Tôi xin gửi tặng anh một món quà nhỏ từ miền quê, đó là một câu hỏi rất đáng để trí thức uy bác của anh đem ra nghiên cứu. Có một con suối bắt nguồn từ ngọn núi gần đó, chảy luồn qua những ghềnh đá rồi đổ vào một căn phòng yến tiệc nhỏ được tạo tác công phu; tại đây, sau khi bị giữ lại một lúc ngắn, dòng nước lại chảy xuống hồ Larian. Bản chất của con suối này vô cùng kỳ thú; nước của nó lớn lên và rút xuống đều đặn ba lần một ngày. Sự tăng giảm ấy hiện lên rõ mồn một và quan sát vô cùng thú vị. Anh ngồi bên bờ suối, vừa thưởng thức bữa ăn cùng dòng nước mát rượi của nó, vừa ngắm nhìn mặt nước từ từ dâng lên rồi hạ xuống. Nếu anh đặt một chiếc nhẫn, hay bất cứ vật gì khác xuống đáy khi nước cạn, dòng nước sẽ từ từ bò lên, thoạt đầu mơn man nhẹ nhàng, rồi cuối cùng nhấn chìm nó hoàn toàn, để rồi sau đó lại tí tách rút lui. Nếu anh kiên nhẫn đợi đủ lâu, anh có thể thấy hiện tượng tiến và lùi luân phiên ấy lặp lại ba lần liên tiếp.

Phải chăng ta nên cho rằng có một luồng không khí ngầm nào đó chặn lại rồi lại mở thông đầu nguồn, thoạt đầu lao vào cản trở dòng chảy, rồi sau đó, bị đẩy lùi bởi sức kháng cự ngược lại của làn nước, lại thoát ra ngoài — giống như ta thường thấy ở những cái chai và các bình chứa khác có bản chất tương tự, nơi mà vì không có một đường thông thoáng tự do, nên dẫu anh có dốc ngược cổ chai thẳng đứng hay nghiêng ngả, thì không khí bên ngoài vẫn chặn lỗ thoát lại khiến chất lỏng cứ thế phun ra từng đợt? Hay là, vũng nước nhỏ này được co lại và giãn ra nối tiếp nhau theo chính nguyên lý của hiện tượng thủy triều biển dâng và biển rút? Hoặc lại nữa, giống như những con sông đổ ra biển, khi gặp phải gió ngược và sóng cả đại dương, bị ép ngược trở lại lòng sông, thì liệu theo cách tương tự, có thứ gì đó đang tạm thời chặn đứng dòng chảy của con suối này hay chăng? Hay đúng hơn, có một cái hồ chứa nào đó ẩn giấu trong lòng đất chứa đựng những dòng nước này, và trong lúc nó đang tích trữ lại lượng nước để xả, dòng suối vì thế mà chảy chậm hơn và ít nước hơn, nhưng khi đã tích đủ lượng cần thiết, nó lại tuôn chảy với sức mạnh và dòng nước đầy đặn như thường lệ? Cuối cùng, hay là tồn tại một thứ đối trọng ngầm nào đó mà tôi chẳng rõ tên, có công dụng đẩy nước trào lên khi suối cạn và kìm giữ nước lại khi suối đầy? Vốn là người vô cùng am tường để thực hiện cuộc khảo cứu này, anh hãy tìm hiểu những nguyên nhân đằng sau hiện tượng kỳ diệu ấy; phần tôi, chỉ cần mô tả lại nó một cách thỏa đáng đối với anh thế là đủ.

Chúc anh mạnh khỏe.