Tâm trí cô lại hướng về buổi Vũ hội Fadden.

Cô nhất định sẽ đi, nhất định phải đi, chắc chắn là thế. Không gì ngăn cản nổi cô, và cô đã sẵn sàng đón nhận mọi hậu quả. Giả sử cha cô có đuổi cô ra khỏi nhà đi chăng nữa! Cô chẳng màng, cô vẫn quyết đi. Cô cứ thế bước ra khỏi nhà và đi thôi....

Cô nghĩ về trang phục của mình một cách khá chi tiết và đầy thỏa mãn, đặc biệt là cây dao găm đạo cụ rất đẹp với những viên ngọc thủy tinh lớn trên cán, đang nằm trong ngăn kéo phòng cô. Cô định hóa trang thành Cô dâu của Hải tặc. “Nghĩ đến cảnh đâm một người vì ghen tuông kìa!” cô thầm nghĩ. “Cậu sẽ phải nghĩ xem làm sao để đâm lọt qua được xương sườn của hắn.”

Cô nghĩ đến cha mình, rồi cố gắng gạt ông ra khỏi đầu.

Cô tưởng tượng về bầu không khí chung của buổi Vũ hội Fadden; cô chưa từng dự một buổi tiệc hóa trang nào trong đời. Mr. Manning lại xuất hiện trong suy nghĩ của cô, một sự hiện diện bất ngờ, cao lớn, trầm tĩnh và kín đáo tại buổi vũ hội Fadden. Người ta có thể hình dung ra cảnh anh ấy xuất hiện; anh quen biết rất nhiều người thông minh, và một số người trong đó có lẽ thuộc tầng lớp ấy. Anh ấy sẽ hóa trang thành gì đây?

Chẳng mấy chốc, cô giật mình bừng tỉnh đầy tội lỗi khỏi công việc mặc đồ rồi lại thay đồ cho Mr. Manning trong trang phục hóa trang, cứ như thể anh là một con búp bê vậy. Cô đã thử cho anh mặc đồ Thập tự chinh, trong bộ dạng đó trông anh có vẻ hợp lý nhưng hơi nặng nề —“Có cái gì đó nặng nề ở con người anh ấy; không biết có phải tại bộ ria mép không nhỉ?”— rồi thử làm lỵ kỵ binh Hussar, trông thật ngớ ngẩn làm sao, rồi làm một người lính Brunswick Đen, thì khá hơn một chút, và làm một tù trưởng Ả Rập. Cô cũng thử cho anh làm thông ngôn và làm cảnh sát hiến binh, những bộ đồ có vẻ phù hợp nhất với cấu trúc khuôn mặt sắc sảo, đẹp đẽ và điềm tĩnh của anh. Cô cảm thấy anh sẽ chỉ đường cho mọi người, điều khiển giao thông, và từ chối cho vào các tòa nhà công cộng với sự đúng đắn không thể lay chuyển cùng những tình cảm rõ ràng tuyệt vời nhất. Cho mỗi bộ trang phục, cô đều nghĩ ra một lời từ chối hôn nhân tương ứng. “Ôi trời!” cô thốt lên khi nhận ra mình đang làm gì, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi hàng rào trên thảm cỏ và tiếp tục bước đi về phía đỉnh đồi.

"Tôi sẽ chẳng bao giờ kết hôn," Ann Veronica quả quyết nói; "Tôi không phải tuýp người đó. Đó là lý do tại sao việc tôi tự định đoạt con đường đi của mình lúc này lại quan trọng đến vậy."