Hiểu chuyện như tiểu thư Y Lệ Sa Bạch đang cố gắng dùng phô mai để chặn lại một phần âm thanh mà một thục nữ loli không nên nghe thấy, nhưng nàng vẫn không kìm được mà vểnh tai lên, hy vọng có thể học hỏi thêm chút kinh nghiệm chơi đùa quý báu. Dẫu sao, thứ mà Augustine và bình hoa kỵ sĩ sắp tiến hành trong xe ngựa chính là một "cuộc chiến đan xen mồ hôi và máu" chưa từng ngừng nghỉ kể từ khi nam nữ ra đời.

Nhưng Y Lệ Sa Bạch với sự kiên nhẫn kém cỏi, và đôi tai nhỏ nhắn tinh tế đang vểnh lên chờ đợi khổ sở nửa ngày, trong xe ngựa vẫn không hề vang lên tiếng thở dốc và rên rỉ trong dự liệu. Thất vọng toàn tập, nàng buông dây cương, mặc cho bốn con tuấn mã thượng hạng ở dãy núi F fennel phi nước đại trên con phố đông đúc. Nàng không lo xe ngựa sẽ đâm vào các cửa hàng hai bên đường, đừng quên nàng là một Đại Tễ ti có các môn phụ tu vô cùng tạp nham, việc "thông linh" với các sinh vật có trí thông minh nhất định là chuyện dễ như trở bàn tay. Thảo nào Augustine thường xuyên thấy nàng thì thầm to nhỏ với con bạch mãng xà nhỏ, đó thực sự là đang giao tiếp chứ không phải Y Lệ Sa Bạch tự nói một mình.

Nàng xốc rèm xe lên, nhìn thấy nữ dị đoan với bộ áo choàng xộc xệch đang mềm nhũn bất động ở một góc xe ngựa, còn vị đồng minh với sắc mặt hơi phờ phạc kia thì đang cụt hứng ngồi đếm tiền. Bọc tiền vàng Caesar đó vừa hay là khoản cho vay nặng lãi mà Y Lệ Sa Bạch cho hắn mượn, hắn đang chia 10 vạn phiếu Caesar thành mười phần, đoán chừng là sợ chốc nữa lúc giao dịch nô lệ để lộ quá nhiều tài sản sẽ thu hút những con ruồi nhặng không cần thiết.

"Sắp đến chợ nô lệ Lorita rồi, anh không tranh thủ thời gian sao?" Y Lệ Sa Bạch cười xấu xa.

"Cho tôi mượn cây roi da một chút." Augustine vừa thu xếp gọn gàng mười xấp phiếu Caesar, vừa hời hợt nói, "Vì cứu vị đại kỵ sĩ không biết ơn này, tôi đã lãng phí tận một phần tư bình suối nước nóng cấp Heroin, đó chính là 3 vạn tiền vàng Caesar đấy, tôi phải đòi lại chút lãi trước đã."

"Em tham gia được không?" Đôi đồng tử yêu diễm của tiểu loli bừng lên một tia sáng khác thường, dường như đã bắt đầu tưởng tượng ra cảnh tượng diễm lệ khi hai người phụ nữ cùng "giao chiến" với một người đàn ông. Nàng hoàn toàn không ngại tự mình truyền thụ cho Augustine cách dùng roi da đưa một nữ kỵ sĩ lên đỉnh cao của sự khoái lạc.

"Thấy chỗ nào bán áo choàng thì dừng lại, đi mua cho cô ấy một chiếc, chốc nữa phải dẫn cô ấy vào Lorita, cứ theo tiêu chuẩn vóc dáng của tôi mà mua." Augustine không chút do dự từ chối thỉnh cầu hoang dã của Y Lệ Sa Bạch. Cơ thể hiện tại của hắn đã không còn chịu nổi sự day dứt nữa, tạm thời không thích hợp thực hiện những động tác có biên độ quá lớn.

Y Lệ Sa Bạch ném roi da cho Augustine, phụng phịu bước ra khỏi xe ngựa, cuối cùng tiện tay tìm cửa hàng trang phục nào đó đỗ xe lại, cố ý chọn một chiếc áo choàng dung tục nhất mà nàng cho là thiếu gu nhất, rồi nhảy ngược trở lại xe ngựa, không thèm ngoảnh đầu lại mà quất roi vào chiếc xe ngựa vang tiếng roi liên hồi.

Đến khi xe ngựa dừng lại ở vùng rìa chợ nô lệ Lorita, tiếng roi da cuối cùng cũng dừng lại.

Augustine bước xuống xe ngựa trước, tiểu thư Y Lệ Sa Bạch trong chặng đường này đã một hơi uống sạch rượu vang, ăn sạch đồ ăn, không chừa lại chút cặn bã nào cho người đồng minh cũng vừa ăn bánh mì đen suốt một khoảng thời gian dài. Thật khó tưởng tượng cái bụng nhỏ của nàng làm sao nhét nổi ngập một bàn đồ ngon đựng trong túi vải. Hera - Persephone khoác áo choàng chậm chạp bước xuống xe, dường như việc đi lại có chút khó khăn. Y Lệ Sa Bạch nhạy bén phát hiện ra trên khuôn mặt cô ta, ngoài sự căm hận và hổ thẹn nồng đậm đang kìm nén khổ sở, còn có một cỗ triều hồng kỳ lạ. Y Lệ Sa Bạch đi phía sau cô ta, ngắm nhìn đường cong tấm lưng mà chiếc áo choàng rộng thùng thình cũng không che hết được, đặc biệt là vòng mông tròn vo đầy đặn. Ngứa tay ngứa chân, nàng vỗ một cái bốp lên đó, độ đàn hồi cực tốt, tràn ngập hơi thở thanh xuân, cảm giác tay vô cùng tuyệt vời, quả nhiên là hời cho cái tên Augustine này. Phớt lờ sự kinh ngạc của quý cô Hera, nàng nghênh ngang nắm lấy tay Augustine bước vào Lorita, không quên quay đầu trừng mắt giơ ngón tay út về phía nữ kỵ sĩ đã đủ thảm hại lắm rồi.

Đáng tiếc đó chỉ là thủ thế tiểu chúng mà đại lục Muse dùng để biểu thị sự khinh miệt cao nhất. Còn trong mắt Hera, đó chẳng qua là một vị Chánh chấp chính quan trẻ tuổi vốn đã vô cùng quái dị nay lại có thêm một "đứa trẻ" quái dị không kém ở bên cạnh.

Thế giới bên ngoài rừng Saxon quả thực quá mức vô lý.

Nghĩ đến việc vị đại kỵ sĩ 24 giờ sau sẽ khôi phục thân phận Đại Thuật Gia trong lòng chắc chắn có cảm giác xót xa như vậy, chỉ là trải qua màn ám sát bất thành do nóng đầu trong xe ngựa và tiếp đó là khoản "lãi suất" bám sát như hình với bóng, không biết nữ thuật sĩ còn có dũng khí sau khi khôi phục thực lực thuật pháp để tiếp tục ra tay nữa hay không. Một người phụ nữ có lẽ đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh trinh tiết vì tín ngưỡng, nhưng khi lòng dũng cảm lớn nhất đã phai nhạt, lần thứ hai chưa chắc đã còn giữ được chấp niệm kiên định nhường ấy.

Khu chợ mang một cái tên đầy chất thơ Lorita, chắc chắn là địa ngục thiếu chất thơ nhất ở thành Alpha hay thậm chí là toàn bộ quận Ma Sốt (Maso).

Nơi này tụ tập một nhóm người hèn mọn và nghèo hèn nhất từ khắp các quốc gia vùng vức ở đại lục sử thi phía Đông. Bị thần chiến tranh bỏ rơi ở chiến trường phương Nam, có lẽ chỉ có chiến tranh giữa đế quốc Thần Thánh và đế quốc Titan mới tàn khốc và đẫm máu đến mức ngay cả quý tộc và kỵ sĩ cũng không nhận được dù chỉ một chút quyền tị nạn;

Hoặc là những người đàn ông vạm vỡ bị lừa gạt buôn bán từ công quốc Hoa Hồng Trắng hay vương triều Khổng Tước - "quốc gia của lụa là và trà", họ hoàn toàn không hiểu ngôn ngữ chính thức của đế quốc, ánh mắt luôn luôn tê dại và trống rỗng;

Hoặc đến từ một cự nhân chính trị từng là người lùn quân sự nay của đại lục trung ương - vương triều Kim Tước Hoa (Plantagenet). Tất cả đều là những kẻ đãi vàng bị che mắt, cứ ngỡ phía đông khắp nơi rải đầy bơ và tài sản. Kim Tước Hoa thực sự quá lớn, thế nên nó sở hữu tầng lớp quý tộc tràn lan nhất trên đại lục sử thi, cồng kềnh rườm rà đến mức chính đế quốc cũng không rõ rốt cuộc có bao nhiêu gia tộc sinh ra bao nhiêu quý tộc thế tập. Vì vậy, những đứa con quý tộc của nó cũng là thứ rẻ mạt và nghèo nàn nhất đại lục. Hàng năm đều có vô số kẻ buôn người ăn mặc bảnh bao qua lại giữa đế quốc Thần Thánh và vương triều Kim Tước Hoa, giương đủ loại cờ hiệu mánh lới để đưa những tiểu quý tộc, tiểu phu nhân của Kim Tước Hoa đến các chợ nô lệ lớn của đế quốc.

Đương nhiên, tự nhiên cũng không thiếu những kẻ dị đoan tạp chủng thuộc hàng rẻ mạt ở rừng Saxon.

Nơi này hầu như bao trùm nhân chủng và dị chủng của tất cả các khu vực ở đại lục Sử thi và đại lục Muse, duy chỉ thiếu đế quốc Cam Uy (Cammy) ở cực bắc. Bởi vì vị nữ hoàng trẻ tuổi mới lên ngôi chưa đầy 5 năm ấy đã ngạo mạn gửi tối hậu thư ra toàn đại lục: Đế quốc Cam Uy sẽ chiến tranh với bất kỳ quốc gia nào buôn bán thần dân Cam Uy!

Trên thực tế, cô ta cũng đã làm như vậy. Đầu tiên là công quốc Megan dám khiêu khích Cam Uy đã bị thiết kỵ Cam Uy giày xéo đến mức tan hoang khắp chốn, tiếp theo toàn bộ vùng đồng bằng Mavis giàu có xinh đẹp như chim họa mi đã biến thành vùng đất không bóng người ngập tràn khói lửa. Cái đế quốc hoang dã hoàn toàn có thể coi là bị nhiễm bệnh bởi một người phụ nữ thần kinh ấy, vốn là một đứa con ngoan ngoãn sùng đạo của Giáo triện Byzantine. Khi cô ta chặt đầu cha mình và đại vương thất, dẫn đầu dị đoan lớn nhất đại lục - "Hắc Hoàng Đế" bước vào Đại giáo đường chuông Bắc Cực, các nhà sử học và thần học của các nước đều gào thét rằng đế quốc Cam Uy chắc chắn sẽ bị nữ ma đầu tàn ác này kéo xuống vách đá, rồi tan xương nát thịt. Tất cả các nhà quân sự và đại tướng quân trên đại lục cũng đang chờ đợi đế quốc Cam Uy bị chiến tranh đa tuyến làm cho suy kiệt, cuối cùng rơi vào kết cục bị các cường quốc đại lục chia cắt miếng thịt béo bở. Thế nhưng, đế quốc Cam Uy vốn dĩ không thể mở rộng lãnh thổ vì số lượng nhân khẩu thưa thớt vẫn không có dấu hiệu sụp đổ ầm ầm. Không những không lụi tàn trong chiến tranh, trái lại càng ngày càng cường tráng.

Ngoài ra, đế quốc Cam Uy còn là nơi đầu tiên dám cấm in ấn. Vị hoàng đế ấy đã dùng quốc gia nghèo nàn nhưng kiên cường có nền tảng nhân khẩu nhỏ nhất trong 10 cường quốc đại lục sử thi để lập ra số lượng trường học nhiều nhất. Cô ta đã nói một câu kỳ cục khiến các nhà sử học phải bĩu môi khinh bỉ: "Thắng lợi trong tất cả các cuộc chiến tranh của đế quốc 50 năm sau, đều được quyết định trên bàn học của trẻ em Cam Uy ngày hôm nay."

Đây là châm ngôn ở mặt sau lá bài tông đồ đại lục sử thi "Quốc Rô - Phương Khối Q"——"Hoàng đế Cam Uy - Khải Diệu hoàng đế": "Nếu ta đã định bị hủy diệt, việc kéo theo một đế quốc thôi là chưa đủ, ta muốn toàn bộ đại lục chôn cùng ta."

Cho nên, cho dù là Thần thánh đế quốc có bệ hạ hoàng đế cũng vinh dự bước lên lá bài tông đồ "Bài Đầu Người - Nhân Đầu Bài", cũng không ai dám công khai buôn bán nô lệ Cam Uy.

Không có sự góp mặt của đế quốc Cam Uy vốn dĩ đã hiếm nô lệ, Lorita vẫn tàn khốc đến mức "sóng gió cuồn cuộn". Trong 40 vạn dân thường trú của thành Alpha, nô lệ cống hiến trọn vẹn một nửa. 20 vạn món hàng với giá cả khác nhau, tụ tập chất đống ở phía tây thành Alpha. Mỗi ngày sẽ có gần bốn trăm người vì trốn chạy hoặc bệnh tật bị đưa vào "Sảnh vụ Fany" chém đầu hoặc vứt thẳng ra ngoài thành hỏa táng. Trong 20 vạn nô lệ, có ba phần tư bị các chủ nô lột sạch quần áo dùng dây thừng "chuỗi" lại với nhau ở quảng trường, niêm yết giá rõ ràng. Rẻ nhất có lẽ chỉ là mấy chục đồng xu đồng, nhiều hơn chút thì bán được mấy đồng xu bạc, còn những nô lệ thượng hạng có giá trị vượt quá 1 đồng vàng Caesar thì rất "hạnh phúc" khi được ở lại trong một tương lai tương đối an toàn.

Nhanh chóng, Hera - Persephone đã biết loại nô lệ có giá trị 150 vạn tiền vàng Caesar như cô ta an toàn và may mắn đến nhường nào.

Những con đường lớn ở Lorita mãi mãi thẳng tắp và rộng rãi. Hai bên đường, trong từng khu chợ nô lệ nhỏ, những tên nô lệ trần truồng đứng hoặc ngồi san sát, trong ánh mắt có tuyệt vọng, bi ai, phẫn nộ, sợ hãi, duy chỉ là không có hy vọng.

Augustine dẫn theo Y Lệ Sa Bạch và "kỵ sĩ tùy tùng" mới vừa bước vào cuối con phố là đại lộ Bobby - nơi có "Sảnh vụ Fany" và "Máy chém tiểu Mary" nổi tiếng, liền nhìn thấy một chiếc xe ngựa hoa lệ bước xuống một vị thiếu gia quý tộc được một đội kỵ sĩ trung cấp hộ tống. Hắn ta bước đến trước một cửa chợ nô lệ, chủ nô lập tức khom lưng đón lấy, nụ cười rạng rỡ đầy mặt, chỉ trỏ, dường như đang chèo kéo làm ăn. Sau đó, vị thanh niên quý tộc ném cho tên chủ nô nhỏ bé - vốn chỉ là một trong hơn hai trăm "thượng đế" của Lorita - một túi lớn tiền bạc Bourbon. Tiếp theo, dưới ánh mắt hoang mang của Hera, tên buôn nô lệ cười híp mắt chỉ huy bầy tay chân thô lỗ ở trần lôi ra một hàng tám chín tên nô lệ trẻ tuổi. Nam thanh niên quý tộc rút thanh kiếm hoa hòe hoa sói ra, bước tới chính là một trận chém giết đâm bổ. Bởi vì tay chân của những tên nô lệ đó đều bị xâu chuỗi lại với nhau, cho nên sau khi bị đâm chết một hai kẻ thì hoàn toàn không thể trốn chạy. Cứ như vậy, một cuộc tàn sát đơn phương đã được phơi bày trọn vẹn với trạng thái chân thực nhất và tàn khốc nhất trước mặt Đại kỵ sĩ Hera.

Xác chết và máu me đầy đất.

Màu đỏ tươi nhức mắt.

Hera - Persephone cuối cùng cũng hiểu vì sao con đường lớn được quét dọn sạch sẽ này, ngoài mùi chua thối trên người nô lệ ra, lúc nào cũng vương vất một thứ mùi tanh nồng nặc của máu.

Augustine bình thản nói: "Đi thôi, chuyện thế này ở Lorita ngày nào cũng xảy ra, luôn có những ông lớn quý tộc không thiếu tiền lại chẳng sợ thấy máu thích dùng kiểu cách này để giải tỏa sự buồn chán."

Hera mang vẻ mặt bi thương, cúi đầu bước đi phía sau Augustine.

"Từng có một vị bá tước phu nhân kinh đô trong một ngày ở Lorita đã sai kỵ sĩ tùy tùng chém chết hơn 500 nô lệ. Sau đó phía Lorita đành phải định ra quy tắc, sau khi giết một tên nô lệ, giá tiền của người thứ hai bắt buộc phải cộng dồn thân giá của tên nô lệ đầu tiên, điều này mới ngăn cản được sự truy cứu không đau không ngứa của giáo triện. Cho nên hiện tại Lorita có một bảng xếp hạng, vị bá tước phu nhân kia tổng cộng đã tiêu hết 9 vạn tiền vàng Caesar, trong 10 năm giết khoảng hơn hai nghìn nô lệ, mà sau khi gia tộc sa sút thì bà ta không còn kham nổi trò chơi đốt tiền này nữa, cho nên chỉ có thể xếp thứ 11. Đồ tể thực sự có tiền, thích giết những tên nô lệ đắt đỏ, đặc biệt là nữ nô lệ. Có lẽ cô tận mắt chứng kiến thủ đoạn của mấy vị đại nhân vật đứng đầu bảng rồi sẽ phát hiện ra trận roi da lúc nãy của tôi thực sự nhân từ giống như cứu thế chủ vậy." Augustine cười lạnh.

"Em rất thích nơi này." Y Lệ Sa Bạch mang vẻ mặt đắm say nói.

Nàng thích mùi vị của máu tanh.

Augustine dịu dàng nói, đưa tay xoa đầu tiểu loli: "Tiểu thư Y Lệ Sa Bạch, từ khi cô đã chọn làm đồng minh với một tu sĩ, thì phải học cách từ bỏ một phần mùi máu tanh không có ý nghĩa chút nào. Tôi không thể cứu thế giới, thậm chí có lẽ ngay cả sự thay đổi nhỏ nhoi cũng không làm được, nhưng tôi không hy vọng những người bên cạnh mình lún sâu vào trong đó, đây chính là nỗ lực lớn nhất của tôi."

Tiểu loli khẽ gật đầu, giạng nụ cười rạng rỡ, thân thiết nắm lấy bàn tay to lớn của Augustine.

Nàng đã không làm nữ vương máu tanh từ rất lâu rồi, suýt nữa thì quên mất dã tâm ban đầu, trở thành Nữ hoàng Tễ ti thứ hai trên đại lục Muse.

Mà nàng lại rất thích sự đọa đlạc chết tiệt này.

Augustine khẽ giảm bớt bước chân, nói: "Cô Hera, tôi hy vọng sau khi cô tham quan xong Lorita, sẽ cho tôi một câu trả lời, là làm nô lệ, hay là làm kỵ sĩ tùy tùng của tôi, người bộc của Tử Diệu Hoa? Đợi khi cô trở thành món đồ chơi của một đại nhân vật nào đó trong đế quốc, sẽ hiểu được, sinh tồn với phẩm giá khó khăn hơn gấp vô số lần so với cuộc sống từ bỏ phẩm giá. Ít nhất, một kẻ nhỏ bé như tôi dù đã mất đi tước hiệu quý tộc thì vẫn cho cô sự tôn trọng vượt qua giới hạn cuối cùng."

Hera - Persephone trầm mặc không nói.

Sảnh vụ Fany là nơi chuyên dùng để cho các quý tộc đến Lorita tiêu khiển giải trí vung tiền như nước. Mọi chuyện bẩn thỉu của loài người ở bên trong đều dưới sự kích thích của kim tiền mà trở thành những thứ hợp pháp đương nhiên. Tàn sát quý tộc sa cơ, bắt những kỵ sĩ thất bại phải cúi đầu làm bất cứ chuyện gì, mặc cho một nữ nô lệ bị đám tín đồ giả mạo bị khai trừ giáo tịch chơi đùa đến chết, hoặc là để cha con nô lệ tàn sát lẫn nhau, kẻ chiến thắng bị lừa gạt bị ép nuốt chửng con ngươi của cha mình... So sánh mà nói, cuộc tàn sát trên đại lộ Bobby có vẻ quá mức trò trẻ con. Cho nên, những người giàu có nhiều kinh nghiệm đều khinh không thèm chơi mấy thứ trò mèo đó.

"Đây là một thế giới tốt đẹp, chúng ta đã ở chốn thiên đường, miễn là anh là quý tộc. Đây là một thế giới khủng khiếp, chúng ta đã bò sát trong địa ngục, miễn là anh không phải quý tộc."

Từ đầu đến cuối Augustine chưa từng nhìn người phụ nữ phía sau lấy một cái, tự giễu nói: "Câu thơ này có thú vị không? Hắn chính là cha tôi, một trong những bằng chứng phản quốc của Công tước Rothschild. Mà tôi, cũng đâu phải quý tộc gì, nhưng tôi vẫn chọn cướp cô tới, chiến đấu với toàn bộ quý tộc quận Ma Sốt, là vì tôi muốn cho cô cơ hội giết tôi vì một lý do trẻ con ư?"

Trước mặt Sảnh vụ Fany chính là "Máy chém tiểu Mary" khét tiếng mang tiếng xấu. Một quảng trường rất lớn, ở chính giữa là một chiếc máy chém quanh năm đặc quánh máu tươi. Thế nhưng lúc Augustine đi qua quảng trường lại hiếm hoi không có hoạt động gì, chỉ là Đại sư song nghiệp ở phía sau đã đờ đẫn cả hai mắt, giống như vô số nô lệ đều đang vươn tay trong bóng tối, muốn kéo cô - người vẫn đang vô cùng xinh đẹp và thuần khiết - vào trong đó. Mà thứ duy nhất cô có thể dựa dẫm và nắm chặt, chỉ có người đàn ông trẻ tuổi vẫn luôn vững bước tiến về phía trước ấy.

Cô từng chiến đấu với quân đội Thánh chiến đế quốc ở rừng Saxon.

Còn hắn?

Tựa hồ lại đang đối đầu với toàn bộ giáo triện và đế quốc.

Cô giỏi chém đầu kẻ địch trên lưng ngựa, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một người phụ nữ trẻ tuổi chưa đầy hai mươi tám tuổi. Sau khi tín ngưỡng sụp đổ, hoàn toàn không biết nên đi đâu về đâu.

Hera vươn tay ra, cũng giống như hắn đã nói, cô chỉ có một đôi bàn tay đầy vết chai sần. Nhìn thấy đôi tay của chính mình, cô giống như nhìn thấy đôi bàn tay đầy vết chai sần giống hệt hắn.

Hera - Persephone, con gái của đại dị đoan Andrei đế quốc, Nữ chiến thần Saxon thuở trước, bỗng nhiên dừng bước, đứng ở quảng trường cách máy chém tiểu Mary không xa, lấy hết dũng khí nói: "Augustine, tôi bằng lòng trở thành kỵ sĩ tùy tùng của anh! Nhưng anh nhất định phải đáp ứng tôi, cho phép tôi chiến đấu với toàn bộ đế quốc!"

Augustine cũng dừng bước, vẫn không quay người lại, cười lạnh nói: "Vậy còn linh hồn của cô Hera thì sao?"

Hera trầm giọng nói: "Tôi sẽ chọn "Trung thành gia tộc" làm tín ngưỡng chính, chỉ cần anh có thể chấp nhận việc tôi bắt đầu lại từ một kỵ sĩ trung cấp."

Augustine tiếp tục tiến bước, khóe miệng vẽ lên một đường cong âm mưu.