Brand cúi đầu, đồng tử trong đôi mắt màu nâu sẫm co rút từng vòng, tĩnh lặng như nước, nhưng bên trong lại lóe lên những tia sáng bất định. Một tay hắn cắm vào trong áo khoác gió, bàn tay trái lộ ra bên ngoài buông thõng tự nhiên, bàn tay trắng bệch thon dài tựa như kiếm, các đốt ngón tay giống như bạch cốt, gầy guộc nhưng ẩn chứa sức mạnh, hơi cong lại.

Đây là đôi tay thuộc về một kiếm sĩ kiệt xuất.

Hắn nhìn chằm chằm Grifine công chúa cách mình không xa, ánh mắt vô cùng phức tạp.

"……Thầy, thầy?" Cáp Lỗ Trạch sắc mặt trắng bệch ngẩng đầu lên, yếu ớt vươn tay bắt lấy, dường như muốn nắm lấy bàn tay đang cầm kiếm của Brand, nhưng lại nắm chặt lấy cổ tay trái của hắn; cậu biết, cậu biết tay của Brand ở dưới áo khoác gió, có lẽ đã nắm lấy chuôi kiếm hình chữ thập mộc mạc kia —— lưỡi kiếm đen sì của Đại Địa Chi Kiếm đang chìm trong giấc ngủ trong vỏ kiếm có hoa văn phong cách người lùn, bị một loại sức mạnh vững chắc khống chế.

Cậu ngẩng đầu, đồng tử yếu ớt phóng to, trên trán đầy những hạt mồ hôi li ti, có chút hoảng sợ nhìn thầy của mình. Cậu lắc đầu thật mạnh, gần như lộ ra vẻ cầu khẩn: "Đừng, đừng mà, đó là……"

Cậu đã từng tận mắt nhìn thấy Brand giết người, đó là một nhóm tà giáo đồ gặp được trên đường đi, vị Bá tước đại nhân mà cậu quen biết, thầy của cậu đã thay đổi hoàn toàn sự ôn hòa lịch thiệp thường ngày, giống hệt như bộ dáng bây giờ, lạnh băng tựa như một thanh lợi kiếm đã tuốt vỏ.

Cậu thấy thầy của mình khi chiến đấu giống như một đao phủ vứt bỏ mọi tình cảm nhân gian, mỗi một kiếm đều phải mang đi một sinh mạng, dễ dàng tựa như đang cắt những cọc cỏ trên sân tập vậy. Trong ký ức của tiểu vương tử, chỉ có một người khi chiến đấu là tương tự như vậy. Nemesis, nhưng nữ kỵ sĩ còn lâu mới có thể kiểm soát lưỡi kiếm của mình điêu luyện như thầy của cậu, khiến nó có thể dễ dàng cắt đứt cổ họng con người, để màu đỏ hoa hồng tràn qua kim loại trắng tuyết.

Không khí hít vào khí quản bị cắt đứt phát ra tiếng rít xì xì, máu tươi trộn lẫn với mảnh vụn không ngừng phun ra từ cổ, thi thể mất đi sự sống mềm nhũn đổ gục xuống đất, phát ra tiếng động nặng nề như vật nặng rơi xuống đất. Ánh mắt của Brand lạnh lẽo giống như lúc này vậy. Như thép, đây là kiếm thuật của quân nhân, hắn đã từng nói với cậu như vậy. Trong lòng Cáp Lỗ Trạch rùng mình một cái.

Cậu quay đầu nhìn chị gái của mình một cái —— mặc dù có rất nhiều khác biệt so với ấn tượng, trưởng thành hơn, xinh đẹp hơn. Cũng uy nghiêm hơn, nhưng dù sao đó cũng là chị gái của cậu, Cáp Lỗ Trạch tuyệt đối sẽ không nhận lầm. Cậu chợt nhớ đến những lời mà Brand đã nhắc nhở cậu trước đó, nỗi sợ hãi trong lòng càng thêm mãnh liệt, giống như dây leo lặng lẽ lan dọc theo góc tường.

Dù thế nào đi nữa, cậu tuyệt đối không muốn nhìn thấy chị gái mình chết dưới tay thầy của mình.

Brand mặc kệ cho Cáp Lỗ Trạch nắm lấy tay trái của mình.

Hắn có thể cảm nhận được sự hoang mang bất an trong lòng tiểu vương tử, sự bất an này dường như có thể lây lan, khiến bàn tay cầm kiếm của hắn đã đầy mồ hôi, thấm đẫm lớp da sói xám trên chuôi Đại Địa Chi Kiếm.

Đây là mộng cảnh của Cardel tử tước, giống như giấc ngủ vĩnh hằng trong miệng phù thủy. Chỉ có chủ nhân của mộng cảnh mới có thể quyết định giấc mộng dài đằng đẵng này bắt đầu khi nào, kết thúc khi nào. Nhưng đáng tiếc Cardel tử tước đã sớm lạc mất bản thân, thế giới của hắn chỉ tồn tại trong thế giới sương mù khiếm khuyết không trọn vẹn này, muốn khiến hắn tỉnh lại, thì phải khiến hắn tìm lại được ký ức mà hắn vẫn luôn trốn tránh.

Cách duy nhất để thoát khỏi nơi này chính là tỉnh lại, nhưng chủ nhân của mộng cảnh đã sớm mất đi bản thân. Thế giới của hắn chỉ tồn tại trong thế giới sương mù khiếm khuyết không trọn vẹn này, muốn khiến hắn tỉnh lại, thì phải bù đắp, cách duy nhất là khiến hắn tìm lại được chính mình.

Có nên hoàn thành nhiệm vụ còn dang dở của hắn hay không?

Giọng nói trong lòng hắn gần như đang gào thét ra lệnh cho hắn mau chóng tuốt kiếm, sự hối hận trong lòng Cardel tử tước trong thời gian dài đằng đẵng đã biến nó thành một con quái vật tràn ngập những cảm xúc tiêu cực như phẫn nộ, hối hận, ghen tị, nó giống như một con thực thi quỷ đang gào rú trong lòng Brand.

"Giết cô ta!"

"Giết bọn họ!"

"Đừng hối hận!"

"Đừng do dự!"

"Á á á á!"

Tay của Brand đặt lên chuôi kiếm, lại bỏ xuống. Rồi lại ba lần bảy lượt đặt lên. Hắn biết đây là một giấc mộng mê, những linh hồn nhợt nhạt trong mộng cảnh sẽ khéo léo lợi dụng lòng người, nếu hắn do dự, hắn sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong giấc mộng bị bao phủ bởi sương mù này.

Nhưng ngược lại thì sao?

Brand vẫn chần chừ chưa động đậy.

Grifine công chúa trước mắt chỉ là một ảo ảnh, nhưng tình cảm trong lòng lại là chân thành, hắn ở đây tuốt kiếm về phía nàng, giống như đang tuốt kiếm về phía thứ mà mình vẫn luôn theo đuổi bảo vệ trong nội tâm vậy ——

Lạc lối trong mộng cảnh, sẽ khiến lòng người trở nên mịt mờ, chia năm xẻ bảy.

"Đừng qua đó, Bedis!" Grifine công chúa nhìn thấy 'em gái' của mình nắm lấy Brand, vội vàng bước lên phía trước kéo cô bé lại. Tiếp đó nàng kéo Cáp Lỗ Trạch lùi lại một bước, hai tên kỵ sĩ lập tức bảo vệ các nàng.

Trưởng công chúa ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Brand: "Cardel, ngươi rất rõ thân phận của mình. Ngươi từng thề thốt với ta rằng ngươi sẽ vứt bỏ tất cả quá khứ, ngươi nên hiểu rất rõ hành vi của chú ngươi, ta thậm chí không hề ép buộc ngươi phải đối đầu với ông ta, chỉ yêu cầu ngươi với tư cách là hôn phu của Bedis có thể bảo vệ tốt sự an toàn của con bé —— nhưng ngươi làm ta thất vọng quá."

Nàng lấy ra một phong thư, dùng giọng điệu lạnh băng nói: "Chân diện mục của ngươi đã sớm bại lộ rồi ——"

"Chị, không phải như vậy……" Cáp Lỗ Trạch muốn giải thích, nhưng lại bị ánh mắt lạnh lùng của Brand trừng mắt nhìn lui lại, tiểu vương tử vẫn chưa nhận ra điểm này, trong giấc mộng này, bọn họ chính là Cardel và Bedis.

Chứ không phải là Brand và Cáp Lỗ Trạch.

Lời của Trưởng công chúa vừa dứt, Brand chợt nghe thấy một tiếng nổ lớn truyền đến từ phía trên cung điện, tiếp đó cả đại sảnh ầm ầm rung chuyển, những bức tường xa hoa và những cây cột phong cách Doric giả lay động, như thể đang trải qua một trận động đất kinh hoàng.

Các quý tộc trong đại sảnh nhất thời đứng không vững, tiếng thét chói tai vang vọng khắp nơi, hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn, đám đông chen chúc muốn thoát ra từ các lối ra, bên tai toàn là tiếng bàn ghế đổ ngã, kính cửa sổ vòm vỡ nát.

Nhưng một góc bình yên trong đại sảnh lại tương ứng tạo ra sự đối lập rõ rệt. Brand, Cáp Lỗ Trạch, công chúa điện hạ cùng với những tên kỵ sĩ kia, dường như hoàn toàn không bị mặt đất rung lắc ảnh hưởng.

Brand nhìn những quý tộc ngã ra ngoài từ những khung cửa vòm vỡ nát, hắn biết đây không phải là một trận động đất mà Cardel từng trải qua. Mà là sự dao động trong nội tâm của hắn. Căn nguyên của tất cả những điều này e rằng chính là lá thư trên tay Grifine công chúa, Cardel tử tước chắc chắn đã từng trải qua một màn tương tự như vậy, và khắc cốt ghi tâm.

Lời của công chúa điện hạ giống như một thanh lợi kiếm đâm vào nội tâm của hắn.

Brand im lặng không nói, giọng nói trong lòng hắn quả nhiên gào thét lên: "Mau, mau giết hết tất cả mọi người!"

Nhưng Brand đặt tay lên chuôi kiếm, không hề để ý tới nó.

Mà đúng vào lúc này, bên ngoài cung điện lại vang lên tiếng kêu thảm thiết. Hắn quay đầu lại. Nhìn thấy đám đông vừa tràn ra ngoài giờ lại đổ ngược trở lại, bên ngoài Cung Kim Đằng xuất hiện vô số binh lính khoác trên mình chiến bào hai màu đỏ trắng, những binh lính này toàn thân phủ giáp. Đầu mặt đều bao bọc dưới mặt nạ kim loại, bọn chúng tay cầm lợi kiếm, thấy người là giết. Trong chớp mắt, Cung Kim Đằng đã thành sông máu.

"Sao lại như vậy!" Tiểu vương tử đứng sau lưng Grifine công chúa nhìn thấy màn này, mặt cắt không còn giọt máu, không nhịn được kêu lên: "Bọn họ là ai?"

"Là Anlieke đại công!" Grifine công chúa khẽ hít một hơi, nàng ngẩng đầu nhìn chằm chằm Brand: "Bắt lấy Cardel tử tước, trước khi Anlieke đại công tới nơi!"

Những binh lính này làm sao có thể là thuộc hạ của Anlieke đại công.

Cho dù là kiếp trước hay bây giờ, quân đội quý tộc dưới trướng Anlieke tuyệt đối sẽ không khoác trên mình chiến bào hai màu đỏ trắng, huống chi trong ký ức của Brand, yến tiệc ngày hôm đó căn bản không hề xảy ra chuyện này. Mùi máu tanh vẫn luôn lởn vởn quanh mũi hắn dường như bởi vì màn trước mắt này mà hóa thành hiện thực, trở nên càng nồng nặc khó ngửi. Mà mùi khét lẹt cũng đang dần dần chiếm lấy khứu giác của hắn.

Brand ngẩng đầu, nhìn thấy ngọn lửa quả nhiên bùng lên từ trên trần nhà, dường như chỉ trong chớp mắt, cả đại sảnh đã biến thành biển lửa.

Đây mới là mộng cảnh của Cardel tử tước, tất cả mọi thứ trong mộng cảnh ngày đó. Bây giờ đã từng chút một được hắn và Cáp Lỗ Trạch sửa chữa, tái hiện lại trong mộng cảnh của bọn họ.

Bên cạnh Grifine công chúa, hai tên kỵ sĩ đang lao tới phía hắn, Cáp Lỗ Trạch lao qua cố gắng chặn lại một tên trong đó, nhưng 'tiểu công chúa' này xách váy suýt chút nữa thì tự mình vấp ngã.

Brand rút Đại Địa Chi Kiếm ra, thanh trường kiếm đen sì tuốt khỏi vỏ. Tựa như một đạo hắc mang. Nhưng hắn cảm thấy kiếm nặng hơn ngày thường rất nhiều, đây là bởi vì thực lực của hắn thậm chí chỉ còn chưa đầy một phần mười ngày thường, xấp xỉ trình độ Bạch Ngân thượng vị.

May mắn thay đối với điều này Brand cũng đã sớm dự liệu, thực lực trong mộng cảnh là do chủ nhân của mộng cảnh quyết định, nghĩa là hắn bây giờ đại diện cho Cardel tử tước của ngày đó. Nhưng thực lực Bạch Ngân thượng vị, vào năm Phong Tinh Linh vinh quang trở lại cũng thật sự là quá phế vật một chút.

Hai tên kỵ sĩ lao tới đều có trình độ Hoàng Kim trung vị, trách không được Grifine công chúa dám không chút che giấu ánh mắt lạnh lùng của mình, trong bất kỳ thời đại nào, hồng câu giữa Bạch Ngân đỉnh phong và Hoàng Kim trung vị đều không thể vượt qua, tất nhiên, loại trừ một vài thiên tài trong số những thiên tài ra.

Brand không phải là thiên tài, nhưng trí tuệ và kinh nghiệm mà hắn sở hữu là sự tích lũy của hàng ngàn hàng vạn người trong quá khứ, ví dụ như kiếm thuật của hắn. Tuy hắn chỉ có thể dùng thực lực của Cardel tử tước để đối địch, nhưng điều này không có nghĩa là hắn đã vứt bỏ tất cả ưu thế.

Hai tên kỵ sĩ vừa tới gần, còn chưa tuốt kiếm, lưỡi kiếm trong tay Brand đã đi trước họ một bước. Lưỡi thép đen sì cắt qua không khí, mặt phản chiếu ánh lửa lóe lên hàn quang lạnh lẽo, trong một chớp mắt đã cắt vào tầm nhìn của hai người.

Hai tên kỵ sĩ lộ ra vẻ kinh ngạc, bọn họ thậm chí không nhìn rõ Brand đã ra kiếm như thế nào, trước lần Thánh Chiến thứ hai, kiếm thuật kỵ sĩ của Phong Tinh Linh chú trọng công thủ vẹn toàn, bởi vì thuộc hạ của Hắc Ám Chi Long đa số là ma vật do hắc ám ma lực tạo thành, dùng mạng đổi mạng với những tên pháo hôi rẻ rúng này rõ ràng là một chuyện được không bù mất, huống chi chiến tranh lúc đó còn lâu mới lạnh khốc man rợ như sau này.

Cho nên kiếm thuật của Brand trong mắt bọn họ quả thực giống như phát điên, nhưng tạo nghệ kiếm thuật của gã điên này rõ ràng vượt xa bọn họ, hai tên kỵ sĩ không thể không lùi lại một bước, nhưng Brand lại đã nhạy bén nắm lấy cơ hội.

Hắn bám sát tiến lên, một kiếm quét bay thanh tinh linh trường kiếm trong tay một tên kỵ sĩ, "keng" một tiếng giòn giã, nửa phần trên của thanh kiếm đó trực tiếp đứt lìa, xoay vòng bay ra cắm phập vào một chiếc bàn. Tên kỵ sĩ đó đã bao giờ nhìn thấy hành vi man rợ như vậy, hắn khoác trọng giáp liên tục lùi lại, mà Brand bám đuổi không rời, cho đến khi tên kỵ sĩ còn lại từ phía sau nắm lấy cơ hội một kiếm đâm về phía hắn.

Nhưng Brand thậm chí không xoay người, thanh tinh linh trường kiếm màu bạc tuyết đâm xuyên qua thân thể hắn, giống như đâm trúng một ảo ảnh vậy.

Ảo ảnh đó không những không hề dừng lại chút nào, ngược lại xoay người dùng kiếm quét ngang một cái, "loảng xoảng" một tiếng, mũ giáp của tên tinh linh kỵ sĩ đó lập tức bay cao lên.

Bên dưới lộ ra một khuôn mặt tinh linh vô cùng xa lạ với Brand.

Nhưng chắc hẳn chính Cardel tử tước phải là người ấn tượng sâu sắc.

"Phong Hậu Cửu Diệu!?" Grifine công chúa hơi giật mình: "Cardel, ngươi từ khi nào……"

Grifine công chúa chắc chắn sẽ không quen biết Phong Hậu Cửu Diệu, Brand hơi trầm ngâm liền hiểu đây là ký ức của Cardel đang làm loạn, đây không phải sự kinh ngạc của Trưởng công chúa, mà chỉ là sự kinh ngạc của tên đó mà thôi. Lúc này hắn đã đột phá phòng tuyến của hai tên kỵ sĩ, một bước đi đến bên cạnh Trưởng công chúa, sau đó nắm chặt lấy cổ tay đối phương.

Trưởng công chúa hơi giãy giụa một chút, nhưng không thể thoát ra, nàng ngẩng đầu lên, cắn môi lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, trong đôi mắt màu bạc gần như muốn phun ra lửa: "Cardel…… có bản lĩnh thì ngươi giết ta ngay lập tức đi."

"Giết cô, Anlieke đại công sẽ mãi mãi gánh lấy tội danh thí quân mưu nghịch, đúng không?" Brand nhìn nàng một cái, trong khoảnh khắc đó, hắn dường như đột nhiên hiểu ra rất nhiều điều.

Grifine công chúa gần như rùng mình một cái, ngẩng đầu nhìn hắn.

"Anlieke là thành viên của Vạn Vật Quy Nhất Hội, công chúa điện hạ, kế hoạch của cô đúng ý hắn. Hắn thực ra không hề quan tâm đến vương vị, chỉ hy vọng có thể lật đổ vương quốc này mà thôi." Brand khẽ đáp.

Hắn nhìn Bedis một cái: "Cô cảm thấy còn có em gái cô đúng không?"

Công chúa điện hạ cũng nhìn thoáng qua Bedis bên cạnh mình, thần sắc trong đôi mắt màu bạc vô cùng phức tạp, nhưng giọng điệu đã dịu xuống: "Ngươi giết ta đi, để Bedis đi, con bé thật lòng thích ngươi……"

"Không!" Brand lại nghe thấy giọng nói đó gào thét trong lòng mình: "Nó đang lừa ngươi, cô ta và đứa em gái đáng ghét của cô ta là một hội!"

"Tên đáng thương này."

Brand cười thầm trong lòng, hắn nhìn Trưởng công chúa một cái, trong thần sắc của Trưởng công chúa trong khoảnh khắc có sự yếu đuối khi bị hắn nhìn thấu, nhưng trong nháy mắt đã khôi phục lại sự bình tĩnh. Sau đó hắn nhìn Cáp Lỗ Trạch, và thu hết vào tầm mắt những binh lính đang không ngừng tuôn vào đại sảnh với chiến bào đỏ trắng.

Màn này mặc dù hắn chưa từng trải qua, nhưng lại giống với ký ức biết bao nhiêu, các quý tộc đã sớm chết sạch, chỉ là không biết các đàn chị đang ở nơi nào, mặc dù biết rõ là đang ở trong mộng cảnh, nhưng trong lòng Brand vẫn có chút lo lắng.

"Thầy, thầy đang nói gì vậy?" Cáp Lỗ Trạch có chút khó hiểu.

Brand mỉm cười với cậu, không hề đáp lời, nhưng vào khoảnh khắc này, trong lòng hắn đã có tính toán.