Gần đây, nhờ vào số tiền thừa kế để lại, tôi đã tậu được một bức tượng nhỏ bằng đồng thau xứ Corinth. Tuy kích thước khiêm tốn nhưng bức tượng lại rất tinh xảo và sống động, theo như sự đánh giá của riêng tôi — vốn dĩ trong những việc thế này, cũng như có lẽ trong mọi việc khác, vốn cực kỳ nông cạn. Dù vậy, tôi vẫn nhận ra được những nét đẹp của tác phẩm; bởi vì tượng ở dạng khỏa thân, nên những khiếm khuyết, nếu có, cũng như các điểm hoàn hảo càng dễ dàng lộ diện hơn. Tượng khắc họa một cụ già đang đứng thẳng. Xương cốt, cơ bắp, mạch máu, và từng nếp nhăn đều mang lại cảm giác chân thực như đang thở. Tóc thưa và rụng, trán rộng, mặt nhăn nheo, cổ xệ xuống, tay buông thõng lỏng lẻo, ngực lép kẹp và bụng hóp lại, trong khi toàn bộ dáng vẻ và đường nét phía sau cũng thể hiện rõ nét tuổi già. Nhìn vào màu sắc của đồng thau, có thể thấy đây đích thực là một cổ vật. Tóm lại, đây là một kiệt tác đủ sức thu hút ánh nhìn của một nhà sành nghệ thuật, và chắc chắn sẽ làm say lòng cả những người ngắm nhìn thông thường; chính điều đó đã thôi thúc tôi, một kẻ hoàn toàn ngoại đạo trong lĩnh vực này, quyết định mua nó.
Nhưng tôi mua không phải với dụng ý trưng bày trong tư gia của mình — bởi tôi chẳng có món đồ nào tương tự ở nhà — mà là để đặt nó ở một nơi trang trọng tại quê hương tôi. Tôi thấy đặt ở đền thờ thần Jupiter là thích hợp nhất, vì đó là món quà vô cùng xứng đáng với một ngôi đền, vô cùng xứng đáng với một vị thần. Do đó, tôi mong bạn, với sự tận tâm mà bạn vẫn luôn dành cho những thỉnh cầu của tôi, hãy nhận trách nhiệm này và lập tức cho người làm một chiếc bệ tượng, bằng bất kỳ loại cẩm thạch nào bạn muốn, nhưng nhớ khắc tên tôi lên đó, và nếu bạn thấy phù hợp, hãy ghi kèm cả tước hiệu của tôi nữa.
Tôi sẽ gửi bức tượng theo người đầu tiên tôi tìm thấy mà không thấy phiền hà gì với việc đó; hoặc có lẽ (điều mà tôi chắc chắn bạn sẽ thích hơn) chính tôi sẽ mang nó theo bên mình. Bởi vì tôi dự định, nếu công việc cho phép — nghĩa là, sẽ có một chuyến ghé thăm bạn. Tôi nhìn thấy niềm vui ánh lên trên khuôn mặt bạn khi tôi hứa sẽ đến; nhưng bạn sẽ sớm đổi sắc mặt khi tôi nói thêm rằng, chỉ ở lại trong vài ngày thôi. Bởi vì chính công việc đang giữ chân tôi ở đây lúc này cũng sẽ ngăn cản tôi ở lại lâu hơn. Chúc bạn mạnh khỏe.
