Ngày lại đến sau đêm tuần tra của vị tổng đốc; một đêm mà viên quản gia trằn trọc không sao chợp mắt nổi, bởi tâm trí ông cứ mãi vương vấn gương mặt, thần thái và vẻ kiều diễm của người thiếu nữ cải trang. Trong khi đó, vị quản gia trưởng dành khoảng thời gian còn lại của đêm để viết thư tường trình cho nam tước và phu nhân về mọi lời ăn tiếng nói lẫn việc làm của Sancho, vốn khiến ông kinh ngạc không kém gì hành động của y, bởi trong tất cả những lời nói và việc làm ấy luôn pha lẫn sự khôn ngoan lẫn nét khờ khạo. Ngài tổng đốc thức dậy, và theo chỉ định của bác sĩ Pedro Recio, họ bắt ông lót dạ bằng một chút mứt cô đặc cùng bốn ngụm nước lạnh. Sancho hẳn đã sẵn sàng đổi chúng lấy một mẩu bánh mì cùng chùm nho, nhưng thấy không thể khác được, lòng đầy thổn thức và dạ dày kêu oọc oọc, ông đành ngậm ngùi chịu đựng. Pedro Recio đã thuyết phục ông rằng chế độ ăn nhẹ nhàng, thanh đạm sẽ giúp minh mẫn đầu óc, và đó là điều cốt yếu nhất cho những ai gánh vác trọng trách lãnh đạo, nơi họ không chỉ phải dùng đến sức vóc thể xác mà còn cả trí tuệ.
Bằng lối ngụy biện ấy, Sancho bị buộc phải chịu đói, một cơn đói cồn cào đến mức trong thâm tâm, ông nguyền rủa cả triều đình lẫn kẻ đã trao cho ông chiếc ghế này. Dù vậy, với chiếc bụng đói meo cùng chút mứt cô đặc trong người, ông vẫn tiến hành xét xử các vụ án trong ngày. Vấn đề đầu tiên được đưa ra trước mặt ông là một thắc mắc do một người lạ mặt trình bày, trước sự hiện diện của vị quản gia trưởng và các tùy tùng khác. Sự việc diễn ra như sau: «Thưa ngài, một con sông lớn chia cắt hai vùng đất thuộc cùng một lãnh địa — xin ngài vui lòng chú thỉnh, bởi đây là một vụ án vừa quan trọng lại vừa hóc búa. Chẳng là, trên dòng sông ấy có một chiếc cầu, và ở một đầu cầu có một cái giá treo cổ cùng một thứ pháp đình, nơi thường có bốn vị thẩm phán ngồi phân xử theo luật do lãnh chúa của dòng sông, cây cầu và vùng đất ấy ban hành. Luật đó quy định rằng: „Nếu bất kỳ ai vượt qua chiếc cầu này từ bờ này sang bờ kia, kẻ đó phải tuyên thệ trước về việc mình đi đâu và với mục đích gì; nếu thề thật, y sẽ được phép qua cầu, nhưng nếu thề dối, y sẽ phải chịu án tử hình bằng cách treo cổ lên cái giá dựng sẵn ở đó mà không được khoan hồng.“ Dù luật pháp và hình phạt nghiêm khắc ấy ai nấy đều rõ, nhưng vẫn có nhiều người qua cầu. Qua lời tuyên thệ của họ, người ta dễ dàng nhận ra ngay họ đang nói thật, và các thẩm phán liền để họ qua đường suôn sẻ. Thế nhưng, có một lần nọ, khi đến lượt một người kia tuyên thệ, y đã thề rằng theo lời thề của mình, y đang đi để chết trên cái giá treo cổ dựng ở kia chứ không vì mục đích nào khác. Các thẩm phán bèn hội ý về lời thề ấy và bàn rằng: „Nếu chúng ta để người này qua lọt, y đã thề dối, và chiếu theo luật, y đáng phải chết; nhưng nếu chúng ta treo cổ y, đúng như lời y thề là sẽ chết trên cái giá treo cổ ấy, tức là y đã thề thật, thì chiếu theo cùng bộ luật đó, y lại phải được tha bổng.“ Nay kính xin ngài tổng đốc, các thẩm phán phải xử trí thế nào với người này? Bởi họ vẫn còn đang hoang mang, lúng túng; và khi hay tin về trí tuệ sắc sảo cùng tầm vóc cao minh của ngài, họ đã phái tôi đến đây để khẩn khoản xin ngài đưa ra phán quyết cho vụ việc vô cùng rắc rối và hóc búa này.»
Đáp lại lời ấy, Sancho nói: «Thật ra, mấy vị thẩm phán đã sai anh đến đây gặp tôi có thể đỡ mất công vô ích, bởi trong tôi sự cùn mụt còn nhiều hơn trí khôn; dẫu sao, anh cứ nhắc lại đầu đuôi câu chuyện để tôi hiểu rõ, rồi may ra tôi mới có thể nắm bắt được điểm mấu chốt.»
Người thỉnh cầu lặp đi lặp lại những gì hắn vừa trình bày trước đó, rồi Sancho cất lời: «Xem ra tôi có thể phân xử xong xuôi sự việc này ngay lập tức, theo cách thế này: kẻ đó thề rằng y đang đi để chết trên giá treo cổ; nhưng nếu y chết trên đó, y đã nói thật, và theo luật định, y xứng đáng được tha bổng để qua cầu; còn nếu họ không treo cổ y, thì hóa ra y đã thề dối, và chiếu theo cùng bộ luật ấy, y lại xứng đáng bị treo cổ.»
«Đúng như lời ngài tổng đốc vừa phán,» viên sứ giả đáp; «và xét về độ thấu triệt trọn vẹn của vụ án, chẳng còn điều gì phải lăn tăn hay hoài nghi nữa.»
«Vậy thì tôi xin nói thế này,» Sancho tiếp lời: «rằng ở con người này, họ nên để phần nào đã thề thật được qua cầu, và treo cổ phần nào đã nói dối; bằng cách ấy, các điều kiện qua cầu sẽ được tuân thủ trọn vẹn.»
«Nhưng thưa ngài tổng đốc,» viên thỉnh cầu vặn lại, «như vậy thì con người ấy sẽ phải bị chia làm hai phần; và một khi đã bị chia đôi thì dĩ nhiên y sẽ chết; thế thì chẳng có yêu cầu nào của luật pháp được thực thi cả, trong khi việc tuân thủ luật pháp là điều tối quan trọng.»
«Nghe đây, thiện nam tử,» Sancho nói; «hoặc là tôi đần độn, hoặc là lý do để kẻ qua đường này chết cũng ngang bằng với lý do để y được sống và bước qua cầu; bởi nếu sự thật cứu mạng y thì lời gian dối cũng đẩy y vào án tử y hệt như thế. Đã vậy thì theo ý kiến của tôi, anh nên về thưa lại với mấy vị đã sai anh đến rằng: vì các luận điểm buộc tội và tha bổng cân bằng nhau hoàn toàn, họ nên để y qua lại tự do, bởi làm việc thiện bao giờ cũng đáng ca ngợi hơn làm điều ác. Lời này tôi sẽ ký tên hẳn hoi nếu tôi biết ký; và những điều tôi vừa phán trong vụ án này không phải do tôi tự nghĩ ra, mà là một trong vô số lời răn dạy mà sư phụ Don Quixote của tôi đã truyền cho tôi vào đêm trước khi tôi lên đường nhậm chức tổng đốc hòn đảo này. Nó vừa hiện lên trong tâm trí tôi, ấy là khi nào có điều hoài nghi về tính công minh của một vụ việc, tôi hãy nghiêng về lòng nhân ái; và ơn Chúa là tôi đã nhớ lại nó lúc này, bởi nó khớp với vụ án này như thể được sinh ra để dành riêng cho nó vậy.»
«Quả đúng là như thế,» vị quản gia trưởng lên tiếng; «và thần xin khẳng định rằng ngay cả Lycurgus, bậc từng ban hành luật lệ cho người Lacedemonia, cũng khó lòng đưa ra một phán quyết nào xuất sắc hơn những gì đại nhân Panza vừa thể hiện. Hãy khép lại buổi hầu tòa buổi sáng này với phán quyết ấy, và thần sẽ lo để ngài tổng đốc có một bữa trưa hoàn toàn vừa ý.»
«Đó là tất cả những gì tôi muốn — sự công bằng,» Sancho nói; «cứ cho tôi ăn trưa đi, rồi sau đó muốn mưa rơi xuống đầy các vụ án và thắc mắc thế nào cũng được, tôi sẽ giải quyết chúng trong nháy mắt giữ lấy một.»
Vị quản gia trưởng đã giữ đúng lời hứa, bởi ông cảm thấy cắn rứt lương tâm nếu cứ để một vị tổng đốc thông thái như vậy chết vì đói; nhất là khi ông dự định sẽ chấm dứt màn kịch này ngay trong đêm hôm đó, bằng cách thực hiện trò đùa cuối cùng mà ông đã được giao phó để áp dụng lên vị tổng đốc.
Thế rồi, chuyện xảy ra là sau khi dùng bữa trưa hôm đó, trái với các quy tắc và châm ngôn của bác sĩ Tirteafuera, khi người ta đang thu dọn khăn bàn thì có một gã đưa thư mang đến bức thư của Don Quixote gửi cho tổng đốc. Sancho ra lệnh cho viên thư ký tự đọc thầm, và nếu không có điều gì cần giữ bí mật thì hãy đọc lớn lên. Viên thư ký tuân lệnh, và sau khi lướt qua nội dung, ông nói: «Thư này hoàn toàn có thể đọc lớn, bởi những điều ngài Don Quixote viết cho ngài tổng đốc thật đáng được in ra hoặc viết bằng chữ vàng, và nội dung như sau.»
BỨC THƯ CỦA DON QUIXOTE XỨ LA MANCHA GỬI SANCHO PANZA, TỔNG ĐỐC HÒN ĐẢO BARATARIA.
Khi ta đang mong chờ được nghe về những thói ngu ngốc và lố bịch của ngươi, hỡi người bạn Sancho, ta lại nhận được tin tức về những biểu hiện minh mẫn của ngươi. Về điều này, ta thành tâm cảm tạ Thiên Chúa, Đấng có thể vực kẻ khó khỏi đống phân rồng và biến những kẻ ngu ngốc thành người thông thái. Người ta bảo ta rằng ngươi cai trị cứ như thể mình là một con người, nhưng lại sống khiêm nhường cứ như thể một con thú, lớn lao làm sao cái sự nhún nhường trong cung cách cư xử của ngươi. Tuy nhiên, ta muốn ngươi ghi nhớ điều này, hỡi Sancho, rằng rất nhiều khi, uy quyền của chức vụ đòi hỏi ta phải chống lại sự khiêm nhường của cõi lòng; bởi diện mạo xúng xính của một kẻ mang trọng trách phải tương xứng với những gì nhiệm vụ ấy đòi hỏi, chứ không thể đo lường bằng sở thích khiêm nhường tầm thường mà y ưa chuộng. Hãy ăn vận cho chỉnh tề; một khúc củi dẫu có trang hoàng thì trông vẫn chẳng giống ai; ta không bảo ngươi phải đeo trang sức hay mặc xiêm y lộng lẫy, cũng không bảo rằng đã làm thẩm phán thì phải ăn mặc như lính tráng, nhưng ngươi phải khoác lên mình bộ cánh mà chức vụ đòi hỏi, đồng thời nó phải gọn gàng và đẹp đẽ. Để giành được thiện cảm của thần dân dưới quyền, có hai điều, trong số những thứ khác, mà ngươi phải làm: một là hãy nhã nhặn với tất cả mọi người (điều này ta đã dặn ngươi trước rồi), và hai là phải lo chu toàn sao cho lương thực dồi dào, bởi chẳng có gì khiến cõi lòng kẻ nghèo khổ phẫn uất hơn là nạn đói kém và vật giá leo thang. Đừng ban hành quá nhiều chiếu chỉ; nhưng những chiếu chỉ đã ban ra thì phải lo sao cho chúng thực sự tốt đẹp, và trên hết là phải được tuân thủ, thực thi nghiêm túc; bởi những chiếu chỉ không được tuân thủ thì cũng chẳng khác nào không tồn tại; trái lại, chúng còn cổ suy cho ý nghĩ rằng vị quân vương dẫu có đủ khôn ngoan và uy quyền để ban hành nhưng lại chẳng có nổi sức mạnh để bắt buộc thi hành; và những điều luật thoạt nghe đe dọa nhưng chẳng được thực thi rốt cuộc sẽ giống như khúc gỗ, vị vua của loài ếch, thoạt đầu khiến chúng sợ hãi nhưng rồi theo thời gian chúng lại khinh miệt và trèo lên đầu lên cổ. Hãy làm một người cha đối với đức hạnh và một người mẹ kế đối với thói hư tật xấu. Đừng quá khắt khe, nhưng cũng đừng quá khoan dung, mà hãy giữ lấy điểm trung dung giữa hai thái cực ấy, bởi đó chính là đích đến của sự khôn ngoan. Hãy đi thị sát các nhà lao, lò mổ và khu chợ; bởi sự hiện diện của vị tổng đốc là vô cùng quan trọng ở những chốn ấy; nó an ủi những tù nhân đang mong ngóng ngày sớm được khoan thích, là nỗi kinh hoàng của những kẻ mổ thịt vì khi đó họ buộc phải cân đong chính xác, và là cơn ác mộng của các bà bán hàng ngoài chợ cũng vì lý do tương tự. Đừng để người ta thấy ngươi là kẻ ham lam tiền tài, mê muội tửu sắc hay tham ăn tục uống (dù cho đôi khi ngươi có thế thật, điều mà ta không tin là có); bởi khi thần dân và những kẻ giao thiệp với ngươi nhận ra điểm yếu chết người ấy, họ sẽ chĩa mọi hỏa lực vào đó cho đến khi đánh gục ngươi xuống tận cùng vực sâu khốn khổ. Hãy suy ngẫm cho thật kỹ, nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại những lời khuyên và huấn thị mà ta đã trao cho ngươi trước khi ngươi rời khỏi đây để nhận chức tổng đốc, và ngươi sẽ thấy rằng nếu tuân thủ chúng, ngươi sẽ có sẵn trong tay một trợ thủ đắc lực giúp ngươi vơi bớt những muộn phiền, khốn đốn mà bất cứ vị tổng đốc nào cũng phải đối mặt trên từng bước đường. Hãy viết thư cho nam tước và phu nhân, đồng thời tỏ lòng biết ơn đối với họ, bởi vô ơn là đứa con của kiêu ngạo, và là một trong những tội lỗi lớn nhất mà chúng ta biết; và kẻ nào biết ơn những ai từng đối xử tốt với mình thì cũng chứng tỏ rằng y sẽ biết ơn cả Thiên Chúa, Đấng đã và đang ban ơn phước muôn vàn cho y.
Phu nhân nữ công tước đã phái một sứ giả mang theo bộ trang phục của ngươi cùng một món quà khác đến cho vợ ngươi là Teresa Panza; chúng ta đang ngóng đợi hồi âm từng phút từng giây. Ta có hơi bất an một chút do một vài vết cào xước ta vô tình vướng phải, không mấy dễ chịu cho cái mũi của ta cho lắm; nhưng chẳng có gì đáng ngại cả; bởi nếu có những tên phù thủy ngược đãi ta, thì cũng có những kẻ đứng ra bênh vực ta. Hãy cho ta biết liệu vị quản gia trưởng đi cùng ngươi có nhúng tay vào màn kịch Trifaldi hay không, như ngươi từng nghi ngờ; và hãy liên tục cập nhật cho ta mọi chuyện xảy ra với ngươi, vì khoảng cách giữa chúng ta rất gần; vả lại ta đang nghĩ đến việc sớm chấm dứt cái cuộc sống nhàn rỗi vô tích sự này, bởi ta vốn không sinh ra để sống như vậy. Có một chuyện vừa xảy ra khiến ta có cảm giác nó sẽ khiến ta mất lòng nam tước và nữ công tước; nhưng dẫu có tiếc nuối thì ta cũng mặc kệ, bởi xét cho cùng ta phải tuân theo tiếng gọi của sứ mệnh hơn là chiều theo ý thích của họ, đúng như câu tục ngữ quen thuộc: amicus Plato, sed magis amica veritas. Ta trích dẫn câu tiếng La-tinh này cho ngươi vì ta tin chắc rằng từ khi làm tổng đốc đến nay, thế nào ngươi cũng đã học được nó. Chúc ngươi bình an; nguyện xin Thiên Chúa gìn giữ ngươi khỏi việc trở thành đối tượng để người đời thương hại.
Bạn của ngươi,
DON QUIXOTE XỨ LA MANCHA.
Sancho lắng nghe bức thư với sự tập trung cao độ, và nó đã được ca ngợi cũng như đánh giá là vô cùng khôn ngoan bởi tất cả những ai có mặt; sau đó, ông đứng dậy khỏi bàn, gọi viên thư ký vào phòng riêng rồi đóng chặt cửa lại. Không chần chừ thêm giây phút nào nữa, ông bắt tay ngay vào việc viết thư trả lời sư phụ Don Quixote; ông bảo viên thư ký ghi lại những gì mình đọc mà không thêm thắt hay bớt xén bất cứ điều gì. Viên thư ký tuân lệnh, và bức thư hồi âm có nội dung đại khái như sau.
BỨC THƯ CỦA SANCHO PANZA GỬI DON QUIXOTE XỨ LA MANCHA.
Công việc bề bộn ngập đầu khiến tôi chẳng có lấy một phút rảnh rang để gãi đầu hay thậm chí là cắt móng tay; mà móng tay tôi thì dài quá rồi — xin Chúa hãy rủ lòng thương xót cứu giúp. Tôi nói điều này, hỡi sư phụ của linh hồn tôi, là để ngài không phải ngạc nhiên nếu đến tận bây giờ tôi mới gửi thư thông báo tình hình cho ngài biết mình đang sung sướng hay khốn khổ ra sao trong cái xứ sở cai trị này, nơi tôi đang phải chịu đựng cảnh đói khát nhiều hơn cả hồi hai chúng ta còn lang thang qua những chốn rừng thiêng nước độc.
Hôm nọ, nam tước đã viết thư cảnh báo tôi rằng có một số gián điệp đã lẻn vào hòn đảo này để mưu sát tôi; nhưng cho đến nay, ngoại trừ một gã bác sĩ ăn lương trong cái thị trấn này để chuyên sát hại tất cả những vị tổng đốc đặt chân đến đây, tôi chẳng tìm thấy tên nào khác cả. Gã tên là Pedro Recio, người xứ Tirteafuera; thế nên ngài có thể hình dung cái danh tiếng của gã khiến tôi phải khiếp sợ đến mức nào khi nghĩ đến viễn cảnh bỏ mạng dưới tay gã. Chính gã bác sĩ này tự khoe rằng gã không chữa bệnh khi người ta đã nhiễm bệnh, mà là ngăn ngừa chúng đừng phát sinh, và những thứ thuốc gã dùng chính là bóp mồm bóp miệng bằng chế độ ăn kiêng và ăn kiêng triền miên cho đến khi người bệnh chỉ còn trơ xương; cứ như thể sự gầy gò ốm yếu còn tệ hại hơn cả cơn sốt vậy.
Tóm lại là gã đang hành hạ tôi đến chết đói, còn tôi thì tự chuốc lấy uất hận mà chết; bởi khi tôi tưởng rằng mình đến cái xứ cai trị này để được ăn nóng uống mát, được thảnh thơi ngả lưng giữa những lớp vải lanh xứ Holland trên những chiếc giường nệm lông vũ, thì nay tôi lại thấy mình đến đây để chịu đựng màn hành xác tựa như một kẻ ẩn tu; và vì tôi chẳng hề tự nguyện chịu khổ thế này, nên tôi hồ nghi rằng rốt cuộc ác quỷ sẽ sớm lôi cổ tôi đi mất.
Cho đến nay, tôi chưa hề chạm tay vào một đồng thuế phí nào hay nhận lấy bất kỳ khoản hối lộ nào, và tôi chẳng biết phải nghĩ sao về điều ấy; bởi người ta bảo tôi rằng các đời tổng đốc khi đến hòn đảo này, trước khi nhậm chức đều được người dân trong thị trấn trao cho rất nhiều tiền, hoặc dưới dạng quà biếu hoặc tiền cho vay, và đó là thông lệ quen thuộc không chỉ ở đây mà còn với tất cả những ai bước chân vào chốn quan trường.
Đêm qua, khi đang đi tuần tra, tôi bắt gặp một cô thiếu nữ xinh đẹp cải trang thành nam nhi, đi cùng là người anh trai ăn mặc như con gái; viên quản gia trưởng của tôi đã đem lòng yêu mến cô gái ấy và tự nhủ sẽ chọn nàng làm vợ, y bảo thế, còn tôi thì chọn cậu thanh niên kia làm con rể; hôm nay chúng tôi sẽ đem ý định này giãi bày với cha của cặp đôi ấy, vốn là một quý tộc tên là Diego de la Llana, một tín đồ Cơ Đốc giáo lâu năm chính hiệu theo đúng nghĩa đen.
Tôi đã đi thị sát các khu chợ đúng như lời ngài khuyên nhủ, và hôm qua tôi phát hiện ra một mụ bán hàng đang bày bán hạt dẻ mới nhưng lại trộn lẫn cả một giạ hạt dẻ cũ đã lép và thối vào chung với hạt dẻ mới. Tôi bèn tịch thu toàn bộ số hạt dẻ ấy để phát cho lũ trẻ ở viện tế thế, những đứa trẻ thừa sức phân biệt được đâu là hạt ngon hạt dở, đồng thời tôi tuyên án cấm mụ ta không được bén mảng ra khu chợ trong vòng nửa tháng; mọi người bảo tôi xử trí vô cùng dũng mãnh và đúng đắn. Tôi có thể thưa với ngài rằng người ta thường đồn đại trong cái thị trấn này rằng chẳng có đám dân nào tệ hại hơn các bà bán hàng ngoài chợ, bởi mụ nào mụ nấy đều trơ tráo, vô lương tâm và vô lại, và qua những gì tôi chứng kiến ở các thị trấn khác, tôi hoàn toàn có thể tin đó là sự thật.
Tôi vô cùng mừng rỡ khi phu nhân nữ công tước đã viết thư cho vợ tôi là Teresa Panza và gửi tặng món quà mà ngài vừa nhắc tới; khi có cơ hội, tôi sẽ cố gắng hết sức để tỏ lòng biết ơn. Xin ngài hãy hôn tay phu nhân hộ tôi, và nhắn với bà ấy rằng tôi nói bà ấy không hề ném tiền qua cửa sổ đâu, rồi cuối cùng bà ấy sẽ thấy tôi nói đúng. Tôi không muốn ngài xảy ra điều xích mích nào với nam tước và nữ công tước; bởi nếu ngài trở mặt với họ thì hiển nhiên tôi sẽ là kẻ chịu thiệt hại; và dẫu ngài khuyên nhủ tôi phải biết ơn thì chính ngài cũng không thể không tỏ lòng biết ơn đối với những người từng đối xử tử tế với mình và tiếp đón ngài vô cùng nồng hậu tại lâu đài của họ.
Chuyện về vết cào xước thì tôi không tài nào hiểu nổi; nhưng tôi đoán chắc đó lại là một trong những trò hiểm độc mà đám phù thủy tà ác vẫn luôn giở ra để hãm hại ngài; khi nào hội ngộ, tôi sẽ tường tận mọi chuyện. Tôi rất muốn gửi tặng ngài thứ gì đó; ngưng ngặt một nỗi tôi chẳng biết phải gửi gì, ngoại trừ mấy cái ống thụt tháo đại tràng kỳ lạ dùng kèm với bóng chứa nước mà người ta chế tạo ở hòn đảo này; nhưng nếu tôi vẫn giữ chiếc ghế tổng đốc này, cách này hay cách khác tôi sẽ tìm ra món quà gì đó để gửi biếu ngài. Nếu vợ tôi là Teresa Panza có viết thư cho tôi, xin ngài hãy thanh toán tiền bưu phí rồi chuyển bức thư ấy cho tôi, bởi tôi đang khát khao đến cháy lòng được nghe ngóng tin tức về gia cảnh, vợ con ở quê nhà. Thôi thì, nguyện xin Thiên Chúa giải cứu ngài khỏi đám phù thủy tâm địa độc ác, đồng thời đưa tôi thoát khỏi chốn cai trị này một cách bình an vô sự. Điều này thì tôi vẫn còn hoài nghi lắm, bởi ngự trị dưới cách trịnh trọng mà bác sĩ Pedro Recio đối xử với tôi, chắc là tôi phải từ giã cõi đời này cùng với chiếc ghế tổng đốc quá mất.
Bề tôi trung thành của ngài,
TỔNG ĐỐC SANCHO PANZA.
Viên thư ký niêm phong bức thư lại và lập tức cho gọi gã đưa thư lên đường; trong khi đó, những kẻ đang giăng trò hề để chơi kham Sancho liền chụm đầu bàn tính cách làm sao để truất phu quyền của ông khỏi chức vụ tổng đốc. Sancho dành trọn cả buổi chiều để soạn thảo một số sắc lệnh liên quan đến việc trị an cho cái hòn đảo mà ông lầm tưởng là của mình; và ông ra sắc lệnh cấm tuyệt đối các tiểu thương buôn bán thực phẩm lặt vặt trong toàn bang, đồng thời cho phép người ta được nhập cảng rượu từ bất cứ nơi nào họ muốn, miễn là phải khai báo rõ nguồn gốc xuất xứ để người ta có thể ấn định giá cả dựa trên phẩm chất, danh tiếng và giá trị thực tế của loại rượu đó. Kẻ nào dám pha loãng rượu hay mạo danh xuất xứ sẽ phải chịu hình phạt cao nhất là mất mạng. Ông hạ mức giá của mọi loại giày dép, bốt và bít tất xuống, đặc biệt là giày dép, bởi ông thấy giá của chúng quá mức đắt đỏ một cách vô lý. Ông thiết lập một mức lương cố định cho tầng lớp gia nhân, vốn đang leo thang một cách ngất ngưởng và vô độ. Ông áp dụng những hình phạt cực kỳ nặng nề đối với những kẻ dám cất cao giọng ca hát những khúc ca dâm ô, đồi trụy dù là ban ngày hay ban đêm. Ông ban hành chiếu chỉ cấm mọi người mù không được phép ca tụng bất kỳ phép lạ nào bằng thơ ca, trừ khi họ có thể xuất trình bằng chứng xác thực rằng câu chuyện đó là có thật, bởi theo quan điểm của ông, hầu hết những câu chuyện mà người mù ca hát đều là bị đặt nhằm làm tổn hại đến những sự thật hiển nhiên. Ông thành lập và sắc phong chức vụ tuần đinh chuyên trách về người nghèo, không phải để quấy nhiễu họ mà là để tra xét và kiểm chứng xem họ có thực sự nghèo khổ hay không; bởi có biết bao kẻ trộm cắp vạm vỡ hay những tên bợm rượu cứ giả dạng què cụt hoặc mang trên mình những vết thương giả để đi lừa bịp khắp nơi. Tóm lại, ông đã ban hành vô số điều luật tốt đẹp đến mức cho đến tận ngày nay chúng vẫn được lưu giữ tại đó và được người đời gọi là Những hiến pháp của vị đại tổng đốc Sancho Panza.
