Sự khôn ngoan mang tính quý tộc của Đại chủ giáo Lam (Ram) tỷ lệ thuận với trọng lượng những thớ thịt phì nhiêu trên người hắn, đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến người chú quý tộc vô cùng tôn quý Hồng y đại chủ giáo của hắn sẵn sàng bồi dưỡng hắn. Các giáo sĩ của đế quốc ngày càng cần có tư duy quý tộc mới có thể thăng tiến, chứ không phải tuân thủ một cách cứng nhắc giáo điều, đây là bí mật công khai lớn nhất của Tòa thánh Thần thánh đế quốc trong năm mươi năm gần đây. Đại chủ giáo không ngại truyền bá 《Giáo huấn》 cho vị Đại chấp chính quan trẻ tuổi trước mặt, 《Giáo huấn》 vốn dĩ là kinh điển giáo tịch được Vantledigan công nhận, dù sao đứng trước mặt hắn không chỉ là một kẻ phản quốc mang trên đầu danh hiệu thủ lĩnh Sự vụ bộ, mà còn là một phu nhân xinh đẹp có vóc dáng kiều diễm nhưng đầy tính công kích, cùng với 3 cỗ vong linh con rối phát ra khí tức khủng bố. Đòng đọng của tên béo khẽ chuyển động, cân nhắc lợi hại, cũng như phỏng đoán khả năng đối phương trở thành papa của tỉnh lỵ Marso. So với sự phẫn nộ và khinh miệt ban đầu, trên mặt tên béo sắp trở tehành Đô chủ giáo đã có thêm rất nhiều nụ cười hòa hợp.

Augustine chọn một chiếc ghế rồi ngồi xuống, bởi vì những chiếc ghế đều được làm "ngoài đời" đo ni đóng giày cho Đại chủ giáo Lam (Ram) "ngoè đạo mà nghèo khó", Augustine ngồi vào xong liền cảm thấy vẫn còn thừa ra quá nhiều khoảng trống. Mọi người đều là quý tộc chịu sự hun đúc của gia tộc, hắn tự nhiên hiểu rõ tên béo này là một thương nhân xuất sắc, cầm tới bao nhiêu lợi ích thì bỏ ra bấy nhiêu sức lực. Hắn vứt bỏ những bằng chứng ban đầu vốn dĩ cản trở ở mức độ nhất định việc tên béo leo lên vị trí Đô chủ giáo, móc ra một phần tài liệu giống như văn bản khế ước, đưa cho tên béo Lam (Ram), mỉm cười với điệu bộ của thương nhân: "Bây giờ toàn bộ tỉnh lỵ Marso chỉ còn lại "Trật tự" của ta, ngươi có thể biến 《Giáo huấn》 thành kinh điển duy nhất ở mấy thành phố mấy nhà thờ, ta liền có thể chi trả cho ngươi bấy nhiêu quyền bảo hộ, trên văn bản đều có thuyết minh tỉ mỉ, tương lai tuyệt đối sẽ không xuất hiện những cuộc tranh chấp vô nghĩa. Ta tin rằng, ký vào văn bản này, sau đó sẽ không còn vị giáo sĩ cố chấp nhiều lời nào đi đến viện giáo vụ thành Jupiter để chất vấn các nhân vật lớn về việc đại chủ giáo ngươi danh xứng với thực tuân thủ chuẩn tắc, càng không có ai đem chuyện nhỏ nhặt ngươi tham gia chia hoa hồng ở đấu trường Mississippi ra trước tòa án tôn giáo để lải nhải không ngừng."

Lam (Ram) nhận lấy văn bản, nhanh chóng đọc lướt qua không sót một chữ, xác định không có bẫy, nhưng liênဟာ đến việc cần phải ký tên trên văn bản, Đại chủ giáo tên béo vốn có tính tình cẩn trọng vẫn thấy đau đầu một trận, nét mặt hiện vẻ khó xử. Augustine mỉm cười một tiếng, nói: "Được rồi, ta tin rằng lời hứa miệng của một quý tộc chân chính còn có sức đảm bảo hơn chữ ký của những tên thương nhân hám lợi, ngươi nói xem, Đô chủ giáo Lam (Ram)? Ngươi có thể thiêu hủy văn bản này ngay bây giờ, ta nghĩ đây có thể trở thành một sự ăn ý nhỏ mà chỉ ngươi và ta mới biết."

Tên béo mừng rỡ bất ngờ, lớp mỡ trên mặt run rẩy kịch liệt, vội vàng đưa văn bản về phía ngọn nến, thiêu rụi thành tro, ánh nến chiếu rọi lên khuôn mặt đẫm mỡ cuồng hỉ ấy, khiến cho phu nhân Quentin đến từ gia đình quý tộc sa sút Kim Tước Hoa ở bên cạnh cũng cảm thấy buồn nôn ọe mửa. Có lẽ chính sự không thích nghi đầy kiêu ngạo này, đã khiến cho gia tộc Florence bảo thủ theo lối cũ càng đi càng xa trung tâm quyền lực. Augustine bình tĩnh nhìn tên béo đốt sạch khế ước, trên mặt trước sau vẫn giữ nụ cười điềm đạm ấm áp, tên béo tâm trạng vui vẻ xoa xoa tay, cuối cùng cũng có thể ngồi trên ghế với tâm trạng thông suốt, đối thoại bình đẳng với đồng minh mới. Hắn cảm thấy mình bắt đầu thích nghi với bầu không khí giao thiệp với người thanh niên này, mang theo nụ cười có chút nịnh nọt nói: "Đại chấp chính quan các hạ tôn kính, ngài có cần trải nghiệm thử chương trình giải trí đặc biệt chỉ có ở thành Watt không, chắc hẳn ngài cũng biết, những phu nhân quý tộc của thành Watt là một đám nữ sĩ sùng đạo nhất tỉnh lỵ Marso, mà ta, trước sau vẫn duy trì quan hệ tốt đẹp với nhóm đối tượng đáng yêu hiếm hoi này."

Augustine khẽ lắc đầu, liếc nhìn phu nhân Quentin, hỏi ngược lại: "Có chất lượng được như nàng ấy không?"

Tên béo ngẩn ra, chằm chằm nhìn vị nữ sĩ ưu tú đang đóng vai người hầu không xa kia, hiểu ý mỉm cười, quay đầu nhìn về phía đồng minh, tiếc nuối mà hổ thẹn nói: "Quả thật là không có."

Phu nhân Quentin nhịn lại sự xúc động kịch liệt muốn dùng "Liềm Lư Tư" trong tay cắt đứt cái đầu to lớn của tên béo đáng chết này, với kinh nghiệm sát thủ vô cùng phong phú của nàng, tin rằng chỉ cần đâm thủng một lỗ có kích thước vừa phải, tên béo này trên người có thể ít nhất phóng ra hơn một trăm cân máu. Augustine không để ý đến sát khí phẫn nộ của dì Quentin, lại một lần nữa lấy ra một tờ giấy viết thư tao nhã trông giống như một bản danh sách, đưa cho tên béo đang mang vẻ mặt tò mò, bình thản nói: "Những kẻ này đều là tín đồ giả mạo và kẻ trái đạo đức ở thành Watt dính líu đến đấu trường tư nhân của lâu đài Landae, đằng sau mỗi một vị quý tộc đều có một con số tiền vàng Caesar tương ứng với bọn họ, ta tin rằng bọn họ có trách nhiệm trả một ít tiền vàng cho sai lầm của chính mình. Đương nhiên, cái giá này là sự đánh giá sơ bộ của ta, giả sử vị Đô chủ giáo Lam (Ram) trong tương lai có thể đẩy giá lên cao thêm một chút xíu nữa, mỗi một đồng tiền vàng Caesar tăng thêm, đều có thể chia đôi với Trật tự, Trật tự lấy 50 bạc Bourbon, Đô chủ giáo lấy 50."

"Chỉ là thành Watt thôi sao?" Tên béo trợn tròn mắt, nụ cười càng lúc càng khoa trương, "Đại chấp chính quan các hạ tôn kính và trí tuệ, ngài có lẽ không biết, ta có quyền lên tiếng nhất định ở một nửa tỉnh lỵ Marso, tuyệt đối có thể giúp ngài sai vặt. Giống như 'thành phố nô lệ' thành Alpha, ta có giao hảo không tệ với thành chủ. Lại ví dụ như thành Ron, Đại chủ giáo ở đó là học trò trung thành của chú ta, trung thành tận tụy hơn cả con chó săn ngoan ngoãn nhất."

Augustine giống như đã sớm dự liệu được lòng tham của Đại chủ giáo Lam (Ram), liền rất phối hợp đưa ra bốn năm bản danh sách. Tên béo siết chặt bản danh sách, bởi vì quá khích động, chiếc ghế lớn cũng bắt đầu rung lắc lên.

Hiển nhiên, đây là một buổi tụ hội có màn mở đầu không mấy thiện cảm nhưng hạ màn lại vô cùng viên mãn.

Lúc rời khỏi Đại giáo đường Maka, Đại chủ giáo Lam (Ram) rõ ràng trên thư cử điểm của tòa thánh có viết "đối với quý tộc từ trước đến nay chưa từng chịu hạ mình cúi đầu" lại tự mình tiễn đến cửa giáo đường, miệng đầy những lời nịnh nót.

Hai cỗ xe ngựa lăn bánh rời khỏi thành Watt, phu nhân Quentin ngồi chung xe với Augustine mang vẻ mặt bội phục, bất đắc dĩ nói: "Hèn chi gia tộc của ta lại sa sút, bởi vì những quý tộc như ngươi ngày càng tràn lan."

Nữ quản gia loli đang khoác lên mình lớp vỏ bọc xinh đẹp "Công chúa Mật Bùi Phân" của vương triều Kim Tước Hoa nằm sấp trên thảm, vừa bẻ ngón tay vừa tính toán xem tên béo chết tiệt có thể mang về cho lâu đài Thơ Ni Cát bao nhiêu tiền vàng. Augustine đang nhắm mắt dưỡng thần lắc đầu nói: "Điều kỳ lạ không phải là sự sa sút của cái gia tộc kia của ngươi, mà là sự quật khởi ban đầu của nó. Cái loại gia tộc ấy, có thể trỗi dậy nổi, bản thân nó mới là điều buồn cười nhất."

Phu nhân Quentin mang vẻ mặt oán hận đậm đặc không thèm che giấu, nàng tuy rằng bị con quái vật cái do Giáo hoàng sảnh bồi dưỡng đuổi đến Thần thánh đế quốc, nhưng vẫn theo bản năng duy trì lòng tự hào gia tộc không hề thấp, đây là tính chung và bệnh chung của tất cả những quý tộc sa sút nghèo túng trên đại lục Sử Thi. Augustine mở mắt ra, vén rèm cửa sổ, nhìn màn đêm, nhẹ nhàng nói: "Ngay cả gia tộc Sư tử vương Todd tôn sùng chính nghĩa, cũng cần phải nâng đỡ một người thừa kế kiếm tiền ở vùng xám, để duy trì vẻ hào quang bề ngoài của con sư tử vàng đó. Các ngươi Florence, một gia tộc hạng hai của Kim Tước Hoa, dựa vào đâu mà giữ mình trong sạch? Gia tộc Rothchild từng có thân thể khổng lồ, cho dù gia chủ là nhà thơ ưu gia của đế quốc, hắn vẫn cứ phải tự mình đau đầu vì mấy thứ buôn bán nô lệ không được sạch sẽ cho lắm. Ta nói như vậy, không tiếc hạ thấp gia tộc của mình, có thể bớt đi một chút phẫn nộ ngây thơ của ngươi không, dì Quentin?"

Phu nhân Quentin vốn dĩ đã tiêu tan hết cơn giận, sau khi nghe thấy cách gọi cuối cùng kia, lại càng trở nên hừng hực hơn.

Mà điều càng đổ thêm dầu vào lửa chính là, loli nhỏ sờ sờ gò má mượt mà của mình, tự luyến nói: "Năm tháng vô tình nha, tuổi trẻ thật tốt nha, thanh xuân vô địch nha."

Đáng buồn là phu nhân Quentin thực ra chẳng hề già đi chút nào, dám hờn dỗi với Augustine, nhưng tuyệt đối không muốn đối địch với nữ vương nhỏ Elizabeth ngây thơ bề ngoài. Đại sư song sinh Hira cũng không ngoại lệ.

Augustine cười nói: "Đại quản gia keo kiệt, cosmo hiện tại có bao nhiêu tiền có thể tùy ý chi tiêu rồi? Đương nhiên, không tính tài sản riêng của cô."

Con loli ra điều kiện nghiêm túc tính toán: "Phiếu Caesar thu giữ được từ lâu đài Landae là 60 vạn tiền vàng, trừ đi các khoản chi tiêu, hiện tại vẫn còn thừa lại 55 vạn, giả sử lần này cuộc mua bán với con heo béo kia có thể thành công, thu nhập sẽ dao động ở mức quanh 150 vạn."

Phu nhân Quentin dở khóc dở cười, món hời lớn thu hoạch được từ lâu đài Landae vốn không phải phiếu Caesar, mà là một lô vật phẩm sưu tầm của tử tước Heber gồm đồ cổ, lụa là tranh sơn dầu châu báu có giá trị ít nhất 180 vạn một khi đem ra đấu giá. Chỉ có điều đáng tiếc là những xa xỉ phẩm này đều bị phân loại vào túi của một vị quản gia tư nhân nào đó, điều khiến phu nhân Quentin cạn lời nhất chính là vị chấp chính quan từ trước đến nay chi li tính toán lại không có dị nghị gì đối với chuyện này. Quản gia loli nói tiếp: "Ta đã tính toán lại giá trị ước tính của tiệm đồ cổ 'Nữ hoàng' của một vị dì nào đó trên phố phù thủy Champs-Elysees, nếu bán tống bán tháo toàn bộ với giá chiết khấu 20 phần trăm, có thể nhanh chóng đổi về 90 vạn tiền vàng, đối với Thơ Ni Cát mà nói đây tuyệt đối là một khoản thu nhập không nhỏ."

Phu nhân Quentin phản đối nói: "Đó là chút vốn liếng duy nhất của ta!"

Augustine mỉm cười an ủi: "Đừng căng thẳng, 'Nữ hoàng' sẽ không đóng cửa đâu, không những không bán tháo giá rẻ, ta còn định nhân một cước mua lại mấy tiệm sưu tầm đồ cổ có quan hệ cạnh tranh với tiệm Nữ hoàng, lũng đoạn một hai lĩnh vực ngành nghề, sau này phòng thí nghiệm Sừng Cừu có đồ chơi mới xuất hiện, có thể tiện đường đặt trong tiệm để bán, hơn nữa ta còn định tự mình thành lập một nhà đấu giá nhỏ, phu nhân Quentin, có hứng thú làm ông chủ đứng sau hậu trường không?"

Loli châm chọc: "Vị dì đã có tuổi này không có đầu óc kinh doanh, việc kinh doanh ảm đạm của tiệm Nữ hoàng có thể chứng minh điều đó."

Khuôn mặt xinh đẹp của phu nhân Quentin hơi ửng đỏ.

Trong bụng nàng thầm mắng ai mới là người thực sự có tuổi, chỉ có điều nàng tuyệt đối không dám thốt ra miệng.

Augustine do dự suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Agatha ngược lại là một nhân tuyển không tồi."

Phu nhân Quentin tán thành nói: "Cô ấy quả thực là một cô gái tinh ranh."

Augustine mỉm cười, nói: "Các ngươi chẳng lẽ không cảm thấy đặt Agatha và Juliet lại với nhau, mới có thể phát huy tối đa tiềm năng vốn có của bọn họ sao?"

Phu nhân Quentin cảm thán nói: "Sự cạnh tranh của phụ nữ nha."

Ở trong mắt nàng, Agatha xuất thân từ gia đình nghệ thuật và Juliet là con nhà quý tộc sau khi bước vào lâu đài ngầm Thơ Ni Cát, đối mặt với tôn chỉ tinh thần tuyệt đối là Augustine, liền giống như hai đứa con gái tranh công, vì để có được nhiều sự quan tâm và sủng ái hơn từ người cha, không ngừng nỗ lực, ngầm cạnh tranh. Còn về phần đám người điên ở ba phòng thí nghiệm Sừng Cừu, thì hoàn toàn xuất phát từ khát vọng sinh tồn mãnh liệt và sự theo đuổi dị dạng đối với chân lý, vượt qua phạm vi bình thường rồi. Phu nhân Quentin đột nhiên rơi vào một trận mê mang, vậy còn bản thân mình thì sao? Là loại mục đích hay nói cách khác là tín ngưỡng nào, khiến cho bản thân sau khi vượt qua giai đoạn chống cự ban đầu, lại có thể nhanh chóng vứt bỏ tâm trạng sa sút, cùng với tên điên lớn nhất cosmo này điên cuồng cùng nhau?

Đừng quên, chính là nàng tay cầm dao cắt đứt cổ tử tước Heber hậu duệ của Sư tử vương, hơn nữa còn xách theo nó, cho đến khi nó nhỏ cạn giọt máu cuối cùng.

Augustine đột nhiên đính chính: "Tên béo ở Maka trừ phi không làm, nếu đã hạ quyết tâm, hắn nhất định sẽ không chỉ giao cho chúng ta 150 vạn tiền vàng Caesar, ta tin tưởng vào thực lực chèn ép đồng loại của hắn, đặc biệt là những kẻ đồng loại yếu hơn hắn một hai cấp độ. Động lực mà tiền vàng mang lại cho hắn, còn có hiệu quả hơn nhiều so với sự giáo huấn của tòa thánh."

Phu nhân Quentin tò mò nói: "Hắn sẽ tâm nguyện tình nguyện bán mạng vì ngươi?"

Augustine lắc đầu nói: "Đương nhiên là không, ta và hắn không tồn tại quan hệ chủ tớ hay thuê mướn gì cả, chỉ là đồng minh không vững chắc mà thôi, có tiền vàng kiếm, là có thể duy trì, có rủi ro lớn, thì đường ai nấy đi, là đối tác làm ăn vô cùng hoàn hảo, trở mặt rồi cũng không đến mức trở thành kẻ thù. Có một vị Hồng y đại chủ giáo làm chú, quả thực là một tấm bài tẩy vô địch nha. Vực sâu còn hữu dụng trực tiếp hơn cái loại chấp chính quan mang danh hiệu hoa mỹ trống rỗng như ta."

Ở đế quốc, gia tộc thâm hậu mới là bài tẩy lớn nhất.

Đây chính là người con trai chân lý được sinh ra từ người mẹ quyền lực.