Chỉ chưa đầy một phút trước khi Lorena lên tiếng, thiếu nữ thợ săn giống như mất hồn lao thẳng về phía trước, thân thể mỏng manh của cô di chuyển giữa cơn gió bắc buốt giá, loạng choạng, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống vực thẳm giống như một con diều đứt dây.

Nếu không nhờ Medisa đã được Brand dặn dò từ trước và luôn đi theo vị tiểu thư này, e rằng chuyện đó thật sự có thể xảy ra.

Nhưng Peiya đã hoàn toàn không còn bận tâm đến những điều này, cô cuối cùng đã phát hiện ra bóng dáng em trai mình dưới bức tường băng phía trước, nơi đó y hệt như những gì cô nhìn thấy trong giấc mơ, cô thấy em trai mình nằm giữa một đám băng vụn như đang ngủ say.

Thiếu nữ thợ săn phát ra một tiếng gầm gừ gần như dã thú từ sâu trong cổ họng, cảm xúc bị kìm nén suốt mấy ngày cuối cùng đã bùng nổ vào khoảnh khắc này, cô lao về phía trước như phát điên, mặt băng dốc đứng và địa hình khó đi đều không được cô coi ra gì trong lúc này, đôi tay cô nhanh chóng bị cứa rách bởi những thỏm băng sắc nhọn, dòng máu đỏ tươi nổi bật kéo dài như một sợi dây dọc theo vách băng vạn năm hướng lên trên, đi về phía trước chính là Peiya đang trèo lên không ngừng, trông giống như một con báo cái.

Medisa kinh ngạc phát hiện ra bản thân vậy mà có chút theo không kịp đối phương, chứ đừng nói đến việc nhỏ giọng nhắc nhở đối phương cẩn thận, cô chỉ thấy Peiya lao như điên về phía nơi em trai mình đang nằm, mái tóc đen bay phần phật trong gió, tựa như một đóa hoa hồng đen đang nở rộ.

Và chính vào lúc này, tiểu công chúa tinh linh bạc bỗng cảm thấy lớp băng dưới chân bắt đầu rung chuyển nhẹ nhàng—

Cô vô thức ngẩng đầu lên, một vết nứt rõ rệt lan rộng qua đỉnh đầu cô, thẳng tiến về phía Peiya ở phía trước.

"Cẩn thận! Peiya!"

Tiếng hét của Lorena lúc này mới truyền đến, đồng thời kèm theo một tiếng động lớn "rắc" một tiếng, mặt băng trên đầu Peiya sụp đổ như lở xuống, hầu như tất cả mọi người đều thấy một bóng trắng lóe lên, tiếp theo thiếu nữ thợ săn đã rơi vào tay kẻ khác.

Đó là một kỵ sĩ.

Seps Ansu tay trái siết chặt thanh trường kiếm trên găng tay hộ thủ, lưỡi kiếm lạnh lẽo của trường kiếm đặt ngay cổ Peiya — còn về thiếu nữ thợ săn, cô giống như bị phù thủy yểm bói mà cứng đờ ở đó, bất động, thậm chí ngay cả con ngươi cũng không thể chuyển động dù chỉ một chút.

"Các ngươi là ai?"

Brand không hề thấy Seps mở miệng, nhưng âm thanh ầm ầm đã lướt qua trái tim của tất cả mọi người có mặt giống như sấm lăn. Dù là Thánh kiếm sư màu xám hay Veronica, hoặc là hai con rồng lớn, cảm giác lúc ấy đều giống như đang đối mặt với một người khổng lồ thực sự, khiến họ không khỏi phải ngẩng đầu nhìn lên.

"...Ngươi lại là ai?" Trong tất cả mọi người, cũng chỉ có Aroz là khó khăn thốt lên được một câu, hỏi ngược lại.

Nhưng tiểu long nhân nhíu mày, cũng mang theo vẻ mặt vô cùng khó chịu, từ khi Brand quen biết cô đến nay, chưa từng thấy cô lộ ra vẻ mặt nghiêm túc nhường này.

"Ta là ai?"

Kỵ sĩ đứng bên cạnh Peiya lặp lại câu hỏi này, giọng điệu của hắn có vẻ hơi không chắc chắn, nhưng âm thanh vẫn không nương tay lướt qua tâm can của mọi người, giống như những chiếc gai nhọn, đâm đến mức sắc mặt của ai nấy đều trắng bệch.

Seps nhíu mày. Người Min từ vẻ ngoài trông không có sự khác biệt quá lớn với loài người, nhưng là một phần của Dân tộc Hoàng kim thuở trước, đôi mắt màu vàng giống như loài rồng chính là dấu hiệu dễ nhận biết nhất của họ, huống chi người Min máu thuần còn có một mái tóc đen tuyền như màn đêm sâu thẳm nhất, hắn chỉ lơ đễnh một thoáng, đã có người nhận ra thân phận của hắn.

"Người Min!" Shido thốt lên kinh hãi.

"Không, là bóng ma..." Phán đoán của Lorena chỉ chậm hơn tiểu thư học giả một bước, nhưng điều cô chú ý là thân hình bán trong suốt bị bao phủ trong ánh huỳnh quang của Seps.

Seps tóc dài buông xõa ngang vai, xét về diện mạo thì nhiều nhất cũng chỉ ở độ tuổi bốn mươi hoặc năm mươi, sống mũi cao vút, gò má cũng tương đối phẳng giống như người Min trong truyền thuyết; môi rất mỏng, trông có vẻ uy nghiêm dù không giận; hắn mặc bộ giáp màu xám bạc, bên ngoài giáp khoác một chiếc áo choàng lông thú màu xám dày, phía sau nữa là chiếc áo choàng dài gần như kéo lê trên mặt đất, bộ trang phục này trông chẳng khác nào một vị lãnh chúa tiêu biểu đến từ vùng đất hẻo lánh.

Quanh năm chiến đấu với ma vật, có chút nhà quê lỗi thời.

Chỉ là lúc này không một ai cười nổi, ánh mắt của tất cả mọi người đều rơi vào thanh kiếm của Seps. Trường kiếm ở tay trái của hắn là một thanh kiếm một tay có chiều dài và chiều rộng gần như gấp đôi một thanh trường kiếm bình thường, phần gần chuôi kiếm có ngạnh ngược, hộ thủ là loại hộ thủ hình chữ thập hiếm thấy ở thời đại này, lưỡi kiếm có phần hơi xám, nhưng trên đó lại như có sinh mệnh mà lưu chuyển màu sắc của băng giá.

Mà thanh kiếm ở tay phải ngắn hơn một chút, nhưng cũng dài bằng trường kiếm của thời đại hiện tại, chỉ là mỏng hơn, trông giống như kiếm nhỏ của tinh linh. Thanh kiếm đó được rèn bằng kim loại màu đỏ sậm, toàn thân đỏ như máu, Brand chỉ nhìn một cái là nhận ra lai lịch của thanh kiếm này.

Ma kiếm, Kẻ bắt hồn Fingus.

Thế giới Vorn không có mấy thanh có thể gọi là thánh kiếm, nhưng có thể gọi là ma kiếm cũng không nhiều, thậm chí ngay cả thanh kiếm nguyền rủa mà Brand vừa có được cũng còn kém xa tiêu chuẩn này.

Nhưng Kẻ bắt hồn Fingus tuyệt đối là một trong số đó.

Thanh kiếm này được chế tạo bởi bậc thầy rèn nổi tiếng nhất dưới quyền Odin, người lùn lửa Gegur, gã này đồng thời cũng là một trong bảy đại chủ tướng của quân đoàn Đất đai đôi cánh, cũng là kẻ địch gai góc nhất của Nữ thần gió Osoul và Aeilanta khi họ còn sống.

Truyền thuyết kể rằng Gegur là người cuối cùng có một nửa dòng máu Thần dân sau khi Kỷ nguyên thứ nhất mở ra, tức là một á thần thực sự, khi còn sống hắn có một đứa con trai, nhưng đã chết trong chiến tranh, hắn đã nhặt trái tim của con trai mình từ chiến trường về và chế tạo ra thanh ma kiếm này.

Kẻ bắt hồn Fingus, linh hồn bị giam cầm chính là con trai của hắn, hậu duệ của một á thần.

Truyền thuyết về thanh kiếm này có vô vàn, Brand dù có nói mấy ngày mấy đêm cũng chưa chắc đã hết, nhưng đối với hắn, thanh kiếm này chỉ cần có một thuộc tính đơn giản cũng đủ để lấn át ngàn vạn lời.

Thanh kiếm này thực ra đã từng xuất hiện trong trò chơi, người đầu tiên sở hữu nó chính là bang hội có tiến độ khai hoang mê cung Rừng Sương Muối nhanh nhất năm đó, mà hễ có người chơi sở hữu, thì thuộc tính của một vũ khí phần lớn cuối cùng cũng sẽ được mọi người biết đến.

Thuộc tính của thanh kiếm này có thể gọi là xuất sắc ở mọi mặt, cách Thần khí cũng chỉ kém một đường chỉ thưa, nhưng thuộc tính nguyền rủa duy nhất của nó mới thực sự là lý do khiến nó trở thành ma kiếm:

Bắt hồn: Người chơi sở hữu ma kiếm Kẻ bắt hồn Fingus khi tử vong, ma kiếm nhất định sẽ bị phá hủy, đồng thời cấp độ nhân vật và kinh nghiệm của người chơi sẽ trở về trạng thái ban đầu. Khi người chơi sở hữu ma kiếm Kẻ bắt hồn Fingus đánh trúng người chơi khác, người chơi đó sẽ mất đi lượng kinh nghiệm tương đương với sát thương mà nó gây ra, đồng thời khi người chơi sở hữu ma kiếm Kẻ bắt hồn Fingus tiêu diệt người chơi khác, nhân vật bị tiêu diệt sẽ mất gấp đôi cấp độ và kinh nghiệm, khi trạng thái trên xảy ra, người sở hữu sẽ hấp thụ một nửa trong số đó.

Thanh kiếm này từng được người chơi gọi là thanh kiếm vượt qua hệ thống.

Brand sao có thể không rõ? Hội trưởng của bang hội đó hồi đó cầm thanh kiếm này dùng người của bang hội mình để cày cấp, từng chiếm giữ đỉnh bảng xếp hạng cấp độ suốt ba tháng trời. Đáng tiếc vui mừng chẳng được bao lâu, chẳng bao lâu sau người này cùng với thanh kiếm này biến mất khỏi lịch sử của Vorn, hắn không cần nghĩ cũng biết kết cục của đối phương. Nhưng dù thế nào đi nữa, danh tiếng đáng sợ của thanh kiếm này vẫn được lưu truyền lâu dài trong trò chơi, thậm chí mãi đến mấy phiên bản sau vẫn có người gọi nó là Ma kiếm đệ nhất.

Brand nhìn thấy thanh kiếm này thì mặt xanh như tàu lá, bị thứ này đánh trúng là sẽ bị tụt cấp đấy, đối đầu với kẻ sở hữu ma kiếm Kẻ bắt hồn Fingus, đó chính là điển hình của việc mình đánh càng lúc càng yếu, đối thủ đánh càng lúc càng mạnh.

"Brand, cẩn thận thanh kiếm trên tay kẻ kia, đó là Kẻ bắt hồn Fingus. Nó sẽ rút sức mạnh của ngươi khi tấn công, dùng để cường hóa sức mạnh của người sở hữu." Osoul tuy đang chờ xem kịch vui, nhưng lúc này cũng lên tiếng nhắc nhở một câu.

"Ta biết rồi." Brand đáp, hắn đã biết sự đáng sợ của Fingus, nhưng điều hắn quan tâm hơn là thanh kiếm còn lại trên tay Seps. Giống như một kiếm thủ cấp bậc như Seps, thanh kiếm trong tay chắc chắn không phải là vật bình thường, hắn tuy không nhận ra thanh trường kiếm có hình thù giống như lưỡi dao băng tinh kia, nhưng cũng biết thanh kiếm đó tuyệt đối không hề thua kém Kẻ bắt hồn Fingus.

"Ngươi biết, ngươi biết bằng cách nào?" Osoul hơi ngẩn người: "Kẻ bắt hồn Fingus là vũ khí khét tiếng nhất thời đại chúng ta đó, để tránh việc có kẻ nhòm ngó mà rước họa vào thân không đáng có. Sau chiến thắng của đại chiến, chúng ta đã phong tỏa tin tức liên quan rồi mà—"

Brand á khẩu trong giây lát, vội vàng đổi lời nói: "Ý ta là ta đã nghe thấy rồi, ngươi nói về thanh kiếm còn lại của hắn đi."

"Thanh kiếm đó ta cũng không rõ lắm, nhưng Gilte hình như nhận ra thanh kiếm đó, hắn nói đó là Người ngâm sương Cinnà, nhưng nói thật, ta chưa từng thấy Seps phát huy sức mạnh của thanh kiếm đó trên chiến trường." Osoul đáp.

"Ta biết rồi..." Brand rên rỉ trong lòng.

Hắn đã biết lai lịch của thanh kiếm còn lại đó, Người ngâm sương Cinnà, vũ khí tối thượng của Vệ binh đất sương trong truyền thuyết, bản thân không phải là thần khí, nhưng lại vượt qua cả thần khí. Hắn hoàn toàn hiểu tại sao Seps lại rất ít khi sử dụng sức mạnh của thanh kiếm đó trên chiến trường, bởi vì Người ngâm sương Cinnà là thần khí chống quân đoàn trong truyền thuyết, khuyết điểm duy nhất là không phân biệt địch ta, từng bị người chơi gọi là kiếm AOE.

Thanh kiếm này chỉ xuất hiện trên trang chủ của trò chơi... Vệ binh đất sương bản thân là một nghề nghiệp dòng sát thương kèm theo, thiếu AOE, thanh kiếm này bù đắp hoàn hảo khuyết điểm duy nhất của nghề nghiệp này, nghe nói ban đầu kế hoạch của nhà phát triển là định đưa thanh kiếm này ra như Thần khí nghề nghiệp của Vệ binh đất sương, nhưng cuối cùng cũng bỏ dở giữa chừng.

Brand từng nghe người ta nói là vì thanh kiếm này quá lỗi game (bug), cho nên nhà phát triển từng đưa thanh kiếm này vào trò chơi, nhưng cuối cùng lại xóa đi, mọi thứ về thanh kiếm này, thực ra vẫn luôn là một ẩn số.

Nhưng ẩn số này hiện tại đang ở ngay trước mặt Brand.

Kẻ bắt hồn Fingus, Người ngâm sương Cinnà, bất kỳ Kỵ sĩ sương mù nào có được một trong hai thanh kiếm này, đều có thể coi là nhân vật số một số hai trong số người chơi thời đó, mà nếu như giống như Seps mà có được cả hai, Brand dùng ngón chân cũng có thể nghĩ ra nó biến thái đến nhường nào.

Hả chi thảo nào năm đó Seps một mình có thể dọa cho cả một quân đoàn của Đế quốc Cruz không dám nhúc nhích một chút nào, Brand hiện tại cảm thấy người Cruz hình như cũng không ngốc lắm.

Người ngâm sương Cinnà dùng để dọn lính lác thì đúng là sự tồn tại cấp bậc bom hạt nhân.

Tuy nhiên vấn đề hiện tại là, sự tồn tại đáng sợ mang theo một đôi thần khí như vậy, đang ở ngay trước mặt tất cả bọn họ. Hơn nữa nhìn tình hình hiện tại, hình như quan hệ với bọn họ không đứng về phía thân thiện.

Trên thực tế, khoảnh khắc Seps xuất hiện, Brand đã hiểu rõ thân phận của đối phương.

Bản phó bản loại ẩn không bắt buộc phải tiêu diệt... Kỵ sĩ sương mù..."

Giọng nói của Veronica lúc này cuối cùng cũng truyền đến, cô nhìn thanh kiếm trong tay Seps, hình như ngẩn người ra một lúc mới nhận ra thân phận của đối phương: "Martha ở trên, nghề nghiệp này đã gần ba trăm năm không xuất hiện trong tầm nhìn của con người rồi..."

"Tên này rốt cuộc là ai?"