Sự đối xử tàn ác mà Largius Macedo, một người từng giữ chức pháp quan, mới đây phải gánh chịu từ chính những tên nô lệ của mình là một bi kịch vô cùng trầm trọng, xứng đáng được ghi lại trong sử sách công khai hơn là trong một bức thư riêng tư; dẫu rằng đồng thời cũng phải thừa nhận rằng thái độ kiêu ngạo và khắc nghiệt của ông ta đối với chúng cho thấy ông ta đã quên mất, quả thực là gần như quên sạch, thực tế rằng chính cha của ông ta cũng từng ở vị thế xã hội đó. Ông đang tắm tại biệt thự ở Formian thì bất ngờ thấy mình bị lũ nô lệ vây kín; kẻ tóm lấy cổ họng, kẻ giáng vào miệng, trong khi những kẻ khác giày xéo lên ngực, bụng và cả những bộ phận khác mà tôi không tiện nhắc đến. Khi chúng nghĩ rằng hơi thở đã cạn kiệt trong cơ thể ông, chúng bèn ném ông xuống lớp nền nhà tắm nóng rực để kiểm tra xem ông còn sống hay không, nơi ông nằm bất động, duỗi thẳng, dù là thực sự bất tỉnh hay chỉ vờ vịt như vậy, khiến chúng đinh ninh rằng ông đã thực sự bỏ mạng. Trong tình trạng đó, chúng khiêng ông ra ngoài, giả vờ như ông bị ngạt thở vì sức nóng của nhà tắm. Một số gia nhân trung thành hơn đã đón lấy ông, và các á thiếp của ông quây quần xung quanh, gào khóc và tiếc thương. Tiếng khóc than cùng với luồng không khí trong lành đã phần nào giúp ông hồi tỉnh; ông mở mắt, cử động thân thể và cho họ thấy (giờ đây khi đã có thể an toàn làm điều đó) rằng mình chưa chết hẳn. Những kẻ sát nhân lập tức bỏ trốn; nhưng hầu hết bọn chúng đã bị bắt lại, và người ta đang lùng sục số còn lại. Ông được duy trì sự sống qua vài ngày trong muôn vàn khó khăn, rồi trút hơi thở cuối cùng, dẫu sao thì cũng vớt vát được niềm an ủi là đã kịp trả thù thích đáng ngay khi còn sống chẳng khác nào sự trả thù sau khi chết. Thế đấy, bạn thấy đấy chúng ta đang phải đối mặt với biết bao lăng mạ, nhục nhã và hiểm nguy. Sự khoan dung và đối xử tử tế chẳng thể làm lá chắn bảo vệ; bởi chính lòng độc ác chứ không phải sự suy xét mới vũ trang cho những tên côn đồ ấy chống lại chủ nhân của chúng. Câu chuyện thời sự này đến đây là hết. Còn gì nữa không nhỉ? Còn gì nữa không? Chẳng còn gì khác đâu, bằng không bạn đã được nghe kể rồi, vì tôi vẫn còn giấy, lại có cả thời gian (vì tôi đang trong kỳ nghỉ) để viết thêm, và tôi có thể kể cho bạn một chi tiết nữa liên quan đến Macedo mà giờ đây tôi chợt nhớ ra. Khi ông ta đang ở trong một nhà tắm công cộng tại Rome, một tai nạn hy hữu và (nhìn từ cách thức ông ta chết) đầy điềm gở đã xảy ra với ông. Một tên nô lệ của ông, để dọn đường cho chủ, đã đặt tay nhẹ lên vai một hiệp sĩ La Mã; người này liền quay phắt lại, giáng một cú tát bằng bàn tay rộng vô cùng mạnh mẽ, không phải vào tên nô lệ đã chạm vào mình, mà vào thẳng mặt Macedo, khiến ông ta suýt ngã quỵ. Cứ thế, nhà tắm theo một cách tuần tự đã trở thành nơi định mệnh đối với ông; trước là bối cảnh diễn ra nỗi nhục nhã mà ông phải chịu đựng, sau đó là hiện trường cái chết của ông. Chúc bạn mạnh khỏe.