Sự phồn thịnh náo nhiệt của kỹ nghệ buôn bán nô lệ cùng các giao dịch ngân hàng ngầm liên tiếp đã mang đến cho thành Alpha sức sống cuồn cuộn. Kết quả trực tiếp nhất là mang lại cho thành Alpha gần bốn mươi vạn nhân khẩu thường trú. Nơi đây có những tên buôn nô lệ máu lạnh tàn nhaŝt, những chủ ngân hàng gian xảo tinh ranh nhất, lại thêm đại lượng thợ săn vàng. Khắp nơi đều có thể thấy các ngành nghề và cơ sở sinh sôi xoay quanh sở thích giải trí của giới quý tộc và phú hào. Tiệm châu báu với khứu giác nhạy bén luôn có thể bắt nhịp xu hướng đế đô. Chỉ cần có tiền là có thể mua được tiệm thú cưng với những sinh vật thú vị. Dĩ nhiên cũng không thiếu các hội sở salon phóng túng cùng các kỹ viện đủ mọi thứ hạng. Đế đô có cái gì, nơi này đều có phiên bản thu nhỏ hoặc phiên bản nhái lại. Những kiểu cách đế đô không có, Alpha cũng có thể biến ra cho ngươi. Điều quan trọng nhất là đế đô có vô số giáo sĩ bản cổ và kiểm sát viên, nhưng nơi này lại chỉ có duy nhất một vị thành chủ Mã Tái bá tước chỉ nhận tiền chứ không nhận pháp luật.

Đại ngân hàng gia Mạch Khắc Đạo Uy Nhĩ – kẻ đến thành Alpha đầu tư nhà đấu giá hắc ám – từng thổ lộ chân tình sau khi say rượu tại một bữa tiệc riêng tư rằng: “Trên người ngươi có mười vạn kim tệ Caesar, ngươi chính là bạn của Mã Tái bá tước. Ngươi có một triệu, vậy ngươi chính là con ruột của Mã Tái bá tước. Giả sử ngươi không cẩn thận có một nghìn vạn, chúc mừng ngươi, ngươi đã là bố của Mã Tái bá tước rồi.”

Chiếc xe ngựa nhỏ không hiệu của Áo Cổ Tư Đinh giữa thành Alpha thế lợi phồn hoa bi kịch đến mức chỉ có thể đi sát lề đường. Y Lệ Toa Bạch từng rất coi trọng thể diện, rất thích phô trương tỏ ra mười phần không vui, ngặt nỗi cô chỉ là một tiểu quản gia gửi gắm toàn bộ hy vọng tăng trưởng tài sản vào một vị giáo sĩ nghèo túng, đành tức tối lăn lộn trong xe ngựa, kêu gào đòi Áo Cổ Tư Đinh đi Đức Lai Diệp Long Mạch Đồ một chuyến thật hoành tráng, sai khiến hắn đi cướp một gã ngân hàng gia béo múp míp. Áo Cổ Tư Đinh lười để ý tới “chứng điên cuồng thục nữ” ngắt quãng của cô, vừa dương dương tự đắc đánh chiếc xe ngựa rách nát, vừa thưởng thức quy hoạch đô thị của thành Alpha.

Alpha có ba khu chợ lớn, trong đó hai cái là chợ đen. Chợ ngầm ở khu vực phía bắc mang tên chợ Quạ Đen chủ yếu buôn bán các loại vật phẩm thu được từ con đường bất chính. Chợ nô lệ phía tây có biệt hiệu là “Tháp Nước Mắt”, xuất phát từ một tập thơ nào đó. Nơi mà Áo Cổ Tư Đinh bây giờ muốn đi chính là chợ Quạ Đen. Khi đến vùng ngoại vi của khu chợ tấp nập người qua lại, hắn giao phó xe ngựa cho chỗ quản lý xe ngựa chuyên nghiệp, năm xu lớn một trăm đồng bản. Áo Cổ Tư Đinh liếc nhìn bảng giá, hiện rõ những chiếc xe ngựa hoa lệ có quy cách như gia tộc Lâm Tư Phan ít nhất phải là một đồng bạc pound một giờ, dĩ nhiên chuồng ngựa cũng sẽ nhận được đãi ngộ cấp quý tân.

Ở thành Alpha, quả nhiên mọi thứ đều có thể dùng tiền kim loại để đo lường chính xác.

Dắt theo Y Lệ Toa Bạch trùm áo choàng bay, Áo Cổ Tư Đinh đầy bụi bặm bước vào chợ Quạ Đen. Người đông như nêm cõi, Áo Cổ Tư Đinh cúi đầu nhỏ giọng nhắc nhở Y Lệ Toa Bạch cẩn thận đám tiểu tặc có ánh mắt độc ác. Kết quả tiểu thư Y Lệ Toa Bạch căn bản không lọt tai chút nào, vừa nhìn thấy một tiệm châu báu lớn ngay lối vào chợ Quạ Đen liền không nhấc nổi bước chân, chạy đến ngoài ô cửa kính, trừng trừng nhìn chằm chằm chiếc vòng cổ bằng bảo thạch đeo trên cổ trắng ngần của một người phụ nữ tóc vàng. Tông sắc của những người phụ nữ này đều trên mức trung bình, vóc dáng bốc lửa, đứng trong tủ kính một ngày có thể kiếm được hai ba đồng bạc. Nếu vận may tốt, châu bảo họ đeo bị mua đi, còn có thể kiếm thêm một khoản tiền thưởng tương đối hậu hĩnh. Họ thường đứng cả ngày ban ngày, sau đó nằm trọn một đêm trên chiếc giường lông ngỗng của thương nhân giàu có nào đó, điều này cũng coi như kiếm được hai phần tiền. Dĩ nhiên với tốc độ kiếm tiền của họ, mấy đời cũng không mua nổi một món trang sức châu báu lấp lánh chói mắt.

Thế nhưng bọn họ đều kiêu ngạo, bởi vì ban ngày họ đeo trang sức đắt tiền, ban đêm làm động tác tương tự, tiền kiếm được cũng gấp mấy lần kỹ nữ thông thường.

Nếu nhìn thấy khách hàng có giá trị tiềm năng, bọn họ đều sẽ nở nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn cúi gập người, để khách hàng ngoài cửa sổ có thể quan sát rõ hơn châu báu và khe ngực mê người của họ. Thế nhưng dưới con mắt của tiểu kim vưu vật trước mặt tiểu thư Y Lệ Toa Bạch, thiếu gia Áo Cổ Tư Đinh thuộc loại người nhìn một cái cũng là lãng phí thời gian, cho nên cô tiếp tục vô cùng kiêu ngạo ưỡn bộ ngực đầy đặn che đậy không chặt chẽ bởi y phục, trông giống hệt một con khổng tước cái.

“Vòng cổ thì còn tạm được, chỉ là con gà mái này chướng mắt quá.”

Lời nói của Y Lệ Toa Bạch vẫn chua ngoa khắc bạc như mọi khi, xoay người liền bước đi. Chắc là bị thể hình trưởng thành của một dàn phụ nữ bên trong cửa sổ kích thích rồi, bằng không với tình yêu nhiệt thành dành cho châu bảo của cô tuyệt đối không nhanh chóng rút lui như vậy. Bởi vì chợ Quạ Đen vô cùng hỗn tạp, cho nên tỷ tỷ khổng tước bị chế giễu là gà mái không hề nghe được lời bình độc địa của tiểu la lị. Áo Cổ Tư Đinh nhịn cười kéo cô đi, giáo huấn: “Tiểu thư Y Lệ Toa Bạch, sau này ngàn vạn lần đừng đối mặt cãi nhau với một người phụ nữ khác, ta sợ nàng bức họ phát điên, đến lúc đó còn phải bắt ta chịu trách nhiệm.”

“Ta cực kỳ thân thiện với bất kỳ người phụ nữ nào không có ngực không có mông trên thế giới này!” Tiểu la lị hung dữ nói.

Dòng người trên con đường chật chội đột nhiên bị một dao chém rẽ ra né tránh tản ra hai bên, liên lụy Áo Cổ Tư Đinh và Y Lệ Toa Bạch trực tiếp bị ép vào một tiệm nhỏ chuyên bán vật phẩm tình thú. Tiểu nữ hài thiếu chút nữa bước vào trạng thái bạo tẩu trèo lên bã vai Áo Cổ Tư Đinh, mới nhìn thấy một đội ngũ năm sáu chiếc xe ngựa với tư thế vô cùng kiêu căng phách lối tiến vào chợ Quạ Đen. Không một kẻ quản lý chợ nào dám xông ra ngăn cản, mặc cho đoàn xe ngựa có huy hiệu điêu hội hữu sư thứu nghênh ngang đi thẳng vào. Cảm giác đó, giống như một vị lão gia quý tộc có thể chu du chợ Quạ Đen mà không cần trả tiền.

“Đám người nào trên đường thế?” Y Lệ Toa Bạch bình tĩnh lại khẽ hỏi.

“‘Dã nhân’ Lâm Tư Phan, đám trọc phú nổi tiếng nhất trong giới quý tộc đế quốc những năm gần đây, gia tộc lớn nhất khu vực tây bắc quận Mã Tác. Hắn ở Mã Tác đại khái cũng ngang ngửa bàng bối của đế đô. Ta đoán bọn họ là đi nhà đấu giá Pháp Điều Chanh lớn nhất chợ Quạ Đen, nơi đó luôn có thể tậu được vài thứ kỳ lạ đến thành Chu Bì Đặc cũng không thấy được. Vừa rồi bên ngoài chợ có nhiều xe ngựa của các gia tộc lớn nhỏ quận Mã Tác như vậy hẳn cũng là nhắm vào Pháp Điều Chanh.” Áo Cổ Tư Đinh kiên nhẫn giải thích. Khi còn nhỏ La Đồng Sài Nhĩ Đức có một vị lễ nghi sư tư nhân chuyên phụ trách giảng giải lịch sử gia tộc đế quốc cho hắn, cho nên đối với Lâm Tư Phan không chen chân nổi vào top 20 gia tộc đế quốc nhưng tiếng ác đồn xa thì hắn hoàn toàn không hề xa lạ.

“Chúng ta cũng đi Pháp Điều Chanh.” Y Lệ Toa Bạch nghiến răng nghiến lợi nói.

“Vô ích thôi, cho dù đến cửa Pháp Điều Chanh cũng không vào được. Người có thể nghênh ngang đi vào chỉ có hai loại: gia tộc lớn có thể đánh xe ngựa vào chợ Quạ Đen giống như Lâm Tư Phan, và một loại nữa là người có tiền mang trên người mười vạn kim tệ Caesar. Ngoài ra, cho dù ngươi là một nam tước hay thậm chí là tử tước, đều sẽ bị chặn ở ngoài cửa.”

Áo Cổ Tư Đinh cười, kéo tiểu nữ hài từ trên người hắn xuống, “Dương nhiên, nếu ta nói ta mang theo một đại tế ti đại lục Mâu Tư Đại, đồng thời có thể chứng minh ngươi thực sự là nữ vương điện hạ Y Lệ Toa Bạch, ta cũng sẽ được coi như quý tân hàng đầu.”

“Vậy thì vẫn là đi tìm người mua ‘Ôn Tuyền’ trước vậy.” Y Lệ Toa Bạch cụp đầu vẻ mặt chán nản, bởi vì trước khi vào thành cô đã ước lượng tổng thực lực của đám kỵ sĩ hộ tòng Lâm Tư Phan, xấp xỉ mười tên đại kỵ sĩ, đây còn chưa bao gồm đám pháp sư tư nhân trốn trong chỗ tối của Lâm Tư Phan. Không dễ chọc, Y Lệ Toa Bạch không muốn trở thành vật phẩm đấu giá hạng nhất tại buổi đấu giá Pháp Điều Chanh.

“Tiên sinh, bên chúng tôi có đồ chơi mới nhất, ngài có muốn cùng bạn của mình xem thử một chút, có kiểu dáng thích hợp với hai người đấy.” Chủ tiệm vẫn luôn quan sát Áo Cổ Tư Đinh và Y Lệ Toa Bạch nở nụ cười vô cùng nhiệt tình, khom người, chỉ chỉ một loạt vật phẩm tình thú bày trên quầy. Dù rằng thanh niên mặc trường bào bạc phếch trước mắt trông không giống người thừa kế quý tộc có túi tiền dày cộm, nhưng theo nhãn quang hắn tự cho là tinh đời để định đoạt thì tiểu la lị bao trùm trong hắc bào kia có quan hệ ái muội với thanh niên. Những nhân sĩ “bác ái” thích nuôi dưỡng tiểu nữ hài hoặc thiếu niên tuấn tú ở thành Alpha không hề ít.

Chủ tiệm béo tất nhiên sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội tiếp thị sản phẩm nào, sợ Áo Cổ Tư Đinh vì tiệm phẩm chật hẹp nhỏ bé mà coi thường chất lượng hàng hóa, vội vã nịnh nọt tự hào nói: “Tiên sinh, ngài phải biết rằng, rất nhiều lão gia khu Ba Đôn thành nam đều rất thích ghé thăm bổn tiệm, tỷ như Tát Ngọa tử tước, còn có Mã Tư tước sĩ nữa, đều là khách quen của tiệm chúng ta ——”

Lắng nghe tên béo thao thao bất tuyệt kể về mạng lưới quan hệ rộng rãi của hắn cùng sự bác ái và sở thích kỳ lạ của đám tiểu quý tộc lão gia, Áo Cổ Tư Đinh đau cả đầu, còn Y Lệ Toa Bạch thì nghe vô cùng hào hứng, thậm chí còn muốn bồi tên béo vào trong phòng nhỏ thưởng thức kiểu cách vật phẩm cuồng dã phóng khoáng hơn. Áo Cổ Tư Đinh duy trì nụ cười khó nhọc hỏi: “Ngài có biết sảnh giao dịch đạo cụ ma pháp có tín dự tốt nhất không?”

Tên béo liếc trắng mắt, mang tư thái ngươi không mua đồ thì ta không nói.

“Ta muốn cái kia, bao nhiêu tiền.” Áo Cổ Tư Đinh thở dài trong lòng.

Tên béo trợn tròn mắt, lập tức liếc nhìn tiểu la lị từ đầu đến cuối vẫn trốn tránh trong chiếc hắc bào rộng rãi, ý cười đầy ẩn ý, nhưng rất nhanh khôi phục nụ cười rạng rỡ mang tính nghề nghiệp nói: “Năm đồng bạc pound.”

Áo Cổ Tư Đinh do dự một chút, vẫn moi ra mấy đồng bạc cuối cùng còn sót lại.

Nữ vương Y Lệ Toa Bạch cúi đầu, tiếng cười quỷ dị, đôi vai nhỏ tước dược không ngừng run lên.

Bởi vì đó là một chiếc roi da!

Cô đã bắt đầu tưởng tượng ra khung cảnh tuyệt vời bản thân dẫm lên người Áo Cổ Tư Đinh quất roi da loạn xạ rồi.