Phu nhân Fiona và quản gia Louis cùng với nữ tu sĩ Blanche vừa mới quay lại với sự "tị kiền thành" ngồi bên ngoài cửa phòng suite để viết bản sám hối cá nhân, bên cạnh họ là hai vị vong linh đại vu và một cỗ xương cốt kỵ sĩ có thực lực sánh ngang với Long kỵ sĩ hoàng gia. Trước khi nhận được bút lông ngỗng và giấy viết, đại nhân chấp chính quan hòa ái dễ gần đã chỉ rõ đại hướng sám hối cho từng người. Fiona chịu trách nhiệm vạch trần những lời nói hành động bất kính của tử tước Hebe đối với giáo đình, ví dụ như ngày An-sát-hô báng bổ nữ tu sĩ, vi phạm giáo quy chấp nhận dịch vụ tư thế không chính đáng từ phụ nữ. Điều duy nhất khiến Augustine không hài lòng chính là dù mỹ nhân bình dân này đã bước vào tầng lớp thượng lưu, nhưng vẫn không chịu dành chút thời gian để học chữ của đế quốc, bảng chữ cái quá vụng về, câu chữ không suôn sẻ, ước chừng đến lúc đó phía giáo đình sẽ phải đau đầu mà phái riêng một nhà ngôn ngữ học đến để nghiên cứu tài liệu tố cáo "ai oán" này; nam sủng Louis của tử tước Hebe thì thấp thỏm lo âu liệt kê toàn bộ tội ác của Mississippi; còn vị nữ tu sĩ được giáo dục tốt từ tu viện Blanche thì dùng ngòi bút thanh tú để kịch liệt lên án sự cám dỗ của tử tước Hebe, dẫn kinh điển chứng minh, sao chép lại một lượng lớn các ẩn dụ về ma quỷ trong sách tôn giáo. Tử tước Hebe, người được công nhận là tình nhân của phụ nữ quận Marso, giờ đây đã hóa thân thành Satan - con rắn sặc sỡ dụ dỗ Eva trong Kinh Thánh.

Augustine đứng bên cửa sổ, nơi xa bụi bay mù mịt, 200 kỵ sĩ đóng quân ở phía bắc lâu đài đang lao tới. Hắn lẩm bẩm một mình: "Lát nữa hãy để ta mở mang tầm mắt về Kỵ sĩ đoàn Sư tử Trái tim Đỏ kiêu hãnh, đây cũng là chút tư tâm muốn chặt đầu Hebe của ta."

Trên bất kỳ lãnh thổ nào của Đại lục Sử thi, việc mua một tên kỵ sĩ không hề khó khăn, xa xỉ chính là nuôi dưỡng một tên kỵ sĩ, đặc biệt là trong một đất nước hòa bình xa rời khói lửa chiến tranh. Bởi vì hòa bình thường đồng nghĩa với việc kỵ sĩ đã mất đi cơ hội kiếm chiến lợi phẩm cho chủ nhân, chúng giống như những con công đực bị nhốt trong lồng, mỗi ngày đều cần gia đình bỏ ra tâm huyết để duy trì trạng thái xòe đuôi đẹp đẽ nhất. Trừ các quý tộc quân sự miền Nam và Đông Nam của Thần thánh Đế quốc, cùng với các đại gia tộc đủ tư cách tham gia Thánh chiến, những ai có thể sở hữu một kỵ sĩ đoàn trên một ngàn người, các quý tộc thông thường căn bản sẽ không bốc đồng mà mù quáng mở rộng kỵ sĩ đoàn gia tộc, bởi vì tài nguyên lãnh thổ chưa chắc đã nuôi nổi. Hơn nữa, thế giới ngầm của đế quốc tồn tại không ít lính đánh thuê màu xám không được chính quyền phê chuẩn công nhận, thực sự có rắc rối, chỉ cần cho một khoản tiền, bọn họ cơ bản đều có thể giúp giải quyết.

Sở dĩ dã nhân Greenspan có thể nhiều lần cưỡi trên đầu Sư tử vương mà tè bầm, không phải dựa vào Hắc ưng kỵ sĩ đoàn kém hơn Kỵ sĩ đoàn Sư tử Trái tim Đỏ một chút, mà là tình hữu nghị vững chắc giữa dã nhân và lực lượng lính đánh thuê lớn thứ hai của đế quốc. Augustine từng thống kê bí mật, kỵ sĩ đoàn nghìn người bên trong đế quốc đại khoảng chừng 37 đội, Sư tử Trái tim Đỏ nằm ở mức trung bình, đã vô cùng cường đại.

Phu nhân Quentin vẫn làm tròn trách nhiệm xách cái đầu lâu tử tước Hebe đã gần như cạn sạch máu kia, hoàn toàn không biết điều này có ý nghĩa gì.

Cái bình hoa xinh đẹp này đáng giá 40 đồng vàng, nó là tài sản cá nhân của ta rồi, ta muốn mang về hang ổ, có thể đựng máu tươi.

Tủ rượu vang này là của những năm ngon nhất gần một thập kỷ qua, cũng thuộc về ta rồi.

Oa, hộp trang sức này có rất nhiều vòng ngọc trai, to thế này, một chuỗi thế nào cũng phải trị giá hàng trăm đồng vàng ấy chứ, Augustine, không cho phép cướp với ta, chúng đều là của ta, bởi vì ta nhìn thấy trước tiên.

Kẻ keo kiệt Elizabeth lang thang cướp bóc trong phòng suite, rất nhanh đã nhét đầy vô số thứ, cũng không thấy mệt.

Augustine cười nói: "Đều tặng cho ngươi, chỉ cần giữ lại bức tranh sơn dầu cho ta là được."

Ngươi lấy những thứ này làm gì? Mang về phòng sách lâu đài Sinecure, rồi từ từ thưởng thức thân thể khô đét của đám kỹ nữ ư? Elizabeth chua lòm nói, trên thực tế nhóm nữ nhân có máu mặt ở quận Marso và các quận lân cận này không những không khô đét, mà ngược lại còn rất múp míp. Rõ ràng tử tước Hebe là một tên có hội chứng thèm mẹ nhẹ nhàng, những phụ nữ hắn chọn cho dù không phải phu nhân quý tộc, thì một số danh viện trẻ tuổi cũng đều có thân hình đẫy đà bốc lửa.

Chúng không chỉ đáng giá, sau này nói không chừng còn có thể mang lại cho ta một vài bất ngờ ngoài ý muốn. Augustine lười để ý đến Elizabeth vừa ăn phải một quả nho chua lớn, Đương nhiên, ta quả thực muốn tỉ mỉ thưởng thức các nàng bằng ánh mắt thẩm mỹ nghệ thuật, điểm này ta không phủ nhận.

Phu nhân Quentin nhạt giọng cười lạnh, người đàn ông này không chỉ là một tên chính trị gia xảo trá, mà còn là một tên kỵ sĩ có tín ngưỡng dị hình, một tên giáo sĩ dâm dục hơn cả quý tộc già, lại càng là một kẻ điên cuồng đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Nàng xách một cái đầu lâu, cúi đầu nhìn lướt qua tử tước Hebe đang trợn trừng hai mắt, trong ngực trào dâng một cỗ bi thương, ngay cả trong những năm tháng bị Mamba của Giáo hoàng sảnh trục xuất truy đuổi, nàng cũng chưa từng thần kinh như thế này.

Elizabeth, ngươi đi Mississippi thu thập thư sám hối của đám cặn bã đó đi, kỵ sĩ đoàn 200 người đã đến cổng lâu đài Landa rồi, hình như không định xông thẳng vào, có lẽ đang đợi Hầu tước Todd - người phải mất khoảng nửa tiếng nữa mới vào được trang viên. Augustine dặn dò, thấy vẻ mặt lưu luyến không nỡ của quản gia loli, hắn nhịn không được cười mắng: "Thôi được rồi, ta đã hứa những thứ này đều là tài sản cá nhân của ngươi, thì nhất định sẽ để ngươi mang từng món không thiếu về lâu đài Sinecure. Ngươi dẫn theo Louis cùng đi Mississippi, sau khi lấy được thì bảo nam sủng nhỏ của tử tước Hebe dẫn ngươi đến mật thất của lâu đài, trong đó nhất định còn rất nhiều bảo tàng khiến ngươi chảy nước dãi nuốt chửng đấy, mau đi đi."

Elizabeth mang theo hai sinh vật mới "Chiến linh vương" vẫn đang ở giai đoạn non nớt chạy vụt đi, chỉ huy một trong số những món đồ chơi vác tên Louis vừa viết xong bản sám hối lên vai, không kịp chờ đợi mà lao về phía đấu trường ngầm.

Hầu tước Todd mang theo Kỵ sĩ đoàn Sư tử Trái tim Đỏ hùng hậu sao có thể từ lãnh địa chính chạy đến chỉ trong nửa tiếng? Phu nhân Quentin chấn động nói.

Đương nhiên là vì ta vừa rời khỏi hồ Thiên Nga Đen, liền có người tốt bụng truyền đi tin tức cơ mật rằng ta sắp ra tay với tử tước Hebe. Augustine quay đầu cười, rất khiến phu nhân Quentin căm ghét, nhưng cũng rất mê hoặc, bởi vì vị phụ thân kế thừa tước hiệu bá tước Florence của nàng vào thời kỳ đỉnh cao, khóe môi luôn có thói quen treo nụ cười tự tin thế này. Chỉ tiếc là theo sự cố chấp của Florence bị nhà Lancaster coi là bướng bỉnh, gia tộc chẳng những không quật khởi, ngược lại còn sa sút trầm trọng hơn. Sau lần đó, phu nhân Quentin liền không bao giờ được nhìn thấy phụ thân nở nụ cười tự tin đến mức gần như kiêu hãnh thế này nữa.

Là ai?

Phu nhân Quentin cau mày nói, hành động lần này rất kín đáo, nàng từng chứng kiến sự kiểm soát nghiêm ngặt của Augustine đối với lâu đài Sinecure, gần như ngay cả một con ruồi cũng không thể bay ra khỏi lâu đài dưới lòng đất, đó căn bản là một nhà tù chỉ có thể vào mà không thể ra. Nàng đột nhiên có vẻ mặt kỳ quái, chằm chằm nhìn Augustine, thăm dò hỏi: "Là ngươi?"

Augustine gật đầu, liếc xéo bộ ngực quyến rũ bất thường của chú mèo Ba Tư nhỏ Florence, trêu chọc nói: "Lại cảm thấy khó tin rồi phải không? Ngươi xem, ta đã nói ngực phụ nữ và đại não là không đối xứng mà."

Phu nhân Quentin hừ lạnh một tiếng.

Augustine nửa giải thích nửa tung bom khói nói: "Một vị thẩm phán lén lút đến nhà hàng xóm, nắm được rất nhiều thóp vô đạo đức của một đứa trẻ. Nhưng vị thẩm phán này không giống như những quý tộc bình thường có thể ngồi xuống nói chuyện khi xảy ra chuyện gì, há miệng đòi tiền vàng Caesar, cũng không nhân cơ hội nói với đứa trẻ đó rằng, lần này ta tha cho ngươi, ngươi làm bạn với ta nhé. Vị thẩm phán có cái đầu không bình thường cho lắm này chỉ bắt đứa trẻ đó lại đánh cho một trận tơi bời, còn không quên phái người đi nhắc nhở phụ thân của đứa trẻ, bảo hắn rằng, ngươi mau về nhà đi, có kẻ đang đánh con ngươi. Sau đó vị thẩm phán này liền ngồi ngay ngắn trên ghế thẩm phán, chờ đợi vị gia trưởng đó dẫn theo một đám lớn côn đồ đến dùng nắm đấm nói chuyện đạo lý. Phu nhân Quentin không thừa nhận ngực 'đồ sộ' hơn đại não, ngươi nói xem, vị thẩm phán này nên lấy cái gì để nói lý với nắm đấm? Là bộ luật trong tay sao? Hay là dâng lên nữ trợ lý xinh đẹp ngon miệng bên cạnh hắn?"

Sắc mặt phu nhân Quentin tái xanh, nếu không phải thực lực chênh lệch, nàng nhất định sẽ rất vui lòng tay trái cầm đầu lâu tử tước Hebe, tay phải cầm đầu Augustine.

Thời gian trôi đi, chỉ là có phần chậm chạp hơn một chút so với dòng máu đang chảy từ thi thể không đầu của tử tước Hebe.

Augustine hướng về phía cửa lớn đang mở toang nói: "Phu nhân Fiona, nữ tu sĩ Blanche, vào đây để ta xem sự sám hối của các ngươi."

Hắn chuyển một chiếc ghế đến cạnh bàn gần tủ rượu, hai người phụ nữ rụt rè run rẩy bước đến trước mặt hắn, giao đoạn ghi chép sám hối thể hiện hai thái cực văn hóa cho vị chấp chính quan hắc ám trẻ tuổi. Văn phong của nữ tu sĩ rất tao nhã, lồng ghép rất nhiều danh ngôn của các thánh, viết rồng bay phượng múa bốn năm nghìn chữ, còn của phu nhân Fiona thì ngoằn ngoèo bảy tám trăm chữ. Augustine cầm hai bản tài liệu, cẩn thận duyệt qua một lượt, ngẩng đầu nhìn nữ tu sĩ Blanche, ra vẻ vô tình nói: "Theo lời ngươi nói, tử tước Hebe thuần túy là một con ma quỷ mặt mày dữ tợn thủ đoạn tàn độc, vậy thì tại sao ngươi lại dễ dàng từ bỏ tín ngưỡng của mình? Câu đầu tiên trong cuốn 'Giáo lý đảo Sardinia' này là gì? Chính là thử thách của ma quỷ, chỉ có thể khiến trái tim người công chính càng thêm vững vàng. Chẳng lẽ ngươi đang nói từ đầu ngươi đã là một nữ tu sĩ lập trường không kiên định sao? Vậy thì ngươi có gì khác biệt với đám bình hoa kia, chỉ vì ngươi có một bộ áo tu sĩ thôi sao? Chiên con, ngươi biết trong đế quốc có bao nhiêu quý tộc đang đùa giỡn với những nữ tu sĩ tự nguyện sa ngã không? Ngươi tưởng giáo đình sẽ tin vào bức thư tố cáo có vẻ lộng lẫy tao nhã này của ngươi sao?"

Sắc mặt nữ tu sĩ Blanche tái nhợt, trên khuôn mặt cứng nhắc của Augustine hiện lên một nụ cười, nói: "Không sao cả, viết lại một bản sám hối đi, hãy nhớ kỹ, tử tước Hebe là ma quỷ, nhưng lại là một tên ma quỷ xảo trá mang lớp da người, hắn rất dịu dàng, rất tuấn tú, lần đầu tiên xuất hiện trước mặt ngươi tất nhiên là hình tượng vĩ đại của một quý tộc sùng đạo. Trọng điểm của ngươi nằm ở chỗ hắn từng bước từng bước kéo ngươi xuống địa ngục như thế nào, như vậy ngươi mới là người vô tội, hắn mới là kẻ có tội, đúng không? Bây giờ ngươi còn khoảng 20 phút."

Nữ tu sĩ Blanche dùng sức gật đầu, từ đáy lòng cảm ơn sự chỉ dẫn của vị trí giả tuấn tú này, tu luyện trong tu viện bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên người có tuổi đời có lẽ còn nhỏ hơn cô ta sinh ra cảm giác thần thánh "mình là con chiên lạc lối, Cha là mục tử".

Augustine quay đầu cười với phu nhân Fiona: "Phu nhân, cô viết rất cảm động."

Fiona mừng quá khóc thầm, vô cùng biết ơn nói: "Cảm ơn sự công nhận của đại chấp chính quan."

Augustine nhìn nữ tu sĩ trung niên, hỏi một câu, "Nữ tu sĩ, lúc cô sám hối có ai ở bên cạnh chỉ bảo không?"

Nữ tu sĩ Blanche vội vàng lắc đầu.

"Nếu không phải ta hỏi cô như vậy, mà là đại chủ giáo Ram, hoặc quan hành chính quận Marso, cô còn có thể kiên trì không?" Augustine tiếp tục hỏi.

Nữ tu sĩ Blanche rõ ràng do dự một chút, sau đó trả lời: "Tôi sẽ nói, không có ai chỉ bảo tôi, thậm chí cả ám chỉ cũng không có."

“Rất tốt.”

Augustine khen ngợi, tự mình mở một chai rượu vang, rót hai ly, trong đó một ly bảo phu nhân Fiona mang cho miêu kê nhỏ của hắn - phu nhân Quentin, ly còn lại tự mình thưởng thức, thứ này ở lâu đài Sinecure thì không được uống. Hắn nhìn nữ tu sĩ có thần sắc kiên định, mỉm cười, "Giám mục Bram hoặc quan hành chính tối đa cũng chỉ uy hiếp đưa cô lên giá treo cổ, hoặc trước đó khiến cô chịu đựng nhục nhã ê chề. Nhưng đó đều là những tổn thương nhỏ trên thể xác, không phải sao? Ta đã tự giới thiệu rồi, ta là đại chấp chính quan của Bộ Thánh sự, biết kẻ ngồi ngang hàng với ta là ai không? Là Leste, là Teuton, là Haiji, đại thân vương Otis bước vào phòng khảo vấn, kết quả thế nào? Ta có thể đảm bảo, cô dù chết 10 lần thì tuyệt đối cũng không muốn bước chân vào phòng khảo vấn đâu."

Nữ tu sĩ Blanche lại một lần nữa sụp đổ, che miệng lại, không dám khóc thành tiếng.

Trước mặt là một đại nhân vật dám trực tiếp gọi tên ba cự đầu thần thánh của Bộ Thánh sự đấy.

Phu nhân Fiona y phục xộc xệch đứng cung kính ở một bên, đôi chân vẫn đang run rẩy.

Đối với một kẻ bản chất vẫn là bình dân như cô ta mà nói, Bộ Thánh sự đồng nghĩa với địa ngục, cự đầu Bộ Thánh sự đồng nghĩa với Satan.

Phu nhân Quentin cắt đứt sự sợ hãi của Fiona, khẽ nói: "Sư tử Trái tim Đỏ đến rồi."

Một kỵ sĩ đoàn, chỉ có lãnh tụ giống như cừu non mới theo đuổi số lượng.

Gia huấn của nhà Todd là, một con sư tử có thể cắn chết một trăm con cừu.

Đại địa gầm thét.

Kỵ sĩ đoàn Sư tử Trái tim Đỏ có quy mô và sức chiến đấu xếp thứ hai quận Marso tràn vào trang viên Yate.

Cờ xí rõ ràng, một con sư tử đỏ đang gầm thét.

Nó tuy không tham gia Thánh chiến ở phía đông nam, nhưng là một kỵ sĩ đoàn anh dũng từng kề vai chiến đấu cùng Kỵ sĩ đoàn Hoa hồng Đen được ghi vào sử sách của thân vương Otis.

Sư tử vương England Ben Todd mặc một bộ trọng giáp chói mắt, người cao gần hai mét sau khi khoác lên mình bộ giáp nặng nề màu đỏ tươi [Bắc Băng Sương Buồn], lại cànghiển đắc khôi ngô dũng mãnh. Vị quý tộc nổi tiếng sở hữu huân chương Long kỵ sĩ hoàng gia duy nhất của quận Marso cưỡi ngựa ở phía trước cùng của đội ngũ.

Kỵ sĩ đoàn 200 người hội quân với hắn, chủ động bám theo phía sau cùng của Sư tử Trái tim Đỏ.

Tiếng kèn xé rách màng nhĩ.

Hầu tước Todd đến cổng lâu đài, ra lệnh cho kỵ sĩ đoàn dừng bước, chỉ dẫn theo gần trăm kỵ sĩ tùy tùng bước vào lâu đài, phẫn nộ hét lớn về phía bệ cửa sổ: "Augustine, dẫn theo Hebe cùng ra đây gặp ta, ba phút nữa không ra, ta dù có san bằng trang viên Yate, cũng phải lôi ngươi ra ngoài!"

Một phút, yên tĩnh không tiếng động.

Hai phút, Augustine đang bị đe dọa tính mạng vẫn thờ ơ lạnh nhạt.

Ba phút sau, cuối cùng một ô cửa sổ mở ra, lộ ra bóng dáng của vị chấp chính quan hắc ám. Hắn giơ tay lên, đó là một cái đầu lâu chân thực, sau đó hắn ném cái đầu lâu không chút sinh khí này xuống, vừa vặn lăn đến dưới chân Long kỵ sĩ [Bắc Băng Sương Buồn].