Vua Sigmund, con trai của Volsung, kết hôn với Borghild xứ Bralund. Họ đặt tên con trai mình là Helgi, theo tên của Helgi, con trai Hiorvard. Helgi được nuôi dưỡng bởi Hagal. Có một vị vua hùng mạnh tên là Hunding, đất nước của ông được đặt theo tên ông là Hundland. Ông là một chiếnwar vĩ đại và có nhiều con trai, những kẻ vẫn thường tham gia chiến trận. Giữa Vua Hunding và Vua Sigmund có mối thù hằn, cả công khai lẫn ngầm ẩn, và họ thường tàn sát họ hàng của nhau. Vua Sigmund cùng dòng dõi của ông được gọi là nhà Volsung và nhà Ylfings. Helgi đã tiến đến và bí mật dò la triều đình của Vua Hunding. Heming, con trai của Hunding, đang ở nhà. Khi ra về, Helgi gặp một người chăn gia súc và nói:
1. "Hãy nói với Heming rằng Helgi vẫn khắc ghi trong lòng kẻ chiến binh mặc áo giáp là ai, kẻ mà đám người đã hạ gục, khi con sói xám mà các người nuôi trong nhà, và Vua Hunding cứ ngỡ là Hamal."
Hamal là con trai của Hagal. Vua Hunding phái người đến chỗ Hagal để tìm Helgi, và Helgi không còn cách nào khác để tự cứu mình ngoài việc mặc đồ của một nữ nô lệ và ra cối xay lúa. Họ tìm kiếm nhưng không thấy hắn. Bấy giờ Blind Xấu Xa liền nói:
2. Đôi mắt của ả nữ nô nhà Hagal thật sắc bén; nào phải dòng dõi bần tiện gì kẻ đang đứng bên cối xay kia. Cối xay đã nứt, máng hứng văng tứ tung. Nay tai họa giáng đầu chiến binh dũng mãnh, khi một hoàng tử lại phải xay lúa mạch: chuôi gươm báu rõ ràng hợp với bàn tay ấy hơn nhiều so với tay quay cối xay.
Hagal đáp lời rằng:
3. Chẳng có gì lạ khi máng hứng kêu lách cách, khi một thiếu nữ hoàng tộc đang quay tay cối. Nàng từng bay cao hơn cả những tầng mây, và như những tên cSking dũng cảm chiến đấu, cho đến khi Helgi bắt được nàng làm tù binh. Nàng là chị em của Sigar và Hogni; thế nên thiếu nữ nhà Ylfing mới mang đôi mắt sắc lạnh nhường ấy.
Helgi trốn thoát và lên một chiến thuyền. Ông tiêu diệt Vua Hunding, và từ đó được gọi là Helgi Hundingsbani. Ông cùng lực lượng của mình đóng quân tại Brunavagar, tiến hành những cuộc cướp bóc ven bờ và ăn thịt sống. Có một vị vua tên là Hogni, có con gái là Sigrun: nàng là một nữ chiến thần Valkyria, cưỡi mây đạp gió vượt trùng khơi. Nàng chính là sự đầu thai của Svava. Sigrun phi ngựa đến gặp Helgi và nói:
4. Những kẻ nào khiến thuyền buồm lướt đi ven bờ? Các chiến binh có nhà cửa ở chốn nào? Các người đang mong đợi điều gì ở Brunavagar? Các ngươi muốn tìm con đường hướng đến nơi đâu?
Helgi.
5. Hamal khiến thuyền buồm lướt đi ven bờ; chúng ta có nhà ở Hlesey; gió thuận là điều ta mong đợi ở Brunavagar; về hướng đông là ngả đường ta muốn khám phá.
Sigrun.
6. Hỡi hoàng tử! Ngươi đã khơi mào chiến trận ở đâu, hay đã cho bầy chim của những mị muội chiến tranh ăn thịt ở đâu? Cớ sao áo giáp của ngươi vấy máu? Cớ sao dưới mũ sắt các ngươi lại ăn thịt sống?
Helgi.
7. Đó là chiến công cuối cùng của con trai dòng dõi Ylfings — nếu nàng muốn biết — ở phía tây đại dương, nơi ta hạ sát những con gấu tại Bragalund, và dùng vũ khí của mình làm thỏa mãn bầy đại bàng đói khát. Giờ đây, hỡi thiếu nữ! Ta đã nói lên lý do vì sao ở ngoài khơi chúng ta lại ăn thịt nấu chín ít đến vậy.
Sigrun.
8. Ngươi đang nhắc đến một trận chiến. Vua Hunding đã phải nhận định mệnh ngã xuống trước tay Helgi. Các ngươi đã lao vào cuộc chiến khi trả thù cho họ hàng, và làm vấy máu lưỡi gươm báu.
Helgi.
9. Cớ sao nàng lại đoán rằng chính họ là kẻ đã trả thù cho người thân của mình, hỡi thiếu nữ khôn ngoan? Có biết bao người con trai dũng cảm của các chiến binh ngoài kia, và chúng đều thù địch với dòng dõi chúng ta.
Sigrun.
10. Hỡi thủ lĩnh của muôn dân! Ta đã chẳng ở đâu xa, vẫn luôn hằng mong ngóng ngày tàn của biết bao thủ lĩnh: thế nhưng ta vẫn cho rằng con trai của Sigmund thật xảo quyệt, khi hắn dùng những phù văn tử thần để loan báo cuộc tàn sát.
11. Cách đây không lâu, ta từng thấy ngươi chỉ huy những chiến thuyền, khi ngươi đứng hiên ngang nơi mũi tàu đẫm máu trong lúc những con sóng biển lạnh giá gầm thét. Giờ đây, hỡi hoàng tử! Ngươi muốn giấu ta sao, nhưng con gái của Hogni đã nhận ra ngươi rồi.
Granmar là tên một vị vương công quyền quý sinh sống tại Svarinshaug. Ông có nhiều con trai: người thứ nhất tên là Hodbrodd, người thứ hai Gudmund, người thứ ba Starkadr. Hodbrodd có mặt tại đại hội các vị vua, và tại đó đã cầu hôn Sigrun, con gái của Hogni. Nhưng khi hay tin, nàng cùng các nữ chiến thần Valkyriur phi ngựa qua không trung và vượt biển để tìm kiếm Helgi. Khi ấy Helgi đang ở Logafioll, giao chiến với những người con của Hunding, nơi ông đã hạ sát Alf và Eyiolf, Hiorvard và Hervard. Quá kiệt sức vì trận chiến, ông đang ngồi dưới gốc Arastein thì Sigrun tìm thấy ông. Nàng chạy đến, ôm chàng vào lòng, vừa hôn vừa thổ lộ tâm tình đúng như những gì được ghi lại trong khúc ca Volsungakvida đầu tiên.
12. Sigrun tìm đến vị hoàng tử vui mừng, nắm lấy bàn tay Helgi ngay tức khắc, hôn và cất lời ca ngợi vị vua đầu đội mũ sắt.
13. Bấy giờ tâm trí của vị thủ lĩnh đã hướng về người thiếu nữ. Nàng thổ lộ rằng mình đã đem lòng yêu sâu sắc con trai của Sigmund từ trước khi cả hai gặp mặt.
14. "Ta đã hứa hôn với Hodbrodd tại đại hội, nhưng ta chỉ muốn một vị hoàng tử khác: thế nhưng, hỡi thủ lĩnh! Ta có thể đoán trước cơn thịnh nộ của họ hàng: ta đã phá vỡ lời hứa với phụ vương."
15. Con gái của Hogni đã nói lên đúng những gì trong sâu thẳm trái tim mình: nàng tuyên bố rằng bản thân phải thuộc về Helgi.
Helgi.
16. Nàng chớ lo lắng về cơn giận của Hogni, hay tâm địa độc ác của họ hàng. Thiếu nữ trẻ tuổi ạ, nàng sẽ sống bên ta: ta nhận ra nàng xuất thân từ dòng dõi cao quý.
Helgi sau đó tập hợp một hạm đội lớn tiến về Frekastein, và trên biển đã phải trải qua một cơn bão kinh hoàng. Sấm chớp bao trùm lấy họ, những tia chớp lóe lên xé toạc các boong tàu. Họ nhìn thấy chín nữ chiến thần Valkyriur đang phi ngựa trên không trung, và nhận ra Sigrun giữa số họ. Cơn bão liền tan biến và họ cập bờ an toàn. Những người con của Granmar đang ngồi trên một ngọn đồi khi các chiến thuyền tiến vào đất liền. Gudmund nhảy lên lưng ngựa, phi nhanh lên ngọn đồi gần cảng để thám thính. Nhà Volsung bấy giờ hạ buồm, và Gudmund cất lời như đã được viết trước đây trong khúc ca Helgakvida:
Gudmund, con trai của Granmar, đã nói thế này:
17. Kẻ nào là thủ lĩnh chỉ huy hạm đội, và dẫn dắt một đạo quân hùng hổ tiến vào đất liền của chúng ta?
Kẻ nào là chiến binh chỉ huy những chiến thuyền, và để lá cờ vàng phấp phới tung bay trên mũi tàu? Ta chẳng thấy chút hơi hướng hòa bình nào ở phần đầu chiếc chiến thuyền ấy; nó tỏa ra một ánh hào quang chiến trận bao trùm lấy lũ cSking.
Sinfiotli, con trai của Sigmund, đáp lời:
18. Giờ đây Hodbrodd có thể nhận ra Helgi, kẻ khó lòng bỏ chạy, đang đứng ngay giữa hạm đội: hắn chính là kẻ nắm giữ lãnh địa của dòng tộc ngươi; kẻ đã khuất phục di sản của loài cá thuộc về riêng mình.
Gudmund.
19. Thế nên chúng ta phải là những kẻ đầu tiên giáp mặt nhau tại Frekastein để giải quyết ân oán này! Hỡi Hodbrodd! Đã đến lúc phải trả thù, nếu chúng ta cứ mãi chịu đựng một thân phận thấp kém.
Sinfiotli.
20. Ngươi tốt hơn hết nên đi chăn dê, hỡi Gudmund! Trèo lên những đỉnh núi hiểm trở, và cầm trên tay một chiếc gậy tầm xuân, điều đó sẽ làm ngươi hài lòng hơn là những phán quyết từ lưỡi gươm.
Gudmund phi ngựa trở về mang theo tin tức về lực lượng thù địch; nhờ đó những người con của Granmar đã tập hợp một đạo quân, và rất nhiều vị vua đã tề tựu nơi đây. Trong số đó có Hogni, phụ vương của Sigrun, cùng các con trai là Bragi và Dag. Một trận chiến khốc liệt nổ ra, tất cả những người con của Hogni cùng các thủ lĩnh của họ đều tử trận, ngoại trừ Dag, kẻ đã xin đầu hàng và thề nguyền trung thành với nhà Volsung. Sigrun đi giữa bãi chiến trường ngổn ngang xác chết và tìm thấy Hodbrodd đang hấp hối. Nàng nói:
23. Sigrun xứ Sefafioll sẽ không bao giờ cuộn mình trong vòng tay ngươi đâu, hỡi Vua Hodbrodd! Sinh mệnh của ngươi đã tận. Lưỡi rìu chẳng mấy chốc sẽ giáng xuống đầu những đứa con của Granmar.
Nàng sau đó gặp lại Helgi và vỡ òa trong hạnh phúc. Chàng nói:
24. Không phải mọi điều đều được ban phó cho nàng, hỡi thiếu nữ thông thái, dẫu ta phải thừa nhận các nữ thần Norns phần nào cũng có lỗi. Sáng nay tại Frekastein, Bragi và Hogni đã ngã xuống: chính ta là kẻ đã tước đoạt mạng sống của họ.
25. Nhưng tại Styrkleifar là Vua Starkadr, và tại Hlebiorg là con trai của Hrollaug. Ta đã thấy vị vương công hung hãn nhất ấy, thân xác vẫn còn chiến đấu dẫu phần đầu đã văng đi xa.
26. Phần lớn họ hàng của nàng đang nằm phơi thây trên mặt đất, hóa thành những thây ma. Nàng chẳng hề tham gia chiến trận, thế nhưng định mệnh đã định sẵn rằng nàng, hỡi nữ nhân quyền năng, phải là kẻ khơi mào cuộc chiến.
Sigrun bấy giờ bật khóc. Helgi liền nói:
27. Sigrun! Hãy nguôi ngoai đi; nàng đã là một nữ thần chiến trận Hild đối với chúng ta. Phàm là vua chúa chẳng thể cưỡng lại định mệnh: ta sẵn lòng để những kẻ đã khuất được sống lại, miễn là có thể ôm chặt nàng vào lồng ngực.
Helgi cưới được Sigrun và họ sinh được những người con trai. Nhưng Helgi đã không sống đến tuổi già. Dag, con trai của Hogni, đã tế thần Odin để trả thù cho cha mình. Odin cho Dag mượn ngọn giáo của ngài. Dag chạm trán với người họ hàng là Helgi tại một nơi gọi là Fioturlund, và dùng giáo đâm xuyên qua người chàng. Helgi ngã xuống nơi ấy, còn Dag phi ngựa lên núi và kể cho Sigrun nghe mọi chuyện đã xảy ra.
28. Ta thật khó lòng khi phải cất lời thông báo tin dữ, hỡi người chị em; bởi ta chẳng hề muốn nhìn thấy người chị của mình phải rơi lệ. Sáng nay tại Fioturlund, vị hoàng tử xuất sắc nhất trên cõi đời này, kẻ từng đứng trên đầu của muôn vàn chiến binh, đã ngã xuống.
Sigrun.
29. Nguyện cho mọi lời thề mà ngươi từng thề trước Helgi sẽ ngấu nghiến lấy ngươi, bên dòng nước trong vắt Leiptr, và bên mỏm đá lạnh lẽo ẩm ướt đẫm sóng triều.
30. Nguyện cho con thuyền ngươi bước lên chẳng thể di chuyển, dù ngọn gió hằng mong ước có thổi sau lưng ngươi. Nguyện cho con ngựa ngươi cưỡi chẳng thể cất bước, dù ngươi đang phải bôn tẩu trốn chạy kẻ thù!
31. Nguyện cho lưỡi gươm ngươi rút ra chẳng thể sát thương, trừ khi nó cất tiếng rít gào quanh chính cái đầu của ngươi. Bấy giờ cái chết của Helgi mới được trả thù lên ngươi, nếu như ngươi chỉ là một con sói hoang nơi rừng sâu, bị tước đoạt mọi sự lành và mọi niềm vui, chẳng có gì để ăn trừ khi chồm tới xé xác những thây ma.
Dag.
32. Hỡi người chị em! Chị đã điên cuồng và mất đi lý trí rồi khi trù ẻo cho chính người em trai của mình những tai họa nhường ấy. Chỉ một mình Odin là thủ phạm của mọi tội lỗi; chính ngài đã gieo rắc những phù văn xung đột giữa những người thân thích.
33. Em trai ngươi xin dâng lên ngươi những vòng vàng rực rỡ, toàn bộ xứ Vandilsve và Vigdalir: hãy nhận lấy một nửa vương quốc để bù đắp cho nỗi đau buồn, hỡi người phụ nữ xiêm y rực rỡ đeo đầy vòng vàng! Cả ngươi và các con của ngươi.
Sigrun.
34. Ta sẽ chẳng bao giờ an yên tại Sefafioll, dù là buổi sáng hay đêm tối, để mà cảm thấy niềm vui sống, nếu ánh sáng rực rỡ của vị hoàng tử không còn chiếu rọi trên muôn dân; nếu chiến mã của chàng không còn phi nhanh qua đây để về với chiếc hàm thiếc vàng quen thuộc; nếu ta chẳng thể hoan hỉ trong vòng tay của nhà vua.
35. Helgi từng gieo rắc nỗi kinh hoàng cho mọi kẻ thù và họ hàng của chúng, y như cách đàn dê hoảng loạn tháo chạy khỏi ngọn núi trước mặt con sói vì quá đỗi khiếp sợ.
36. Bản thân Helgi đứng giữa các chiến binh, tựa như cây tần bì cao vút mọc giữa đám gai góc, hoặc như chú nai con đẫm sương mai, hiên ngang sải bước kiêu hãnh hơn mọi loài thú khác, với cặp sừng ánh lên rực rỡ dưới bầu trời.
Một gò mả đã được đắp cho Helgi; nhưng khi chàng bước vào Valhall, Odin đã đề nghị chàng cùng chia sẻ quyền thống trị với ngài. Helgi nói:
37. Hỡi Hunding! Ngươi sẽ phải chuẩn bị chậu nước rửa chân cho từng người, nhóm lửa sưởi, xích lũ chó, chăm sóc cho bầy ngựa, và hốt phân cho lũ lợn, trước khi ngươi được phép đi ngủ.
Một nữ nô lệ đi ngang qua gò mả của Helgi vào lúc chiều tà, nhìn thấy chàng đang phi ngựa hướng về phía đó cùng rất nhiều tùy tùng:
38. Phải chăng ta đang hoa mắt thấy ảo ảnh, hay tận thế đã cận kề, khi những kẻ chết như các ngươi lại đang cưỡi ngựa thúc quất roi phi nước đại, hay là các chiến binh đã được phép trở về mái nhà xưa?
Helgi.
39. Đó không phải ảo ảnh như nàng tưởng tượng, cũng chẳng phải ngày tận thế của nhân loại, dẫu nàng đang nhìn thấy chúng ta, dẫu chúng ta đang thúc quất ngựa phi nước đại, và các chiến binh cũng chẳng hề được phép trở về mái nhà xưa.
Nữ nô lệ chạy về nhà và nói với Sigrun:
40. Sigrun! Hãy rời khỏi Sefafioll, nếu nàng muốn hội ngộ với thủ lĩnh của muôn dân. Gò mả đã mở tung, Helgi đã trở về, những vết thương của chàng vẫn còn đang rướm máu; vị hoàng tử khẩn khoản mong nàng hãy đến để cầm máu cho chàng.
Sigrun bước vào gò mả để gặp Helgi và nói:
41. Giờ đây ta vô cùng hạnh phúc trong cuộc hội ngộ này, tựa như bầy diều hâu tham lam của Odin khi chúng đánh hơi thấy mùi tẻ tàn; thấy con mồi ấm nóng, hay khi đôi cánh đẫm sương mai chào đón ánh bình minh.
43. Ta sẽ hôn người vị vua đã khuất của mình, trước khi chàng cất tấm áo giáp đẫm máu đi. Tóc chàng, hỡi Helgi! Đang đẫm ướt mồ hôi của tử thần; vương triều của ta ngập chìm trong sương máu; đôi bàn tay của con trai Hogni mới lạnh lẽo và giá băng làm sao. Hỡi hoàng tử! Ta phải lấy gì để đền đáp cho chàng đây?
Helgi.
43. Nàng chính là nguyên nhân duy nhất, hỡi Sigrun xứ Sefafioll! khiến Helgi phải đẫm ướt sương sầu muộn. Nàng đang khóc, hỡi người đeo đầy vàng ngọc! Những giọt nước mắt xót xa, hỡi đứa con gái rực rỡ như mặt trời của phương nam! Trước khi chìm vào giấc ngủ; từng giọt rơi đẫm máu trên lồng ngực vị hoàng tử, ướt át, lạnh buốt và nhói đau, nặng trĩu nỗi sầu.
44. Chúng ta chắc chắn sẽ cùng nâng chén ngọc ngây ngất men say, dẫu ta đã mất đi sinh mệnh và giang sơn. Sẽ chẳng ai cất lên khúc ca tang tóc, dẫu trên ngực ta vẫn hằn in những vết thương. Giờ đây những người phụ nữ, những ái nữ của các vị vua, đang cùng chung số phận với những kẻ chết nằm khuất sâu trong nấm mồ.
Sigrun chuẩn bị một chiếc giường trong gò mả.
35. Nơi đây, hỡi Helgi! Ta đã chuẩn bị sẵn một chiếc giường êm ái cho chàng, cho người con trai của dòng dõi Ylfings. Ta sẽ được nghỉ ngơi trên lồng ngực chàng, hỡi thủ lĩnh, hệt như những ngày người anh hùng của ta còn sống.
Helgi.
46. Giờ đây ta chẳng còn thấy điều gì là bất ngờ nữa, tại Sefafioll, dù sớm hay muộn, khi mà con gái yêu quý của Hogni lại đang ngủ trong vòng tay của một thây ma bên trong nấm mồ lạnh lẽo, mà nàng vẫn còn đang sống, hỡi ái nữ của các bậc vua chúa!
47. Đã đến lúc ta phải phi ngựa trên những con đường nhuốm đỏ: hãy để con chiến mã sắc tái cõi âm cất bước trên chốn bồng lai. Ta phải hướng về phương tây vượt qua cây cầu Vindhialm's bridge, trước khi Salgofnir đánh thức những anh hùng.
Helgi và tùy tùng của chàng giã biệt lên đường, còn Sigrun cùng đoàn người của mình quay trở về chốn nương náu. Đêm hôm sau, Sigrun ra lệnh cho người hầu gái canh gác bên gò mả; nhưng khi màn buông xuống và Sigrun bước đến nơi đó, nàng nói:
48. Giờ này hẳn chàng đã đến, nếu chàng có ý định trở về, con trai của Sigmund, từ những sảnh đường của Odin. Ta nghĩ hy vọng về sự trở lại của nhà vua đang cạn dần, khi những con đại bàng đã đậu trên cành tần bì, và tất cả mọi người đều đang vội vã chìm vào cõi mộng.
Người hầu gái.
49. Xin đừng quá liều lĩnh mà một mình bước đến chốn ngự trị của các hồn ma, hỡi ái nữ của những anh hùng! Về đêm, tất cả những chiến binh đã khuất đều trở nên quyền năng hơn nhiều so với dưới ánh ban mai.
Cuộc đời Sigrun bị ngắn lại bởi nỗi đau buồn và tang tóc. Người xưa từng tin rằng con người có thể đầu thai chuyển kiếp, nhưng quan niệm ấy giờ đây chỉ bị xem là trò nhảm nhí của mấy bà già lẩm cẩm. Người ta kể rằng Helgi và Sigrun đã được đầu thai. Khi ấy chàng được gọi là Helgi Haddingiaskadi, còn nàng là Kara, con gái của Halfdan, như được nhắc đến trong các khúc ca về Kara; và nàng cũng là một nữ chiến thần Valkyria.
