ một tay, nàng tự mình hơi nhấc váy, dẫm lên bậc gỗ bước lên. Chẳng ngờ khi chân vừa đặt tới sàn xe, lòng bàn chân hơi trượt một chút, đứng không vững, thân thể chao đảo. Ngụy Nghiễm đứng cách đó mấy bước mắt sắc tay nhanh, một bước lao tới. Tiểu Kiều còn chưa hoàn hồn, hắn đã vươn tay đỡ lấy một bên eo sau của nàng, thấp giọng nói: "Đệ muội cẩn thận." Đoạn buông tay ra ngay.

Cú chao đảo nhỏ ấy thực ra Tiểu Kiều cũng có thể tự đứng vững được, chỉ là phản ứng không nhanh bằng Ngụy Nghiễm mà thôi.

Ấn tượng ban đầu của nàng về con người này cực kỳ tồi tệ, sau này biết rõ thân phận của hắn, nhưng thời gian qua cũng chẳng chạm mặt mấy. Dù có gặp ở phủ họ Ngụy, thấy hắn vẫn giữ vẻ điềm đạm, phong độ ngời ngời, hành xử mực thước không chút thất lễ nào. Cảm giác chán ghét sinh ra do cái nhìn chằm chằm quá mức vô lễ của hắn trong lần đầu gặp mặt cũng theo đó mà phai nhạt đi ít nhiều.

Giờ phút này bất thình lình bị hắn đỡ một cái, trong lòng dẫu thấy hơi gượng gạo, nhưng nàng vẫn quay đầu lại, nhạt cười với hắn một tiếng, nói lời cảm ơn, sau đó cúi đầu khom mình chui vào trong xe ngựa, ngồi xuống bên cạnh Từ phu nhân.

Chung âu, Xuân Nương cùng những người hầu đi theo và toàn bộ vật dụng mang theo đều đã lên những chiếc xe ngựa phía sau. Mọi thứ đã chuẩn bị thỏa đáng, quan kỵ binh đeo kiếm đi đầu mở đường, hộ vệ cưỡi ngựa hai bên theo hầu bảo vệ, đoàn người xe xuyên qua phố xá ra khỏi thành. Ngụy Nghiễm vẫn tiễn theo sau, tiễn mãi ra tận hơn mấy chục dặm, Từ phu nhân nhiều lần giục hắn quay về, lúc này Ngụy Nghiễm mới dừng bước.

Hắn dừng lại tại chỗ, dõi mắt nhìn đoàn xe ngựa phía trước từ từ di chuyển dọc theo con đường lớn rồi khuất dần vào tầm mắt, không kìm được đưa tay nắm nhẹ lại lòng bàn tay vừa mới chạm vào vòng eo của nàng.

Vòng eo của nàng chỉ vừa một nắm tay, một bàn tay hắn gần như có thể che kín. Dẫu chỉ là một cái chạm ngắn ngủi cách qua lớp y phục, cảm giác nhẹ nhàng mềm mại chạm thẳng vào đáy lòng ấy, đến lúc này vẫn như lưu lại trên da thịt lòng bàn tay, mãi không tan đi.

---❊ ❖ ❊---

Lên đường rồi, Tiểu Kiều mới biết nguyên nhân vì sao Từ phu nhân ở tuổi này rồi mà vẫn không quản ngại nhọc nhằn, tự mình đến nước Trung Sơn.

Nay sủng phi của Trung Sơn vương Lưu Đoan là Nguyên thị, chính là bạn thấu triệt tâm tình từ thủa khuê phòng của Từ phu nhân, tình như tỷ muội. Những năm này tuy vì tuổi cao lại thêm đường sá xa xôi nên ít qua lại hơn trước, nhưng tình nghĩa xưa cũ vẫn còn đó.

Nguyên thị bệnh nặng từ năm ngoái, hiện giờ bệnh tình ngày càng kéo dài dai dẳng. Hôm qua Từ phu nhân nhận được tin tức từ nước Trung Sơn, biết rằng Nguyên thị có lẽ sắp không qua khỏi, nghĩ đến cố nhân chuyện cũ, đêm qua thức trắng không ngủ, sáng nay liền quyết định đến nhìn mặt bà lần cuối.

“Y phục chẳng gì bằng mới, người chẳng gì bằng quen.”

Từ phu nhân nhìn ra ngoài cửa sổ xe cánh đồng hoang vu bát ngát, ngẩn ngơ xuất thần hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Mấy ngày sau, Từ phu nhân cùng Tiểu Kiều đã đến Lô Nô.

Nước Trung Sơn được lập vào năm Kiến Vũ, vị quốc quân đời đầu vốn là một người con của Hán Vụ Đế thời bấy giờ, ban đầu được phong là Thanh Hà công, sau đó tiến tước làm vương, cải phong đất Định Châu, quốc đô là Lô Nô. Đến đời Trung Sơn vương Lưu Đoan hiện nay, đã truyền qua hơn chục đời, hơn hai trăm năm.

Cũng giống như nước Lang Gia, nước Tế Âm... những chư hầu quốc từng đại diện cho hoàng quyền vô thượng này, nay dẫu đất đai vẫn còn, phong hiệu không bị phế bỏ, nhưng địa vị từ lâu đã rơi xuống vực sâu. Nước Trung Sơn coi như còn khá, Định Châu hiện nay thực chất thuộc về Ngụy Thiếu, vương thất vẫn giữ được thực ấp và đãi ngộ ban đầu. Không giống như một số chư hầu quốc khác, đất đai đã bị các thế lực cá mập địa phương nắm giữ thực quyền chèn ép, thậm chí cướp đoạt hoàn toàn.

Nhưng dẫu là vậy, khi xe ngựa chạy vào thành Lô Nô, Tiểu Kiều nhìn xuyên qua cửa sổ ngắm cảnh ra ngoài, thấy hai bên đường đâu đâu cũng mang cảnh tượng xám xịt cũ kỹ, giống như một gia tộc từng phú quý nay cánh cửa son đã phai mờ lớp sơn bóng, chỉ còn lại chút vết tích loang lổ đủ để người ta hoài niệm về vinh hoa thuở trước.

Trung Sơn vương Lưu Đoan từ hôm qua đã biết tin Từ phu nhân sắp đến, hôm nay liền tự mình ra khỏi thành đón tiếp, nghênh đón Từ phu nhân và Tiểu Kiều vào vương cung.

Lưu Đoan có vai vế thấp hơn Từ phu nhân, huống hồ nay lại còn nương nhờ hơi thở của Ngụy Thiếu để sinh tồn, nên đối với Từ phu nhân và Tiểu Kiều vô cùng cung kính. Vào vương cung qua một lượt lễ nghi rườm rà, khoản đãi vô cùng chu đáo. Từ phu nhân bảo mọi thứ cứ giản dị là được, chỉ nghỉ ngơi qua loa, thay bộ y phục sạch sẽ rồi lập tức dẫn Tiểu Kiều đi thăm Nguyên thị đang nằm liệt giường.

Nguyên thị và Từ phu nhân trạc tuổi nhau, nay đã xế bóng hoàng hôn, nằm trên giường bệnh, tinh thần cực kỳ kém. Khi Từ phu nhân nắm lấy tay bà gọi tên thuở khuê phòng, Nguyên thị đã chẳng còn nhận ra bà nữa, ánh mắt đờ đẫn từ đôi mắt phù thũng thẫn thờ nhìn Từ phu nhân, bất động không nhúc nhích.

Lưu Đoan nói, mẫu thân từ năm ngoái đã thành thế này rồi, ban đầu vẫn còn nhận ra mình, nay đến lượt mình gọi bà cũng chẳng có phản ứng gì nữa. Dù đã chạy chữa khắp nơi nhưng cũng lực bất tòng tâm. Nghĩ đến tình giao hảo cũ giữa mẫu thân và Từ phu nhân, sợ người trách mình không báo tin, cậu ta mới sai người gửi bức thư đó đi.

Từ phu nhân chỉ giữ lại Tiểu Kiều, sau đó nắm tay Nguyên thị ngồi bên giường rất lâu, lẩm bẩm tự thoại nói với bà rất nhiều điều. Tiểu Kiều lắng nghe kỹ lời Từ phu nhân, phần lớn là đang hồi tưởng lại chuyện khuê phòng thời niên thiếu.

Giọng điệu Từ phu nhân bình thản, ngữ điệu dịu dàng, không mang theo nửa phần bi thích. Khi nhớ lại thời thiếu nữ cùng Nguyên thị nhân dịp tết Nguyên Tiêu lén trộm trốn gia đình ra ngoài xem đèn, lại vô tình gặp được một thiếu niên thanh tú khiến cả hai xao xuyến, trong giọng nói của bà thậm chí còn mang theo chút ý vị vui vẻ. Thế nhưng chẳng hiểu sao, Tiểu Kiều nghe đến đoạn sau, trong lòng lại dần trở nên buồn bã, giống như bị thứ gì đó nghẹn lại.

Từ phu nhân bầu bạn nói chuyện với Nguyên thị không có chút phản ứng nào suốt một thời gian dài, mãi cho đến khi trời sắp tối mịt mới dẫn Tiểu Kiều bước ra.

Lúc bước ra, đôi mắt bà hơi đỏ lên.

Lưu Đoan dẫn theo người trong vương thất vẫn luôn đứng hầu bên ngoài. Thấy Từ phu nhân bước ra, vội vàng tiến lên, cung kính mời Từ phu nhân dự yến. Từ phu nhân không từ chối, dẫn Tiểu Kiều vào tiệc. Trong bữa tiệc, từ Lưu Đoan trở đi, các vị khách ngồi bồi tiếp trong vương thất không ai là không nịnh hót lấy lòng Từ phu nhân, đối với Tiểu Kiều cũng hết lời ca tụng. Từ phu nhân nói cười vui vẻ, không hề có sắc thái khác thường. Tiệc tan bước ra, lúc này mới thở dài một tiếng với Tiểu Kiều: "Nhà họ Lưu trải qua hơn bốn trăm năm, nay suy vi đến thế, vận trời!"

Trở về nơi trọ, Từ phu nhân hình như vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc gặp lại Nguyên thị đang hấp hối ban ngày, cứ ngồi lặng trước đèn, thân hình bất động. Tiểu Kiều lặng lẽ bầu bạn ở bên cạnh suốt một hồi lâu.

Chung âu bước vào, mời Từ phu nhân thay y phục nghỉ ngơi, Từ phu nhân vẫn không động đậy.

Tiểu Kiều nghĩ những ngày qua trên đường bà vất vả, ban ngày hôm nay lại bận rộn tiếp khách, cũng đang định mở lời khuyên nhủ, chợt thấy Từ phu nhân nhìn về phía mình nói: "Ban nãy ta lải nhải với Nguyên thị, e là con phải chê cười rồi. Nay tuổi tác lớn rồi, trái lại càng thích hồi tưởng lại đủ chuyện thời niên thiếu. Thoáng chốc tóc bạc, mọi chuyện tựa như giấc chiêm bao."

Tiểu Kiều đáp: "Đâu dám nói là chê cười. Chỉ là thưa tổ mẫu, dẫu cho dung nhan trong gương phai mờ, năm tháng chẳng ở lại, nhưng cũng có câu chim non khôn lớn thành tổ, cùng năm tháng bầu bạn đấy thôi. Tổ mẫu chẳng qua là hoài niệm chuyện cũ, nên mới có cảm hoài đó thôi."

Từ phu nhân lặp lại câu "chim non khôn lớn thành tổ", mỉm cười, giơ tay khẽ vỗ mu bàn tay Tiểu Kiều, quay sang nói với Chung âu: "Đứa nhỏ này nói chuyện, lúc nào cũng lọt vào lòng ta."

Chung âu cười nói: "Nữ quân sợ lão phu nhân quá đỗi thương tâm tổn hại thân thể, nên mới dỗ dành lão phu nhân mấy câu, mà lão phu nhân đã vui thế rồi."

Từ phu nhân nói: "Thôi vậy, hôm nay mệt nhọc rồi, đều lui về nghỉ sớm đi."

Chung âu vâng lời, cùng Tiểu Kiều đỡ Từ phu nhân đứng dậy.

Đêm đó không có gì to tát.

Hôm sau, Từ phu nhân hỏi thăm thái y, biết rằng Nguyên thị thời gian chẳng còn nhiều, liền quyết định ở lại thêm mấy ngày. Hôm nay có rất nhiều tộc nhân của Từ phu nhân lần lượt tới thăm viếng, lời lẽ trong câu chuyện phần lớn đều là nịnh nọt bợ đỡ. Đến lượt Tiểu Kiều, thấy nàng dung mạo tựa thiên tiên, cử nhân trang nhã, không ai là không tự chủ được mà say đắm.

Nhà họ Ngụy nay đang phất lên như diều gặp gió, nàng dẫu còn trẻ nhưng lại là chủ mẫu tương lai của nhà họ Ngụy, bề ngoài lại rất được Từ phu nhân yêu mến, đi đâu cũng mang theo bên mình, khiến bọn họ càng thêm phần kính trọng, vô số người lén lút tặng quà lấy lòng sau lưng Từ phu nhân. Tiểu Kiều tất nhiên không nhận, toàn bộ đều trả lại nguyên đường cũ, cũng không tư thấu gặp gỡ theo lời thỉnh cầu của ai. Cứ thế trải qua chừng hai ba ngày, chiều tối hôm đó, Tiểu Kiều theo Từ phu nhân thăm khám Nguyên thị trở về.

Hôm nay nhịp thở của Nguyên thị đã trở nên khó khăn, nhìn ý của thái y thì cũng chỉ còn trong một hai ngày này mà thôi.

Từ phu nhân trở về, tâm trạng khó tránh khỏi chùng xuống. Tiểu Kiều ở bên cạnh bầu bạn khuyên giải, lúc này bên ngoài đột nhiên có tỳ nữ gõ cửa: "Lão phu nhân, trưởng nữ nhà họ Tô – Tả Phùng Dực công phu nhân biết lão phu nhân đã đến Trung Sơn, nên đến bái kiến."

Ánh mắt Tiểu Kiều hơi động đậy, nhưng nhanh chóng thu liễm lại.

Nàng biết, trong quỹ tích cuộc đời của Đại Kiều ở kiếp trước, vẫn luôn tồn tại một người như thế.

Chỉ là trước đó vẫn luôn lưu lại trong ký ức của nàng, là một cái tên mơ hồ, không có sinh khí. Giờ phút này bất thừng lịn sống động xuất hiện ngay trước mắt nàng mà thôi.

Từ phu nhân dường như sững sờ, lẩm bẩm tự nói: "Năm ngoái con bé mới chịu tang, chẳng phải vẫn ở Lạc Dương sao? Sao lại đến đây?" Trầm ngâm một lát, liền bảo mời vào trong.

Tiểu Kiều vội đứng dậy cáo lui, Từ phu nhân liền bảo: "Con ở lại đi, không sao cả. Tính theo vai vế, ta là cô mẫu của mẫu thân nó, nó cũng gọi ta một tiếng ngoại cô tổ mẫu, tính ra cũng có họ hàng thân thích."

Tiểu Kiều buông thõng hai hàng mi, vâng một tiếng, lại ngồi trở về bên tay Từ phu nhân như ban nãy.

Chỉ chốc lát sau, nàng nghe thấy bên ngoài tiếng ngọc bội lanh canh từ xa tiến lại gần, thoạt đầu nhỏ nhẹ, dần dần rõ ràng, tựa như nét đẹp nhịp điệu của âm nhạc. Có thể tưởng tượng ra dáng đi của người phụ nữ ấy, chắc hẳn phải uyển chuyển gió lay, thướt tha lay động nhường nào.

Ở cửa xuất hiện một vị phụ nhân trẻ tuổi mặc đồ tang trắng.

Tiểu Kiều ngước mắt nhìn sang.

Người phụ nữ trẻ này trông lớn tuổi hơn Ngụy Thiếu một chút, chừng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi, tóc đen búi kiểu Đọa Mã, dung mạo cực kỳ xinh đẹp, đặc biệt là đôi mắt sinh ra vô cùng xuất sắc, nhìn người tựa như đoạt hồn. Vóc dáng cực tốt, dẫu mặc y phục tang trắng giản dị cũng không giấu nổi vẻ chín muồi căng tràn quyến rũ, lại càng tôn thêm cho nàng ta vài phần hương vị khác biệt.

Người phụ nhân trẻ tuổi bước đến ngưỡng cửa, khẽ nhấc tà váy, dưới sự dẫn dắt của tỳ nữ đi đến trước mặt Từ phu nhân, cung kính bái lạy. Hành lễ xong, nàng ta nói: "Cháu tôn nữ Nga Hoàng, hai ngày trước nghe tin ngoại cô tổ mẫu đã đến, nhiều năm chưa từng bái kiến, trong lòng vô cùng vui mừng. Vốn định đến từ sớm, chỉ nghĩ ngoại cô tổ mẫu ắt hẳn bận rộn, Nga Hoàng sợ quấy rầy chính sự của người, nên mới nén lại. Hôm nay thực sự nhung nhớ khôn nguôi, bất chấp trời đã tối mịt vẫn mạo muội đến đây, chỉ cúi xin người không chê trách vì đã làm phiền đến sự tĩnh mịch của ngoại cô tổ mẫu."

Nói đoạn lại dập đầu lần nữa.

Nàng ta vừa cất lời, Tiểu Kiều liền thấy hơi bất ngờ. Giọng nói hơi khàn khàn, tựa như từng bị tổn thương gì đó.

Chỉ là, cách nhả chữ của nàng ta vô cùng có vần điệu, nên nghe vào không những không chói tai, mà ngược lại còn mang theo một nét quyến rũ độc đáo so với giọng nói của những người phụ nữ thông thường.

Từ phu nhân hình như cũng có chút bất ngờ, đôi mắt đơn độc nhìn nàng ta: "Nhiều năm không gặp. Ta nhớ trước kia giọng con rất hay, sao lại thành ra thế này?"

Tô Nga Hoàng buông mi, trên mặt thoáng lộ vẻ u sầu: "Bẩm ngoại cô tổ mẫu, trước kia từng mắc một trận bệnh, người thì khỏi rồi, nhưng giọng nói thì hỏng mất."

Từ phu nhân gật đầu: "Tiếc thật." Lại nói: "Tả Phùng Dực công năm ngoái không may qua đời, ta cũng từng nghe qua. Con phải nén đau thương, chớ nên quá mức đau lòng mà tổn hại thân thể."

Từ phu nhân nở một nụ cười nhạt: "Tấm lòng hiếu thảo này của con, ngoại cô tổ mẫu xin ghi nhận. Nay bên cạnh ngoại cô tổ mẫu có tôn tức hầu hạ, rất chu đáo, con không cần phải vướng bận."

Tô Nga Hoàng cuối cùng cũng nhìn sang Tiểu Kiều đang ngồi ở vị trí hơi lùi về phía bên tay Từ phu nhân, đôi mắt dừng lại trên khuôn mặt nàng một thoáng, sau đó nở nụ cười thân thiết: "Người này chắc hẳn là tân nương của Trọng Lân đệ rồi? Hai ngày trước ta đã nghe người trong thành truyền tai nhau rằng phu nhân Dụ Yên Hầu có dung mạo rạng ngời như ánh dương. Một khi tận mắt chứng kiến, quả nhiên khiến ta say đắm. Ban nãy chỉ mải trò chuyện cùng ngoại cô tổ mẫu, là lỗi của ta. Tỷ tỷ xin bồi tội với muội muội." Nói xong liền hướng về phía Tiểu Kiều hành lễ theo phong tục gặp mặt lần đầu của phụ nữ đương thời.

Tiểu Kiều hơi cúi người, đáp lễ lại.

Theo lẽ thường, lúc này Từ phu nhân phải giới thiệu người cháu dâu ngoại này với Tiểu Kiều, nhưng Từ phu nhân lại chẳng nói gì, chỉ mang nụ cười nhạt nhìn Tô Nga Hoàng và Tiểu Kiều qua lại hành lễ.

Tô Nga Hoàng nói: "Hôm nay có duyên gặp được muội muội tựa tiên nhân, lòng ta vô cùng thỏa mãn. Sau này nếu có cơ hội, rất mong được qua lại nhiều hơn với muội muội, mới không phụ lòng ta vừa gặp đã mến."

Vì Từ phu nhân không giới thiệu nàng ta với mình, nên Tiểu Kiều cũng không gọi nàng ta là "tỷ tỷ" theo lời của nàng ta ban nãy, chỉ mỉm cười nói: "Phu nhân quá khen rồi. Ta cũng có cùng tâm ý."

Nụ cười trên mặt Tô Nga Hoàng không hề bớt đi chút nào, ánh mắt lưu luyến lướt qua mặt Tiểu Kiều lần cuối, đoạn nói với Từ phu nhân: "Cuối cùng cũng được gặp mặt thân nhân hiền từ, Nga Hoàng mãn nguyện rồi, ngoại cô tổ mẫu hôm nay chắc cũng mệt mỏi, Nga Hoàng không dám làm phiền thêm nữa, xin cáo lui trước, hôm khác sẽ lại đến hầu hạ."

Từ phu nhân nói: "Con có lòng rồi." Nói đoạn nhìn sang Chung âu, bảo tiễn người ra ngoài.

Tô Nga Hoàng bái lạy Từ phu nhân lần cuối rồi đứng dậy rời đi.

Tiếng ngọc bội dần biến mất. Từ phu nhân thẫn thờ giây lát, mỉm cười nói với Tiểu Kiều: "Hôm nay con cũng mệt rồi, về nghỉ sớm đi."

---❊ ❖ ❊---

Tiểu Kiều trở về nơi trọ của mình, ngồi trong thùng gỗ lớn để tắm gội.

Xuân Nương đứng sau lưng nàng, nhẹ nhàng vò mái tóc dài, từ từ đánh ra những bọt xà phòng trắng mịn màng. Dội nước lên, những bọt xà phòng liền nổi bồng bềnh trên mặt nước, tựa như những đóa sen trắng đang từ từ thu nhỏ lại.

Tiểu Kiều thẫn thờ một lúc, đột nhiên quay người lại, hai cánh tay thon thả như ngó sen tỳ lên thành thùng tắm, cằm chống lên mu bàn tay, nhìn Xuân Nương hỏi: "Xuân Nương, chúng ta đến đây cũng được mấy ngày rồi, cô từng nghe qua cái tên Tô Nga Hoàng này chưa?"

Lời tác giả:

Cảm ơn các nàng nha, mấy ngày nay vẫn luôn đăng chương chống trộm, thấy có độc giả hỏi đến, ở đây ta giải thích một chút. Thông thường nếu là đăng hai chương một ngày, sẽ thay đổi vào buổi trưa và buổi tối. Số lượng chữ mỗi lần chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi. Biết rằng làm thế sẽ gây bất tiện cho mọi người, khẩn khoản mong các nàng thông cảm nhiều hơn.