Khe núi sương mù lảng vảng, tựa như một vết nứt do tia chớp bổ xuống, xuất hiện trước mắt mọi người thuộc Kỵ sĩ đoàn Kiếm Gãy. Vết nứt này tách đôi toàn bộ dải băng hà, khiến người phàm trở nên nhỏ bé vô cùng trước kiệt tác của tự nhiên này. Khi Freya ngẩng đầu nhìn đoạn đứt gãy vụn vỡ của băng hà, trong lòng cô có cảm giác bản thân nhỏ bé như hạt bụi dưới chân người khổng lồ.

Kẽ hở hẹp dài kéo dài dặm đường, giữa các mặt băng nghiêng ngả đan xen tạo thành một con đường nhỏ quanh co khúc khuỷu. Trên vách đá hai bên, những tầng lớp mặt băng, cột băng và dăm băng tạo nên toàn bộ khe núi trông phức tạp rắc rối như một mê cung.

"Thật là tráng lệ!" Brende lẩm bẩm một mình, phía sau cậu ta, các kỵ sĩ trẻ tuổi đến từ Cruz cũng mang theo ánh mắt kinh thán nhìn cảnh tượng này.

"Con hươu đực đó đâu...?" Đối mặt với cảnh sắc thế này, Allea cũng phải thừa nhận rằng bọn họ vẫn luôn đi theo con hươu đực kia e là có chút thủ đoạn, nhưng dù là vậy, vẫn không thể thay đổi được tính cứng miệng của cậu ta.

"Nó đi vào rồi." Kỵ sĩ người miền núi Rolo khẳng định đáp.

"Nhưng bây giờ tôi không thấy bóng dáng nó đâu, chẳng lẽ nó muốn chúng ta đi vào? Thế này không ổn lắm đâu, dưới những bức tường băng này cạm bẫy giăng đầy, khiến tôi nhớ đến những thung lũng hoang dã nguy hiểm ở thung lũng Sucaras (1) khi chúng ta huấn luyện. Là chủ nhà, cho dù nó không ở lại dẫn đường cho chúng ta, ít nhất cũng phải nói một tiếng 'mời' chứ. Hơn nữa, ai mà biết khe núi này dài bao nhiêu, nhỡ bên trong là đường cùng thì sao?" Allea vặn hỏi.

Rolo liếc cậu ta một cái, lười tranh cãi với tên này.

Cuối cùng vẫn là tiểu Pelos ra mặt dẹp yên sự việc: "Được rồi, Allea nói đúng, tuy rằng Thánh Linh dẫn chúng ta đến đây, nhưng phía trước có gì rốt cuộc chúng ta vẫn chưa rõ, tôi đề nghị tách đội trinh sát ra từ đội ngũ. Giống như chúng ta từng làm khi huấn luyện giữa những thung lũng quanh co ở Sucaras ấy."

Brende nhíu mày: "Nhưng lúc đó chúng ta làm huấn luyện sinh tồn, hiện tại sau lưng chúng ta còn có một bầy sói đông bám theo, nếu tách đội trinh sát dò dẫm tiến lên, có phải sẽ chậm hơn một chút không?"

"Chúng ta chỉ có thể chọn cách này, địa hình trong khe núi phức tạp rắc rối tựa như mê cung. Bọn sói đông muốn truy lùng dấu vết của chúng ta trong đó cũng không dễ dàng hơn ở bên ngoài là bao." Tiểu Pelos rúc trong chiếc áo bành tô da gấu, chậm rãi lắc đầu: "Xem tiểu thư chỉ huy nói thế nào đã."

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía Freya, lại phát hiện thiếu nữ Eruin này đang trân trân nhìn dải băng hà vạn năm đến thẫn thờ, ánh mắt từ lâu không biết đã trôi dạt đi nơi nào. Cô đứng đó, vừa giống như đang lắng nghe, lại vừa giống như đang ngắm nhìn, tựa như trong băng giá có thứ gì đó đang trò chuyện với cô. Mãi cho đến khi tiểu Pelos gọi cô hai ba tiếng, cô mới định thần lại.

"A, sao thế?" Freya hơi giật mình, nhìn sang những người khác: "Vừa rồi xảy ra chuyện gì à? Bầy sói đuổi tới rồi sao?"

“Không, không có.” Brende lắc đầu: “Ngược lại là cô đấy, các hạ chỉ huy, đã xảy ra chuyện gì vậy. Cô nhận ra điều gì à?”

Freya có chút nghi hoặc nhìn dải băng hà màu xanh thẳm tựa như sắt thép kia, cô quả thực đã phát hiện ra một số chuyện, nhưng đây lại không phải nguyên nhân chính khiến cô thất thần, cô luôn cảm thấy vừa rồi hình như đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng sau khi hoàn hồn lại hình như lại không thể nhớ nổi.

Cô suy nghĩ một chút, chậm rãi lắc đầu: "Về ý kiến của mọi người, tôi ngược lại có một suy nghĩ. Chỉ là không biết tiên sinh tiểu Pelos và học tỷ Nemesis có gợi ý gì không."

Nemesis nhìn cô. Tiểu Pelos liền đáp thẳng thắn: "Cứ nói đừng ngại, thưa tiểu thư."

"Tôi muốn mai phục hầu tước Vưu Hi."

"Cái gì!?" Tiểu Pelos còn chưa mở miệng, Brende đã kinh ngạc thốt lên, bởi vì trong mắt cậu ta, biểu hiện từ trước đến nay của vị tiểu thư chỉ huy này chẳng qua chỉ ở mức trung quy trung củ (bình thường), trên người tuy có một số đặc chất khiến người ta khas phục, nhưng nếu luận về đầu óc, đừng nói đến tiểu Pelos - bộ óc quân sư được kỵ sĩ đoàn công nhận, cho dù so với cậu ta thì cũng kém hơn một bậc.

Trên thực tế, biểu hiện trước đó của cô cũng đã chứng minh điều này, sự chỉ huy trong mấy trận chiến đều giống như sách giáo khoa tiêu chuẩn nhất, cậu vừa không tìm ra điểm sáng nào, cũng chẳng bắt bẻ được lỗi gì.

Cậu ta không thể tưởng tượng nổi, tại sao cô lại đột nhiên đưa ra ý tưởng mạo hiểm và cấp tiến như vậy, điều này quả thực không giống như hai việc do cùng một người làm ra.

Tiểu Pelos cũng trầm mặc một lát, lần này ngược lại là Nemesis suy xét một lúc rồi mới lên tiếng, người phụ nữ tốt nghiệp Học viện Kỵ sĩ Vương lập Eruin với thành tích xuất sắc nhất, nhanh chóng trở thành kỵ sĩ chính thức rồi thăng chức làm đội trưởng này dùng giọng điệu lạnh lùng nhất quán hỏi: "Tại sao lại nghĩ như vậy?"

"... Kỳ thực em vẫn luôn có suy nghĩ này, học tỷ Nemesis," đối mặt với vị tiền bối nghiêm khắc này, giọng điệu của Freya lại có chút mềm nhũn xuống, dường như uy nghiêm tích lũy mãi mới có được trong chớp mắt lại biến thành cô tiểu thư nhà quê đến từ Bố Khế ngày nào, cô yếu ớt nói: "Chỉ là trước đó vẫn không tìm được cơ hội tốt, địa hình ở đây hiện tại rất hợp ý em, sách thao diễn chiến thuật bộ binh của Eruin có nói..."

"Đừng quản sách thao diễn gì nữa, nói ý kiến của em đi." Nemesis thở dài, có chút hận sắt không thành thép ngắt lời cô.

Nhìn cuộc đối thoại của hai người này, những người trẻ tuổi đến từ Cruz đều có chút buồn cười, bọn họ thực sự khó có thể tưởng tượng một vị chỉ huy 'yếu đuối' như vậy lại có thể dẫn dắt bọn họ đi đến đây, cho dù đặt trong lãnh thổ Đế quốc Cruz, đám người bọn họ đây cũng mang danh hiệu kiêu ngạo bất kham, ngoài việc phục tùng răm rắp dưới tay Veronica ra, đại đa số các cấp trên từng quản hạt bọn họ phỏng chừng đều sẽ đưa họ vào danh sách những sự tồn tại đau đầu, mà đây cũng là điều khiến bọn họ kiêu hãnh và tự hào.

Nhưng phải thừa nhận rằng, đôi khi kỳ ngộ của con người ta rất kỳ diệu.

Đại khái là cảm thấy trong số các kỵ sĩ người Cruz có vài người vai rung lên bần bật, Freya cũng đỏ bừng mặt, nhưng vẫn nghiêm túc đáp: "Vâng, học tỷ đại nhân. Bầy sói dù sao cũng là ma vật, nếu chúng ta tìm cách tiêu diệt kẻ chỉ huy chúng, thì chúng sẽ rất khó cấu thành uy hiếp đối với chúng ta nữa, chúng ta không thể nào cứ trốn chạy mãi trong chốn băng thiên tuyết địa này được."

"Sao có thể gọi là trốn chạy được, chúng ta đây là đang chấp hành chiến thuật đã định." Allea vội vàng đính chính, lại vì động tác quá lớn mà kéo động vết thương, đau đến mức nhe răng trợ trợn: "Kỵ sĩ đoàn Kiếm Gãy tuyệt đối sẽ không đối mặt với kẻ địch mà chạy trốn, các hạ chỉ huy, cô nhất định phải ghi nhớ điểm này."

"Cậu câm miệng đi, Kỵ sĩ đoàn Kiếm Gãy không dựa vào khoác lác để chiến thắng kẻ địch." Brende liếc tên này một cái, rồi quay đầu hỏi: "Nhưng vấn đề là chúng ta có tiêu diệt được hắn ta không, các hạ chỉ huy à, làm như vậy là có rủi ro. Tên đó rõ ràng sẽ không xuất hiện ở phía trước cùng của bầy sói. Nếu chúng ta không thể một kích ăn ngay, rất có thể sẽ rơi vào vòng vây của bầy sói."

"Hơn nữa..." Cậu ta do dự một chút: "Nếu con quái vật màu bạc đó và hắn ở cùng một chỗ thì phải làm sao?"

"Tôi nói cậu đấy, cứ trước ngó sau ngó thì làm sao làm nên đại sự," nghe thấy Brende có ý phản đối, Allea lập tức hát trái chiều: "Chuyện trên chiến trường vốn dĩ phải dựa vào vận may, nếu cậu có thể đoán trước kẻ địch một trăm phần trăm, vậy thì còn đánh đấm gì nữa, kêu hắn phái sứ giả đến đầu hàng là được chứ gì?"

"Ha ha, tên đó nói không chừng thật sự sẽ phái một con sói đến đầu hàng cậu đấy, Brende. Cậu có nghe hiểu tiếng sói sủa không?" Tên này cười trên nỗi đau của người khác hỏi.

"Tôi nghe hiểu hay không nghe hiểu tiếng sói sủa không quan trọng, quan trọng là vừa rồi cậu phản đối mà bây giờ lại ủng hộ, Allea, người Inier các người có thể nào đừng có ba phải như thế không?" Brende cuối cùng cũng bị tên này khiêu khích đến mức nổi lửa thật sự, không nhịn được lạnh lùng châm chọc.

Allea lại chẳng hề để ý, phất phơ đáp: "Vừa nãy là vừa nãy, bây giờ là bây giờ, vừa nãy cậu ủng hộ, tôi tự nhiên phải phản đối. Bây giờ cậu phản đối, tôi liền muốn ủng hộ, sao nào, cậu có bất mãn gì không?"

"Không có thời gian cùng loại người như cậu bất mãn đâu." Brende tức đến mức đủ đường, cậu ta còn định nói gì đó, nhưng lại bị tiểu Pelos cắt ngang. Vị kỵ sĩ Cruz lùn tày này đút hai tay vào ống tay áo bằng da gấu, từ nãy đến giờ vẫn ra vẻ không nghe thấy tranh cãi giữa Brende và Allea, mãi cho đến giờ phút này mới mở lời: "Mọi thứ khác đều không thành vấn đề, nhưng con quái vật màu bạc kia xử lý thế nào, cậu đã cân nhắc qua chưa?"

Vấn đề này cũng là vấn đề làm khó toàn bộ Kỵ sĩ đoàn Kiếm Gãy, nếu chỉ là bầy sói đông và hầu tước Vưu Hi, phỏng chừng bọn họ sớm đã quay đầu giết ra một con đường máu rồi.

Nhưng vấn đề là, con quái vật màu bạc xuất quỷ nhập thần kia thực sự quá đáng sợ, trong trận chiến đêm hôm trước, đã để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả mọi người.

Thậm chí cho dù là Freya - người đưa ra đề xuất, lúc nghe thấy vấn đề này cũng không nhịn được mà trầm mặc xuống.

Con quái vật màu bạc kia rốt cuộc có ở đó hay không. Nếu có, lại nên xử lý như thế nào?

---❊ ❖ ❊---

"Tên may mắn."

Khi Vưu Hi đứng ở kẽ hở của băng hà, ngẩng đầu thưởng thức cảnh sắc tự nhiên hùng vĩ, không kìm được mà thốt ra cảm thán như vậy. Hắn vô thức xoay nhẹ viên bảo sức ngọc lục bảo trên chiếc nhẫn Ouroboros, giống như lúc còn ở trong lâu đài của mình vậy. Khi suy nghĩ hắn sẽ làm một số động tác nhỏ theo bản năng, dường như giúp hắn bình tĩnh lại vậy.

Chỉ là gió lạnh thấu xương ở nơi này, thế nào cũng không liên tưởng nổi với vùng lãnh thổ có khí hậu dễ chịu nằm gần núi Tro của hắn, mà chủ nhân của chiếc nhẫn bây giờ cũng không cần những động tác nhỏ như vậy để duy trì sự bình tĩnh nữa, tư duy của vong linh lạnh như băng cứng, đây chẳng qua chỉ là một động tác theo thói quen của hắn mà thôi.

Trước khi bầy sói phát hiện ra kẽ hở, hắn cũng không thể tin nổi đám người Cruz này lại có thể tình cờ tìm được một lối ra như vậy, ai có thể ngờ đám kỵ sĩ Cruz này lại có thể ngầm xui xẻo thế nào mà tìm được lối đi duy nhất ở vòng ngoài Thánh điện Kẻ ngủ say chứ.

Hẻm Bạch Cốc, đây hẳn là tên của nơi này, trước khi người Cruz đến đây, hắn và Anlieke từng tốn mất mấy ngày thời gian để tìm kiếm kẽ hở này, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thu hoạch được gì, đành phải quay đầu đi qua cửa chính do con sương long kia canh giữ.

Không ngờ chính trong quá trình truy đuổi trốn chạy này, lại khiến hắn tìm được nơi này.

Mặc dù người Cruz lại một lần nữa trốn thoát thành công khiến hắn có chút khó chịu, nhưng việc phát hiện ra con đường tắt này cũng khiến hắn cảm thấy có chút bất ngờ vui mừng, thậm chí cảm thấy đây coi như là thu hoạch ngoài ý muốn.

Lúc này mấy con sói từ dưới băng hà nổi lên hình dáng, chúng tru lên mấy tiếng với hầu tước Vưu Hi, người sau rất nhanh đã hiểu được ý nghĩa của sủng vật nhà mình.

Người Cruz quả nhiên đã bước vào trong khe núi.

"Quả thực gan lớn," Vưu Hi bĩu môi, "Nhưng quên đi, không sao cả, chạy được nhất thời, không chạy được cả đời. Bọn chúng nhanh chóng sẽ hiểu rõ chỉ có các ngươi mới là chủ nhân trên băng hà, ta ngược lại muốn xem xem, đám người may mắn kia có thể trốn đi bao xa."

Hai con sói đông đi đến bên cạnh hắn, Vưu Hi dùng bàn tay lạnh lẽo khô khốc lướt qua bộ bờm màu bạc của chúng, cười lạnh nói: "Đi thôi, cuộc săn đuổi này còn lâu mới kết thúc đâu."

Sói đông dường như nghe hiểu lời hắn, cúi đầu rên rỉ vài tiếng.

Vưu Hi nghe tiếng rên rỉ của sủng vật nhà mình, nhíu mày: "Không cần để ý đến tên đó, hắn ta chính là một kẻ điên, kẻ thần kinh, bọn chúng chẳng qua chỉ là bộc nhân của Hoàng Hôn Chi Long, ra vẻ ta đây. Đừng tưởng người khác không biết ở thời đại thượng cổ bọn chúng đã từng bị đánh bại một lần, nếu nhất tộc bọn chúng thật sự lợi hại như hắn khoác lác, sao còn bại dưới tay kỵ sĩ Thanh Thiên, cuối cùng vẫn phải dựa vào lực lượng của chúng ta."

"Vạn vật quy nhất, với cái đầu của đám người chỉ đầy tư tưởng chém giết, chỉ còn lại một chút sức lực thô bạo đó thì làm sao hiểu được, bọn chúng chẳng qua chỉ là sinh vật chiến đấu được Hỗn Mang tạo ra mà thôi."

Hắn vỗ vỗ trán sủng vật của mình: "Đương nhiên, ta hiểu rõ, tiểu cô nương kia quả thực có chút cổ quái, ta từng nghe qua tin đồn về con bé. Ta nghi ngờ nó chính là con gái của vị đại kỵ sĩ Everton kia. Hè, Vương đảng tuyên bố kẻ phản nghịch đó đã chết, tưởng chúng ta không biết mấy lời nói dối vụng về mà bọn chúng bịa ra sao, nhưng không sao cả, mục tiêu hàng đầu của chúng ta vẫn là tiêu diệt đám kỵ sĩ Cruz đó, để bọn chúng ở lại bên cạnh Veronica là một mối ẩn họa, đây là điều mà lão già Anlieke kia cũng không muốn thấy, còn về phần tiểu cô nương kia, đằng nào cũng không thoát được."

"Đi đi, sủng vật của ta, đi đuổi bọn chúng đến mức không còn đường trốn."

Vưu Hi lớn tiếng nói, hắn ngẩng đầu lên, nhưng lại không hề ý thức được rằng ở phía trên đỉnh đầu đằng sau những bức tường băng tầng tầng lớp lớp, trong khe hở của băng hà, từng mũi tên sắc bén đã đặt lên dây cung căng tròn, đang nương theo phương hướng hắn di chuyển mà dịch chuyển theo.

Giờ phút này, cho dù là Allea vẫn luôn lải nhải không ngừng cũng nín thở, tất cả kỵ sĩ Kiếm Gãy ẩn mình trên vách băng đều căng thẳng nhìn bầy sói đông cuồn cuộn như dòng lũ bên cạnh Vưu Hi.

Bầy sói đang vượt qua đại nhân hầu tước kia, bước vào trong khe núi.

"Cũng may mà giữ lại," Brende là một kỵ sĩ chính thống, tuy từng học cung thuật nhưng không sở trường, cho nên lúc này cậu ta cầm trường kiếm đứng ở phía sau cùng của mọi người, mà nhìn thấy cảnh tượng như vậy, cũng không nhịn được mà lau một giọt mồ h trước lạnh: "Nếu tiếp tục trốn chạy, sớm muộn gì cũng sẽ bị vây khốn thôi..."

Cho đến giờ phút này, cậu ta mới thực sự mang theo vẻ khâm phục nhìn Freya một cái.

Nhưng giờ phút này, thiếu nữ đến từ vùng quê Bố Khế kia lúc này hàng mày nhíu lại còn sâu hơn bất kỳ ai.

Cô cũng không ngờ, số lượng bầy sói đông lại có thể khổng lồ như vậy.

---❊ ❖ ❊---

(1) Thung lũng Sucaras, nằm ở phía bắc Cruz, là môi trường sống tự nhiên của thằn lằn hóa đá. Là nơi được Đế quốc Cruz quanh năm coi là vùng cấm quân sự, nhưng trái ngược với bãi huấn luyện mà người ngoài phỏng đoán, nơi này thực tế là một nguồn mỏ tinh thể chất lượng cao, chỉ là đế quốc kể từ năm Sấm Sét đến nay sau khi phát hiện ra nơi này vẫn luôn không có cách nào chiến thắng thằn lằn hóa đá để khai thác ổn định tinh thể ma pháp chất lượng cao từ nơi này. (Còn tiếp. Xin hãy tìm kiếm Phิว Thiên Văn Học, tiểu thuyết cập nhật hay hơn nhanh hơn!)