Tôi lại phải nhờ cậy đến anh như thường lệ trong một việc liên quan đến tài chính của mình. Có một điền trang nằm liền kề với đất đai của tôi, thậm chí còn xen lẫn vào đất của tôi, đang được rao bán. Có một số lý do thúc đẩy tôi rất nhiều nên mua mảnh đất này, nhưng cũng có những lý do không kém phần trọng đại ngăn cản tôi. Ưu điểm đầu tiên của nó là vẻ đẹp sẽ có được khi sáp nhập nông trang này vào đất đai của chính tôi; tiếp theo là sự thuận lợi cũng như niềm vui khi có thể đến thăm nom mà không tốn thêm công sức hay chi phí; có thể để cùng một người quản gia và hầu như cùng một nhóm tiểu quản trông nom, và chỉ cần duy trì, tôn tạo một biệt thự, trong khi biệt thự kia chỉ cần giữ gìn sửa chữa thông thường. Tôi cũng tính đến cả đồ đạc, người quản gia, thợ làm vườn cảnh, thợ thủ công, và thậm chí cả dụng cụ săn bắn, vì việc tập trung tất cả những thứ này về một nơi hay phân tán chúng ra nhiều nơi tạo ra sự khác biệt rất lớn.
Mặt khác, tôi không biết có khôn ngoan hay không khi phó thác một tài sản lớn như vậy cho cùng một điều kiện thời tiết và cùng những rủi ro tai hoạ có thể xảy ra; việc phân tán tài sản của mình có vẻ là cách an toàn hơn để đối phó với sự bất trắc của vận mệnh. Hơn nữa, việc thay đổi không khí, địa điểm và đi lại giữa các điền trang của mình mang lại một cảm giác vô cùng dễ chịu. Và giờ đây, để đi đến yếu tố quan trọng nhất: — đất đai ở đó giàu màu mỡ, phì nhiêu và dồi dào nước tưới, chủ yếu gồm đất đồng cỏ, vườn nho và rừng cây, trong khi nguồn cung cấp gỗ xây dựng cùng lợi tức từ đó, dẫu ở mức vừa phải, vẫn duy trì ổn định. Thế nhưng đất đai, dẫu phì nhiêu là vậy, đã bị suy kiệt nhiều do không được chăm sóc đúng mức. Chủ sở hữu trước đây thường xuyên tịch thu và bán cả gia súc, nhờ đó tuy ông ta giảm bớt được các khoản tiền nợ đọng của tá điền vào thời điểm đó, nhưng lại chẳng để lại cho họ phương tiện gì để tiếp tục làm ăn, và kết quả là các khoản nợ lại chồng chất lên.
Do đó, tôi sẽ buộc phải cung cấp nô lệ cho họ, những kẻ mà tôi phải mua, và với mức giá cao hơn bình thường, vì đây phải là những kẻ làm ăn được; bởi vì bản thân tôi không dùng nô lệ bị xiềng xích, và trên điền trang đó cũng không có loại người này. Về các mặt khác, anh nên biết rằng giá bán của nó là ba triệu sesterces. Trước đây giá của nó từng vượt qua năm triệu, nhưng một phần do tình hình khó khăn chung của thời buổi, và một phần do điền trang bị vét sạch tá điền như vậy, nên thu nhập của nó đã giảm sút, và hệ quả là giá trị cũng sụt theo.
Có lẽ anh sẽ muốn hỏi rằng liệu tôi có dễ dàng huy động được số tiền mua hay không? Đúng là tài sản của tôi hầu như nằm hoàn toàn bằng đất đai, dù tôi cũng có một ít tiền cho vay lấy lãi; nhưng tôi sẽ chẳng gặp khó khăn gì khi vay bất kỳ khoản tiền nào mình muốn. Tôi có thể lấy tiền từ mẹ vợ tôi, người mà túi tiền tôi có thể tùy ý sử dụng như của chính mình; thế nên anh không cần phải bận tâm chút nào về vấn đề đó, nếu như anh không còn mối bận tâm nào khác, điều mà tôi rất muốn anh suy xét thật cẩn trọng: bởi vì cũng như trong mọi việc khác, đặc biệt là trong các vấn đề quản lý tài chính, không ai có sự phán đoán và kinh nghiệm vững vàng hơn chính anh. Chào anh.
