Nhưng điều này cũng chỉ có thể coi là nghi ngờ, vẫn chưa tính là bằng chứng. Đã mang theo sự mạo hiểm đến đây, nhất định Mangrove nắm giữ bằng chứng thực sự. Brand thầm nghĩ như vậy, rồi lại tiếp tục hỏi: "Sau đó thì sao?"

Veronica đáp: "Sau đó, vào một tuần trước, đoàn sứ tiết của người Cruz đã đến Eruin."

"Ý cô là gì?" Brand nhíu mày. Tin tức này không còn mới mẻ gì nữa. Một vị quân đoàn trưởng, một vị người thừa kế thứ nhất ngai vàng của người Cruz đã mất tích một cách khó hiểu trong vụ đại nổ. Dù tình hay lý, người Cruz cũng nên phái đoàn sứ tiết đến điều tra một phen, nếu không điều tra mới là chuyện lạ. Cậu không biết tại sao Veronica lại lấy chuyện này ra làm chủ đề, không khỏi nghi ngờ nhìn đối phương.

"Trên bề mặt thì là vậy," lúc này Mangrove đặt tẩu thuốc xuống, thong thả trả lời: "Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, trong đoàn sứ tiết này có một kẻ dư thừa."

"Kẻ dư thừa?"

"Kẻ đó tên là Donas Bernie, là mật sứ của bệ hạ. Trước khi hắn rời khỏi đế quốc, chúng ta đã được tin hắn đến Eruin để xác nhận cái chết của đại hoàng tử."

Brand dường như chợt bừng tỉnh. Nói cách khác, quả thực có kẻ muốn xác nhận đại hoàng tử đã chết, và kẻ này rất có khả năng chính là Nữ hoàng Bạc, bởi vì tử tước Bernie này có thể coi là một thân cận của bà ta. Nhưng cậu vẫn có chút thận trọng. Chuyện kế vị không phải chuyện nhỏ, đặc biệt là đối với một đế quốc. Cậu nhìn hai người trước mặt, suy nghĩ kỹ càng từ đầu đến cuối rồi tiếp tục hỏi: "Chứng cứ đơn độc không thể lập, sự xuất hiện của kẻ này cũng chỉ có thể chứng minh một mặt vấn đề mà thôi. Dù sao thì việc kế vị ngai vàng đối với đế quốc không phải là chuyện nhỏ, phái người đến xác nhận cái chết của người thừa kế cũng là chuyện hợp tình hợp lý."

Veronica liếc nhìn Mangrove, rồi đáp: "Quả thực là vậy, nhưng chúng ta vẫn còn một nhân chứng."

"Ai?" Brand ngẩn người ra một chút, thầm nghĩ hai kẻ này sẽ không bắt cóc người trong đoàn sứ tiết đến lãnh địa của cậu chứ? Làm vậy thì quá gan lờ rồi. Nhưng không ngờ nữ quân đoàn trưởng lại cất lời hỏi: "Brand, cậu có nhớ vị kiếm thánh người thằn lằn mà cậu gặp ở Sảnh Xoắn Ốc không?"

Brand thốt lên cái tên ấy ngay lập tức, trải nghiệm sinh tử lúc đó đối với cậu thực sự quá sâu sắc: "Tôi biết kẻ này."

"Cậu biết hắn?" Veronica có chút kinh ngạc.

Brand gật đầu: "Kiếm thánh dị tộc vốn không nhiều, huống chi tôi lại có chút giao tình với Naga Vây Xám, đối với một số tình huống của kẻ thù không đội trời chung với chúng thì tự nhiên sẽ không xa lạ. Kẻ tên Shuo đó đến từ người thằn lằn Vòng Đỏ. Người thằn lằn Vòng Đỏ lại chính là tộc đàn nô bộc của Naga Vảy Sâu, thế nên tôi biết hắn. Thời trẻ hắn chính là dũng sĩ nổi tiếng nhất trong số người thằn lằn Vòng Đỏ, việc trở thành kiếm thánh đã có lịch sử mấy chục năm rồi."

"Hắn hiện đang bị giam ở dưới tầng hầm của nhà trọ này."

"Cái gì!" Brand suýt thì nhảy dựng lên. Cậu còn tưởng gã đó sau vụ nổ đã trốn về Biển Ánh Sáng rồi, không ngờ lại khó hiểu trở thành tù binh của Veronica. Nhưng cậu chợt phản ứng lại điều gì đó, không nhịn được thốt lên: "Chẳng lẽ nói..."

Veronica dùng tay xua xua làn khói trước mặt mình, vừa trả lời: "Brand, cậu nhất định không biết, Naga Vảy Sâu đã kết minh với bệ hạ Nữ hoàng rồi."

"Cho nên...?" Một ý niệm lớn mật đang hình thành trong lòng Brand.

Nữ quân đoàn trưởng không trả lời. Chỉ là kiên định gật đầu. Đối với bề tôi mà nói, bàn luận những vấn đề này bản thân nó đã là đại nghịch bất đạo rồi. Nếu như phải tự miệng nói ra câu đó, trong tình cảm của họ thì gần như chẳng khác nào mưu phản cả. Tuy nhiên thế là đủ rồi, mọi thứ trong lòng Brand đều đã trở nên thuận lý thành chương. Shuo quả nhiên là do Nữ hoàng Bạc phái đến để ám sát đại hoàng tử Raineret.

Cậu không khỏi có chút buồn cười. Vốn dĩ cậu còn tưởng đối phương nhắm vào mình chứ. Nhưng bây giờ nghĩ lại thì sơ hở trăm bề. Naga Vảy Sâu muốn tìm một đồng minh trên cạn, sao có thể lựa chọn Anlieke giống như chó nhà có tang chứ? Lúc ấy cậu theo bản năng cho rằng Naga Vây Xám kết minh với mình, vậy thì kẻ thù không đội trời chung của chúng tự nhiên cũng sẽ tìm kiếm kẻ thù không đội trời chung của mình. Nhưng cậu chợt nhận ra tầm mắt của mình có chút quá giới hạn ở một nơi Eruin. Thực tế là, Naga Vảy Sâu căn bản coi thường Anlieke. Thứ chúng cần là một đồng minh chiến lược có thể ủng hộ chúng trên đất liền, chứ không phải một kẻ thù đến gây phiền phức cho Brand cậu.

Cứ như vậy, người Cruz quả thực là lựa chọn xuất sắc nhất. Hơn nữa, nếu Nữ hoàng Bạc quả thực có dã tâm thống nhất Vorn, bà ta cũng quả thực cần một đối tác ở đại dương.

Huống chi, Shuo lúc đó xuất hiện ở Sảnh Xoắn Ốc, phản ứng đầu tiên của cậu là đối phương đến ám sát mình. Nhưng bây giờ nghĩ lại cũng có chút vấn đề. Nếu Naga Vảy Sâu muốn đối phó với cậu, vậy lựa chọn tốt nhất nên là ở Tonigel. Bởi vì Tonigel giáp biển, tuy nói là đại đại bản doanh của cậu, nhưng trong cái đại đại bản doanh này, cao thủ gọi là chỉ có một mình thầy cậu Mai Phỉ Tư Đặc mà thôi. Thế nhưng Naga Vảy Sâu lại cứ chọn ra tay ở Rừng Sương Chết nằm sâu trong nội lục. Chưa nói đến việc vào sâu trong nội lục sắp xếp một kế hoạch ám sát là phiền phức lớn thế nào đối với thằn lằn biển và tộc Naga. Cần biết rằng bên cạnh Brand lúc đó có tới ba đại cao thủ là Veronica, Mai Phỉ Tư Đặc cộng thêm Aroz. Ba người này đều là những người mà thế giới bên ngoài đều biết rõ, Naga Vảy Sâu không thể không có chút tin tức nào.

Thế nên Shuo xuất hiện ở đó, chỉ có thể là vì có mục đích khác.

Mục đích gì?

Đương nhiên không thể là đi giúp Anlieke. Naga Vảy Sâu lại không phải tổ chức từ thiện, mà lại lặn lội đường xa đi ủng hộ tổ chức kháng chiến trong cảnh giới Eruin. Nên nhớ tổ chức kháng chiến này vẫn còn dính dáng đến Hội Vạn Vật Quy Nhất đấy. Nhưng nếu Naga Vảy Sâu đã kết minh với Nữ hoàng Bạc, thì điều này giải thích được rồi. Mục tiêu của Shuo chỉ có thể nhắm vào đại hoàng tử trong người Cruz mà thôi.

Đi sâu hơn để đưa ra kết luận, vị kiếm thánh người thằn lằn đen đủi này rất có khả năng đã bị Veronica bắt gọn tại trận khi đang đánh lén đại hoàng tử. Veronica trong lịch sử tự nhiên không phải đối thủ của Shuo, nhưng sau khi trải qua trận chiến Vòng Gió Tín Phong, thực lực của nữ quân đoàn trưởng tăng trưởng cực nhanh, đã sớm vượt xa cô ấy ở cùng thời kỳ trong "Kiếm Hổ Phách". Do đó Shuo cầm lịch cũ cho rằng cú ra tay của mình vạn bất nhất thất, cuối cùng lại bị đánh cho trở tay không kịp, thất thủ bị bắt cũng là chuyện rất bình thường.

Chỉ trong mấy nhịp thở, Brand đã đưa ra toàn bộ kết luận này. Đã Veronica chắc chắn như vậy, điều đó chứng tỏ Shuo chắc chắn đã khai sạch rồi. Dù sao nó không phải tử sĩ của người Cruz, cũng không mấy khả năng ngậm chặt răng không buông.

Brand đan hai tay vào nhau. Lần thứ nhất nghiêm túc suy nghĩ xem có nên đồng ý thỉnh cầu của Veronica hay không.

Lúc trước cậu có thể giúp Veronica che giấu tin tức bọn họ đến Tonigel, bởi vì giống như cậu đã nói, đó chẳng qua chỉ là tiện tay mà thôi. Nhưng lần này, cậu không thể không cân nhắc thật cẩn trọng. Dính líu đến tranh chấp kế vị của một đế quốc, đây tuyệt đối là một chuyện cực kỳ nguy hiểm. Vì quyền lực tối cao, đám quý tộc kia cái gì cũng làm được. Nói cách khác, quyết định của cậu có thể sẽ kéo Tonigel non trẻ quay trở lại sự nguy hiểm. Brand hoàn toàn không muốn nhìn thấy gián điệp của người Cruz xuất hiện ở khắp các con phố lớn ngõ nhỏ của thành Sam.fir.

Nhưng mặt khác, đây quả thực cũng là một cơ hội.

Mặc dù tin tức đại hoàng tử ở Tonigel một khi bị lộ ra ngoài, cực kỳ có khả năng sẽ chọc giận vị bệ hạ Nữ hoàng kia. Nhưng trên thực tế, không chọc giận thì sẽ thế nào chứ? Nếu Nữ hoàng Bạc có chí hướng bành trướng, vậy Eruin dính sát lấy Đế quốc Cruz sẽ gánh chịu hậu quả đầu tiên. Nói cách khác, trên thực tế cho dù cậu có chọc giận đối phương hay không, thì trước tiên cũng đều phải đối mặt với cơn thịnh nộ lôi đình đến từ đế quốc. Nhưng nếu nhân cơ hội này lôi kéo phe quân sự của Cruz, thậm chí là một phần thế lực thế tục, đến lúc đó bệ hạ Nữ hoàng khăng khăng làm theo ý mình, nói không chừng có thể khiến nội bộ Đế quốc Cruz phân liệt, xảy ra nội chiến cũng nên.

Nếu là như vậy, thế thì kích thích quá rồi, Brand nằm mơ cũng sắp cười thành tiếng.

Huống chi còn có Điện Hỏa Diệm. Mặc dù đội trên đầu áp lực của tộc rồng, nhưng có áp lực thì mới có phản kháng chứ. Giống như một tồn tại nắm giữ quyền lực tối cao như Vala, sao có thể cam tâm tình nguyện mãi bị người ta cưỡi lên đầu? Nữ hoàng thống trị Đế quốc Cruz bốn mươi năm, ông ta cũng ngậm bồ hòn làm ngọt bốn mươi năm. Nhìn thấy sắp được giải phóng rồi, hiện tại tộc rồng lại nhảy vào chen chân một cước, điều này đơn giản là nhẫn nại không thể nhẫn nại được nữa. Brand cảm thấy nếu mình ở vị trí của Vala thì cũng thấy không nhẫn nổi. Mặc dù Vala được xưng là trí tuệ, nhưng đất bùn cũng có ba phần tính khí. Nếu Điện thờ cũng nổi xung thiên, vậy nội chiến của Đế quốc Cruz chắc chắn nắm chắc bảy phần nắm giữ.

Brand trầm mặc một hồi lâu, liên tục cân nhắc các chi tiết ở trong này. Bản thân cậu vốn không giỏi mấy trò mưu kế âm mưu này, thế nên cân nhắc lại đặc biệt chậm. Nhưng Veronica và Mangrove dường như cũng không vội. Veronica ngồi xuống nâng tách trà nhấp một ngụm, còn vị kia cuối cùng cũng nhét đầy sợi thuốc, quẹt diêm châm lửa, hít sâu một hơi, nheo mắt lại, có vẻ vô cùng tận hưởng.

Căn phòng trong chốc lát có chút yên tĩnh. Antidina ở một bên chằm chằm nhìn hai người đang ngồi đối diện lãnh chủ của mình. Lúc trước cô ấy dường như nghe một câu chuyện vô cùng hoang đường, nhưng câu chuyện này bây giờ đã liên lụy đến tất cả bọn họ rồi. Một quyết định trọng đại như vậy, cô ấy hoàn toàn không có chỗ để chen mồm vào, trên thực tế cô ấy cũng không dám mở lời, chỉ có thể im lặng chờ đợi Brand đưa ra quyết định.

Brand cuối cùng thở dài một hơi dài.

"Ngoài việc để hoàng tử Raineret ở lại Tonigel ra, hai người còn có dự tính thế nào nữa?" Cậu đặt ra một câu hỏi như vậy.

Điều này đã đại diện cho sự nới lỏng của một thái độ. Veronica đặt tách trà xuống, nhẹ nhàng thở ra một hơi, đáp: "Không chỉ có điện hạ đại hoàng tử, Thư Đóa cùng Kỵ sĩ đoàn Gãy Kiếm đều phải ở lại đây, nếu không người đông miệng tạp, khó tránh khỏi tin tức không bị rò rỉ ra ngoài. Mặc dù bọn họ đều là học sinh mà tôi tín nhiệm, nhưng chuyện này quá mức trọng đại, tôi không cần thiết phải để những người trẻ tuổi này gánh vác trách nhiệm."

"Cô định về đế quốc?" Brand nghe ra một chút manh mối.

Veronica gật đầu: "Nếu Thư Đóa bọn họ đều không thể về được, một mình tôi về đế quốc, vì sơ ý mà hại chết người thừa kế thứ nhất của đế quốc cũng như dẫn đến toàn bộ Kỵ sĩ đoàn Gãy Kiếm bị tiêu diệt, tôi chắc chắn sẽ phải gánh vác trách nhiệm. Tuy nhiên vấn đề chắc sẽ không lớn lắm. Người thừa kế ngai vàng ra ngoài rèn luyện bản thân vốn dĩ đã phải chuẩn bị tốt cho mọi bất trắc. Trong lịch sử của đế quốc cũng không phải chưa từng có tiền lệ. Trách nhiệm tôi gánh vác sẽ chỉ là chỉ huy không thỏa đáng một khoản, chứ không bị trút giận tăng nặng tùy tiện. Bằng không thì tương lai trong đế quốc sẽ không có ai dám làm việc nữa. Bất kỳ ai cũng hiểu được đạo lý này —— làm càng nhiều, sai càng nhiều."

Cô ấy liếc nhìn Mangrove: "Ba gia tộc quý tộc phương bắc đều đã thông khí rồi, phe quân sự sẽ hết sức bảo vệ tôi. Tôi nghĩ mình có thể sẽ bị giáng chức, nhưng giữ lại tước vị. Bệ hạ cần một quân đoàn trưởng tâm phúc, đây cũng là một phần giao dịch của chúng tôi với bà ta. Nhưng chỉ cần Raineret vẫn còn sống, thì tương lai tất cả mọi thứ vẫn còn cơ hội."

Brand có chút tiếc nuối liếc nhìn Veronica. Nữ quân đoàn trưởng này tính trong lịch sử đế quốc cũng có thể coi là một quân đoàn trưởng kiệt xuất. Nếu bởi vì giao dịch nội bộ đổi ngôi vua mà bị nhàn rỗi, thì quả thực quá mức đáng tiếc. Tuy nhiên đối với Eruin mà nói đây là một chuyện tốt. Huống chi trong lòng cậu còn có một khả năng cực kỳ nhỏ kỳ vọng: Bất kỳ ai cũng nhìn ra được vị quân đoàn trưởng này và thầy cậu Kiếm Mai Phỉ Tư Đặc có lẽ có một số câu chuyện không thể nói rõ. Nếu như, cậu nói là nếu như tương lai vị Nữ hoàng Bạc kia làm mưa làm gió trong đế quốc, mà Veronica lại vẫn luôn bị nhàn rỗi, nói không chừng Eruin tương lai sẽ có một nữ công tước kiệt xuất cũng nên.

Veronica mặc dù khẳng định tuyệt đối không muốn giao chiến với người Cruz, nhưng Eruin không chỉ có một đối thủ là người Cruz thôi đâu, không phải còn có Madara sao? Trong lịch sử Veronica từng có một khoảng thời gian mang danh nghĩa thầy trò với Freya, đương nhiên, là trong khoảng thời gian quan hệ hai nước tốt đẹp nhất. Mà nếu như trong đoạn lịch sử này, hai người có thể một lần nữa thiết lập mối quan hệ này, hơn nữa già trẻ hai vị nữ chiến thần đồng thời xuất hiện trên chiến trường đối phó với Madara.

Brand chỉ nghĩ thôi đã thấy kích thích rồi.

Nhưng cậu vẫn cất lời: "Nhưng hai vị đã cân nhắc qua một vấn đề chưa, nếu tình hình không như hai người dự liệu, nếu đại hoàng tử không thể trở về đế quốc, mà bệ hạ Nữ hoàng lại chỉ định một người thừa kế khác thì sao?" Cậu ngồi trong ghế sô-pha, chậm rãi nói ra câu này phía sau màn khói dày đặc che khuất, tỏ ra đầy vẻ thần bí. Veronica và Mangrove trao đổi ánh mắt với nhau. Từ sắc thái của bọn họ có thể nhìn ra, hai vị quân đoàn trưởng của đế quốc này không phải là chưa từng cân nhắc vấn đề này, nhưng đáp án bọn họ đưa ra là:

Vẫn phải đánh cược một lần.

"Điện hạ hoàng tử bản thân cũng đồng ý?"

Veronica chậm rãi gật đầu. Brand đã hiểu. Nghĩ đến hẳn là bằng chứng miệng của kiếm thánh người thằn lằn Shuo đã cho bọn họ sự tự tin lớn lao. Quả thực, người thằn lằn Vòng Đỏ xưa nay vốn chẳng có dính líu gì với người Cruz, phạm vi thế lực của hai bên cũng không giao nhau, hắn thực sự không có lý do gì đi vu oan một vị bệ hạ Nữ hoàng của đế quốc.

Brand rũ mi mắt, trầm ngâm một lát. Sau đó cậu ngẩng đầu lên lần nữa, như thể đã hạ quyết tâm nói: "Thảo luận một chút về các vấn đề chi tiết đi."

Trong mắt nữ quân đoàn trưởng lộ ra ánh mắt ngạc nhiên mừng rỡ. Cô ấy đương nhiên hiểu được việc đưa ra quyết định này đối với Brand khó khăn đến mức nào. Chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến cậu cả. Người trẻ tuổi này đưa ra quyết định như vậy, rất có khả năng là nể tình quan hệ giữa bọn họ. Điều này khiến cô ấy cảm thấy vừa hổ thẹn vừa cảm động. Kể từ sau Vòng Gió Tín Phong, dường như lúc nào cũng là người trẻ tuổi này đang giúp đỡ mình, còn cô ấy với tư cách là bề trên, lại cứ mãi thêm phiền phức cho đối phương. Nghĩ đến đây, ánh nhìn của Veronica nhìn Brand không khỏi càng thêm thân thiết nhiều hơn, có chút giống như một vị trưởng bối thực sự đang nhìn vãn bối trong gia tộc mình vậy.

Cô ấy thở dài, có chút hổ thẹn, nhưng lại không hề biết toàn bộ sự việc hoàn toàn không giống như cô ấy nghĩ. Trong suy nghĩ của cô ấy, giống như một nhân tài kiệt xuất như Brand, bất kể cục thế biến đổi thế nào, luôn có thể đạt được thân phận quý tộc, thậm chí nếu tương lai cậu hiệu lực cho đế quốc, địa vị nói không chừng còn cao hơn hôm nay. Trong mắt những quý tộc như cô ấy, quyền lực của vương quyền và quý tộc địa phương là tách biệt. Vận mệnh của Eruin bất quá chỉ là vận mệnh của vương thất Eruin, mà sự hưng thịnh suy vong của Eruin, thực ra và quý tộc địa phương như Brand chẳng có quan hệ gì cả.

Sự thật cũng là như vậy.

Nhưng Veronica nằm mơ cũng không ngờ tới, vương quốc Eruin của Brand lấy dân tộc làm khái niệm. Vị đại nhân bá tước này khi xem xét vấn đề đều xuất phát từ lợi ích của toàn bộ Eruin. Cho nên cậu đồng ý yêu cầu này, thực chất đối với lợi ích của Tonigel mà nói là một sự cản trở có lợi không hại, nhưng đối với toàn bộ vương quốc mà nói lại là lựa chọn có lợi hơn. Trong mắt người ngoài, Brand lỗ vốn to, nhưng bản thân Brand lại cảm thấy mình kiếm đậm rồi.

Brand lúc này đương nhiên chú ý tới thái độ của Veronica đã thay đổi. Cậu cũng có chút kỳ lạ tại sao vị quân đoàn trưởng này lại đột nhiên cảm động thành cái bộ dạng này, tuy nhiên đây đối với cậu quả thực là một cơ hội tốt. Mặc dù đã xác định cung cấp nơi tị nạn chính trị cho hoàng tử Raineret, nhưng chi tiết đáng để suy ngẫm bên trong quá nhiều, cậu nhất định phải tranh thủ một khoản bồi thường tốt nhất cho mình mới được.

"Tôi có một yêu cầu," cậu cất lời: "Kỵ sĩ đoàn Gãy Kiếm toàn bộ ở lại Tonigel, đây tự nhiên là hành động bất đắc dĩ, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, đây là một kỵ sĩ đoàn, đều là những người trẻ tuổi đang độ bồng bột, hơn nữa số lượng lại đông đảo. Nếu buông thả không có ai quản lý, e rằng sớm muộn gì cũng sẽ trở thành một mối họa ngầm. Huống chi Tonigel rốt cuộc không phải quê hương của bọn họ, muốn những người trẻ tuổi này vì lý do không liên quan đến lợi ích thiết thân của mình mà ẩn tên giấu họ ở một nơi cách quê hương ngàn dặm xa xôi, điều này dù thế nào cũng có chút làm khó người ta."

Cậu nhìn Veronica, ngắt lời đối phương còn chưa kịp mở lời: "Tôi hiểu, thưa quân đoàn trưởng, cô muốn nói bọn họ là quân nhân, quân nhân lấy việc phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức. Nhưng quân nhân cũng là con người, huống chi bây giờ bọn họ cởi bỏ quân phục, chỉ cần một khoảng thời gian, sẽ quên đi trật tự và vinh quang. Không có cảm giác vinh quang, bọn họ chẳng là gì cả."

Veronica nghe xong đoạn lời này cũng không khỏi khép miệng lại. Phải thừa nhận rằng, Brand nói rất có đạo lý. Cô ấy quả thực có chút quá mức áp đặt chủ quan rồi. Mangrove cũng gật đầu. Quân kỷ của ông ta lâu đời hơn, càng hiểu rõ đạo lý của đoạn lời mà người trẻ tuổi trước mắt nói ra. Ông đặt tẩu thuốc xuống đáp: "Ngài bá tước nói rất đúng, vậy cậu cho rằng nên giải quyết vấn đề này thế nào?"

"Tôi hy vọng bọn họ có thể cởi bỏ quân phục của người Cruz, tham gia vào quân đội của tôi. Chỉ cần bọn họ còn ở lại mảnh đất Eruin này một ngày, bọn họ đồng thời phải tuyên thệ hiệu trung với tôi và hoàng tử Raineret," Brand đáp: "Eruin đang trải qua một trận biến đổi lớn, ở đây có đất đai để những người trẻ tuổi này thi thố tài năng. Huống chi quân đội là một tập thể khổng lồ, cho dù một đoàn thể như vậy hòa nhập vào tập thể này, cũng rất khó bị thế giới bên ngoài phát hiện, như vậy cũng có thể cố gắng giảm thiểu rủi ro tin tức bị rò rỉ. Ngược lại, mấy trăm người xuất hiện ở bất kỳ địa điểm nào khác, đều có thể gây sự chú ý của kẻ có ý đồ."

"Điểm quan trọng nhất là, những người trẻ tuổi này sẽ nhận được cơ hội rèn luyện trên mảnh đất này, đảm bảo khi bọn họ quay về Cruz trong tương lai, thứ mà hai người thu được là một nhóm tướng lĩnh có kinh nghiệm phong phú, chứ không phải một đám người trẻ tuổi đầy oán hận, một sự nghiệp không thành. Đến một ngày nào đó hoàng tử Raineret quay về đế quốc, những người trẻ tuổi tuyên thệ hiệu trung với cậu ta này sẽ trở thành cánh tay đắc lực của cậu ta." Brand dừng phát biểu ngắn ngủi của mình, nhìn phản ứng của hai vị quân đoàn trưởng trước mặt.

Mangrove đang gật đầu, thế nhưng Brand rất nghi ngờ câu nói cuối cùng của mình đã đả động đến lão quân nhân này. Còn Veronica thì do dự một lát, chốc lát sau cô ấy mới nghiêm túc nói với cậu: "Nhưng cậu phải hứa với tôi, cậu nhất định phải bảo vệ bọn họ thật tốt, mỗi người bọn họ đều là học sinh yêu quý nhất của tôi."

"Giống như tôi bảo vệ Freya vậy," Brand đáp: "Bọn họ là chiến hữu của Freya, cũng là chiến hữu của tôi."

Veronica lúc này mới hài lòng gật đầu.

"Cậu là một tay thuyết khách rất giỏi, cậu có thể cân nhắc việc làm chính trị. Giao du với chúng ta những quân nhân, cậu chịu ủy khuất rồi." Cuối cùng Mangrove tổng kết như vậy, ông cắn tẩu thuốc, phả ra một ngụm vòng khói.

Trong lòng Brand mừng như điên, thành công rồi. Bây giờ cậu sở hữu một đoàn sĩ quan giai cấp hoàng kim, đoàn sĩ quan ngôi sao kiệt xuất nhất tương lai của người Cruz, bây giờ đã là người dưới tay cậu rồi. Tạm không bàn đến tương lai đế quốc có rơi vào nội chiến hay không, chỉ riêng một thu hoạch như vậy, đã đủ khiến cậu cười tỉnh mộng rồi.

---❊ ❖ ❊---

(ps: Chương hai, vẫn là 5500 chữ, việc canh thêm vào cuối tuần này kết thúc đến đây, chúc trước các vị tuần sau công việc, học tập thuận lợi. Gì chứ, cậu hỏi tôi có phải bỏ sót gì không, nhìn thấy cây thánh giá và giàn hủi bên kia kìa?)(Còn tiếp xin hãy tìm đọc Phieu Tieu Van Hoc, tiểu thuyết đọc ngon cập nhật nhanh hơn!)