Vellem autem pauca tecum.
Quả thật, ta muốn cùng ngươi giãi bày đôi lời, mượn lấy lời lẽ của Nữ thần Vận mệnh; giờ đây hãy tự mình lắng nghe xem bà ta trách cứ có đúng chăng. "Hỡi con người kia, cớ sao ngươi lại kết tội ta bằng những lời than van muôn thuở? Ta đã làm gì sai với ngươi? Ta đã tước đoạt của ngươi những báu vật nào từng thuộc về ngươi? Hãy tranh tụng hay phân bua với ta trước bất kỳ vị thẩm phán nào ngươi chọn về quyền sở hữu những tài sản hay tước vị. Và nếu ngươi có thể chứng minh cho ta thấy rằng từng có một phàm nhân nào đó sở hữu vĩnh viễn bất kỳ thứ gì trong số ấy cho riêng mình, thì ta sẽ vui lòng nhượng lại tất cả những món mà ngươi đang đòi hỏi.
Khi tự lòng mẹ bước chân ra thế gian, ta đã đón nhận ngươi trong trần trụi và thiếu thốn trăm bề, ta nuôi nấng ngươi bằng tài sản của mình, sẵn sàng và tận tụy dùng ân huệ để nâng đỡ ngươi; chính điều đó nay lại khiến ngươiâm thầm bất mãn với ta, trong khi ta đã bao bọc ngươi giữa muôn vàn dư dả và ánh hào quang của mọi thứ tài sản thuộc quyền cai quản của ta. Giờ đây, khi ta muốn thu tay lại, ngươi lại cư xử như kẻ đã quen dùng của phượng mượn rồi đâm ra oán trách, cứ làm như ngươi đã mất sạch mọi cơ nghiệp đến tận cùng. Vậy ngươi còn than van điều gì? Ta đâu có xử tệ với ngươi. Rìa cải, vinh quang và những thứ tương tự đều thuộc quyền sở hữu của ta. Các tôi tớ của ta công nhận ta là bà chủ; họ đến cùng ta và ra đi khi ta bước. Ta dám mạnh dạn khẳng định rằng, nếu những thứ mà ngươi đang than khóc vì mất mát vốn thực sự là của ngươi, thì ngươi đã chẳng thể đánh mất chúng.
Chẳng lẽ chỉ có mình ta là bị cấm sử dụng quyền hạn của chính mình hay sao? Quả thật, bầu trời có quyền ban bố những ngày nắng rạng rỡ, rồi sau đó lại phủ kín những ngày ấy bằng màn đêm u tối. Năm tháng cũng có quyền khoác lên mặt đất tấm áo khi thì rực rỡ hoa tươi, khi thì trĩu quả ngọt, rồi đôi khi lại làm xáo trộn tất cả bằng những trận mưa phùn và cái lạnh buốt giá. Biển khơi cũng có quyền lúc thì phẳng lặng, dịu dàng với làn nước êm đềm, lúc thì dữ dội với những con sóng gầm và giông bão. Thế nhưng, lòng tham không đáy của loài người lại muốn trói buộc ta phải luôn kiên định hay sao, trong khi sự kiên định lại là điều xa lạ với bản tính của ta? Sức mạnh của ta là thế đấy, và trò chơi này là trò chơi ta vẫn hoài diễn.
Ta xoay chuyển vòng quay lộn nhịp trên chiếc vành tròn xoay; ta lấy làm thích thú khi biến kẻ dưới lên người trên và kẻ trên xuống kẻ dưới. Hãy leo lên đi, nếu ngươi muốn, miễn là theo luật này: chớ nên cho rằng ta đối xử bất công khi ngươi phải rơi xuống, dẫu cho logic trò chơi của ta đòi hỏi điều đó. Ngươi há chẳng biết nhà vua xứ Lydia là Croesus từng khiến vua Cyrus khiếp sợ nhường nào cách đó không lâu, để rồi chính Croesus đáng thương ấy lại bị Cyrus bắt giữ và đem lên giàn thiêu, nếu không có cơn mưa từ trời đổ xuống cứu mạng ông ta hay sao? Và ngươi đã quên mất Paulus, vị chấp chính quan của Rome, khi bắt được vua xứ Ba Tư, đã khóc thương thảm thiết cho cảnh ngộ tù đày của chính vị vua ấy hay sao? Còn điều gì khác có thể được ngậm ngùi qua những tiếng khóc vang lên trong các vở bi kịch, nếu không phải là những hành tung của Vận mệnh—kẻ chỉ bằng một cú đánh bất ngờ đã lật nhào những vương quốc hiển hách?
Lời chú giải. Bikịch là một khúc ca kể về sự thịnh vượng trong chốc lát, rồi kết thúc trong cảnh khốn cùng.
Thuở còn trẻ, há chẳng phải ngươi từng học được ở Hy Lạp rằng ngay tại lối vào, hay nơi hầm rượu của Jupiter, có đặt hai chiếc chum; một chiếc chứa đầy điều thiện, chiếc kia chứa đầy tai ương? Ngươi có quyền gì để mà oán thán, nếu ngươi đã nhận được phần trọn vẹn hơn từ phía tốt lành—nghĩa là từ tài sản và sự thịnh vượng của ta; và điều gì sẽ xảy ra nếu ta vẫn chưa hoàn toàn rời bỏ ngươi? Hơn thế nữa, điều gì sẽ xảy ra nếu sự đổi thay của ta mang lại cho ngươi căn cứ chính đáng để hy vọng vào những điều tốt đẹp hơn nữa? Dẫu vậy, chớ nên nhụt chí trong tâm tư; và hỡi kẻ được đặt vào vương quốc chung của muôn loài, chớ có mong mỏi chỉ sống theo quyền lợi riêng tư của một mình ngươi.
