Giả sử giáo đình thực sự quy định những giáo sĩ có trọng lượng trên hai trăm cân đều là heo đáng bị làm thịt, thì đại chủ giáo Ram của Đại giáo đường Maca suýt chút nữa có thể bán được số thịt bằng hai con heo.

Mà một con heo béo mập đến mức trèo lên giường cũng khó khăn như vậy, trên bức thư cử trí tiến thăng làm đô chủ giáo Phạn Đặc Lan Di Cương giáo đình, lại là những lời đánh giá cảm động tương tự như "trần trụi tuân thủ giáo nghĩa", "niềm kiêu hãnh của Watt sánh ngang với các tu sĩ khổ hạnh của Học viện Mạch Đại Áo Lạp", "vị chủ giáo nghèo khó". Augustine buông ra câu nói kinh điển sau này lan truyền khắp thành Chu Bì Đặc, câu thứ hai càng thêm cay độc sắc bén: "Đại chủ giáo Ram, khi ngài tiếp nhận những lời xưng tội miệng của các quý phụ, lúc các vị ấy cởi bỏ chiếc áo choàng cỡ lớn của ngài rồi ngồi xổm xuống, liệu có tìm thấy được con chim nhỏ đang ẩn giấu trong một đống thịt mỡ lớn của ngài không?"

"Dị đoan, kẻ điên, kẻ mạo phạm thần linh. Bắt lấy hắn, ném cho ngục trưởng Watt." Đại chủ giáo Ram giận quá hóa thẹn. Sống trong an nhàn sung sướng ở Maca, ông ta vốn là một lãnh chúa cai quản một vùng đất màu mỡ, sau đó nghe theo lời khuyên của người chú đang giữ chức hồng y đại chủ giáo để trở thành tế sư của Đại giáo đường Maca. Chỉ trong vòng vỏn vẹn mười năm ngắn ngủi, ông ta đã trở thành bộ óc của Maca, tốc độ thăng tiến sánh ngang với con cháu quý tộc hàng đầu đế quốc. Theo lời chú của ông ta, chính là ngươi từ bỏ tài sản vật chất bề ngoài thì có thể trở thành người chăn cừu của Watt, như vậy mới là người giàu có nhất ở Maca, bất kể là về mặt tinh thần, lãnh thổ hay tiền vàng. Trên thực tế, người cháu này cũng sở hữu thiên tài không kém trong việc chinh phục phụ nữ, trở thành tình nhân công cộng chỉ đứng sau nhóm người của tử tước Hebe.

"Vẫn là ném ta vào Thánh sự bộ đi." Augustine mỉm cười nói.

"Thánh sự bộ?" Đại chủ giáo Ram nhíu mày. Thực ra ông ta đã sớm bắt đầu quan sát nhóm khách không mời mà đến này: một trẻ tuổi giáo sĩ mang thân phận pháp sư, một tiểu la lỵ hoàn toàn có thể bán được giá cao để giới quý tộc đế đô nuôi dưỡng, một vị phu nhân có vóc dáng là một tội lỗi cần ông ta dùng sự cứu rỗi, cùng ba nhân vật thần bí chìm khuất trong áo choàng thoắt ẩn thoắt hiện hơi thở vong linh, vong linh hắc ám? Quận hạt Marso có gan phỏng chừng kẻ nào dám dẫn theo bộc nhân tử linh hoa hòe hoa sói xông vào Đại giáo đường Maca chứ? Mắng đám người này là kẻ điên quả thực vô cùng chính xác.

Riêng tư mà nói, Ram khá thưởng thức sự khiêu khích ngoài miệng của vị giáo sĩ trẻ tuổi này. Tìm con chim nhỏ trong đống thịt mỡ? Quả là một hình tượng sinh động làm sao!

"Nghe nói đại chủ giáo Ram cùng phó tổng đốc đại nhân Debussy đã cùng nhau đặt bút ký phê chuẩn cho Đấu trường ngầm Mississippi, mà hiện tại Mississippi lại xảy ra một chút phiền phức nhỏ, chẳng lẽ đại chủ giáo Ram từ địa phương thành công nhảy vọt vào hệ thống trung lũng giáo đình lại không có chút lo lắng nào sao? Cứ thế không chùi sạch cái mông đã dám chạy tới thành Chu Bì Đặc?" Augustine châm chọc nói.

Đơn kiếm mạ vàng của phu nhân Quentin vẫn gác trên cổ vị trung niên chủ giáo, ngoài cửa chặn một đám lớn kỵ sĩ tạp nhạo ăn chực nằm chờ ở Đại giáo đường Maca, hoàn toàn không có chút sức chiến đấu nào có thể nói tới, đơn giản chỉ là một đống gốm sứ kém chất lượng tính cả bình hoa cũng không bằng, nếu không thì phu nhân Quentin tuyệt đối không thể dễ dàng uy hiếp được chủ giáo như vậy.

"Ý ngươi là gì?" Đại chủ giáo Ram vung tay lên, đuổi hết đám kỵ sĩ ra ngoài, ra hiệu đóng cửa phòng lại.

Augustine có chút kinh ngạc trước sự phách lực của con heo béo này, cũng ra hiệu cho phu nhân Quentin thả chủ giáo ra. Đây mới là tư thế tiêu chuẩn của một cuộc đàm phán kiểu quý tộc, Augustine rất hoài niệm cảnh tượng thế này. Trong ba năm ở tổ chức Thủ vệ giả, cơ hội ngồi xuống trò chuyện với tổ chức dị đoan hoặc sinh vật hắc ám là cực kỳ ít ỏi, toàn bộ đều là chém giết trực diện, giống như hai con dã thú bị ném vào đấu trường, nếu không thì Augustine đã chẳng phải là tiểu đồ tể đao phủ, mà là phiên bản trẻ tuổi của cự đầu Teuton rồi.

"Ta đã từng gặp mặt, trò chuyện với chú của ngưởi." Augustine rút ra vài bản tài liệu sao lưu từ 《Giáo nghĩa Sardinia》, đều có liên quan đến đại chủ giáo Ram cùng Mississippi, có sự cống hiến của phu nhân Fiona, cũng có lời xưng tội của quản gia Louis, tóm lại giao cho Tín lý bộ của giáo đình đều là những thứ nhạy cảm có thể kéo chân sau của Ram. Sự khác biệt duy nhất nằm ở chỗ nó nằm trong tay ai, bởi vì những thứ này nếu nằm trong tay một bình dân, thì dù có một vạn bản cũng không thể đưa nổi vào Tín lý bộ. Thần dân đế quốc bình đẳng với nhau? Cứ cách vài năm, thế nào cũng có một hai nhà tư tưởng cấp tiến thích hô khẩu hiệu được mời vào Thánh sự bộ để tẩy não, những "kẻ may mắn" có bối cảnh gia tộc may ra còn có thể bảo đảm giữ lại một cái mạng nhỏ làm trâu ngựa cho phòng nghiên cứu lý luận của Thánh sự bộ, còn kẻ không có bối cảnh thì phần lớn đều bị hành hạ thành một kẻ điên chính hiệu.

Ram không hề nhận những tài liệu đó. Bộ não của ông ta rất dùng tốt, linh hoạt hơn nhiều so với thân thể sưng phù của mình. Những chiến công hiển hách mà bản thân từng làm trong những năm qua, ông ta nhớ rõ mồn một. Ông ta không tò mò về tập tài liệu trong tay người thanh niên này, mà tò mò giao dịch giữa người thanh niên này và chú của ông ta rốt cuộc đã đạt đến mức độ nào. Thúc phụ ruột của ông ta tuy rằng ở Phạn Đặc Lan Di Cương giáo đình thuộc về hồng y đại chủ giáo có thực quyền tương đối yếu, nhưng bên trong Thần thánh đế quốc, không có quý tộc nào có thể phớt lờ quyền lên tiếng của một vị hồng y đại chủ giáo. Hồng y đại chủ giáo, đó là một nhân vật lớn hiển hách hơn nhiều so với một vị trưởng quan hành chính quận hạt. Có một người chú như vậy, luôn là sự cảm ơn lớn nhất của Ram đối với Thượng đế mỗi khi cầu nguyện.

Vị đại chủ giáo mập mạp trân trân nhìn chằm chằm vị giáo sĩ trẻ tuổi lai lịch bất minh này, mưu đồ tìm kiếm manh mối từ chiếc mặt nạ quý tộc kia.

"Đừng đoán nữa, kẻ mà ngươi không muốn nhìn thấy nhất, kẻ không có khả năng xuất hiện ở đây nhất, chính là ta rồi." Augustine cười nói, tiện tay vứt đống tài liệu lên bàn, ánh nến chập chờn.

Sắc mặt đại chủ giáo Ram trong khoảnh khắc nghẹn thành màu gan heo, đôi mắt hẹp khảm trong thịt mỡ tràn ngập kinh hãi cùng nghi vấn.

"Ta không muốn có ma sát nhỏ không vui với thúc phụ hồng y đại chủ giáo của ngươi, đồng thời, cũng không hy vọng ngươi vừa mới thăng chức đô chủ giáo ngày đầu tiên nhậm chức đã bị phủ lên bóng mây." Augustine dùng giọng điệu quan chức nói ra những lời lẽ dường như không mấy có sức thuyết phục.

"Công tước Rothschild, ngài cứ tiếp tục nói." Tên béo híp mắt nói, hắn ta không hề dùng từ Chấp chính quan đại nhân đáng kính, mà lựa chọn một xưng hô rất xa lạ cũng không thỏa đáng.

Augustine đưa cho tên béo một cuốn sách, 《Giáo huấn》, là tác phẩm của cha đỡ đầu của hắn, thánh đồ Ietta.

Đại chủ giáo Ram ngẩn người ra một chút, tiếp nhận 《Giáo huấn》, nhưng lại không biết ý đồ cuối cùng của vị đại nhân trẻ tuổi gây ra sóng gió ngập trời ở quận Marso này là gì. Lần đầu tiên trong đời, Ram giao thiệp với một quý tộc mà cảm thấy bộ não của mình không đủ dùng.

"Quận Marso chỉ cần một cuốn kinh điển là đủ." Augustine mỉm cười.

Sắc mặt tên béo Ram liên tục biến đổi, từ nghi ngờ nhỏ nhoi đến bừng tỉnh phóng đại rồi đến cuối cùng là chấn động.

Hắn ta không hề ngốc, biết hậu duệ kẻ phản quốc của gia tộc Rothschild này muốn cái gì.

Vị cự đầu thứ tư của Thánh sự bộ này, muốn trở thành papa (tinh thần chi phụ) theo đúng nghĩa đen ở quận Marso, giống như thánh đồ Ietta năm xưa chí cao vô thượng ở mấy đại quận hạt phía tây bắc đế quốc vậy. Điều này tuyệt đối không hề dễ dàng, càng không đơn giản.

"Ta có thể bảo đảm 《Giáo huấn》 trở thành kinh điển chính thống chủ lưu của đại giáo đường Watt và mấy thành phố lân cận, thế nhưng." Ram khó xử nói.

"Ngươi chỉ cần làm những gì ngươi có thể làm, còn về kết quả ra sao, đó chính là ý trời rồi." Augustine nói mang đầy ý vị sâu xa.

Ram cẩn thận liếc nhìn vị giáo sĩ không nhìn ra thân phận qua vẻ bề ngoài trước mắt này, không nhịn được thầm cảm thán, người trẻ tuổi bước ra từ gia tộc Rothschild quả nhiên đều là sự kết hợp giữa thiên tài và kẻ điên.