Ở Thụy Điển có một vị vua tên là Nidud; ngài có hai người con trai và một người con gái tên là Bodvild. Lại có ba anh em trai là vương tử của xứ Phần Lan, người thứ nhất tên là Slagfid, người thứ hai là Egil, và người thứ ba là Volund. Họ mang giày trượt tuyết và đi săn thú hoang. Họ đến Ulfdal, tại đó dựng lên một ngôi nhà bên dòng nước gọi là Ulfsiar. Sớm tinh sương một ngày nọ, họ tìm thấy bên bờ hồ ba thiếu nữ đang ngồi kéo sợi. Gần đó là những chiếc áo lông thiên nga của họ; hóa ra họ là các nữ chiến binh Valkyriur. Hai trong số đó là Hladgud-Svanhvit và Hervor-Alvit, con gái của vua Hlodver; người thứ ba là Olrun, con gái của Kiar xứ Valland. Họ đưa các nàng về nhà mình. Egil lấy Olrun, Slagfid lấy Svanhvit, còn Volund lấy Alvit. Họ sống ở đó bảy năm, rồi các nàng bay đi tìm kiếm chiến tranh và không quay trở lại nữa. Egil bèn mang giày trượt tuyết đi tìm Olrun, Slagfid đi tìm Svanhvit, nhưng Volund ở lại Ulfdal. Chàng là một người vô cùng khéo tay, như ta vẫn biết qua các truyền thuyết cổ. Vua Nidud liền hạ lệnh bắt giữ chàng, câu chuyện được kể lại như sau.
1. Các thiếu nữ bay từ phương nam, qua khu rừng âm u,
Alvit trẻ trung, để thực hiện định mệnh.
Bên bờ hồ họ ngồi nghỉ ngơi, những thiếu nữ phương nam;
chịu khó kéo những sợi lanh quý giá.
2. Một người trong số họ, nàng công chúa xinh đẹp nhất,
được Egil ôm ghì lấy bộ ngực kiều diễm.
Svanhvit là người thứ hai, mang bộ lông thiên nga;
nhưng người thứ ba, người chị em của họ, ôm lấy chiếc cổ trắng ngần của Volund.
3. Họ ở lại đó suốt bảy mùa đông;
nhưng sang đến năm thứ tám, tất cả đều chìm trong nỗi khao khát;
và đến năm thứ chín, định mệnh chia lìa họ.
Các thiếu nữ khát khao khu rừng u tối,
nàng Alvit trẻ trung, để thực hiện định mệnh.
4. Từ cuộc săn trở về, những thợ săn nhiệt thành,
Slagfid và Egil, thấy nhà cửa hoang vắng,
bèn bước ra bước vào, nhìn quanh ngoảnh lại.
Egil đi về hướng đông tìm Olrun, còn Slagfid về hướng tây tìm Svanhvit;
5. Chỉ có một mình Volund ở lại Ulfdal.
Chàng nạm vàng đỏ vào viên ngọc cứng,
buộc chặt tất cả các vòng nhẫn lên vỏ bồ đề,
và cứ thế ngóng chờ người vợ rực rỡ của mình, liệu nàng có quay về với chàng chăng.
6. Tin thấu tai Nidud, chúa tể xứ Niarar,
rằng một mình Volund ở lại Ulfdal.
Đêm đến, những tráng sĩ mặc áo giáp nạm đinh lên đường,
khiên giáp của họ lấp lánh dưới vầng trăng khuyết.
7. Họ xuống ngựa ở đầu hồi ngôi nhà,
rồi từ đó bước thẳng vào trong.
Trên vỏ bồ đề, họ thấy những chiếc vòng được xếp gọn gàng,
bảy trăm chiếc, thuộc sở hữu của người chiến binh.
8. Họ tháo ra rồi lại đeo vào, trừ đúng một chiếc,
chiếc duy nhất họ mang đi.
Lúc ấy, từ cuộc săn trở về, người thợ săn nhiệt thành Volund,
lướt đi trên con đường dài.
9. Chàng tiến đến đống lửa để nướng thịt gấu.
Chẳng mấy chốc củi khô bùng cháy,
cùng với gỗ thông khô cằn và gỗ héo vì gió, ngay trước mặt Volund.
10. Ngồi trên tấm da gấu, chàng đếm những chiếc vòng của mình,
bạn đồng hành của tộc Alfar: thiếu mất một chiếc.
Chàng nghĩ rằng con gái của Hlodver đã lấy nó,
nàng Alvit trẻ trung, và rằng nàng đã trở về.
11. Chàng ngồi mãi cho đến khi chìm vào giấc ngủ; rồi tỉnh dậy trong nỗi buồn tủi mất mát:
trên tay chàng cảm thấy những gông xiềng nặng nề,
và xiềng xích quấn chặt lấy đôi chân.
12. "Những kẻ nào đã tròng xiềng lên người sở hữu những chiếc vòng?
Và kẻ nào đã trói buộc ta?"
13. Bấy giờ Nidud, chúa tể xứ Niarar, cất tiếng kêu lên:
"Hỡi Volund, thủ lĩnh tộc Alfar!
Ngươi lấy số vàng của chúng ta ở Ulfdal từ đâu ra?"
14. "Chẳng có vàng nào ở đây trên con đường của Grani,
ta tưởng xứ sở chúng ta cách xa những ngọn đồi bên bờ sông Rhine.
Ta nhớ rằng chúng ta còn nhiều báu vật hơn thế,
khi cả gia đình ta còn quây quần ở quê nhà."
15. Hladgud và Hervor là con gái của Hlodver sinh ra;
nổi danh là Olrun, con gái của Kiar,
nàng bước vào nhà, đứng trên sàn nhà, cất giọng dịu dàng:
"Giờ đây kẻ từ trong rừng bước ra chẳng còn chút vui vẻ nào nữa."
Vua Nidud ban cho cô con gái Bodvild chiếc vòng tay đã được lấy đi từ đống vỏ bồ đề trong nhà của Volund; còn nhà vua thì tự mình mang thanh kiếm vốn thuộc về Volund. Hoàng hậu lên tiếng:
16. Hắn nhe răng ra khi nhìn thấy thanh kiếm,
và nhận ra chiếc vòng của Bodvild:
ánh mắt hắn gườm gườm dữ dội như loài rắn lấp lánh:
hãy cắt đứt gân sức mạnh của hắn đi;
rồi tống hắn ra Sævarstad.
Việc đó đã được thực hiện; gân khoeo của chàng bị cắt đứt, rồi chàng bị đem đặt lên một hòn đảo nhỏ nằm gần bờ, gọi là Sævarstad. Tại đó, chàng rèn cho nhà vua đủ loại đồ trang sức. Không ai được phép đến gặp chàng, ngoại trừ nhà vua. Volund nói:
17. "Thanh kiếm đang lấp lánh bên thắt lưng của Nidud,
thứ mà ta đã mài giũa bằng tất cả sự khéo léo của mình,
và tôi luyện sao cho thật tinh xảo theo ý ta muốn.
Lưỡi gươm rực rỡ ấy nay đã mãi mãi rời xa ta:
ta sẽ chẳng bao giờ còn thấy nó được mang vào lò rèn của Volund nữa."
18. "Giờ đây Bodvild đeo những chiếc vòng vàng ròng của vợ ta:
cho chuyện này ta chẳng nhận được sự đền bù nào."
Chàng ngồi đó, chẳng màng giấc ngủ, tay không ngừng quật búa xuống;
nhưng đồng thời cũng mưu tính một sự trả thù hiểm độc hơn nhiều giáng lên đầu Nidud.
19. Hai hoàng tử trẻ tuổi của Nidud chạy xông vào cửa để ngó nghiêng,
khi đang ở Sævarstad.
Họ tiến đến chiếc rấp, đòi chìa khóa;
sự căm ghét lộ rõ trên nét mặt khi họ nhìn vào bên trong.
20. Có rất nhiều chuỗi hạt ở đó, mà đối với hai thiếu niên này,
đều trông như bằng vàng ròng và đầy báu vật.
"Hãy đến đây hai người thôi, ngày mai hãy tới;
số vàng đó sẽ được trao cho các ngươi."
21. "Đừng kể chuyện này với các thiếu nữ, cũng đừng nói với người hầu trong nhà,
hay bất kỳ ai, rằng các ngươi đã đến gặp ta."
Sớm hôm sau, người này gọi người kia, anh em ơi, anh em ơi:
"Chúng ta hãy đi xem những chiếc vòng thôi."
22. Họ tiến đến chiếc rương, đòi chìa khóa;
sự căm ghét lộ rõ trên nét mặt khi họ nhìn vào bên trong.
Chàng cắt đứt đầu của những đứa trẻ ấy,
rồi đem vùi xác chúng dưới đống phân mã ở nơi giam cầm.
23. Nhưng những chiếc hộp sọ dưới mái tóc, chàng nạm bạc,
rồi đem dâng cho Nidud;
còn đôi mắt chúng, chàng chế thành những viên ngọc quý,
gửi cho người vợ mưu mô của Nidud.
24. Nhưng từ những chiếc răng của cả hai, chàng làm thành đồ trang trí ngực,
và gửi cho Bodvild.
Bấy giờ Bodvild mới ca ngợi chiếc vòng: rồi mang nó đến cho Volund, khi nàng đã làm nó gãy vỡ:
"Em không dám kể chuyện này với ai, ngoại trừ một mình anh."
Volund.
25. "Ta sẽ sửa lại món vàng bị gãy này,
sao cho nó trông còn đẹp hơn trong mắt cha nàng,
và lộng lẫy hơn nhiều trong mắt mẹ nàng,
cũng như đối với chính nàng, dường ấy."
26. Chàng liền mang bia cho nàng uống, để dễ bề hành sự hơn,
trong lúc nàng ngủ thiếp đi trên ghế.
"Giờ đây ta đã trả được những mối hận thù của mình,
ngoại trừ một điều duy nhất đã gây ra trong rừng."
27. "Ước gì," Volund nói, "ta đứng vững được trên đôi chân của mình,
thứ mà những kẻ của Nidud đã tước đoạt mất khả năng sử dụng."
Vừa cười, Volund vừa bay vút lên bầu trời:
còn Bodvild thì đẫm nước mắt rời khỏi hòn đảo.
Nàng khóc thương người tình vắng bóng, và đau đớn trước cơn thịnh nộ của cha.
28. Người vợ xảo quyệt của Nidud đứng bên ngoài; rồi ả bước vào sảnh lớn;
nhưng chàng thì ngồi xuống khu vực rào chắn để nghỉ ngơi.
"Ngươi có thức không hỡi chúa tể xứ Niarar!"
29. "Ta lúc nào chẳng thức, ta nằm nghỉ trong lòng đầy u sầu,
mỗi khi nhớ lại cái chết của các con ta:
đầu ta tê buốt, những lời khuyên của bà thật lạnh lùng.
Giờ đây ta muốn nói chuyện với Volund."
30. "Hãy nói cho ta hay, hỡi Volund, thủ lĩnh tộc Alfar!
Những đứa con trai dũng cảm của ta đã ra sao rồi?"
31. "Trước hết ngươi phải thề trước ta những lời thề này,
bằng mạn thuyền, bằng vành khiên,
bằng vai chiến mã, bằng lưỡi gươm giáo,
rằng ngươi sẽ không giết vợ của Volund, cũng không gây ra cái chết cho người tình của ta;
dù ta có một người vợ mà các ngươi đều biết, hay dòng dõi sinh ra trong cung điện của ngươi."
32. "Hãy ra lò rèn do chính tay ngươi dựng lên,
ở đó ngươi sẽ thấy những chiếc ống bễ vấy máu.
Ta đã cắt đứt đầu những đứa con trai của ngươi,
rồi vùi xác chúng dưới đống phân mã ở nơi giam cầm."
33. "Nhưng những chiếc hộp sọ dưới mái tóc chúng, ta đã nạm bạc,
rồi đem dâng cho Nidud;
còn đôi mắt chúng, ta chế thành những viên ngọc quý,
gửi cho người vợ mưu mô của Nidud."
34. "Từ những chiếc răng của cả hai, ta làm thành đồ trang trí ngực,
và gửi cho Bodvild.
Giờ đây Bodvild đang mang thai đứa con lớn, đứa con gái duy nhất của cả hai người."
35. "Chưa từng có lời nào ngươi thốt ra khiến ta đau đớn hơn thế,
hay khiến ta muốn trừng phạt ngươi thật nặng nề.
Chẳng có kẻ nào cao lớn đến mức có thể nhấc ngươi xuống từ lưng ngựa,
hay khéo tay đến mức có thể bắn hạ ngươi,
từ chốn mà ngươi đang bay lượn trên tận chơ vơ bầu trời."
36. Vừa cười, Volund vừa bay vút lên bầu trời, còn Nidud vẫn ngồi lại trong nỗi buồn rầu.
37. "Hãy đứng lên nào Thakrad, kẻ nô bộc tuyệt vời nhất của ta!
Hãy bảo Bodvild, cô con gái có đôi mày đẹp của ta, mặc xiêm y rực rỡ đến đây,
để nói chuyện với cha nó."
38. "Hỡi Bodvild! những điều người ta kể với ta có đúng sự thật không,
rằng ngươi và Volund đã từng ngồi bên nhau trên hòn đảo?"
39. "Đúng sự thật đấy, hỡi Nidud! những gì người ta kể với cha là thật,
rằng Volund và em đã cùng ngồi trên hòn đảo vào một giờ phút bất hạnh:
giá như chuyện đó chưa từng xảy ra!
Em chẳng thể nào chống lại được chàng, em chẳng tài nào thắng nổi chàng."
