[VAI TRÒ]: Bài thơ kỳ lạ này, vốn được một số bản thảo quy cho chính Sæmund, có thể được gọi là Tiếng vọng từ cõi chết, được thể hiện dưới hình thức một giấc mơ, trong đó một người cha đã qua đời cược cho là đang ngỏ lời với con trai mình từ một thế giới khác. Bảy khổ thơ đầu dường như ít có liên quan đến các khổ tiếp theo; từ khổ đó cho đến khổ thứ 32 chủ yếu bao gồm các châm ngôn kèm theo ví dụ, một số rất giống với các câu trong Havamal. Phần còn lại kể lại cơn bệnh cuối cùng của người được cho là nhân vật chính, cái chết của ông, và những cảnh tượng mà linh hồn ông phải trải qua trên con đường về chốn bình yên vĩnh hằng.
Tác phẩm thể hiện sự pha trộn kỳ lạ giữa Cơ Đốc giáo và ngoại giáo, từ đó có vẻ như tôn giáo của chính nhà thơ đang trong thời kỳ chuyển đổi. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các ẩn dụ về ngoại giáo chủ yếu hướng đến những nhân vật và hành động không có dấu vết nào trong thần thoại Odin mà chúng ta biết, và có lẽ là sản phẩm từ trí tưởng tượng của nhà thơ. Tiêu đề của bài thơ chắc chắn bắt nguồn từ sự nhắc đến Mặt Trời ở phần đầu các khổ từ 39 đến 45.
Để có một bài bình giải công phu và uyên bác, kèm theo bản dịch đối chiếu song ngữ của "Bài ca Mặt Trời", bạn đọc có thể tham khảo tác phẩm "Les Chants de Sol" của Giáo sư Bergmann, xuất bản tại Strasbourg và Paris năm 1858.
1. Một tên cướp bóc hung ác đã tước đoạt mạng sống và tài sản của nhân loại; chẳng một ai còn sống có thể đi qua những con đường bị y mai phục.
2. Hắn thường ăn một mình, chẳng mời mọc ai đến bữa tiệc của mình; cho đến khi mệt mỏi và sức lực suy kiệt, một vị khách lỡ đường từ ngả khác bước tới.
3. Người khách lỡ đường ấy đang cần nước uống và giả vờ như đang đói bụng; với trái tim run rẩy, hình như y đã đặt lòng tin vào kẻ từng mang tâm địa độc ác.
4. Hắn dâng thức ăn và nước uống cho kẻ lỡ đường, với một tấm lòng ngay thẳng; hắn nghĩ đến Chúa, chu cấp những nhu cầu cho lữ khách, bởi vì hắn cảm thấy mình là một kẻ làm điều ác.
5. Vị khách đứng dậy, hắn nung nấu ý định độc ác, hắn vốn chẳng hề được đối xử tử tế; tội lỗi trong lòng hắn trỗi dậy, hắn sát hại người chủ nhà vốn luôn cảnh giác và thận trọng của mình trong lúc đang ngủ.
6. Hắn cầu xin Chúa trên thiên đàng giúp đỡ, khi tỉnh giấc vì bị đánh đòn; nhưng hắn đã bị định đoạt phải gánh lấy những tội lỗi của chính kẻ mà hắn đã ra tay sát hại khi người ấy hoàn toàn vô tội.
7. Các thiên thần thánh thiện từ thiên đàng ngự xuống, đón lấy linh hồn hắn: trong một cuộc đời thanh khiết, hắn sẽ sống mãi bên Thiên Chúa toàn năng.
8. Sự giàu sang và sức khỏe chẳng ai có thể nắm giữ, dù mọi chuyện có xuôi chèo mát mái với người ấy đi chăng nữa. Điều mà người ta ít ngờ tới nhất lại thường xảy đến với rất nhiều người. Chẳng ai có thể nắm giữ được sự bình yên cho chính mình.
9. Unnar và Sævaldi chưa bao giờ tưởng tượng rằng hạnh phúc sẽ rời bỏ họ, thế nhưng họ đã trở nên trắng tay, bị tước đoạt mọi thứ, và như những con sói, chạy trốn vào rừng sâu.
10. Sức mạnh của dục vọng là điều mà biết bao người từng than khóc. Nỗi muộn phiền thường do phụ nữ gây ra; họ trở nên tai hại, dẫu rằng Thiên Chúa quyền năng đã tạo dựng họ với sự thanh khiết.
11. Svafud và Skarthedin gắn bó keo sơn với nhau, chẳng người nào có thể sống thiếu người kia, cho đến khi họ phát cuồng vì một người phụ nữ: nàng ta chính là định mệnh mang lại sự diệt vong cho họ.
12. Vì người thiếu nữ xinh đẹp ấy, chẳng ai trong số họ màng tới trò chơi hay những ngày hội hè vui vẻ; trong tâm trí họ chẳng thể ghi nhớ điều gì khác ngoài dáng hình rạng ngời đó.
13. Những đêm tối u ám thật buồn bã đối với họ, chẳng giấc ngủ ngon lành nào họ có thể tận hưởng: và từ nỗi thống khổ ấy, lòng căm thù sục sôi đã trỗi dậy giữa những người bạn từng gắn bó keo sơn.
14. Những hành vi thù hận hầu như ở đâu cũng bị trả thù một cách khốc liệt. Họ đã ra bãi đấu vì người phụ nữ xinh đẹp ấy, và ai nấy đều tìm thấy cái chết của mình.
15. Không ai nên nuôi dưỡng sự ngạo mạn: quả thực ta đã thấy rằng những kẻ đi theo nó, phần lớn đều quay lưng lại với Thiên Chúa.
16. Radey và Vebogi đều giàu có, và chỉ nghĩ đến sự sung túc của bản thân; giờ đây họ ngồi đó và trút nỗi đau của mình lên những mái lò sưởi khác nhau.
17. Họ tự tin vào bản thân, và tự cho mình là những kẻ đứng trên tất cả mọi người; nhưng Thiên Chúa toàn năng lại định đoạt số phận của họ theo một ngả khác.
18. Họ dẫn dắt một cuộc đời xa hoa theo nhiều cách, và đem vàng bạc ra làm trò tiêu khiển. Giờ đây họ đã nhận được quả báo, đến mức phải lê bước giữa băng giá và lửa đỏ.
19. Chớ bao giờ đặt lòng tin vào kẻ thù của ngươi, dẫu chúng có nói những lời ngọt ngào với ngươi đi nữa: hãy hứa hẹn những điều tốt đẹp với chúng: thật khôn ngoan khi lấy tai họa của người khác làm bài học cho mình.
20. Sự việc đã diễn ra như vậy với Sorli ngay thẳng, khi hắn đặt mình vào quyền định đoạt của Vigolf; hắn đã tin tưởng tuyệt đối vào y, kẻ sát hại anh trai mình, nhưng y lại chứng tỏ bản chất lật lọng.
21. Hắn ban ơn hòa bình cho họ với một tấm lòng chân thành; đổi lại, họ hứa sẽ tặng vàng cho hắn, giả vờ làm bạn bè khi cùng nhau uống rượu; nhưng rồi sự gian xảo của chúng đã lộ diện.
22. Sau đó, vào ngày thứ hai, khi họ đang cưỡi ngựa trên xứ Rygiardal, họ đã dùng gươm đâm kẻ hoàn toàn vô tội và cướp đi sinh mạng của người ấy.
23. Thi thể của nạn nhân bị chúng kéo lê (trên một con đường vắng vẻ rồi cắt xẻ ra từng mảnh) ném xuống một cái giếng nhằm phi tang; nhưng Chúa thánh thiêng đã chứng giám từ thiên đàng.
24. Thiên Chúa chân thật đã triệu hồi linh hồn người ấy vào niềm vui mai hậu; nhưng những kẻ làm điều ác, ta tin chắc rằng, sẽ phải chịu đựng những hình phạt khốc liệt chẳng chừa một ai.
25. Ngươi hãy cầu xin các Disir của lời Chúa hãy đối xử nhân từ với tâm hồn ngươi: vì chỉ một tuần sau đó, mọi chuyện sẽ trôi qua êm đềm, theo đúng ý nguyện của ngươi.
26. Đối với một hành vi phẫn nộ mà ngươi đã gây ra, chớ bao giờ dùng cái ác để chuộc lỗi: ngươi hãy xoa dịu những giọt nước mắt bằng những việc thiện: điều đó rất có lợi cho linh hồn.
27. Con người phải cầu xin Chúa ban cho những điều tốt lành, cầu xin Đấng đã tạo dựng nên nhân loại. Mọi kẻ muộn màng nhận ra Chúa Cha đều là những kẻ tội lỗi vô cùng.
28. Theo quan điểm của chúng tôi, việc khẩn cầu phải được thực hiện với tất cả sự thành tâm cho những gì còn thiếu thốn: kẻ chẳng xin xò điều gì thì có thể thiếu thốn mọi thứ: rất ít ai quan tâm đến nhu cầu của những kẻ chỉ biết im lặng.
29. Ta đến muộn màng, dù được gọi từ sớm, trước cánh cửa của vị Thẩm phán tối cao; ta khao khát hướng về nơi đó; bởi vì người ta đã hứa với ta rằng, kẻ nào thành tâm cầu khát sẽ được dự phần vào bữa tiệc.
30. Tội lỗi chính là nguyên nhân khiến chúng ta rời bỏ thế gian này trong đau thương và tang tóc: chẳng ai phải run sợ nếu bản thân không làm điều ác; sống đời không tì vết thật là một điều tốt đẹp.
31. Tất cả những ai mang tâm địa phản trắc đều trông giống như những con sói: kẻ nào phải bước qua những con đường rải đầy than hồng sẽ chứng minh điều đó.
32. Ta đã truyền lại cho ngươi bảy lời khuyên thân tình và được soạn thảo một cách khôn ngoan: hãy suy ngẫm chúng cho thật kỹ và chớ bao giờ lãng quên: tất cả chúng đều hữu ích cho việc học hỏi.
33. Ta sẽ nói về điều này, rằng ta đã từng hạnh phúc biết bao trên cõi đời này, và thứ hai là, con cái loài người miễn cưỡng trở thành những thây ma như thế nào.
34. Niềm vui và sự kiêu hãnh đánh lừa con người, những kẻ luôn khao khát tiền tài; sự giàu sang lấp lánh cuối cùng lại biến thành nỗi đau thương: biết bao kẻ đã bị của cải xô đẩy đến bờ vực điên dại.
35. Ta chìm đắm trong những niềm vui trước mắt con người; bởi vì ta chẳng nhìn thấy mấy những gì đang chờ đợi phía trước: Chúa đã tạo dựng chốn tạm dung ở trần gian này ngập tràn những niềm hoan hỉ.
36. Ta ngồi cúi gằm, ta lảo đảo ngây dại suốt một thời gian dài, lòng vô cùng khao khát sự sống; nhưng Đấng toàn năng đã chiến thắng: con đường của những kẻ đã bị phán quyết luôn hướng về phía trước.
37. Những sợi dây của Hel siết chặt lấy hai bên sườn ta; ta muốn giứt đứt chúng, nhưng chúng quá ư chắc chắn. Đi tìm sự tự do thật dễ dàng làm sao.
38. Chỉ một mình ta biết rõ nỗi đau đớn trong ta gia tăng từ mọi phía như thế nào. Vào mỗi buổi chiều, những nữ tì của Hel lại dùng sự kinh hoàng để mời gọi ta về cõi của họ.
39. Ta nhìn thấy mặt trời, ngôi sao chân chính của ban ngày, chìm dần vào ngôi nhà gầm rít của nó; nhưng ta nghe thấy những cánh cửa có chấn song của Hel ở phía bên kia đang cọt kẹt nặng nề.
40. Ta nhìn thấy mặt trời bị bao quanh bởi những tia sáng đỏ như máu: (lúc bấy giờ ta đang nhanh chóng lụi tàn khỏi thế gian này) nàng xuất hiện với vẻ uy quyền hơn rất nhiều so với trước kia.
41. Ta nhìn thấy mặt trời, và đối với ta có cảm giác như thể ta đang nhìn thấy một vị thần quang vinh: ta cúi đầu trước nàng, lần cuối cùng, trong thế giới của con người.
42. Ta nhìn thấy mặt trời: nàng tỏa sáng rực rỡ đến mức ta có cảm giác như chẳng còn biết gì nữa; nhưng dòng nước của sông Gioll gầm thét từ phía bên kia, hòa lẫn rất nhiều máu tươi.
43. Ta nhìn thấy mặt trời, với đôi mắt run rẩy, đầy vẻ kinh hãi và co rúm lại; bởi vì trái tim ta hầu như đã tan chảy trong sự mệt mỏi rã rời.
44. Ta hiếm khi thấy mặt trời nào buồn bã hơn thế; lúc đó ta đã gần như lụi tàn khỏi thế gian: lưỡi ta đã cứng đờ như khúc gỗ, và vạn vật xung quanh ta đều lạnh ngắt.
45. Kể từ ngày u ám đó, ta không bao giờ còn nhìn thấy mặt trời nữa; bởi vì dòng nước núi đã khép lại trên đầu ta, và ta đã bước đi theo tiếng gọi rời khỏi chốn đọa đày.
46. Ngôi sao hy vọng, vào lúc ta chào đời, đã vụt bay khỏi lồng ngực ta; nó bay vút lên cao, chẳng đậu lại nơi nào để tìm lấy sự bình yên.
47. Đêm hôm đó dài hơn tất cả mọi đêm, khi ta nằm cứng đờ trên lớp rơm rạ; lúc đó lời phán truyền thiêng liêng mới trở nên tỏ tường: "Con người cũng giống như bụi đất."
48. Thiên Chúa là Đấng Tạo Hóa có thể ước lượng và thấu hiểu (Ngài là Đấng đã tạo dựng trời đất) biết bao kẻ phải lìa đời trong cảnh cô độc, dẫu có rời xa họ hàng thân thích đi chăng nữa.
49. Mỗi người đều nhận được phần thưởng xứng đáng cho việc làm của mình: hạnh phúc thay kẻ làm điều thiện. Bị tước đoạt hết của cải, ta bị định đoạt phải nằm trên chiếc giường rải đầy cát.
50. Dục vọng thể xác thường hay cám dỗ con người, biết bao kẻ đã quá sa đà vào đó: nước tắm vốn là thứ đáng ghê tởm nhất đối với ta trong tất cả mọi thứ.
51. Ta đã ngồi chín ngày trên ngai của các Norns, từ đó ta được đỡ lên lưng ngựa: ở đó, ánh mặt trời của nữ khổng lồ chiếu rọi một cách ảm đạm qua những đám mây rỏ nước trên thiên đàng.
52. Cả trong lẫn ngoài, ta dường như phải băng qua cả bảy tầng âm phủ: lên rồi xuống, ta tìm kiếm một lối đi dễ dàng hơn, nơi ta có thể tìm thấy những con đường phẳng phiu nhất.
53. Ta phải kể về cảnh tượng đầu tiên mà ta nhìn thấy, khi ta đặt chân đến các thế giới đọa đày: những con chim bị thiêu đốt, vốn chính là những linh hồn, bay lượn nhiều như ruồi.
54. Từ hướng tây, ta nhìn thấy những con rồng của Von bay lượn và những con đường tăm tối của Glæval: chúng vỗ đôi cánh; trái đất và bầu trời xung quanh ta dường như rộng mở tung tóe.
55. Ta nhìn thấy con hươu của mặt trời từ phương nam tiến tới, nó được hai kẻ dẫn đi cùng nhau: bốn chân đặt trên mặt đất, nhưng cặp sừng lại vươn tận lên thiên đàng.
56. Từ hướng bắc cưỡi ngựa tới, ta nhìn thấy những người con trai của Nidi, tổng cộng có bảy người: từ những chiếc sừng đầy ắp, họ uống thứ mật ong tinh khiết lấy từ giếng của vị thần thiên đàng.
57. Gió ngừng thổi, dòng nước ngừng chảy; rồi ta nghe thấy một âm thanh sầu thảm: vì những người chồng của mình, những người phụ nữ mặt giả dối đang nghiền đất đá làm thức ăn.
58. Những người đàn bà tăm tối ấy quay những hòn đá đẫm máu trong nỗi buồn tủi; những trái tim rớm máu chìa ra ngoài lồng ngực, kiệt quệ vì muôn vàn thống khổ.
59. Ta nhìn thấy biết bao người đàn ông bị thương lê bước trên những con đường rải đầy than hồng ấy; khuôn mặt họ đối với ta trông đều đỏ rực vì máu đang rướm ra.
60. Ta nhìn thấy vô số người đã ngã xuống đất, những người không được hưởng các thánh lễ: những ngôi sao ngoại giáo nằm phía trên đầu họ, được vẽ bằng những ký tự chết chóc.
61. Ta nhìn thấy những kẻ nuôi dưỡng lòng đố kỵ lớn lao trước vận may của người khác; những ký tự rune đẫm máu được khắc một cách đau đớn trên lồng ngực chúng.
62. Ta nhìn thấy ở đó rất nhiều kẻ chẳng lấy gì làm vui vẻ; tất cả bọn chúng đều lang thang trong hoang dại: đó là thứ mà kẻ bị thói hư tật xấu của thế gian làm cho u mê phải chuốc lấy.
63. Ta nhìn thấy những kẻ từng vơ vét tài sản của người khác bằng đủ mọi cách: chúng lũ lượt kéo tới Lâu đài Tham lam, trên vai oằn gánh những khối chì nặng trĩu.
64. Ta nhìn thấy những kẻ từng tước đoạt mạng sống và tài sản của biết bao người: xuyên qua lồng ngực những kẻ đó là những con rắn độc hung ác đang trườn qua.
65. Ta nhìn thấy những kẻ từng không chịu tuân giữ các ngày lễ thánh: bàn tay chúng bị đóng đinh chặt vào những hòn đá nóng bỏng.
66. Ta nhìn thấy những kẻ vì kiêu ngạo mà quá coi trọng bản thân; y phục của chúng bị ngọn lửa bao bọc trông thật nực cười.
67. Ta nhìn thấy những kẻ từng thốt ra nhiều lời gian dối bị đặt điều về người khác: những con quạ của Hel mổ xé đôi mắt chúng khỏi khuôn mặt một cách thảm hại.
68. Ngươi sẽ không tài nào biết hết được tất cả những sự kinh hoàng mà những kẻ bị giam cầm trong cõi Hel phải gánh chịu. Những niềm vui tội lỗi sẽ kết thúc bằng những hình phạt đau đớn: đau khổ luôn đi liền sau hoan lạc.
69. Ta nhìn thấy những kẻ từng dâng hiến rất nhiều cho luật pháp của Chúa; những ngọn đèn thanh khiết tỏa sáng rực rỡ phía trên đầu họ.
70. Ta nhìn thấy những kẻ với tâm hồn cao thượng từng ra tay giúp đỡ người nghèo khó: các thiên thần đọc những cuốn sách thánh phía trên đầu họ.
71. Ta nhìn thấy những kẻ từng hành hạ thân xác mình bằng việc nhịn ăn khổ sở: các thiên thần của Chúa cúi đầu trước họ: đó chính là niềm vui cao cả nhất.
72. Ta nhìn thấy những kẻ từng dâng thức ăn vào miệng mẹ mình: nơi nghỉ ngơi của họ được đặt một cách êm ái trên những tia sáng của thiên đàng.
73. Những trinh nữ thánh thiện đã tẩy rửa sạch sẽ những vết nhơ tội lỗi khỏi linh hồn của những con người từng tự tra tấn bản thân trong một thời gian dài.
74. Ta nhìn thấy những cỗ xe nguy nga đang hướng về thiên đàng; chúng đang trên đường tiến về với Chúa: được điều khiển bởi những con người từng bị sát hại một cách hoàn toàn vô tội.
75. Cha toàn năng! Người Con vĩ đại nhất! Thánh Linh của thiên đàng! Con khẩn cầu Ngài, Đấng đã tạo dựng tất cả chúng con; xin hãy giải thoát tất cả chúng con khỏi mọi nỗi lầm than.
76. Biugvor và Iyistvor ngồi trước cửa nhà Herdir, trên chiếc ghế vang vọng tiếng kêu; dịch mủ rỉ sắt chảy ra từ lỗ mũi họ, khơi nguồn cho lòng căm thù giữa loài người.
77. Vợ của Odin chèo thuyền trên hải trình của cõi trần, lòng đầy khao khát những hoan lạc; cánh buồm của bà được thả muộn màng, treo lơ lửng trên những sợi dây của dục vọng.
78. Hỡi con trai! Ta, người cha của con, và các con trai của Solkatla đã cùng nhau mang về cho con chiếc sừng hươu ấy, thứ đã được Vigdvalin khôn ngoan mang ra khỏi nấm mồ.
79. Nơi đây là những ký tự rune được khắc bởi chín người con gái của Niord, Radvor là chị cả, Kreppvor là em út, cùng bảy người chị em khác của họ.
80. Biết bao bạo lực đã bị chúng gây ra, hỡi Svaf và Svaflogi! Chúng đã khơi mào cho những cuộc đổ máu, và hút lấy những vết thương theo một tập tục tồi tệ.
81. Khúc ca này, điều mà ta đã truyền dạy cho ngươi, ngươi hãy cất lên trước những người đang sống, đó chính là Bài ca Mặt Trời, một tác phẩm sẽ hiện lên ở rất nhiều phần không hề là hư cấu.
82. Nơi đây chúng ta chia tay, nhưng rồi sẽ gặp lại nhau vào ngày mừng vui của nhân loại. Ôi lạy Chúa! Xin hãy ban sự bình yên cho người chết, và sự ủi an cho kẻ sống.
83. Những tri thức kỳ diệu đã được ca lên cho ngươi nghe trong giấc mơ, nhưng những gì ngươi chứng kiến đều là sự thật: chẳng có con người nào được tạo ra lại khôn ngoan đến mức từng được nghe qua Bài ca Mặt Trời trước đó.
