Cách những lăng băng sắc nhọn chưa đầy một tấc, một mạng lưới cấu thành từ những sợi tơ màu bạc vươn ra từ mặt băng đã xuất hiện kịp thời phía sau Brand. Tường, trong định nghĩa của pháp tắc là sự ngăn cách trong ngoài và biểu lý, cũng mang ý nghĩa đình chỉ. Brand rơi mạnh lên những ô lưới cách đều cấu thành từ từng sợi tơ bạc ấy, lực lượng tương ứng truyền ngược lại từ bức tường pháp tắc, cậu mượn cỗ lực lượng này lộn ngược ra sau, ít nhất không rơi vào trong vực sâu đất đóng băng, đồng thời những sợi tơ bạc uốn cong xuống dưới, hấp thụ lực chấn động cực lớn khi cậu chạm đất.

Lúc này, một âm thanh trong trẻo sáng rõ mới vang lên giữa cơn gió lạnh căm căm: "Dinh danh pháp tắc, tường lũy, trương lực, che chở, vương trượng mà Terra gánh vác, chớp giật phản kích—"

Một tấm thuẫn hình trường lực cao năm thước, rộng năm thước, tỏa ra ánh sáng xanh thẳm xuất hiện trước mặt Brand, đồng thời một đạo chớp xé rách sương mù ngưng kết bởi băng sương, phát ra tiếng tí tách, giống như một con rắn dài màu vàng, uốn lượn đâm thẳng về phía Seberis đang đứng ở trung tâm lĩnh vực đất đóng băng; cho dù vị Vương kỵ sĩ băng sương này không hề nao núng, tiện tay giật một cái đã xé nát chùm tia điện này thành mảnh vụn. Hắn ngẩng đầu lên, sương mù băng sương tan sạch, lộ ra thanh niên Vu sư lơ lửng ở nửa không trung phía sau — Sahr.

Ngay từ sau trận chiến Ampsel, Brand vẫn luôn nghiên cứu phương pháp đối phó với lĩnh vực cực hạn. Thẻ bài lữ pháp sư sau khi được trưng bày, sẽ sản sinh liên lạc với lữ pháp sư theo quy tắc, một khi bị ngăn cách, ngoại trừ thời khắc thiết lập lại mỗi ngày ra, hầu như không có phương pháp nào khác để triệu hồi lại bên người. Cho nên ý tưởng chế tạo thẻ bài lữ pháp sư thực ra đã ra đời từ lúc đó, như một quyền hạn cấp phụ tách ra từ chỗ Brand, trong pháp tắc, không còn nghi ngờ gì nữa, thẻ bài lữ pháp sư được xem là một phần bản thể của cậu, cho nên Brand có thể bất cứ lúc nào triệu hồi bất kỳ bộ bài nào trong thẻ bài lữ pháp sư đến bên cạnh mình, phớt lờ khoảng cách, phớt lờ sự hạn chế của giới vực, thậm chí ngược lại, cũng hoàn toàn khả thi. Nói cách khác, nếu Brand muốn, bây giờ cậu thậm chí có thể rời khỏi Bình nguyên cực hạn bất cứ lúc nào.

Chỉ là điều đó hoàn toàn vô nghĩa. Cậu hiểu rõ mình chỉ có đánh bại Seberis ở đây, mới có thể nhận được phần thưởng của nhiệm vụ đó.

Cậu rất rõ ràng đó có thể là cái gì.

Trong đôi mắt màu xám bạc của Vương kỵ sĩ băng sương quả nhiên lộ ra một tia kinh ngạc. Sau khi sương mù tản ra, thứ hắn nhìn thấy dường như không phải là thẻ bài lữ pháp sư tay cầm gậy bạc, khoác áo bào trắng hoa văn — Vu sư áo bạc Sahr, mà là thời gian chuyển dời, lại quay về ngàn năm trước, người đàn ông mang danh hiệu Long chi thế giới: Hắc Ám kia. Chỉ là một người đối diện với hắn, một người quay lưng về phía hắn, cả hai cùng lúc cất tiếng:

"Seberis, ngươi có thể nhìn thấy ngày mai của mảnh đất này không?"

"Vương kỵ sĩ băng sương, cảm ơn sự tiếp đãi của ngài, nhưng tiếp theo đến phiên ta tấn công rồi—"

Hai tiếng nói đan xen vang vọng trong vành tai, Seberis suýt nheo mắt lại. Trong mắt tĩnh lặng cháy rực lửa lân quang, câu trả lời khác nhau nhưng năng lực và khí tức tương tự nhau, túc mệnh và theo đuổi tương tự nhau, hắn thậm chí còn có thể run rẩy nhớ lại cỗ lực lượng đáng kinh ngạc ấy — khi tổ chức vẫn còn tồn tại, cảnh tượng mười ba người quản lý chí cao chiến đấu với kẻ địch không rõ tên trên chiến trường viễn cổ đến nay vẫn còn rõ mồn một, giống như ký ức ngày hôm qua. Chỉ là, khí tức trên người thanh niên trước mắt này khác với bất kỳ vị nào hắn từng thấy, không phải là Quân đoàn trưởng Odin, cũng không phải Kim Tỉnh Tư của Trọng tài chi kiếm, khác với bất kỳ vị nào, chẳng lẽ trên thế giới này còn có người quản lý chí cao nào khác?

Nhưng thời gian đã không cho phép hắn suy nghĩ nữa—

Brand mượn lực trên mạng lưới và tơ bạc cách đều, phát động xung phong về phía hắn; đồng thời, Sahr được triệu hồi lơ lửng trên bầu trời đang ngâm tụng một pháp thuật mới, đó là ngôn ngữ loài rồng lanh lảnh sục sôi, những từ vựng tràn ngập ma lực đang nhảy múa, uy áp giống như móng vuốt sắc nhọn muốn đâm thủng không gian đang bứt rứt bất an. Seberis thu hết thảy mọi thứ vào tầm mắt, sau khi trải qua muôn vàn trận chiến, những thứ này trong mắt hắn chẳng qua chỉ là kỹ năng nhỏ mọn.

Trong nội tâm hắn dường như chỉ cần giơ tay lên là có thể dễ dàng hóa giải, nhưng hắn vẫn tràn đầy hứng thú nhìn màn này, giống như đang thưởng thức quá trình nảy mầm của một sự vật thú vị.

"Có lẽ đây chính là người đó." Hắn thầm nghĩ.

Khoảng trống giao thoa giữa điện và quang, tia lửa văng khắp nơi, Kiếm đại địa trong tay Brand chém mạnh lên sống kiếm của Sịnh ca giả Sinna. Cậu kinh hãi đến biến sắc, bởi vì cậu thậm chí còn chưa nhìn rõ Seberis cử động từ lúc nào, điều này nhanh hơn một chút so với cậu tưởng tượng. Khoảnh khắc tiếp theo, năm đạo tuyến màu vàng đỏ rực rỡ đã vòng qua cậu, đâm thẳng vào sau lưng Seberis giống như chủy thủ sắc bén. Đây hoàn toàn không phải là ngọn lửa do nguyên tố hội tụ mà thành, mà thuần túy là những sợi tơ pháp tắc nhiệt độ cao nhiệt lượng lớn—

"Nóng rực, nhiệt độ cao và vận động—" Giọng của Sahr vẫn thẳng tắp và sắc bén như lưỡi kiếm.

Ngọn lửa màu vàng đỏ đánh trúng thẳng sau lưng Vương kỵ sĩ băng sương, Brand thậm chí có thể nhìn thấy ngọn lửa nổ bùng lên và những đốm lửa li ti, nhưng điều khiến cậu thất vọng tràn trề là Seberis lại hoàn toàn không nao núng. Con số sát thương tái chiếu trên hình chiếu mờ ảo nơi võng mạc của cậu vậy mà lại là một số không tròn trĩnh: Không phá phòng?! Sức phòng thủ của tên này sao lại đột nhiên tăng lên nhiều như vậy! Seberis quay đầu lại, lân quang trắng bệch trong hốc mắt gần như đối lập với sự bất an trong nội tâm hắn, Brand suýt nghẹt thở trong chốc lát.

Kẻ địch có năng lực này sao? Trong lòng Brand lạnh ngội, vội vàng tránh đi ánh mắt của đối phương. Cậu vừa dùng Phong Hậu Cửu Diệu du tẩu cố gắng tìm một thời cơ thích hợp để thâm nhập, đáng tiếc Seberis lúc này lại biểu hiện giống như một tay kiếm lão luyện trong chiến tranh, thong thả chờ đợi đòn tấn công cuối cùng của Brand, điều này khiến cậu không khỏi cảm thấy hơi nản lòng. Thực ra lúc này Brand đã có ý định thoái lui, cậu cũng từng trải qua rất nhiều trận chiến, hiểu rõ những trận chiến đó có một tia cơ hội, mà những trận chiến khác thì hoàn toàn không có phần thắng. Là một người chơi khôn ngoan, hay nói cách khác là một tay kiếm lúc này, nên hiểu rõ khi nào nên chọn rút lui toàn thân.

Cậu quyết định liều một lần cuối, pháp tắc che chở mà Sahr thi triển vẫn còn trên người cậu, nếu đòn này không thành công, cậu sẽ để Hippamila (bộ bài tín niệm, thẻ bài thần quan Similude) kéo cậu và Sahr ra khỏi Bình nguyên cực hạn.

Không ngờ đúng lúc này, Seberis chợt mở miệng lần nữa, theo một tiếng vang nhỏ, hắn dùng Tác hồn giả Fangers trong tay đỡ lấy một kiếm nữa của Brand. Sau đó giọng nói trầm đồn khàn khàn kia hỏi: "Người trẻ tuổi, ta rất tò mò mục đích theo đuổi sức mạnh của ngươi là gì?"

Brand ngẩn người ra một chút, nhưng cậu theo bản năng cho rằng đây chẳng qua là thủ đoạn của đối phương nhằm phân tán sự chú ý của mình, trầm ngâm một lát, liền không phản ứng gì.

Chớp mắt một cái, lại là hai ba lần giao kiếm—

"Ngươi có lẽ không thể hiểu được điều này, chỉ khi ngươi hiểu được ý nghĩa truyền thừa của Odin, ta mới có thể yên tâm giao nó cho ngươi..."

Lần này Brand cuối cùng cũng biến sắc, cậu gạt lưỡi kiếm đâm tới của Seberis ra, nhanh chóng hỏi: "Ngươi muốn nói gì, tôn kính Vương kỵ sĩ băng sương."

"Ý ta là, đằng sau sức mạnh này bao hàm một bí mật chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, ngươi có lẽ đã lờ mờ đoán ra, nhưng chỉ có người thực sự tiếp nhận nó, mới có thể coi là có tư cách nhận được truyền thừa cuối cùng của Hắc Ám chi long."

Hai người vừa hỏi đáp, tay lại hoàn toàn không chậm chút nào, ba thanh trường kiếm giao thoa tựa chớp giật. Nhìn bề ngoài Brand đang liên tục lùi về phía sau, cậu nhịn không được nghiến răng, ít nhất là về mặt kiếm thuật, cậu phát hiện bản thân hoàn toàn không chiếm được chút hời nào từ đối phương. Thanh kiếm trong tay Seberis đã ngày càng thuần thục, giống như trước kia vị Vương kỵ sĩ này đều đang đùa giỡn với cậu vậy. Cuối cùng, cậu vất vả lắm mới chớp lấy một khoảng trống để lên tiếng: "Bí mật, ý ngươi là sự thật ẩn giấu đằng sau Thánh giả chi chiến?"

Ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt Seberis đột nhiên sáng bừng lên, hắn bỗng thu kiếm lại, nhường cho Brand có cơ hội thở dốc: "Ngươi thông minh hơn ta tưởng tượng, người trẻ tuổi."

Điều này thực ra không liên quan gì đến sự thông minh, bởi vì đối với Thánh giả chi chiến, sự hiểu biết của Brand về cuộc chiến đó không hề thua kém hai người có mặt — Seberis và Phong hậu Osoul. Mà với tư cách là một người bàng quan, cậu thậm chí có lẽ nhìn thấu triệt hơn; những câu đố trong Thánh giả chi chiến tuy không ít, nhưng Brand lại cho rằng đằng sau có lẽ không có nguyên nhân sâu xa nào cả. Sự kiêu ngạo hoành hành ngày qua ngày của người Miner, sự bóc lột không có điểm dừng của bọn họ đối với dân tộc Bạc cuối cùng đã châm ngòi cho chiến tranh. Ngọn lửa của cuộc chiến này đốt cháy toàn bộ đại lục, 'Tiên hiền dẫn dắt tiên dân đi xuyên qua vùng hoang vu tăm tối, con dân tộc Bạc tản mát khắp đại địa' chính là nói về đoạn lịch sử này, nhưng người Buga và tinh linh sương mù cuối cùng đã giành chiến thắng. Bọn họ thiết lập trật tự sau Thánh giả chi chiến. Chỉ là nhân loại Hắc Thiết nhân cơ hội trỗi dậy mà thôi.

Đây là thiết lập chính thức, không cho phép lật đổ.

Brand nhân lúc Seberis thu kiếm, chống Kiếm đại địa lên lưới bạc, thở hổn hển, nhưng cậu ngẩng đầu lên, nhịn không được hỏi: "Chẳng lẽ ngươi muốn nói Tứ thánh giả che đậy sự thật, trong Thánh giả chi chiến thực ra Hắc Ám chi long Odin mới là phe chính nghĩa?" Giọng điệu của cậu không hề tin tưởng, điều này ngược lại khiến Phong hậu Osoul đang lặng lẽ bàng quan trận chiến này ở một bên cảm thấy có chút tò mò. Trong ấn tượng của nàng, Brand khác với những con dân khác dưới quyền Viêm chi thánh điện, khi hắn nhắc đến nàng và bốn người Kurt, trong giọng điệu tuy có sự kính trọng nhưng hoàn toàn không có sự kính sợ, hoàn toàn khác biệt với những tín đồ bị tẩy não kia. Nhưng giọng điệu của Brand lúc này, không nghi ngờ gì nữa là thiên về phe bọn họ.

Mặc dù đối với lịch sử, Osoul tự hỏi có thể thẹn với lòng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, nàng vẫn cảm thấy vui mừng vì sự tin tưởng của Brand lúc này.

"Không, không hoàn toàn là vậy, ta không muốn bàn về lịch sử bằng sự thắng bại phải trái, đó chẳng qua là cái nhìn nông cạn của các ngươi phàm nhân, ta không có ý định nói nhảm, người trẻ tuổi, ta chỉ muốn cho ngươi xem một chút thứ này." Seberis mỉm cười đáp, thần sắc trong mắt hắn rõ ràng là vô cùng thú vị.

Brand nhíu mày.

Thực ra tư, cậu đã đang giao lưu với ngự tỷ tinh linh Osoul, nhưng câu trả lời của Osoul lại mang theo chút ý vị tò mò: "Không, để hắn tiếp tục nói đi, Brand, ta nghĩ có lẽ hắn không nói sai điều gì — hãy nhớ kỹ, Seberis không phải là những kẻ nịnh thần dẻo miệng bên cạnh tên kia đâu, hắn là một chiến sĩ thực thụ!"

Brand gật đầu, cậu nhìn vị Vương kỵ sĩ băng sương này, sau khi đối phương thu kiếm, trận chiến giữa hai bên coi như khép lại. Mặc dù trận chiến này khiến Brand vô cùng khó chịu, đây hoàn toàn là sự áp chế về thực lực, nếu cậu vẫn có thể duy trì thực lực thời kỳ đỉnh cao, cậu cảm thấy mình chưa chắc không thể đơn độc khiêu chiến vị Vương kỵ sĩ băng sương này: "Ngươi muốn cho ta xem cái gì?" Cậu lên tiếng hỏi.

"Một chiến trường mà thôi."

Seberis thong thả đáp một câu, hắn giơ tay lên, phong cảnh trên Bình nguyên cực hạn lại một lần nữa thay đổi kịch liệt—

"Thế giới của chúng ta có một cuộc chiến vĩnh hằng."

Brand đang nghiền ngẫm ý nghĩa trong câu nói của hắn, nhưng trong đồng tử đã phản chiếu bức tranh khiến cậu kinh ngạc không thôi — đó là một vùng hoang nguyên nhìn không thấy bờ, nhưng trên hoang nguyên không chỉ có những đồng cỏ cuồn cuộn trong gió như sóng lúa, ở tận cùng của tầm mắt, hai đội quân khổng lồ đang hành quân. Thậm chí Phong hậu Osoul cũng khẽ kêu lên một tiếng 'ơ', Brand có lẽ hiểu được nàng đang cảm thán điều gì, bởi vì đội quân trên đường chân trời, chính là quân đoàn Đôi Cánh Đen của người Miner, vẫn luôn có mỹ danh là cánh phải của Hắc Ám chi long, tinh nhuệ của người Miner.

"Đôi Cánh Đen, chúng ta đã đánh bại quân đoàn này trong đầm lầy lớn, trả giá bằng rất nhiều sinh mạng, Elanta cũng vĩnh viễn mất đi một con mắt trong trận chiến này."

Brand gật đầu, cậu thậm chí còn biết câu chuyện xảy ra đằng sau điều này, cùng với sự hy sinh của Otales, trận chiến này sau này được các nhà thơ viết thành những khúc ca tráng lệ, dùng để ca ngợi sự cống hiến và hy sinh của các bậc tiền bối.

"Vậy đây là nơi nào, các ngươi từng xảy ra một cuộc chiến khác với bọn họ sao?"

Osoul ngẩn ngơ lắc đầu.

Rõ ràng, nàng cũng cảm thấy kỳ lạ đối với màn cảnh trước mắt này.

Brand chăm chú nhìn phía bên kia chân trời, cậu rất tò mò, kẻ địch của những người Miner kiêu ngạo này rốt cuộc là ai — đó là đội quân có quy mô tương đương, giống như mây đen áp thành.

Mà ở bên cạnh, Seberis vẫn như đang chìm đắm trong ký ức của chính mình, chậm rãi kể lại một câu chuyện như vậy: "Trong trận chiến này, ta trực thuộc tung đội thứ bảy của Đại địa quân đoàn, rất vinh hạnh, ta đã trở thành một vị chỉ huy dưới quyền đại nhân Odin—"

"Đại địa quân đoàn? Không phải Đôi Cánh Đen sao?" Brand cứ như đang nghe thấy cái tên này lần đầu tiên, nhưng lại cảm thấy mơ hồ có chút quen thuộc.

Vương kỵ sĩ băng sương liếc nhìn cậu, đáp không đúng câu hỏi: "Khác với tưởng tượng của ngươi, quân đoàn này truyền thừa từ một niên đại còn lâu đời hơn các ngươi tưởng tượng, cho dù là chúng ta cũng không thể biết được lai lịch hệ thống. Dường như trước khi người Miner ra đời, chuỗi quân đoàn này đã tồn tại rồi, có người nói nó thậm chí đến từ thời đại của thần dân, đến từ trước khi pháo đài Babel bị phá hủy, nhưng những chiến sĩ như chúng ta, giống như vết khắc trong huyết mạch, sinh ra đã là một phần của quân đoàn này, ký ức này có vẻ như được kế thừa từ linh hồn, khiến chúng ta hiểu được vị trí của mình trong chuỗi khổng lồ này, mỗi một người, đều có trách nhiệm như vậy."

"Ngươi, có thể tưởng tượng được không—" Brand hơi há miệng, cậu hoàn toàn không nghe hiểu đối phương đang nói gì trong chốc lát.

Một quân đoàn bẩm sinh? Đây là tình huống gì vậy? Nhưng cậu chợt cảm thấy hình như mình từng nghe qua một cái tên như vậy trong trò chơi.

"Ta đã nói rồi, đây là một cuộc chiến vĩnh hằng, dường như không có bắt đầu, cũng sẽ không chấm dứt, mà Đại địa quân đoàn cũng vĩnh hằng tồn tại, dường như chỉ để đối kháng với kẻ địch trong túc mệnh của bọn họ." Vương kỵ sĩ băng sương thong thả đáp.

"Kẻ địch trong túc mệnh?"

"Brand..." Giọng nói của Osoul chợt truyền đến: "Mau nhìn bên kia!"

Brand rất ít khi nghe thấy vị đại nhân Phong hậu này dùng giọng điệu cấp thiết như vậy nói chuyện với cậu, cậu nhíu mày, theo bản năng quay đầu lại, nhưng thứ cậu nhìn thấy là một mảnh lóe sáng trên đường chân trời, đó không phải là hào quang ma pháp, mà là một loại khúc xạ kỳ lạ. Là sự phản chiếu của giáp trụ sao? Không, cũng không giống lắm. Brand nheo mắt lại, khoảnh khắc đó cuối cùng cậu cũng nhìn rõ những ánh sáng khúc xạ này xuất phát từ thứ gì.

Đó là một màu sắc của tinh thể.

Cụm tinh thể.

Không, phải nói là đại quân cụm tinh thể—

Brand nhịn không được theo bản năng nín thở, lạy Martha trên cao, dù là ở đây, hay là trong trò chơi, cậu chưa từng nhìn thấy, cũng chưa từng tưởng tượng ra nhiều cụm tinh thể đến thế.

Đó rốt cuộc là cái gì?

---❊ ❖ ❊---